Даниил Целищев
Инспектор. Книга первая
Глава XI. Ее личная буря
7 февраля 2615 года, 2 часа 32 минуты (по корабельному времени)
Сектор «Дзет», планета Джисс, г. Исфара
Инспектор Тихонов Олег Маркович, 55 лет
Старший помощник капитана корвета «Коперник», Антон Седьмой, 48 лет
Несмотря на то, что еда в ресторане была создана в атомных синтезаторах, меню было максимально стилизовано под восточную земную кухню. Это придавало блюдам острой пикантности, и подчеркивало ту нарочитую экзотику, которой придерживались городские архитекторы.
Олег уже доел свое сациви с курицей, и неспешно пил горячий чай. Напротив него, за столиком, Антон доедал свой третий шашлык из баранины под острым соусом. Ресторан находился почти под самой верхней частью прозрачного купола города, на широкой круглой площадке. Обозреть можно было не только окрестности города с высоты птичьего полета, но и увидеть бескрайние пески Джисса, с его барханами до самого горизонта.
Пока в ангаре разгружался контейнер со строительным оборудованием, члены экипажа конвоя, находящиеся на планете, успели вдоволь исследовать Джисс. Георгий выделил им одного из сотрудников администрации, который провел небольшую экскурсию. Они погуляли по пескам планеты, облаченные в защитные скафандры, минуя опасные зыбучие участки. Затем ненадолго посетили другие два города, и размеченную площадку под еще не построенный четвертый. По генплану строителей, города должны иметь равноудаленное расстояние друг от друга, и располагаться по кругу. И последующие населенные пункты, скрытые куполами, продолжат застраиваться по такому принципу, с центром в Исфаре. Закончилась экскурсия веселым участием в проводимом фестивале местных культур.
Компанию остальным не составлял Олег. Он проводил инспекцию по инфраструктуре планеты, изучал отчеты, переданные Георгием. Судя по полученной информации, социальная обстановка на Джиссе на самом деле была благоприятная. Никаких преступлений, нарушений, несчастных случаев. Немного побродив по улицам городов, Олег проверил эмоциональное состояние людей, как это делал в Москве, на Магнитной площади. Он просто стоял в пешеходном потоке жителей Джисса, и улавливал своей натренированной экстрасенсорикой эмоциональные колебания. Общее впечатление – расслабленность, у некоторых даже счастье. Учитывая, что в Олеге легко было признать инспектора – он был по–прежнему в «Ахиллесе», негативной реакции это ни у кого это не вызывало. Олег даже позволил себе немного расслабиться, и дать этим эмоциям проходить через себя, чтобы почувствовать то же самое. Но когда пару раз ему померещилась фигура в полевом комбинезоне, с пышными рыжими волосами, Олег взял себя в руки, и настроился на серьезный лад. В тот момент он подумал о Чиаре, и, позвонив ответственному за личный состав во время экскурсии – Антону, спросил о ней. К удивлению Олега, судового врача «Коперника» не было с ними. По словам Антона, Чиара осталась с Георгием.
Эта мысль не давала покоя Олегу, даже во время обеда в ресторане. Если бы не чашка с подогревом, то джисский чай давно бы остыл. Конечно, Олега не должна была интересовать личная жизнь судового врача. На Тандайве работала, и ждала его Аня, очень надеясь, что Олег больше не будет покидать ее так надолго. Но постоянное напряжение Чиары и ее образ жизни почему–то беспокоил Олега. Что с этим делать, он пока не решил.
Послышался тихий лязг металла за столиком, где сидел Олег. Это отвлекло его от мыслей, и он повернулся к Антону. Тот озадаченно смотрел на погнутый шампур в своей руке, с оставшейся парой кусков синтезированной баранины.
– Увлекся, – прокомментировал он. – Слишком вкусно для моих рецепторов.
Олег усмехнулся, и залпом выпил остатки чая.
– Я заметил, что ты о чем–то усиленно думаешь, – продолжил Антон, откладывая на стол погнутый шампур.
– Позволил себе немного меланхолии, – отозвался Олег.
– Ты думаешь о женщине?
– Да. Так получилось, что она тоже была в потоке мыслей.
Антон несколько ухмыльнулся, насколько позволяло его рептилоидное лицо.
– Наш судовой врач вместе с администратором Джисса вызывают у тебя чувство ревности?
– Что? – удивился Олег. – Нет, конечно. Это их личное дело, и меня это не интересует.
– И все же, – продолжил сарконианец. – Мне показалось, что ваше общение имеет нотки личных мотивов.
– Тебе не кажется, что Чиара чересчур закрыта? – решился спросить Олег.
Антон посмотрел в сторону, словно оглядывая, нет ли подслушивающих.
– Когда Чиара регистрировалась в нашу команду, примерно за месяц до твоего прибытия, – начал он. – Она уже тогда была скрытной по характеру. Общалась в основном с капитаном. В кают – компании ела за отдельным столом от общего. Все время проводила в медотсеке и тренажерном зале. Мне тогда такая закрытость не понравилась.
– И мне сейчас она не нравится, – сказал Олег.
– Пойми, команда на «Копернике» слаженная. Мы все друг друга знаем очень хорошо. Но, проводив на пенсию Краузе – нашего предыдущего судового врача, мы искали замену. А у Чиары просто огромнейший послужной список. Наверно, самый большой налет часов во всем Содружестве! Даже у старика Краузе и тот был меньше.
– Чиара говорила мне, что не берет отпуск, а сразу устраивается на готовые к рейсам корабли.
– Боюсь представить, насколько у нее богатый медицинский опыт, – продолжил Антон, навалившись локтями на стол, который немного перегнулся в его сторону. – В рейсах постоянно что–то происходит. Вас, инспекторов, опять же надо восстанавливать. Экипаж лечить.
– Для «Коперника» Чиара – очень ценный член экипажа, – пожал плечами Олег.
– Но только если ему доверяешь, – немного сдвинул надбровные дуги Антон, что показалось очень грозным. – Я, как старший помощник корвета, имею доступ к личным делам членов экипажа. Я даже участвую в подборе кадров, даю советы капитану, потому что общаюсь с коллегами на одном уровне. Но мне было очень удивительно – узнать, что личное дело Чиары отсутствовало в реестре. На мой вопрос об этом, Рауллингсон ответил, что ее досье хранится на его личном кристалле – носителе. Для чего – не знаю.
– Тайна личности? – предположил Олег.
– Может быть, – ответил Антон, и задумчиво посмотрел на своего собеседника. – Смог бы ты выяснить, что это за тайна?
Олег был удивлен не на шутку. В его мыслях даже не было ни намека на то, что старший помощник ищет способ, как выяснилось – безуспешно, разузнать о биографии Чиары.
– Я не прошу нарушать правила, – продолжил старпом. – Но вы, инспекторы, умеете проводить расследования. В идеале будет замечательно, что ни Рауллингсон, ни Чиара об этом не узнают.
Олег серьезно на него посмотрел.
– Ты видишь в ней угрозу? – спросил он.
– Я несу ответственность за корабль и экипаж, – повторил, ранее озвученную капитаном мысль, Антон. – А Чиара попала на корабль в обход меня. Под ответственность капитана, конечно, не спорю. Но Рауллингсон держит дистанцию с экипажем, я – нет. Если что–то пойдет не так, мне нечего будет сказать в защиту судового врача.
– Что может пойти не так? – решил уточнить Олег.
Антон клацнул зубами. Это было очень звонко, и по–настоящему напоминало животный рефлекс.
– Я не так много изучал человеческую психологию, в отличие от литературы, – сказал он. – Но закрытая личность, держащая стресс в себе, может быть подвержена нервным срывам.
Олег покачал головой. Для него словно повторилась история, начавшаяся на Марсе. Чиара сказала ему нечто подобное, ссылаясь на ментальную диаграмму. Для Олега казалось одновременно грустным и ироничным. То же самое теперь думают и о ней.
– Посмотрю, что можно сделать, – наконец сказал он.
Антон обрадовано схватил руку Олега своими когтистыми кистями, и затряс в воздухе.
– Спасибо! Вот теперь у меня на душе все намного спокойнее! Хотя интересно. Понятие души было определено людьми в древние времена. Если я сарконианец, но родился на Земле, то могу ли я иметь душу в метафорическом смысле?
– Конечно, можешь! – рассмеялся Олег, одновременно пытаясь забрать свою руку из захвата Антона. – Ты заботишься об экипаже корабля. Помощь ближним, из бескорыстных побуждений, предполагает у любого существа наличие души.
– «Душа человека – величайшее чудо мира!» – процитировал кого–то Антон.
– И сарконианца тоже! – подхватил Олег.
Антон раскрыл рот в своей зубастой улыбке, и раскатисто прохохотал. Некоторые посетители ресторана озадаченно посмотрели на них. Хвост Антона трясся от смеха, и пару раз пролетел над соседним, к счастью пустым, столиком. Улыбаясь, Олег жестом попросил его успокоиться, и, в конце концов, ему это удалось. Старпом сел ровно на стул, скрутил хвост возле своих ног, и положил руки на стол.
– Но если вернуться к разговору о Чиаре? – заговорщически начал он. – Тебе она нравится?
– В каком смысле? – озадаченно спросил Олег.
– Как женщина?
– У меня есть женщина, Антон, – ответил серьезно Олег. – Она переводчик – телепат на Тандайве. Мы с ней знакомы десять лет, если считать мои командировки. И как это ни странно, она по–прежнему любит меня, и ждет, что я завершу свою карьеру инспектора.
– И будешь с ней вместе? – спросил Антон.
– Да.
– А вот мне пока так и не повезло со второй половиной, – с досадой произнес сарконианец.
– Повезло? – усмехнулся Олег. – Мы с Аней не видимся по шесть месяцев каждый год, на протяжении десяти лет.
– Бывает и хуже. Например, мне на Земле тяжело найти пару.
– Присмотрись к вашей дипмиссия, в Саратове.
– Нет, уже не получиться, – замотал Антон своей зеленоватой головой. – Пока я делал карьеру космонавта, пары уже не осталось. Для продолжения рода, мне придется лететь на Саркон – 3, и искать подходящую жену. Но я не могу решиться, потому что по воспитанию я – землянин, и для местных буду казаться чужеземцем.
Олег задумался.
– Антон, когда мы вернемся с рейса в Миккинд, и я закончу все свои дела, то готов буду совершить с тобой путешествие на Саркон – 3. С моей экстрасенсорикой, мы сможем быстрее поладить с местными, и у тебя будет больше шансов найти себе достойную пару.
«Слишком оптимистично выразился», – подумал он про себя. – «Если» я закончу все свои дела».
Сарконианец несколько удивленно смотрел на Олега. Постепенно к нему приходило понимание. Он протянул к Олегу свою когтистую руку ладонью вверх.
– Друг, – сказал он.
Олег ответил рукопожатием.
***
Все космонавты ожидали в зале регистрации. Разгрузка контейнера была завершена. Несколько тонн образцов материалов, разработанных на Джиссе, были загружены. Их практическую ценность будут изучать по возвращении конвоя в ближние миры Содружества. Олег наблюдал за последними приготовлениями через смотровое окно ангара. Пора отправляться дальше – в рейс.
Олег отвернулся от окна, чтобы увидеть команду. Все были на месте, сидели на диванах с большими подушками. Нет, не все.
– Где Чиара? – спросил Олег у космонавтов.
– Георгий сообщил мне на кольцо, что везет ее к нам, – ответил Антон Седьмой. – Будут через пару минут.
Олег повернулся обратно к окну. Он не выяснял, что их связывало, но определенно в их отношениях была большая история. Возможно, она и лежала в основе эмоциональной отстраненности Чиары. Он несколько укорил себя, что не выяснил об этом у Георгия, чем можно было приоткрыть завесу тайны. Но было уже слишком поздно – экипаж конвоя покидал Джисс.
Дверь в зал регистрации открылась. Все обернулись, и увидели Чиару с Георгием. Они прошли в зал вместе, но Олег заметил, что между ними не было эмоционального контакта. Словно они оба отходили после горячего спора, оставшись каждый при своем мнении. Несмотря на это, Георгий все–таки заставил себя улыбнуться.
– Всем привет! – громко сказал он. – Как жаль, что вы сегодня улетаете. Не увидите, как мы будем создавать новый город для нашего молодого поколения колонистов.
– Быть может, в следующем году увидим, если рейс выпадет на Дзет, – отозвался Юншень.
– Да, конечно – конечно, – кивнул головой администратор Джисса. – Желаю вам успешно завершить свой рейс, и вернуться домой, к своим родным и близким.
– Благодарим! – весело сказал Антон Седьмой, вставая с дивана. – Между прочим, мы с Олегом, после рейса полетим на Саркон – 3. Попытаемся наладить контакт с местным племенем, откуда родом мои родители. После этого, я буду жениться.
Все весело поддержали старшего помощника. Олег сдержанно улыбнулся, но почувствовал на себе чей–то напряженный взгляд. Он обернулся. Чиара внимательно смотрела на него. В ее глазах он заметил грустный блеск.
– Я сейчас приду, – сказала она и пошла к выходу из зала регистрации.
Георгий собрался было пойти за Чиарой, но был остановлен ее жестом. Она закрыла лицо одной рукой, и вышла из зала регистрации.
– Что у вас произошло? – спросил у Георгия Олег.
– Был один очень важный разговор, – ответил администратор, все еще смотря на выход из зала.
– Закончился он, похоже, неважно.
Георгий резко повернулся к Олегу.
– Это личное, инспектор. Вы-то должны были это почувствовать.
– Может быть, я и почувствовал. Правда, как вы заметили, Георгий, это личное, и я не лезу. Но вам придется сейчас пойти за нашим судовым врачом, и привести ее в чувства. От ее эмоциональной стабильности будет зависеть эффективность как медика. Идите.
Георгий прямо посмотрел на Олега. Он явно не ожидал такого вызова в свою сторону. Еще Олег почувствовал в его взгляде некоторое озарение. «Вот теперь точно вспомнил меня по академии», – сделал вывод про себя Олег.
– Я пойду, успокою ее, и она через пару минут вернется, – обратился он к наблюдавшей за этой сценой командой. – А с вами сейчас распрощаюсь. Извините, у меня много дел.
Георгий в быстром темпе пожал всем космонавтам руки, пожелав счастливого полета. Пропустив только Олега, возможно, опасался тактильного воздействия инспектора, он спешно вышел из зала ожидания.
– Что вообще происходит? – спросил Юншень. – Мы же все так дружно прилетели на Джисс! Прошло всего шестьдесят часов прогулки по планете, и уже начались проблемы.
– Оставь это, – ответил ему член экипажа «Аристилла». – Сейчас Чиара вернется, и мы отправимся дальше.
Прошло минут десять. Космонавты начинали скучать от ожидания. Хвост Антона подрагивал в каком–то ритмичном такте, а сам старпом слегка кивал головой, как будто напевал сам себе песню. Остальные нервно ерзали на диванах. Послышалось гулкое шипение из ангара. Контейнер величественно взлетел над полом, и направился к шлюзам.
– Ну вот, уже и они улетают, – проворчал Юншень. – Может быть, нам стоит проверить, тех двоих на улице?
– Может быть, – отозвался Антон, и посмотрел на Олега.
Он кивнул и направился к выходу из зала регистрации. Выйдя из космопорта, он обнаружил улицу с пешеходами, и проезжающими аэромобилями. Ни Чиары, ни Георгия. Что–то было не так.
Олег спешно вернулся в зал регистрации. На него недоуменно смотрели члены экипажа.
– Почему ты один? – спросил Антон. – Где Чиара?
– Ее нет, – ответил Олег. – Антон, в твоем кольце есть пеленгатор для отслеживания местоположения команды? Он настроен на кольцо Чиары?
– Да, конечно. Сейчас я ее поищу.
Без лишних слов, сарконианец включил голограмму навигации, и отобразил местоположение Чиары. Показалась красная точка, с учетом удаленности и высоты относительно Антона. Его это очень сильно озадачило.
– Судя по пеленгу, она находится на высоте тридцати пяти метров над нами, и в трех километрах отсюда, – непонимающе произнес он. – Такое ощущение, что она за пределами города, на поверхности планеты.
Команда ошарашено смотрела на голограмму с точкой.
– Этого не может быть, – со скепсисом произнес Юншень. Как механику «Коперника», ему часто приходилось сталкиваться с неисправностями любой сложности. – Возможно, опять песчаная буря создает помехи. Перенастрой частоту пеленгации.
Но Антон не стал этого делать. Он смотрел в глаза Олегу, который начинал приходить к, понятному им обоим, выводу.
«Закрытая личность, держащая стресс в себе, может быть подвержена нервным срывам».
– Нужно добраться до первого перехода из купола, – поспешно сказал Антон. – Я побегу ловить аэромобиль.
– Не успеем, – ответил Олег. – Полетим на «скауте».
– Все на борт! – зычно скомандовал сарконианец.
Члены экипажа поняли, что происходит что-то серьезное, и быстро направились через выдвижной рукав к «скауту».
– Быстрее! – крикнул Олег.
Команда уже почти бегом, внутри рукава, добежала до челнока. Все заняли свои пассажирские места. Антон сел в кресло пилота и запустил двигатель. Олег – в кресло штурмана. Едва рукав отделился от «скаута», тот мгновенно взмыл в воздух, и вылетел из ангара. В окнах показалась бескрайняя пустыня. По местному времени еще было утро, поэтому мерзлые песчинки весело поблескивали на ярком солнце.
Но Олегу с Антоном было не до этого. Пока старпом «Коперника» одновременно вел челнок, и сверялся с голографической навигацией, Олег всматривался в поверхность планеты. Что бы Чиара не задумала, она не могла далеко покинуть Исфару.
– Она где–то в пределах двухсот метров! – сказал Антон, сверяясь с навигацией.
– Вижу! – ответил Олег и ткнул пальцем в черную точку вдалеке. – Бери правее!
Антон заметил силуэт и скорректировал полет. Члены экипажа, до сих пор, не понимая, что происходит, продолжали напряжено молчать. Сейчас было не время для разговоров.
Чиара неподвижно стояла на бархане. Рядом парил аэроцикл, но движимый ветром песок постепенно скатывал его в низину. Чиара не обращала на это внимание. Казалось, она смотрела куда-то вдаль. Однако перед ней, внизу бархана, медленно закручивалась огромная песчаная воронка. Видя такую картину из подлетающего «скаута», Олег начал догадываться, почему Чиара остановилась именно там.
– Тошка, быстрее! – крикнул он старпому. – Снижай машину, но не садись на песок!
– Понял! – ответил сарконианец, готовя «скаут» к снижению.
– И подлети со спины, чтобы не заметила! А то увидит, спрыгнет в зыбучку.
Антон менял траекторию полета на диагональную, чтобы Чиара не обратила внимания. По окнам «скаута» забарабанил мерзлый песок.
– Похоже, скоро начнется буря! – сказал он Олегу. – Сейчас я зависну над Чиарой, а ты хватай ее!
Олег без слов сорвался с кресла, и побежал к выходу из челнока через пассажирский салон.
– Всем надеть дыхательные маски! – на бегу крикнул он членам команды.
В силу своих навыков, члены экипажа конвоя быстро среагировали, и вытащили из спинок кресел, маски, обеспечивающие дыхание в отсутствие кислорода.
Оказавшись у выхода из челнока, Олег схватил конец нанотроса, катушка которого располагалась над дверью. Сцепив его со своим поясом, он, силой мысли, расправил складку на своем воротнике в защитный шлем. Когда его голова стала полностью покрыта черной нанотканью, с двумя визорами для глаз, он включил на поясе свою дыхательную систему.
– Пристегнитесь! – крикнул Олег команде, хотя и так знал, что они это сделали.
Сделав вдох и резкий выдох, он открыл дверцу «скаута».
Разряженная атмосфера Джисса стремительно выкачивала воздух из челнока. «Скаут» даже повело в сторону, при снижении. Но Олега это не беспокоило. Он смотрел на стоящую внизу Чиару, и беспокоился, что она все–таки решится на прыжок в воронку. Ее учащенное сердцебиение выдавало в ней внутреннее желание прыгнуть, и, пытающиеся этот момент оттянуть, инстинкты самосохранения.
Время шло на секунды. Олег оттолкнулся от края «скаута», и быстро стал спускаться на тросе к Чиаре. Несмотря на высокую скорость работы катушки, Олегу казалось, что он снижался целую вечность. Усиливавшийся боковой песчаный ветер раскачивал его все яростнее.
«Только не поворачивайся», – говорил он про себя, смотря на, стоящую спиной, Чиару.
Но она обратила внимание на наступающую песчаную бурю. Инстинктивно отвернувшись от летящего мерзлого песка, судовой врач заметила «скаут» своим боковым зрением.
– Стой на месте! – крикнул ей Олег, понимая, однако, что Чиара не слышит этих слов.
Он махал ей рукой, пытаясь жестами объяснить, чтобы та не двигалась. Но вместо этого, Чиара повернулась к нему спиной, и, разбежавшись, прыгнула с бархана в воронку. Не долетев до зыбучих песков, она приземлилась на склон. Инерция сбила ее с ног, и против воли покатила под откос.
Видя это, Олег принял единственное решение. Отцепившись от нанотроса, он спрыгнул на верхушку бархана. От приземления, оказавшись по колено в песке, Олег на сверхспринте пробежал по вершине бархана, и что было силы, прыгнул вслед за Чиарой. Контролируя свое тело, ему удалось избежать того неловкого приземления, которое совершила она. Упав на склон спиной, Олег быстро стал скатываться, словно с ледяной горки, ногами вперед. Сквозь песчаную бурю, едва отчетливо наблюдался черный силуэт судового врача. Она достигла зыбучей низины. Олег уже видел, как медленный круговорот из песка подхватил Чиару, вместе с тем затягивая в себя.
Согнув ноги в коленях, и вонзив ступни в поверхность склона, Олег пытался затормозить. Когда ему это удалось, корпус по инерции подался вперед. В результате Олег встал на ноги. Не давая инерции уронить себя лицом вперед, он оттолкнулся, что было силы. Если бы прыжок был совершен на твердой поверхности, то он бы пролетел метров шесть. Но все условия были против него. Олегу при приземлении удалось достичь только края зыбучих песков. Чиару уже оттащило от него метров на двадцать. Были видны ее рука и шлем защитного скафандра. Олегу не оставалось ничего, как решиться на отчаянный маневр.
Он побежал на сверхспринте по зыбучей поверхности в сторону тонущего судового врача. Несмотря на скорость, он быстро завязал в песках. Чиару скрыло с головой, осталась видна одна рука. Изо всех сил Олег прыгнул в ее сторону. Пролетев два метра, он плашмя упал в зыбучий песок, схватив ее за руку. Ощутив, как мягко, но неумолимо погружается в глубь воронки, Олег только крепче сжимал руку Чиары. Сбоку его била песчаная буря. Даже сквозь «Ахиллеса», он чувствовал холод. Когда Олега полностью скрыли пески, наступила тьма.
Всю свою жизнь Олег занимался опасной работой. Будучи молодым косморазведчиком, он покорял неизведанные глубины Вселенной. Когда в одиночном пилотировании, когда в составе команды из коллег. Ему приходилось видеть, как неизученные ранее силы пространства забирали жизни его друзей, калечили его самого. Но энтузиазм первооткрывателя пересиливал горечь утраты, и едва восстановившись, Олег брал «скаут», и снова летел навстречу приключениям. Правда со временем, он все реже изучал космос в компании, и больше предпочитал работать в одиночку. Как–то раз, заблудившись в одном из секторов, он высадился на обживаемой колонистами планете. Приводя «скаут» в порядок после космических напастей, он встретил Её. Пышные рыжие волосы навсегда отпечатались в его памяти. Полевой комбинезон эколога удачно подчеркивал фигуру, а звонкий смех приятно щекотал слух. Потом все изменилось.
Перейдя в дальнюю инспекцию, Олег практически не сближался с новыми людьми, отдавая предпочтение старым связям из косморазведки. Пройдя усиленное обучение, и жестокую, по меркам этических норм Содружества, проверку, он получил расширенный и опасный функционал. В отсутствие тюрем и судов, в двадцать седьмом веке, он, как и другие инспекторы, являлся единоличной последней инстанцией в отношении преступников. Несмотря на то, что он дезинтегрировал нарушителей, изменившим самым высоким моральным нормам, постепенно Олег чувствовал, что выгорает от этого. Продолжая работать с этой мыслью, он еще больше закрывался от мира. Одной только Ане удалось наладить с ним контакт.
Все глубже погружаясь в зыбучие пески, Олег думал о ней. Смерть его не пугала. Во время обучения, инспекторов морально готовили к летальным исходам. Поэтому Олег предполагал, что одна из инспекций может закончиться подобным образом. Но инстинктивно он продолжал держать Чиару за руку.
Песок сдавливал тело все сильнее. Олег мысленно посочувствовал судовому врачу. В данный момент она находилась в более плотном слое песка. Мысль о ее поступке сама собой появилась в голове. Почему–то она стала ассоциироваться с Георгием.
Что-то толкнуло Олега в руку. Он еще не до конца потерял чувство ориентирования в этой песчаной тьме, поэтому понял, что касание было сверху. Снова толчок, как будто кто–то или что–то пытается искать на ощупь. И это что–то крепко схватило Олега за руку. Он догадался, что произошло, поэтому испытал чувство облегчения, и крепче сжал руку Чиары.
Медленно их начало вытягивать на поверхность. И с каждым разом дышать, работая корпусом, становилось легче. Уже не было такой большой сдавливающей силы песка. Как только голова Олега оказалась над песчаной воронкой, он посмотрел наверх. Зависнув на тросе, спущенным с парящего «скаута», его держал за руку Антон Седьмой. Защитного скафандра на нем не было, только дыхательная маска. Сквозь песчаную бурю было видно, как его летная форма и оголенные участки тела покрылись инеем. Через дыхательную маску Антона было видно, что ему плохо. Глаза непроизвольно закрывались, сарконианец постепенно отключался, но держал Олега изо всей силы.
Уже показалась из песка и Чиара. Учитывая давление внутри воронки, у нее могли быть внутренние повреждения. Олег себя чувствовал сносно, но понимал, что этим двум необходима срочная медпомощь.
Несмотря на то, что сильными порывами ветра их постоянно сносило в сторону, катушка с нанотросом работала быстро. Оказавшись возле входа в «скаут», всех троих втащили на борт члены экипажа конвоя. Юншень управлял челноком. Как только дверь закрылась, все стали помогать Чиаре и Антону прийти в себя. К Олегу тоже подошли, но он отказался от помощи, встал на ноги, и придерживая сдавленное воронкой ребро, подошел к Юшеню. Шлем автоматически сложился в воротник.
– Олег, ты как? – спросил механик «Коперника», уводя челнок из эпицентра бури.
– Немного подавлен, – попытался он пошутить. – Сможешь добраться до «Коперника?»
– Конечно, я долечу.
– Хорошо. Юншень, вызови судового врача с «Аристилла» к вам на борт. Пусть он позаботится о Чиаре с Антоном в ваших медицинских капсулах. Но перед этим, доставь меня в ангар Исфары. Заберешь на «Коперник», после их подключения к капсулам.
– Зачем ты собрался в Исфару? – недоумевал механик.
– Думаю, что я не завершил инспекцию, – ответил Олег, усаживаясь в кресло.
***
Немного отвлекшись от рутинной работы администратора колонии, Георгий смотрел из окна кабинета на город. Обдумывая слова Чиары, сказанные у входа в зал регистрации, настроение не поднимали, а детали проектирования нового города до сих пор не утверждены.
Внезапно дверь в кабинет, словно взорвавшись, влетела вовнутрь. За ней стремительно на сверхспринте ворвался Олег. Георгий – бывший косморазведчик, с еще не растерявшейся реакцией, сразу отскочил в сторону, пропуская его слева. Но Олег, сменив траекторию, и оттолкнувшись от стены, налетел на Георгия. Отбившись от одного захвата, администратор попал в другой, и был опрокинут на пол. Но, не растерявшись, оттолкнул Олега ногой. Олег ухватился за ногу Георгия рукой, и со всей силы подтянул к себе. Георгий вскрикнул, от поврежденной связки, но стерпев боль, ударил Олега другой ногой. Тот отшатнулся назад, а Георгий, несмотря на ногу, резко встал, и схватил со стола стеклянный стилус для работы с голографическими проекциями.
– Стоять! – крикнул Олег, выставив «жнец» в сторону Георгия. – Оружие в режиме дезинтеграции!
– Что ты делаешь, с ума сошел? – задыхаясь от эмоций, громко сказал администратор. – Чиара была права, когда говорила, что у тебя проблемы с головой! Как тебя вообще до инспекции допустили?
– Чиара пыталась недавно наложить на себя руки! Мы всей командой ее еле спасли! Ты – последний, кто с ней разговаривал. И я хочу знать, под угрозой твоей дезинтеграции, каким образом тебе удалось довести ее до такого состояния?
Георгий несколько растерялся от таких обвинений, но постепенно стал осознавать услышанное. Он оглядел Олега. Некогда черного цвета «Ахиллес» сейчас смотрелся на нем белесо. Оставшийся от воронки песок изменил оттенок защитного костюма. Выучка косморазведчика – быстро делать выводы не подвела, и Георгий все понял без вопросов.
– Олег, у нее произошло горе, – наконец ответил он, опуская стилус. – Не сейчас, лет двадцать назад. Но эта ноша ее не отпускает на протяжении уже всей жизни. Я был свидетелем того случая, но ничего не мог сделать. Все, что я ей мог предложить – быть ее другом, и поддержкой. Видя, как она одинока, я уговаривал остаться со мной. Но, похоже, только усугубил ее душевную травму. А если ты уберешь свой «жнец» в карман, сядешь на стул, я тебе все расскажу.
Смотря на Георгия, Олег чувствовал его сдержанную искренность. Гнев стал спадать, постепенно усиливая болевые ощущения, причиненные воронкой. Медленно убирая оружие в карман, Олег подошел к стулу, и обессилено сел на него.
– Слушаю, – сказал он.
