Alicia Black
Невеста для принца
– Да я вовсе не спрашиваю вашего мнения! – глаза Монсоро налились кровью и он, угрожающе сжав кулаки, сделал шаг к креслу сестры. – Если вы пришли только для этого, то напрасно. Я…
– Бриан, ведь вы цепляетесь сейчас за то, что вам не нужно, – вдруг мягко проговорила женщина. – Диана вас не любит, это совершенно очевидно. Вы наверняка заставили ее выйти за себя замуж каким-то обманом, с помощью некоей хитрости – подробностей я не знаю, да и знать не хочу, прекрасно помню, что у вас к подобным вещам с детства был немалый талант, правда, я-то всегда разгадывала ваши фокусы сразу же, но теперь речь не об этом. Братец, ведь Диана так и не стала вам женой по-настоящему, верно?
– Это вас не касается, Камилла! – отрезал граф, правда, голос его прозвучал уже тише и не столь яростно. – Диана – моя законная супруга, и я совершенно не намерен с нею расставаться. Я бы вас очень просил не вмешиваться в наши дела, вы мне все-таки сестра, и я не хочу причинять вам вреда. Тем не менее, если вы будете продолжать беседы, подобные сегодняшней…
– Он мне еще и угрожает! – перебила Камилла. – А если я вам скажу, дражайший братец Бриан, что его высочеству герцогу Анжуйскому уже известно о вашем первом браке и у вас только один выход – немедленно бежать, пока он не отдал приказа о вашем аресте?
– Вы лжете, Камилла! – побелел Монсоро.
– Поймите, времени нет! – повысила голос сестра. – Или бегство, или плаха – выбор за вами! Диана де Меридор никогда не была и не будет вашей, вам здесь нечего делать, вы сделали ошибку, думая, что вам удастся ее заставить. Я предупреждаю вас только потому, что мы с вами все-таки родственники, хотя вы, дорогой братец, не заслуживаете того, чтобы сидеть за одним столом с порядочными дворянами.
– Сестрица, вы думаете, что мне о вас ничего не известно?! – взорвался главный ловчий. – Да вы…
– Бриан, некогда выяснять отношения! – стукнула кулаком по подлокотнику кресла Камилла. – За вами вот-вот придут, почему вы не хотите меня услышать?! Немедленно пишите письмо о том, что ваш брак с Дианой де Меридор был заключен против ее воли, что он не имеет никакой законной силы, и – бегите, пока не поздно, умоляю вас!
Монсоро, упав в кресло, с отчаянием осознал, что сестра, скорее всего, говорит правду.
– Что ж, лучше уж в Испанию, чем на казнь, – смирился он.
– Отлично, берите перо, бумагу и пишите то, что я вам сказала, – продолжала настаивать Камилла.
«Я, Бриан де Монсоро, сим удостоверяю, что мой брак с Дианой де Меридор был заключен насильственно. Мадемуазель Диана де Меридор свободна, я обязуюсь впредь не предъявлять на нее каких-либо прав», – со вздохом написал граф.
– Прекрасно, я сама передам письмо Диане, – выхватила у него бумагу сестра. – Бриан, лошади уже ожидают вас, я распорядилась о том, чтобы их оседлали, скачите без устали, чтобы как можно скорее оказаться за пределами Франции!
– Да я понимаю… сестрица… – главный ловчий одно мгновение глядел прямо в глаза Камилле, потом резко повернулся и направился к выходу. Женщина еще некоторое время провела в кресле, погрузившись в размышления, затем решительно встряхнула головой и поднялась на ноги…
Часть 13
– Вот, Диана, читайте, – и Камилла протянула невестке бумагу, подписанную графом де Монсоро.
Диана, пробежав письмо глазами, потрясенно взглянула на золовку.
– Камилла… как вам это удалось?
– О, это было совсем не так уж трудно, – усмехнулась госпожа де Ла Фаль. – Я ему сказала, что герцогу уже известно об его первой жене.
– И… где он сейчас? – немного помолчав, спросила Диана.
– Скачет во весь опор к границе. Лошади у него превосходные, я думаю, еще до конца сегодняшнего дня он окажется в Испании. А Лусия – это типичная покорная испанка, которая и не спросит, где он был и что делал все это время.
Диана опустилась в кресло – все происходило слишком уж быстро, ей предстояло еще осознать происшедшее полностью.
– А я ведь вам правду сказала – насчет его высочества, – снова нарушила молчание Камилла. – Он действительно знает правду о моем не самом порядочном на свете братце.
– Камилла… это вы ему рассказали? Но зачем?!
– Нет, я-то тут ни при чем, – снова усмехнулась женщина. – Это сделал ваш любовник, который, судя по всему, совершенно не умеет держать язык за зубами. Ну да ладно, уже все равно, я думаю, брат успеет скрыться, может, принц и не отправит за ним погоню, не знаю, насколько ему нужно. А теперь – как мы с вами договаривались: пойду-ка я осматривать свои будущие владения, раз я совсем скоро стану здесь хозяйкой… Да, Диана, вашему отцу я сама объясню, что граф де Монсоро сам решил отказаться от вас, поскольку понял, что вы – неподходящая пара, не беспокойтесь, у сеньора Огюстена никаких подозрений не возникнет.
– Итак, Бюсси, что же у нас с господином де Монсоро? – тем временем повторил свой вопрос Франсуа.
«Действительно, а почему я должен покрывать этого мерзавца?!» – подумал Бюсси.
– С господином де Монсоро, монсеньор, у нас только то, что еще в бытность свою в Испании он успел жениться и завести своих детей, – ответил он герцогу. – Приехав сюда, он счел, что одной супруги для него недостаточно… Ну, дальше вы и сами знаете…
Бюсси ожидал взрыва гнева со стороны принца, но тот почему-то лишь печально смотрел куда-то вдаль.
– Господи, ну почему все и всегда лгут? – наконец произнес Франсуа, обращаясь скорее к самому себе.
«И вы, ваше высочество, отнюдь не являетесь исключением!» – мысленно ответил ему граф.
В эту минуту в покои принца вошел лакей, который с низким поклоном вручил герцогу письмо.
– Что еще?! – недовольно спросил тот, начиная читать. – Нет, Бюсси, ты только посмотри! – и он через несколько мгновений протянул письмо приятелю.
«Я, нижеподписавшийся барон Огюстен де Меридор, нижайше прошу Ваше высочество оказать мне честь и посетить бал, который я даю в ближайшую пятницу по случаю своего бракосочетания с Камиллой де Ла Фаль, урожденной мадемуазель де Монсоро», – прочитал Бюсси и не сумел удержать хохота.
– А что тебя здесь так насмешило, Бюсси? – мрачно спросил Франсуа.
– Ну, у графа де Монсоро и сестрица… Она похлеще братца, честное слово, хотя и тот не промах… Все-таки добилась своего, старый барон ведет ее под венец, – пояснил Бюсси сквозь смех. – Дело в том, что она с самого начала нацелилась именно на него, потом я ей предложил известную вам шутку…
– Замолчи, не хочу про это и слышать! – вскричал герцог, хватаясь за голову. – Вот что, Бюсси: съезди-ка ты сейчас в этот самый Меридорский замок и приведи все-таки Монсоро сюда, надо с ним все же побеседовать.
Бюсси и самому хотелось узнать, что же еще стряслось в Меридоре, поэтому он тут же отправился исполнять приказание.
У ворот его встретила сияющая Диана.
– Я свободна, понимаешь, свободна! – воскликнула она. – Монсоро навсегда вернулся в Испанию, дав письменное обязательство не предъявлять на меня никаких прав.
– Да неужели, Диана? – не поверил своим ушам Бюсси. – Как ты этого от него добилась, а?
– Да не я, а его сестрица, Камилла, – покачала головой Диана. – Просто напугала тем, что герцог все знает и наверняка отправит его на казнь, если он немедленно не пустится в бега.
– Опять Камилла! – воскликнул граф. – С момента ее приезда без нее тут не обходится ничего, честное слово! Я так понял, твой отец на ней женится?
– Верно, – вздохнула Диана. – Ну, тут уж ничего не поделаешь, батюшка сам этого хочет. Но теперь главное другое – я же могу стать твоей женой!
– Вообще-то принц отправил меня за твоим якобы супругом, а он уже успел удрать, ну, и тем лучше, правда?
– Правда, правда, – кивнула Диана. – Удрал – и сберег нам время и силы, а заодно и свою шкуру спас. Что ты скажешь герцогу?
– Я скажу… что я тоже приглашаю его на свадьбу, как и твой отец! – выпалил Бюсси. – Давай все организуем в один день, чего еще ждать?!
– Сбежал? – уточнил Франсуа. – Превосходно, надеюсь больше никогда не увидеть его мерзкую физиономию, я искренне рад. Ты мне еще что-то хочешь сказать, Бюсси?
– Я хочу сказать, что… свадьба будет не одна, монсеньор, – решился Бюсси. – Если вы все равно собираетесь в гости к барону де Меридору, то заодно побываете и у нас с Дианой, мы решили обвенчаться в один день с бароном и Камиллой. Гостей будет множество – едва ли не вся провинция, Диана говорит, что никогда не видела в Меридорском замке столько народу, сейчас она сидит и пишет, пишет приглашения…
– Значит, я напишу брату, что задержусь здесь еще по крайней мере на неделю… – покачал головой принц.
Эпилог. Две недели спустя
После всех вышеописанных событий миновало две недели.
– Монсеньор, не пора ли нам все же начать готовиться к возвращению в Париж? – начал Бюсси, входя в покои герцога. – Уже две недели мы не переставая празднуем, празднуем и празднуем, гости даже не собираются разъезжаться, может, вы отдадите распоряжение понемногу со всем этим заканчивать?
– А тебе уже надоело? – усмехнулся принц. – Знаешь, Бюсси, а я подумал: а на кой черт нам сдался этот Париж?..
Камилла, баронесса де Меридор, улыбаясь, читала письмо, которое ей под покровом ночи доставил человек в черном, приехавший из Испании.
«Дорогая сестрица! У меня все замечательно, Лусия по случаю моего возвращения заказала целый молебен, девчонки от меня не отходят и они так выросли за время моего отсутствия, Вы себе и не представляете. Я не сомневаюсь, что и Вы прекрасно устроились – я Вас слишком хорошо знаю, дорогая сестра. А… Нет, я и спрашивать ничего не буду, думаю, мы никогда больше не встретимся. Письмо сожгите. Ваш брат Бриан».
«Разумеется, я не буду его хранить», – и Камилла немедля швырнула письмо в камин.
– Что значит – на кой черт нам Париж?! – не поверил своим ушам Бюсси.
– А чего я там не видел? – вздохнул Франсуа. – Не успею я туда вернуться, как брат снова начнет изводить меня своими оскорблениями, а его миньончики с утроенной силой продолжат свои издевки. В один прекрасный день ты обязательно ввяжешься в драку с кем-нибудь из них, после чего король, скорее всего, прикажет отрубить тебе голову. Ты хочешь так быстро оставить Диану вдовой?
– Нет… но что же вы предлагаете?! – не понимал ход мыслей герцога Бюсси. – Ведь не оставаться же навсегда здесь, в Анжере?
– Нет, конечно, нет, – слегка усмехнулся принц. – У меня другие планы…
Он достал из кармана какое-то письмо.
– Английская королева Елизавета приглашает меня в гости, – объявил он. – Хочет со мной познакомиться поближе и, если дело сладится… ну, ты понимаешь…
– Вы собираетесь в Англию? – переспросил граф.
– А почему бы и нет? – спокойно отозвался герцог. – Мне терять совершенно нечего и Париж тоже никуда не денется, я думаю отсюда сразу отправиться в Лондон. А ты, Бюсси, ты поедешь со мной?
– А вы хотите? – уточнил тот.
– Ну, знаешь… Мне там совсем одному тоже тоскливо будет… – улыбнулся Франсуа. – Так ты едешь со мной?
Бюсси на некоторое время задумался. В Париже ему без герцога действительно будет нечего делать, кроме как задираться с королевскими миньонами, а дуэль ему сейчас ни к чему, принц прав. Собственно, а почему бы и не посмотреть Англию, а там будет видно…
– Я согласен, монсеньор, – решился граф. – Но в таком случае мне придется взять с собой и супругу, негоже ведь оставлять молодую жену через две недели после свадьбы, вы же сами понимаете.
– Разумеется, пусть и Диана едет с нами, – согласился Франсуа. – Я наслышан, что среди англичанок тоже хватает хорошеньких, а зная тебя, мой дорогой друг…
