Данил Владимирович Харин
Проблема 28
Глава 8.
26 августа. 18:35.
1.
Это было очень захудалое социальное общежитие. Одно из тех, что построили в рамках программы расселения работающей молодежи из регионов в начале двадцатых годов. Несмотря на то, что само здание было совсем новым, а внутренняя отделка в свое время была выполнена не так уж и плохо, теперь оно выглядело весьма удручающе. В коридоре стоял неприятный острый запах лука, протухшего мяса, грязного белья, мочи и дешевых сигарет. Повсюду валялся какой-то мусор. Прямо напротив лестничного пролета, у стены стоял обшарпанный, бывший когда-то белым обеденный стол. Под ним на ворохе каких-то тряпок свернувшись клубочком лежала тощая старуха. На ней были темно-синий халат, какие в стародавние времена носили уборщицы, обутые поверх дырявых шерстяных носков калоши и повязанный вокруг абсолютно седой головы красно-желтый платок. В глазах бабули светилось неподдельное счастье, губы расползлись в довольной ухмылке.
На этаж, тихо посапывая, поднялся мужчина, в рабочей куртке, со свертком в одной руке и бумажным пакетом в другой. Проходя мимо стола, он спросил:
– Егоровна, нужно чего?
– Неееет, – провизжала в ответ старушка, и расплываясь в еще более широкой ухмылке извлекла откуда-то из недр халата надкушенный огурец, завернутый в полиэтиленовый пакетик. Она высунула руку с огурцом из-под стола, потрясла им и зашлась в приступе смеха, больше всего напоминавшего поросячий визг.
Мужчина поспешил дальше.
Двери комнат расположенные по обеим сторонам коридора открывались и закрывались, выпуская и проглатывая грязных, ободранных, пьяных жителей. Отовсюду слышались грязные ругательства, непонятные стоны, и бог знает какие еще звуки.
Только одна дверь, первая от лестницы по правой стороне оставалась закрытой. Это была добротная, металлическая дверь, с хорошим, наверняка дорогим, замком. Из-за этой двери не доносилось никаких звуков.
В совсем недурно обставленной комнате, на удобном диване перед огромным экраном роскошного 3дэ ЭфИДи проектора расположился мужчина лет сорока. На нем была фирменная футболка с девятым номером, а на столике перед ним стояла бутылка немецкого пива, и две большие тарелки. В первой горой были навалены жареные фисташки, вторая служила для сбрасывания отходов их потребления. Если бы дело, из-за которого ему приходилось прятаться в этой дыре, подождало хотя бы до завтра, он смог бы спокойно посмотреть футбол дома. Пиво было бы разливным, вместо дурацких орешков были бы вареные раки, а экран проектора был бы в полтора раза больше. Но жизнь всегда текла со своей скоростью, не заботясь об его желаниях. Этот факт мужчина усвоил давным-давно. А потому научился получать удовольствие от того, что было.
Возможно, ему вообще не стоило ввязываться в эту историю. Он часто думал об этом в последние дни. И какая-то его часть была уверена, что он допустил ошибку. Но другая часть настаивала на том, что у него вовсе не было выбора. Выбор был сделан без его участия. А ему оставалось только постараться обстряпать все как можно лучше, а потом тихонечко слиться. И сегодня с утра обитатель комнаты выполнил свою часть уговора. И как только нужные люди оказались в нужном месте, на известный банковский счет была зачислена оговоренная сумма. Очень даже внушительная сумма. Уже через полчаса деньги, попетляв по миру, оказались там, где никто никогда до них не доберется, но откуда сам он сможет их преспокойно тратить. Скорее всего, его хотели убрать. Но он перехитрил их. Он ушел от них. Ушел чисто. Никаких хвостов, жучков, спутников. Ничего. Он готов был поспорить. И ни одна живая душа не знала про это место. Ни один придурок не мог додуматься искать его тут. Мужчина был возбужден. Эмоции от пережитого смешивались с переживаниями от игры.
Его «Спартак», отправившийся в гости к «Кайрату», впервые за последние шесть лет мог пробиться в групповой этап лиги Европы. Дома москвичи не смогли вскрыть массированную оборону казахского клуба. Теперь «Спартаку» просто-таки необходимо было побеждать, чтобы наконец-то порадовать своих болельщиков еврокубковой осенью. «Спартак» начал здорово и первый раз вел в счете уже к семнадцатой минуте. Но к ярости поедателя орешков хозяева уже дважды отыгрывались. Шла пятьдесят шестая минута. Мужчина был полностью поглощен игрой.
В это же время на лестничном пролете между третьим и четвертым этажами, удивленно глядя сверху на устроившуюся под столом старуху, стоял молодой человек. Он разительно отличался от жильцов общежития. С первого взгляда было ясно, что он оказался здесь по какой-то чудовищной ошибке.
На вид не старше тридцати, с чистым лицом и аккуратной стрижкой. Он стоял, засунув руки в карманы невесомой серой ветровки, и тихонько напевал под нос.
Проходившие мимо обитатели общаги подозрительно косились на него. Каким-то чудом еще никто не позарился на видневшийся из кармана узких джинсов ультрафон, за который у местного барыги не торгуясь можно было получить тысячи три рублей, что по здешним меркам было целым состоянием. К внутренней части правого уха молодого человека был приклеен миниатюрный наушник. Мужчина (какое совпадение) слушал трансляцию того самого футбольного матча.
Прошло еще десять минут, когда комментатор прокричал прямо в ухо.
«Пенальти! Да это одиннадцатиметровый, без вопросов! Откровенно зацепил Зарипов Михайлова. Зря спорят казахские футболисты…»
Молодой человек сразу же сбежал на один пролет вниз, повернул направо, на ходу вытащил из кармана и надел прозрачные очки, и постучал в первую по правой стороне дверь. Постучал громко, требовательно.
2.
– Он у двери, – громко сообщила Дина, подняв руку.
– Увеличивай! – приказал Каспер, переводя взгляд на картинку с мобильной камеры Альберта.
Завьялов, которого Альберт попросил пока не торопиться на их встречу и остаться в штабе, встал из-за своего стола и подошел поближе к стене с мониторами. Легкое возбуждение охватило его. Он почувствовал некоторую слабость в ногах. Прямо сейчас они получат ответ…
В коридоре общежития Альберт снова постучал в дверь. Еще громче, еще настойчивее.
– Кого на хер…, – человек внутри чуть не взревел от подобной наглости. Его взгляд был устремлен на спартаковского капитана, который готовился установить мяч на точку. Стук повторился, еще громче.
– Блядь, ну че не терпится!? Погоди минуту! – снова стук. – Сука, какой непонятливый. Я тебе руку вырву, если не перестанешь стучать, – мужчина приподнялся с дивана, сделал пару шагов в сторону двери, но взгляд его ни на секунду не оторвался от почти парившего в воздухе псевдотрехмерного изображения. Там капитан «Спартака» начал свой короткий разбег. Одинокий зритель замер.
В то самое мгновение, когда бутса бьющего игрока коснулась мяча, экран проектора погас.
– Бля-я-ядь, – взревел мужчина, кинулся к дивану, схватил пульт, принялся судорожно давить на кнопки. Экран остался черным.
Молодой человек в коридоре спрятал в карман миниатюрное устройство, улыбнулся и снова постучал в дверь.
Рассвирепевший фанат кинулся в прихожую, шипя что-то нечленораздельное. Быстро-быстро отворил все четыре сложных засова, и с твердым намерением порвать незванного гостя на куски, распахнул дверь, которую не должен был открывать ни в коем случае. По крайние мере еще несколько дней.
Выдержанный, умудренный опытом криминальный авторитет потерял над собой контроль из-за долбанного футбола.
Дверь распахнулась, первым из двери вылетел огромный кулак. Молодой человек с легкостью увернулся от удара, и от второго, и улыбнулся. Он узнал в открывшем дверь и активно пытавшемся сломать ему нос человеке Григория Свердлова.
Того самого, которого в определенных кругах знали как «Мясника». Это жуткое прозвище сорокалетний преступник с тридцатилетним стажем получил не за зверства с какой-нибудь расчлененкой. Времена бандитского беспредела со стрельбой и взрывами ушли в прошлое даже в самых санитарно-проблемных районах Грязного города. «Мясником» Гришу прозвали за чрезмерную, прямо-таки болезненную привязанность к одному из московских футбольных клубов. С самого раннего детства Гриша был фанатом «Спартака». Его молодые кулаки, в свое время, оставили свои следы на лицах многих агрессивных поклонников других клубов. Свердлов оставался фанатом «Спартака» и теперь, когда последние победы клуба уже покрылись непробиваемым слоем пыли.
– Эй, Мясник! Да что с тобой? – пропел Альберт, увернувшись от третьего удара, – забил он пенальти, забил. Не волнуйся так!
Еще несколько мгновений хватило бандиту, чтобы успокоиться и начать трезво мыслить. Мясник уже понял, что совершил ошибку, открыв дверь. А еще по достоинству оценил реакцию и легкость движений парня.
– Заходи! – выплюнул бандит.
Незваный гость скользнул мимо него в комнату. Свердлов запер дверь и вернулся на свой диван. Альберт без приглашения уселся в единственное кресло, стоявшее справа от дивана.
3.
– Сообщите Феликсу, чтобы бросал все и отправлялся к Альберту, – почти шепотом, словно боясь помешать происходившему в общежитии, обратился Каспер к технику, – и Лиона туда же!
– Ладно, – кивнул Ястреб.
Каспер и Завьялов с жадностью уставились на монитор…
– Ты кто? – с экрана на них недобро смотрел Мясник. У Завьялова на секунду появилось ощущение, что бандит обращается лично к нему. Но, конечно, это было не так. Преступник обращался к сидевшему напротив него Альберту.
– Это не тот вопрос, – улыбнулся гость, – Вопрос: откуда я.
– Ну и откуда ты?
То, что ответил молодой человек, заставило матерого уголовника с почти жалобным всхлипом откинуться на спинку дивана.
– Брущатая два, – почти прошептали тонкие губы, – знакомый адрес?
Конечно, Мяснику был знаком этот адрес. Огромное угрюмое серое здание, спрятанное за высоким серым забором.
– АТБ, – медленно произнес он, словно читая собственный смертный приговор.
– Все верно, так нас называют, – посетитель был очень доволен.
– Это ты? С матчем…, – Мясник дернул небритым подбородком в сторону погасшего экрана.
– Ага, – с радостью согласился незваный гость, демонстрируя зажатый между пальцами компактный прибор.
– Как нашел меня? – спросил Мясник, судорожно соображая, что же ему теперь делать. Вопрос был призван хоть как-то потянуть время.
– Брось! – не дал ему такого шанса Альберт, – у нас нет времени на разбор твоих ошибок. А вот послушать твои ответы на мои вопросы, время у нас, пожалуй, найдется.
Мясник еще раз смерил визитера тяжелым взглядом. На того это не произвело ровно никакого впечатления. Свердлов ощутил вязкую пустоту во всем теле. Чувство было мерзким.
– Что ты хочешь знать?
– Не думаю, что сильно ошибусь, если предположу, что несколько недель назад на тебя вышел один человек. Верю, что ты понятия не имеешь, кто он такой, и как его найти. Верю. Правда. Полагаю, он спросил, не способен ли ты подготовить несколько мест для так сказать «временного пребывания» еще одного неизвестного тебе человека. Организовать транспортировку в одно из этих мест от границы Грязного города. Какое именно из мест, тебе, должно быть, сообщили в самый последний момент. Ну, что скажешь?
Мяснику не хотелось ничего говорить. Такое чувство у него уже было, когда давным-давно, следователь выкладывал один за одним факты его, как он думал, блестящего ограбления.
Тип в куртке был кругом прав. Не до деталей. Но уж в общих чертах – совершенно точно. Невероятная тяжесть обрушилась на плечи господина Свердлова.
– Гриша! – напомнил о себе человек с Брущатой.
– Примерно так, – с большим трудом выдавил из себя Свердлов.
В этот момент все, кто затаив дыхание наблюдали за происходящим на первом экране в комнате совещаний на Брущатой, торжествующе выдохнули.
– Кто бы сомневался, – почти весело покивал себе Альберт, – А еще организовать охрану, скажем в течение суток, или около того. Так?
– Не организовывать, – мотнул головой Мясник, – провезти в город парней без документов.
– Доставить до места и обеспечить оружием? – тут же сориентировался Альберт.
– Ну, да, – рыкнул бандит.
– Ты согласился? И теперь прячешься в этой норе? – последнее прозвучало скорее констатацией, чем вопросом.
– Согласился.
– Зная, что шансов выйти сухим из этого болота почти нет? – изобразил удивление Альберт.
– Шансов отказаться не было вовсе, – огрызнулся Мясник, – на такое предложение нельзя просто так ответить «нет, мол, поищите кого другого». Попробовал бы… В тот же вечер появилась бы лишняя дырка. Где-нибудь в районе затылка.
– Ха, – вскинул ладони Альберт, – уголовник, а не дурак!
Свердлов зло сверкнул глазами.
– Ладно, не кипятись! – подмигнул двадцать восьмой, – Разговор складывается хорошо. Ты мне нравишься. Как знать, может у твоего дырявого будущего появится альтернатива.
Глаза Мясника дернулись к лицу допрашивавшего его агента и обратно к черному экрану телевизора:
– Херня это, начальник. Не оставите вы меня, ни при каких раскладах.
– Торговля, – протянул Альберт, – это мне нравится. С одной стороны, у нас есть совершенно железные методы вытащить из тебя все, что есть в твоей насквозь преступной голове. С другой стороны… Ты можешь сэкономить мне лично немного времени.
– Могу, – ехидно согласился Мясник. Он даже думать не хотел про методы, которые упомянул его непрошенный гость.
Альберт поднял взгляд к потолку и помотал головой из стороны в сторону, что-то прикидывая. Потом посмотрел прямо на Мясника и, улыбнувшись, предложил:
– Если мне понравится то, что ты мне скажешь… Ты сможешь забрать деньги, и получишь фору.
– Фору?
– Отсутствие любого преследования и открытые границы.
– На сколько?
– Восемь часов. Это очень щедро, поверь!
– С чего мне верить? – в этот момент Мясник представился Альберту диким зверьком, который несколько часов назад угодил в ловушку, к которому подходит охотник и тянется к капкану. У зверька появляется дикая надежда, что человек пришел помочь, освободить. Но ведь охотник всегда остается охотником, верно?
– Только мое слово и твой собственный здравый смысл, – улыбка Альберта стала кровожадной.
– Да, хер с ним, – поморщился Мясник, – так и так отыгрался уже. Спрашивай!
– Сегодня утром они вышли на связь? – задал первый вопрос агент.
– В половину одиннадцатого, – кивнул Мясник.
– Ты забрал нужных людей? Сколько их было?
– Не я лично. Я контролировал. Человек был всего один.
– Он был тебе знаком?
– Он был в таком капюшоне. Как в фильмах про шпионов.
– Ясно. Что-то ты смог заметить? Пол, возраст? Рост, вес?
Мясник на секунду задумался.
– Мужик, это без вопросов. Высокий довольно. На полголовы выше меня. Возраст… Я бы сказал, не молодой он.
– Хорошо, – поддержал агент рассказчика, – твой человек доставил его на место?
– Нет. Я забрал по дороге. Чтоб поменять машину и не светить адрес.
– Что с охраной? Скольких человек ты туда привез?
– Четверых. Притащил их через Екатеринбург. Мимо всяких там таможен и паспортного контроля… Ну, ты понимаешь.
– А ты ловкий парень, – довольно усмехнулся Альберт поправляя очки.
– Да ладно тебе! – отмахнулся Мясник, – В доме там все тоже организовал. Еда, вода, аптечка, всякие там полотенца, мыло и прочая хрень.
– И оружие? – уточнил агент.
– И оружие, – согласился Свердлов.
– Что именно?
– Четыре АКМС, четыре «Вальтера», пара гранат…
– Что за гранаты?
– Китайские, – словно оправдываясь сообщил Мясник, – С виду и по цене дерьмо дерьмом. Даже не знаю, как называются. Может, вообще никак не называются. Не уверен, что они заводские. Но мы пробовали один раз…
– Вот как? – заинтересовался Альберт.
– Козлу одному машина стала лишней, – с готовностью сообщил Мясник, справедливо полагая, что АТБ не заинтересуется его мелкими прошлыми шалостями.
– И как был эффект? – бровь Альберта поднялась за стеклом очков.
– Пи…дануло, как следует, – довольно хмыкнул Мясник, тут же смутившись от неуместности собственного довольства, – Окна повышибало в соседнем доме. Тачка в хлам.
– Люди?
– Да все целы остались, начальник, – сморщился уголовник, – бл… буду, мы ж не террористы.
– Нет, не террористы, – отчего-то весело улыбнувшись, согласился Альберт, – конечно, не террористы. Вы ангелы.
– Да ладно тебе… – почти обиженно протянул Мясник.
– Ладно тебе, ангел мой! – с этими словами Альберт поднес прибор для создания помех, с помощью которого испортил Мяснику просмотр матча, к своим очкам, и нажал на кнопку активации.
В нескольких десятках километров от общежития, затерянного в дебрях окраин Грязного города, полковник Завьялов громко выругался матом, глядя на черный экран монитора на стене комнаты оперативного штаба, с которого еще секунду назад на них смотрело растерянное лицо уголовника по кличке «Мясник». Уголовника, который делился с их агентом бесценной информацией. Информацией, самый лакомый кусочек которой Альберт решил проглотить в одиночку.
– Адрес? – задал Альберт главный вопрос.
– Эстонская улица, дом 2, – выдохнул Григорий Свердлов.
– Умница, – кивнул агент, – теперь так. Ты сидишь тут. Можешь досмотреть свой футбол. Мои друзья присмотрят за тобой. Шаг за порог, звонок, смс… Что угодно. Любая попытка связаться хоть с кем-то, и наша с тобой договоренность аннулируется. Это ясно?
– Чего уж тут, – на лице Свердлова снова появилось затравленное выражение, – ясно.
– Если ты мне все правильно рассказал, и я найду на Эстонской то, что ожидаю найти, мои друзья ненадолго отлучатся. А когда они отлучатся, я не советую тебе терять времени. Восемь часов, помнишь?
– Помню, – кивнул Мясник.
– Вот и хорошо, – Альберт поднялся со своего места и зашагал к двери, что-то совсем тихо напевая себе под нос. Расслышать слова было невозможно. Хозяин комнаты провожал непрошенного гостя тяжелым взглядом.
Дверь открылась, но за секунду до того, как шагнуть за порог, мужчина обернулся. Его вытянутый указательный палец коснулся кончика носа, а потом устремился в грудь замершего в своем кресле Григория Свердлова.
– Почему, как ты думаешь, они не убрали тебя? – прибор создания помех был снова выключен и Завьялов, как и все остальные, снова мог слышать разговор. И последовавший ответ бандита дал ему понять, что предположение Альберта оказалось идеально верным.
– Хотели, конечно, – оскалился Мясник, – как пить дать. Но не хотели прямо там это делать. Чтобы не привлекать лишнее внимание к месту, где собирались прятаться. Хотели по дороге или дома. А я обманул их. Ха. Знаю там пути отхода. Хер они меня нашли бы. Я сюда добрался и засел. Так, что не выковырять им меня. Только вот ты откуда-то взялся…
– Может, это для тебя и к лучшему, – задумчиво протянул Альберт и шагнул в коридор.
С лестничного пролета ему навстречу уже взлетел агент Лион.
– Побудьте с ним, пока мы кое в чем не убедимся, – приветственно кивнув, проговорил двадцать восьмой, – если все будет нормально, просто отпустите его.
– Как скажешь, Альберт, – кивнул восемьдесят первый, с интересом глядя на лицо агента, о котором раньше слышал только из ведомственных легенд.
– Удачи тебе! – улыбнулся тот, хлопнув Лиона по плечу, и зашагал к лестнице.
День клонился к вечеру. Так что пришло время ему встретиться с полковником и забрать свою компенсацию.
Глава 9.
26 августа. 19:45.
1.
Серый седан управлявшийся умной электроникой неторопливо и аккуратно вез Константина Федоровича Завьялова к условленному месту встречи на берегу Москвы-реки. Полковник отпустил мысли в свободное плавание, лишь изредка отмечая про себя каждый случай, когда они, ныряя в темноту его подсознания, выныривали с образом его единственной дочери. Но это был лишь молчаливый подсчет случаев. Не более того. Он не следовал за мыслями. Не предавался воспоминаниям. Не испытывал эмоций. Он, как аппарат для фиксации результатов какого-нибудь эксперимента по квантовой механике, просто безучастно щелкал, меняя цифры на табло подсчета попавших на него световых частиц.
Взгляд его был устремлен за окно. Вечерняя Москва 2032 года была поистине впечатляющим, завораживающим зрелищем. Еще четыре года назад ничего подобного и представить было нельзя. Динамическая подсветка, объемные рекламные проекции, лазерные мини-шоу прямо в облаках. Все это выделяло на фоне темноты стройные силуэты вновь выросших в центре небоскребов и тщательно отреставрированных старых зданий. Они перемежались огромным количеством зелени и удивительным образом гармонировали между собой.
По левой стороне дороги начался небольшой парк, в глубине которого прятался всемирно известный стадион, который больше не принимал спортивные соревнования, превратившись в спортивный музей. Искусственного света стало меньше. Только старые добрые чугунные столбы уличных фонарей. Правда, свет в них нынче был намного ярче и ровнее. Набережная, отделенная от воды резной оградой позапрошлого века и вымощенная почерневшей от времени плиткой, была абсолютно пуста. Она представилась Завьялову декорацией к историческому фильму с Прохором Захолустиным. Автомобиль плавно притормозил, свернул к обочине и остановился. Пассажир открыл дверь и рывком выбрался наружу.
Самый жаркий за последние девять лет август готовился передать свои права эксцентричному сентябрю. На западном горизонте армия тяжелых серых туч собиралась под знамена заходящего солнца, чтобы со дня на день пойти в атаку на болезненно вылизанный, до боли аккуратный, невыносимо правильный Чистый город. Воздух пронзительно пах водой. Темная, молчаливая река, казалось, замерла в своем бетонном желобе. Словно прервала свое неизбежное движение к далекому океану, чтобы полюбоваться на творение человеческих рук и предаться своим, недоступным человеческому пониманию размышлениям. Только редкие порывы совсем теплого еще ветра, прогоняли по ее поверхности мелкую рябь.
Мужчина стоял спиной к тротуару, опершись о резную ограду набережной. Вид его чуть ссутулившейся фигуры, замершей на фоне сказочного разноцветья вечернего неба, заставил сердце полковника тоскливо сжаться. Воспоминания, запертые старым воякой в темной комнатке на задворках мозга, зашевелились. Их скользкая рука вцепилась в ручку двери и принялась дергать ее изо всех сил. Воспоминания хотели вырваться наружу. Ладонь, замерла на кромке открытой двери автомобиля, из которого он только что выбрался. Мужчина, в который уже раз за этот бесконечный день, прикрыл глаза и медленно выпустил из легких весь без остатка кондиционированный воздух салона. Потом наполнил их воздухом, разбавленным речной прохладой и близкой осенью. Снова медленно выдохнул. Только после этого открыл глаза, взял с сиденья папку с бумагами и мягко толкнул дверь. Она закрылась с приятным тяжелым звуком. Одернув полы пиджака, Завьялов шагнул в сторону ждавшего его мужчины. Когда он подошел на расстояние нескольких шагов, человек заговорил, даже не обернувшись. В его голосе полковнику остро почувствовались нотки безбрежной тоски.
– Она вышла замуж. Даже ездила в свадебное путешествие в Европу, а теперь по субботам она готовит пасту с овощами, открывает бутылку вина и они смотрят кино на своей модной видеосистеме…
– Я не был на свадьбе, как ты можешь догадаться, – отозвался полковник, останавливаясь рядом. Он тоже оперся об ограждение, их плечи почти соприкоснулись, – Я вообще его в глаза не видел…
– И есть огромная вероятность того, что так и не успеешь увидеть, – Альберт качнул головой и даже в этом движении Завьялов уловил ту же тоску, что и в голосе.
– Думаешь? – отозвался он, не успев разобраться, задело его это предположение или принесло облегчение.
– Ты же знаешь, как часто теперь мужики ведут себя как… Я даже не знаю… – Альберт наконец повернулся, и Завьялов смог увидеть, как недовольная гримаса исказила такое знакомое, почти не изменившееся за четыре года лицо, – Они так не уверены в себе. Все время ноют. Все время сомневаются. Раньше хоть некоторые из них могли спрятать свои комплексы за заборами из длинных верениц нулей на их банковских счетах. Они вообще любили цифры. Количество звезд в отелях, цилиндров в двигателях автомобилей, квадратных метров в квартирах на Причистинке. Все эти цифры каким-то образом скрепляли их разрозненные представления о самих себе во что-то хоть немного цельное.
Полковник молча смотрел на реку, прекрасно понимая, о чем толкует беглый агент. И тот продолжал:
– А что получилось теперь? Как думаешь? Теперь никого в этом городе уже не удивишь никаким количеством звезд, цилиндров или чего бы то ни было. Теперь эти цифры расползлись по всем, более-менее вменяемым, представителям вида. Расползлись и потеряли свой чудесный скрепляющий эффект. И все эти оцифрованные личности развалились. Стали похожи на бесформенные кучки бумажного мусора.
Завьялов молча покивал. Ему нечего было возразить. А мысль Альберта устремилась дальше.
– Им по-прежнему хочется любви, – размышлял он, – Их по-прежнему тянет к красоткам с упругими попками. Но у них совсем нет какой-то здоровой самодостаточности. Нет спокойствия, уверенности, понимаешь? Они как попрошайки, честное слово. Как избалованные дети. Буквально выпрашивают любовь у понравившихся женщин. А если те, по каким-то, только им ведомым причинам, соглашаются подарить им ее, немедленно принимаются распускать нюни. «Ты меня не любишь. Ты меня не ценишь. Я видел, как ты разговаривала с этим типом из офиса. Ты хочешь уйти от меня. Хочешь разрушить всю мою жизнь». Тьфу! Мне хочется не то, что блевать, мне хочется застрелиться, чтобы не видеть всего этого.
Альберт сморщился, изображая крайнюю степень отвращения.
– Думаешь, муж Евы такой же? – полковник повернул голову полковник, ловя короткой челкой очередной порыв ароматного ветра.
– Знаю, Константин Федорович. Знаю!
– Ты смотришь за ней, верно? За Евой, – голос Завьялова прозвучал чуть взволнованней, чем следовало, – Ты никуда не уезжал из Москвы? Все это время был здесь и присматривал за ней.
– Не уезжал, – признался Альберт, смиренно опустив подбородок на грудь, – И присматривал. Краем глаза.
Полковник закрыл глаза и шумно вдохнул успевший уже чуть остыть воздух. Мимо них торопливо проехала машина полиции. Проблесковые маячки станцевали свой молниеносный двухцветный танец на тротуаре набережной.
– Ты знаешь, – произнес он тихо, – я даже рад это слышать. Не знаю как это возможно. Не знаю почему. Но факт есть факт.
Альберт лишь пожал плечами.
– Но если он такой, как ты говоришь? Почему она вышла за него? – Завьялов взглядом проследил стремительный полет птицы от одного берега до другого, – почему сейчас терпит эти его… Как ты там говорил? «Выпрашивания любви».
– Вот и я сначала удивлялся, – мгновенно отозвался Альберт, – С чего, вдруг, Еве терпеть это нытье? Я знал ее другой. Совсем другой. Что должно было случиться? Что могло перепутаться в ее голове? Или она незаметно для меня стала настолько сильнее, что просто прощает этому нытику его неистребимую инфантильность? Может, это очередной виток эволюции? А может, так было всегда, просто у меня не хватало внимательности или времени, чтобы это разглядеть?
– Но потом ты перестал удивляться? – спросил Завьялов, не до конца уверенный, что в этот раз ухватил всю мысль собеседника.
– А ты знаешь, что девушки склонны выбирать себе мужчин, похожих на отцов? – вопросом на вопрос ответил Альберт.
– Я слышал об этом, – раздумчиво произнес полковник, – но, если честно, не думаю, что это какая-то большая правда.
– Может и нет, – поморщился Альберт, – но все же… Если предположить на секунду. Мы ведь с тобой обсуждаем вероятность. Так вот, если это хотя бы отчасти так, скажи мне, не был ли ты сам таким? Не сейчас, нет. Сейчас она тебя уже не знает. Да и не так это важно, наверное. Ведь она уже сформировалась. Важно то, каким ты был тогда. Когда она видела тебя каждый день. Когда видела, как ты относишься к ее матери. Так что скажешь, Константин Федорович, не выпрашивал ли ты любви у своей бывшей жены?
– В какой-то момент, почти наверняка, – после недолгого раздумья тихо проговорил полковник, с удовлетворением отмечая, что провокационный вопрос вызвал не гнев, а скорее смирение. Никаких стальных шариков в висках.
– Вот тебе и ответ, – Альберт мимолетно коснулся кончика носа указательным пальцем.
– Вот так просто? – спросил Завьялов, продолжая погружаться в воспоминания о своем собственном браке.
– Часто самые очевидные ответы и есть верные, – хмыкнул агент.
Сознание Завьялова в этот момент, рыскало по подвалам его памяти, как археолог с самодельным факелом. Только вот комнаты подвала оставались слишком темными, чтобы слабый свет факела мог помочь ему толком разглядеть хоть что-то. И Завьялов глубоко неожиданно для самого себя признался в этом молодому человеку стоявшему рядом с ним:
– Ты знаешь, я с трудом могу вспомнить то время. И того себя… Не знаю как объяснить.
– О, – неожиданно тепло улыбнулся Альберт, – я понимаю, о чем ты говоришь. Очень хорошо понимаю.
– Серьезно? – удивился Завьялов.
– Абсолютно, – улыбка агента стала немного печальной, а голос наполнился мягкостью. Такого Альберта полковнику слышать еще не приходилось, – Я вот совсем не помню того парня, который поступил на службу в молодое, но такое могущественное агентство. Сколько прошло?
– Одиннадцать лет, – хмыкнул Завьлов.
– Ну да… Я помню, что был кто-то, кто отдал этому всю свою юность и молодость. Помню, что ему это отчего-то нравилось. Помню, что он был хорош в своем деле. Но даже этим воспоминаниям я не очень доверяю. Они словно спрятаны от меня за матовым стеклом, – Альберт похлопал ладонью по металлу ограждения, – Но вот чего я совсем не помню, так это того, кем был этот парень. Чего он хотел, чему радовался, чего боялся.
– Все правильно, – непроизвольно покивал Завьялов.
– Потому что однажды, – не стал прерываться Альберт, – в аккуратной постели, в квадратной комнате на втором этаже тренировочного центра АТБ, проснулся совсем новый человек. И он был совсем не знаком с тем, который уснул там за восемь часов до этого. Я не знаю, почему так произошло. А, может, и не хочу знать. Я увидел все по-другому. Как будто… Даже не знаю, полковник. Как будто я вдруг увидел самую суть вещей.
– А может, не увидел, – проговорил Завьялов, окунаясь в воспоминания о собственных одиноких вечерах в стерильно-чистой квартире на углу пятой улицы и Снежного проспекта спрятанного от всего мира Наногорода, – Может ты просто забыл о том, что раньше не видел ее. Мне теперь кажется, что видеть суть вещей естественно.
– Вот именно, – Альберт радостно ткнул указательным пальцем в сторону собеседника, – Именно. Ты просто умница, полковник.
– Да уж… – во вздохе полковника не была ни капли веры в услышанные слова, – получается, ты стал другим, но тут же забыл каким же именно ты был.