Алексей Алексеевич Цыганов
Лорд Апокалипсиса
Глава 34
Я сидел на лужайке возле главных ворот Академии Магии Земли и медитировал. Занятие абсолютно бесполезное, если учитывать мои характеристики. Магическая энергия и так у меня восполнялась с бешеной скоростью, а Интеллект и Мудрость прокачивались уже настолько медленно, что одно очко любого из этих атрибутов я не получил бы даже за миллиард лет непрерывной медитации.
Но здешним Магам земли об этом знать было не надо. Сейчас они видели перед собой восемнадцатилетнего юношу, со всей основательностью тренирующего усидчивость.
Добрался я сюда очень быстро. Переместился в Столицу, купил там за сто золотых монет свиток телепортации к воротам Академии Магии Земли – и вот я уже здесь.
Правда, внутрь Академии так же быстро попасть у меня не вышло. Как только я постучался, в воротах открылось маленькое окошко, в котором мне выдали несколько анкет и велели их заполнить.
Я не спеша заполнил все бумаги и отдал обратно. Маг земли, который принял их, сказал, что придётся подождать, и закрыл окошко.
Я сел на траву и, качественно имитируя медитацию, принялся изучать недавно полученное пассивное умение, которое называлось – Усиление. Оно определённо заслуживало внимания.
Начиная с сотого уровня, умения начинали выдаваться уже не через десять уровней, а через каждые сто.
На двухсотом уровне я получил пассивное умение под названием Крепкие кости. Оно увеличивало мою защиту, когда у меня уменьшался запас здоровья. За каждый потерянный процент Очков жизни моя броня теперь увеличивалась на пять процентов.
То есть, если моё здоровье опустится, скажем, до двадцати процентов, моя защита увеличится в пять раз. На первый взгляд это было неплохое боевое умение, которое в сочетании с Покровом тьмы превращало меня в довольно серьёзного танка. Но всё же Усиление, полученное на трёхсотом уровне, смотрелось куда как интереснее.
Дело в том, что пассивное умение —Усиление, усиливало все остальные умения, делая их намного эффективнее.
Ярость теперь действовала не одну минуту, а целый час, что позволяло использовать её постоянно по откату.
Похищение удачи работало десять минут и перезаряжалось тоже всего час.
Умение – Рождённый во мраке теперь улучшало зрение не только ночью, но и днём.
Покров Тьмы, помимо защиты, стал увеличивать ещё и наносимый мной урон на один процент за каждый уровень воплощения.
Мщение стало отражать не получаемый мною урон, а тот, что наносил противник, то есть без учёта всей моей защиты. Сам отражаемый урон защиту полностью игнорировал, поэтому данное умение оказалось сильно за пределами баланса.
Похищение Жизни теперь, помимо здоровья, высасывало из противников ещё и Запас сил с Магической энергией.
Удвоение удачи тоже получило двойной эффект, и теперь Удачи у меня стало не в два, а в четыре раза больше, чем в отображалось в характеристиках.
Повелитель нежити теперь давал мне иммунитет к пробиванию брони.
Чувство опасности стало ускорять меня каждый раз, когда меня пытались атаковать. Окружающий мир в этот момент как будто замедлялся, тогда как я продолжал двигаться с обычной скоростью.
Крепкие кости тоже усилились, на пять процентов увеличивая атаку за каждый отсутствующий процент Очков жизни в шкале здоровья. Правда, с моими остальными умениями и способностями, помноженными на чудовищную Силу магии, в реальном бою получить от них хоть какой-нибудь эффект было бы проблематично: почти ко всем боевым заклинаниям у меня был иммунитет, а любые физические атаки, кроме дистанционных, к которым я так же имел стопроцентную защиту, меня вообще теперь только лечили.
Маги земли оказались теми ещё бюрократами. Вокруг уже давно сгустилась ночь, а я всё ещё ожидал разрешения на вход в Академию. И это притом, что явился я сюда ещё до обеда.
Наконец уже ближе к полуночи окошко в воротах открылось, и Маг в тёмно-коричневой мантии протянул мне ещё одну стопку бумаг.
– Заполни вот эти бланки и принеси системную клятву, – степенно произнёс он. – Тебе очень повезло, что у наставников сегодня почти нет дел. Обычно желающим поступить к нам приходится ждать намного дольше.
– Да уж, повезло, – не без иронии согласился я, вспомнив про открытые настежь ворота в Академии Магии Воздуха.
Стараясь не спешить, я закончил со всеми формальностями и принёс системную клятву. В ней я давал обещание не брать в руки оружие, не пользоваться доспехами, амулетами, кольцами, жезлами и прочими вещами, дающими усиления, а так же не использовать боевую магию и другие способности, обладающие разрушительным эффектом, на территории Академии Магии Земли.
Это была самая продуманная клятва, которую я видел в этом мире. Она предусматривала вообще всё, что можно было связать с агрессией. Решившему нарушить её Система тут же понизила бы все навыки и характеристики на девяносто девять процентов вплоть до конца интеграции, то есть, по сути, навсегда.
За воротами меня уже ждал наставник, облачённый в хорошую, но простую с виду мантию.
– Меня зовут Твердиноколос-крепкий, – сразу представился он. – До тех пор, пока совет Магов не выберет тебе подходящего наставника, его функции буду выполнять я.
Маг вытащил из своего инвентаря какие-то бумаги и, вглядываясь в них, размеренно произнёс, обращаясь ко мне:
– В своей анкете ты указал, что ты ранее уже пытался освоить магию других стихий.
– Да, – честно ответил я. – Я поступал на обучение в Академию Магии Огня, но мои ожидания касаемо магии этой стихии в какой-то момент себя не оправдали.
Маг кивнул, всем своим видом показывая, что он понимает, о чём я говорю.
– Поняв, что магия огня это не моё, – продолжил я, – я тут же отправился на обучение в Академию Магии Воздуха, но там я тоже надолго не задержался.
Маг земли снова понимающе кивнул.
– Потом я ещё пробовал осваивать заклинания магии воды, – продолжал я. – Но это уже больше на любительском уровне.
– Это хорошо, что перед тем, как идти сюда ты успел опробовать себя в других школах, – важно заметил Твердиноколос. – Выбор стихии должен быть осознанным и хорошо обдуманным шагом. Надеюсь, документы, подтверждающие твоё пребывание в других Академиях, у тебя с собой?
– Должен признаться, – немного взволновано ответил я, – когда я покидал Академию Магии Воздуха, я не смог получить свои документы. А магией воды я занимался и вовсе там, где никаких документов не выдают.
– Ох уж эти Маги воздуха, – поморщился Твердиноколос. – Всегда у них так. Совершенно никакого порядка. Как только будет свободное время, зайди в канцелярию и сообщи всю информацию о своём предыдущем обучении, чтобы мы смогли сделать нужные отметки в твоих новых документах.
Маг проводил меня в мою комнату, по пути показав все достопримечательности Академии Магии Земли.
– Пока ты живешь здесь, – добавил Твердиноколос перед тем, как уйти, – наставники каждый день будут наблюдать за тобой. Как только они решат, что ты готов пройти испытание, мы тебе сообщим.
С этими словами Маг ушёл, а у меня началась скучная и однообразная жизнь в Академии Магии Земли.
Мне не терпелось пройти испытание, но Лтектрантеил категорически запретил мне даже касаться этой темы в разговорах с наставниками. Подобная «прыть» здесь всячески осуждалась, и, проявив рвение, я мог лишь оттянуть тот момент, когда Маги решат, что я уже готов к тому, чтобы пробудить в себе стихию земли.
Дни в Академии тянулись совершенно одинаково. Я спал, ел, медитировал, полол грядки, собирал урожай, снова медитировал, готовил, убирался, ел, медитировал и так далее.
В Подземелье меня не пускали, так что пользы от пребывания здесь я не ощущал абсолютно никакой. Постепенно я изучил всю доступную мне территорию Академии и познакомился со всеми наставниками.
Я всячески старался избегать неторопливости в своих действиях, всем своим видом показывая, что я крайне усидчив и основателен, но за всё время ни один наставник даже не заикнулся о том, чтобы предложить мне пройти испытание.
– Это может продолжаться бесконечно, босс, – в какой-то момент обратился ко мне Лтектрантеил через статуэтку. – Ты уже несколько месяцев торчишь в Академии, а эти Маги тебе ещё даже наставника выбирать не начали. К тому времени, когда они тебе предложат пройти испытание, от этого мира уже ничего не останется.
– И что теперь делать? – озадаченно спросил я.
– Надо идти на прорыв, – взволнованно ответил Лтектрантеил. – Ты должен проникнуть в их секретное хранилище и стащить оттуда одну из книг.
– А так можно было? – удивлённо спросил я.
– Да, – не слишком энергичным голосом ответил бес. – Только это очень опасно. Тебе нужно скопировать облик главы Академии и спуститься в подвал здания, стоящего неподалёку от входа в Подземелье.
– Звучит довольно просто, – мысленно сказал я.
– На словах – да, – ответил Лтектрантеил. – Глава Академии сейчас в столовой. Минут через десять он пойдёт на прогулку в оранжерею. Потом, по всей вероятности, он ляжет спать.
Я быстро добрался до столовой. Тянуть время, изображая из себя образец спокойствия, больше не имело смысла.
Слепок внешнего вида главы я сделал моментально. С моей Силой магии не составило большого труда сделать это абсолютно незаметно.
До указанного Лтектрантеилом здания я тоже добрался без особого труда. Зайдя внутрь, я тут же сменил облик и, следуя подсказкам беса, неторопливо спустился в подвал.
Пройдя по длинному коридору, я свернул за угол и увидел перед собой неприметную дверь, рядом с которой стояло два Мага земли, одетых в боевые мантии и с ног до головы увешанных усиливающими амулетами.
– Пароль – Тетроградный Тримерограпараллелиугольник, – шепнул мне бес.
– Тетроградный Тримерограпараллелиугольник, – произнёс я, остановившись перед Магами.
Один из магов пристально посмотрел мне в глаза и мизинцем левой руки, словно невзначай, коснулся своей мантии.
– Вот гадство! – яростно воскликнул Лтектрантеил. – У них ещё и тайный знак, оказывается, есть! Срочно призывай меня!
Маги, как по команде, приняли боевые стойки и принялись творить заклинания.
Одно мгновение – и Каменная глыба отбросила меня к дальней стене.
Получено 3985 урона от магии земли – Тут же сообщила Система.
Всё-таки жаль, что Чувство опасности предупреждало только о физических атаках. Впрочем, от заклинания, кастуемого на цель, увернуться всё равно не вышло бы.
Я немедля вскочил на ноги. Один из Магов поспешно поднимал всевозможные магические щиты, второй, целясь в меня, кастовал новое заклинание.
Понимая, что к заветной двери меня не пропустят, я активировал Призыв Лтектрантеила. Система не считала его боевым спутником, поэтому никакие штрафы от его призыва мне не грозили.
Из-за моей спины тут же вылетел Огненный шар, который в щепки разнёс дверь, преграждающую мне путь в секретное хранилище Магов земли. Бес, не теряя ни секунды, зашвырнул меня в образовавшийся проём и принялся с двух рук поливать Магов потоками пламени.
– От входа – направо и до упора вдоль стены, – через статуэтку сообщил мне Лтектрантеил. – В самом конце увидишь стеллаж с книгами. Как только телепортируешься отсюда, тут же призови меня.
Оба Мага, стоящих под потоками огня, теперь вынуждены были концентрироваться на удержании собственных щитов, но один из них всё же смог улучить момент и кинуть на меня Замедление.
Я со всех ног рванул к стеллажу с книгами, но словно как в болоте. Воздух превратился в тягучий кисель, а движения стали заторможенными, будто я оказался в замедленном кино.
Шаг за шагом я упорно продвигался вперёд к заветному стеллажу. Позади меня уже развернулась нешуточная битва. Судя по звукам, теперь из коридора кастовались Ледяные стрелы, Земляные разломы, Огненные взрывы и Молнии. Видимо, глава Академии Магии Земли каким-то образом сообщил Магам воздуха о происходящем, и те оперативно телепортировали сюда элитные отряды боевых Магов из всех Академий.
Сам бес успел переместиться в дверной проём и перекрыть собой проход внутрь хранилища.
К тому моменту, когда я со скоростью черепахи добрёл до стеллажа с книгами, в дверях творилось уже что-то невообразимое. Последним отчаянным рывком я дотянулся до одного из фолиантов, тут же переместил его к себе в инвентарь и прямо в падении начал кастовать Телепортацию.
Спустя несколько невероятно долгих секунд, я уже лежал под проливным дождём на центральной площади Столицы и прожимал способность Призыв Лтектрантеила.
Но бес почему-то всё никак не появлялся. Ещё несколько секунд я, не вставая с земли, продолжал неистово жать на кнопку Призыва, пока не понял, что способность подсвечена серым цветом.
Посмотрев в системный лог, я увидел новое сообщение:
Ваш питомец погиб.
Глава 35
Я быстро шёл по утренним улицам столицы пристально осматривая прохожих, словно хищник, выискивающий себе очередную жертву. До открытия центральной городской библиотеки оставалось ещё целых два часа, и мне хотелось потратить это время с максимальной пользой.
Наконец мой взгляд поймал двух нищих, просящих подаяния. Кажется, с ними я сегодня ещё не встречался.
Я резко подскочил к нищим, вручил каждому по пять золотых и, дождавшись, пока оба прочитают надпись над моей головой, не теряя времени, отправился дальше.
Свои имя и облик я сменил, как только осознал, что Лтектрантеила призвать уже не получится. К счастью, на улице в это время была глубокая ночь, и никто не видел, как посреди центральной площади из ниоткуда возник юный Маг, почти сразу превратившийся в огромного Рыцаря, облачённого в сияющие доспехи и вооружённого исполинским двуручным молотом: класс оружия и доспехов я решил оставить неизменным, визуально уменьшив лишь их ранг, качество и, конечно, размеры.
В голове в тот момент творилось непонятно что. Непрерывным потоком захлёстывали эмоции, но нужно было как-то собраться и решить, что делать дальше. По словам Лтектрантеила, Ёнкельмрарт уже собрал неплохую армию и с каждым днём становился только сильнее.
У меня имелись все четыре книги стихийной магии, но нужно было ещё найти свиток Великого Обряда Тьмы и накопить очень много Силы. Этими делами занимался Лтектрантеил, но со свитком он пока не преуспел, а собранная им Сила уже, скорее всего, пересчитана Системой в его валюту.
Похоже было, что мне придётся повторить всю проделанную им работу. Но для начала, чтобы использовать Созерцание и Око Тьмы, мне требовалось как-то попасть в один из своих Храмов или хотя бы построить святилище не ниже второго уровня.
Переместиться к Храму, построенному Лтектрантеилом, я не мог, поскольку не поставил там точку выхода ввиду того, что заклинание, позволяющее телепортироваться, я изучил уже после того, как побывал в джунглях. А нормальное святилище строилось только в местах силы, находить которые я так и не научился.
Единственное, что пришло мне в голову, – это поискать информацию о местах силы в библиотеке, но в Столице она работала только днём, а из Академии Магии Земли я телепортировался ровно в четыре часа ночи.
Как только дождь закончился, я отправился бродить по городским улицам. В это время как раз начали выползать из своих укрытий местные голодные попрошайки, и я, вспомнив, как меня когда-то выручили молитвы Енсиния-трудолюба, начал раздавать им деньги.
Наличности в тот момент у меня имелось достаточно, но на покупку нормальной способности её всё равно не хватало. Я прикинул, что если буду давать каждому встречному попрошайке по пять монет, денег у меня должно хватить почти на всех голодающих людей города.
Хоть такая сумма и казалась мне незначительной, но по местным меркам пяти золотых вполне хватало для того, чтобы купить себе за городом небольшой участок земли, и построить на нём дом. Так что, возможно, некоторым из местных голодранцев я давал дорогу в жизнь. И если хотя бы кто-то из них будет мне за это по-настоящему благодарен, это значительно увеличит мои запасы Силы, которой мне сейчас очень сильно не хватало.
Я бежал по городу, направо и налево раздавая деньги всем, кто в них нуждался, и в тот момент, когда я уже собрался было идти в библиотеку, Система выдала сообщение:
Ваше мировоззрение только что сменилось на – Доброе. Утраченное Вами умение Поднятие нежити только что преобразовалось в Воскрешение.
Я посмотрел подробную информацию. Умение теперь стоило аж двадцать пять миллионов Силы за каждое использование и перезаряжалось целую неделю. И оно больше не поднимало толпу безмозглых зомби, а полностью возрождало одного интегрированного, возвращая его дух из Настоящего. Эффективность умения зависела от Силы магии использующего и того, насколько дух успел удалиться от Мира, в котором погибло его тело.
Жаль, что у меня нет ни одной вещи лично принадлежавшей Лтектрантеилу. С таким умением я бы запросто мог его воскресить.
Хотя нет! Способность Призыв Лтектрантеила ведь до сих пор не пропала. Она просто стала серой. Значит, какая-то связь с его духом у меня всё же осталась.
Я по-быстрому накачал Силой умение – Воскрешение. Той, что находилась во внутреннем хранилище воплощения, ожидаемо, не хватило. Пришлось при помощи статуэтки добавлять из общих запасов.
Сперва, я хотел опробовать умение прямо стоя посреди людной улицы, но в последний момент одумался и зашёл в глухой переулок. Как только активировал Воскрешение, передо мной появилось сообщение Системы:
Выберите цель.
Я выбрал целью способность – Призыв Лтектрантеила и тут же увидел перед собой системное окно с надписью:
Желаете воскресить своего питомца?
Да/нет
Конечно же, да!
Прямо передо мной поднялось облако тёмного густого тумана, из которого мгновение спустя материализовался Лтектрантеил.
– О! Привет, босс, – тут же, нисколько не смутившись, произнёс он.
– Привет, – пытаясь совладать с эмоциями, незамедлительно ответил я.
– А я сижу себе такой в Настоящем, – сообщил Лтектрантеил, – думаю, чем дальше заняться, и перед глазами надпись появляется: Желаете воскреснуть в Дайнгорнльде? Стало даже интересно, кто такой магией там владеет.
– Демон третьего ранга? – прочитал я надпись над головой у бывшего беса, кастуя Иллюзию, превращающую Лтектрантеила в Гнома-Кузнеца. – А я думал, мне показалось, что ты стал куда крупнее, когда мы виделись в прошлый раз.
– Не успевал всю Силу в общее хранилище до Призыва скинуть, – смущённо ответил демон третьего ранга, – вот и прокачал себя немного. Но ты не переживай: чем выше мой статус, тем эффективнее у меня работает Созерцание. Так что мы не сильно много потеряли.
– Ясно, – пытаясь не улыбаться, произнёс я. – И какой теперь план?
– Сейчас тебе нужно купить два свитка телепортации, – мгновенно став серьёзным, ответил Лтектрантеил. – Один – в Нагорье мрачных джунглей, второй – в город под названием Улгрантстлай.
– Сначала ты телепортируешься в Нагорье, – продолжил демон. – Оттуда до нашего с тобой Храма рукой подать. Как только доберёшься до Храма, призовёшь меня и передашь всю Силу из общего хранилища, чтобы я мог видеть, что происходит в мире.
– А Улгрантстлай зачем? – пытаясь собраться с мыслями, спросил я.
– Туда сейчас стекаются все силы Ёнкельмрарта, – тут же ответил демон, – если город падёт, Верховный Бог получит такое могущество, что мы его уже никогда не остановим.
– Тогда вперёд за свитками, – в свою очередь став серьёзным, сказал я. – Ещё что-то надо? – неуверенно спросил я, заметив, как скривился демон-Гном-Кузнец.
– Да, – тут же кивнул Лтектрантеил. – Поесть что-нибудь. И желательно побольше.
Глава 36
Город Улгрантстлай, названный в честь великого героя, некогда в одиночку победившего целую армию гоблинов, сейчас полностью оправдывал своё название. Абсолютно все вокруг меня носились как угорелые, активно занимаясь подготовкой к обороне. Люди таскали оружие и припасы на стены. Воины и лучники усиленно занимались тренировками, лишний раз оттачивая свои и без того неплохие навыки. В общем, работа кипела повсюду.
На моё появление здесь никто особого внимания не обратил, и я, не теряя времени, отправился прямиком к центральной площади.
Первым делом, дойдя туда, я нашёл лавку, в которой принимали пожертвования на оборону города. Лишних доспехов или оружия у меня, к сожалению, не было, поэтому я отдал туда почти все зелья, оставив себе столько, чтобы хватило на один хороший бой. Больше всего у меня скопилось эликсиров Магической энергии, которые я создавал из дешёвых ингредиентов для прокачки алхимии. Ими я никогда не пользовался и не собирался, так что избавился от них с превеликим удовольствием.
Немного подумав, я отдал и все свои кристаллы Силы. Мне от них толку не было никакого, а в обороне города зачарованные с их помощью вещи могли сильно помочь.
В центре площади Маги возвели Великий Монумент Героев. Подобные Реликвии создавали только в самых крайних случаях, когда какой-либо город стоял на грани полного уничтожения. Каждый желающий мог, прикоснувшись к Монументу Героев, принести клятву всеми силами защищать город в грядущем сражении. После этого его имя проступало на камне Монумента и начинало участвовать в общем подсчёте вклада в победу.
За каждого поверженного врага всем присягнувшим на Реликвии начислялись очки. И чем выше был уровень противника, тем больше за него давали очков. Каждый из сотни защитников, набравших в сражении больше всего очков, получал статус Героя, и его имя навсегда запечатлелось на камне. Те, кто попадал в десятку лучших, получали статус Великого Героя. В их честь устраивали праздник, который длился не меньше недели. А занявшего первое место в рейтинге провозглашали Легендарным Героем, дух которого чтили до тех пор, пока стоял город, а возможно, даже и дольше.
Для меня этот Монумент был прекрасной возможностью заработать целый океан Силы. И, понятное дело, пройти мимо неё я никак не мог.
Очередь к Реликвии выстроилась довольно длинная. Интегрированные один за другим касались камня, на котором тут же высвечивались их имена. Читая надписи, я заметил, что в Улгрантстлае собралось очень много элитных бойцов, хорошо известных по всему Дайнгорнльду. Здесь были такие Герои, как Феонтиклай-удивительный, Хитаморонгрон, Цинеастарилонтаний-силач, Чнидеролгавтин-молниеносный, Швербутлогстан-победоносец, Щтитграндин-ловкач, Ъснойен-твердолоб, Ылбовторныч-вездесущий и даже сам Ьмлистлавт-Ььыичевский.
Удивительно, что все они сюда так быстро прибыли. Не иначе как без помощи Лтектрантеила тут не обошлось.
Наконец настал и мой черёд. Я коснулся Монумента, и на нём чётко проступило имя, но не моё настоящее, а то, которое принадлежало образу, созданному мной. Удивительно, что Иллюзия оказалась настолько качественной, что даже Система не могла распознать подвох.
Насчёт того, что Иллюзия может повлиять на приток моей Силы, я не переживал: любое прозвище, имя или псевдоним, которыми я представлялся, автоматически привязывались ко мне, независимо от того, в образе я был или нет. Главное, что, упоминая любое из моих имён, интегрированные подразумевали именно меня.
Закончив со всеми делами, я снял самый лучший номер в гостинице, чтобы поспать перед битвой и получить бонус к прокачке, но хорошо отдохнуть у меня не получилось. Едва я закрыл глаза, в моей голове раздался голос Лтектрантеила.
– Вставай, босс. Враг приближается, – энергично сообщил мне демон третьего ранга.
– Ты не мог сказать мне это до того, как я оплатил проживание? – заворчал я поднимаясь с кровати.
– Извини, – невозмутимо ответил демон. – Не следил за тобой. У меня сейчас более важные задачи есть.
– Что случилось? – спросил я, заподозрив неладное.
– Пока я был в Настоящем, – озадачено произнёс Лтектрантеил, – Ёнкельмрарт исчез из моего поля зрения. И теперь я не знаю, где он.
– Это проблема? – поинтересовался я.
– В этот мир он пришёл не так давно, – задумчиво произнёс демон, – и не успел ещё накопить много Силы. Так что, учитывая, сколько он потратил её на создание своей огромной армии, серьёзную угрозу сейчас он вряд ли представляет. Во всяком случае, снизойти с небес на поле боя и спалить всех, кто ему не по нраву, Ёнкельмрарту пока что не под силу. Но всё же напакостить исподтишка он вполне может. В общем, придётся теперь всю битву глядеть в оба, чтобы в случае чего поймать его на подступах.
– Ясно, – ответил я, выходя из номера. – С какой стороны приближаются противники?
– Вообще, – задумчиво протянул Лтектрантеил, – со всех сторон. Но покажутся они раньше всего на западе.
Я вышел из гостиницы и направился в сторону западной городской стены. На улице вечерело, и в ещё не остывшем после полуденного зноя воздухе отчётливо ощущался аромат сухой земли, свежей соломы и грядущей битвы.
Все горожане, которых я замечал по пути, так же шли занимать боевые позиции. Лучники, воины и маги выстраивались на стенах, готовясь отражать атаки врага.
Стараясь не толкаться в толпе, я поднялся по каменной лестнице на городскую стену и тут же узрел Армию Тьмы, неумолимо движущуюся прямо на нас.
При виде приближающегося воинства на ум мне приходило лишь одно слово – орда. И это даже не потому, что противников было слишком много, а из-за сразу же бросающейся в глаза разношёрстности вражеских легионов. Отряды нежити шли рука об руку с демонами, гидрами, химерами и прочей нечистью.
Начиная с тридцатого уровня, у каждого последователя Культа Тьмы видоизменялся его собственный класс. Жрецы становились Некромантами, Маги – Личами, Призыватели – Чернокнижниками, Паладины – Рыцарями смерти и так далее.
И вся эта масса сейчас, подобно грозовой туче, медленно надвигалась на Улгрантстлай. Но главная проблема была вовсе не в количестве врагов, а в том, что если не брать во внимание всякую многочисленную мелочь вроде поднятых скелетов и призванных бесов, средний уровень противников был около трёхсотого, тогда как сильнейшие из защитников города, не считая меня, имели максимум двести пятидесятый.
– Похоже, сегодня будет славная битва, – могучим голосом произнёс Цинеастарилонтаний-силач, стоявший неподалёку от меня.
– Это точно, – ответил ему Феонтиклай-удивительный, всматриваясь в приближающихся противников.
– Если никто не против, я начну, – произнёс Чнидеролгавтин, выстреливая во врагов цепной молнией.
– С такого расстояния ты их разве что поцарапать сможешь, – будто невзначай заметил Хитаморонгрон.
– Вон. Смотри. Двое упали, – ответил Чнидеролгавтин, продолжая стрелять молниями.
– Тебе Энергию не жалко? – спросил поднимающийся по лестнице Швербутлогстан. – Они пока дойдут сюда, ты совсем пустой будешь.
– Вообще не жалко, – ответил Чнидеролгавтин, откупоривая пузырёк с зельем. – Сегодня какой-то добряк пожертвовал целую гору эликсиров Магической энергии. Так что спасибо ему: теперь все здешние Маги могут палить хоть во все стороны. Энергии на всё хватит.
Услышав добрые слова в свой адрес, я мысленно добавил в свою «копилку» очередную сотню Силы. Интересно, сколько раз ещё меня поблагодарят за сегодняшний день?
– Вот вечно так, – возмутился Щтитграндин. – Бойцы ближнего боя берут на себя всю грязную работу, а слава в итоге достаётся Магам вроде Чнидеролгавтина.
– Слава, – возразил Ылбовторныч. – Всегда достаётся Ьмлистлавту.
– Ну так а что ты хотел? – ответил Ъснойен. – Он все-таки какой-никакой баловень.
– Самый нормальный баловень, – кивнул Цинеастарилонтаний, – из всех, что я когда-либо встречал в жизни.
– Да уж, – согласился Швербутлогстан. – Тут не поспоришь. Ьмлистлавт хоть и баловень, но всё-таки наш человек. Даже несмотря на то, что у него раса – гремлин.
Тем временем Чнидеролгавтин продолжал издалека расстреливать приближающуюся армию. Хоть его атаки пока что и не давали особого результата, но счёт он уже открыл, и его имя сейчас наверняка занимало первую строчку на камне Монумента Героев. Да, конечно, после каждого глотка эликсира этот Маг неизменно возносил мне благодарности, но мысль о том, что я своими зельями сейчас лишаю себя места в рейтинге, не давала мне покоя.
Немного потолкавшись, я приблизился к ближайшей катапульте.
– Можете доставить меня вон туда? – спросил я командира орудийного расчёта, указывая в сторону врагов.
– Садись, – усмехнулся командир, кивнув на ложку катапульты.
Делая вид, что я не понял, что он шутит, я на полном серьёзе залез на катапульту и сел на снаряд.
– Только сразу не стреляйте, – предупредил я. – Зелья выпью сперва.
Проходящая мимо жрица, улыбнулась мне, и, видя, как я заливаю в себя всевозможные зелья, скастовала на меня несколько благословений, на десять процентов увеличивающих урон, а также скорость атаки и передвижения.
Я поблагодарил жрицу и сказал командиру расчёта, что готов.
Суровый мужчина хмыкнул, что-то проворчал себе под нос, но всё же поджёг фитиль бомбы и активировал спусковой механизм катапульты.
Я крепко ухватился за снаряд, активировал Ярость – и мы взмыли в воздух. С высоты птичьего полёта вид на вражеское войско открылся просто потрясающий.
Правда, бомба на которой я сидел, летела прямиком в толпу демонов, которые имели хорошую защиту от огня. Поэтому на подлёте я убрал снаряд в свой инвентарь и, сразу же вытащив его обратно, швырнул в толпу нежити.
Едва избавившись от бомбы, я схватил свой двуручный молот и во время приземления со всей силы долбанул по толпе врагов Сейсмическим ударом.
Среди авантюристов эта способность была не слишком популярна, поскольку работала только с тяжёлым дробящим оружием, для использования которого требовалось много Силы. Но сейчас она показала себя как нельзя лучше.
Всех противников в огромном радиусе подбросило в воздух, и добрая половина из них приземлилась назад уже в виде сундуков с добычей. Те же, кто остался в живых, получили мощнейшее отравление, от которого сейчас тоже постепенно умирали.
Оценив нанесённый врагам ущерб, я понял, что теперь определённо занимаю первую строчку рейтинга Героев.
– Сзади, – прозвучал у меня в голове голос Лтектрантеила.
Я обернулся и увидел, как на меня в прыжке летит огромная высокоуровневая демоническая тварь.
Взмахнув своим молотом, я поймал приближающегося монстра на подлёте и мощным ударом, словно мячик, отправил обратно в толпу врагов.
Монстр пролетел три сотни метров, расшвыривая во все стороны тварей, стоявших у него на пути, после чего скрылся из виду.
Да. С Усилением да ещё и под бафами сражаться стало гораздо интереснее.
– Лич на два часа, – сообщил мне Лтектрантеил. – Метров двести от тебя.
– Понял, – ответил я и, расшвыривая врагов огромной кувалдой, побежал к указанной демоном цели.
Лич оказался семисотого уровня. И увидев его, я невольно присвистнул.
– Когда Ёнкельмрарт успел их так раскормить? – спросил я Лтектрантеила.
– Жертвоприношения дают очень много Силы, – ответил демон. – Ты думаешь, зачем я тебе предлагал Тёмный ритуал изучить?
