Анна Холодная
Как правильно праздновать совершеннолетие
Глава XIX.
Библиотека вовсю трудилась, бумага шелестела и слышался скрип пера. Книги проплывали над моей головой, некоторые вставали на полки, а другие улетали из виду.
Я скучающе просматривала тексты, в них либо повторялась уже известная информация, либо сообщалось что-то не по теме. Перелистывая страницу за страницей, я так ничего и не нашла. Отбросила очередной фолиант и устало прикрыла глаза.
Когда я оставалась наедине с собой, чувство страха накатывало волнами. После встречи с Тенью я поняла, что слабовата для подобных затей со спасением мира. Одних знаний и ощущений недостаточно.
Не очень-то хочется надеяться на что-либо.
– Яра! ― громко окликнула меня Ефи, вырвав из раздумий, ― иди сюда! Яра!
Я недоуменно огляделась, не понимая откуда звук. Мы разделились, когда вернулись в библиотеку и я даже не видела где засела Ефтина.
– Да что ты оглядываешься! Тут я! ― девушка выглянула из-за стеллажа и рукой поманила меня к себе, ― гляди! Это тот посох, что ты видела во сне?
Она сунула мне в лицо раскрытую книгу, на развороте был изображен посох из белого дерева, украшенный резными узорами и самоцветами, на его верхушке располагался крупный осколок фиолетового камня.
– Основа жезла крупный осколок Флюорита, хранимый долгими веками символ создания мира. ― начала я читать вслух, ― Это был символ власти императора, передававшийся от первого правителя к следующему…. И? Может ты мне покороче объяснишь?
Ефтина закатила глаза и забрала книгу из моих рук.
– Я всегда верила, что камень, из которого образовался наш мир, хранился в недрах столицы за несколькими лабиринтами тоннелей и строго охранялся. ― Девушка присела на лавочку и отложила книгу, ― но, оказалось, это не так. Его использовали при заключении договора о наследовании имперского трона. Они раскололи Флюорит и часть его поместили в сердцевину Жезла, а другую часть установили на верхушке. Первый совет не учел одного нюанса: если камень разбит, это может повредить целостность мира, ― она потерла лоб и заглянула мне в глаза, ― ваша параллель отделилась и потеряла магию именно в тот момент.
– Погоди! ― осадила ее я, ― эта информация из книги или ты догадками делишься?!
Ефи нахмурила брови и отвернулась к столу. Раскидав свою кипу текстов, она выудила из горы книгу и протянула ее мне.
– Эллодия не разрешал трогать книги мироздания, ты же в курсе? ― вскинув бровь, посмотрела я на нее. Девушка отвела взгляд. Я зашептала, ― это же баланс нарушит, вот блин!
– Уже и так все катится в Тень, ― она опять закатила глаза, ― Ты понимаешь, что он может быть у Валдхрама?!
Одна из книг мироздания, которая сейчас оказалась в моих руках, имела красивую переливающуюся обложку. Будто сделанная из драгоценного металла, она играла цветами радуги. открывать ее я не решалась.
– Будь он у него, то нас бы тут не было, ― раздался строгий голос Эллодии. Я вздрогнула от неожиданности. Он глубоко вздохнул и продолжил уже мягче, ― Найти посох будет хорошим решением для вас. А это я пожалуй заберу.
Он взял из моих рук книгу и исчез.
Ефи сунула мне в руки свои записи и толкнула обратно. Я устало потерла переносицу, опускаясь на лавочку. Так, спокойно. Каша в голове – это не беда.
Отодвинув все книги, я разложила записи ведьмочки.
По форме жезл напоминал слегка искривленную ветку гладкого белого дерева. Оно раньше росло на территории эльфов. Древесина этого вида хорошо проводила магию и позволяло использовать ее даже тем кто не имел особых способностей.
Императоры, унаследовавшие пост, становились обладателями мощного передатчика энергии. Возможно, это и побудило одного алчного правителя затеять противостояние рас.
Жезл был утерян в сражении на одной из территорий вампиров.
Алика
Яра напряженно кромсала овощ, который я просила очистить. Но подруга зверски издевалась над ним, срезая толстый слой мякоти вместе с кожурой.
Девочки вернулись из библиотеки задумчивыми и раздраженными. Ефи быстро вышла из этого состояния и очень энергично рассказала нам всем об их находке. А вот из Яры пришлось вытягивать все наводящими вопросами, подруга то и дело выпадала из реальности, утопая в своих мыслях. В принципе сейчас это продолжалось, но уже не так явно.
Драконша осторожно исправляла ошибки подруги и резала овощи для рагу.
Парни тоже подтянулись к нам и мы все дружно готовили ужин.
– Надо решить, – начала Яра, закончив издеваться над овощами, – к кому мы можем пойти.
– Ну к вампирам точно надо заглянуть, – подхватила Ефи, – где-то на их территории жезл.
Девушка глянула на Рика, который крутил в руке черпак.
– К магам можно наведаться, – предложил эльф, – Магомартигафур помочь нам в этом сможет.
– Оборотни? – задумалась я.
Рик усмехнулся.
– Только если они не убьют нас. – вампир перемешивал варево в котелке.
– Тогда, – подруга поднялась с места и деловито откашлялась, – нам необходимо разделиться и сходить, так сказать в гости. Есть предложение: Ани и Яшка идут за Магой и далее к чародеям. – она повернулась ко мне, – Ты и Димас идете к оборотням, может еще Лирху с вами отправим. А я, Ефи и Рик идем к вампирам. Есть несогласные?
Лирха появился в проеме. Сейчас он был похож на человека. Его лохматые волосы рассыпались по плечам и сливались с темной рубахой, ворот которой слегка приоткрывал основание шеи. Этакий высокий шкаф с сердитым взглядом.
– С чего вы решили, что я пойду с вами? – он сложил руки на груди, оперся о дверной косяк и скривившись добавил, – Я не оборотень, а магический зверь.
– Я тебя с ними отправлю, – материализовался Эллодия рядом с ними.
– Отлично, раз возражений нет. – Подруга хлопнула в ладоши. – Отправимся завтра.
Рано утром на темной поляне деревья расступились перед нами пропуская к тропе, где нас встретили яркие лучи утреннего солнца и ясное небо. Даже дуновения ветерка не было, воздух полнился легкой прохладой и свежестью трав. Лес приветствовал нас птичьей трелью и стрекотом насекомых.
– Здесь разойдемся мы, – поклонился эльф и пошел прямо, переступая через кусты и высокую траву.
– Будем ждать всех вас тут, на восходе, – помахала нам Ани и направилась вслед за Яшкой.
Остальные по тропинке вышли к дороге, ведущей глубже в лес.
– Нам пока что в одну сторону? – неуверенно спросила Яра.
Я лишь пожала плечами.
Мимо нас проехали груженые телеги, оставляя за собой столбы пыли.
– Как дойдем до развилки, – улыбнулся Димас, – так и разойдемся.
Казалось, мы ходим кругами, пока не свернули с дороги. Далее наш путь продолжался уже какими-то козьими тропами. То ямы, то колючие кусты. Местами и тропы не наблюдалось, мы просто старались идти друг за другом и не разбредаться по лесу.
Наконец мы остановились на поляне, посреди которой стоял огромный валун. Он будто делил эту прогалину надвое, и с одной стороны она была темной, мрачной и укрытой туманом, а с другой сохранялся яркий густой лес.
– Мне одну интересную книгу ведьмочка дала, – шепнула Яра, уводя меня за собой в сторонку, – дай руку, – я протянула раскрытую ладонь, в которую подруга вложила небольшой осколок розового камня, – у меня такой же, – она раскрыла ворот платья, показав, что на ее шее висит на шнурке такой же осколок, – это поможет нам связаться…
– Это как с твоей бабушкой?! Ого! – воодушевленно просияла я, – Ты прям крутая!
– А то! – посмеялась она, – Назови мое имя и как только камень замигает мы сможем поговорить.
Мы стукнулись кулаками и попрощались.
Яра
Вампиры уже давно не жили здесь. Городок пустовал. Хотя по воспоминаниям Рика прежде тут была живенько. А сейчас народу нет, от слова совсем.
Дорожки, выложенные когда-то ровными камнями, давно заросли густой травой. Растения раскинулись на освободившиеся территории, скрыв серость и холодностью этого места.
Некоторые дома частично разрушились под давлением деревьев, а некоторые поросли плющом и мхом став похожими на лиственные шарики. Ставни и двери со скрипом качались, будто вот-вот упадут. Какие-то не приземлилась на землю за счет вьющихся веток, какие-то имели еще не разложившиеся крепления.
Главную площадь перед зданием совета заняли птицы, свившие гнезда на фонарных столбах, на крышах и даже на фонтане.
Само здание совета оставалась нетронутым растительностью. Его окна и двери выглядели более крепкими, чем у остальных зданий.
– Они ушли в подземелье, – наконец заговорил Рик. Он молчал с того момента как мы переступили границу вампирских территории. На его лице отражались грусть и тоска.
А я шла впереди все это время и поэтому только сейчас обратила внимание на то, как ведьмочка цеплялась за его руку. Она смотрела на него с нежностью и беспокойством, и у меня сложилось впечатление, будто они уже не скрывают свои отношения.
Жуть. Меня окружили парочки. Но это очень мило. Отчасти.
– То есть, ты хочешь сказать, – вернулась к разговору я и указала пальцем на главное здание, – что это вход?
Вампир кивнул. Мы поднялись по ступенькам, и я уже собралась постучать, но Рик опередил меня. Дверь отворилась, стоило ему едва коснуться ручки.
Либо нас ждали, либо опять какая-то магия. Хотя второе я не ощущаю.
Нас встретил огромный зал, своды его переходили в колонны из темного камня, на которых красовались резные узоры, будто лепнина на стенах древних построек. Окна были украшены витражами с изображением ярких моментов истории расы. И на всех присутствовал рисунок луны в объятьях вьющихся роз. Это был герб Ордена Ночи.
В центре зала стояли трое. Двое мужчин и женщина, которая сложила руки в замок перед собой и неестественно улыбалась. Выглядело это так, будто она сейчас набросится на нас.
Ее рыжие волосы, тронутые сединой, были собраны на затылке в тугой пучок.
Она явно не рада была видеть нас. Мужчины же не показывали своих эмоций. Внешне они были похожи: короткие русые волосы, зачесанные назад, серые глаза и бледная кожа, одинаковое телосложение.
– Не ожидали встретить вновь тебя, – брезгливо проговорила женщина.
– Умбра, помни, с кем ты говоришь, – положил ей на плечо руку мужчина, стоящий слева, – он наследник престола, единственный сын короля Амадеуса.
– Он сын служанки, бастард короля! – голос женщины от возмущения сорвался на крик, – да еще и смел привести ведьм к нашему порогу!
– Сестра, Дар прав, – заговорил мужчина от Умбры. – Рикнгвальд король, и его право на трон неоспоримо. Ты знаешь закон. Мы, как оставшийся совет, обязаны его поддержать, как когда-то Амадеуса.
Женщина сжала губы в тонкую линию и старалась совладать со своими эмоциями. Они явно отражались на ее лице: она то хмурилась, то дергала бровью. Казалось, что у нее нервный тик.
– Неважно, кто его мать, – заговорил Дар, – он – наш король, и по законам мы его поддержим. Я уж точно.
Дар и второй мужчина поклонились, приветствуя своего короля.
– Я рад вас видеть, дядя Дар и Радомир, – Рик поклонился в ответ, – и даже вас, тетя Умбра. Я готов принять свои обязанности правителя и вернуться в Орден Ночи, – парень вышел вперед, – но я должен просить вас о помощи. К несчастью, проблема касается не только нашего мира, но и другого.
Алика
Лес пестрел красками. Даже мох под ногами казался ярким ковром.
Сочная листва слабо колыхалась на ветках, создавая приятный шум.
Воздух легкий и сладковатый. Едва ощутимый запах яблок, жимолости и малины витал вокруг. Точно как летом дома. Наш двор граничил с лесом, у нас не было забора. Каждый раз, выходя во двор летним днем, я чувствовала эти ароматы, тепло солнышка и легкий ветерок.
Аура спокойствия и умиротворения. Так славно, что я прикрыла глаза.
А когда открыла, поняла, что столкнулась со спиной Димаса. И мимолетная безмятежность сменилась напряжением и настороженностью.
Перед нами появились несколько мужчин и женщин. Но на сельских жителей они не были похожи. Уж слишком у них рваные одежды. Мужик, стоящий по ередине, вообще был в одних штанах. Правда, они напоминали шорты. Он был крупнее своих спутников и волосатее. Его грудь, как поле с пшеницей, густо застилали волосы. Но все же по комплекции он уступал Димасу.
– Тебя изгнал из стаи прошлый Альфа, – оскалился волосатый, подходя ближе к нам. По голосу он будто бы подросток. Может это молодняк у оборотней такой с гонором или у этого такая особенность?! – Нынешний Альфа тоже не намерен вести дела с изгнанником.
– Тебя тут прям любят, – шепнула я Димасу, подвинув его и Лирху в стороны, дабы пройти вперед. И продолжила уже громче, – Сейчас не время для ваших разногласий! Есть очень важная проблема! Она не требует отлагательств, и это Я хочу видеть вашего Альфу!
У волосатого дернулась щека, оскал сполз, ему на смену пришло легкое отвращение.
– Людям у нас не место! Надо коль что, так тут говори!
– Ты видимо не понял. У тебя со слухом проблемы? – я слегка понизила тон голоса, включив внутреннего гопника, – Главного зови или веди к нему!
Я сократила расстояние между нами.
– А ты дерзкая, раз с волками так разговоры ведешь, – облизнулся он и посмотрел мне в глаза, – мне нравится.
В секунду передо мной опять оказалась спина Димаса. Он утробно зарычал, так что волосатый заскулил как щенок. А остальные, что так радушно нас встретили, отступили на несколько шагов.
– Нет необходимости наказывать щенков, – сказавший это будто насмехался. Димас отпустил волосатого, тот отполз подальше. А перед нами опять стоял полуголый мужик. Его тело покрывали шрамы. Зеленые глаза прямо-таки с презрением взирали на всех вокруг. Сразу видно, ему просто нравится быть выше всех. – До меня дошли слухи о том, что вам нужно. Но вынужден отказать. Управлять бойцами оборотней может только Альфа, а ваша затея мне не интересна.
– Ты дурак? – не выдержала я, – Мы хотим попытаться всех спасти! И если не получится, то весь ваш мир исчезнет! А вместе с ним и мой тоже! – У мужика раздулись ноздри и заиграла венка на лбу. Какие мы ранимые. Я шепнула Димасу, – слушь, а ты там это самое, может авторитетом надавишь. А то у меня ощущение, что я погорячилась.
Едва я успела договорит как на меня чуть не прилетела когтистая лапа. Меч быстро выскочил из ножен и отразил атаку. Отдача от удара вызвала легкое жжение в мышцах.
Вышедший из себя оборотень отпрыгнул назад. С его руки капала кровь, окрашивая темными пятнами мох.
Не успела я что-то сказать, как Димас бросился в атаку на Альфу. В миг парень обратился белоснежным волком. Альфа поступил так же.
Белый волк превосходил Альфу по многим параметрам. Димас был больше, мех его гуще и рык громче. Ему хватило пары маневров, чтобы противник оказался под его лапой и заскулил.
Глава XX.
Меня все-таки вырвало, когда Димас поднял голову соперника вверх. Побежденный так и остался в ипостаси волка, его пасть была раскрыта в злобном оскале и только побледневший язык свисал набок. Кровь, еще недавно стекавшая по телу Димаса, багровыми полосами оставила узор на парне.
– Что происходит? Они радуются?! – проговорила я, откашлявшись.
– Большинство оборотней не были рады своему Альфе, – молчавший все это время Лирха вдруг заговорил, – Они были угнетены отсутствием внимания к быту и политике. Их уже бывший правитель был тем, кто приветствовал разбои и отшельнический образ жизни. Но возразить сильнейшему они не способны. – он хмыкнул, – Заметь, что те, кто нас встречал, сбежали, потеряв своего лидера. С другой стороны, Деметренитий сильный альфа. Именно такого они и мечтали увидеть во главе стаи.
– Это все, конечно, здорово, – замялась я, борясь с вновь подступающей тошнотой, – но я сейчас блевану.
Послышался запах горелой шерсти. Бороться с тошнотой уже не осталось сил.
– Древний обычай сжигать проигравшего, – пояснил Лирха, придержав мои волосы. – Если ты сейчас так воспринимаешь подобное, то что же будет в настоящем бою?
– Заткнись, ради всего!
Яра
Зал оказался темным и холодным. Света факелов едва хватало чтобы различать окружение, но было достаточно чтобы от колонн шли устрашающие тени. Я ощутила влажность, звуки капель разбавляли гробовую тишину.
Мы были в подземельях, в зале совета старейшин.
Я переминалась с ноги на ногу, от того что мы уже долго стояли, мои конечности затекали и начинали побаливать. Ефтина была насторожена и внимательно наблюдала за старейшинами. Рик же был спокойнее всех, он изложил всю известную нам информацию и даже, видимо, не допускал мысли, что так обычно не делают.
Что ж ему виднее.
Старейшины внимательно слушали и периодически молча переглядывались. Когда Рик закончил, зал погрузился в тишину. Даже звуки капель исчезли. А в воздухе заискрилась магия, но лишь на мгновение.
– Значит вы хотите чтобы мы отвлекли гарнизон, дабы дать вам шанс проскользнуть в замок? – брови Умбры так и норовили сойтись у переносицы, а на носу появились небольшие морщинки. Дар погладил ее по руке, и она немного расслабилась.
– Ну да, – в один голос ответили я и Ефи. Мадам перевела на нас презрительный взгляд и слегка дернула носом.
На этом наш разговор был окончен, старейшины попросили Рика о приватном разговоре, а нас с Ефтиной выгнали за дверь.
– М-да, – закатила я глаза. В полумраке коридора Ефи была едва различима, девушка сложила руки на груди и явно нервничала. – Не переживай, перед смертью не надышишься.
– Ты прям человек-поддержка! – грустно хохотнула она.
Рик молча вышел из зала и взяв нас обеих за руки повел к выходу.
– Ты что-то узнал? – осторожно спросила ведьмочка.
– Не совсем, – покачал он головой ускоряя шаг, – но нам нужно кое-что найти, верно? У меня есть предположения о том где это.
– Погоди не иди так быстро! – взвыла я, – не успеваю!
Ход он сбавил уже в лесу.
– Я знаю это место, – отдышавшись выдала я, – тут же меч твой хранился.
Вампир кивнул.
Пещера нас встретила легкой прохладой. Рик на скорую руку соорудил факел и помог нам обеим аккуратно спуститься.
Легкий всплеск магии обжег кожу рук. Мы с Ефи переглянулись.
Отобрав у Рика факел, я пошла вперед ведомая магией. С каждым шагом она все больше обволакивала, зовя за собой. Воздух вокруг заискрился, в гроте стало светло будто лучи солнца попадали под землю. И в тот же миг свет сжался в шар и исчез в стене напротив нас.
– Я надеюсь это посох, – только успела сказать Ефи, как стена затрещала и с грохотом обвалилась к нашим ногам.
Столб пыли не давал вздохнуть, я прикрыла рот и нос рукавом плаща.
– Кхе-кхе жуть какая, – мое горло саднило.
– Гляди! – воодушевленно вскрикнула ведьмочка.
На месте стены был постамент, где на подставке вальяжно расположился белый посох. Точь-в-точь как в книжке.
– Обалдеть! – я уже было шагнула к посоху, но одернула себя, – не может же он так просто отдаваться? Скорее всего есть какая-либо защита… или нет?
Пока я делилась с Ефи своими мыслями, земля под ногами задрожала.
– Что?
Только и успела я произнести, когда Рик схватил нас обеих и потащил к выходу. Я едва успевала перебирать ногами. Ощущение было такое, будто я пола и вовсе не касаюсь. Камни падали. Я зажмурилась.
Алика
Деревня напоминала кемпинг. Оборотни жили в шатрах, те представляли собой большие деревянные каркасы покрытые тяжелыми плотными тканями и шкурами. В холод они сохраняли тепло, а в жару часть тканей снимали и в шатре царила легкая прохлада. Цветастые жилища расставлены от малых к большим. У оборотней развита торговля, их рынок наполнен различными товарами империи. У самого большого шатра раскинулись палатки с продуктами, посудой, тканями и многим другим.
Димаса увели к старейшинам, как объяснил мне Лирха, его ждет посвящение. Надеюсь это не долго.
Народ оказался очень добродушным и гостеприимным, нас накормили вкусным рагу. Местом где нас угощали был достаточно просторный шатер, внутри напоминающий кабак. Но поесть мне удалось с трудом, то и дело местная ребятня отвлекала меня и просила то показать меч, то дать поиграть с ними. Лирха ворчал все время, ведь его просили присмотреть за мной, поэтому ему пришлось вместе со мной развлекать ребятню.
За играми время летело незаметно. Магический зверь очень веселил детей. Кажется он пытался напугать их своей звериной формой, ведь он больше и мощнее оборотней. Но как оказалось детям он очень понравился.
Хотя уже надо бы и с Ярой связаться. Благодаря Димасу оборотни на нашей стороне, а значит примерно несколько десятков добровольцев у нас есть. Аккуратно и тихо я отдалилась от детишек, которые увлеченно катались на спине Лирхи. Я ушла недалеко: за малые шатры, чуть дальше в лес, там, где меня никто не увидит.
Я взяла кулон и повертела камень в пальцах.
– Яра? – шепнула я в кулон, но тот не отозвался. – Яра?! – добавила я громче, и камень замигал, – Яра, твою ж! Алло!
– Как успехи? – глухо прозвучал голос подруги, она тяжело дышала.
– Ты там что делаешь?
– Да так, – она засмеялась, – по пещерам лазаем. Так как успехи?
Фоном было слышно ворчание Ефи. Кажется там кого-то ударили.
– Ну у нас все получилось, – усмехнулась я, – но это лучше видеть. Там Ефи кого-то бьет? Что за странные звуки?
– А, это парочка отношения выясняет, – подруга явно веселилась, – просто кое-кто очень опрометчиво поступает.
– Хах, – улыбнулась я, – тогда до встречи.
– Ага. – связь прервалась. Кулон перестал мигать.
Лирха появился рядом со мной, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
– Ты когда успел оказаться тут?! – завизжала я.
– Я с самого начала стоял рядом, – пожал плечами парень, – они живы и ладно.
Махнул рукой и пошел к шатру Альфы.
Яра
Лучи солнца пробивались сквозь кроны высоких деревьев, освещая зелень округи. Вокруг рассыпались бусины мелких цветочков. Мы сидели на поляне рядом с пещерой, от которой осталась гора щебня. Набедокурили мы….
– Слушай, – обратилась я к Рику, который сидел на камне и смотрел вдаль. Трава всколыхнулась когда я привстала на локтях, – а разве в прошлый раз, когда ты был тут, пещера не разрушилась?
– Она восстанавливается, – хмыкнул вампир, не отрываясь от своих созерцаний, – механизм защиты.
Я понимающе закивала. Умно сработано.
Ефтина устало вздохнула и плюхнулась в траву.
– Ты в порядке? – посмотрела я на девушку, – пар выпустила?
Она махнула на меня рукой, не поднимаясь с места.
– Что дальше-то делать? – проговорила я, опустив взгляд на посох. Рик сунул его мне в руки сразу как мы оказались снаружи. Камень поблескивал в лучах солнца, переливаясь от фиолетового к зеленому. Держа его в руках я ощущала тяжесть магии осколка. Если небольшой фрагмент несет в себе такую мощь, боюсь представить что же представляет из себя целый камень.
– Они придут к дворцу совета ночью, – начал Рик, – так что можем встретиться с остальными в назначенное время. Что у тебя на шее мигает?
– А! – я достала из-за ворота камень, – Алло?
С опаской осмотрев светящийся камень, ведь только недавно разговаривала с Алей.
– Яра, – грустный голос Маги раздался из передатчика, – Яшимуний и Анисьялись со мной и мы не получили поддержку чародеев.
– Ты как со мной связался?! Афигеть ты меня напугал! – удивилась я.
– Это не важно! Я тебе потом покажу как! – заворчал он в ответ, – Ты информации уловила?!
– Принято, значит встретимся раньше, – ответила я, – Надо с Алей связаться…
– Это мы уже сделали.
– Оперативно, – хмыкнула я, – до встречи.
Через несколько часов мы были на месте встречи, где нас уже ждали. На темной поляне собралась толпа оборотней, в которой выделялись наши друзья. Самые заметные, конечно, Ани и Яшка, который держал под уздцы рогатое животное. А на небольшая крытой телеге удобно расположился Мага.
– Ого-го, – присвистнула я, – всем привет! – скромненько помахав рукой присутствующим, я попала в крепкие объятия драконши, – Вас тут так много, а что в повозке?
Я погладила Ани по спине.
– Мага помог найти снаряжение для воинов, – заулыбалась девушка и принялась обнимать Ефи.
В глазах Алики читался вопрос, но Рик опередил ее ответив на него.
– Они прибудут ночью, – вампир потер руки собираясь открыть дверь, – надо будет встретить их.
Алика
Пришло время упорных тренировок. Вместе с воинами вампиров и оборотней мы оттачивали навыки ближнего боя и фехтования. Среди вампиров было несколько опытных бойцов, их знания оказались на вес золота.
Занимались мы группами, от такого количества посетителей Эллодия был в шоке и отдал нам на растерзание внутренний двор. Достаточно большое пространство общими силами превратили в посыпанную песочком площадку.
Оборотни быстро разобрали каменные дорожки и разровняли песок, теперь было удобно тренироваться и падать не так больно.
Пока бойцы из группы, в которой была я, потные и все в песке, валялись и отдыхали в теньке, другие начали отрабатывали приемы в парах. Под охи и вздохи проходили дни моего обучения.
– Ты неплохо обращаешься с мечом, – похвалил старший вампир, его волосы были уже поседевшими, несмотря на молодость лица. Сегодня он был моим партнером в спарринге, – но ты переносишь вес не на ту ногу и из-за этого падаешь. Попробуй держать меч двумя руками. С двуручным мечом не используют щит.
Я тяжело дышала, опираясь на меч. Пот струился по моему лицу, так что приходилось заплетать пучок вместо косы.
– Давайте попробуем, – проговорила я, когда дыхание пришло в норму, и вытерла пот со лба.
На тренировочном поле вновь послышался скрежет и лязг металла. Я продолжала отступать под натиском учителя. Стоило шагнуть не в ту сторону и я могла быть уже на земле. Но я устояла и перескочив на другую ногу с силой ударила мужчину, тот слегка покачнулся но смог отразить атаку.
– Уже лучше, – перекрикивая звон мечей, заметил он. В тот же миг мой удар лишил его оружия и острие моего меча оказалось приставлено к его горлу. – Мое почтение.
Он усмехнулся и я опустила меч. Вокруг стояла тишина, будто никого и не было. Все с придыханием наблюдали за нами. Только Димас и Рик нарушили трепетную тишину аплодисментами, стоя возле ближайшей лавки.
– Ты шикарна! – засмеялся Димас. Я склонилась в шутливом поклоне и плюхнулась на деревянную поверхность, пытаясь восстановить дыхание. Песок скрипел на зубах. – Держи, – он протянул мне кожаный мешок с водой.
– Спасибо, – пробормотала я и с жадностью принялась восполнять недостаток жидкости. Вода моментами попадала мимо рта и мочила одежду. Утолив жажду, я вытерла лицо, – на сегодня все? А то я уже не могу шевелиться.
Димас хохотнул и помог мне встать.
Яра
– Я устала! – взвыла я, уткнувшись лбом в пол. Ефи недовольно топнула ногой и протяжно выдохнула. – посох меня не слышит, он едва реагирует на мой зов.
– Да какая же ты нетерпеливая! – ведьмочка закатила глаза. – Мне надоело твое нытье! Даже сильнейшим ведьмам требуются годы для достижения полной концентрации и единения с посохом. При этом каждая создает посох под себя! Ты же пытаешься добиться подобного с тем что создано не тобой. Наберись терпения!
Под ее нотации я вновь села, скрестила ноги и подперла подбородок рукой. Я уже который день мучаю себя медитацией под присмотром Ефи или Маги, они по очереди помогают мне.
– Ладно, вставай, – она подала мне руку, которую я с улыбкой приняла, – попробуем по-другому. Бери посох.
– Э? – удивилась я, но выполнила приказ, ухватив белое дерево одной рукой, – так?
– Да, – ответила блондинка и задумалась. – попробуй почувствовать ману внутри посоха.
Я прикрыла глаза и меня будто холодом прошибло. Так много маны, что моя рука потяжелела. Ухватившись за посох второй рукой, я напряглась стараясь удержать его в руках.
Холодный пот тек по спине, обдавая мое тело будоражащим током. Да подчинись же ты!
Вдруг теплый поток маны начал медленно циркулировать между мной и посохом.
– Вау, – я распахнула глаза: флюорит стал ярче светиться.
– Поразительно! – вскинула брови Ефи, – Медитации не поддался, а вот так просто объединился с тобой. Попробуй что-нибудь сотворить, – и быстро добавила, – только не переборщи!
Усмехнувшись, я стукнула посохом о пол и все вокруг покрылось яркими цветами.
– Отлично, – улыбнулся, появившийся в дверях, Мага, – теперь верни все как было.
Это получилось не сразу. Я занервничала и мои мысли спутались. При недостаточной концентрации я чуть не потеряла связь с посохом.
– Исчезни! – прорычала я и цветы растаяли.
– Потренируешься и все будет гораздо лучше, – в этот раз улыбалась уже Ефи, – ты сегодня хорошо потрудилась.
Алика
Дни летели слишком быстро. Сегодня утром Яшка, Ани и Мага отправились на разведку в город и до сих пор не вернулись.
А мы набирались сил, наконец-то отдых. Столько дней тренировок заставили мои мышцы ныть и болеть.
– Ааа! – выдохнула я, раскинув руки и ноги на кровати.
– Ты поосторожней! – воскликнула Яра, – в глаз пальцами чуть не заехала!
– Ой, – хихикнула я, убрав руки за голову – прости. Как спалось?
– Лучше чем тебе, – хохотнула она в ответ, – ты всю ночь постанывала, когда переворачивалась.
Яра легла на живот и подперла голову рукой, рисуя второй в воздухе какие-то символы. Появилась искра, из которой возникли две булочки с маком. Я вскинула бровь.
– Они настоящие?
– Попробуй, – подкинула она мне булку и откусила вторую.
– Вау, – на вкус не отличишь от моих любимых булочек из магазина.
Яра
Такой беззаботный день.
Создание сладостей было очень забавным и простым делом, поэтому вдоволь наевшись мы с подругой продолжили валяться.
– Что у тебя на шее? – удивленно воскликнула Алика.
– А это кулон вроде, – достала я шнурок с камнем, – может это наши?
Только пальцы коснулись камня раздался шум.
– Яра, Аля! – голос маги звучал так словно он кричал издалека, – Яшимуний и Анисьялись попались гвардейцам! Тень уже готовится, к вечеру он начнет ритуал. Надо успеть до этого его остановить!
– Погоди-погоди, – встрепенулась Алика, – равнолуние ведь будет завтра ночью, а не сегодня!
– Фазы сместились из-за пробуждения Флюорита! – Послышалась возня, – нет времени объяснять, нужно начинать!