Александр Тимофеевич Филичкин
Кошачьи проделки
Наблюденья с балкона
Тихон вышел на широкий балкон и вдохнул полной грудью. Воздух был насыщен странными звуками и необычными запахами. В них нужно было во всех разобраться.
Кот вплотную приблизился к стальным ограждениям, просунул лобастую голову меж тоненьких прутьев и посмотрел по сторонам. Внизу раскинулся двор, засаженный по краям большими старыми липами, вязами и пышными «американскими» клёнами.
Наступила середина замечательной осени, но температура стояла по-настоящему летняя. Несмотря на такую погоду, трава на газонах уже пожелтела. С деревьев начали сыпаться пожухлые листья.
По просторной площадке двора ходили люди разного возраста. Все они были одетые настолько легко, будто шёл тёплый август. По асфальту бродили сизые голуби и прыгали небольшие воробышки. Смотреть на них было куда интересней, чем сидеть в душной комнате.
Кот лёг на прогретый солнцем бетон и устроился на нём поудобнее. Он опёрся грудью на скрещенные передние лапы. Свесил голову между железными прутьями и стал следить за тем, что происходило внизу.
Минуту спустя, из-за угла выскочил молодой грациозный зверёк. Тихон увидел стремительно бегущую кошечку и немного напрягся. Затем, вспомнил загородную дачу хозяев и своё знакомство с красавицей по имени Даша.
После чего, в голове мелькнула история о его трёх котятах. Кот печально вздохнул. Он отбросил все сожаления о неудавшихся отношениях с кошками, и продолжил свои наблюдения за ходом событий.
За очаровательной ухоженной дамой мчался щуплый, молоденький кот. Судя по внешнему виду, зверёк не очень давно вышел из старшего детского возраста. Кошка подскочила к ближайшему тополю, с которого почти осыпались листья, и стрелою взлетела наверх.
Ухажер не отставал от неё. Он тоже рванулся к стволу и собрался карабкаться следом. В этот миг, всё изменилось. Из глубины большого двора выскочил ещё один ярый ценитель девичьей красы.
Второй воздыхатель оказался крупнее, чем первый. Он с ходу налетел на худого соперника и сбил его с ног. Сцепившись в плотный клубок, коты покатились по пыльной земле.
Они со всего маху наткнулись на толстое дерево и мгновенно отпрыгнули в разные стороны. Встали друг против друга. Выгнули спины дугой, вздыбили шерсть на загривках и принялись злобно шипеть.
Непонятно откуда, появился новый поклонник прекрасного женского пола. Ни секунды не мешкая, он рванулся вперёд и включился в борьбу претендентов на вниманье красавицы.
Теперь образовался не пара соперников, как это обычно бывало, а целое трио. Недолго думая, большие самцы стали громко орать друг на друга. Каждый кричал, что он лучше другого. Мол, у него больше прав на знакомство с молоденькой кошечкой. Жуткий переливчатый мяв прорезал утренний воздух и разлетелся по всем закоулкам двора.
Меж тем, молодой щуплый кот не лез в перепалку матёрых «мужчин». Он скромно потупился и благоразумно молчал. Зеленый юнец сразу понял, что не сможет выстоять в драке с такими «крутыми» бойцами. Он осознал свою слабость и отступил на несколько коротких шагов. Сел на тоненький хвост, и какое-то время внимательно слушал душераздирающий кошачий концерт.
Он вёл себя так, словно старался запомнить слова, а так же мелодию душераздирающих песен. Затем, медленно встал и, не привлекая к себе чужого внимания, отступил немного ещё.
После чего, развернулся и задрал хвост трубой. Распушив редкую, короткую шерсть, он потрусил вглубь большого двора. Юнец бежал и, скорее всего, размышлял про себя: – «Да ну вас всех на фиг! Ещё придет моё время!»
После исчезновения одного претендента расклад сил слегка изменился. Возле дерева осталось лишь два воздыхателя, разгорячённых жуткими воплями. Теперь, они больше не ждали нападения со стороны и сосредоточились лишь на взрослом сопернике.
Оба кота видели милую кошечку лишь с другого конца большого двора, но, ни один, ни другой, не хотел от неё отказаться по собственной воле. Мало того, несносные крики двух соискателей не достигли ожидаемой цели. Никто из них не испугался противника и не ушёл от борьбы.
Тогда коты начали действовать. Они издали устрашающий вопль, дугой выгнули спины и одновременно прыгнули навстречу друг на другу. В ход пошло всё, что только имелось в наличии: лапы, когти и зубы.
Матёрые воины сцепились в неистовой битве. Они с громким воем покатились по пыльной земле. Разноцветная шерсть взвилась над землёй огромными клочьями и полетела в разные стороны.
Скоро один из бойцов не выдержал бешеной атаки соперника. Он немедленно вышел из схватки и, позорно поджав длинный хвост, бежал без оглядки с поля сражения.
Какое-то время победитель преследовал подлого труса, удиравшего от него во всю прыть. Потом, остановился и вальяжной походкой направился к дереву. Он подошёл к стволу толстого тополя и, цепляясь когтями за складки коры, начал неторопливо подниматься наверх.
Пока продолжался кошачий концерт, к месту боёв подтянулся ещё один зритель. А произошло это так. Мимо летела большая ворона чёрно-серой раскраски. Привлечённая шумом оглушительной свары, она сделала большой круг между домами и внимательно осмотрела весь двор.
Массивная птаха заметила электрический кабель, проложенный поверху высоких столбов. Птица села на воздушную магистраль, подающую энергию в здание. Она слегка растопырила крылья и, словно по ровной земле, прошлась вперевалку по толстому проводу.
Тихону вдруг показалось, что ворона весьма походила на его дорогую хозяйку. Особенно, когда Ольга во весь голос ругалась с любимым с супругом, и стояла, уткнув руки в боки.
Птица выбрала себе место получше и принялась наблюдать за ссорой матёрых котов. Затем, посмотрела по сторонам и заметила ещё кое-что интересное. Оказалось, что кабель тянулся меж верхних ветвей старого облетевшего тополя.
Надо же было такому случиться, что провод пересекал древесную крону в том самом месте, где пряталась красивая кошка. Она расположилась на толстой ветке и, свесив голову вниз, наблюдала за тем, как из-за неё дерутся самцы.
Незваная гостья встопорщила перья и тихонечко каркнула от возмущения. Ведь все кругом доподлинно знали, что небо принадлежит только тем, кто умеет летать. Мало того, все существа издавна помнили, что главными среди прочих пернатых являлись большие вороны. По крайней мере, так дела обстояли во всех ближайших окрестностях города.
А тут, какая-то драная кошка забралась на высокое дерево. Сидит, как сорока на ветке и тем самым, она посягает на голубой небосвод. Птица решительно двинулась по толстому кабелю и оказалась над несчастной беглянкой. Ворона присела на голенастых ногах и больно тюкнула клювом в спину зверька.
Не ожидавшая подобной атаки, кошка содрогнулась от боли и едва не сорвалась с вершины. С огромным трудом она удержалась на ветке. Вскинула испуганный взгляд и увидела огромную крылатую бестию, нависавшую над её головой.
Красавица вскинула когтистую лапу и отмахнулась от нежданной напасти. Ветка предательски дёрнулась. Беглянка едва не рухнула вниз. Ворона придвинулась ближе и напала опять.
Стараясь уйти от сильных ударов, кошка быстро попятилась, и перелезла на нижнюю ветку. Птица спрыгнула с толстого кабеля и заняла удобное место, оставленное отступившим противником.
Беглянка ретировалась и спустилась чуть ниже. Большая ворона слетела за ней и снова напала на несчастную кошку. Так и гнала её настырная птица, с одного этажа на другой. Кошка опускалась всё ниже и ниже.
Вскоре удиравшая барышня наткнулась на того ухажера, что победил двух соперников. Он всеми силами стремился к своей даме сердца и увлечённо лез вверх по стволу толстого тополя.
Исцарапанная морда зверька светилась предвкушением скорой сладостной встречи. Даже сильно изорванное правое ухо не могло остудить пылкой страсти мурлыки. Огромное чувство любви билось в его крепком теле, словно мощный мотор.
Беглянка увидела приближенье кота и тотчас изменила направление спуска. Она прыгнула на соседнюю ветку, с неё перескочила чуть ниже. Через пару секунд кошка скатилась на землю и со всех ног рванулась вглубь большого двора.
Кавалер хотел развернуться на толстом стволе и кинуться за нею вдогонку. К своему сожалению, он не успел ничего предпринять. А всё потому, что до него добралась необычно вредная птица.
Ворона села на ближайшую ветку. Со всего маху тюкнула кота прямо в голову и попала большим чёрным клювом в его повреждённое ухо. Несчастный влюблённый взвыл от ужасающей боли и попытался достать правой лапой пернатую тварь. В ответ он получил ещё один мощный удар.
Поняв невыгодность своего положения, кот стал спускаться на землю, двигаясь задней частью вперёд. Нужно сказать, что ему приходилось несладко. Ведь он должен был смотреть сразу в двух направлениях. Вниз, чтобы видеть, куда можно опереться задними лапами, и вверх, чтобы отмахиваться от наседающей бестии.
Большая ворона нападала на жертву долгое время. Наконец, кот миновал самую нижнюю ветку, растушую на толстом стволе. Тогда птица взмахнула широкими крыльями и шумно взлетела. Она сделал боевой разворот в утреннем воздухе, атаковала кота со спины и клюнула его прямо в макушку.
Оглушённый зверёк взвизгнул от боли. Кавалер не удержался на дереве и обрушился вниз. На счастье кота до уровня почвы оставалось не более полутора метров. Так что, он легко извернулся в полёте и без всяких проблем приземлился на четыре конечности.
Ворона радостно каркнула. Сделала круг над обширным двором. Поняла, что здесь ей больше нечего делать и улетела по важным делам. Оно и понятно, ведь теперь небо осталось за птицами, как и должно быть, до скончания веку.
Рассерженный кот проводил крылатую бестию убийственным взглядом. Он дёрнулся всем своим телом, словно отряхивался от холодной воды. Опустил короткую шерсть, стоявшую дыбом, и повертел головой в разные стороны.
Молодой привлекательной кошечки, из-за которой и разгорелся сыр-бор, нигде не было видно. Так что, дрался он за неё, совершенно напрасно. Только ухо поранил в борьбе с конкурентом, да ещё получил много болезненных царапин и ссадин. Кот печально вздохнул и, повесив лобастую голову, пошёл вглубь двора.
Тихон проводил его сочувственным взором и грустно мурлыкнул: – И этому воздыхателю ничего не досталось. – «всеобщий любимец» немного подумал. Вспомнил свою несчастливую встречу с кошечкой Дашей и тихо добавил: – «Кроме сильных побоев».
Глава пятая
Аквариум
Чем только не занимались люди в свободное время? Одни возились с цветами различных пород, кактусами и другими растениями. Кто-то предпочитал общаться с разнообразными птицами или зверушками.
Говорят, что есть и такие странные люди, что любят змей и даже членистоногих. То бишь, больших насекомых. Причём, иногда весьма ядовитых: пауков, сколопендр, и ещё скорпионов.
На счастье Ольги Пановой, Николай с раннего детства занимался разведением рыбок. Началось всё ещё в средней школе. Тогда он держал самых простых водяных обитателей: гуппий, сомиков и, конечно, неонов.
Потом, он немного освоился с их разведением и перешёл к меченосцам, гурами и чёрно-белым скаляриям. Мало-помалу, он совершенствовался в своём мастерстве. Постепенно мужчина добрался до самых редких и весьма дорогих, очень красивых, экзотических рыбок. Не стоит их всех сейчас называть. Наверняка, вы сами их знаете.
У Николая имелось несколько больших ёмкостей на все случаи жизни, но его большой гордостью был аквариум на полкубометра воды. Если кто-то не может себе это представить, то нужно им объяснить.
Вообразите себе большой ящик величиной метр в длину, столько же в высоту и шириною в пятьдесят сантиметров. Благодаря этим размерам, в данный «сундук» вмещалось ровно полтонны воды. Или, проще сказать, то пятьдесят полных вёдер живительной влаги.
Николай опасался, что домочадцы случайно заденут хрупкую вещь какой-то игрушкой, ногой или шваброй, особенно, когда протирали полы. Чтобы избежать катастрофы, он купил прочные дубовые доски и смастерил из них большую подставку. Благодаря этому, аквариум поднялся на метр над крашенным полом
Кстати сказать, в те времена, такой приличный сосуд стоил огромные деньги. Купить его было удивительно трудно. Поэтому, данная ёмкость была самодельной. Как её делал мужчина и во сколько, она обошлась, совершенно другая история. Так что, не стоит на этом заострять всем внимание.
Нужно добавить лишь то, что стенки и дно большого аквариума, хозяин заполнил самым прочным витринным стеклом, какое только сумел отыскать. Его толщина равнялась среднему пальцу руки человека.
Сами должны понимать, акватория подобного «озера» оказалась довольно большой. Чтобы вода испарялась помедленнее, мужчина закрыл её почти всю целиком.
Николай взял лист стекла, предназначенный для обычных окон, и вырезал прямоугольник длинной в девяносто пять сантиметров и шириною в полметра. Прозрачная крышка легла на аквариум сверху. Для доступа воздуха, остались неширокие щели по коротким краям водоёма.
Большой «водоём» стоял в гостиной прекрасной квартиры и размещался вдоль самой протяжённой стены. Одним узким концом он смотрел на окно, выходящее на шумный проспект, вторым, почти примыкал к торцу шифоньера.
На боковине массивного шкафа висела картина средних размеров, шестьдесят сантиметров на сорок. По контуру шла тонкая рамка из дерева. Полотно подарили супругам после рождения младшего сына, Василия.
Стены в доме были бетонные. Просверлить их оказалось весьма тяжело. Поэтому, приморский пейзаж Ольга повесила здесь. Муж всё хотел перенести его куда-то ещё, да так и не выкроил времени.
Всё шло хорошо до тех самых пор, пока жена Николая не принесла с улицы Тихона. Мало того, всё было в полном порядке, пока зверёк не подрос до нормальных размеров.
До этого времени, он просто запрыгивал на небольшую подставку. Вставал, как человек и махал передними лапами. Он старался схватить замечательных рыбок, мелькающих перед его зелёными глазками. Острые когти только скользили по стёклам. Как кот не старался, разбить он их, конечно, не мог. Так что, никто не беспокоился по данному поводу.
Неумолимое время стремительно летело вперёд. Неугомонный домашний питомец быстро тянулся в длину и в высоту. Скоро он раздался в плечах и весьма возмужал. После чего, Тихон решил вдруг проверить, нельзя ли добраться до водных обитателей сверху?
Как-то раз, ранним вечером, он подошёл к «водоёму» со стороны наружной стены. Тихон сгруппировался и без всяких усилий, вскочил на подставку из дубовых досок. Кот оттолкнулся от неё всеми конечностями и легко взвился воздух. Легко приземлился на прозрачную крышку аквариума и пошёл по ней, как по ровному полу.
Так Тихон добрался до середины рукотворного «озера». Именно в этот момент, тонкий лист не выдержал веса зверушки. Раздался отчётливый треск. Стекло развалилось на много кусков и обрушилось вниз. Вместе с осколками, в воду рухнул виновник всего происшествия. Совершенно естественно, что кот окунулся в неё с головой.
Нужно напомнить читателям, что Тихон не очень любил принимать даже тёплые ванны. Попав в жидкость, с температурой градусов в двадцать, кот мгновенно продрог. Он сразу забыл о рыбалке, и хотел лишь одного, как можно скорее, добраться до суши.
Быстро перебирая ногами, зверёк доплыл до противоположной узкой стенки аквариума. Ухватился передними лапами за выступающий край. Рывком подтянулся и выскочил из «водоёма», как пробка из бутылки с шампанским.
Тихон стрелой взлетел в воздух и ухватился когтями за раму картины, что висела на торце шифоньера. Кот решил забраться по ней наверх высокого шкафа и упёрся в деревянную стенку задними лапами.
Верёвочка, на которой крепился приморский пейзаж, была очень тонкой. Она не выдержала веса зверька и немедленно лопнула. Картина вместе с котом полетела обратно, в аквариум.
Нужно добавить, что в первый раз, домашний питомец упал в воду без единого звука, как подобает мужчине. Однако, он промолчал не из-за того, что решил не беспокоить хозяев. Просто, во время падения, кот не успел что-либо сделать.
После купания, Тихон уже понимал, куда он летит. Поэтому кот заорал жутким голосом. Причём, вопил до тех пор, пока не ушёл с головой в зеленоватую жидкость. Душераздирающий мяв сменился отчётливым бульканьем. Затем звуки стихли.
Тем временем, ребро красивой картины с удивительной силой врезалось в верхнюю обвязку аквариума. Все грани ёмкости обрамлялись металлическим профилем, но даже это её не спасло.
Стекло не вынесло такого удара. В нём появилась тонкая трещина. Повреждённая квадратная стенка, не выдержала напора воды и лопнула с оглушительным треском.
Содержимое ёмкости мгновенно тронулось с места. Наполненная множеством рыбок, зеленоватая жидкость с радостным шумом рванулась к свободе. Она бурным потоком устремилась на пол.
В это самое время, семья котовладельцев сидела на кухне и готовилась к позднему ужину. Домочадцы услышали ужасающий грохот. Все вскочили со стульев и помчались на звук. Хозяин самым первым оказался у входа в гостиную. Холодея от неприятных предчувствий, Николай распахнул обе створки широкой двери.
Волна высотою в ладонь перехлестнула невысокий порог. Вода ударила в ноги и доверху наполнила мягкие тапочки. Мимо мужчины что-то мелькнуло. Это был мокрый кот. Он прошмыгнул в дальнюю комнату, где исчез под диваном.
Николай застыл в коридоре. Он с ужасом смотрел на картину, что открывалась поражённому взору. На месте большого аквариума стояла лишь голая рама, сваренная из стальных уголков.
Весь пол был залит слоем воды, глубиною почти что, до щиколотки. В ней тут и там виднелись какие-то странные вещи. В них удалось опознать осколки стекла, лохматые комья подводных растений и маленьких рыбок, бьющихся в смертельной агонии. Поверху плыл злополучный приморский пейзаж.
Хочу всем напомнить, что семья Николая жила в пятиэтажном доме советской постройки. Там швы между панелями перекрытий никогда не заделывались с особенной тщательностью. Поэтому, вы, наверное, уже догадались, что было дальше?
Тем временем, пожилой человек, живущий внизу, лежал на диване. Старик спокойно смотрел телевизор. Вдруг над его головой раздался ужасающий грохот. Он, нехотя, оторвался от интересной программы, и с большим осужденьем взглянул на свой потолок. Мол, опять сверху шумят беспокойные дети. А ведь они уже не такие и маленькие, пора бы им стать немного потише.
Однако, в этот раз всё оказалось значительно хуже, чем он мог себе когда-либо представить. Через пару секунд, что-то вдруг зажурчало, как ванной. Потом, произошло и вовсе нечто ужасное.
Прямо из места, где люстра крепилась к бетонной плите, хлынул водный поток. Он разлетелся в разные стороны, словно из душа. Пару мгновений спустя, из розеток вдруг вырвались тонкие струйки воды и полились на пол, словно из маленьких кранов.
Раздался отвратительный треск мощного электроразряда. Все лампочки в этой квартире мгновенно погасли. Тоже случилось на всех остальных этажах большого подъезда. Везде произошло замыкание. Перегорели все пробки. Освещение мгновенно исчезло.
Обезумевший от данной трагедии, аквариумист Николай бросился в кухню. Ничего не видя во тьме, он на ощупь отыскал зажигалку и толстые свечи. Трясущимися от горя руками мужчина чиркнул колёсиком и запалил небольшой фитилёк.
Затем, взял трёхлитровую банку с водой, которая отстаивалась специально для пополненья аквариума, и бегом вернулся в гостиную. Там вошёл в глубокую лужу. Упал на колени и стал собирать умирающих рыбок. Потрясённая произошедшим несчастьем, Ольга и дети помогали, как только могли.
Используя мерцавшие свечи, домочадцы нашли и спасти всех несчастных питомцев. Николай пересадил их в те немногие ёмкости, которые у него ещё оставались, и облегчённо вздохнул. Скоро жизнь показала мужчине, он успокоился непростительно рано.
Минуту спустя в дверь стали громко стучать. Сначала костяшками пальцев, потом кулаком, а следом, даже ногами. Шлёпая мокрыми тапками, Николай взял свечу, как средневековый монах, и пошёл открывать. Он распахнул тяжёлую створку. В первый раз за всю свою жизнь, мужчина увидел столько людей, стоящих в тёмном подъезде.
Соседи заполнили всю большую площадку и оба лестничных марша, уходящих на четвёртый этаж. Причём, все были одеты, кто как. Некоторые оказались в плащах, сапогах и с зонтами. Другие стояли в мокрых платьях, майках и тапочках на босую ногу.
Всё это походило на то, что они нарядились для какого-то празднества, похожего на карнавал, проходящий в период дождей в Таиланде. Многие держали в руках горящие свечи, и фонари с зажигалками. Не хватало лишь весёлых улыбок и бенгальских огней, брызжущих яркими искрами.
Если правду сказать, то лица гостей выражали всё, что угодно, но только не бурную радость. Чаще всего, их черты искажала лишь злоба и ярость. Многие из людей орали на все голоса.
Кое-как Николай перекричал жуткий гвалт, стоящий в подъезде. Он объяснил, что у него лопнул огромный аквариум. Попросил всех не включать электроприборы и сообщил, что завтра днём он пройдёт по пострадавшим квартирам. Осмотрит там повреждения и решит все вопросы о компенсации за нанесённый водою ущерб.
Целых три дня, весь подъезд сидел, словно в первобытных пещерах. Никто не использовал электроэнергию и с надеждою ждал, когда же просохнет проводка? Потом, люди осторожно щёлкнули выключателями. Свет, наконец, загорелся.
Так что, семье Николая, считай, повезло. Очень успешно сработали автоматы защиты. Подача энергии тотчас прекратилась, и провода не сгорели. Не то, пришлось бы ему их все заменить. А это было умопомрачительно дорого.
Нужно сказать, что в эту самую пору в Самаре стояло начало холодной зимы. Поэтому продукты, лежавшие у всех в холодильниках, ничуть не испортились. Их просто положили в авоськи и повесили их на мороз, за оконные рамы. Так россияне делали в давние годы.
Большая часть всей воды без затруднений ушла между панелями перекрытий и стен и легко просочилась наружу. Там она сразу замёрзла. На фасаде огромного дома возникли обширные наледи зеленоватого цвета. Живший по соседству, народ смотрел на небывалое диво и спрашивал: – Что же это такое висит там наверху?
С утра Николай пошёл на работу. Он объяснил всё начальнику и взял отпуск за собственный счёт. Потом, целый месяц мужчина, как проклятый, ремонтировал те квартиры, что пострадали от разрушенья аквариума.
Хорошо, что в те времена, в их подъезде все жили не очень богато. Ни у кого не было мебели из зарубежья или какой-то особой отделки. Поэтому, соседи купили лишь то, что нашли в магазинах, стоящих поблизости. Правда, всё это взяли за счёт виновника данной трагедии.
Самые сердобольные из этих людей даже подсобили мужчине сделать ремонт в своих комнатах, залитых водой. Жена Николая, Ольга Панова и два его старшеньких сына, Володя и Петя, тоже не остались без дела. Они помогали родителям, в меру сил и умений.
Всё это долгое время, Тихон сидел под диваном. Кот выбирался оттуда только за тем, чтобы поесть и попить. Все аквариумы он обходил стороной и старался на них вообще не смотреть.
– «Хорошо, что хозяева не узнал, что это я уронил картину со шкафа. Иначе они меня бы просто убили». – часто думал кот про себя.
