Алексей Юрьевич Ханыкин
Сага обречённых земель. Наследие Никлауса
Все слушали, боясь шелохнуться. Гнетущее напряжение, сдавливающее всё тело, словно тиски, чувство тревоги, тоски, одиночества и сожаления завладевало ими, и никто, кроме Дастина, не мог даже открыть рта.
– Я догадался. Но сейчас мне важно знать ответ на другой вопрос. – Он подошёл к столу. – Как теперь можно попасть в библиотеку Никлауса?
– Тебе нужен гримуар, сын Фиобре, но он ничем не поможет. Ни Седой ворон, ни Золотое дитя, ни даже Мрачный путник не выгадают из него ничего нужного. Библиотека, великое хранилище тайных знаний чародея Никлауса, в целости, но добраться туда сейчас не выйдет. Она сохранена заклинаниями, но не все они исчезают со смертью хозяина, – её слова разочаровали Дастина, и тот уныло охнул. Мужчина потянулся к поясной сумке, но голос остановил его: – Твоих детей пропитал страх, они видят во мне чудовище сродни тем, что таятся в катакомбах замка. Позволь даровать им луч света, и так, быть может, я изменю свои видения в лучшую сторону.
Дастин остановился. Он ничего не сказал, лишь кивнул. Череп продолжил:
– Такер, тебя ждёт клеймо, избавиться от следа которого ты можешь, следуя зову души. Но помни: самые верные союзники – самые опасные враги. Коул, когда весь мир окажется в объятиях тени, тебе не следует отпускать из рук последнее огниво. Мери, желание жизни познаётся в последний миг, всё остальное – иллюзорный туман смерти. Грай, самая прочная броня – это доверие и сострадание, всё прочее – ничтожный осенний лист, сломавшийся от дуновения холодных ветров. Блэр… где бы ты ни была, твой опыт – это не наказание, а случайная удача. Что же касается тебя, Дастин, дитя Фиобре, – так знай, что лидер даже ценой многих потерь найдёт силу отпраздновать победу.
– Всё равно никто ничего не понял, – проворчал Дастин и спешно достал из сумки чёрную ткань. Аккуратно завернув череп, он с облегчением выдохнул. Напряжение пропало, и все почувствовали, как тяжесть неизмеримой силы исчезла. Мери упала на колени и тяжело задышала. Такер кинулся к ней:
– Т-ты чего? Что случилось?
– Наконец-то… Это прошло… Теперь могу… Спокойно вдохнуть, – ответила девушка.
Коул вытер выступившие на лбу капли пота и с ужасом посмотрел на стол. Многочисленные обрывки пергамента сгорели в магическом пламени, а его свет медленно угасал. Дастин подошёл к выходу, открыл дверь и негромко произнёс:
– Некоторые вещи не стоит запоминать. Но, если вдруг вы поняли, что за наставления она сказала, значит, вам несказанно повезло.
Они спустились в тишине. Дастин положил на стол ключ, а рядом два тяжёлых мешочка с золотом. Хозяин таверны посмотрел на свёрток у него в руке и кивнул, спешно спрятав золото в ящик. Они ушли, забрав её с собой. А в сердце каждого остался след от встречи, от слов, что станут пророческими.
