Алексей Юрьевич Ханыкин
Сага обречённых земель. Наследие Никлауса
– Проклятье! Да спаси Долорем мою душу! – пнул камень Дастин и остановился. – Блэр, иди к Гривусу, и скажи ему… – он обернулся, и, увидев, что девушки поблизости нет, остановился. Он выгнул бровь и прищурился, вглядываясь в лица, затем с явным недоверием едва слышно спросил: – А где Блэр?
– Ты отправил её на юг как представителя Клинка, – ответил Коул.
– Правда? Не помню такого.
– Четырьмя днями ранее, когда король Гейл запросил тебя явиться в южные земли и оказать содействие в устранении потопа, ты с закрытыми глазами выбрал, кто пойдёт. Выбор пал на неё.
– Ах да, – засмеялся Дастин, – поэтому я и не помню. Надеюсь, дней через пятнадцать она вернётся.
– Может быть, хижина не пережила пожара? – сменила тему разговора Мери.
– Невозможно. Я думаю, что невозможно, – нахмурился Дастин. – Этот старик явно не позволил бы ей сгореть. Если только не захотел избавиться от любых признаков, видимых смертным.
Он задумался. Остальные, не желая мешать своему наставнику, разбрелись к окружавшим их пепелищам. Мери посмотрела на высокую городскую стену, сделала вдох и решила было сказать о чем-то, но в последний момент остановилась. Дастин, не оценив молчание, повернулся к девушке и нахмурился ещё сильнее. Он прожигал её взглядом и редко моргал, но девушка продолжала молчать. Она опустила глаза, обернулась и посмотрела на остальных, сильнее натянув свою длинную шляпу.
– Ага! – внезапно крикнул Дастин. – Значит, поступим так: вы все помогаете Мери дальше искать дом, а я…
Не договорив, мужчина развернулся и, что-то бормоча под нос, побрёл в сторону Ратуши. Остальные, терпеливо дождавшись, когда Дастин уйдёт достаточно далеко, чтобы он не смог их услышать, облегчённо вздохнули. Такер посмотрел на Мери. Он знал, что девушка не решилась что-то сказать, но теперь был готов выслушать. Та, закусив губу, собрала силы и произнесла:
– Мне нужно посетить одно важное для меня место здесь. Если можете, продолжайте поиск без меня, а я присоединюсь позже.
– Не думаю, что мы можем что-то найти, – с явной наигранностью пожал плечами Такер. – Так что безопаснее пойти вместе, если позволишь нам сопроводить тебя.
Остальные промолчали, подтвердив тем самым слова парня. Мери покраснела.
– Это… место памяти. Вы уверены? Х-хорошо, тогда идём.
Девушка обошла пепелище и вышла к старой тропе почти у самой стены. Посмотрев вверх, она что-то проверила для себя и уверенно зашагала, не сходя с дороги. Уже очень скоро они вышли к небольшой, чудом не сгоревшей полянке, которая когда-то была огородом старого дома, а теперь представляла собой место упокоения забытых душ. Вокруг не было ни звука. Ветер не попадал в этот небольшой закоулок, не бегали крысы, не ползали крохотные жучки. Сорняк, заполонивший могилы, стоял неподвижно.
– Тц, – щёлкнула языком Мери, – надо бы его сжечь.
Мери засуетилась, готовя в руке небольшое заклинание, но Такер её остановил. Он положил руку девушке на запястье и медленно опустил:
– Так можно здесь всё испортить.
– Лучше вручную убрать, – поддержал его Коул.
Не дожидаясь ответа, он подошёл к холмикам и начал раздёргивать траву. Остальные молча поддержали его и тоже принялись за уборку. Мери остановилась. С непониманием она смотрела на остальных, ожидая, что кто-нибудь её упрекнёт за напрасную трату времени. Но никто даже не думал о таком. Все понимали, что здесь захоронен кто-то важный для девушки, и не говорили ни слова. Она спешно вытерла подступившие слёзы рукавом и вместе с остальными принялась убирать сорняки.
– Здесь упокоен человек, который многое сделал для этого квартала. Он… давал надежду тем, кто уже ни на что не рассчитывал. Отдавал всего себя, чтобы залечить те нескончаемые раны, что были на теле, на душе. Я встретила его, уставшего, когда он шёл по Торговому кварталу в поисках непригодных для продажи припарок, старых или неудавшихся мазей или начавших портиться трав. Сперва мне подумалось, что это обычный житель, который не имеет много средств на лечение, но он… Он закупал очень много и отдавал порой под залог свои вещи. Иногда он приходил с детьми. Они вместе уносили в квартал нищих длинные, тронутые сыростью или коррозией доски, очень много досок. И тогда я пошла за ними. Мне стало любопытно, и я нашла себе причину: мне показалось, что там, в квартале нищих, что-то назревает, а я пошла проверить. Но увидела, как простой человек старается помочь смертельно больным, никому не нужным, таким же, как он, людям. И не могла остаться в стороне. – Она сделала длинную паузу. – А потом его убили…
