Дмитрий Николаевич Москалев
Пыль под ногами
Глава 20
– Готово! – воскликнул Персей. Частично это правда!
Третий уровень содержит непростой код, но я его расшифровал, не беря в расход эти иероглифы, которые скрыты от глаз. Это строки, поэзия! Дальше идет… эм… какая-то техническая часть, наука, свет и энергия, какие-то артефакты найдены, не могу ничего сказать тут, ни понимаю, надо знать их уровень развития, технологии, это как плебею говорить о космических кораблях. Итак, строка, и идет она без остановки, но я разобью ее, по-человечески, немного переделаю, пару слов я не понимаю, образы размытые, но придумаю что-нибудь. Для детального анализа надо будет скинуть криптологу подробную карту барельефа. Итак.
«Сущность, что до и после нас есть Бог всецелый и могущественный,
Достиг предела существа и переродился весь и без остатка он в бессмертное,
И он придет к нам, вселится в нас, захватит наши он сердца
И выпьет нас до дна и заберет в себя, и мы станем им, бессмертными Богами.
Сольемся в единое и нерушимое, мы – Он, Он – это мы – ВЛАСТЬ И СИЛА»
– Это не боги, – тихо произнес Касандр.
– А кто тогда? – спросил его восхищенный Персей, – божественной сущности нет, значит это живые существа! Но тут сказано, что Первые из Древних коснулись сущности божественной, за пределами нашего мира, измерения, и остались живы, да обрели силу несоизмеримую с… космосом?!
– О нет! – воскликнул Касандр, – они уже далеко не живые… они мертвые!
Часть 2. Мертвые Боги
Глава 21
Внутренняя часть монумента завивалась воронкой вниз, плавные ступеньки текли, словно вода, вливаясь в темную дыру.
Их пальцы рук не могли почувствовать легкий сквозняк, идущий снизу. Сколько займет спуск? Как глубоко опускается шахта? Никто не знал, спускать дрона можно было только на автопилоте, что и сделал Персей.
– Идемте же! Мы находимся на пороге самого главного открытия человечества! – Персей шагнул первым.
– Как далеко мы можем зайти? – спросил Ноунейм.
Касандр минуту помолчал. Он задумался, затем тяжело вздохнул и ответил.
– До конца. Но это не точно. Сейчас мы спустимся вниз, по этой лестнице, и посмотрим. Сил хватит на обратную дорогу, мы не будем спешить.
– А что потом? Мы разобьем здесь лагерь, как Древние? – подхватила Изотоп.
– Плохая идея, – возразил Ноунейм.
– Аргументируй.
– Древние уже ставили в пещере лагерь и вышло не очень, они все вымерли. Нужно спуститься, до конца возможного и один, два захода разузнать что к чему, нам нужно направление куда двигаться. Возможно мы придем к тупику и лишь долгие раскопки прольют свет на былые события.
– Мы не просто экспедиция, мы здесь чтобы выяснить кто наш враг. Первые, назовем их так, уже вторгались на нашу планету, и как говорит этот огромный барельеф, их призвали сюда, возможно они посещали планету, но покинули ее. И какими технологиями они пользуются не известно, как они открывают дыры? Как ищут планеты, у них должно быть очень много времени, они должны быть реально бессмертными, у них должно быть иное чутье времени, раз им миллиарды лет. Они ждут, выжидают, когда на планете расцветет жизнь, следят, оставляя маркеры, или щели, через которые можно проникнуть, но как они выбирают планеты? У наших ученых были предположения, что по гравитационным аномалиям, а это значит, что Первые могут проникать в какое-то измерение, где гравитационные объекты связаны между собой, как паутина, и та нить, которая дергается или вибрирует их привлекает больше всего. Мертвые их не интересуют. Ох, сколько же времени они развивают свои технологии? – Персей закончил вопросом, на который не знал ответ.
– Если только развивают сами, а не воруют у порабощенных существ. Когда я изучала их на Земле, останки и архивы, мне показалось странным их манера захвата, такая агрессивная, кровавая, словно выворачивающая человека наизнанку. Зачем? Чтобы сделать его для себя, подогнать под свои стандарты и сейчас, после приоткрытой завесы, мне пришла мысль, что их военная технология, их философия, мировоззрение основаны на агрессии, на крайней кровожадности, и в то же время, на такой отстраненной, такой бесстрастной к жизни. Неужели они…
– Мертвые, – подхватил Касандр.
– Но что ты имеешь в виду? – развела руками Изотоп, за которой сзади присматривал Ноунейм, чтобы та не свалилась со ступеней.
– Они не живые, не роботы… они нечто среднее, как нежить. За миллиарды лет они должны были… деградировать?! Не могу назвать это развитием, увы. Они существа, которые застряли между двух миров, живым и мертвым. Им не ведомы чувства, ими руководить лишь жажда, голод, они даже не хищники… они нечто большее, неизвестное современной науке. Как слепые кроты, они роют межпланетные дыры в поисках пищи, и да, мы для них как корм.
– Мы спускаемся уже час, представляю, как долго мы будем возвращаться!
– Мы не будем спешить, у нас есть запас времени, я все рассчитал, даже остается пара часов на непредвиденное, – успокоил команду капитан, после чего команда замолчала и погрузилась в тишину.
Глава 22
Касандр спрыгнул на дно со ступеньки, тысячелетняя пыль разлетелась во все стороны.
– Вот мы и пришли! – обрадовался Персей, – наконец-то друзья, представляю себе, как вы устали!
Арочный проход говорил об искусственном происхождении шахты, это был единственный путь, уже ничего более не говорило об оборудовании, энергии в тоннеле, лишь горный инструмент, которым работали по скале, для того чтобы расширить ход.
Пыли становилось больше, как там, в начальной пещере со щелью, но эта никак себя не проявляла.
– Так! Надо взять на пробу! – Изотоп на ходу набрала полную колбу и сунула в поясную сумку.
Неожиданно проход закончился.
Вросшие изваяния, застывшие в агонии, руками, уродскими конечностями тянулись к центру природной пещеры, с пололка которой свисали острые камни.
– Что это такое? – удивился Ноунейм.
– Похоже наши предки…
– Это ископаемые, кости, которые начали становиться минералами, но… почему они такие уродские? Почему так застыли? Они сразу мерли! Да их тысячи!
– Вот череп! – заметил Персей, – смотрите на зубы!
– Были заражены, – констатировал Касандр, – как они умерли мы выясним, надеюсь здесь безопасно! Смотрите, они словно стоят к эпицентру, сгущаясь к нему, идемте дальше.
Тела сплетались, словно корни, и к центру их нагромождение увеличивалось, оказалось, они лежали словно горой, лезли друг на друга. Пришлось залезть наверх, а затем вниз спускалась воронка к пустоте.
– Здесь что-то было! Не подходите сюда! Тут может быть невидимый объект.
– Щель, – Персей полез за датчиком, – это же может быть, – начал шепотом, – может быть она, да?! Да! Не подходите! Это она! Только источник мощнее! Ого! Прибор зашкаливает! Надеюсь пыль вокруг не активная, иначе она нас всех убьет!
– Здесь было что-то еще, – Изотоп пощупала грунт, который состоял из окаменелых костей, камней, какого-то стекла, то ли скорлупы и каких-то кристаллов, а также много-много пыли, которая словно черный песок заволакивала все вокруг, осыпала скрюченные и искалеченные останки разумных существ, сплетенных лозой к центру.
– А что там в середине?! Вот смотрите! Я свечу!
– Персей, дрон! – скомандовал ему Касандр.
– Есть! – дрон зашуршал, на низкой высоте вошел в действие щели. Он успел подлететь и вывести на экран какой-то разлом метр на метр, который было едва заметно за обросшими вокруг костьми.
Дрон дернулся и свалился прямиком в расщелину.
– Перегорел, мы остались без птичек, друзья.
– На этом все, теперь сматываемся! Изотоп, Ноунейм, соберите грунт на анализ, – Касандр остановился, грозно всматриваясь в ничто, в воздух, зная, что там на него смотрит это неживое и затаившееся ничто, этот неживой вакуум. Или нет?
Глава 23
Команда вернулась назад, где по ту сторону пропасти их ждали техник Фрэнк и военный Джонсон, которые настраивали дрон, переделанный под грузовой. С него сняли вооружение и все лишнее, чтобы техника смогла поднять человека и перенести обратно. Капитан Джонсон чуть ли не молился об успешности этой операции.
– Надеюсь, никто не упадет с дроном! Вы меня слышите?!
– Да, Фрэнк, – отозвался Касандр, – мы тебя слышим, а биолог с вами?
– Рич Гейман? Нет, мы его не видели, а разве он не с вами?
– Мы оставили его на помощь вам, для связи, – Касандр раздражительно стиснул губы, а затем стал вызывать рацию биолога, – Рич, прием.
Тишина.
–Рич, – возможно он куда-то отошел, Персей, попробуй определить его маячок.
– Ух, это же пещера… вы случайно дрона не прихватили, можно с него попробовать определить рядом он или нет, но геолокацию в пещере я не смогу найти.
–Нет, прости, дрона мы оставили у входа. Мы получили ваше сообщение о помощи и сразу же принялись готовить спасательную экспедицию. Там же один проход, да? Или там сеть пещер?
– До главного зала только один, по крайней мере, который мы видели, и мы бы встретили биолога, но… если только он не упал в пропасть, ох же черт! – выругался Персей, – мы не можем просто его бросить, вот так сразу.
– Мы и не бросаем, мы переправляемся обратно, а завтра я и Ноунейм возвращаемся, затем спускаемся в ту воронку под щелью, по пути ищем биолога! А сейчас оставим его дрона на нашей стороне, чтобы если что он мог вернуться.
– Мы бы могли заняться поисками, – предложил капитан.
– Исключено! Мы нашли там объекты инопланетной цивилизации, монумент и целый зал заполненный трупами, которые словно вплавились в магму, но это была плоть и кости. А еще огромную щель!
– Такой размер щели не стабилен, на земле она совсем крохотная, а здесь, словно…
– Ее открыли не просто так, древние это сделали, и вы видели результат, так что поисками доктора займемся завтра, оставим дрон и военных у входа.
– Невероятно! – удивился Фрэнк.
– Все готово, – отрапортовал техник, – цепляйте этот альпинистский пояс, два шнура, основной и запасной!
Изотоп тронула Ноунейма за руку и показала жестом на рацию, тот включил приватную частоту.
– Да?
– Мне это не нравится! Черт побрал этого биолога, но он не так глуп чтобы взять и уйти!
– Я знаю, Изотоп, мы его обязательно найдем и допросим.
– С самого начала как мы сюда ступили, возникают какие-то проблемы.
– Это очень опасное место, не стабильное, сначала мост, щель, которая может сколлапсировать.
– Просто будь осторожнее, хорошо?
– Я постараюсь не рисковать, но мы должны узнать, куда ведет эта чертова нора.
Глава 24
– Это опять ты, – улыбнулась Изотоп и впустила Ноунейма, – может ты уже переедешь ко мне? – она немного покраснела.
– А ты предлагаешь серьёзно или шутишь?
– Это бы сарказм, хотя, ты же мне сегодня спас жизнь, а! Уже вчера как пять минут! Мы так скоро станем муж и жена с таким бешеным темпом.
– Ты сегодня словоохотлива, – рассмеялся Ноунейм.
– Да, сегодня мы многое пережили, нет вестей от нашего биолога?
– Нет, тишина.
– Он хороший, ученый, занимался даже восстановлением вымерших видов, один из самых храбрых молчунов, который вызвался сам.
– Ты не рассказывала, как ты сама тут оказалась?
– И рассказывать нечего. Я живорожденная, не из пробирки. Мои родители меня в детстве очень много водили по музеям и лабораториям. Так я заразилась наукой, много училась, мне даже имя дали Изотоп, – она тихо рассмеялась, – рыжая Изотоп с веснушками. Затем академия наук, работа и вот всем живым людям объявили о наборе в инопланетную экспедицию, сама Священная Мать ее анонсировала. Ох, я жаждала открытый, а не приключений, но видимо одно без другого никак не может существовать.
– Ты уже сделала больше для нас всех, чем кто-либо.
– Ну, геология не та наука, от которой зависит жизнь, по крайней мере так было, но сейчас, это словно история планеты, цивилизации и я верю, что мои знания и навыки помогут докопаться до истины. Хочешь выпить?
– А здесь есть? Разве не запрещено?
– Это просто шампанское, – Изотоп распустила рыжие, огненные волосы и достала из комода настоящую бутылку земного шампанского, – а я еще и волшебница, стоило только хорошо попросить нашего повара…
– И он украл для тебя бутылку? – Ноунейм раскрыл рот от удивления.
– Ну, украл – это между нами, а для остальных – дал авансом.
– Да ты его очаровала, – рассмеялся Ноунейм.
– А тебя? – она приблизилась, обняла Ноунейма и их губы соприкоснулись.
Глава 25
Изотоп проснулась первой и с благоговением смотрела на спящего Ноунейма. Парень проснулся и увидел красивую и голую девушку напротив.
– Ты хочешь у меня что-то спросить? – спросил он сонным.
– Что будет дальше с нами? Мы вернемся обратно домой через одиннадцать месяцев, а потом что? Мы поженимся, родим детей, потом состаримся и умрем, я окончательно, а ты нет.
– И я тоже, – Ноунейм сказал это искренне.
– Но… как? Зачем?
– Жизнь нужно заканчивать на хорошей ноте, нельзя ее проживать раз за разом, это большая ошибка. Мои создатели совершили огромную ошибку создав кристаллиты. Думаю, они были в отчаянии, последняя надежда на спасение. И эта вечная жизнь теряет ценность, вечный круг инферно в борьбе за выживание, в борьбе за собственную ничего не стоящую жизнь.
– Не говори так, сейчас не то время, сейчас каждая жизнь бесценна, – Изотоп нежно дотронулась до его щеки, притянула Ноунейма к себе и поцеловала.
– Ты должен жить глупенький, несмотря ни на что!
Глава 26
Доктор потерялся. Невосполнимая утрата незаменимого доктора.
– Нужно было не брать его, – подумал Касандр, который выглядел обеспокоенным и расстроенным. Капитан корабля отдавал себе отчет в том, что если доктора не найти и не спасти в срок, то тот умрет от жажды, а если нет, то снимет скафандр и войдет в контакт с планетой. Но лучше поместить живого доктора в карантин, чем найти его мертвым. Но даже маячок не ловил, доктор словно канул в пропасть, но возможно ли такое? Возможно ли что с доктором произошла такая беда, он взял и сам прыгнул в расщелину? Касандр в такое не верил, оставить доктора на месте было правильным решением, которое повернулось трагедией. Он бросил все силы на поиски, но доктора словно и след простыл, или нет?! Или его унесли призраки? Но чтобы не случилось с биологом, не отменяло экспедицию и капитан стал готовить группу к спуску в расщелину под вторым объектом.
На планете найдено уже две щели, находящих близко друг к другу, что говорило об аномалии. Касандр предполагал, что это мертвое место принесет им еще много сюрпризов и он реально беспокоился о том, что они смогут найти внизу и даже представить не мог себе, что там может быть. Его фантазия и ожидания закончились на том месте, где началась массовая могила древних, чьи кости и плоть были переплетены в единые филаменты, словно корни и где нечто тянуло их к себе, к центру, туда вниз, все ниже и ниже. Он найдет там их, первых из первых? Или вновь груды костей и камней?
Пока Касандр сидел и принимал отчеты у себя в кабинете, его беспокоило два вопроса: как отреагирует группа на найденное в будущем и сколько выживет ученых из его экспедиции.
Глава 27
Если задаться вопросом, какое географическое открытие в истории землян было самым важным, то наверняка большинство ответит, что открытие Америки. Да, за которым последовало великое переселение народов, новые земли, неизвестность и вызов, новая жизнь. Новое пространство, дало человеку направление неограниченное и свободу. Но можно ли назвать великим открытие пути на новую планету? Если эта планета труп, вращающийся вокруг звезды, которая вот-вот раздуется до красного гиганта, сожрав сухой шар, а затем сколлапсирует, превратив все в космическую пыль? Ранняя вселенная, ранняя солнечная система, которая состарилась раньше земной.
Персей понимал, что щели как-то связаны между собой, что нужна огромная энергия, чтобы их создать, особый механизм образования трещины, но ни он, никто либо на Земле не встречал настоящую дыру, этот страшный объект демонической силы. Что будет, когда они столкнулся с создателями? Кто они? Существа разумные или хищники, сколько им миллиардов лет? Во что они выродились и до чего довел их технический прогресс, если они стали уничтожать планету за планетой и почему не уничтожили его дом, когда могли. Они просто отступили, словно им не понравилось мясо или просто отвлеклись? Хронология показывала, что липтикутский инцидент и вымирание на Тесеи произошли в одно время, разница проникновения через щель небольшая, это рушило все научные теории и говорило лишь об одном – мир за щелью есть параллельный мир, иное измерение, через которое физические объекты могут проходить и пересекать огромное расстояние, прыгать между галактиками за какие-то часы. То что могла дыра? Какова ее масса? Какую энергию она излучала? Чем питалась и испарялась ли? Смогла ли она расти и пожрать земли и не является ли этот объект какой-то измененной черной дырой, белой дырой? Андройд много думал над барельефом, подключал свой интеллект к процессору корабля, но вычислительных мощностей все равно не хватало, всего 50 000 кубитов в отличие от самого мощного компьютера на Земле в 5 000 000 кубитов. И чтобы это дало, если нужен ум художника, человека и творца, чтобы расшифровать последний уровень. Персей догадался, что этот уровень содержал пророчество, точку в жизни этих разумных существ и всех других во вселенной, что их послание как приговор для всех или предупреждение о неминуемом будущем, когда всю вселенную пожрет переродившаяся единая тьма. Бич, злой рок, судьба и предназначение, установленное Богами их вселенной, владельцами каждой пяти до самого горизонта событий, побывавшими в иных измерениях, не только порождаемых щелью.
– Пожиратели, – подумал Персей, – название ему не понравилось, но другого слова он подобрать не смог. Те, кто пожрет всех, ради чего вселенная сотворила жизнь и разум, новые боги, сотворившие себя сами, отошедшие от первоначальных оболочек на миллиарды лет вперед, как они бы выглядели? Как мыслили и какая бы у них была философия? Религия? Мотивация пожирать и перерабатывать планеты в корм? Использовать других как топливо, как калории. Не все так просто. И Персей догадался.
– Эврика! – радостно выкрикнул робот, но не сказал никому, ему нужны были доказательства для подтверждения гипотезы и он их обязательно получит.
Глава 28
Доктор вернулся спустя месяц. Он смотрел на корабль тусклым взглядом. Никто из экипажа так и не понял, откуда он взялся, его считали погибшим. Что-то было не так и Касандр приказал никому не выходить наружу.
– Я разберусь, скомандовал он и отправил наружу пехотинцев. Грозные механические ноги застучали по трапу и стихли в густой пыли. Касандр подключил себя к автомату и захватил движения одного из роботов. Капитан включил сильный фонарик и посветил в ледяное лицо доктора, его зрачки должны были сузиться, но тот стоял словно без глаз. Схватив его за руку, Касандр включил датчики скафандра и ужаснулся. По результат анализа врач был мертв.
Темноту рассеивал прожектор корабля, который даже стал мешать капитану разглядывать в тени пехотинца.
– Скафандр на вид цел, проколов вроде бы нет, датчики могут выйти из строя, – он вызвал к себе Ноунейма, Изотоп и Персея, – ситуация очень странная, да, вернулся член экипажа, но его поведение не соответствует ожиданию. Молчит, зрачки расширены очень сильно, чем он питался и что пил? Как справлял нужду? Мы не можем его допустить на корабль.
– Можно сделать карантинную зону вне корабля, раскинем бокс, поставим оборудование, фильтры и изолируем его, там будет возможность его изучить и вылечить, – предложил Ноунейм.
– Нужно поставить охрану, чтобы никакой фокус не выкинул нам, – Персей кивнул в знак согласия, – им займусь я, как штатный врач и тем более я не болею, ведь я не человек.
– Изотоп? – обратился к ней Касандр, – собери образцы с его скафандра и изучи, ни одна зараза не должна пробраться на корабль, ничего, даже пыль. Действуем по протоколу карантина, отныне тет-а-тет не встречаемся в каютах, у всех должны быть включены личные передатчики, вводится комендантский час, все общение по личным каналам и в столовой. Так до выяснения обстоятельств.
