Александр Тимофеевич Филичкин
Сокровища Скифии
Путь до Марьяновки
По словам дяди Матвея, до села, где жил его деверь было всего ничего, чуть более тридцати километров по отличной дороге. Услышав об этом, Шнырь ещё больше нахмурился.
Ведь он всё дальше и дальше уезжал от джипа тёмного мага. Случись что с машиной, так Жлобин шкуру с них спустит живьём. Хотя, они её так изувечили, что хуже уже вряд ли возможно. Так что, наказание Босса неотвратимо.
Заметив перемены в лице пассажира, водитель поспешил объяснить: – В этом месте московская трасса делает внушительный крюк. Сначала она проходит через Степановку, и только потом, есть поворот на Марьяновку. Чтобы побыстрее добраться до места, нам нужно махнуть через степь. Напрямик здесь не будет и пятнадцати вёрст.
Плохо знакомый с картой района, Шнырь неопределённо покачал головой. Дядя Матвей принял это движенье за знак согласия и вдавил педаль тормоза в пол. Визжа старыми шинами, пикап замер, как вкопанный перед съездом с шоссе.
Переваливаясь, как охромевшая утка, грузовичок, по огромным колдобинам съехал на мало заметный просёлок. Засеянных пшеницей полей здесь, видимо, никогда не бывало. Впереди до самой границы земли с атмосферой виднелась только бескрайняя солончаковая степь.
Судя по её внешнему виду, все последние месяцы в округе стояла невероятная сушь. Стебли редкой травы засохли в лучах крымского солнца. Они торчали в разные стороны, словно пучки тонкой проволоки.
Грунтовку покрыл толстый слой иссушенной почвы, перетёртой колёсами в тончайшую пыль. Каждый автомобиль поднимал с земли в воздух миллионы удивительно мелких частиц. За любым экипажем, пересекающим степь, тянулся непроницаемый вертящийся шлейф.
Грузовичок дяди Матвея не являл собой исключенье из правила. Едва он съехал с шоссе, как за кормой у него возникло клубящееся сероватое облако. Оно огромным столбом поднималось к высокому синему небу. Шнырь обернулся, глянул назад и увидел некое подобие смерча, летящее следом за ними.
«Техничка» ушла от асфальта километров на пять. Откуда-то слева, неожиданно вынырнул очень массивный, стремительный джип. Взревел мощный сигнал, похожий на гудок пароходов, которые ходят по Чёрному морю.
Попутный «японец» резко прибавил газку. Автомобиль мгновенно умчался вперёд и тотчас растворился в беспросветном клубящемся мареве. Ещё через миг, пикап на полном ходу въехал в плотное белесое облако.
Последствия данного действия оказались весьма неприятными для пассажиров машины. Мельчайшие частицы грунта влетели в небольшую кабину и тут же забили двум людям глаза, рот и нос.
Чтоб не дышать клубящейся пылью, они срочно закрыли все окна в металлических дверцах. Трясущемуся в кузове, Лому пришлось значительно хуже. Он начал кашлять и громко чихать. Причём, делал это так резко и часто, что Шнырю показалось будто, где-то поблизости, оказался старый мотоцикл без глушителя.
Ругнувшись вполголоса, дядя Матвей решил поскорей проскочить через плотную пыльную полосу. Старик крутнул руль налево и вдавил в пол педаль, подающую топливо в двигатель.
Пикап вылетел с узкой грунтовки и покатил параллельно просёлку, прямо по гладкой, широкой степи. Хорошо, что слева дул небольшой ветерок. Он относил в правую сторону огромное белёсое облако. Благодаря этому, пассажиры пикапа смогли снова дышать.
Прошло полчаса очень тряской езды. Грузовичок проскочил сквозь участок пустынной, бесплодной земли и выбрался на большое шоссе. Охранники, наконец-то, наполнили лёгкие чистым воздухом без микрочастиц.
Перед порогом гробницы
Всё тело Тимки онемело от напряженья. Ведь паренёк никогда не любил альпинизм и не занимался подъёмами по вертикальной стене. Такая работа для мышц оказалась совсем непривычной.
Аккуратно переставляя конечности, подросток стал весьма осторожно спускаться с невысокой скалы. Не хватало сорваться после того, как ему удалось открыть дверь в подземелье. Упадёшь с такой высоты, что-то себе точно сломаешь.
Добравшись до твёрдой земли, Тимка сел на траву и с наслаждением выпрямил ноги. От перенесённой нагрузки, они даже немного дрожали. Затем паренёк, с тяжким вздохом лёг на гудящую спину и растянулся во всю длину стройного тела.
Лазая по небольшому утёсу, он так измучился, что идти за сокровищем скифов у него уже не было никакого желания. Чрезмерно уставшие мышцы ныли, рефлекторно подёргивались и очень медленно приходили в себя.
Повреждённая кожа на ладонях и пальцах, горела так сильно, словно её обожгло кипятком. Подросток лежал неподвижно. Он безучастно смотрел в тёмный зев открытого настежь проёма, ведущего вглубь катакомб.
Заметив плачевное состояние кладоискателя, Ветка прекратила снимать откинутый пандус и бросилась к своему рюкзачку. Она достала пластиковую бутылку с водой, с треском свернула ярко-синюю крышку и подала литровую ёмкость измученному верному другу.
Тимка приподнялся на локте и с благодарностью взял минералку. Только сейчас он вдруг ощутил невероятную жажду. У него все ссохлось во рту. Язык стал шершавым и толстым, словно кусок пенопласта.
Не торопясь и смакуя каждый глоток живительной жидкости, он, наконец-то, напился. Вернул полупустую посудину Ветке и снова в изнеможении откинулся на спину.
Тем временем, Оська отвязал верёвку от двери, свернул её в тонкую бухту и положил на плиту. Затем, сходил к велосипедам, стоящим в небольшом отдалении, принёс все рюкзаки и тоже поставил на камень. Сунув шнур в свой брезентовый старый, мешок, он вопросительно посмотрел на друзей.
Ещё раз взглянув, на бессильно лежащего на травке, товарища, Ветка взяла на себя руководство компанией: – Пусть Тимка пока отдыхает.– рассудительно сказала она и тотчас добавила:
– Нам Оська нужно надёжно укрыть наши велики. Ведь, неизвестно, сколько мы проторчим в глубине катакомб? Вдруг в это время, кто-то появится здесь и прихватит наши машины. Тогда нам пешком придётся топать в Подгорск. А это больше восьми километров.
– А рюкзаки? – спросил одноклассник. Во время поиска клада в Москве, он убедился в обширных знаниях девочки и теперь во многом ей доверял. По крайней мере, в вопросах, которые касались подземных ходов.
– Возьмём их с собой. Там лежат фонари и всё остальное, что может нам пригодится.
Ветка и Оська пошли к тому месту, где стояли велосипеды. Не вставая с травы, Тимка повернул голову вправо и стал наблюдать за ребятами. Они прошли вдоль подножья холма.
Там обнаружился ещё один выход песчаника на поверхность земли. Эта скала оказалась значительно меньше. Зато в ней имелась глубокая трещина, из которой торчали ветви густого кустарника.
Бой тотчас нырнул в плотные заросли. Секунд тридцать пёсика не было видно. Потом раздался заливистый лай. Секунду спустя, питомец вернулся назад. Он покрутился перед друзьями и снова скрылся в расселине. При этом он часто оглядывался. Так он всегда звал ребят. Мол, чего вы застыли, идите скорее за мной. Там столько всего интересного.
Судя по бесшабашному поведению пёсику, минут десять назад, бабушка Аня вышла из сознанья питомца и занялась другими делами. И то правда, зачем ей всё время здесь находиться? Ведь ей ещё нужно приглядывать за подручными тёмного мага и держать их отсюда на большом расстоянии.
Оська опустился на корточки и гусиным шажком двинулся следом за пёсиком. Чуть погодя, ветви куста разошлись в разные стороны. Из них появился запыхавшийся Оська. Он встал во весь рост, и сказал однокласснице: – В глубине этой расщелины есть небольшая пещерка. Тащи сюда велики. Мы их спрячем туда.
Одну за другой Ветка привела три машины и подала их по очереди старому другу. Мальчик принимал педальную технику и скрывался в кустах. Почти сразу он появлялся опять, но уже с пустыми руками.
Спустя пять минут все тяжёлые дорожные монстры были надёжно укрыты. Стараясь не сломать ни одного небольшого ростка, Оська выбрался на открытое место и аккуратно расправил погнутые ветви.
Теперь ничто не говорило о том тайнике, который скрывался в узкой расщелине. Друзья отошли на десяток шагов, критически осмотрели кусты и остались довольны. Со своей удобной позиции Тимка тоже не смог разглядеть каких-либо следов.
Ветка и Оська вернулись к лежащему другу и встали с ним рядом. Бой тоже подбежал к пареньку. Покрутился поблизости и с большим удовольствием лизнул его в нос.
Тимка недовольно поморщился, медленно сел, но успел увернулся от нового выражения чувств дорого питомца. Он схватил пёсика поперёк тонкого туловища, прижал к груди и погладил по кудлатой голове. Бой радостно завилял лохматым хвостом.
Ребята выжидающе посмотрели на Тимку. Мол, что будем делать теперь? Пока они прятали велосипеды, паренёк слегка отдохнул. Поэтому он не стал задерживать нетерпеливых товарищей. Подросток опустил Боя на землю, преувеличенно бодро поднялся с земли и с наигранным оптимизмом сказал: – Я готов идти за сокровищем скифов!
– И я! – в один голос ответили ему одноклассники.
– Гав! Гав! – поддержал белый пёсик единый порыв трёх кладоискателей.
Поиски крановщика
Войдя в сознание Бойки, Анна Ивановна просмотрела недавнюю память питомца. Она сразу заметила, что белый пёсик чувствует какой-то подозрительный смрад.
Прислушавшись к его ощущениям, бабушка Аня узнала невероятную вещь. Оказалось, что из трещины небольшого утёса тянул затхлый душок влажного камня. Или, как называл его Тимка «аромат подземелий».
К тому «аромату» примешивалась целый букет отвратительных запахов. Среди них выделялось амбре старой ржавчины, давно сгнивших изделий из кожи, тканей и дерева. Немного пованивало рогами животных, а так же, костями.
По всему выходило, что в глубине этих скал находились пещеры. В них лежали предметы, которые, когда-то давно, оставили люди. Значит, там действительно могли находиться сокровища скифов. В крайнем случае, какой-нибудь разбойничий склад старинных времён.
Используя набор оговорённых сигналов, чародейка позвала к себе Тимку. Она обратила внимание внука на невысокий утёс, из трещин которого тянуло зловоние.
Паренёк сразу понял, что хотела сказать бабушка Аня? Он занялся поиском входа, ведущего вглубь катакомб. На это могло уйти много времени. Да ещё и не факт, что он сможет его отыскать До него здесь уже побывало много людей, но судя по местным легендам, никто ничего не нашёл.
Заклятия скифов работали невероятно успешно. Они отводили глаза тем кладоискателям, кто смотрел на скалу просто так, через оптику и даже через фотографический снимок.
Мало того, заговоры античных волшебников очень сильно глушили всю магию, поступающую со стороны. Бабушке Ане было весьма тяжело находиться в сознании белого пёсика. Это требовало большого напряжения сил.
Поэтому, древние маги и не закрыли эту лазейку. Ведь её можно использовать лишь из-за границы их «мёртвой» зоны. Таким образом, много через неё не увидишь. Ещё меньше сделаешь.
Придётся привлечь для работы десяток обычных людей и потратить огромные деньги на них. А на подобные меры, вряд ли кто-то пойдёт. Ведь никому неизвестно, что скрывается в зоне? Может быть, там нет ничего особенного ценного?
Убедившись, что Тимка действует правильно, Анна Ивановна решила вернуться к приспешникам Жлобина. Их нужно постоянно держать на большом расстоянии от тройки ребят.
Наконец, дребезжащий пикап въехал в селенье Марьяновка. Дядя Матвей подкатил к распахнутым настежь воротам. Шнырю стало ясно, что именно здесь жил деверь водителя.
Во дворе бурлило застолье, посвящённое такому большому событию, как забой очень жирной, взрослой свиньи. Посреди просторной площадки стоял длинный стол. Вокруг шумно толпились подвыпившие сельские граждане.
Механик остановил грузовичок. Рокочущий двигатель смолк. Дядя Матвей выскочил из-за руля и, вытирая лицо рукавом, помчался искать свояка. Надо отметить, что сделать это в толпе, было очень непросто.
Люди давно поминали хавронью, павшую под ножом мясника. Все довольно прилично приняли на грудь. Они были чрезвычайно общительны и удивительно веселы. Все сильно хотели, чтобы дядя Матвей присоединился их тёплой компании.
Шнырь вылез из тесной кабины. Первым делом, он стал выбивать дорожную пыль из своей заскорузлой одежды. Белое облако мельчайших частиц поднялось вверх. Оно плотно окутало тщедушное тело подручного Жлобина.
Охранник тихо сидел в кузове грузовичка. Лом походил на заснеженного деда Мороза, потерявшего где-то свой красный колпак. На бледном, как у арлекина, лице лишь влажно блестели небольшие, подслеповатые глазки.
Охранник часто моргал белыми, словно у альбиноса ресницами. Волосы, взбитые ветром во время поездки, были сильно припорошены пылью. Они жёсткой щёткой торчали в разные стороны.
– «Точно также он выглядел после взрыва гранаты, когда мы с огромным трудом выбирались из подземелий Москвы». – неожиданно вспомнилось шефу.
Лом встал в кузове грузовичка, перемахнул через низенький борт и, с громким хряском, приземлился на утоптанный двор. Лежавшая на нём, белая пыль от сотрясения вздрогнула. Она тронулась с места и обрушалась вниз.
Сотни миниатюрных лавин достигли грунта и разбились на мириады сухих мельчайших частиц. Те, в свою очередь, поднялись в воздух, образовали плотное облако и окутали Лома клубящимся коконом.
Задыхаясь, охранник рванулся вперёд. Он вышёл на свет, как Терминатор из дымящегося временного портала. Лом по-собачьи, встряхнулся всем телом. Он услышал шум струйки воды, текущей из крана, и помчался на поиск источника живительной влаги.
Шнырь устремился за ним. Охранники нашли умывальник и приступили к омовению лиц. Они занимались им с таким наслаждением, как это делали жители африканских пустынь.
Используя волшебную чашу, бабушка Аня осмотрела остатки моста через речку. Приспешников там уже не было. При помощи магии, она проследила их путь до шоссе. Там оказалось, что они сели в чью-то машину. Чтобы найти двух охранников пришлось весьма осторожно осматривать половину района.
Анна Ивановна нашла москвичей уже в центре Марьяновки. В поверхности тёмной воды, она разглядела, как дядя Матвей направился к человеку, которого звали Петром. Именно этот мужчина был его свояком и по совместительству, водителем крана.
Увидев старого родича, слегка выпивший Пётр тотчас оживился и предложил ему присоединиться к гулянке. Дядя Матвей наотрез отказался. Он сказал, что сейчас за рулём.
Потом, быстро объяснил ситуации и предложил хорошо заработать. В два раза больше обычного. Мол, приехали московские лохи, они плохо знают, какие здесь цены и платят, без всяких раздумий.
Пётр тотчас согласился. Разве можно отказываться, когда приличные деньги идут тебе в руки? Он поднялся со стула, но внезапно подумал, что нужно принять на посошок.
Мужчина налил полстакана сорокоградусной водки и проглотил её единым глотком. Ведь, он почти трезвый, от такой маленькой дозы ничего страшного с ним не случиться. Пока доберутся до места, всё уже выдует ветром.
Как только напиток попал внутрь человека, бабушка Аня щёлкнула пальцами. Так же, как и все остальные, этот слабенький трюк тоже использовали старенькие деревенские ведьмы. Небольшой заговор втрое усиливал воздействие выпитой водки. Так пожилые ведуньи шутили над мужьями соседок.
Благодаря простому заклятью Пётр тотчас опьянел до последних пределов. Ноги его перестали держать. Заметив состояние крановщика, механик начал ругаться всеми словами, которые знал. Мол, вот же дурак, успел налакаться у него на глазах. Дядя Матвей положил ладонь свояка себе на плечо. Поставил его вертикально и, покраснев от натуги, направился к грузовичку.
Умывшись, Шнырь вместе с Ломом повернулись к «техничке». Они с удивленьем увидели, как механик с усилием тащит Пётра. Судя по внешнему виду, крановщик прекрасно отметил кончину свиньи ближайшего родича. Сейчас он находился в таком состоянии, что и лыко вязать уже вряд ли бы смог. Что уж тут говорить об управлении сложным подъёмным устройством?
Дядя Матвей подтащил мужчину к пикапу, развернул и прислонил его спиною к борту. Низко свесив поседевшую голову, Петр постоял три секунды. Затем, одна коленка у него подогнулась. Крановщик начал медленно падать на землю.
Проход сквозь портал
Достав светодиодный фонарь, Тимка накинул на плечи свой рюкзачок. Он подошёл к однокласснице и помог ей застегнуть ремешки. Оська сам быстро справился с лямками большого «напопника». Судя по мешкообразной конструкции, его кроил ещё сам Абалаков. Был в тридцатых годах двадцатого века такой альпинист.
Откинутая наружу, плита лежала под углом горизонту. Она вела в непроглядную тьму катакомб. Все вместе ребята поднялись на каменный пандус. Оказавшись перед мрачным провалом, они внезапно застыли.
Пока Тимка пытался открыть тяжёлую створку, солнце ещё больше сместилось на юг. Теперь косые лучи лишь скользили по поверхности известковой скалы, но не проникали в широкий проём.
Не думая о каких-то последствиях, кладоискатели встали тем самым строем, который называется клином. Тимка оказался в серёдке и чуть впереди. Слева устроился Оська, справа, его одноклассница Ветка.
Замерев в нерешительности, ребята стояли в метре от границы света и мрака. Почему-то они не могли сразу двинуться дальше. Наверное, их держало на месте древнее заклинание скифов.
Бой покрутился у ног паренька и совершенно спокойно направился ко входу в пещеру. Пёсик остановился на самой середине плиты, потоптался на месте и повернулся назад.
Удивлённо посмотрев на подростков, он и тихонечко тявкнул. Мол, чего вы замешкались? Судя по голосу Боя, бабушка Аня не контролировала сознанье питомца. Значит, она занималась другими делами
Пересилив себя, Тимка включил мощный фонарь и тронулся в путь. Убедившись, что хозяин идёт следом за ним, пёсик опустил голову к самой плите. Он напряжённо принюхался. Не учуяв ничего подозрительного, Бой неторопливо отправился дальше.
Добравшись до верха пологого пандуса, питомец остановился. Он снова повернул голову к Тимке и вдруг уселся на хвост. Паренёк подошёл ближе к собачке, встал рядом с ней и повёл фонарём перед собой. Луч выхватил из темноты хорошо обработанные известковые стены.
Словно очнувшись от ступора, ребята дружно поспешили за другом. В едином стремлении, они переступили границу света и тени и, не задерживаясь, бодро шагнули вперёд.
Тимка почувствовал лёгкий толчок под ногами. Плита тихонечко вздрогнула и вдруг стала двигаться. Она поворачивалась, словно качели, у которых изменилась нагрузка, приложенная к разным краям.
Друзья замерли от неожиданности. Конец каменной двери, с которого все недавно сошли, неожиданно ринулся вверх. Тот участок, где находился мохнатый питомец, стал опускаться к земле.
Через пару мгновений, уклон пандуса совершенно исчез, а затем, плита наклонилась в противоположную сторону. Пёсик взвизгнул от страха и испуганно взвился на месте.
Развернувшись на пятках, Тимка помчался назад. К своему сожалению, он наткнулся на застывшего в ужасе Оську. Столкнувшись, подростки не удержались в вертикальной позиции. Они вместе упали и покатились кубарем вниз, в глубины тёмной пещеры.
Чтобы не потерять равновесия, Ветка тотчас присела и коснулась руками плиты. К этому времени, уклон стал уже очень крутым. Подошвы летних кроссовок стали скользить. Двигаясь, как по поверхности детской пластмассовой горки, девочка съехала вслед за друзьями.
Кладоискатели оказались на ровном полу. Свет, падающий в пещеру снаружи, начал быстро слабеть. Тимка выбрался из-под лежащего Оськи и посмотрел на высокий наружный проём.
Подросток с ужасом понял, что недавно открытая дверь возвращалась в то состояние, в котором была две тысячи лет. Потрясающе быстро, плита встала торчком. К удивлению Тимки, она не остановилась в вертикальной позиции, а продолжила стремительный ход.
Верхний край длинной створки с потрясающей силой ударил в «застёжку», висевшую над высоким проёмом. Раздался пронзительный скрежет камня о камень. С трудом поднятый Тимкой, выступ подскочил от удара.
Плита встала на прежнее место. Стопор сдвинулся вниз и, громко щёлкнув, вернулся туда, где его разместили строители. Затвор плотно закрылся. Наступила кромешная тьма.
Поездка за автокраном
Дядя Матвей левой рукой придержал, пьяного в дым, свояка и нагнулся. Не церемонясь с крановщиком, старик схватил его за ноги и перевалил в кузов машины. Не издав ни единого звука, родич с мягким шлепком упал на пыльное днище.
Из глубины большого двора появились охранники. Шнырь и Лом хорошенько умылись под проточной водой. Теперь их невзрачные лица походили на обычных людей, а не на детские куклы. Правда, одежда, как прежде казалась изделием из гипсокартона.
– Садитесь. – приказал дядя Матвей квартирантам: – Обратно снова поедем через солончаковую степь. А то рядом с Марьяновкой стоит очень злобный дорожный патруль. За провоз людей в кузове они и права могут у меня отобрать.
Обречёно вздохнув, охранники шагнули к машине. Подойдя вплотную к пикапу, Шнырь заглянул через борт. Там он увидел безмятежно храпящего крановщика.
– «Будем надеяться, что пока мы доедем до речки, он немного проспится». – горестно подумал охранник и забрался в кабину. Лом привычно полез в маленький кузов.
Путь к стройплощадке показался Шнырю гораздо длиннее, чем дорога в Марьяновку. Он так устал, что для него время стало тянуться удивительно медленно.
Видимо так сказались волнения, что он испытал за последние несколько дней. Слежка за тройкой ребят оказалась не настолько простой, как он себе представлял. Плюс ко всему, постоянно возникающие неприятные случаи. Они требовали невероятных расходов и не добавляли здоровья охраннику.
Но любая дорога когда-то кончается. Вот и пикап, всё же приехал в Подгорск. Дядя Матвей загнал «техничку» на совершенно пустую площадку, где не было ни одного из строителей, и затормозил перед голубоватым вагончиком.
Дверь широко распахнулась. На крыльце появился старенький сторож в кацавейке из шкуры овцы. Он подошёл к автомобилю и заглянул низенький кузов: – Так я и знал, что Пётр сильно напьётся и забудет о моей колбасе. – буркнул седой мужичок. Он смачно плюнул на землю и сильно расстроенный, вернулся в «бытовку».
Дядя Матвей быстро забрался в кабину ржавого «ЗИЛа», немного там повозился с ключами и завёл древний двигатель. Выскочив из ревущей машины, механик помчался к пикапу.
С сомнением посмотрев на Шныря, он что-то быстро прикинул. Приняв для себя непростое решение, старик угрюмо сказал: – Я отправлюсь к мостку в автокране. Вы поедите следом за мной. Меня не обгонять, двигаться на большом расстоянии. Не то с дуру, воткнётесь мне в зад. Это понятно?
Шнырь бодро кивнул и перелез с пассажирского места на сиденье водителя. Лом перебрался сверху в кабину. Облегчённо вздохнув, он плюхнулся рядом с подельником. Облачко пыли снова заполнило тесный салон.
Механик глянул на крановщика, безмятежно спящего в кузове, и буркнул в седые усы: – Пусть пока дрыхнет. Возле речки разбудим.
Дядя Матвей бегом вернулся к древнему «ЗИЛу». Двигатель ещё громче взревел. Неповоротливый кран медленно выехал с площадки на улицу. Шеф вырулил вслед за ремонтником.
К его удивлению, дядя Матвей свернул не к реке, а к своей мастерской. У ворот автосервиса он остановился, вышел из ржавой кабины и подождал, когда к нему подъедут охранники.
