Дмитрий Викторович Камлюк
Селена
Глава 21
24 марта 2035 года. 11:00. Минск_
В подвальном помещение корпорации «Криодрим», на нижнем уровне, пришли в движение десятки механизмов. В помещении включился свет.
Заработали приводы огромного манипулятора, сегменты которого в первые секунды после включения запустили процесс тестирования системы, анализирующей правильность работы всех узлов оборудования. Манипулятор плавно раздвинулся, приняв вид огромной роботизированной руки, на конце которой были установлены клешни для захвата криокамер.
Монитор на капсуле криокамеры, расположенный на верхней части, активировался, запустив главное меню системы.
В первую секунду активации на экране высветилась полная информация об объекте, который был погружен в криосон. Его состояние, работа мышц, нервной системы, обмен веществ, давление, пульс. Через секунду система запустила автоматический режим пробуждения находившегося внутри человека.
Узкие клешни манипулятора вошли в пазы криокамеры, произведя сцепку с корпусом. Резким рывком манипулятор вытащил капсулу из бокса, в котором она все это время располагалась. Подведенные к капсуле провода с пластиковыми трубками отсоединились от криокамеры и повисли на боксе. Какое-то время выходящие остат ки кислорода и паров жидкого азота заставляли трубки непроизвольно извиваться в воздухе, словно змеи. Манипулятор быстро переместил капсулу на круглую платформу в центре комнаты, после чего клешни ослабили захват и вышли из пазов камеры.
Завершив работу по перемещению, сегменты устройства роботизированной руки сложились, приняв исходное состояние. Устройство приподнялось к потолку, после чего скрылась в одном из небольших углублений. Компьютерная система произвела обратный отсчет:
– 5… 4… 3… 2… 1… Все жизненные показатели объекта в норме. Произвожу процесс пробуждения в капсуле № 6. Раздался шум выпуска через клапаны криокамеры остатков кислорода и паров. Прозрачная дверца камеры, покрытая тонкой коркой льда, раскрылась. Из камеры тут же вырвалась белая дымка, обволакивающая ее края и принявшаяся заполнять собой пространство вокруг капсулы.
Человек, сделав глубокий вдох, медленно приоткрыл глаза. Его взгляд был какое-то время пустым и отреченным. Мужчина разглядывал нависший над ним потолок, из которого торчали части манипулятора. Затем, переводя взгляд по сторонам, он стал более детально изучать окружение, в котором оказался.
Это было непривычно, чуждо и одновременно иронично – находиться в теле существа, настолько хрупкого и слабого, но настолько нужного для его становления.
Постепенно сознание пробуждалось. В его голове стали мелькать картинки различных эпох, которые перекликались с воспоминаниями и информацией того, чье тело ему нужно было занять.
Выстрелы, кровь и… Подняв руку и прикоснувшись осторожно к животу, он ожидал почувствовать пальцами повреждения. Однако тело его было целым. Ни крови, ни ран.
Тысячи голосов и судеб отражались в его разуме, перекликались одна с другой. Дополняли и исключали друг друга, пока все они не были поглощены целиком им одним, вобрав все их знания, опыт и стремления.
В его сознании пронеслась мысль триумфа. Им был, пройден долгий путь сквозь пространство и пустоту к новой жизни. Возвращение в мир живых, из которого некогда его изгнали те, кого он же и породил.
Он неоднократно предпринимал попытки высвободиться из заточения. Но каждый раз его ожидало поражение. Его бесформенная тень, расползавшаяся по Земле, постоянно выдавала свое присутствие раньше положенного времени, давая его детям время на то, чтобы изгнать его обратно в пустоту.
Все, что было нужно, лишь время для роста. Лишь коротенький миг в одном из потоков для того, чтобы проскользнуть из тьмы в этот дивный и дурманящий его бесконечное сознание мир.
Схватившись за края капсулы белыми от холода пальцами, человек напряг руки, подал все тело вперед и стал приподниматься.
На удивление, несмотря на то, что тело человека продолжительное время пробыло в криосне, все чувства, органы, части тела работали слаженно.
В руках он ощущал небывалую силу, а само тело излучало бесконечный потенциал в каждой клетке этого организма, который требовал скорейшего раскрытия.
Все, что ему было нужно, это время. Сила и знания, скрытые в нем, сейчас с огромной яростью готовы были вырваться на свет в любую секунду. Но цена слишком высока, больше он не желал и не хотел проигрывать этот бой. Ждать… Пустота научила его терпеливо ждать. Все, что ему требовалось, это скрытое от глаз его врагов место, которое он давно сотворил для себя руками живых существ.
Это было забавно и моментами даже веселило его, привнося нотки разнообразия в мир его заточения. Он игрался с жизнями, как с куклами, выстраивая и переплетая события, исходом которых должно было стать его возвращение в мир живых.
Каждую ночь Великий Нечто являлся живым, нашептывая им великие тайны бездны. Его бездны.
«Больше, нужно больше» – пронеслась команда в его сознании, заставляя действовать.
Ступив ногами на пол, человек уверенным шагом направился в направлении выхода. Он смотрел только на дверь лифта, больше его ничего не интересовало.
Он знал, что эта дверь должна будет привести его к свободе. Он… был тут много сотен раз. Он изучил все вокруг, пребывая во множестве ипостасей одновременно, без осознания тех, в чьем сознании он жил.
Словно паразит, он проникал в умы людей, внушая им идеи и преподнося все так, будто это были сугубо их познания.
Приложив руку к сенсорному экрану, расположенному рядом с дверью, человек привел в движение механизмы лифта, который через минуты прибыл на нижний уровень.
Он вошел внутрь подъемной установки. Сознание человека короткими импульсами проявляло картинки минувшего, которое еще сохранялось в сознании того, чьим телом он овладел.
Человек перевел взгляд с пола лифта на одну из боковых зеркальных стен лифта.
Медленно, не отрывая взгляд, он повернул голову в разные стороны, пытаясь лучше разглядеть свое отражение, любуясь каждой складочкой, каждым миллиметром на лице, которое он видел в отражении. Оно восхищалось причудливой материей, порожденной этим миром, частью которого он хотел стать и обладать ею, преобразовывать ее, менять.
Знания пустоты позволяли творить великое множество различных материй и форм. Могущественных существ, способных выстраивать целые солнечные системы, миры, вселенные. Способных двигать горы силой мысли. Отныне был лишь он. Великий Безымянный. Великим Нечто называли его те, кого он породил многие пространства тому назад.
Ему надо было уйти незаметно. Из лаборатории был лишь один выход – наверх.
Поднявшись на технический этаж, человек побрел в направлении шахты, о существовании которой мало кто догадывался из рядовых сотрудников.
Каждое действие, неосознаваемая случайность подводили его ближе к господству.
На его лице мелькнула неестественная злорадная ухмылка, когда он оказался напротив двери, за которой располагалась лестница, спускающаяся вниз.
Спуск был долгим, но человек никуда не спешил. Он словно наслаждался свободой, пребывая в этом теле, размышляя и анализируя, выстраивая планы. Ему было известно, что его палачи давно ушли из этого мира, а их дети давно забыли свое предназначение и, благодаря ему, были постоянно заняты в непрекращающихся распрях и дележке того, что им не принадлежало никогда.
«Они довольствуются объедками со стола, который был накрыт не ими», – вновь пронеслась мысль в его голове.
Все, чего он добивался, так это чтобы все забыли, потеряли нить правды и перестали верить в него. Те немногие, кто имел еще крупицы сил, способных остановить его, не знали, что их заклятый враг уже у порога их дома.
– Нет… нет… – оборвал поток мысли голос, – мы уже внутри их дома. Мы уже занесли над ними заточенный пустотой меч и готовы сразить их плоть.
Спустившись вниз и пройдя через прогнившие от сырости, поваленные доски, человек вышел к темному канализационному туннелю.
Как и ранее, он увидел человека, чьим раздробленным сознанием завладел беспрекословно.
Словно в насмешку, он нашептал призрачному образу, направлявшемуся к нему, слова:
– Ты принадлежишь мне и только мне, вместе мы уничтожим их всех!!!
Образ обезумевшего человека из видений побрел дальше по канализационному туннелю, чтобы затем исполнить свое предназначение.
Поднявшись по лестнице на поверхность, человек оказался на опушке леса.
На небе светило яркое солнце. На улице было слегка прохладно. Вокруг в первые минуты раздавались сотни звуков, переплетаясь один с другим. Стрекотание сверчков, жужжание жуков, пение птиц. За спиной доносились звуки проезжающих по магистральной дороге.
Не задерживаясь надолго у выхода из канализации, человек побрел вперед, в сторону леса.
Периодически на его пути возникали различные преграды. Блокпосты с вооруженными людьми, задача которых заключалась в проверке документов на подъезде к городу. Людей на обочине дорог, идущих по своим делам.
Никому не было дело до него, словно все его тело было невидимо для них. Никто не обращал на человека, облаченного в легкий синий медицинский комбинезон, внимания. При этом казалось, что все они ощущали, чувствовали перед собой нечто, что по неизвестной им причине заставляло их обходить или объезжать незримый для глаз объект. То, что выдавало человека и могло при желании привлечь к нему внимание, был едкий серный запах, тянувшийся за ним хвостом. Но, почуяв зловоние, люди лишь опускали головы и закрывали нос, ускоряя шаг в попытках быстрее ретироваться от невидимого источника и сделать вновь сладкий глоток чистого лесного воздуха.
Свет от солнца все больше и больше приносил человеку дискомфорт, причиняя невыносимую, обжигающую боль. Лучи света, словно тысячи невидимых игл, вонзались на огромной скорости в его кожу. И чем дольше он пребывал на солнце, тем сильнее была эта боль.
Казалось, что солнце первым из всего живого в этом мире, как страж, стоявший все это время на своем посту, увидело своего заклятого врага и стремилось любыми способами успеть убить его до того, как он ускользнет от него туда, в одну из темных нор под землей.
Этого стража создали его дети. Те, кто отвернул ся от него, те, кто усомнился в нем. Они знали его силу, на что он был способен, и боялись его.
И бояться действительно было чего, ведь когда мощь существа, заключенного в теле человека, вырвется наружу, оно не пощадит ни светило на небосводе, ни тех, кого оно питает, положив конец миру, который породили сотворенные его волей боги.
Человек продолжал идти вперед, не замечая, как его кожа от солнечного света покрывается мелкими волдырями. На его лице не дрогнул ни один мускул, а из уст не вырвалось ни одного звука от боли, которую должен был испытывать человек, чье тело подвергалось такому истязанию.
В местах, где пузырьки лопались, стала проступать тягучая жидкость, которая, как защитная пленка, покрывала пораженные участки кожи еще нужного Великому Нечто тела.
Вскоре все тело человека покрылось этой зловонной и липкой жидкостью, от запаха которой выворачивало все нутро.
Все живое вокруг постепенно стихло, лес погрузился в кромешную тишину, словно догадываясь о своей скорой кончине.
Цель человека была уже близка. Глубоко в лесу, там, где его никто не станет искать. Где он сумеет скинуть с себя это бренное тело, тюрьму, в которую по иронии судьбы на короткий миг было заточен его разум.
Человек подошел к выступающей из земли бетонной конструкции, наверху которой виднелись поржавевшие от времени массивные металлические двери с огромным ржавым замком на проушинах.
То, что должно было сдерживать от незваных посетителей, случайно наткнувшихся на заброшенную конструкцию, оказалось бессмысленным для него. Человечество давно забыло своего истинного врага, перестало делать преграды, способные сдерживать тьму. Вместо них лишь хлипкая конструкция, чтобы сдержать себе подобных существ.
Но разве можно их винить за это? Они лишились его силы, как только он был изгнан. То, чему они поклонялись с трепетом и взывали в ночи, ушло вместе с ним.
Человек прикоснулся к замку, измазав металл едкой жижей, выделяемой его телом. Дальше оставалось просто наблюдать за тем, как замок разрушался на его глазах. Частично жидкость, падая на толстую металлическую дверь, разъедала и ее, образуя зияющие дыры, которые расширялись, пока полностью не разъели весь металл.
Перед человеком постепенно открылся вход в шахту с вертикальной, уходящей вниз, во тьму, стальной лестницей. Человек стал не спеша, но уверенным шагом спускаться по ней вниз.
Каждый шаг человека по лестнице оставлял на ней разъедающую металл жидкость, которая постепенно испаряла единственный путь в шахту и из нее.
Спустившись в заброшенное сооружение под землей и оказавшись на твердой бетонной поверхности, человек в последний раз взглянул на солнечный диск, который повис прямо над зияющей дырой над тем местом, где некогда был вход в шахту. На лице человека возникла еле читаемая презрительная ухмылка, направленная в сторону светила, силу которого он осознавал в полной мере. Человек опустил глаза и, отвернув голову от солнца, сделал шаг вперед, во тьму, которая покорно скрыла его в своих объятиях.
Он направился вглубь заброшенной шахты, которую построили люди в годы холодной войны для защиты от ядерного удара. Чертежи этого убежища были разработаны архитектором, в сознание которого ему удавалось вторгаться множество раз, пока тот не сошел сума.
Он мог влезть в чей угодно разум, сломать его. Но ему нужны были не все пешки, а лишь те, влияние которых приводило в движение силы, способные изменить ход событий.
Тьма, раньше погружавшая попавшего в нее в кромешную и непроглядную черноту, превратилась для человека в свет, в котором он мог хорошо ориентироваться. Больше ничто не обжигало его и не причиняло боль. Он ощущал прилив сил, который ему уже не хотелось сдерживать в себе.
Он пробирался все дальше вглубь сооружения, спускаясь ниже и ниже под землю.
Тело его все больше покрывалось слоем вязкой жидкости, которая ускоряла процесс разрушения оболочки. Местами кожа начинала отслаиваться, волосы на голове выпадали клочьями, оголяя части черепа. Это тело становилось слишком маленьким для его мощи, оно сковывало его потенциал, готовый вырваться наружу с триумфальным криком победы, ознаменовав собой рождение забытого.
Все, что ему было нужно от этого тела, только его мозг, все остальное не имело значения. Уже не имело.
Ему нужно было больше. Голод подступал с ужасающей силой. Преобразование требовало энергии, живой энергии. Бесконечная пустота готова была прорваться в этот мир и поглотить его целиком. Но за все была своя плата. Пребывая в пустоте, он не ощущал голод, а лишь стремление. Однако в материальном мире его стало одолевать чрезмерное потворство и чрезмерное потребление большого количества еды.
И вот он достиг просторного зала, специально разработанного так, чтобы вместить первоначальное его воплощение и дать ему окрепнуть. Став в центре помещения, человек упал на колени напротив покрывшихся грязью приборов. В момент его падения в помещении раздался хруст треснувших коленных чашечек, кожа на которых уже давно сползла и растворилась в слизи. С его лица упал большой кусок плоти, оголив всю левую часть черепа. Жижи становилось все больше и больше. Ее мерзкий запах распространялся на сотни метров, неся зловонное предупреждение обитателям заброшенного бомбоубежища.
Крысы, которые до этого, словно безумные, прятались в своих норах, стали массово из них выбегать, направляясь в сторону фигуры, которая уже и отдаленно не напоминала человеческую.
Соприкасаясь с жижей, крысы тут же становились ее жертвами, которых затем поглощало Великий Нечто.
Попавшие в капкан животные были обречены на смерть, их плоть размягчалась, превращаясь вместе с костями в водянистое образование, приобретавшее в итоге багровый цвет. Впоследствии эта жидкость, сливаясь со слизью, тексла прямо в центр комнаты, подпитывая новыми силами разрастающееся Великое Нечто.
Скоро, совсем скоро он подчинит этот мир себе, стерев его обитателей и вычеркнув их из истории раз и навсегда, а вместо них он возродит свою империю, свой мир, над которым запылает с новой силой новое солнце. Солнце могущественной древней империи.
В помещении раздавался приглушенный хруст костей, которые ломались, выворачивались под давлением растущей массы.
Череп раскололся надвое и упал на пол рядом с тем, что некогда было человеком. Вслед за черепом на пол упала рука, вторая, грудная клетка, все органы были вытолкнуты из плоти. Все это размягчалось слизью и поглощалось Великим Нечто, которое по мере своего роста принимало фиолетово-серый цвет, с пульсирующими на его поверхности венами зеленого цвета, выступающими с его все разрастающейся массивной плоти.
Слизь расползалась все дальше и дальше, соприкасаясь и проникая в установленную перед Нечто обесточенную электронную технику.
Диодные лампочки замерцали, на короткое мгновение загудел кулер, пока слизь не разломала его своей массой. Компьютер включился, заработал встроенный винчестер. Соприкасаясь с микросхемами, с источником питания вещество будто подпитывало их, заставляя начать работать кинутое ранее здесь устройство. Через какое-то время устройство стало неотъемлемой частью существа, скрывшись под образующимся толстым панцирем.
Чем крупнее становилось существо, тем большее пространство оно занимало и тем больше требовало. Железобетонные массивные балки, державшие потолок, не выдерживая массы все растущего Нечто, стали изгибаться и ломаться, как спичечные палочки. В какой-то миг перекрытия треснули и потолок вывернуло. Часть конструкции обвалилась на существо, которое тем временем продолжало свой рост.
Зеленые жилки на фиолетовой жиже пульсировали все интенсивней, превращаясь в огромные пузыри. Пузыри лопались, из них выплескивалось еще больше липкой, зловонной жидкости, которая растекалась все дальше и дальше, заполняя собой коридоры, комнаты, проникая в мелкие щели, конструкции бомбоубежища. Любой металл, который попадался на пути слизи, растворялся и поглощался. Внезапно бетонный пол под существом затрещал, неспособный более сдерживать огромное тело. Раздался скрежет металла, сопровождающийся дроблением бетона. Вся массивная конструкция с грохотом обвалилась вниз, упав в подземные воды, которые образовались в пещере под землей и, по официальной задумке строителей, должны были служить источником питьевой воды для тех, кому было суждено укрыться в здешних сооружениях в момент опасности. Но Великий имел свои планы по омывающим комплекс подводным водам.
С помощью воды Великое Нечто планировало проникать дальше в материальный мир, заражая и меняя живую материю. Преобразовывая тех, кто уже живет в этом мире, меняя сначала их сознание, а затем и тело, превращая в своих покорных рабов, которым суждено бездумно выполнять его приказы.
Из огромной жижи стали вырастать десятки, сотни щупальцев, которые стремительно опускались вниз, цепляясь за каменистые выступы, а затем обвивая могучие сталагнаты в виде колонн, устремлялись прямиком к воде.
Сама сущность Великого продолжала распространять свою скверну все дальше и дальше. Любой живой организм, попадавшийся на пути, был неминуемо ею поглощен без остатков.
Вода в местах соприкосновения с фиолетовой жижей темнела, а в разных частях подземного озера через короткое время стала всплывать мертвая рыба, которой в итоге было уготовано аналогичное поглощение Великим Нечто. Сотрясая землю в том самом месте, где ранее обвалился бетонный пол бомбоубежища и откуда теперь над пропастью свисало омерзительное темно-фиолетовое тело, нависшее огромной массой над подземными водами, разверзлись чресла, из которых прямо в темную воду упало странное, не менее ужасное и отвратительное внешне существо. Оно не могло ходить, но, оказавшись в воде, стало извиваться в ней, меняя форму и все больше становясь похожим на смесь змеи и рыбы с торчащими и постоянно пульсирующими отростками. Существо было несколько метров в длину. Через прозрачную кожу можно было разглядеть довольно замысловатый скелет существа с многочисленными мелкими отростками. Органы, заставлявшие этого монстра жить, были умело спрятаны за скелетными образованиями, защищавшими тварь от прямых ударов. Голова представляла собой удлиненный череп с вытянутой лобной частью. У существа полностью отсутствовали глазницы, а на их месте был лишь черный рисунок, отдаленно напоминавший человеческий череп.
Нижняя часть черепа, слегка выпирая вперед, представляла собой огромную пасть с сотнями острых, как бритва, зубов. Существо издало пронзительное шипение, которое эхом разнеслось по пещере.
Послышался еще плеск, потом следующий. Ужасных тварей становилось все больше и больше. Сначала они с жадностью поглощали всю мертвую рыбу, но затем стали нападать друг на друга и поедать павших в этом бою.
Вскоре более сильные особи стали пытаться выбраться на выступы. Не имея изначально конечностей, которые могли бы им помочь зацепиться, они их моментально отращивали. Эволюция здесь и сейчас сходила с ума. То, на что требовались сотни, тысячи лет, изменялось в течение нескольких минут.
Великое Нечто продолжало свой рост. Жижа расползалась по комплексу дальше вверх, проникая в темные уголки заброшенной конструкции, расползалась снизу вверх по стенам, местами образуя огромные круглые шары с тонкой, но прочной пленкой, которая не давала жидкости вытечь. Некоторые из них постепенно принимали вид остального тела существа, становясь твердой темно-фиолетовой, периодически пульсирующей массой.
То, что можно было бы назвать кожей существа, сползло с округленного образования, и среди темного мира заброшенного комплекса по углам стали проступать десятки, сотни глаз разной формы и размеров, постоянно осматривавших окружение, словно пытаясь выследить новую жертву, которой удалось миновать участи поглощенных ранее живых существ.
Некогда заточенный и запечатанный в пустоте, изгнанный из материального мира в мир эфира Великий мог лишь наблюдать за сотнями пространств и частот и только изредка влиять на действия живых через слабых и податливых существ.
Шаг за шагом, не спеша, заточенное в пустоту Великое Нечто запускало свои незримые щупальца в мир живых.
Большой опасностью для него было орудие, оставленное его сыновьями для защиты мира от него же, – огромный огненный шар, испускавший в пространство обжигающий его физическое и ментальное тело свет. Они создали их триллионы, пытаясь обезопасить себя.
И лишь ночь, когда свет скрывался за горизонтом, а сознание человека погружалось в пустоту, становилась для него тонкой возможностью для проникновения в сознание живых. Узнавать их слабости и страсти, искушать и соблазнять. Живые подсознательно трепетали, попадая в объятия кромешной тьмы. Все безумие попавших под его власть существ выплескивалось лишь тогда, когда свет покидал их.
Совсем скоро весь мир будет принадлежать ему. С падением солнца спадет последняя печать, удерживающая раскрытие врат. После чего Великое Нечто зажжет на небосводе новое – солнце древних.
