– Егор, – коротко представляется он и пожимает руку сначала моей маме, – очень приятно.
А затем протягивает ладонь и мне.
И пожать ее я не решаюсь.
Точнее, не хочу.
Я до сих пор помню ощущение изувеченной кожи своего лица под пальцами.
И вряд ли когда-то ему это прощу.
– Простите, руки измазала в джеме, – нахожу отговорку, которая была почти правдой.
– Ничего страшного, – он улыбается, но глаза остаются серьезными. – Как все аппетитно выглядит. Вы извините, что вторгся вот так к вам без приглашения. Просто Сергей…
– Забывает, что иногда нужно отдыхать от работы, – перебивает его мама и указывает ему на стул напротив меня,– чего я вам тоже советую.
– Оль, можно тебя на секунду? – слышится голос папы из дальней комнаты.
– Простите, я мигом. Ох уж эти мужчины, ничего без нашей помощи не могут найти или сделать, – шутливо комментирует мама, – располагайтесь, мы мигом. Варь, налей пока всем чай, хорошо?
– Угу. – Провожаю ее взглядом, а затем перевожу его на Егора. Понижаю голос до шепота, когда обращаюсь к нему. – Что это еще такое?
– Это чай и пирог, – он поддевает кусок и принюхивается, – кажется с вишней.
– Издеваешься?
– Нет, констатирую и так понятные вещи.
– Значит, все-таки это ад, да? – ноги сами собой подкашиваются и я падаю на стул. – Меня будут пытать моими же родными и тобой?
– С чего ты взяла? – хмыкает парень и сам себе наливает чай. – Мы все вполне себе живы и в аду, просто к твоему сведению, так вкусно не готовят.
– Как это? – цепляюсь пальцами за край стола да так, что костяшки белеют. – Я не понимаю, объяснись!
– Тише, – Егор откладывает пирог на тарелку, – ты же не хочешь, чтобы твои родители бросили все и примчались сюда? Они, кстати, сейчас сами пытаются тихо спорить по поводу твоего участия в расследовании.
– Какое еще расследование? – мысли в голове носятся вихрем.
– Ох, Домовая, ничему не учишься, – качает он головой в ответ, – я вновь вынужден тратить время на объяснение таких простых вещей. С тобой случилось то же, что и с твоей подругой Никой. Был убит носитель, но озлобленная тварь так и осталась живой. А все почему?
– Потому что у человека нет способностей, которые позволяли бы ему победить нечисть. – Вздыхаю, проговаривая заученный факт. – Подожди, но это же ты сделал финальный удар. Почему он не подействовал?
– Потому что ты поспешила, Варя. – голос Егора становится мрачнее. – Сделала неправильные расчеты и Пиковая дама не до конца успела вселиться в твое тело. Заруби себе наконец-то на носу, что поступки совершенные на эмоциях могут не только не помочь, но и усугубить всю ситуацию. Ты должна была призвать меня еще в ту секунду, как только почтальонша перешагнула порог квартиры и мы бы справились вместе. Но вместо этого, ты решила, что самая умная и пора бы тебе совершить подвиг во имя хрен пойми чего. А знаешь, что было потом после твоей смерти? Осколки того зеркала разошлись по разным уголкам страны и Пиковая дама приходила к каждому, кому не посчастливилось заполучить их тем или иным образом. Города захлебывались в жестких преступлениях и крови, потому что она никого не щадила. Люди не справлялись… да что там люди, мы даже не вывозили всего, что она творит. И тогда, Ад и Рай впервые проверили открытые переговоры, перебирая варианты того, как можно исправить ситуацию. Было принято решение вернуть время назад. Как видишь, твое самопожертвование сыграло свою роль.
Егор замолкает и продолжает хмуриться, будто ему не нравится то, что мы снова вынуждены работать вместе. Меня этот факт тоже не впечатляет, но если эта цена нашего воскрешения, что ж, я готова терпеть его и дальше. Делаю глоток горячего чая и до сих пор не могу поверить в то, что сейчас происходит.
– А это точно все происходит на самом деле? – недоверчиво спрашиваю у Егора.
– Я бы вогнал тебе сейчас эту вилку в руку, чтобы ты прочувствовала весь спектр боли, доступный живому человеку, но, – он кидает взгляд на часы, – через пять минут твои родители закончат спорить и присоединятся к нам. Твой отец почти уговорил твою маму. Поэтому, Домовая, хватит рефлексировать и вливайся в работу скорее. Нам дали второй шанс и мы не можем…не имеем право в этот раз сделать что-то не то. И да, учти вот что… Нас не просто так вернули именно в этот момент, когда история только-только набирает обороты. Пока что многие жизни еще спасены, но вот другие теперь поставлены под удар. Нам надо успеть определить, что Пиковая дама будет делать дальше.
– Почему от сказанного тобой, у меня сейчас возникло очень плохое предчувствие?– руки снова стали предательски подрагивать и я была вынуждена отставить чашку в сторону.
– Потому что даже у воскрешения есть свои побочные и не совсем приятные моменты. Ты думала, что все будет происходить по тому же сценарию? Нет, не будет. Только ты, я и Пиковая дама вернулись назад с полным набором воспоминаний и это все кардинально меняет.
Он замолкает аккурат перед тем, как на кухне появляются родители и между ними тремя завязывается беседа на отвлеченные от работы темы. Но я-то знаю, что все это ширма. И как минимум трое за столом наполовину присутствуют здесь и стараются поддержать разговор, но сами погрязли в тяжелых размышлениях. Я признаю, что Егор как всегда бьет своими словами в прямо цель И я уверена, что Пиковая дама, как и мы, не будет наступать на те же грабли. На этот раз, нас ждет совершенно другая история с более жестокими правилами. Но я приложу все усилия для того, чтобы исход был совершенно другим, чем тогда.
Помня свою главную ошибку, я на мгновение закрываю глаза и делаю пару медленных вдохов. Пусть со стороны кажется, что это просто усталость. Но внутри себя я сношу все барьеры к чертям. В нос тут же ударяет запах паленой кожи, но я не морщусь и лишь довольно оцениваю результат своих действий, когда снова смотрю на Егора. Кожный покров его лица приобретает знакомый серый оттенок. Идеальная человеческая прическа тлея, постепенно обнажает уродливый череп. Еще пару каких-то минут и передо мной сидит демон, исполосованный шрамами. Но его желтые глаза лишь довольно вспыхивают, как только он понимает, что чему.
Да, Егор, я снова все вижу и я готова бороться дальше.
В ответ от него следует едва заметный кивок головой в знак согласия со мной. И именно этот момент становится началом новой главы, содержание который нам только предстоит узнать.