Александр Тимофеевич Филичкин
Сокровища Скифии
Переправа на узкой реке
Ребята удалились от мостика Крымская степь была совершенно пустынной и ровной, как гигантское спокойное море. Поэтому, велотуристы были отлично видны двум охранникам.
Отпустив их на километр вперёд, подручные Жлобина подкатили к маленькой балке. Лом остановил джип на пригорке и вопросительно глянул на шефа, сидящего рядом.
– Чего встал, словно столб? – как обычно гаркнул начальник.
Судя по отпечаткам в пыли, этим просёлком пользовались не очень давно. Ширина колеи говорила о том, что здесь часто ходили легковые машины. По всему выходило, что мост предназначен для подобных транспортных средств.
Осмотрев другой берег овражка, водитель резонно решил, что он довольно крутой. Значит, лучше всего, въехать туда с большого разгона, накатом. Лом переключил передачу и резко надавил на педаль.
Двигатель мощно взревел. Колёса бешено завертелись в пыли. Машина буквально прыгнула с места и тяжёлым болидом рванулась вперёд. Неглубокая балка приближалась с удивительной скоростью. Лом не стал тормозить. Наоборот, он ещё прибавил газку.
Автомобиль оказался на верхнем краю короткого спуска. Грунтовка резко нырнула в ложбину и совершенно внезапно ушла из-под ног. Пару мгновений джип летел по инерции прямо вперёд. Затем, он изменил направление и понёсся вдоль пологого ската.
До тех пор, пока автомобиль не упал на дорогу, Шнырь находился в состоянии той невесомости, что бывает лишь в космосе. Да ещё в самолёте, который сорвался в пике. Сердце мужчины приблизилось к самому горлу. Сильная судорога сжала желудок. Морозный озноб пробежал по спине.
Секунду спустя, джип врезался колёсами в грунт. Он удара он просел на рессорах и ринулся дальше в таком положении. Меж тем, скорость быстро росла. К концу склона оврага машина уже разогналась удивительно сильно.
При помощи магической чаши из капа, бабушка Аня осмотрела окрестности небольшого селения. Она быстро заметила чёрный джип тёмного мага. В полукилометре от приспешников Жлобина двигалась тройка ребят. Одноклассники ехали на больших педальных машинах, что сохранились с советских времён.
Впереди показалась узкая мелкая речка. Она весьма прихотливо вилась по бескрайней степи. Прямо за ней начиналась «мёртвая» зона, закрытая заклинанием скифских волшебников. Как только подростки переехали через старенький мост, они тотчас исчезли из поля зрения бабушки Ани.
Теперь их можно было увидеть только со спутников, пролетавших над степью в данное время. К сожалению Анны Ивановны, она не обладала знаниями приличного хакера и не могла подключиться к телекамерам тех аппаратов. Сколько раз говорила себе, займись изучением языков программирования. Так нет же, не смогла найти свободной минуты. Сейчас вот, сиди и кусай себе локти.
Оставалось только одно. Задержать двух охранников, на столько, на сколько возможно. Причём, всё сделать таким древним способом, каким, обычно работали немощные деревенские ведьмы. Может быть, тогда тёмный маг не обратит никакого внимания на её небольшое вмешательство. Иначе, может начаться жуткая драка.
Бабушка Аня произнесла небольшой наговор. Таким простым заклинанием, колдуньи заставляли людей спотыкаться на ровной дороге и падать в канаву, залитую грязной водой. Это они так шутили над своими соседями.
Перед летящей машиной появилось небольшое препятствие. Оказалось, что перед самым низким местом в ложбине уютно устроилась крупная кочка. Она представляла собой некое подобье трамплина. Джип подскочил на невысоком бугре и продолжил движение вниз.
К этому времени, спуск благополучно закончился. Начался щебёночный пандус, круто восходящий на мост. Передние колёса машины врезались в плотно укатанный грунт.
Удар был такой, что не пристегнутых к сиденьям, охранников резко подбросило вверх. Они воспарили, как птицы и смачно влепились макушками в крышу. От столкновенья подельников с обивкой салона, из неё в воздух взвилась огромная пыльная туча. В машине стало темно.
Передние шины и стальные рессоры самортизировали, а затем, приняли прежнюю форму. Джип снова подбросило вверх. Ещё через миг, все колёса машины с потрясающей силой приложились к мосту.
Старые доски и брёвна были источёны долгой работой, непогодой и жуком-древоточцем. Они не выдержали такого удара. Обломки брызнули в разные стороны. Автомобиль проломил подгнивший настил и с громким треском обрушился вниз.
К этому времени, кочка на дороге исчезла. Следов магии на земле не осталось. Теперь всё говорило о том, что древний мост просто не выдержал веса тяжёлой машины. Водитель сам во всём виноват. Рванулся вперёд, не проверив прочность несущих конструкций.
Рисунок на камне
От моста, до невысокой цепочки холмов, кладоискатели ехали минут двадцать пять. Потом, ещё столько же, катили вдоль невысокой гряды. Лишь после этого, они оказались у одинокой скалы, чуть выступающей из общего ряда.
К удивленью ребят, одинокая горка оказалась значительно выше всех остальных. Да и своей странной формой она весьма походила на рукотворный курган. К ней с трёх сторон, прилегали другие возвышенности. Если бы не такое соседство, то подобное место привлёкло бы к себе «чёрных копателей» и других «археологов» подобного толка.
Друзья остановились и слезли с тяжёлых дорожных машин. Класть велосипеды на землю не ребята стали, а аккуратно их прислонили к каменной стенке. Тимка развязал ивовую крышку корзинки. Взял на руки Боя и опустил на траву.
Пёсик затрясся всем телом. Он отряхнулся от налипших на шёрстку соломинок и куриного пуха, словно от капель холодной воды. Затем с подозреньем понюхал окружающий воздух. В отличие от прошлых поездок, Бой не убежал в бескрайнюю степь, а уселся на землю возле хозяина.
– «Значит, бабушка Аня, смотрит за мной через него. Нужно намного внимательней следить за его поведеньем». – подумалось Тимке. Он попытался связаться с Анной Ивановной. После трёх безуспешных попыток, паренёк убедился, что всё бесполезно.
Ветка достала из кармана небольшой наладонник и посмотрела на голубоватый экран. GPS-навигатор докладывал девочке, что они оказались в том самом месте, куда хотели попасть. Именно на эту неприметную точку показывала длинная стрелка, на другой стороне чертежа табакерки.
Выход песчаника здесь был не очень высоким. Он не превышал пяти с чем-то метров. Своей шириной и изрезанностью передней поверхности он весьма походил на обычные скалы, стоявшие рядом.
Длинные вертикальные трещины кое-где разрывали небольшой монолит от вершины до уровня почвы. Все они оказались удивительно узкими и весьма неглубокими. В них не пролезло бы и лезвие небольшого ножа.
Песик поднялся на лапы. Он пробежался туда и сюда вдоль подножья тёмно-серого камня и неожиданно тявкнул три раза. Согласно азбуке бабушки Ани, этими звуками он привлёкал вниманье парнишки.
Зренье у Бойки намного острей, чем у обычных людей. Значит, он видел нечто такое, чего не заметил хозяин. Тимка, молча, направился к неугомонному дорогому питомцу.
Лучи солнца падали на скалу немного с левого боку. Так что, на одной её стороне, обращённой к бескрайней степи, стали видны какие-то полустёртые насечки и знаки.
Обернувшись к друзьям, Тимка сказал: – Ветка дай мне, пожалуйста, свой альпеншток.
Одноклассница скинула с плеч рюкзачок, с которым она была в катакомбах при поиске «графского» клада. Девочка вытащила небольшой ледоруб и протянула его лучшему другу.
Действуя ногами в кроссовках, паренёк отгрёб от основанья скалы сухую траву, нанесённую сюда за многие годы. Он срубил несколько стеблей сорняков и тоже откинул их в сторону.
Взорам ребят предстала голова оленя с рогами. Она, как две капли воды, во всём походила на фотографию рисунка в степи. Основная часть зверя, с вывернутыми наизнанку ногами, уходила в чёрную землю.
Тимка спросил у своего амулета: – «Что передо мной?», но не увидел в скале никаких изменений. Не появилось в глазах и лёгкой подсветки, которая говорила о том, что артефакт всё же сработал. Значит, он совсем отключился.
– «Звёздный олень»! – благоговейно выдохнул Оська: – Здесь нам нужно копать!
Ветка оглянулась по сторонам и сухо сказала: – Судя по отвалам грунта, у основанья скалы уже кто-то рыл. Очень похоже, что делали это несколько раз. Причём, не очень давно.
Друзья также посмотрели вокруг. Тимка заметил, что уровень почвы вокруг был несколько выше, чем возле подножья холма. Видно кладоискатели отбрасывали землю туда.
Паренёк печально вздохнул и сказал: – Если тут, что-то и было зарыто, то всё откопали уже очень давно.
– Опять пролетели мимо ценного клада! – сильно расстроился Оська: – Выходит, зря мы тащились в такую несусветную даль.
– Мне кажется, что скифы не стали бы просто закапывать в землю сокровища великих царей. – вслух начала рассуждать одноклассница: – Для чего, тогда спрашивается, они весь огород городили? Построили множество насыпей на просторах безводной степи. Тем самым, создали контур огромного «звёздного зверя». Плюс ко всему, они нанесли его точный рисунок на камне. Ведь сколько трудов на это затратили и всё для чего? Чтобы зарыть сокровища в обычную яму?
– Скорее всего, оленя они возвели для небесных богов! Ты сама нам недавно говорила об этом! – вдруг заступился за кочевников Оська: – Рисунок на камне, чтобы посвящённые знали, где зарыты сокровища? Для этого они и легенду придумали о «звёздном олене». Когда история интересная и необычная она надолго может запомниться.
– Гораздо проще было устроить всё так, как они поступали всегда. – возразила однокласснику Ветка: – Построить в степи простую избу из толстых древесных стволов, сложить туда все сокровища, а сверху насыпать огромный курган. Его видно на большое расстоянье вокруг. Так что, даже если захочешь, то вряд ли забудешь, где спрятаны ценности.
– А если это был их НЗ, неприкосновенный запас на всякий не предвиденный случай? – не унимался распалившийся Оська: – Вот и спрятали их, как можно надёжней, но не так, как обычно. Выбрали небольшую скалу, стоящую возле холмов, и высекли на ней рисунок оленя.
– Это же понтический известняк. – задумчиво высказал своё мнение Тимка: – Ракушечник, такой же, как в катакомбах Москвы. Мягкий, податливый камень, который легко обрабатывать.
– Ты думаешь, сокровища спрятаны в центре скалы? – подхватила мысль одноклассница.
– Мне почему-то так сейчас кажется. – неуверенно откликнулся Тимка. Хотя за секунду до этого он так и вовсе не думал. Но нельзя же, признаться любимой девчонке в своём тупоумии.
– Значит, нужно найти вход в катакомбы, пробитые скифами. – подвёл итог распалившийся Оська: – Бой! – скомандовал он, повернувшись к собачке: – Ищи вход в подземелье! Ищи!
Не участвовавший в разговоре ребят, пёсик поднялся на ноги, пробежался вдоль подножья скалы взад и вперёд. Затем, вернулся назад и уселся на прежнее место. Посмотрев на хозяина, он тихонечко гавкнул.
– Почему он не ищет? – обиделся Оська на питомца товарища: – Прикажи ему Тимка. Мы, что тут до ночи будем сидеть? – все замолчали и укоризненно посмотрели на Боя. Почувствовав всеобщее неодобренье команды, пёсик виновато склонил лохматую голову.
– Эх! – мечтательно выдохнул Оська: – Сюда бы гранату, а лучше всего, весь ящик с тем динамитом, что мы нашли под Москвой. Разнесли бы скалу в мелкие дребезги. Вход в катакомбы сразу открылся, как тогда, во дворе «графского» дома.
– Раз Бой работать не хочет, значит, будем искать сокровища сами! – прервал Тимка фантазии распалённого сокровищем друга: – Давай разойдёмся в разные стороны, построимся цепью и хорошенько осмотрим все камни. Может быть, что-то найдём. Начнём, – паренёк критически посмотрел на скалу: – с левого краю.
Ребята развернулись и двинулись влево. Пёсик остался там, где сидел. Он переступил передними лапками и звонко тявкнул три раза. Не обращая вниманья на шум, кладоискатели отошли на несколько метров.
– Бой! – крикнула Ветка: – Иди-ка сюда.
Домашний питомец встал и пробежал пять шагов. Тут же вернулся и сел на прежнее место. Снова переступил передними ногами и снова тявкнул всего только раз. Тимка решил, что стоит ещё раз проверить, как работает азбука бабушки Ани? Он подошёл к белой собачке. Ласково потрепал её по жёсткой холке и тихо спросил: – Нам нужно двигаться дальше?
Бойка гавкнул два раза, что значило – НЕТ!
– Здесь находиться вход? – задал Тимка новый вопрос.
Пёсик вновь отозвался лишь раз. По всему выходило, что слово ДА относилось к данному месту. Значит, нужно его изучить самым тщательным образом. Паренёк достал из своего рюкзачка мощный бинокль, который взял у киношников. Он повернулся спиной к невысокой скале и направился в степь.
– Ты куда? – позвал его Оська.
Не отвечая на вопрос одноклассника, Тимка прошёл около сотни шагов. В зарослях густого татарника он наткнулся на каменную скифскую статую. Такие фигуры он много раз видел с сетях интернета. Эта ничем не отличалась от них.
За многие тысячи лет небольшой истукан ушёл в мягкую землю почти до пупка. Как всегда, женщина стояла совершенно одна. Её грубые руки были сложены на выпуклом, довольно большом животе. В хорошо прорисованных крепких ладонях она держала круглую чашу, прдназначенную для «угощения гостей».
Изображенье на камне сохранилось весьма хорошо. Можно было увидеть мелкие детали костюма и кое-каких украшений. Лицо – полное, круглое, с маленькими, тонкими губками пострадало от времени больше всего.
Как у большинства «скифских баб», крепкая грудь у статуи оказалась совершенно открытой. Можно было подумать, что все женщины раньше ходили исключительно топлес. И как они только не мёрзли зимой?
Древнее изваяние стояло лицом к группе холмов и слепыми глазами смотрело вперёд. Осмотрев небольшую находку, Тимка повернулся к скале. Он поднял к лицу мощный бинокль, отрегулировал резкость и стал метр за метром рассматривать бугристую плоскость.
Ветка и Оська подошли к старому другу. Они встали с ним рядом и тоже уставились на невысокую горку.
Купанье охранников
Пролетев пару метров, чёрный джип приводнился между толстыми опорными сваями. Раздался громкий шлепок железного днища о спокойную гладь узенькой речки. Тучи радужных брызг взметнулись к голубому летнему небу. Они разлетелись широкими шлейфами и снова вернулись в родную стихию.
В тот же момент, холодная влага проникла сквозь мельчайшие щели машины и стремительно хлынула в отделанный кожей салон. На какое-то время, автомобиль задержался на поверхности небольшого потока. Затем, словно, что-то решив, он устремился носом ко дну.
Не раздумывая ни единой секунды, Шнырь вскочил на сиденье. Он низко пригнулся и щучкой выпрыгнул сквозь не застеклённый передний проём. Шеф на карачках пробежал по капоту и плашмя плюхнулся в зеленоватую воду.
Ни секунды не мешкая, Лом поспешил за начальником. Неуклюжий громила удивительно ловко сполз на животе с моторного отсека машины. Бестолково действуя всеми конечностями, он по-собачьи поплыл за своим командиром.
Через тридцать секунд они уже оказались на другом берегу, куда так упорно стремились. Охранники вышли на сушу, оглянулись и увидели такую картину. Чёрный джип ушёл в реку почти целиком. Над гладью потока торчала лишь крыша с привинченным к ней блестящим багажником.
Сквозь прозрачную воду было отчётливо видно, что боковые стекла сильно потрескались. Мокрый, как мышь, Шнырь стоял на песке. Он с огромной тоской смотрел на неудачливый автомобиль.
Потревоженный шумом и плеском, из-под обрывистого правого берега вынырнул очень старый, упитанный сом. Разрезая спинным плавником гладь зеленоватой воды, он, никуда не спеша, проплыл вокруг чёрного джипа.
Не найдя ничего интересного, речной патриарх мелькнул сильным хвостом и беззвучно ушёл в глубину. Удивительно наглая большая лягушка запрыгнула на крышу затонувшего джипа и издевательски громко заквакала. К ней присоседились другие подружки тёмно-зелёного цвета.
Передёрнувшись увесистым телом, Лом, как огромный медведь, отряхнулся от холодной воды. Веера светлых брызг разлетелись в разные стороны. Часть из них попала на ошеломлённого шефа. Тот не заметил столь наглого поведения своего подчинённого.
– Продолжаем преследование? – вежливо поинтересовался охранник.
– Пешком за велосипедами нам не угнаться. – убитым голосов выдавил Шнырь. Он был морально раздавлен всем тем, что случилось с прекрасной машиной. Огорчённо вздохнув, начальник добавил: – Возвращаемся в город! Будем трактор искать.
– Подъёмный кран нам больше подходит. – меланхолично откликнулся Лом: – Трактор не сможет вытащить джип. Ему помешают опорные сваи. – охранник чуть подождал приказа начальника. Понял, что тот ничего не ответит, и без команды полез в прохладную воду.
Глубина оказалась совсем небольшой. Всего лишь по горло большому охраннику. Преодолевая течение, Лом приблизился вброд к утонувшей машине. Лягушка опять громко квакнула. Оттолкнувшись ногами от крыши машины, она резво прыгнула в речку.
Придерживаясь руками за джип, Лом пересёк неширокое русло, и выбрался на противоположную сторону. Шнырь спустился вслед за напарником. Не ожидая подвоха, шеф с головой окунулся в зеленоватую воду. Вынырнув, он форсировал вплавь неширокий поток.
Оскальзываясь на мокрой осоке, Шнырь, громко ругаясь, вышел на сушу. Охранники поднялись из балки на взгорок и посмотрели назад. Степь оказалась совершенно пустой. Ребят нигде не было видно.
Убедившись в том, что подручные Жлобина застряли на долгое время, бабушка Аня произнесла заклинание и вошла в сознание белого пёсика Тимки. Нужно было скорее узнать, как у них там дела?
Глава 6. Дверь в известковой скале
Контур на камне
Тимка держал тяжёлый бинокль у лица. Он изучал поверхность тёмно-серого камня по особой системе. Мысленно разбил всю скалу на квадраты и дотошно осматривал их один за другим, слева направо. Выход известняка покрывала густая сеть из множества трещин и мелких расселин.
Несмотря на большие усилия, кладоискатель не мог ничего рассмотреть. От сильного напряжения зрения по гладким щекам паренька покатились крупные горячие слезы. Резь стала такой нестерпимой, что он опустил дрожащие веки.
Внезапно, перед его внутренним взором, возник чёткий, рельефный рисунок небольшого утёса. Затем, на нём проявился правильный прямоугольник, вытянутый от неба к земле. Видимо солёная влага смогла нейтрализовать древние заклинания скифов. Отводящий глаза наговор перестал действовать на какое-то время.
Изображенье держалось всего пару мгновений и бесследно исчезло. Озадаченный Тимка открыл зажмуренные от боли глаза. Сквозь радужные разводы от слез, он вдруг увидел, как через сетку из трещин проступил контур проёма.
– Дверь! – прошептал он потрясённо: – Дверь прямо в скале!
– Где? – вскинулся Оська: – Дай посмотреть! – одноклассник потянул бинокль к себе. Паренёк не отдал. Завязалась небольшая борьба. Ветка благоразумно осталась в сторонке. Девочка не сунулась в разговор одноклассников, спорящих за обладание оптикой.
Вместо этого, она вынула из кармана свой наладонник. Навела объектив кинокамеры на небольшую скалу и три раза щёлкнула фотиком. Сохранив снимки в памяти компа, она положила в карман небольшой аппарат.
– Подожди! – наконец, прошипел разозлившийся Тимка. Он несколько раз сильно моргнул, чтобы высохли слезы, и снова посмотрел на скалу. Теперь он видел контур двери совершенно отчётливо.
Прямо над левым углом большого проёма он разглядел примечательный выступ тёмно-серого камня. Тимка отвёл руки Оськи в сторону и передал бинокль подруге. Благодарно ему улыбнувшись, Ветка поднесла окуляры к лицу.
Теперь паренёк смотрел на скалу невооруженным оптикой взглядом. Поэтому, чтобы увидеть детали, ему снова пришлось напрягать до боли глаза. Спустя несколько долгих мгновений, он понял, что видит всё без бинокля. На всякий случай, он постарался запомнить несколько приметных участков, расположенных над углами проёма.
– Смотрите на вершину скалы! – подсказал Тимка ребятам. Он вытянул правую руку вперёд, повёл указательным пальцем от одного ориентира к другому и продолжил давать пояснения:
– Теперь опустите взгляд метра на три с небольшим. Там начинается почти вертикальная трещина. Видите рядом треугольный выступ на камне? От него два метра вправо. Там есть вмятина на ровной поверхности. Две верхние точки соединяются змеистым разломом. От него небольшие расщелины опускаются вниз. Всё вместе, складывается в русскую литеру П.
– Вижу! – вскрикнула Ветка: – Похоже на высокую дверь, которая доходит порогом до рогов на рисунке оленя.
– Где? – заорал от нетерпения Оська. Мальчик стал вырывать у подруги мощную оптику: – Дай посмотреть! – кричал он не неё.
Не споря с возбуждённым мальчишкой, Ветка протянула бинокль. Оська навёл окуляры на небольшую скалу. Какое-то время он всматривался в трещины камня, ничего не увидел и опять закричал: – Где ваша дверь? Ничего я не вижу!
Тимка опять принялся объяснять. Он говорил и указывал на те ориентиры скалы, которые, как ему показалась, крепко запомнил на всю свою жизнь. Пока он рассказывал Ветке, а затем и лучшему другу, где искать высокий проём, солнце немного сместилось к полудню.
Паренёк неожиданно понял, что уже и сам не может увидеть контуров двери. Хорошо были заметны лишь выступы и трещины в камне, к которым он догадался мысленно её привязать.
– Ничего я не вижу! – процедил Оська в сердцах и чуть не бросил на землю бесполезный бинокль: – Может быть, там и нет ничего? Вдруг вам всё показалось?
– Есть! – в один голос, твёрдо ответили Тимка и Ветка. Они переглянулись, и паренёк продолжил: – Просто солнце ушло в правую сторону. Трещины между скалою и дверью сразу утонули в тени. Нам весьма повезло, что мы попали сюда в нужное время и смогли увидеть проём.
В подтверждение слов одноклассника, Ветка достала наладонный компьютер и показала Оське отснятые фото. Прокладывая нужные линии, она, для большей наглядности, провела ноготком по экрану и спросила: – Теперь ты видишь её?
– Нет! – сознался обескуражено Оська.
– Неважно! – подвёл итог решительный Тимка: – Теперь нам нужно открыть эту древнюю дверь.
– Вперёд! К сокровищам скифских царей! – завопил на всю степь оживившийся Оська. Сломя голову, мальчик бросился к невысокой скале. Бой с лаем ринулся за кладоискателем.
Вслед за товарищем, Ветка и Тимка спокойно подошли к подножью холма. Ничего не замечая вокруг, Оська искал вход в катакомбы. Одноклассник внимательно рассматривал шершавую поверхность камней, испещренную множеством впадин и трещин.
Для верности он ощупывал известняк всеми пальцами. Время от времени, какие-то участки скалы казались ему подозрительными. Он упирался ногами в твёрдую землю, прикладывал обе руки к шершавой поверхности и со всей мочи давил на неё. Однако, все усилия Оськи не приносили никаких результатов.
Поддавшись «золотой лихорадке», обуявшей лучшего друга, Ветка и Тимка присоединились к нему. Несмотря на потуги ребят, они не смогли найти контур таинственной двери.
Паренёк прекратил бесполезные поиски. Он отошёл на десяток шагов и внимательно посмотрел на верхнюю часть невысокой скалы. В трёх метрах над почвой, парнишка увидел, тот примечательный выступ, к которому мысленным образом «привязал» вход в подземелье.
