Будряшов Махмадисович Михаил
Город без света
Глава 22: Дом без выхода
Марк и Алексей не могли избавиться от чувства, что что-то в этом городе становилось всё более зловещим. Ночи становились длиннее, и тьма заполоняла улицы так, как они никогда не видели раньше. С тех пор, как они покинули заброшенное здание, шёпоты не покидали их сознание. Они слышали их везде – в снах, в тишине ночей и даже среди дневного шума.
Но хуже всего был страх, что они лишь на пороге чего-то гораздо более страшного.
– Нам нужно выяснить, что на самом деле происходит, – произнёс Марк, сидя за столом и рассматривая карту города. – Эти исчезновения связаны не только с Тенью, но и с чем-то другим. Мы должны выяснить, где прячется эта сила.
Алексей, внимательно слушая, кивнул.
– Ты заметил, что всё началось с определённых районов? – спросил он, указывая на места на карте. – Это все старые здания. Мы уже видели одно из них.
– Да, – подтвердил Марк. – Но есть ещё одно место. Дом, о котором люди говорят, как о проклятом. Никто не уходит оттуда живым.
Алексей напрягся. Он слышал истории об этом доме – о тех, кто осмеливался войти, но никогда не возвращался.
– Ты действительно думаешь, что стоит туда идти? – спросил он, ощущая холодок по спине. – Может, это очередная ловушка?
Марк посмотрел на него, его лицо было мрачным.
– Я думаю, что этот дом – центр всего, что происходит. Мы не можем просто сидеть и ждать, когда исчезновения продолжатся. Если это ещё одна ловушка, мы должны её раскрыть.
Они решились и вскоре оказались перед огромным, мрачным зданием, скрытым от глаз большинства прохожих. Дом, стоящий на перекрёстке двух заброшенных улиц, казался заброшенным, но в его окнах мерцал слабый свет. Двери дома, казалось, звали их внутрь.
– Это место… – тихо произнёс Алексей, ощутив страх, как только они подошли ближе. – Оно словно само живёт.
Марк кивнул. Он чувствовал то же самое – будто дом смотрел на них, дышал, готовился поглотить.
– Держись рядом, – сказал Марк, открывая тяжёлую дверь.
Когда они вошли внутрь, тишина вокруг была пугающей. Внутри дом выглядел гораздо больше, чем снаружи, словно пространство исказилось. Стены были покрыты старой, обшарпанной краской, а полы скрипели при каждом шаге. Но самое странное было то, что комнаты выглядели неправильными: стены изгибались под странными углами, коридоры тянулись бесконечно, а окна не вели наружу – они показывали лишь чёрную пустоту.
– Это место… словно из кошмара, – прошептал Алексей.
Марк медленно шёл вперёд, ощущая, как что-то в доме пыталось манипулировать их восприятием. Дом словно жил своей жизнью, и каждый его уголок дышал тьмой. Шёпоты, которые они слышали раньше, стали громче, и теперь они шли отовсюду.
– Слушай… – произнёс Марк, остановившись посреди одного из длинных коридоров. – Это не просто шёпоты. Они говорят с нами.
Они прислушались. Шёпоты стали понятнее, и теперь они различали отдельные слова. "Останься… Поглотим… Тьма ждёт…" Эти слова сводили с ума, казалось, что они проникают глубоко в их разум, вызывая чувство страха и обречённости.
– Мы должны найти выход, – решительно сказал Марк, оглядываясь по сторонам. – Это место – ловушка. Если мы останемся здесь слишком долго, оно нас поглотит.
Но выход найти оказалось не так просто. Коридоры дома бесконечно тянулись, каждый поворот приводил их в новые комнаты, которые казались копиями предыдущих. Окна не показывали ничего, кроме густой тьмы, и в какой-то момент Марк осознал, что они ходят по кругу.
– Это не имеет смысла, – сказал Алексей, осматривая одну из комнат. – Мы уже были здесь. Сколько раз мы возвращались сюда?
Марк прижал руку ко лбу, пытаясь осознать происходящее.
– Дом не даёт нам уйти. Мы заперты здесь.
Вдруг их внимание привлёк звук шагов. Они обернулись и увидели фигуру, стоящую в конце коридора. Это был человек, или, по крайней мере, его очертания. Фигура стояла неподвижно, её лицо было скрыто тенью.
– Кто это? – прошептал Алексей, сжимая камеру в руках. – Мы не одни здесь.
Марк не знал, что ответить. Фигура начала двигаться к ним, медленно и неестественно, как марионетка, управляемая невидимыми нитями. Шёпоты вокруг стали ещё громче, и тени в углах начали сгущаться.
– Нам нужно уйти, сейчас же! – крикнул Марк, хватая Алексея за руку.
Они рванули обратно по коридорам, но каждый новый поворот приводил их обратно в то же самое место. Дом играл с ними, и фигура не отставала – она медленно, но верно приближалась, её глаза светились холодным блеском.
– Это невозможно, – вскрикнул Алексей, оглядываясь на приближающуюся тень. – Мы застряли!
Марк остановился, понимая, что они действительно в ловушке. Дом не собирался их выпускать. Тень, которую они увидели, была не просто человеком – это была часть самого дома, его воплощение.
– Я понял, что происходит, – прошептал Марк, стоя перед очередным тупиком. – Это не просто дом. Это существо, оно питается страхом и душами тех, кто попадает внутрь.
Алексей в ужасе посмотрел на него.
– Мы должны найти способ разрушить его, или нас никогда не выпустят отсюда.
Марк обернулся, глядя на дверь, через которую они вошли, и понял, что у них есть только один путь: им придётся войти ещё глубже в дом, чтобы узнать его тайну. Но на каждом шагу их поджидала новая ловушка.
– Мы не можем остановиться. Мы должны добраться до его сердца, – решительно сказал Марк. – Это единственный способ выбраться.
Они продолжили свой путь, зная, что впереди их ждёт нечто гораздо более опасное. Дом уже начал охотиться на них, и каждая секунда была на счету.
Глава 23: Шёпоты из тьмы
Мрак дома окутывал Марка и Алексея, словно пытался поглотить их. Коридоры становились всё длиннее, двери исчезали, и каждый новый поворот приносил с собой ещё больше путаницы и страха. Но хуже всего были шёпоты. Эти тихие, неразборчивые голоса, словно чьи-то дыхания, проскальзывали между стенами, наполняя дом жутким эхом. Они преследовали их повсюду.
– Ты тоже это слышишь? – пробормотал Алексей, его голос дрожал. – Они не замолкают.
Марк кивнул, его лицо было мрачным.
– Шёпоты усиливаются, – произнёс он. – Кажется, они нас зовут… или предупреждают.
Они продолжали двигаться вперёд, но шёпоты не исчезали. Теперь они стали различимыми. Фразы, которые казались бессмысленными, начали складываться в целые предложения. «Они ждут», «Не уходи», «Темнота уже здесь». Голоса принадлежали не одному человеку, а множеству, и они будто издавались с самых тёмных уголков их разума.
– Это начинает сводить меня с ума, – нервно сказал Алексей, оглядываясь на Марка. – Ты слышишь, что они говорят?
Марк остановился на мгновение, прислушиваясь.
– Да, – ответил он, его голос был хриплым. – Это как будто люди, которые были здесь до нас. Их предупреждения… или проклятия.
Они продвинулись ещё дальше по бесконечным коридорам, но чем глубже они заходили, тем сильнее шёпоты пронизывали их мысли. Голоса теперь звучали в их головах, и каждый новый шаг усиливал давление на их сознание.
Внезапно Алексей остановился, его глаза расширились от ужаса.
– Марк… я не могу… – прошептал он, схватившись за голову. – Они слишком громкие… Я больше не выдержу!
Марк повернулся к Алексею и увидел, как его друг дрожит, а его лицо бледнеет.
– Алексей! Держись! – крикнул Марк, подходя к нему и тряся его за плечи. – Ты не должен поддаваться им! Это всё дом. Он пытается сломать нас!
Но Алексей лишь покачал головой, его глаза теперь были пустыми и наполнены страхом.
– Они внутри моей головы… – шёпотом сказал Алексей. – Я не могу их прогнать…
Марк знал, что они оба на грани срыва. Дом использовал их страхи, их мысли, чтобы захватить их сознание. Если они не найдут способ остановить это, то станут следующими жертвами этого кошмара.
В этот момент Марк почувствовал, как что-то движется за его спиной. Он резко обернулся и увидел тени, которые начали двигаться по стенам, извиваясь, как живые существа. Они приближались, готовясь окружить их.
– Мы не можем оставаться здесь, – твёрдо сказал Марк, хватая Алексея за руку. – Пошли. Мы должны двигаться.
Но Алексей не двигался. Он был парализован шёпотами, которые заполонили его разум. Марк понимал, что его друг вот-вот потеряет контроль, и они оба погибнут здесь, если он не сделает что-то немедленно.
Марк снова схватил Алексея за руку и потянул его вперёд. С трудом, но они продолжили свой путь по коридору. Шёпоты становились всё громче, тени сгущались, а стены казались всё ближе, словно дом пытался сжать их в своих объятиях.
Внезапно они оказались перед закрытой дверью, которая, казалось, появилась из ниоткуда. Марк, не раздумывая, распахнул её, и они бросились внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась за их спинами, и шёпоты внезапно прекратились.
Они оказались в небольшой комнате, которая отличалась от всего остального в доме. Она была пуста, кроме одной старой, разбитой зеркальной поверхности, которая висела на стене напротив них.
– Это что? – хрипло спросил Алексей, его дыхание было тяжёлым.
Марк подошёл ближе к зеркалу. Его поверхность была покрыта трещинами, и из-за них было трудно разглядеть собственное отражение. Но чем дольше он смотрел на него, тем больше ему казалось, что он видит нечто большее – за отражением, в самой глубине стекла, пряталось что-то тёмное.
– Что-то не так, – тихо произнёс Марк, не отводя взгляда от зеркала.
Вдруг отражение исказилось, и в трещинах зеркала начали проявляться лица – измождённые, искажённые ужасом лица тех, кто уже когда-то попал в этот дом. Они были заперты внутри, их глаза были пустыми, и они шептали всё те же слова, которые Марк и Алексей слышали в коридорах.
– Боже мой… – пробормотал Алексей, его голос был полон ужаса. – Это они… все, кто был до нас.
Марк отступил назад, но зеркальные образы продолжали следить за ними, шёпоты вернулись, но теперь они исходили прямо из зеркала. Марк понял, что это зеркало – нечто большее, чем просто часть дома. Это был центр, источник тьмы, запертый внутри дома, и он питался душами тех, кто попадал сюда.
– Мы должны уничтожить это, – произнёс Марк, его голос был полон решимости. – Это зеркало – ловушка, и оно поглощает всех, кто сюда попадает.
Алексей кивнул, всё ещё дрожа от страха.
– Но как мы это сделаем?
Марк осмотрел комнату, но не нашёл ничего, что могло бы помочь. В отчаянии он подошёл к зеркалу и поднял руку, надеясь найти слабое место. Его пальцы коснулись холодной поверхности, и вдруг он почувствовал, как зеркало начало притягивать его. Тьма внутри потянулась к нему, стараясь захватить его сознание.
– Чёрт, оно пытается меня затянуть! – крикнул Марк, с усилием отдёргивая руку.
В этот момент Алексей, наконец, собрав все свои силы, подошёл ближе к зеркалу и взял со стены тяжёлый камень. С отчаянным криком он со всей силы ударил по зеркалу. Треск разнёсся по комнате, и зеркало начало ломаться.
Тени вокруг них завопили, словно почувствовали боль, и комната начала дрожать. В конце концов, зеркало разлетелось на куски, и шёпоты резко прекратились.
– Мы… сделали это? – спросил Алексей, с трудом дыша.
Марк осмотрел разбитое зеркало. Комната больше не казалась живой, и шёпоты исчезли. Тьма отступила, но они знали, что это была лишь временная победа.
– На этот раз да, – ответил Марк, вытирая пот со лба. – Но Тень всё ещё здесь. Мы разрушили один её источник, но она не исчезнет так просто.
Они вышли из дома, оставив позади разрушенные отражения прошлого. Но Марк знал: дом был лишь частью чего-то большего, и впереди их ждали новые ужасы.
Глава 24: Одержимость
После того как они покинули зловещий дом, который едва не захватил их, Марк и Алексей не могли избавиться от чувства, что что-то пошло не так. Казалось, что снаружи, на улицах Алтары, всё вернулось к норме, но шёпоты в их головах, хотя и затихли, продолжали угрожающе звучать. Тьма не ушла. Марк чувствовал, что они забрали с собой нечто более зловещее – невидимое, но реальное.
– Мы разрушили зеркало, но не избавились от Тени, – пробормотал Марк, когда они вернулись в их временное убежище, небольшую квартиру в центре города. – Это была только её часть. Что-то осталось с нами.
Алексей сидел в углу комнаты, его руки дрожали, а лицо было бледным. Он почти не реагировал на слова Марка.
– Алексей? – Марк присел рядом с ним. – Ты в порядке?
Алексей поднял на него мутные глаза. Его лицо было искажено, как будто что-то внутри разрывало его изнутри. Марк с ужасом понял, что его друг изменился.
– Шёпоты… – прошептал Алексей, его голос был низким и дрожащим. – Они не ушли… Они здесь.
Марк напрягся. Он заметил, как пальцы Алексея судорожно сжимаются, и кожа на его руках начала менять цвет – она становилась серой и тусклой, словно из него вытягивали жизнь.
– Алексей, что с тобой происходит? – спросил Марк, ощущая, как страх наполняет его тело.
Алексей вдруг резко поднял голову, и его глаза зажглись диким блеском.
– Они внутри меня, – произнёс Алексей хриплым голосом, словно его горло уже не принадлежало ему. – Я чувствую, как они двигаются… Я… я не могу… бороться…
Марк отступил на шаг, понимая, что Алексей был захвачен чем-то гораздо более зловещим, чем они могли представить. Тень проникла в его разум, и теперь она медленно поглощала его тело.
– Мы должны найти способ остановить это, – решительно сказал Марк, пытаясь справиться с паникой. – Это всего лишь очередная ловушка Тени. Мы найдём способ вытащить тебя.
Алексей лишь покачал головой, его лицо искажалось в болезненных гримасах.
– Я… я не думаю, что у нас есть время, – пробормотал он, с трудом переводя дыхание. – Они уже слишком глубоко…
Внезапно Алексей схватился за голову, словно что-то невыносимое разрывало его разум. Его крик разнёсся по комнате, и Марк понял, что одержимость начала проявляться не только в разуме, но и в теле.
– Нет! – закричал Марк, хватая Алексея за плечи. – Мы не позволим Тени забрать тебя!
Но Алексей уже не слышал его. Его тело начало дрожать, кожа на руках темнела, а глаза стали совершенно чёрными. Он бросил яростный взгляд на Марка, и его голос исказился до неузнаваемости.
– Ты… уже не можешь остановить это, – произнёс Алексей, но это был уже не его голос. – Мы… уже внутри…
Марк отпустил его, отступая назад. Алексей медленно поднялся на ноги, его движения стали неестественными и угрожающими. Его тело, казалось, стало чужим, управляемым тёмной силой, которая захватила его разум.
– Алексей, ты должен бороться! – крикнул Марк, пытаясь достучаться до сознания своего друга.
Но Алексей больше не слушал. Тень взяла верх, и теперь перед Марком стоял кто-то, кого он больше не знал.
– Тьма неизбежна, – прохрипел Алексей, его голос был холодным, как ледяной ветер. – Она будет поглощать всех, пока не останется ничего.
Марк осознал, что у него нет другого выбора. Он должен был остановить это, прежде чем Тень окончательно захватит его друга. Но как?
В отчаянии Марк схватил металлическую трубу, валявшуюся на полу, и направился к Алексею. Он знал, что не сможет победить силу, которая захватила его друга, но у него был план. Он должен был найти способ заставить Алексея бороться.
– Я не позволю тебе стать её марионеткой! – с яростью закричал Марк, замахнувшись трубой.
Но Алексей с нечеловеческой ловкостью уклонился от удара и, словно зверь, бросился на Марка. Их борьба была ожесточённой: Алексей двигался с пугающей быстротой, его силы явно превышали человеческие.
– Ты думаешь, что сможешь нас остановить? – холодно произнёс Алексей, когда его руки сомкнулись вокруг шеи Марка. – Мы уже внутри тебя…
Марк задыхался, пытаясь вырваться из смертельной хватки. Он понимал, что борьба бесполезна – Алексей был слишком силён. Но в его глазах всё ещё мелькал проблеск человечности.
– Алексей… – прохрипел Марк, его дыхание прерывалось. – Ты должен бороться…
На миг Алексей остановился, его руки дрогнули. Казалось, что сознание его друга пыталось вырваться на поверхность.
– Я… – прошептал Алексей, его глаза на мгновение потускнели, как будто он снова становился собой. – Я не могу…
Марк воспользовался этим моментом и, собрав последние силы, ударил его в живот, заставив ослабить хватку. Алексей отшатнулся, и Марк рухнул на пол, с трудом переводя дыхание.
– Ты можешь это сделать, Алексей, – прохрипел Марк, поднимаясь на ноги. – Ты должен побороть это!
Алексей схватился за голову, его тело дрожало, словно внутри него шла жестокая борьба. Тень продолжала давить на него, но где-то глубоко внутри Марк чувствовал, что его друг всё ещё борется.
– Нет! – закричал Алексей, его голос снова стал человеческим. – Я не позволю им!
Внезапно его тело обмякло, и Алексей упал на колени, тяжело дыша. Тени, которые окутывали его разум, на мгновение отступили. Марк знал, что они выиграли лишь небольшую битву, но это было только начало.
Алексей поднял голову, его глаза снова были нормальными, но в них читался ужас того, что он только что пережил.
– Это… было страшно, – прохрипел он, его голос дрожал. – Они были так близки… Я чуть не потерял себя.
Марк подошёл к нему и помог подняться.
– Мы не дадим им тебя забрать, – твёрдо сказал он. – Но мы должны двигаться дальше. Тень пытается использовать нас, и она не остановится.
Они знали, что эта одержимость – только начало. Тень продолжала преследовать их, играя с их разумами, но теперь они были готовы дать ей бой. Впереди их ждала более жестокая битва, и им нужно было найти способ окончательно остановить Тень, прежде чем она поглотит их всех.
Глава 25: Катакомбы страха
Марк и Алексей выбрались из квартиры, с трудом удерживая контроль над ситуацией. После того как Алексей едва не стал жертвой одержимости Тени, они поняли: единственный способ остановить это – найти корень проблемы, и этот корень находился глубже, чем они могли себе представить. Глубоко под городом Алтара прятались древние катакомбы, которые по легендам были местом проведения ритуалов, связанных с Тенью.
Ночь была особенно тёмной, когда они добрались до скрытого входа в катакомбы. Окружённые заброшенными зданиями, этот вход когда-то использовался как часть древней церковной инфраструктуры, но теперь выглядел как портал в самый настоящий ад. Впереди их ждали длинные извилистые туннели, чьи стены были свидетелями тысячелетних тайн.
– Мы уверены, что готовы к этому? – спросил Алексей, всё ещё слегка пошатываясь, его голос был полон напряжения.
Марк посмотрел на него, заметив, как его друг борется с последствиями одержимости.
– У нас нет выбора, – ответил Марк, пытаясь сохранять уверенность. – Если Тень снова захватит тебя или меня, нас уже не будет. Катакомбы – наш последний шанс.
Они вошли в узкий проход, и тьма вокруг них моментально стала плотнее. Фонарики едва освещали пространство перед ними, но даже этот свет казался неестественным, словно поглощался стенами. Каждый их шаг разносился эхом, а воздух был тяжёлым и холодным, как в склепе.
– Слышишь это? – прошептал Алексей, останавливаясь на месте.
Марк замер, вслушиваясь в окружение. В тишине катакомб они снова услышали тот самый шёпот, который преследовал их в последние дни. Но на этот раз он был слабее, словно доносился из самой глубины туннелей, зовущий их всё дальше в сердце тьмы.
– Они снова здесь, – сказал Марк, сжав фонарик сильнее. – Но мы должны продолжать.
Чем глубже они уходили, тем больше катакомбы напоминали живое существо. Стены, покрытые старинными символами и резьбой, казались дышащими. У Марка сложилось ощущение, что что-то наблюдало за ними из тёмных углов, незримо присутствуя на каждом их шаге. Но настоящее безумие началось, когда они добрались до более глубоких туннелей.
– Это место… оно живёт, – прошептал Алексей, глядя на стены, которые теперь будто извивались, как мрачные фигуры в темноте.
Они наткнулись на развилку – один туннель вёл вниз, а другой в сторону, но оба казались одинаково опасными.
– Куда теперь? – спросил Алексей, глядя на Марка. – Мы понятия не имеем, что нас ждёт.
Марк оглядел два туннеля, и интуиция подсказала ему правильный путь. Он указал на тот, что вёл вниз.
– Туда, – твёрдо сказал он. – Мы должны спуститься ещё глубже. Если Тень здесь, она будет в самом сердце этих катакомб.
Они пошли вниз, а стены вокруг начали менять форму. Символы на них становились всё более угрожающими, как будто смотрели на них. Шёпоты усиливались с каждым шагом, и теперь они казались не просто случайными звуками – это были зловещие предостережения.
– Ты тоже их слышишь? – произнёс Алексей, его голос дрожал. – Они говорят о нас. Они зовут нас по именам.
Марк остановился и вслушался. Голоса действительно звали их. Но что было ещё более пугающим – голоса принадлежали тем, кто уже погиб. Марк услышал знакомые фразы, произнесённые ушедшими друзьями, членами культа, которых они давно похоронили. Эти голоса врывались в их сознание, и с каждым шагом они становились всё громче.
– Это ещё одна ловушка, – пробормотал Марк, стиснув зубы. – Мы не должны слушать их. Это всё Тень.
Но, несмотря на попытки сопротивляться, шёпоты не прекращались. Они становились всё более навязчивыми, и в какой-то момент Алексей остановился, схватившись за голову.
– Я не могу больше это выносить, – прошептал он. – Они говорят, что я не смогу выбраться. Что Тень уже внутри меня…
Марк понимал, что это было не просто искушение. Катакомбы были пропитаны тьмой, и сами стены здесь были частью Тени. Это место пыталось сломать их, заманить в ловушку и поглотить.
– Держись, Алексей, – сказал Марк, хватая его за руку. – Мы не можем позволить им захватить нас. Мы близки к ответу. Ты должен бороться.
Они продолжили путь, но с каждым шагом тьма становилась гуще, и скоро их фонарики перестали справляться с освещением. Вокруг них начали проявляться неясные силуэты, словно их окружали существа из другого измерения.
Внезапно туннель расширился, и они оказались в огромной пещере, стены которой были усыпаны древними символами и изображениями. В центре пещеры находился массивный каменный алтарь, окружённый свечами, которые горели мертвенно-бледным светом.
– Это оно, – прошептал Марк. – Это место, где Тень проводила свои ритуалы.
Алексей смотрел на алтарь, его лицо побледнело.
– Мы пришли сюда за ответами, но мне кажется, что мы нашли нечто большее, – произнёс он.
В этот момент пещера затряслась, и откуда-то из темноты появились странные фигуры, похожие на тени. Они двигались медленно, их тела были искажены, а глаза горели холодным светом. Марк осознал, что это не просто существа – это те, кто когда-то были людьми, но теперь стали частью Тени.
– Они здесь, чтобы защитить алтарь, – сказал Марк, оглядываясь. – Мы должны быть осторожны.
Существа двигались к ним, и каждый шаг был полон ужаса. Они не издавали звуков, но их присутствие было подавляющим. Марк понял, что они не могут бороться с ними напрямую. Единственный выход – понять, как остановить ритуал, который происходил здесь веками.
– Алтарь, – сказал Марк, его голос был полон решимости. – Мы должны разрушить его.
Алексей кивнул, но в его глазах всё ещё плескался страх.
– Как мы это сделаем? – спросил он, оглядываясь на приближающихся существ.
– Мы должны найти слабость. Тени питаются страхом и болью. Если мы сможем сломить их источник, они исчезнут, – сказал Марк, подбегая к алтарю.
Но как только они приблизились, пещера снова начала дрожать, и из теней появился некий силуэт, гораздо больше остальных. Это было нечто, гораздо могущественнее – воплощение самой Тени.
– Вы не сможете остановить нас, – произнёс голос, гремящий по пещере, словно раскат грома. – Мы здесь, чтобы править. И вы станете частью нас.
Марк и Алексей поняли, что перед ними последняя битва. Если они не разрушат алтарь сейчас, Тень поглотит их навсегда.