Алексей Юрьевич Булатов
Техно-Рай
– Что за пиропатроны?
– Это устройства, которые отстреливают кресло вместе с человеком. Они расположены тут и тут, – показал Алексей едва заметный шов, который проходил по крыше квадракоптера. – В случае наступления аварийной ситуации эта часть крыши отстреливает, через несколько миллисекунд срабатывает устройство, которое выталкивает кресло, и на нем открывается парашют. К сожалению, подобная система связана с повышенным риском для жизни человека. Поэтому после срабатывания отправляется аварийный сигнал, и к месту приземления прибывают свободные автономные модули.
– Круто. А часто бывают аварии, когда происходит такая необходимость?
– Последняя авария с человеком зарегистрирована пятьдесят два года назад. К сожалению, спасти человека не удалось. Но это был действительно несчастный случай. Квадракоптер налетел на скалу, и аварийное катапультирование, как и вся автоматика, не успели сработать и спасти человека.
«Бывает, видимо, и такое, ничего поделаешь, – заранее смирился я. – Оно и понятно, скорости, высота, столько плоскостей управления… Эта штука намного сложнее машины. Но я и ее куплю».
Отправив квадракоптер и машину к себе домой, я поехал дальше на такси. В остальных салонах было все примерно то же самое. Чуть другие радиаторные решетки, иная форма фонарей… В целом, любая машина в этом измерении была верхом технологического совершенства. Я понял, что самого понятия конкуренция в Техно практически не было. Она была виртуальная, поддерживаемая протоколом, в котором было прошито, что должно быть не менее пяти производителей любой продукции.
Возможно, такие предосторожности были сделаны из соображений безопасности. А может это был просто атавизм, унаследованный из прошлого. Это касалось любых продуктов, будь то колбасы или автомобили. Еще одна особенность протокола заключалась в том, что через какой-то промежуток времени один из старых производителей ликвидировался и создавался совершенно новый. Он выходил на рынок словно впервые, а старый распродавал свою продукцию и удалялся.
При этом в Техно было крайне бережное отношение к ресурсам, так как они были крайне ограничены. Все основные металлы были уже добыты и использованы, поэтому новая машина или модуль производились только после утилизации старой модели. Сроки эксплуатации были искусственно занижены. Но, по сравнению с Родным, они были огромны. Моя машина и квадракоптер подлежали уничтожению через пятнадцать лет эксплуатации, хотя по моторесурсу и топливной ячейке могли работать пятьдесят лет, а то и больше.
В других салонах я ничего не купил. Хотя мог бы – банковская и денежная система в Техно тоже были виртуальным атавизмом. Я вроде бы брал долгосрочные кредиты, но, видимо, потому что я был крайне редким клиентом в этом раю потребления, мне сыпалось такое количество бонусов, что все мои кредитные проценты и выплаты просто списывались. К тому же процесс был полностью автоматизирован и происходил мгновенно.
Для того чтобы взять кредит на машину, стоило только нажать два раза «да» на экране, чтобы подтвердить сделку. Время заняла только установка дополнительного оборудования. Уже через час мне пришло уведомление, что заказанное оборудование установлено, и машина отправлена в мой гараж.
Да, еще один момент, каждое устройство в Техно было автономным. То есть оно хоть и зависело от центрального сервера, но имело собственную копию протокола и действовало согласно своей версии. При всей видимости интеллекта, которую они создавали, собственных мыслей в модулях, даже таких красивых, как Света, не было. Они были просто аппаратными модулями с программой и ничем больше. Хотя программа, которая ими управляла, как и скорость их накопителей, процессоров и памяти, поражали воображение. Моя мечта – Макбук – не годился даже в качестве видеокарты для моего коммуникатора или сканера, хотя, как я понял, эти устройства были оборудованы не самыми мощными процессорами.
Было похоже, что эволюция программного обеспечения в Техно в какой-то момент остановилась и стала развиваться только за счет аппаратной части. Увеличивались скорость обработки данных, количество одновременно обрабатываемых потоков… Но само развитие по каким-то причинам остановилось.
Метод обработки данных был крайне прост, по крайней мере у центрального протокола. Это выражалось в минимуме линейных функций, или, точнее, их полном отсутствии. То есть, в случае возникновения известной задачи с рюкзаком и набором продуктов, протокол просто выберет оптимальный среднестатистический набор и даже не попробует подумать. В случае отсутствия одного из продуктов, он заменит его на любой аналог. Изменения в протокол будут внесены только если какой-то из продуктов исчезнет навсегда.
Протокол был чем-то совершенно обособленным. У него было несколько степеней защиты и восстановления. В случае уничтожения центрального сервера, который, кстати, был точно не один, он мог восстановиться через копию из любого автономного модуля. Ну, может не совсем через любого… В коммуникаторе не было столько памяти, чтобы содержать копию целиком. А вот в автомобиле, например, ее было уже вполне достаточно для восстановления.
Поэтому даже если произойдет потеря статистических данных или регламентное архивирование, все исполняемые части программы всегда будут на месте. Если бы я взял да удалил кусок кода, который влияет на целостность протокола, то он бы восстановился до последнего рабочего релиза из любого бэкапа и начал бы все заново.
И все в протоколе было подчинено одной самой главной идее – создать максимальный комфорт для человека. Желание человека имело самый высокий приоритет в Техно. Выше была только его же безопасность. Любая работа, от самой простой до самой тяжелой, могла быть поручена человеку. При этом если от скорости выполнения задачи зависит вся система, то она просто подстроится и будет ожидать завершения задачи. Хоть до бесконечности. Если только это не угрожает жизни другого человека.
Но я уже заметил, что в протоколе были особые части кода. Они были написаны совсем по другим правилам и содержали если не искусственный интеллект, то зачатки нейросетей. Это были, например, блоки проектирования зданий и сооружений, а также художественный, музыкальный и конструкторские блоки.
Протокол писал музыку, снимал фильмы, конструировал дома, делал много творческой работы. Его код не подходил для этого. Поэтому протокол вызывал и запускал библиотеки более сильных и мощных программ, которые и выполняли данные задачи. Нет, они не умели творить какие-то новые шедевры, но воссоздавать, внося некоторые творческие преобразования, были вполне способны. Однако управление даже этими творческими блоками осуществлялось посредством протокола. В нем были, например, правила и методика расчета необходимого количества новых фильмов и музыкальных произведений. Поэтому было ощущение, что жизнь в Техно кипит – шел минимальный творческий процесс, и пространство пусть и не эволюционировало, но и не деградировало.
Протокол не интересовался космосом, разве что с точки зрения запуска спутников. Он не пытался высадиться на Луну, не исследовал вселенную, не строил адронных коллайдеров, не запускал никаких исследований, которые не имели практического применения. И в тоже время изобретал рецепты новой колбасы и запускал их в производство, искал пути увеличения яйценоскости кур, выводил новые породы коров. Протокол был совершенен, а в Техно был настоящий Рай! Для кого же он был создан? Вот что занимало меня больше всего.
5 Глава Вечеринка
На рабочем экране появилось напоминание о корпоративе. Была мысль заехать домой пообедать, но я сомневался. В ящике лежало два запроса от Светланы: на заказ продуктов и предложение по меню на ужин. Первый я подтвердил сразу, в ответ на второй предложил ей выбирать самостоятельно. Света хоть и робот, но умело создала уют в моей новой квартире, и меня уже тянуло туда, к ней. Мне, конечно, было стыдно перед Лилей. Неожиданно даже для себя я ей изменил… и со стороны все выглядело, наверное, так, что бросил. Ни передать сообщение, ни позвонить ей я не мог. Оставалось надеяться только на то, что Колян меня выручит и прикроет в этом вопросе.
До места проведения корпоратива ехать было минут пятнадцать. Я был уверен, что там будет еда. Поэтому решил не тратить время на поездку домой. Больше всего меня интересовало, кто там будет кроме меня и человекоподобных модулей. И что за тимбилдинг выйдет в таких условиях.
В последнем салоне я уже безо всякого интереса смотрел на автомобили. Практические одинаковые модели, цифры. Небольшие отличия были только в радиаторных решетках, в миллисекундах разгона до ста километров в час и прочих мелочах. Все-таки программные блоки, управляемые протоколом, не могли родить что-то концептуально новое и в автомобилестроении.
Хотя для меня абсолютно все в Техно было феерически новым и восхитительным! Я получал удовольствие от каждого нового приложения или гаджета, с которым знакомился здесь. Наличие коммуникатора делало знакомство с любым устройством очень простым и приятным. Например, я сразу влюбился в кофейный аппарат, который бегал за мной по всему автосалону, как верный пес. В итоге я выпил не меньше двадцати всевозможных напитков, испробовав все варианты чая и кофе, которые он мог мне предложить.
Неудивительно, что одним из моих любимых помещений в салонах в этот день стал туалет. Удивило меня там одно устройство. Про себя я назвал его «мечта холостяка». Оно было похоже на обычное цинковое ведро с оцинкованным же навершием. Подобные ведра я видел в туалетах МакДональдс в Киеве. Но там они просто тихо стояли на своих местах. Здесь же ведро ожило, когда я справил нужду пошел мыть руки. Оно выпустило из себя белый ершик на ручке и, подъехав к унитазу, тщательно его вымыло. Когда я отошел от раковины, ведро, выпустив что-то вроде шлифовального диска, тщательно обработало зеркало. Оно словно стирало следы моего пребывания – натерло до блеска кран, высушило умывальник. «Вот бы мне такое в Родном!» – я размечтался о том, как моя квартира будет всегда идеально чистой. Хотя, забрать с собой Свету было бы еще лучше – она умеет не только поддерживать порядок…
Размышляя об этом, я покинул последний салон и сел в такси. Наконец у меня было время прочитать что-то из внесенного в закладки. Для этой поездки я решил выбрать историю про святого Икахху. Предчувствие не обмануло меня – она была крайне похожа на библейскую историю, известную любому цивилизованному человеку.
Икахха родился в последний раз около двух с половиной тысяч лет назад, был повешен, воскрес на третий день и вознесся на небеса. В отличие от Иисуса он приходил уже трижды. И каждый раз его жизнь завершалась одинаково – убийство, воскрешение, вознесение.
Пять тысяч лет назад этот мессия принес людям дары познания, научил пользоваться огнем, выращивать хлеб и еще много чему. Смерть настигла его в виде отравленного дротика, безжалостно воткнутого языческими шаманами. Шаманы, естественно, считали учение Икахха ересью. Но он воскрес, а шаманы, убоявшись, стали его учениками.
Второй раз Икахха приходил в начале текущего летоисчисления, то есть около четырех тысяч лет назад. Подарил людям календарь, медицину и гигиену. В это пришествие погиб от стрелы, выпущенной жрецом его же культа. Жрецы не верили, что он снова пришел как человек, а не как разрушающий мессия. Икахха вновь воскрес. Они вновь убоялись и пали на колени. Культ Икаххи стал еще сильнее.
В свое последнее (или крайнее?) пришествие он снова щедро одарил людей множеством знаний и открытий. Был повешен руками исполнительной власти по просьбе первосвященника. После воскрешения могущество церкви выросло до небес.
Мне стало интересно, что было бы после четвертого и пятого пришествий? Был бы у него шанс умереть своей смертью? А если бы Иисус пришел еще раз в Родное? Какие бы шансы были у него? И почему сын Божий раз за разом позволял себя убить? Насколько я помнил христианские доктрины, он принял смерть за грехи человеческие. Но зачем ему было это нужно, я так и не понял.
В измерение Техно он приходил трижды и трижды дарил людям новые знания. Эффект был очень заметен – это мир технологически опережает Родное, как минимум, лет на триста. Но результат, конечно, все равно плачевный. Каждое свое посещение Икахха обновлял учение, которое оставлял своим апостолам. Апостолы же несли его людям, как могли. А могли они, видимо, по-разному. Это я испытал на своей шкуре.
Когда-то, по настоянию каких-то там свидетелей, я читал Библию. Одно время они просто задолбали меня своими частыми визитами и увещеваниями. Помню, что прочитал первые три главы, а дальше мне стало очень скучно, и я бросил. Когда две бабульки из «этих» в очередной раз постучались ко мне в дверь, и, сияя лицами, спросили меня, открылся ли мне Господь, я ответил довольно резко. По моему мнению эта инструкция по проживанию в определенном месте, в определенное время явно устарела и требовала перекомпиляции. Бабульки тогда на меня сильно обиделись, и, обозвав Иудой, ушли навсегда.
Символ церкви в Техно был очень мудреный. В круге были изображены все три орудия умерщвления Икаххи – дротик, перекрещенный со стрелой, и виселица в виде буквы Г, развернутой в другую сторону. На континенте было огромное число святых мест, связанных с Икаххой. И множество церквей, связанных с разными событиями из его воплощений.
Как и в Родном, одно из центральных мест в культе занимала его мать, Таис, от которой он рождался все три раза. Таис наделяли чуть ли не большими сверхспособностями, чем самого Икахха. В описании ее культа была очень занятная ссылка, которая меня крайне заинтересовала тем, что была очень свежей.
Оказывается, культ Таис получил продолжение и развитие в наши дни. На западных островах объявилась некая Элиза, которая объявила себя новой Таис последних времен. Она говорила, что явилась в Техно спасти человечество от полного истребления. У Элизы нашлось множество последователей, в основном мужчин, которые признали в ней богиню. Но, по мнению патриархов, Элиза является самозванкой. Ей в вину ставилось то, что она совокупляется со своими адептами. И, конечно же, это недопустимо для святого образа Таис, которая являлась непорочной девой.
Да… я не ожидал такого от дочери Элронда, а это, судя по всему, была она. Интересный же путь для спасения человечества она выбрала… Хотя, все это могло быть враньем. Новость была опубликована тридцать лет назад и, кажется, материал никто не проверял. В конце ссылки на культ Таис я нашел мнение одного сектоведа, который рассуждал на тему развития религий и появления различных культов:
«Развитие социума подразумевает развитие религиозной культуры. Как мы хорошо знаем из истории, языческие политеистические религии пали не потому что были чем-то хуже монотеистических, а потому что пришло их время. Общество развивалось, только единая религия могла способствовать созданию единого большого государства. Именно таким религиозным центром и стала церковь Икаххи. Точно также в определенное время развития общества возник научный атеизм. По сути, он является религией, возникшей чтобы дать новый импульс развитию социума под названием «наука».
Также во все времена возникали матриархальные культы – человеку вообще свойственно поклонение женскому, материнскому началу. Потому возникновение культов, аналогичных культу Таис, неизбежно. Пока они не переходят в стадию оккультно-тоталитарных, это даже полезно для общества. Потому что несет в себе семена добродетели, любви и сочувствия. Поэтому бороться с культами Таис нет смысла. Но и поддерживать эти течения на уровне государства не считаю целесообразным…»
На мой взгляд это было полной мутью. Половину изъяснений этого сектоведа я вообще не понял. Да это было и не так важно – статья была написана за сто двадцать лет до первого упоминания Таис-Элизы. А вот вопросы у меня появились, в частности, к Элронду. Я даже записал их в отдельную вкладку в напоминаниях, которую назвал «вопросы Элронду»:
Действительно ли всегда монотеизм всегда приходит на смену политеизму и почему?
Насколько часто в других измерениях встречается такое событие, как явление Сына Божия, и всегда ли его убивают?
Есть ли измерения, где человек живет без религий?
Последний вопрос был самым животрепещущим. Меня зацепило мнение сектоведа о том, что научный атеизм тоже является религией. Но поспорить я с ним, наверное, уже не мог – наверняка его не было в живых.
Вообще вопрос религии в Техно меня интересовал меньше всего. Интереснее была просто история этого измерения, в особенности то, каким образом они настолько опередили Родное.
По основным цифрам, вычитанным в сетевой энциклопедии, я понял, что более-менее известна история развития человечества в Техно за последние шесть тысяч лет. Примерно как в Родном. Но отличий очень много. Вероятно, они обусловлены отчасти другим строением континента.
В Техно существовало четыре крупных государства, которые коммуникатор мне переводил как Юго-Запад, Юго-Восток, Северо-Запад и Северо-Восток. У каждого государства были, конечно, свои названия. Но коммуникатор, видимо, не хотел мне выдавать непонятный набор звуков и просто привязал их к местности. А может их имена действительно были связаны с названиями сторон света.
Кроме четырех крупнейших государств было порядка ста независимых республик. Одна из них – тот самый древний город Мезру. Он был малым независимым государством, религиозной Меккой, независимость которой поддерживали все страны. Древность и святость Мезру была связанна с тем, что именно в этом городе был повешен Икахха. Гора Юлалулу тоже была чем-то вроде синайской горы в Египте в Родном.
С горой Юлалулу было связано множество легенд и святых книг. Большинство войн с древнейших времен начиналось именно для того чтобы завладеть Мезру и Юлалулу. Поэтому триста лет назад при подписании договора о Большом Мире эту местность решено было выделить в отдельное суверенное государство. Его взяли под охрану четыре крупнейших страны континента.
Были и другие охраняемые страны. Самати и Катилу на восточном и западном побережьях также считались святыми местами. На их гербах были дротик и стрела. Город Самати по праву считался самым древним известным городом. Коммуникатор перевел его имя как «старшая мать, бабушка». Катилу был тоже очень древним городом, который разрушался до основания четыре раза и каждый раз восстанавливался. Дважды он был разрушен вулканом, у основания которого и был построен, дважды набегами диких племен.
Человеческая любовь жить около вулканов меня всегда удивляла. Вспоминалась картина «Последний день Помпеи», которая висела в моей комнате все детство. Я изучил ее до последнего мазка автора, и знал выражение всех героев и участников…
Машина подъехала к очень необычному офисному зданию, похожему на планету Сатурн. Это был шар высотой примерно в двадцать этажей. Его окружали цветные кольца, закрепленные на довольно больших штифтах. Я заметил три входа, возле каждого из которых было организовано несколько наземных парковок. Такси из приглашения знало номер моего парковочного места и букву входа – 140 С – и доставило меня прямо к цели.
Здание впечатляло не только шарообразной формой, но и грандиозностью. Я почувствовал себя каким-то мелким червячком-плодожоркой, который вгрызается в огромное яблоко, когда входил в него. В холле, отделанном зеленоватым камнем, не было ни души. Посреди холла стоял фонтан из зеленного камня в виде шара, с которого стекала вода. Шар, как и все здание, окружали цветные кольца. Вполне возможно, что в планетарной системе измерения Техно была планета , похожая на Сатурн.
Если бы я хотел снова работать в офисе, то было бы здорово делать это в подобном сооружении. В Родном офис «Асперы» располагался в старом здании советской постройки, где когда-то был какой-то НИИ. Сам НИИ перестал существовать еще лет пятнадцать назад, так как с распадом СССР в его услугах перестали нуждаться. Но здание осталось без изменений. Я помнил запах старого протертого линолеума, проваливающегося в некоторых местах, зеленые с белым стены… Хоть они и были родными до боли, но подчас вызывали тошноту.
Самое страшное, что подобный офис накладывал отпечаток на сознание людей. Мебель они приобретали самую дешевую, под стать зданию. Я вспомнил, как долго и слезно просил НП купить мне нормальное современное кресло, чтобы не болела спина от сидения за компьютером. И как долго НП просила подождать переезда в новый офис. Но я добился чего хотел. НП привезла мне кресло, я лично собрал его и в течение двух недель сидел в нем как король. Правда потом все сотрудники нашего офиса потребовали купить им такие же, чего НП и боялась. Но в итоге офис преобразился. Помню, мы на корпоративе обсуждали, почему столько времени довольствовались старыми деревянными стульями и древними столами. Даже НП нам сказала, что вопрос был не в деньгах, а в статике мышления, которое просто мешало в этот офис купить что-то нормальное.
В здании же, в которое я только что вошел, все было идеально до последнего миллиметра. От холла я прошел к лифту, который уже ждал меня и сам знал куда везти. На девятнадцатый этаж, где располагался новый офис, лифт поднялся за несколько секунд.
Дверь лифтового холла открылась автоматически, и я попал на ресепшен, где за столом сидел очередной автономный модуль в виде приятной девушки вроде Светланы. Выглядела она совсем иначе – черные волосы, черные глаза. Если бы она была живой, я бы сказал, что во втором или третьем поколении у нее были азиаты. Я, конечно, обратил внимание на грудь – как и у Светланы уверенного третьего размера. Возможно, это был признанный стандарт красоты в Техно. Девушка с улыбкой поднялась мне на встречу, и, протянув руку, произнесла:
– Добрый день, Алексей! Приветствую вас в офисе «ТехноП»! Меня зовут Гуля, я офис-менеджер.
Не знаю как насчет офисных функций, но твердая тройка и правильно настроенный взгляд подталкивали меня к мысли о том, что в функциональный набор Гули входят ровно те же функции, что и у Светланы. И мне очень захотелось сделать с ней то, что я хотел всегда хотел сделать с Василисой в офисе «Асперы».
Поборов похабные мысли и желание попробовать разложить Гулю здесь и сейчас, я задал вопрос:
– Где проходит корпоратив, и кто там вообще будет?
– К сожалению, у нас сейчас не так много свободных сотрудников. Потому на корпоративе буду я, директор по персоналу, директор по связям с общественностью и два сервис-инженера из блока обслуживания.
Как я понял, на корпоратив пришли только человекообразные модули. И еще, что организован он был исключительно для меня.
Офис, в котором я оказался, был раза в три больше, чем офис «Асперы». В моем родом Каневе большинство офисов – это вообще подвальные или полуподвальные помещения с парой комнат с минимальным ремонтом. Этот же представлял из себя огромный зал с множеством кабинетов, отделенных друг от друга стеклянными стенками. Каждая стенка могла менять цвет и перемещаться по специальным полозьям, чтобы в любой момент можно было сделать перепланировку.
Корпоратив был организован на месте нескольких таких кабинетов. Стеклянные перегородки разместились вдоль стен нового помещения, фуршетные столы ломились от разнообразных закусок и алкоголя. В зале присутствовало несколько модулей (я уже потерял надежду встретить здесь живых людей, по крайней мере в Табуле), два в женском и два в мужском облике. Я вошел и поздоровался со всеми.
«Ох и зажег бы я тут, если бы бухал», – подумал я в очередной раз. Техно был настоящим раем для бездельников. В нем было все для праздности. Если бы не стопор черного плода, я бы, наверное, и до автосалона дошел не раньше чем через неделю. Во мне опять возник стыд от понимания того, что мой бесславный финал мог случиться еще в Радужном. Приходилось признаться, насколько я был слаб в борьбе с искушениями. Хотя бы себе.
– Алексей!!! – вдруг громогласно завопил один из двух мужчин. – От лица компании «ТехноП» разрешите поздравить вас! Теперь вы часть нашего дружного коллектива! Наливайте себе что изволите, накладываете закуски и чувствуйте себя как дома.
Я уже очень проголодался, и потому предложение было весьма своевременным. Обойдя один из столов, я наполнил свою тарелку сырами и салатами. И, конечно, решил отведать местный деликатес – рыбу. Табул находился довольно далеко от моря и больших рек, поэтому рыба ценилась особо. Вот и на фуршете она была нарезана словно лазерным скальпелем – полупрозрачные кусочки выглядели очень аппетитно. Я помнил, что когда меня зазывали в ресторан, название похожей рыбы коммуникатор перевел мне как скумбрия. По всей вероятности это была именно она.
Прихватив бокал вина, я занял первое попавшееся место и приступил к дегустации местных яств. Рыба действительно напоминала по вкусу скумбрию, отличаясь только легким привкусом какой-то незнакомой мне специи. А вот салаты… Я был, пожалуй, не просто далеко, а бесконечно далеко от Родного. Но один из трех салатов, оказавшихся в моей тарелке, был Оливье!!! Сказать, что я ненавижу этот салат, это не сказать ничего! Он просто вездесущ! В любой столовой, на любом корпоративе и дне рождения есть Оливье! Никогда не понимал, что в нем такого особенного.
В Новый год, праздник, который я обожал с детства, папа обычно готовил гуся или утку. Как же я любил их! И точно также, если не больше, ненавидел Оливье, которое всегда готовили огромными бадьями. Он оставался даже тогда, когда кончалась вся праздничная еда! И приходилось его доедать. Я всегда просил мать оставить на мою долю отдельно картошки, колбасы и горошка. Я бы их с удовольствием съедал после праздника. Но нет, огромная кастрюля, заправленная майонезом, помещалась в холодильник, где занимала кучу места, где ее невозможно было не заметить! Что меня удивляло больше всего – все рассказывали, как любят этот салат, при этом он неизменно оказывался в итоге в мусорном ведре. Я хотя бы был честен в своей ненависти к нему.
Поэтому я брезгливо отодвинул Оливье на край тарелки, попутно отметив, что зеленый горошек тут больше похож на фасоль, а колбаса, возможно, даже очень вкусная. Но заставить себя хотя бы попробовать эту субстанцию не смог.
– Итак, Алексей, – громогласно сказал один из мужчин, ни имени, ни должности которого я не знал, но который сейчас откровенно работал исключительно на меня. – Наша компания является признанным лидером в области сопровождения и обновления протокола. За двадцать пять лет ее существования нам не поступило ни одного нарекания. Наш коллектив несет в себе традиции, которым больше двухсот лет, так как компания наследует устав и принципы работы материнской компании «ТехноЛ».
Я уже знал об этой особенности существования компаний в Техно – в зависимости от отрасли и специфики деятельности организации в обязательном порядке подлежали закрытию через определенный период. Для сферы ИТ этот срок был, видимо, тридцать лет. Смысл, как я понял, заключался в обновлении структуры управления и сохранении, или искусственном создании, конкуренции. В уставе компании были прописаны планы по инновациям, которые компания должна осуществить.
Тем временем лектор продолжал свою речь:
– Мы свято чтим традиции и соблюдаем качество выполняемых работ. Верим, что твое появление привнесет свежую струю в наш коллектив и поможет нам в достижении целей. Предлагаю выпить за Алексея! Поздравляем его с вступлением в должность ведущего разработчика протокола компании «ПротоколП»!!! Гип-гип ура-а-а-а!
От такого восторженного внимания я аж привстал с бокалом. Дружный коллектив, который состоял из четырех автономных модулей, это, конечно, было не Бог весть что… Но я уже начал привыкать к подобной ситуации в Техно, где система вполне обходилась без человека, хотя была создана исключительно для него.
Еда была бесподобной (кроме Оливье, конечно), а вино просто восхитительным! Вынужден признать, что та бурда, которая продавалась под видом вина в Каневе, к вину имела самое отдаленное отношение. Здесь же оно напоминало по вкусу терпкий виноградный сок с тончайшими ароматами пряностей. Кислого привкуса не было в принципе. Это вино вообще нельзя было назвать кислым или сладким. Оно имело превосходный первозданный вкус винограда. Ну, или той ягоды, из которой делали вино в Техно.
Не захмелев ни капли, я все же обратил свой взгляд на Гулю и второй модуль женского пола. Они были очень похожи – обе совершенны, как с обложки журнала «Плейбой». Все было идеальным – форма груди, попа, ноги, пропорции. Отличия касались только, пожалуй, лица – разреза и цвета глаз, формы носа и скул, цвета волос. Вторая «девушка» была шатенкой с необычным, орехово-желтым, цветом глаз. Я почувствовал легкое оцепенение от ее странного взгляда – глаза мне скорее не нравились, но приковывали внимание.
Это было странное чувство, похожее на то, когда встречаешь в городе человека с физическими особенностями – вроде и не хочешь на него смотреть, и стыдно, но не можешь отвести взгляд. Вот и сейчас я испытывал отвращение, но снова и снова смотрел в эти глаза.
Чтобы отвлечься, я решил перейти к фруктам. Положил на тарелку нечто, похожее на персик, и ломтик чего-то, отдаленно напоминающего дыню. Подошел к блюду с ягодами, которые я назвал бы вишней, если бы был в Родном, и, недолго думая, положил одну прямо в рот.
– Алексей, нет! Это жгучий перец, приправа! – Услышал я голос Гули, но было слишком поздно. Ягода оказалась ядрёным сочным перцем… Если вы когда-нибудь по ошибке брали жгучий красный перец, не ожидая подвоха, откусывали и разжевывали его, то вы меня понимаете… Через пару секунд я хватал ртом воздух, как кит, выброшенный на берег. Перец в Техно был что надо! Было ощущение, словно мне в нос и горло засунули раскалённые щипцы и вонзили их до самого мозга. Нужно было срочно что-то сделать!
Гуля налила какой-то жидкости, и я залпом влил ее в себя, но лучше не стало. Слезы текли из глаз, из носа, рот горел огнем. Мне хотелось выкинуть язык на помойку и забыть про него навсегда! Я мгновенно взмок, пот тек крупными каплями по всему телу. Я готов был начать прощаться с жизнью, но в предсмертном порыве налил в стакан нечто, похожее на водку, и выпил огромными глотками.
И сразу понял, что это было ошибкой. Пот потек ручьем, горло и язык зажгло еще сильнее, лицо нестерпимо горело. Все присутствующие взволновались не на шутку. Мой сканер, видимо, сообщил о резком скачке давления, участившемся пульсе и усиленном потоотделении. Меня уложили и, кажется, приготовились делать искусственное дыхание. Я отчаянно замахал руками и сквозь слезы и сопли простонал:
