Даша Пар
Черный человек
– Я повторю свой вопрос, ты знаешь, что со мной?
– Ты умирала. Я тебя вытащил, но твоя душа слишком крепко вросла в Изнанку, мне пришлось её с корнем вырывать и кое-что ты захватила с собой. Частицу, маленький кусочек, – говорит, показывая на пальцах. – Даже такой малости достаточно, чтобы изменить тебя. Но ты об этом уже знаешь. Стала сильнее, дар раскрылся на всю катушку? А ты и рада, не правда ли? Пиррова победа, девочка. Сила и слабость, что убьёт тебя раньше?
Он затушил сигариллу в пепельницу, а затем подошёл ко мне.
– Вставай, я посмотрю на тебя.
Подчиняясь, позволяю ему коснуться ладонями своих висков. Нет ощущений, как будто бы он соткан из воздуха, нет ни тепла, ни холода, ничего. Закрываю глаза, делаю глубокий вздох, растворяясь в атмосфере, чтобы ему было проще. А затем мне в голову словно сотни игл впились, с затылка до лба, острые, одна за другой.
– Чёрт! – срывается ругательство, облокачиваюсь о стол, прижимая руку ко лбу. – Что это было?!
– Всё гораздо хуже, чем я думал.
Слышу за спиной его голос. Голова просто раскалывается от боли, даже глаза открыть сил нет, всё разноцветное, как будто приложилась об асфальт.
– Что ты сделал?!
– Дыши, Элли. Потом выпей сладкий крепкий чай, это поможет.
По запаху определяю, что он снова закурил.
– Ты на грани, дорогая. Ещё пара ночей и всё, Изнанка уничтожала бы твою душу. Вся эта тьма, она почти утащила тебя вниз. Мне пришлось подсадить несколько личностей, чтобы ты не видела своих снов, над которыми она властвует. Насколько этого хватит, не знаю. Месяц, два, может год. Или больше. Я буду повторять эту процедуру, но рано или поздно, она перестанет действовать.
– И что мне тогда делать?
Боль постепенно отступает. Плавно опускаюсь обратно на стул. Нащупав кружку, допиваю остатки чая. Стало легче.
– Я не уверен, что твоя смерть будет нормальной, – говорит сухо. – Я думаю то, через что ты проходишь, связано с водами Изнанки.
– То есть моя смерть будет… окончательной? – голос почти не дрожит, видимо слова ещё не до конца дошли.
– Да. Я думаю, да.
– Спасибо за откровенность.
Открыв глаза натыкаюсь на равнодушный взгляд Харона. Он выдыхает колечки в воздух, а затем массирует шею, посматривая на часы.
– Так что готовься к будущему. Как тебя вылечить, я не знаю.
– Моя подруга ослепла. Если ты не можешь помочь мне, может поможешь ей? – говорю хрипло, раскуривая очередную сигарету.
– Ей не нужна моя помощь. Такие, как она, уже рождались. Правда обычно младенцы погибали в утробе матери, а родившиеся близнецы не доживали и до шести лет. Про них говорили – их забрали феи. Призраки утаскивают таких детей на Изнанку. Марго повезло. Счастливица. Она миновала кризисный возраст, а значит скоро адаптируется и станет сильнейшим медиумом в мире. Представляю, насколько зол Клаус. Теперь у него в руках оказалась пустышка.
– Не понимаю…
– В тот момент, когда Марго покинула Изнанку, в реальность вернулось тело Максима. Парень умер, девушка получила всю силу, рассчитанную на двоих. А он теперь самый обычный дух. Пустышка. Так что берегите её, Чёрный человек будет мстить, – сказал он, вставая на ноги. – Мне пора. Держись, Элли. Запомни – жизнь в твоих руках. Чем сильнее ты будешь, тем дольше продержишься. Не вздумай проиграть, после всего, что я для тебя сделал.
– Мне кажется, я ещё и не начинала бороться, – улыбаюсь криво на прощание.
Марго
Это сложно. Это так сложно, что хочется спрятаться под одеялом и никогда не вылезать! Раньше не приходило в голову насколько хорошей была жизнь. Со всеми недостатками, глупостями, сложностями и обыденностями, она была прекрасна. Понятна и решаема. Теперь вся моя жизнь – это сплошная неопределённость. Привычные ориентиры ушли в прошлое, уступив место чему-то необыкновенному и оттого пугающему.
Скоро Новый год, время бежит сквозь пальцы, и я не знаю, как его остановить или хотя бы замедлить. Моё пребывание в Институте стало чем-то постоянным. Несколько дней назад меня перевели в гостиницу, Андрей сказал, что раньше в соседней комнате жила Элли. Здесь гораздо уютнее, чем в больничной палате, но всё равно это не дом. После окончания института, вместе с двумя одногруппницами сняла двухкомнатную квартиру. Мне было комфортно с ними, хоть и никогда не была близка с кем-то по-настоящему. Это так странно, но сейчас понимаю, насколько быстро и насколько сильно может измениться жизнь.
Месяц назад работала продавщицей в салоне связи, откладывала деньги на новый телефон, обсуждала с соседкой покупку платья и совершенно обалденную фигуру актера из любимого фильма. Я так привыкла плыть по течению, что всё было в порядке. Ведь я точно знала, что обо мне есть кому позаботиться. А теперь нет.
Неделю назад состоялся дикий телефонный скандал с моими соседками. Я не внесла квартплату, меня уволили с очередной работы, и они больше не намерены это терпеть. Вместе с Андреем, заехала к ним и забрала свои вещи, оставив необходимую сумму денег. Вот и всё. У меня нет работы, нет денег, я живу в гостинице Института и без понятия о том, что делать дальше. И ещё мой брат умер. Кажется всё?
Элли в деталях рассказала о своей встрече с Максимом. Признаться честно, я даже помечтала немного, что он остался прежним, что где-то там в глубине души он всё ещё мой братишка, Макси, как любила называть его в детстве. Глупые фантазии, брат мёртв, просто его тело ещё не найдено.
Я подхожу к окну, наблюдаю за солнечными лучиками, едва виднеющимися за стройными рядами домов на той стороне реки. Думаю о том, как же на самом деле мне всё равно. Плевать, что у меня нет денег, нет работы, нет понимая о том, что делать дальше. Плевать! Я знаю, что жизнь состоит не из этих вещей.
Просто я, наконец-то, знаю, чего хочу. Открыть дверь для моего брата. Вот и всё.
Теперь постоянно задаюсь вопросом, в какой момент он потерялся? Как это случилось? Почему не обратился ко мне? В детстве мы были невероятно близки, как это бывает только у близнецов. Потом дед разделил нас и связь стала сходить на нет. Но всё равно, не могу поверить, что братишка исчез. Не могу поверить, что вместо брата – враг, который, прикрываясь лживыми словами, хочет навредить мне. Не могу в это поверить, но и не верить невозможно. Особенно после всего, что он сделал со мной.
Элли говорила обо мне с Хароном. По его словам, я счастливица и со мной скоро всё будет хорошо. Что рано или поздно, привыкну к тому, как теперь вижу. Но мне кажется, что это сделал Максим. Что он испортил меня, сломал, пытаясь вылепить что-то, что было нужно Чёрному человеку. Мне не верится, что происходящее является следствием моего дара. Это слишком просто.
Когда снимаю повязку с глаз, на секунду кажется, что весь мир выцвел до ослепительно-белых красок, слепящих глаза. Через секунду эта иллюзия пропадает, мир насыщается цветом и теплом. Непросто описать, на что похожа реальность. Аллюзия на страшные сказки, грёзы сумасшедших, фантасмагории пьяных писателей. Пока в пределах Института, всё относительно нормально. Здесь нет духов, так как экзорцисты давно позаботились об этом, от этого и Изнанка выглядит блёкло и пусто. Рваные раны на чистой реальности.
Я никому не говорила о том, что без повязки способна оживлять её.
Однажды мне страшно захотелось яблок. Сочных, наливных, зелёных яблок с красными бочками. Рот наполнился слюной, когда по комнате поплыл умопомрачительный спелый запах. На столе выросло миниатюрное, не более полуметра, деревце с маленькими почти декоративными яблочками. Руки прошли сквозь них, говоря об их иллюзорности, но сам факт их появления всерьёз напугал.
С тех пор весьма осторожна в своих желаниях и представлениях о реальности. Просто боюсь последовать за фантазиями на Изнанку, где меня ждут.
Теперь каждый шаг как по минному полю, никогда не знаешь, что попадётся на глаза. Деревья, растущие сквозь асфальт, палатки с кроваво-красным мороженым, а вдруг обрыв и далеко внизу бушующий океан, ветер рвущий одежду в клочья, брызги пены, соль воды… но всё это, как фата-моргана, несуществующий мир.
Самое страшное, конечно, духи. Здесь и без подсказок понятно, что нужно делать вид, что их нет. Я вижу всех, и тех, кто забредает на нашу реальность, и тех, кто обитает на самой Изнанке. Поймут, что ты их видишь – не отвяжешься, а опыта общения – никакого. Элли обещала помочь, но тревожить лишний раз девушку не хотелось. Я и так перед ней в неоплатном долгу за всё, что она для меня сделала. Она буквально спасла меня. Без неё, рано или поздно, но я бы оказалась в лапах Чёрного человека, последовав за братом. А так жива, и более-менее понимаю, что происходит.
***
– Марго, как ты себя чувствуешь?
Любимый вопрос Андрея. Он волнуется за меня. За прошедшие недели мы сильно сблизились. Именно он помог мне во всём разобраться. Рассказал об экзорцистах и медиумах, внёс ясность во многие вопросы. С его помощью быстрее адаптировалась к своему новому зрению.
– Ты же знаешь, со мной всё в порядке. Я научилась отличать реальность от Изнанки. Всё благодаря тебе, – улыбнулась, шутливо ударив его в плечо.
Мы сидели в одной уютной кафешке неподалёку от Института. Пока на улице бушевали декабрьские морозы, это место стало нашим любимым. Сюда не заходят коллеги Андрея и только в обеденные часы бывает шумно. В остальное время, милый корабельный интерьер, вежливые официанты и приятная расслабляющая музыка на заднем плане, делали это место идеальным для долгих посиделок и разговоров обо всём на свете.
– Я волнуюсь за тебя. По словам Элли, дети, которые рождаются с такими сильными способностями, пропадают на Изнанке, не дожив и до шести лет. Это серьёзно, никто не знает, что может произойти.
Он, как и всегда, мрачен и важен. Зелёные глаза смотрят в самое сердце подмечая малейшее изменение во внешности. Иногда мне кажется, что, если мои синяки под глазами станут чуть темнее, он устроит целый консилиум из врачей Института, чтобы разобраться в чём причина. Хорошо, что теперь высыпаюсь.
– Хватит. Правда, со мной всё хорошо, – я постаралась выдавить из себя максимально расслабленную улыбку и ради этого тряхнула рыжими волосами.
Это всегда срабатывает. Но, через мгновение, вся весёлость сошла на нет и я задала тот вопрос, который мучил меня с того момента, как узнала, что случилось с братом.
– Андрей, я знаю, что вы когда-то дружили с Элли. Знаю, что в её прошлом не всё гладко. Из обрывков слов, поняла, что с ней случилось нечто похожее на то, что случилось с Максимом.
– Почему ты не хочешь спросить это у неё? – мой вопрос удивил Андрея, по его виду, сочла, что он думал, будто я всё знаю.
– Считаю, что это слишком личное. Думаю, в её прошлом был кто-то, причинивший большую боль и поэтому не хочу, чтобы она вспоминала об этом.
– Сколько я знаю Элли, она всегда была закрытым человеком. Она никого не подпускает к себе с самого нашего знакомства, – Андрей поднял чашку с кофе, украшенную маленькими корабликами, внимательно уставился в темную поверхность, погружаясь в воспоминания.
– Девять лет назад к нам в Институт поступил звонок с неизвестного номера. Нам сообщили, что по такому-то адресу находится молодая девушка и ей нужна наша помощь. Там была Элли. Её вовремя нашли в ванне, наполненной водой, просто чудо, что мы успели её вытащить. Несколько дней она провела в коме в нашей больнице. К ней приезжал её отец, думая, что произошёл несчастный случай. Когда она очнулась, то всё рассказала.
Рассказала, что у неё был учитель Белый человек, которого прислала её мать, перед тем, как пройти через дверь. Сказала, что они полюбили друг друга, и, чтобы быть ближе, она путешествовала на ту сторону, так как это было единственное место, где они могли прикасаться друг к другу. Когда ей исполнилось восемнадцать лет, Михаэль изменился и в одно из путешествий просто остановил время, чтобы девушка не осознавала сколько там находится. Фактически, он убивал её, чтобы они всегда были вместе. Выбраться ей помог Харон. Он объяснил девушке, что происходит и вытащил с Изнанки. Это не обошлось без последствий. Пока она проходила реабилитацию в нашем центре, её мучали кошмары о наступающей тьме. Не знаю, как сейчас, но тогда это было действительно жутко.
Андрей прервался, сцепил пальцы в замок и упёрся в них подбородком.
– Что было дальше? – спрашиваю, не выдержав затянувшегося молчания. – Насколько я понимаю, на этом всё не закончилось?
– Да, – очнувшись, кивнул он. – Не закончилось.
Когда Элли вернулась домой, спустя несколько недель к ней пришёл Михаэль. Он начал преследовать девушку, пытаясь убедить её вернуться на Изнанку. Настойчивый и опасный, он был так убеждён в том, что это будет лучший для них выход, что однажды чуть не убил её, когда она переходила дорогу. После этого Элли обратилась к нам, зная, что мы умеем изгонять призраков на нижние уровни Изнанки. Мы умеем закрывать доступ в реальность для них, тем самым обрекая на смерть в водах того мира.
Разумеется, мы согласились ей помочь. Была набрана группа из тринадцати экзорцистов, я входил в их число. Поначалу всё шло по плану. Элли заманила призрака в заброшенный дом, подальше от людей, где уже ожидали мы. Единственное, что мы не учли, так это кем являлся Белый человек. Хозяин Белого дома. Когда он понял, что происходит, то призвал своих помощников. Белый пес, Снежная королева, Женщина в белом… то, что казалось простым и привычным, превратилось в кровавую бойню. Нам удалось изгнать его, но ценой стало семь смертей. Больше половины! Такого никогда раньше не было.
Андрей вновь замолчал. Он резко поставил чашку на стол, из-за чего кофе попало мне на пальцы. Достав салфетку с синими якорями по краям, парень вытер мои пальцы, а затем продолжил говорить.
– После случившегося Элли ушла. Она вернулась домой к родным, при этом полностью разорвав контакты с Институтом. Это было понятно, ведь были те, кто винил её в том, что случилось. Всё изменилось спустя месяц. Её отец с женой и её сыном от первого брака попали в автомобильную аварию, когда возвращались с дачи. Свидетели утверждают, что на дорогу выбежал огромный белый пёс. Но его следов никто не обнаружил. Элли решила, что это был прислужник Михаэля. Оставшись одна, она обратилась к тогдашнему руководителю Института. Девушка захотела стать экзорцистом, чтобы изгнать белого зверя, как когда-то был изгнан Белый человек. Её напарником назначили меня. Несколько лет я обучал её, как разбираться с полтергейстами, бесами, сумасшедшими духами, проклятыми предметами и местами. Три года назад она ушла, так как не смогла переступить черту и собственноручно причинить вред мёртвому. Теперь она работает исключительно как медиум. Это всё.
– То есть она не изгнала Белого пса?
– Нет. Для подобного изгнания нужно минимум пять экзорцистов. К тому же новых появлений пса не было зафиксировано, так что он ещё где-то бродит.
– Хм, – негромко хмыкнув, откинула голову назад, разминая шею. – Я надеялась услышать подсказку как помочь Максиму, но оказалось, что Элли просто повезло. Почему Харон помог ей, но не помог моему брату?
– Потому что Элли не знала, что происходит, а твой брат чётко всё понимает, – невозмутимо ответил Андрей.
Пожалуй, именно это мне в нём и нравилось. Чрезмерная забота и, в то же время, открытость фраз. Он не станет мягчить реальность, чтобы мне было проще. Скажет, как отрежет и в этом есть облегчение. Мои родители были другими, они любили за мягкими словами прятать ужасные вещи.
– Не думаю, что он действительно понимает, что происходит. Он пребывает в таком же заблуждении, что и Элли. Просто его учитель оказался сообразительней, и не стал скрывать некоторые факты.
– Что есть, то есть, Марго. Твой брат умер, вместо него теперь призрак, подчиняющийся приказам Чёрного человека. Запомни это и постарайся не стать обманутой.
– Думаешь, я побегу за братом, если он позовёт?
– Марго! – крик отчаяния за спиной почти до ультразвука. – Помоги, сестра! Они тащат меня в воду!
Воспоминания могут быть болезненными, я дважды наступала на одни и те же грабли, в первый раз во время сеанса, во-второй раз не послушав предупреждения Элли. Третьего раза не будет. Я усвоила урок.
– Нет, не побежишь. Но если ему потребуется помощь…
– Не считай меня глупее, чем я есть. Может я и не с детства имею дела с призраками, однако правила усвоила хорошо. Лучше скажи мне, как можно защититься от них? Элли носит голубые ленты, что это такое?
– Знаешь, какой самый главный инструмент экзорциста? – Андрей хитро улыбнулся, проведя пальцем по ободку чашки.
– Ммм… Библия?
– Это лишь следствие веры самих призраков в то, что с её помощью их можно изгнать из человека, – покачал головой он. – Святая вода.
– Ты серьёзно? – я скептически улыбнулась, откинувшись на спинку кресла и сложив руки на груди. – Типа священник освятил воду и она стала кислотой для одержимых?
– Это всё фильмы. Святая вода, добытая из особых святых источников, действительно является кислотой для призраков. Более того, с её помощью мы можем не только загнать призрака на ту сторону, но и вообще уничтожить его.
– Как?
– Чего больше всего боятся призраки?
– Воды Изнанки, – догадка оказалась простой и вместе с тем невероятной. – Как вы её добываете?
– Не добываем. Изнанка тесно связана с реальностью. Просто нужно искать места, где эта связь особенно прочна. Слепец прозрел, выпив воды из ручья. Девушка увидела лики ангелов, уснув у старого дуба, когда она проснулась, рядом текла вода. Парня избили до полусмерти, он встал и заговорил на языке мёртвых и там, где капала его кровь, земля оживала, а обидчики превратились в молодые ясени, у подножья которых возник источник с ледяной, живительной водой. Всё это следствие прорыва Изнанки в нашу реальность. Мы ищем эти места и прячем от людей. В прежние времена такие места называли Святыми источниками. Источниками чудес, в основе которых лежит вода Изнанки. Слава богу, что чем дальше вода течёт от истока, тем слабее она становится, иначе наш мир был бы совсем другим. Мы используем эту воду для многих вещей. К примеру, опустив любую ткань в неё, она превратится в голубой нежнейший шёлк, из которого мы делаем ленты. С их помощью, медиумы закрываются от призраков. Не без последствий, но для таких, как Элли, это спасение. Она нашла способ помогать призракам и без своего зрения. Другой дар воды – испив её ты на несколько дней становишься защищённым от одержимости. Но если слишком долго пить эту воду – сойдёшь с ума. А если окунуть стекло в воду, то оно окрасится в чёрный цвет. Сквозь него ничего не видно, кроме призраков. И это далеко не все способности, которые мы открыли, изучая эту воду. Кстати, рядом с источником самое безопасное место – там нет призраков. Они боятся воды как огня, – он улыбнулся своей метафоре, чуть склонив голову набок.
– Почему я узнаю об этом только сейчас?! – это было как откровение. Всё перевернулось с ног на голову. – Это что, типа какой-то секрет, только для своих?
– Марго, я понимаю, что для тебя этот дикий новый мир кажется странным, но просто вдумайся в то, кто ты есть. Знаешь, то, что случилось с тобой, твоим братом и Элли, это нечто поразительное. Видишь ли, за все прошедшие столетия, нет ни одного подтверждения, что призраки нападали на медиумов. Преследовали – да, сводили с ума – тоже верно, но пытаться убить – никогда. Это невероятно. Как и то, что медиумам нужна защита от духов.
– Блестяще, нет, серьёзно, это просто замечательно, что самые интересные события происходят со мной. Я в восторге, – заязвила, а потом закрыла глаза, с силой проведя пальцами по вискам вниз, а затем опустила руки на стол. – Ладно, я поняла тебя. Происходящее беспрецедентно, такого раньше не было и поэтому никто не знает, что делать. Хорошо.
– Марго, сейчас ты под нашей защитой. Ни один призрак не сунется к тебе, – Андрей коснулся моей руки, сжимая её поверх.
– Скажи это родным Элли. Её вы когда-то тоже защищали, – отстранившись, проговорила холодно, глядя ему в глаза.
Глава 11
Элли
Чернота оставила меня. Появились сны. Жаль, что не мне они принадлежат. Закрывая глаза, погружаясь в теперь безопасную дрёму, наблюдаю страхи и переживания чужих незнакомых людей. У них всё просто. Каждый сон – обострённая драма, сброс дневных переживаний, высвобождение чувств и эмоций. Вместе с ними переживаю и трагедию, и радость, и фарс. От этого становится легче просыпаться. Как будто бы пережив чужую жизнь, своя становится проще. Раньше и не думала, что у меня всё так плохо. Только узнав, как можно просто жить и дышать, поняла, насколько всё было в тягость.
Выбравшись из постели, блаженно щурюсь от солнечных лучей. Возле ног, как из ниоткуда появилась мурчащая кошка. Голодная, но довольная жизнью. Почесав за ушком, потягиваясь, разминая кости, топаю на кухню за свежим кофе, сигаретой, кошачьим кормом и овсянкой. Каша по утрам полезна, а без сахара и молока вдвойне.
Скоро Новый год. Ещё один год пролетел как стая птиц над северным городком, быстро и незаметно. И так всегда, стоит оглянуться, назад посмотреть, а время раз и исчезло, оставив пыль и серость. Наверное, впервые стало грустно. Раньше как-то не думала о будущем, ничего не планировала, жила одним днём. Может дело в том, что я была заражена? А сейчас благодаря «лекарству» поправилась. Но надолго ли меня хватит? Сколько ещё будет рассветов, прежде чем тьма Изнанки заберёт мою душу, перемелет её, оставляя за собой пустоту?
***
С каждым днём Марго выглядит всё лучше и лучше. Ей необычайно идут новые линзы глубокого синего цвета, с ним волосы кажутся ещё более рыжими. Она расцвела, посвежела, в её улыбке мелькает доброта и открытость. Девушка доверяет мне, верит в меня и в мои силы. Глядя на неё сама начинаю в себя верить.
Прогулка по небольшому парку возле набережной, свежий морозный воздух, снег, приятно хрустящий под ногами и термос с горячим чаем. Давно я так хорошо не проводила время. Иногда кажется, что вся жизнь это какая-то гонка в погоне за чем-то иллюзорным и ненастоящим. А ведь из таких простых и светлых дней и складывается наша реальность. Из того, как встречаем солнце и луну, как провожаем уходящее лето и зиму, из того, кому улыбаемся по утру и с кем грустим на закате. Когда человек остаётся один, он словно перестаёт существовать. Не с кем поговорить, некого обнять, поделиться тем, что за сердцем. Жизнь складывается из того, что мы хотим друг другу сказать, из мелочей, порой глупых событий, из того, что приносим друг другу, когда встречаемся и прощаемся.
– А, скорее бы лето, – негромко проворчала Марго, щурясь от холодного солнца. – Эта зима уж слишком холодная!
– Мне нравится, – смеюсь, глядя на неё сквозь круглые, очертанием напоминающие сетчатые глаза стрекозы, солнцезащитные очки. – Зима более искренняя своим морозом, чем бездушное лето, способное за один день из жаркой парилки превратиться в холодные потоки бесконечных дождей. Нет, зима прекрасна!
– Зато летом не надо напяливать столько одежды! – простонала девушка, закатив глаза.
Я снова рассмеялась.
– Скажи прямо, ты хочешь забраться в кафешку и выпить горячего какао, я права?
– Нет, – неожиданно сконфузилась она. – У меня нет денег.
– В смысле?
– Что тут непонятного! Меня уволили с последней работы, хорошо, что успела забрать аванс за день до этого. Конечно, благодаря Институту, мне не нужно думать о пропитании и крыше над головой, однако деньги кончаются и скоро я начну сосать лапу, – с язвительной грустью в голосе, рассказала она. – Более того, что-то мне подсказывает, что в связи с нынешней ситуацией я не продержусь на новой работе и недели.
– Это ты права. Медиумы не созданы для работы по графику, мы, в основном, фрилансеры, – согласно кивнула. – Почему ты раньше не сказала, что тебе нужны деньги?
– Мне не нужны деньги! Мне работа нужна! Я не какая-то там попрошайка, – возмутилась она, искоса глянув на меня. – Андрей собирается поговорить об этом с отцом. Может найдётся что-то для меня.
– Ну, как ни странно, ты похоже повторяешь мой путь. Я ведь тоже работала на Институт после того, что случилась. Была консультантом. Им временами сложно определить, кто перед ними призрак или человеческая изобретательность, этим я и занималась. Плюс они много рассказали о том, как видят мир духов экзорцисты. Это полезный опыт, но есть одно но.
– Какое? – напряжённо спросила она.
Негромко хмыкнув, достала из рюкзака сигареты и закурила, колечками выдыхая сигаретный дым.
– Ты не сможешь работать как экзорцист. Я смогла лишь потому, что была на грани. Мне отчаянно хотелось исправить свои ошибки, поэтому я пыталась быть как они. Действовать агрессивно по отношению к мёртвым. Я была одержима местью.
– Я не понимаю.
– Марго, они изгоняют призраков. А мы их спасаем. Разная работа. Мы чуть ли не на генетическом уровне обязаны помогать мёртвым. А они их уничтожают, – негромко резюмировала.
– Ты хотела этого, да? Уничтожить Белого пса за то, что он убил твоего отца?
Марго наклонила голову вперёд и остановилась, как будто бы на белом снегу оказалось что-то занимательное. Я не сразу поняла, что она сказала.
– Он тебе рассказал! – выкрикнула обвинительно, моментально закипая. – Да как он…
– Да-да, он негодяй, посмевший выдать твою тайну, – устало заговорила она. – Так расскажи мне, как всё было на самом деле. Мне правда нужно это знать.
От её слов во рту сразу появился неприятный «хлебный» привкус, так бывает, когда выкуриваю за день слишком много сигарет. Мы спускаемся с горки и идём в сторону метромоста, на котором совсем недавно отпустила девушку-призрака. Кажется, что это так давно было.
– Я не знаю, как тебе объяснить то, что тогда случилось. Андрей рассказал события, но он понятия не имеет, что за всем этим скрывалось. Пожалуй, для тебя это будет один из самых важных уроков в жизни медиума.
Останавливаюсь у моста, наблюдая за проезжающим поездом. Тут гораздо холоднее, чем наверху, по телу прошла нервная дрожь, и Марго выглядит замёрзшей. Но здесь так пусто, ни единого прохожего, никого, поэтому не двинулась с места, только достала очередную сигарету, и вновь закурила, давясь горьким дымом.
– Когда мне исполнилось тринадцать лет, отец вновь женился и я возненавидела его. Я считала его предателем мамы и меня. Он ввёл в нашу маленькую семью женщину и её десятилетнего сына. Кроме Михаэля, мне некому было пожаловаться на свою боль. Некому было рассказать, насколько я зла и обижена. Так я сблизилась с Белым человеком. Чем дальше я отдалялась от отца, тем ближе подвигалась к нему. Со временем он стал для меня и наставником, и отцом, и другом, а спустя год влюбилась так как умеют влюбляться только подростки. Безжалостно и беспощадно, на грани, на полном максимуме. Сейчас мне проще вспоминать об этом, но то, что было… это было прекрасно, – говорю не кривя душой. – Он водил меня на Изнанку, показывая только самое лучшее и удивительное. Тот пляж, на котором мы были показал именно он. Михаэль заменил мне весь мир. У меня не было друзей, не было никого, с кем могла поговорить кроме него. Отец верил в подростковый период и не трогал, он не понимал, насколько глубоко я падаю. Насколько быстро мне стало не хватать наших редких вылазок на Изнанку. Та реальность – единственное место, где мы могли касаться друг друга, заниматься любовью, чувствовать биение наших сердец. Не думай, что говорю излишне высокопарно, я была несовершеннолетней дурочкой. Влюблённой настолько, что не замечала, как быстро начал меняться возлюбленный. Не слышала то, что он говорит, не видела то, что делает. Когда исполнилось восемнадцать, он пообещал сделать особый подарок, который изменит всю мою жизнь. Сложно сказать о чём тогда думала, мне казалось, что он подарит настоящее волшебство. Я была так наивна. Спустя несколько недель мы с семьёй должны были вместе отправиться на море по случаю моего совершеннолетия, я сделала вид, что больна и они отправились без меня. А я шагнула за Белым человеком на Изнанку точно так же, как это сделал твой брат.
Выбросив сигарету, уставилась на молчаливо слушавшую Марго. Мы так похожи в том, что пережили… Она понимает, о чём говорю. Предательство знает нас обеих.
– Он сделал всё, чтобы я не поняла, что что-то не так. Время текло так медленно, тогда как в реальности шли дни. Поездка была рассчитана на два месяца, по договорённости, я должна была приехать к ним как только поправлюсь. Михаэль подделал мой голос, сказав им, что я нашла очень интересную работу, так что не смогу к ним присоединиться. Два месяца, Марго, этого времени хватило бы с лихвой, чтобы я умерла на Изнанке и осталась с ним, – тяжело выдохнув, сжала/разжала кулаки, переведя взгляд на застывшую реку. – Мне хватило ума поверить Харону. Хватило ума поверить совершенно незнакомому и опасному существу. Хватило ума поверить в то, что мой возлюбленный обманывает меня. Что он замыслил убийство. И я ушла.
– Андрей сказал, Михаэль преследовал тебя? – нарушила возникшую тишину Марго.
– Почти сразу, как вернулась стала носить голубые ленты, чтобы не видеть его и не слышать. Этого было недостаточно, Михаэль слишком хорошо меня знал. Он знал, что я не оставлю других призраков и буду стремиться им помогать. Он караулил меня, пытался дотронуться, поговорить, убедить в моей неправоте. Но знаешь, что самое смешное, – горько усмехнулась, – когда человек знает, что прав, он не молчит, не скрывает. Поэтому все слова Михаэля проходили сквозь меня. В одну из таких встреч он был настолько эмоционален, что я побежала и чуть не попала под машину. Это настолько напугало меня, что обратилась в Институт за помощью. И они согласились помочь мне изгнать его.
– Но всё пошло не так, – кивнула Марго.
Проведя задубевшими пальцами по губам, прикрыла глаза, вспоминая тот день. Ту боль, что причинила всем. Руки дрожат, ком в горле, но я продолжаю говорить, потому что Марго должна знать, что тогда случилось. Она не должна повторить мои ошибки, не должна идти по моему пути.
– Можешь ли ты поверить в то, что я не знала насколько он силён? Поверить в то, что я никогда не встречала его сподвижников? Поверить в то, что я была настолько наивна и глупа? Они погибли из-за меня. Мне хотелось бы ненавидеть его, но за что? За то, что он верит в свои слова? За то, что пытался выжить, ведь изгнание ведёт к водам Изнанки? Он умирает там и это происходит из-за меня, – на последних словах голос дрогнул, я закрываю лицо руками, пытаясь сдержать слёзы и успокоить забившееся сильнее сердце.
Марго подходит ко мне, прижимает к себе да так сильно, что не выдерживаю, реву как девчонка в голос, сбрасывая всю накопившуюся боль.
