Дмитрий Николаевич Москалев
Пыль под ногами
Глава 39
– Персей копался в голове чужака. Деградированная черепная коробка, покрытая пленкой, под которой находилось светочувствительная пленка, кость черепа оказалась хрупкой, видимо из-за малого возраста. Плод, созрев в голове доктора, высосал питательный сок организма, а затем вырвался наружу. Длинное существо с признаками деградации, переписанное ДНК человека.
Черепную коробку вместо мозга наполняла какая-то жидкость, как предположил андройд, выполняющая функцию приемника сигнала, маленькие нити нейронов плавали в ней.
– Кто-то им управлял извне, нет управляющего органа – мозга, но есть нервная система, существо не могло разговаривать и вести любую жизненную функцию, всего лишь марионетка, аватар… хорошее зрение на 360 градусов. Острые, как бритва когти, из остатков пищеварительной системы видно, что существо хищник, большое количество неизвестной кислоты в брюшной полости. Клетки… представляют собой раковые опухоли, но структурированные, способные к регенерации и взрывному росту, за счет поступающей энергии, потребляют огромное количество калорий. Клетки мертвые, пронизаны особой субстанцией, каким-то патогенном, или гормоном. Не способны без него к росту. Вируса не обнаружено. Теперь ясно, почему замеры мозговой активности показывали такую чушь.
Персей включил записи с камер, включил программу и оперативную память ИИ корабля.
Нашел.
Какой-то темный силуэт, скорее тень за существом, появляется на несколько секунд, а затем исчезает. Никакой тепловой активности. Нечто, словно демон, таилось за кадром, разумное, с логикой и ненавистью к ним.
– Раз оно разумное, то почему подставилось прямо под пулеметы? Ответ может быть совсем простым, оно их не заметило, проигнорировало опасность, в страсти игры с нами. Или же хотело показать нам свою власть, силу, хотело, чтобы тело попало к нам в руки, чтобы мы изучили его и испугались. Но я не испытываю страх, это существо не учло. Мезоу говорило, что Древние могут существовать в иных измерениях, или по крайней мере, присутствовать, передавать сигнал, вот где ответ. Но речь, манера подачи не соответствует полубожеству, такой враг бы не стал разговаривать, не приблизился бы и на тысячу световых лет к нам лично, они как звезды, гиганты-титаны, а мы просто порядок эволюции. Получается, мы встретили эхо тех событий, оставшегося врага. Но, чтобы такое управление работало, нужна энергия… показатели щели молчали, значит надо искать показатели… дыры, возможно, она излучает. Он открыл замеры датчиков по всем спектрам и нашел. Сигнал появился в одно время, когда мы освободили Мизоу, хотя нет, всплески были и раньше, совпадает с исчезновением доктора. Что-то следило за гуманоидкой, использовало ее как приманку. Резкий всплеск энергии совпадает со взрывом головы доктора, затем плато и… Персей всмотрелся в график.
Взрывная энергия каждые пять минут
Он открыл от удивления рот, да, андройд не боялся, не испытывал испуга, но его психика по-другому реагировала на опасность – удивлением. Приближалась катастрофа, где-то в глубине бункера просыпалась орда нежити.
Отчет был разослан членам экипажа.
– Современная наука и оружие землян, против устаревшей науки высших существ… кто же победит? – Персей задумался, перебирая различные варианты, – столько неизвестных, их стоит сократить и адаптировать средства борьбы. Раз у них мозгов нет, то надо создать глушилку, радиоэлектронную установку высокой, очень высокой энергии. Да, такое я смогу, но придется пожертвовать запасными частями Магеллана. Патроны, разрывные патроны, бронебойные с добавлением серебра, напечатаю на принтере. Мины и газовые бомбы с антисептиком на основе серебра, каким я химически потушил тело чужака. Пехотинцам нужно укрытие, как на войне… Военные охраняют корабль и груз, оборудование, рубку. Но сколько волн мы выдержим? Нужен план более проработанный… Команда, – андройд вышел на общий канал, – нам надо кое-что обсудить, срочно!
Глава 40
Изотоп ковырялась ложкой в каше. По ее разбитому состоянию было видно, что ей грустно.
– Тяжело, да?– обратился к ней после долгого молчания и сидящий напротив Ноунейм.
– Сейчас всем тяжело, просто устала и да, нас скоро сожрут монстры.
– Ты так уверена? Так по-твоему все кончится?
– А как иначе? Все шло еще более менее сносно, а теперь умирают члены экипажа. Когда я садилась на корабль, не такие себе приключения представляла, верила, что вернусь на Землю героиней, меня будут встречать с цветами.
– Мы вернемся, ситуация под контролем.
– Прости, не могу отогнать пораженческие мысли.
– У нас есть трофей, с пустыми руками мы не вернемся. Есть голова той вари…
– Ты веришь Мизоу? Вдруг она что-то скрывает.
– Они мои предки, конечно, уже не генетические, да и от нее самой органики не осталось. Она же киборг.
– Персей нашел с ней общий язык, а я не могу. Она так смотрит на меня свысока.
– Разные культуры, тебе напомнить, что она не от обезьян произошла?
– Знаю я! Но чего мы тогда ждем, нужно собирать манатки и возвращаться!
– А этот вопрос я задам капитану… у него видимо какой-то план.
– Догадываюсь, какой у него план. Бомбануть этой штукой из грузового отдела.
– Возможно, и это логично, мы пустим врага к себе домой, они придут за нами следом.
– Ну и дадим им бой дома! Конечно я геолог, а не военный стратег… но на Земле больше ресурсов.
– В этом и дело, что не стратег. Этой заразы нам не хватало у себя. И устроить резню на нейтральной территории лучше, чем где-нибудь в городе на Земле. Мы их размотаем, наша артиллерия их сотрет в пыль, но, они не глупые, уж тем более кто за ними стоит, они придут вновь и вновь, а потом пришлют флот и сотрут нас в эту самую пыль.
Изотоп тяжело вздохнула.
– Хорошо, я тебя поняла. В этом есть смысл. Но это как драться с прокаженным, ты его бьешь, а из него брызгает гной.
– Персей подготовит оборону. Нам не придется вступать в боевое соприкосновение с их ордой.
Ноунейм притих.
– Пора на совещание, что-то еда не лезет в глотку.
Глава 41
– К нам скоро пожалуют соседи, их тысячи, знаем только примерное количество, что из себя они представляют не известно. Дрон патрулирует приступы к пещере, город, но пока никакого движения. Предполагаю, что накапливают силы и восстанавливаются. Доктор был убит, к нему в тело подселился неизвестный паразит, а затем вырвался и устроил небольшую заварушку снаружи.
В одиночку такая тварь не слишком опасна для группы, но когда их орда, это боевая масса сможет пробить обшивку и проникнуть внутрь и тогда нам всем конец.
– Можно слово? – вмешался Персей.
– Да.
– Немного поработал на принтере и в мастерской. На носовой части установили глушилку, она будет дезориентировать врага. Каждому соорудил на шлеп отражатель, вдруг некто решит влезть к нам в мозги, он все равно это сделает, но это создаст шум и исключит захват контроля сознания.
Мины установил сзади и по периметру корабля, так что не ходить. На входе в пещеру, на узкой пешеходной тропе поставил ловушки с газом, он для них ядовитый, но чтобы отравить всех… даже и не думайте, столько нет. Патроны с серебряной пулей приготовил. Пулеметы и ракеты на крайний случай. Пехотинцы будут стоять у шасси в укрытии. Не все можно изготовить на принтере, отказался от идеи изготовления лазера, хоть принтер и создает нулевую гравитацию, такой энергии на корабле нет. Огнеметы оставим на корабле. Несколько волн мы отразим, они сейчас наедают жир, может быть, изготавливают броню. Нас будет атаковать фактически нежить, поэтому ее просто так не убить и не остановить. В рукопашном бою шансов нет. Мы сможет выиграть время, а затем, какой план?
– Нужно будет поднять корабль, мы сбросим бомбу на дыру, в прошлый раз этого хватило, но тут бомба должна пройти на ту сторону.
– Все-таки бомба? – выдохнула Изотоп и взялась за голову.
– Да, к сожалению, огромная бомба, антиматерия. Такой мощности, что уничтожит планету, эквивалент удара астероида. Ее изначально хотели взорвать, таков был замысел, ее нельзя разрядить, нельзя забрать на Землю, это опасно, она нестабильна, это факт, становится такой, после разряжения поля. Механизм сложен, здесь и мощность корабля, и собственно, поглощение энергии антиматерии ловушкой. Поэтому при активации есть время покинуть Тесею, и поэтому мы не улетаем, поэтому мы не можем ее оставить здесь, просто оставив в горе.
– Ударная волна заденет дыру и уничтожит ее, – заметила Изотоп.
Команда начала гудеть, переговариваться.
– Нужен направленный удар. Ее нужно рассеять, а лучше рассеять с той стороны, заодно уничтожить плацдарм. Это будет целая спецоперация. Нет прямого входа к дыре! Нужна помощь Мизоу, она лучше знает строения.
– Без десанта не обойтись, да? Что конкретно требуется от команды, – вмешался Ноунейм.
Касандр помрачнел, он стиснул губы и сел в кресло.
– Корабль доставит бомбу, да. Вход надо найти, как-то ее туда доставить… Доставить… легко сказать, сделать затруднительно в условиях боя и неопределенности. Обстоятельства поменялись.
Зал поразило молчание.
Глава 42
Темное облако кружило в свете прожектора, предвестник чудовищ. Пустота, безжизненность подступала дрожью земли, взбивая пыль мертвой планеты, тысячи несчастных, восставших и изуродованных тел подбирались к кораблю.
Газовые ловушки выплюнули смертельный газ, но словно нож, строй мертвецов прошелся по тропе. Ударили штурмовые винтовки, клубок тел, словно рой червей полз через горы остывших и погасших и не было им конца.
Взрывы, взрывы и взрывы. Не было стонов, не было агонии, мертвые уже не могли умереть вновь, то была погибель лишь их тленного тела, их остатка бытия.
Тела падали и дезориентированные ползали под кораблем, как слепые, ища на ощупь путь среди тысяч таких же слепых, глухих и немых, если и были в мертвецах остатки гуманности, то лишь угольки в пустых глазницах.
Стена росла, затем горела под струями огнеметов, вечного пламени… пламени, которое нельзя потушить. Пепел поднимался до самого свода, зарево нечеловеческого пейзажа озаряло смотровое окно, в которое с горечью, испугом и ужасом смотрели земляне.
Лишь Персей смотрел с удивлением и восхищением.
– Несчастные души, – промолвил он и больше не произнес ни слова.
Глава 43
Река трупов не кончалась. Взревели двигатели корабля, тот оторвался от грунта, расправил плечи, словно хищная птица, рассыпая остывшие тела реактивными струями, взвыл над головами усопших. Выпорхнул на волю.
Хищная птица, неумолимая птица, недостигнутая, недоступная, опасная, до чьей смерти не добраться, которая вырвет глаза, перед тем как ей обрубят крылья, которая вырвет язык мертвецу.
Река остановилась. Замерла и словно одним взглядом, каждый из них провожал Магеллан до горизонта. Мертвецы так и остались стоять, словно выключенные машины, обездушенные, обезличенные. Молчали, смотрели ли они или лишь созерцали? Понимали ли они или лишь догадывались?
Полет, словно мысль, над городом мертвым продолжался не долго. Как тысячу лет никто не летал, никто не ходил и не дышал в нем. Пронизывая облака, изморозь прозябшего воздуха кружился, словно раненый, корабль людей. Чужой, чуждый, но еще живой, еще наполненный любящими, живущими и чувствующими. Никакого солнца, их солнечный бог тоже умер, погибнув в ночи, где не смог зажечь свой свет, в этом спертом воздухе, где горит лишь пепел, где цветет лишь пепел, где живет лишь мертвый пепел, где живут лишь мертвые боги, без света внутри, без души внутри, без любви внутри. Расщеплены на атомы, расщеплены на молекулы чувства, лишь танец химии, лишь танец взаимодействия законов мироздания. Нарушители законов, порядка вещей и осквернители.
Черный силуэт стальной птицы кружил, кружил, словно коршун над полем битвы, в поисках падали, в поисках продления жизни все ниже и ниже спускаясь к камням, вдаль от погасших мертвецов, пролетая водопады горных рек, вершины, стоящие как великаны.
Ночной танец огней не прекращался, единственный источник света темной ночью. Огни падали, падали и погасли. Вскружилась пыль, остыли сопла, и корабль выпустил шасси, встал на твердый фундамент, забытый орнамент был скрыт под слоем грунта. Магеллан прибыл к тому, с чего все начиналось к причине причин, к вратам бездонного зла. Словно колодец, который наполняло лишь горе, смерти, миллиарды смертей страдающих существ ради удовлетворения божественности выродившихся первых из первых разумных паразитов. Кольца впереди разъехались, плиты стали уплывать и показалась сингулярность, показался горизонт события, за которым материя уплывала в иной мир, не волшебный, не пышный и цветущий, а такой же мертвый, мертвее любой необитаемой планеты во вселенной.
Внизу грань миров, вверху повисший в небе объект извне, часть флота захватчиков. Висел, пустой истративший всю свою гнилую кровь, оросив кровавым дождем некогда красивый город.
Корабль затрубил и воздух загудел от вибрации и стал медленно опускаться к дыре, в которой словно растаял, падал и падал, падал и погас.
Земляне стояли на краю, стекла скафандров отражали свет корабля, темнота слепила, слепила дыра, кромешная темнота, которую своею тьмой вычурно выделял объект. Раздался гул, последний гул, едва донесшийся до края гигантского орнамента, чьи ручки бороздили километры вокруг.
Словно неведомая сила сдвинула гору с вечного баланса и гора стала наклоняться, терять равновесие, падать со слона, слон топчась из стороны в сторону на черепахах, рухнул и покатился в мировой звездный океан.
Пыль под ногами, звездная пыль над головой и мертвая пыль вокруг.
Пыль опускалась на открытую ладонь, или то был пепел? Дыра, словно глазница мертвеца, без огня, без интереса смотрела в небо. Планета, похожая на глаз смотрела в темноту бездны космоса, в пустое пространство, созданное не для жизни, а для хаоса, а где-то за миллионы, миллиарды световых лет зарождалась новая жизнь, погибала новая жизнь, и воскресала старая жизнь, выползая змеей из черного черепа, гадкая пародия, «уродство уродской души», изнанка скверны, оскверненных, ненавидящих других, всех иных, узревших ошибку в плане создателя, неидеальность написанного мироздания. Ошибка, ошибка повторяющаяся, ошибка значимая. Ошибка жизни, хрупкость существования биологического разума. И тут мир упал.
Мир упал.
Мир упал.
– Мир. Упал, – подумал Безымянный и нежно взял за руку Изотоп, она повернулась к нему и улыбнулась, в ее улыбке было что-то грустное, что-то роковое и прощальное.
Мир упал.
И больше не смел поднялся.
Конец первой книги.
