Дмитрий Николаевич Москалев
Пыль под ногами
Глава 4
Капитан корабля выдавал поручения сотрудникам, одним из которых было набрать пробы грунта в пещере, в которой и стоял "Магеллан-1".
Это поручение выпало на долю Ноунейма, ему предстояло пройтись с инструментом и пробирками до конца естественного туннеля под охраной увешанного гранатами и патронами летающего дрона.
Дрон парил сверху словно квадракоптер, но с двумя активными соплами турбин на крыльях, он был вдвое меньше обычного автомобиля.
Ноунейм подключил свой хелфпад на руке к системе робота и двинулся назад.
Свет от корабля оставался позади, как и далекий выход из тоннеля, возникало неприятное ощущение космической сдавленности. Ему стало жутко в густой темноте, которую едва пробивал его мощный фонарик и освещение дрона.
Куски породы то и дело падали в колбочки, которые аккуратно подписывал Ноунейм, затем неожиданно для себя он вышел к ней – к щели.
Ноунейм почувствовал как дрожат его колени, то ли от волнения, то ли это было особое воздействие объекта перед ним. В его задачи входило подойти совсем вплотную и собрать породу прямо под объектом. Он знал, что щель неактивна, что для того чтобы открыть портал хотя бы на несколько секунд нужна колоссальная энергия сосредоточенная на границе раздела фаз, но все равно боялся это делать.
– Неужели мы телепортировались на другую планету? – подумал Ноунейм, когда-то его раса так уже делала, но он и предположить не мог найти то, через что они проникли на Землю, ему стало любопытно. Куда делись его предки, его раса, жива ли его цивилизация? И многие другие вопросы на которые бедный кристаллит не знал ответы. И вообще, принадлежит ли объект его предкам или это кто-то иной, кто-то мрачный и мистический открыл дыру. Ноунейм словно ощущал этот мертвый объект перед собой, ему было не по себе, он его пугал, он не чувствовал рукотворности, не чувствовал чего-то знакомого и понятного. И эти пробы не были пустым мусором, глубокие анализы помогли бы понять как объект воздействовал на окружающую среду.
Ноунейм отколол торчащий кусок породы, когда тот отлетел в сторону, кристаллит заметил нечто странное под ногами. Он отложил в сторону инструмент и сглотнул сухой комок, ему было неудобно работать в скафандре, холодный пот попадал в глаза и нос, Ноунейм то и дело включал очистку и кондиционер, но они помогали не на долго. Над его головой зависла невидимая щель. Наверняка незнающий прошелся бы под ней и никогда о ней не узнал, но Ноунейм знал наверняка, дрон завис перед ней и не шел на контакт, отправив сигнал на хелфпад человекак, 3D карта показывала радиус расположения объекта и Ноунейм стоял уже за линией.
– Что это может быть? – едва слышно проговорил Ноунейм, он аккуратно достал кисточку и смахнул пыль, показался черный как уголь обломок, а рядом кусочек странного камня, похожего на окаменелость.
– Персей, свяжи меня с Изотоп.
Послышался звуковой сигнал.
– Изотоп слушает, – отозвалась в динамике девушка.
– Привет, слушай, я здесь под щелью кое-что откапал.
– Как оно выглядит?
– Побольше тех камней, которые я собираю, тут очень много пыли и чем ближе к объекту, тем толще слой.
– Отлично, там в коробке у тебя есть желтый контейнер, он пустой собери в пакеты все что найдешь и принеси мне пожалуйста, собирай все что считаешь странным.
– Я понял, сделаю, отбой.
Ноунейм попытался отколоть кусок вручную, но у него не вышло. Тогда он взялся за перфоратор, но молоток соскальзывал, не причиняя разрушения куску, и Ноунейм принялся подкапывать и наконец-то нашел такой же, но маленький осколок.
– Отлично, теперь на игольный кончик.
Ему нужно было пройти до самого конца и очень долго идти, насколько как тот мог протиснуться в тоннель. Почти весь рабочий день Ноунейм провел за сбором образцов и наконец его ощущения говорили о то, что тоннель сузился до размеров древнего метро.
Дрон шумел уже позади него, поднимая в воздух все больше пыли, которая словно черный дым мешала Ноунейму идти и видеть в темноте в сфере фонарей.
Лампочки дрона загорелись красным, он молниеносно опередил человека и застыл, на хелфпаде загорелось предупреждение. Назревало что-то нехорошее, сердце забилось сильнее и Ноунейм решил себя успокоить, он сосредоточился и взял эмоции под контроль. И вот кристаллит ощущал себя парящим в непроглядной темноте на дне океана, а вместо батискафа – робот.
– Персей, выйди на связь, – спокойно произнес Ноунейм.
– Да, Ноунейм, Персей на связи.
– С дроном что-то не так.
– Я еще анализирую его замеры, сработал датчик движения на неоднозначный объект, возможно сбой из-за пыли. Эхолокация и тепловизоры ничего не уловили.
– Тогда я возвращаюсь, задание невыполнимо в таких условиях, я ничего не вижу! Но… погоди, а что это вообще за пыль? И почему она так странно движется…
Глава 5
– Какая странная пыль. Нет! Что-то с ней не так, а что именно? – шептал себе под нос Ноунейм, ступая по своим же следам обратно к кораблю.
Дорога назад казалась еще длиннее, словно время стало тянуться медленнее, но туман наконец-то стал рассеиваться, а стены тоннеля расширяться. Кристаллит держал в руке колбу с пылью, осторожно сжимая, боясь выронить или разбить. Он взял на пробу именно ту пыль, которая встала перед ним стеной. Вдруг Ноунейм понял, он пристальнее присмотрелся к дрону. Пыль под его соплами едва поднималась и падала обратно, словно тяжелая.
Ноунейм посветил себе под ноги.
– Как черный порошок, что?! – он взглянул в пробирку и увидел, как пыль внутри парит, словно подвешенная, – какого черта? – выругался он и пошагал быстрее. Впереди он увидел растянутые прожекторы, которые полукругом били в то место, где должна была быть щель, а еще двух техников с корабля, которые подключали их к аккумулятору. Они неспешно доставали какое-то оборудование и настраивали.
– Привет! – помахал им рукой Ноунейм, он выглядел неуклюже, неся переполненный тяжелый контейнер.
Ящики нужно было сдать в открытом виде в специальную ячейку для обработки и зайти в тесную комнату самому и смыть всю грязь и пыль, смытое содержимое собиралось в специальный герметичный бак под кораблем.
Ему оставалось только донести колбы до Изотоп, передать и уйти, но открыв дверь и взглянув на ее рыжие волосы, он не смог сделать все просто и отстраненно.
Ноунейм боялся влюбиться, но почему бы и нет? Он слишком долго ограничивал себя в нормальном общении с людьми, а это молодая веселая девушка его привлекала больше чем физически, в ней было то, что не хватало в нем самом и что не исправило бы даже молодое новое тело. Ноунейм хотел быть счастливым, но можно ли быть счастливым тут, в этом путешествии, которое сулило только неизвестность впереди. Неужели Изотоп не ощущала это гнетущее тревожное чувство?
– А это ты! Заходи, поставь пожалуйста контейнер вон туда, на стол. Так посмотрим что тут у нас! – она словно от радости вскочила с кресла и в одно мгновение подлетела почти вплотную к Ноунейму, который стоял в ней в мокрой от пота форме, но ее кажется это не волновало.
Изотоп натянула перчатки и взяла колбу, которую припрятал Ноунейм специально для нее.
– Про это ты говорил? Сейчас я помещу кусок в ту изолированную коробку, отколю кусочек и помещу в анализатор, чтобы проверить возраст этого образца, а еще мы подробнее изучим химический состав и сравним по базе. Ноунейм застыл и молча наблюдал за работой.
– Ты проверял свой планшет? – поинтересовалась Изотоп, улыбчиво взглянув на Ноунейма, она начинала догадываться, что тот не просто так старался ради нее.
– Эм, нет, а надо?
– Пришел отчет от научного дрона, который занимался дверью. О, да! Пришли результаты на дверь. Тебе интересно?
– Конечно! – он открыл планшет на груди и взглянул на новое сообщение, – и что это значит? – озадаченно спросил Ноунейм у Изотоп, пытаясь вовлечь ее в разговор.
– Ой, да ладно спрашивать, ты и так все понял, лучше расскажи мне сам!
– Знаешь, мой мозг не напичкан техническими знаниями в таких размерах, как ты думаешь, я словно отупел и мне тяжело…
– Да ладно. Там вывод такой, дверь не открыть, она плакирована металлом, толщина ее метр, но внутри сделана из нанотрубок вольфрама, железа, титана и кислорода, дрон пытается отколоть кусок, невероятная технология! Ее нужно обязательно забрать на землю. Итак, сама конструкция, – она подошла к Ноунейму вплотную и начала листать планшет и показывать, – словно пробка в горлышке бутылки, а позади стоит затворный механизм, в двери имеются какие-то каналы, наверное это что-то типа наших проводов, по которым идет сигнал, сами нанотрубки уложены очень структурно и даже невероятно, словно их вручную укладывали, невероятная микротвердость, наш аппарат не взял, просто превышает максимум. То есть дверь можно открыть только определенным сигналом, и что касается пещеры, там действительно разветвленные каналы, и я уверенна, что инопланетяне хотели ее законсервировать! Возможно там обитают живые организмы, как у нас в изолированных подземных пещерах! Невероятно! Мы встретим инопланетную жизнь!
– Или что-то другое… может быть это бункер? Склад? Лаборатория? И как туда попасть?
– Не знаю, об этом стоит спросить Персея, он разбирается в таких вещах лучше любого человека на корабле.
Ноунейм не заметил что держит Изотоп за руку.
– Я тебе нравлюсь? – просила она улыбаясь ему прямо в лицо.
–Я, м-м-м, – замялся Ноунейм, как вдруг капитал объявил общий сбор.
– Внимание, через пять минут общий сбор в зале для конференций! Без опозданий! – зашипел громкоговоритель и динамики планшета.
– Увидимся там, иди, – резко отстранилась Изотоп и стала закрывать ящики.
Ноунейм не видел, как ее уголки губ едва отразили довольную улыбку.
Глава 6
Зал для конференции специально сделали вместительным только для пятнадцати членов экипажа, за каждым закреплено свое место, а капитан стоял за кафедрой сбоку большого экрана.
Он вывел на монитор значения и начал брифинг.
– Итак, сегодня был получен сигнал от дрона разведчика, который запускался с земли, сигнал слабый и аварийный, поэтому Магеллан сейчас пытается восстановить систему и скачать данные, если нет – придется найти этот дрон и доставить на борт. Следующее, наши дроны с корабля закончили разведку и вот какие данные мы получили.
– Состав атмосферы пригоден для дыхания, в атмосфере найдены газы, свидетельствующие о наличии жизни, об этом подробнее далее. Мы сейчас находимся вот здесь, – он включил предварительную карту, – у подножия горы, мы назвали ее Монтана-1, ее высота, похоже превышает нашу Джомолунгму. Точных данных нет, появятся, когда мы запустим спутник. Температура за пределами пещеры минус пятьдесят градусов по Цельсию, как видно, на по карте, внизу, примерно в пяти километрах по плато находился город, в котором температура в районе плюс восемнадцать градусов, над городом мы обнаружили неизвестный летающий объект. Мы предполагаем, что этот небольшой городок что-то вроде базы, но он сильно изношен и разрушен, сложно сказать об его инфраструктуре и еще, следов жизни не обнаружено. Из кадров с дрона тоже ничего не ясно, необходимо самостоятельно провести разведку и собрать образцы или найти что-то, что будет указывать на инопланетную цивилизацию. На карте можно наблюдать, кажется дороги, разрушенные, но проходимые. Видимо до пещеры вела тропа, которую сделали грузовым авто или техникой и можно без проблем спуститься до основания горы, – капитан корабля
– Что за неопознанный объект и какие его размеры? – спросил физик Маркус Бизи.
– Радиус пять километров, остальное мы не знаем, но нам предстоит узнать, мы отправимся той же командой, что и при высадке, исключая научный дрон, он еще нужен в пещере. Вместо него с нами полетит военный, второй останется охранять корабль. С нами также пойдет биолог Рич Гейман. Тем временем техники Фрэнк и Александр начнут устанавливать гермоворота у двери и бурить боковой проход в пещеру, т.к. дверь открыть невозможно. В вашем распоряжении промышленный бур и лазер, они находятся на складе и ИИ вам покажет, как ими пользоваться. Остальные займется своими делами по плану. Вылазка планируется на завтра, туда и обратно.
Глава 7
Ноунейм не мог сомкнуть глаз. В его комнате оказалось слишком мало места, но все равно уютно для сна.
Почему-то спальную комнату сделали такой тесной специально и экономия места на корабле носила иногда глупый характер и низкий потолок был этому напоминанием. Хотя Ноунейм и осознавал, что прилетел не отдыхать и не наслаждаться жизнь, он попал из огня в полымя и совсем не был этому рад, он хотел наслаждаться жизнь и быть счастливым, но каждый жизненный цикл лишь страдал и боролся. И сейчас, лежа в кромешной темноте на борту исследовательского межпланетного корабля тяга к жизни показалась ему куда сильнее, чем в то время, когда он скитался по дну Мегаполиса. Ограничение и теснота, постоянная скованность тела костюмом, дисциплина и расписание мешали ему, а действие по команде никогда не входило в качества его характера, но видимо взрослый мозг уже был натренирован и прошит специально для их операции на Тесеи-1. Сможет ли он жить как человек, когда все закончится? Зачем ему надо было перед сном залезть в архив липтикутского инцидента и разузнать побольше? То, о чем он узнал было ужасно – ад, насилие и кровь – вот что было в Липтикуте, в том самом месте, где их перенесли на эту неизученную планету. И эти изувеченные человеческие тела, их раскрытые в агонии пасти, уже не рты, переломанные мутациями кости, эти чертовы паразиты словно из податливой глины лепили себе подобное и не давали ему заснуть. Ноунейм мог заставить себя заснуть, но он не хотел, желая добыть спасительный сон естественным способом, быть настоящим, быть обычным человеком.
Затем мысли об инопланетянах сменились мыслями о девушке Изотоп. Она была всего лишь человеком, а он кристаллитом, обладателем бессмертной души в головном мозге, он хотел любить, хотел чувствовать ее прикосновения, но боялся привязанности, все кого он знал были уже давно мертвы. Люди сменяли людей и воспоминания о них вызывали в нем грусть и тоску, а чем старше он становился и чем больше проживал жизненных циклов, тем его душевные страдания усиливались, Ноунейм не мог от них избавиться, это шло из самого центра ядра его души. Он начал стареть.
Глава 8
Никто не спешил со сборами. Нужно было тщательно проверить скафандры, провести стартовую диагностику дронов и выдать оружие.
Ноунейму экспедиция больше напоминала войсковую операцию спецподразделения, но только с дилетантами в этом деле. Едва кто-то умел хорошо стрелять из них, кроме военных и капитана корабля. Даже сам Ноунейм никогда не стрелял из таких штурмовых винтовок, но знал принцип работы и его руки словно были обучены, но растеряли мышечную память. Он не надеялся столкнуться лицом к лицу с инопланетянином, да если бы здесь кто-то и остался, то наверняка их бы уже засекли, ведь вокруг портала не было ни оборудования, никакой-либо обороны и дозора.
В их задачу входил спуск по плато до основания горы, а затем нужно зайти в руины и провести разведку.
Первыми из пещеры вылетели дроны, словно цепные псы охранники. Ноунейм взглянул наверх и ужаснулся. Над ними простиралась отвесная стена до самых облаков, а вокруг дорогу преграждали острые скалистые ветряки, так что они еще не видели весь пейзаж планеты.
Ноунейм то и дело поглядывал на озадаченную и встревоженную Изотоп.
– Ты волнуешься? – включил Ноунейм частоту тет-а-тет с девушкой.
– Немного, такие события всегда волнительны! Никогда не знаешь, что тебя ждет впереди.
– Думаешь мы найдем моих предков? Думаешь мы отсюда прибыли?
– Возможно, но вопрос даже не в том, отсюда или нет, а в том с какой целью и добровольно ли. Даже если и так, тебя не смутило то, что вы ничего не помните до исхода? Наверняка вас доставили на Ковчег совершенно новыми, буквально созданными для эвакуации. Вряд ли прежние тела были человеческими.
– Знаешь, ты внушаешь в меня оптимизм. Еще я хотел бы продолжить тот разговор в лаборатории.
– Не сейчас! – воскликнула Изотоп, – и отключила канал рации.
– Да она издевается, – расстроился Ноунейм, но впереди показался спуск и вид на равнину. Перед командой предстал весь пейзаж мертвой планеты и руины города.
Несколько небоскребов еще держались, остальные сильно поредели, городские улицы изрядно засыпала пыль. Но самое интересное, над городом висела огромная черная тарелка, расположенная вертикально или под каким-то углом, сложно было различить с их ракурса, которая прикрывала своей тенью часть города.
– Этот объект, его создали местные жители? – спросил Ноунейм.
– Неизвестно, – откликнулся Персей, – по нашим данным объект излучает инфракрасное излучение, но он черное тело, которое поглощает другие виды энергии, солнечное, кстати солнце на этой планете – красный карлик и очень тусклое.
– То есть, это своего рода искусственное солнце? И сколько ему лет? И оно просто вот так висит в воздухе над городом? – продолжал Ноунейм.
– Ничего не известно, ни массы объекта, ни строение, ни даже энергия, которая заставляет его парить. Если бы была возможность подлететь к нему и исследовать.
– Посмотрим что в городе, может что-то сохранилось и наш криптолог сможет расшифровать и найти какие-нибудь сведения, – предложила Изотоп.
– Да, ты права, – подхватил капитан, – но мы держимся группой и ни на шаг не отходим от дронов, кстати, есть данные анализа тех образцов из пещеры?
– Сейчас проверю, командир, – отозвалась Изотоп и порылась в планшете, – да, перешлю в общий чат!
– Пока мы идем, будьте добры отчет, – попросил капитан.
– Итак, окаменелость датируется примерно в три тысячи лет, то есть почти совпадает с липтикутским инцидентом, это кусок тазобедренной кости человека, судя по 3D анализу, сложно сказать человек или девушка, видимо он как-то попал сюда, когда щель еще была дырой. Второй интересный фрагмент и наиболее интересный для нас – это кристалл, который пытался отколоть Ноунейм, он представляет собой сплавленные души кристаллитов, вы представляете? В этом маленьком кусочке несколько десятков, но там есть и большой фрагмент, где их сотни! Невероятно, их сплавила температура в миллион градусов! Но они не только сплавились, но и спеклись с чем-то странным, какой-то странной по форме пыли.
– Это не та, которая кружилась вокруг меня в конце тоннеля?
– Именно та, я сравнила два образца и пришла к заключению, что это именно та пыль. Я просто так это не оставила и скинула результаты нашему физику, он разбирается во многом, и знаете, что? Он подтвердил, что это нанороботы!
– Судя по отчетам из Липтикута, там что-то подобное было.
– Вы правы, мы идем по верному следу! – воскликнула Изотоп.
– Угу, по верному, как бы нам не пришлось за это поплатиться, – буркнул Ноунейм и остановился.
– Эй, – окликнул он всех, – там что-то странное.
Капитан махнул рукой и повел группу в сторону.
– Это что? Это труп? Кости!
– Похоже на то, – сказал Персей, – дайте-ка взглянуть поближе, да им сотня лет, почти ничего не осталось, а это что? – Персей достал из походной сумки инструмент, он аккуратно собрал образцы в колбочки и щипцами потянул из пыли металлический предмет.
– Жетон! – воскликнул Ноунейм.
– Знаком с такими? – удивился Персей.
– Да, это полицейский жетон, ему примерно три тысячи лет, еще до появления кристаллитов на Земле. Обычный жетон полицейского, но как он тут оказался?
– Видимо его выбросило из расщелины, когда он упал в дыру. Но только представьте! Это же удивительно! Я отмечу его могилу на карте, мы сюда обязательно вернемся!
– Одни находки, – вздохнул Ноунейм, – одни вопросы и малозначимые ответы.
– Мы только начали, дальше будет интереснее, – подхватил Касандр, – впереди нас ждут руины инопланетного города, приготовьтесь, нам пора идти…
