Алёна Ильинична Кощеева
Кукловод
– Тоже самое, – сказал он, успокаивая неровное дыхание, – тоже самое…, – нельзя выказать испуг, особенно пока непонятно, что там произошло, – Папюса читала.
Кофе, принесенный заботливой, но суетливой и не всегда вежливой Зоей, уже остыл. Тиран расслабился и по-собачьи, пузом кверху, раскинув лапы в стороны развалился на столе.
– И следов черной нет? – игриво спросил он.
«Подозревает» – подумал Сергей и отрицательно помотал головой. Он задумчиво присел за стол и потянулся к чашке, но не успел. Тиран, своим длиннющим хвостом, который, кажется, жил отдельной от хозяина жизнью, перевернул её.
– Кот ученый, блин! – вскакивая, чтобы не намочить джинсы, выругался Сергей, – Ничему не учишься! Который раз!
У напарника, впрочем, никакого чувства вины не возникло.
– Зоя! Кофе! – противно крикнул он на всё помещение и как ни в чем не бывало, сказал, – ОУС новый Эс-Си-Пи объект добавили, говорят, по нашей части.
– А по своей части они ничего не хотят добавить?
– Ты не бузи, тебе не идет, – напарник был явно недоволен, – твоё дело задачи решать, а не… ерундой заниматься.
Сергей искоса посмотрел на серую пятиэтажку. «Он знает, что-то знает» – пронеслось в голове.
– Она к твоим задачам не относится, – продолжил Тиран, – и я ведь молчу, а могу в фонд пойти, рассказать, что ты инструкции моего содержания не следуешь, обманывать заставляешь.
«Начались манипуляции» – подумал Сергей и приготовился долго выслушивать угрозы, предупреждения, а потом цитаты из того самого толстенного трактата по взаимодействию с коловершами. Но сегодня, видно, Тиран был в каком-то другом настроении. Почему-то.
– Кукловод, – прохрипел он, усаживаясь посреди незаметно протертого Зоей стола, – SCP-2391-RU, нестандартный класс, обнаружен по косвенным признакам технарями.
– Теми, что нейросеть в мои карты энергий добавили? – отбросил эмоции Сергей.
Повеяло свежим воздухом. Наверное, Зоя открыла окна на проветривание. Голова слегка прояснилась. Не умей он быстро приходить в себя, не работал бы в ЦИРКе пятый год.
– Да-а-а, потоки неестественно искажаются, зацикливаются сами на себе или вовсе… – Тиран махнул правым ухом в окно, – исчезают.
– Ах ты…, – цокнул Сергей, подбирая слова.
Выходит, Тиран знал, что девушка из дома напротив связана с новым объектом, но все равно не упустил возможность обвинить его в халатности. Светловолосая офис-менеджер ещё раз протёрла стол и поставила большую чашку с новой порцией горяченького кофе. Сергей поскорее схватил её, чтобы кошара, как про себя Сергей называл напарника, снова не перевернул напиток.
Состояние становилось значительно бодрее. Пока Тиран хищно, с каким-то не совсем здоровым энтузиазмом рассказывал о ситуации с новым объектом, в офисе кипела жизнь. Сергей с тоской глянул в сторону, где коллеги, держась за руки, с коловершами на плечах, вызывали для допроса демона из четвертого измерения. Хоровые пения заклинаний, веселье, коллективная работа. Отделы, подразделения, а он, как всегда, должен один решать трудные вопросы.
– … Поехали? – услышал Сергей, повернулся и невольно откатился назад на кресле.
Видно, большую часть слов Тирана он всё-таки прослушал. Напарник сидел на краю стола, сцепив маленькие передние лапки в замок. Уши торчком замерли в ожидании ответа.
– Куда?
– Тупица, – хлопнул себя по мордочке Тиран, – за попаданцем.
– А кукловод?
Напарник не удосужился повторить всё, что говорил раньше, спрыгнул на землю, поежился, ощерился и превратился в черную миниатюрную собачку вроде Чихуа-хуа, но с большими ушами. Виляя пушистым хвостом он деловито пошел к выходу, не оглядываясь на Сергея.
2
Отловом и адаптацией попаданцев Центр Колдовства занимался не так давно. Раньше появления странников спрогнозировать было невозможно, технологии противодействовали паранормальному. Сейчас наконец-то все направления и взгляды объединились воедино. Первым большим изменением стало создание интерактивной карты течения «паутины» – энергетически-магических потоков. Сначала этим занимались люди со способностями вроде Сергея, потом появилась профессия магидезиста. Они исследовали и корректировали паутину, расставляли заколдованные зеркала-датчики для отслеживания изменений в потоках. А дальше на помощь пришли партнеры из SCP фонда, у них совместно с айтишниками быстродействие получше, чем в ЦИРКе. Сошлись на том, что артефакты, паранормальные предметы и прочее имущество, которое переносит в наш мир народ, будут забирать они, а сами прибывшие на ответственности колдунов.
– В прошлый раз они что забрали? – спросил Сергей, поглядывая на пса на переднем сиденьи, – Три магических ключа. А в позапрошлый? Ритуальную чашу. А до этого? – он отнял правую руку от руля и отпустил щелбан болтающейся ароматизированной ёлочке, – Псиной воняет, постирать бы тебя.
– Рули давай, не твоего рядового ума дела что и зачем они забирают, – проворчал Тиран.
«Говорящая собака это нечто» – усмехнулся Сергей. Так-то оно так, не его дело. Только вот родители учили его думать, а способность видеть паутину, воспитала понимание причинно-следственных связей.
Черный внедорожник уверенно ехал по узкой лесной дороге. В багажнике что-то раздражающе тарахтело, а торчащие от деревьев ветви безжалостно царапали лакированное покрытие автомобиля. Впереди показалась уже позеленевшая полянка и деревянный, слегка покосившийся домик.
– Оперативно, – пробубнил Сергей, выходя из машины и протягивая руку худощавому мужчине в очках.
Тот приветственно кивнул и указал на большой камень под раскидистой яблоней.
– Надгробие? И что, забирать будете? Ваши в доме? – спросил Сергей и огляделся.
Обычно из SCP присылают три-четыре человека и пару машин. Сейчас на полянке только черный Патриот. Деловито подошел Тиран, вжившись в роль породистой собаки. Он вытянул мордочку, принюхиваясь, и громко, визгливо залаял на мужчину в очках. Тот не реагировал в ответ, лишь как-то снисходительно, сверху-вниз, смотрел на коловершу в образе собаки. «Рррргав! Ррряв! Ррррргггрр!» – переходил на рык Тиран, медленно продвигаясь поближе к черной штанине незнакомца. И намерения его были совсем недружелюбными.
– Харе, Тиран! – Сергей схватил его на руки и отвернулся от раздражителя, – ты что делаешь, нам всыпят по первое, – тревожно прошептал он.
– Он, – дергая носом и сцепив зубы ответил напарник, – пахнет как та девка!
– Какая девка? Что ты несешь? – прошипел Сергей, но по телу прошла неудержимая волна дрожи.
Он резко обернулся, натягивая вежливую улыбку-оскал на лицо. И не увидел никого. Мужчина в очках испарился. Сергей поставил Тирана на землю и тот неистово забегал кругами по поляне, словно он действительно собака, которую к тому же давно не выгуливали.
