Александр Тимофеевич Филичкин
Мистика. Рассказы
Стать первым
С раннего детства Борис Калмыков хотел быть первым во всём, где только возможно. Сначала в ближайшем детском саду, куда его водили родители, потом в средней школе, затем в институте. Везде он хотел обогнать своих сверстников. Мечтал сделать, что-то лучше, быстрей, интересней, чем все остальные.
Чем он только не занимался тогда: наукой и спортом, рисованием и игрой на гитаре, пением, танцами, лепкой и прочими видами человеческой деятельности. Всегда он достигал определённых успехов. Однако, везде не дотягивал самую малость. Так что, не мог он занять, не то что первые, но даже вторые и третьи призовые места.
Обычно его простая фамилия оказывалась в центре длинного общего списка. Это делало его середнячком, но не давало прав на признание и, тем более, на восхищение, всех окружающих. А именно этого он вожделел сильнее всего.
Не зная, куда применить свои силы, парень начал писать. Он строчил стихи и остросюжетную прозу, фантастические боевики и юморески. Рассылал свои опусы по многим журналам и с трепетом ждал приговора редакторов. Его сочинения не вызывали большого восторга у замученных чтением ридеров, но всё же печатались, от случая к случаю.
Шло время, парень успешно закончил учёбу и получил прекрасный диплом, куда затесалась лишь пара-тройка четвёрок. Он быстро нашёл приличную должность. Стал инженером, но и тут не сумел выбиться в лидеры.
Всегда, кто-то поблизости был немного умнее, толковей или выносливей, чем самовлюблённый Борис. Кто-то другой работал быстрее, делал меньше ошибок и предлагал такие идеи, которые больше устраивали его руководство.
Парень не стал суперзвездой знаменитой проектной конторы, но всегда был у всех на виду. Начальство его очень ценило, как особо надёжного специалиста. Ему платили приличную, по нашим меркам, зарплату и постоянно давали отпуск в летнее время.
Благодаря своему трудолюбию, он мог позволить себе отдохнуть не только в России, но даже слетать за рубеж. Причём, не в самые ближние страны, типа дешёвенькой Турции или Египта.
Вот и сейчас, он решил съездитить в отдалённый Тунис, взял билеты на самолёт и отправился в путь. Дальше всё шло, как обычно. Парень прибыл в отличный четырёхзвёздный отель и поселился в одноместном апартаменте с видом на море.
Потом, познакомился с набором, предлагаемых туристам экскурсий и, заказав несколько туров, объездил руины Древнего Рима. Всё оказалось так интересно, что захотелось чего-то ещё.
На одной из стоянок, им предложили проехать по близь лежавшей пустыне. Борис взял напрокат квадрацикл. Сел в удобное мягкое кресло и двинулся вслед за арабом-инструктором.
Туристы поколесили по нетронутым дюнам, вздымавшимся к небу, как океанские волны. Они посмотрели на нехоженые человеком пространства и повернули обратно.
Несколько экипажей шли впереди. Они оставляли в песке неглубокие борозды. Взгляд парня скользил по осыпавшемуся песку колеи, оставшейся от проехавшего раньше машины. Он думал о завтрашнем дне. Парень прикидывал, куда ещё стоит сгонять и что на посмотреть? Какой-нибудь храм, древний цирк или римские бани?
Вдруг глаз человека наткнулся на тёмный предмет, мелькнувший в неглубокой канавке. Взгляд задержался на нём на какое-то время. Борис быстро моргнул и с удивлением понял, что это не камень, а старый кувшин классической формы античных времён. Почти такой же предмет стоял в его замечательном номере, на стеклянном столе.
Это был высокий сосуд, похожий на украинскую крынку. Только сбоку крепилась гнутая ручка, а сверху виднелась широкая плоская крышка. Правда, почему-то на ней не имелось привычного выступа, для хватания пальцами. И как, объясните, такой открывать?
– Интересно, кто же его мог здесь потерять? – удивился Борис: – Неужели упал из поклажи верблюдов, что проходили полвека назад? – парень глянул вперёд. Он убедился, что все едут гуськом за арабом-инструктором, и никто на него не обращает внимания.
Борис встал возле находки и чуть приглушил работавший двигатель. Парень спрыгнул с машины и погрузился по щиколотку в горячий песок. Он сделал пару шагов, поднял кувшин, потряс возле уха, но ничего не услышал. Не было ни плеска какой-либо жидкости, ни звона монет.
Турист покачал сосуд в правой руке, прикинул тяжесть предмета и с огорчением понял, что нет в нём почти ничего. То ли, вино или масло давно испарилось сквозь тонкие стенки? То ли, там находилось что-то ещё? Например, документ, написанный на старинном пергаменте когда-то давно.
– А вдруг это дорого стоит? – подумал Борис. Парень решил, что вскроет находку в гостинице и вернулся к машине. Он взял спортивную сумку, в которой лежала бутылка с водой, расстегнул длинную молнию и спрятал внутрь старый кувшин. Затем, вновь взобрался в седло, крутанул рукоять подачи бензина и помчался за группой, ушедшей вперёд.
Судя по поведению инструктора, да и всех остальных, никто не заметил короткой задержки русского парня. Мало ли по какой сильной нужде, он слегка приотстал? Может быть, любовался природой?
Вместе с другими людьми Борис вернулся в тот город, где проживал. Он поставил машину на стоянке отеля, простился с туристами и, взяв свою сумку, направился к ближайшим дверям.
Поднявшись в однокомнатный номер, он, первым делом, запер дверь на замок и плотно задёрнул все шторы на окнах и двери балкона. Затем, уселся к небольшому столу, вынул находку и внимательно её осмотрел.
На крышке виднелась застывшая масса, похожая на старинный сургуч красного цвета. Поверхность «замазки» была поцарапана пустынным песком. Однако, при определённом наклоне, Борис рассмотрел какой-то рисунок, напоминавший арабскую вязь. Что там написано он, конечно, не знал, но почему-то решил, что внутри древней ёмкости нет чего-либо опасного.
Парень достал из кармана складной фирменный нож со швейцарским крестом на боку, открыл самое длинное лезвие и подцепил им большую «печать». При малейшем усилии, она отлетела на стол. Внизу оказался какой-то металл. Он имел красно-жёлтый оттенок, похожий на червонное золото.
Стараясь не поломать странную крышку, Борис провёл остриём по круглому контуру. Он слегка надавил и легко вынул затычку. Всё остальное случилось именно так, как подробно написано в сборнике сказок «Тысяча и одна ночь». То есть, из открытого горлышка неожиданно хлынул густой чёрный дым.
Парень не на шутку струхнул. Он поставил сосуд на столешницу, метнулся в сторону выхода и взялся рукой за ключ. Борис приготовился отрыть наружную дверь и удрать в коридор. Ведь, кто его знает, что же находиться в этом кувшине? Если запахнет вдруг миндалём, то внутри цианид. Значит, нужно срочно бежать.
Туманное облако вдруг уплотнилось и превратилось в ярко-алого джина. Появившийся дух весьма походил на старшего брата Хоттабыча. По крайней мере, именно так показалось изумлённому парню.
Насколько помнил Борис, его звали Сулейман ибн Давид Омар Юсуф Гассан Абдуррахман Юсуф Сулейман. Он был сварливым и злым старикашкой, долго сидел в заточении и сначала хотел наградить того человека, что выпустит его из темницы. Потом он разозлился на то, что его долго никто не спасает, и решил убить благодетеля ужасающим способом.
К счастью Бориса, выяснилось, что перед ним не тот, на кого он с испугу подумал. В номере находился ифрит по имени – Кризераст. Он сидел в заточении три тысячи лет, но в отличие от братца Хоттабыча, не озлобился до такой сильной степени.
Правда, он сразу сослался на резкое сокращение сверхъестественной маны и обещал тут же исполнить только одно желание парня.
Борис вспомнил свои мысли о лидерстве, как он мечтал стать самым первым в какой-либо области. Лучше всего, если его звонкое имя пребудет в истории на все времена.
Ифрит немного подумал, склонил огромную лысую голову и тихо сказал: – Будет исполнено, мой повелитель!
Яркий свет мгновенно померк. Турист с испугом почувствовал, что куда-то летит. Потом в уши ударил шум огромного города. Звенели трели трамваев, слышался рокот толпы и чихание слабосильных моторов. Борису почудилось, что он слышит цокот копыт и отдалённое ржание лошади.
Парень глянул вокруг и обомлел от испуга. Он стоял на перекрёстке двух длинных улиц. Они оказались застроены огромными зданиями. Вокруг были люди в странных одеждах.
Он повертел головой и прочёл небольшие таблички, висевшие на соседних стенах. На них виднелись английские буквы. На одной было написано – Сентрал Парк Вест, а на другой – 74-я стрит.
– Это же, где-то в Нью-Йорке. – с ужасом понял турист: – Плюс ко всему, в прошлом веке. Зачем, я здесь нахожусь? – парень глянул перед собой и увидел нечто ужасное. На него несся автомобиль древнего вида. Затем был страшный удар и полная тьма.
Через какое-то время, он ненадолго вернулся в себя. Парень приподнял тяжёлые веки, увидел, что над ним стоит полицейский и чётко услышал, как тот кому-то сказал: – Запомните господа, этот день войдёт в историю на все времена. Сегодня такси на электрической тяге сбило первого человека в нашем замечательном городе.
Борис ощутил, как блюститель порядка пошарил в карманах его лёгкой куртки. Коп отыскал тонкую красную книжечку, открыл верхнюю корочку и с выражением прочёл: – Жертвой стал Борис Калмыков, турист из России.
Парень подумал о том, что его большое желание всё же исполнилось. Пусть на короткое время, но это лучше, чем прозябать в полной безвестности. Борис облегчённо вздохнул. Сознание у него помутилось. Ещё через миг, он скончался.
Ифрит повёл левой бровью. Очерченный сияющей рамкой, портал, ведущий сквозь пространство и время, тут же закрылся. Осталось небольшое окно. Через него было видно, что происходило в Нью-Йорке позапрошлого века.
Кризераст печально качнул головой и подумал: – Удивительно скучно с людьми. Они такие тупые, что не совершенно видят и на два шага вперёд. Ладно, попробую снова. Может быть позже, мне встретиться такой человек, которого не я не смогу обмануть, как ребёнка?
Огненная фигура ифрита распалась на тысячи искр и превратилась в белесое облако. Туман свился в тугой плотный шнур и неспешно втянулся в кувшин, стоявший на столике. Пробка из золота поднялась над столешницей и плотно вошла в горловину. Смоляная печать тоже встала на прежнее место.
Убежище джина поднялось в воздух и направилось к балконной двери. Шторы плавно раздвинулись в разные стороны. Древний сосуд вылетел в открытый проём и понесся в пустыню, привольно раскинулась за окраиной города. Кувшин опустился на склон длинной дюны. Он начал часто дрожать и погрузился в мелкий песок.
Впереди у ифрита была целая вечность.
* В предыдущей версии пространственно-временного континуума, первой жертвой автомобиля стал Генри Блисс, торговец недвижимостью. 13 сентября 1899 года его сбило такси на электрической тяге.
Бронзовое зеркало
Как ни крути, а Минойская культура острова Крита, весьма интересная часть истории всего человечества. Пять тысячелетий назад, на перекрёстке торговых путей, обитали племена троглодитов.
Вдруг, ни с того, ни с сего, там появилась удивительно развитая цивилизация. Она весьма выбивалась из общего ряда средиземноморских держав того давнего времени.
Новая общность людей возникла практически на свободном пространстве. За незначительный срок она достигла невероятных успехов и цвела пышным цветом почти пятнадцать веков.
Затем быстро угасла, а свободное место заняли пришельцы с Пелопоннеса. Вернее сказать, воины из городища Микены, стоящего на полуострове, который теперь называется Греция.
Нельзя, сказать, что ахейцы истребили туземцев до седьмого колена. Раскопки гробниц показали, что какое-то время, минойцы по-прежнему играли ведущую роль в политической жизни острова Крита.
Скорее всего, они учили прибывших варваров управлять большим государством. И так усердно взялись за такую работу, что не заметили, как целиком растворились среди чужеземцев.
Со школьной скамьи Степан интересовался плохо изученным, но очень сложным периодом. Он прочёл горы книг, просмотрел великое множество фотографий и фильмов и сильно дивился богатым находкам. Чего только стоит великолепный дворец царя Миноса в древнем городе Кноссе, раскопанный английским археологом сэром Артуром Эвансом.
Представьте себе многоэтажное здание, возведённое сорок столетий назад. Как это ни странно, но в нём было всё, к чему мы с вами привыкли: просторные помещения с естественным и искусственным освещением, водопровод и канализация, вентиляция и отопление, а вокруг огромной постройки находились мощёные тротуары и улицы.
К этому времени, архитектура минойцев достигла таких небывалых вершин, что мастерам уже надоели обычные «прямые» колонны. Местные зодчие делали их «перевернутыми».
То есть, начали ставить «подпорки» для портиков, у которых верхняя часть оказалась значительно шире, чем нижняя. До таких выразительных форм, остальные земные дизайнеры додумались лишь три тысячелетья спустя.
На стенах больших помещений имелись прекрасные фрески. Они походили на то, что живописцы взялись рисовать только в начале двадцатого века. Их отличала стилизация фигурок людей, животных и птиц, яркие краски, много цветов, движений и воздуха. Они обладали большой привлекательностью и высокой экспрессией.
Одним словом, это тот самый стиль, который всем нам знаком по манере письма современных художников. Даже платья, причёски и украшения минойских придворных прелестниц сильно походят на те, что возникли в Париже столетье назад.
Недалеко от дворца стоял лабиринт, построенный легендарным инженером Дедалом, отцом не менее популярного «планериста» Икара. То самое подземное здание со множеством запутанных коридоров, в котором жил очень злой людоед Минотавр.
Если вы помните, то был странный мутант, человек высокого роста, но почему-то с головою быка. Потом появился сын Посейдона. Тесей уничтожил страшное чудище и, используя нить Ариадны, не заблудившись, вышел наружу.
И вот, три с половиной тысячелетья назад, великолепная цивилизация древности безвозвратно угасла. Сначала учёные думали, что она послужила прообразом мифа о погибшей земле великих атлантов.
Но Атлантида сама погрузилась в бурное море, а государство на Крите погибло от взрыва большого вулкана, расположенного на острове Тира (теперь его зовут Санторин). Именно там находилась столица минойцев. Расстояние от неё до дворца царя Миноса всего сто километров.
Мощь извержения достигла семи единиц по восьми бальной шкале измерения. Возникло цунами высотою сто метров. Оно рванулось по Средиземному морю в разные стороны и уничтожило все поселения на побережье большой акватории.
Мало того, в воздух попало так много пепла, что он засыпал поля и луга удивительно толстым непроницаемым слоем. Растения и животные сразу погибли. Уцелевшие люди либо умерли с голоду, либо бежали на лодках в соседние страны.
Прошло какое-то время, и археологи вдруг заявили: – Да, огромный вулкан нанёс острову Крит колоссальный урон, но не он виноват в гибели Минойской культуры. Имелось, что-то ещё, о чём мы толком не знаем.
Возможно, случилось новое нашествие северных варваров, эпидемия какой-то опасной болезни, крупный пожар, уничтоживший все города, или долгая засуха, что была вызвана вырубкой рощ и лесов.
Увлечённый великой загадкой, Степан поступил после школы в университет имени Ломоносова Михайло Васильича. Он прекрасно учился весь курс, с блеском окончил истфак и защитил красный диплом по выбранной теме.
К огромному сожалению парня, его не послали работать на солнечный Крит. Пришлось ему как-то устраиваться в холодной Москве. Парень нашёл себе место в одном из музеев. Ну, а там, ему поручили совсем другую работу. Минойской культурой он занимался по воскресеньям и вечерам. Особенно его волновал Фестский диск.
Если кто-то не знает, то в шестидесяти километрах от Кносса находился ещё один древний город под названием Фест. Там тоже имелся огромный дворец. Как это часто бывает, у правительства Греции не хватило валюты на его реконструкцию. Так и стоит он заброшенный, под ударами внешних стихий.
Археологи, конечно, порылись в развалинах, и нашли там много чего интересного. В том числе, отыскали царский архив. Вернее сказать то, что от него сохранилось. В их руки попала уйма разбитых табличек из обожённой керамики.
Тысячелетья назад, люди ещё не умели делать бумагу, и даже пергамент из кожи. От такой безысходности они брали гончарную глину, раскатывали в небольшую лепёшку и покрывали её важными записями. Это были указы, законы, отчёты, а так же реляции о великих сражениях.
Среди множества этих обломков археологам встретился целёхонький диск, усеянный различными знаками, идущими по длинной спирали. Причём, они были не нарисованы, а выдавлены в мягкой глине небольшими печатями.
За прошедшие годы, учёные разобрались с табличками и прочитали, что там написано. Вот только с диском возникли большие проблемы. О чём там говорится, никто толком не знает. Никому неизвестно, даже на каком языке её нацарапал придворный писец? То ли, на местном минойском? То ли, на каком-то иностранном наречии?
Есть множество расшифровок, ни одна из которых не может ничего объяснить. Сразу возникли десятки различных гипотез. Кто-то твердил, что на диске изображён календарь. Кто-то настаивал, что перед нами подобие карты и лоции.
Другой заявлял, это шаблонный молитвенный текст, предназначенный всеми забытому богу. Была даже мысль, что нашли простую игру для детей, в которой нужно пройти от середины до края, а может быть, в обратную сторону?
А вдруг, там всего лишь рисунки, а диск совсем не письмо, а нечто декоративное, вроде наших эстампов? Висел он себе на стене в круглой рамочке и радовал взгляды хозяина.
Время быстро летело вперёд. Учёные обнаружили другие предметы, на которых имелись подобные знаки: кольцо из погребения в Мавро-Спелио, секира из Аркалохори и алтарь из Мальи.
Имелись и другие находки с похожим рисунком. К сожалению, они были похожи столь отдалённо, что вызывали большие сомнения. То ли, это один и тот же язык? То ли, вовсе иной, например, речь соседней державы?
Степан был не только «упёртым» историком. Он с детства интересовался компьютером и читал много книг по данному поводу. Парень писал кое-какие программы и сочинял их очень неплохо.
Как всем известно, письменность у людей развилась очень неспешно. Сначала послания состояли из отдельных предметов: нож, стрела, кусок кости, клок шерсти. По прошествии лет люди вдруг поняли, что это весьма неудобно и заменили предметы картинками. Их изображали на камне, на шкурах или обрывках коры. Они называются сейчас пиктограммами.
Со временем, пиктограммы делались проще и превращались в схематичные на вид иероглифы. Они мало чем походили на исходный рисунок. Однако, вычерчивать немудрёные символы оказалось достаточно сложно. Ведь их имелось несколько сотен. Всего не упомнишь. Поэтому, иероглифы разбили на части. Так появилась, всем знакомая, клинопись.
Ещё через много веков возникло слоговое письмо. Там каждый знак обозначал не слово или понятие, а какой-то отдельный слог. Лишь после этого, слоги распались на буквы. Ими сейчас мы с вами и пользуемся.
Как любой человек, Степан не мог прочитать и запомнить все книги, что сочинили по поводу развития письменности. Тогда, он составил большую программу.
Она помогла проследить, как изменялись иероглифы и пиктограммы? Как они обретали свои очертания и превращались в отдельные буквы? Загрузив в память машины всё, что нашёл по данному поводу, парень отдал команду: – Вперёд!
Как это ни странно, но компьютер сумел отыскать общие правила, по которым менялись писчие знаки у древних землян. Оставалось, лишь пропустить через сей алгоритм надпись с острова Крит. Степан так и сделал.
Машина работала с вечера пятницы до наступления ночи воскресного дня. Она сравнила изображения знаменитого Фестского диска с пиктограммами всех средиземноморских наречий, а заодно, прошлась по ближайшим державам.
Потом, превратила все знаки в иероглифы упрощённого вида, сличила с фонемами других языков и выдала на гора сообщение: – Составлен аудиофайл введённого текста. Запустить данную запись?
Учёный взял в руки мышку компьютера, подвёл курсор к клавише «Да!» и, «кликнув» по ней, приготовился слушать.
Послышался резкий щелчок, перешедший в шипенье змеи. После чего, раздались странные звуки. Нечто подобное, издают мастера горловых песнопений из далёкой Монголии. Степан ощутил, как шевельнулись волосы на голове и на коже. По спине побежали ледяные мурашки.
– «Похоже на заклинание!» – удивлённо подумал учёный. Надеясь хоть что-то понять, он стал слушать дальше. Странный шорох в углу привлёк внимание парня. Он повернул голову вправо и испуганно замер.
Перед ним лежало старинное зеркало, изготовленное из бронзовых сплавов три тысячелетья назад. Степан должен был описать древний предмет, как можно точнее. К его сожалению, рабочего дня не хватило. Парень принёс экспонат из музея домой. Мол, в свободное время доделаю.
В кабинете пахнуло пылающей серой. Мутная поверхность металла вдруг прояснилась. Секунду спустя, из диска старинного зеркальца повалил густой чёрный дым. Он повис над столом и стал обретать форму чудовища с огромной разинутой пастью.
Тело ужасного демона покрывала удивительно жёсткая тёмная шерсть. Глаза ярко блестели багровым огнём. С кривых острых зубов стекала слюна. На толстых пальцах ладоней виднелись длинные когти.
Компьютер продолжил читать странный текст. Чудовище становилось всё страшней и страшней. Оно перестало просвечивать, словно дым от костра, и превратилось в такую реальную сущность, насколько это возможно
Демон услышал прерывистое дыхание парня. Начал поворачивать голову и отыскал взглядом Степана. В его взоре было столько неистовой злобы, что человек отчётливо понял: – «Ещё пара секунд и наступит конец!»
Он не стал дожидаться, когда же пройдёт это время. Учёный рванулся к стене, схватил рукой штепсель и выдернул из розетки провод питания. Комп отключился от электросети. Стихли странные звуки, летевшие из обеих колонок. Чёрный удушливый дым втянулся обратно в зеркальную плоскость.
Оставшись без сил, Степан повалился в старое кресло и дрожащей рукой вытер пот, заливший лицо. Стуча зубами от страха, он пробормотал: – Теперь мне понятно, отчего же погибла культура острова Крита. Наверное, это был какой-нибудь демон из глубин преисподней.
Он вышел наружу после произнесённого жрецом заклинания и уничтожил древних минойцев. К нашему счастью, тварь не смогла перейти через солёную воду Средиземного моря и убралась назад в своё тёмное царство.
– «Замешкайся я на секунду,» – подумал он холодея, – «и сложно представить, что бы случилось с Москвой, а потом и с Евразией. В лучшем случае, осталась бы только Австралия и обе Америки».
Степан вынул отвёртку из ящика небольшого стола и отвинтил десяток болтов. Он вытащил жёсткий диск из компьютера, отнёс его в малогабаритную кухню и сунул в микроволновку, стоящую на подоконнике. Затем, активировал панель управления, нажал несколько кнопок и услышал гудение.
Спустя три минуты, от ужасной программы, способной погубить человечество, остался только комочек оплавленной стали. За широким окном горели огни мегаполиса двадцать первого века.
