Edd Jee
Мономир. Один
Глава 15
Кирилл вдруг оказался в незнакомом темном помещении. Казалось, только на него и падал свет, который правда ничего толком не освещал, а все остальное утопало в непроглядной тьме. И еще присутствовал какой-то звук, который ощущался скорее не слухом, а всем нутром. Скорее гудение. И этот звук нарастал. Сначала он стал отчетливым, потом громким. И наконец всепоглощающим. От него вибрировало все пространство, и все естество, до боли. Даже сознание будто начало вибрировать, а потом померкло.
Резкая острая боль пронзила мозг, раздался треск электрических разрядов и Кирилл пришел в себя. Из темноты его сознание вынырнуло, но вновь оказалось в темноте, которая изредка озарялась искрами, сыплющимися с непонятных гроздьев проводов. И он никак не мог определиться, какие из воспоминаний, кружащихся хороводом в голове, реальные. Катя, которая застала на нем ту похотливую скромняжку, или та бесконечная чернота? Чернота была последней. Но больше всего это было похоже на кошмар. Катя… никогда не приходила к нему на работу – она всегда звонила и он выходил. Да и никто никогда не вешался на него вот так. Может это тоже был кошмар? Скорее всего так и было. А еще Катя спросила, почему его не было два месяца.
В глазах немного прояснилось и Кирилл смог рассмотреть в сполохах света сетчатый потолок. И это было так сильно похоже на кошмары, преследовавшие его всю жизнь.
И тогда Кирилл вспомнил последние два месяца своей жизни. И они были похожи на один затянувшийся кошмар. Сначала больше суток он то отбивался от каких-то кислотных монстров, то спасал от уничтожения всю вселенную, если верить словам Симы, мало что при этом понимая. И если бы не помощь того же симулятора оператора, а потом и имплантата, он бы ни за что не справился. Кстати.
– Что случилось? Какая-то авария? Почему я не в медблоке?
Но ответа не было и Кириллу стало не по себе – он уже давно привык к голосу в голове, который подсказывал что-то, отвечал на вопросы, да и просто составлял компанию.
Кирилл резко сел и огляделся. Это помещение было ему абсолютно не знакомо. И дело не в его плачевном состоянии, а в том, что на станции таких не было. Хотя судя по внешнему виду это была именно станция – чертова Сфера Мономира. Конечно Кирилл прежде не был во внутреннем круге жилого этажа, кроме как в бедблоке. Но нет, этот низкий но широкий коридор находится явно в другом месте. Что, черт возьми, происходит. Где он? И почему здесь сыро и грязно? Что за мусор валяется повсюду? Но и здесь был сетчатый потолок, и серо-голубая отделка стен, где-то там за грязью. И металлический пол.
Непрестанно вертя головой, Кирилл встал.
– Черт, Сима? – позвал он. – Ты меня слышишь? Сима, что случилось? Имплант? Ау? Что, нет никого? Где я? Что здесь происходит?
Перед глазами появилась едва заметная надпись:
“Попробуй, выживи, пока у тебя есть контроль. Ты остался последний”.
Кирилл разглядел ее не сразу. Такое писал только имплантат. И Сима, но видимо используя тот же имплантат как посредника.
– Что? Последний? Выжить? Что, черт возьми, происходит?
Надпись, продолжая мигать, медленно растаяла.
Кириллу стало страшно, хотя еще совсем недавно он думал, что разучился бояться. Недавно ли? Сейчас ему кажется, что он забрался в медблок не больше нескольких часов назад. А по ощущениям вообще меньше часа. Он должен был очнуться там же, еще немного поворчать, и идти на нижний этаж дальше ремонтировать эту чертову станцию. Но… Что там Сима упоминала? Что-то о том, что можно сделать ретрансформацию, чтобы исправить поломки. А еще, что был четвертый уровень. Эх. Почему он не попросил рассказать об этом подробнее. Четвертый уровень и шестьдесят человек персонала не в спячке. Пять криозалов. Точнее пять кластеров по двести криозалось. Тысяча криозалов. Двенадцать тысяч человек. Нет, не человек. Виверов – проклятых двуногих кошек, которые придумали его жизнь и записали как игру. Или что там? Да не важно.
Ретрансформация видимо связана с уровнями. А уровни, это размер станции, и может быть что-то еще. Да не может быть, а наверняка. Но это пока не важно. Размер. Могла ли станция стать больше? Если стала, то насколько?
Все эти мысли мелькали в голове Кирилла едва осязаемые, он же тем временем исследовал коридор, или даже скорее тоннель, и не знал не то, что делать, но и даже что думать. Кроме того бреда, который в голову лез непрошенным, дельных мыслей не было.
Тоннель был прямым. Значит он радиальный или хордовый, иначе он бы закруглялся. Ну или может быть станция теперь такого размера, что человеческий глаз не способен заметить кривизны окружности огромного радиуса. До сетчатого потолка можно достать рукой, причем не особо утруждаясь. А ведь прежде, там, где на станции было три этажа, потолки были больше трех метров. Везде, кроме криозалов. Вот там вполне можно было достать до потолка. Да еще в подвале потолок был немного ниже, чем в коридоре на третьем этаже. Но все же рукой было не дотянуться.
– Боже, Кирюха, о чем ты думаешь? – пробормотал Кирилл, стиснув виски разболевшейся головы. – Нужно найти пульт управления. Нужный зал должен быть рядом с криокапсулами.
С трудом переставляя ноги и придерживаясь о стену, хотя к ней и прикасаться-то не хотелось, Кирилл побрел вперед. Конечно можно было пойти в другую сторону, но другой конец тоннеля ничем не отличался от того, который маячил впереди и тоже был плохо освещен. Потолочные светильники, большая часть которых была разбита или вовсе отсутствовала, были заляпаны грязью, поверх которой поселилась плесень. Тут и там дорогу преграждали какие-то механизмы, поломанные, искореженные, в грязи, о происхождении которой даже думать не хотелось. К плесени здесь добавились еще и грибы самой диковинной формы. И кое-где из потолка сыпались снопы искр и свисали провода.
– Это что, роботы что ли? – воскликнул Кирилл, присматриваясь к ближайшему искореженному механизму. – Так значит это технический тоннель.
Осознание этого правда нисколько не помогло понять, где он находится. Впрочем, не зная размеров станции, а так же ее конфигурации, не приходится надеяться, что это вообще возможно.
– Надо к пульту, – пробормотал Кирилл, прибавляя скорости. – Иди к пульту, Кирюха.
И вновь мысли неконтролируемо закружились в его голове. Если потолок низкий, значит ли, что он на техническом этаже, то есть в самом низу? Значит надо искать лестницы или лифты и подниматься.
– Никаких лифтов, – пробормотал он вслух. – С электричеством тут видимо проблемы
Но только не надо подниматься слишком высоко. Там должны быть жилые помещения. Хотя возможно там можно отыскать еду.
– Поесть не мешало бы. Мне кажется я пару суток не ел. Нет. Сначала к пульту, узнать, что здесь творится. Может, Симу получится активировать. Раз станция большая, значит энергии достаточно.
Да ясно же, что станция стала больше. Весь нижний этаж Кирилл возможно и не обошел, но на подобный коридор наверняка натолкнулся бы. И запомнил. Значит таких коридоров не было. А на среднем уровне тогда должны быть криокапсулы и пульт. Пульт в самой середине.
От столь простой логичной мысли, которая озарила его, Кирилл замер.
– Осталось дело за малым, – проговорил он спустя какое-то время. – Нужно всего лишь понять, в какой стороне центр. А для этого нужно определить, где я. Ну ладно-ладно. Я уже решил, что я где-то внизу. Значит надо наверх.
Удовольствовавшись подобным умозаключением, Кирилл продолжил свое монотонное шествие по неведомому тоннелю.
– А когда я замечу какие-нибудь плавно-закругляющиеся коридоры, или комнаты не прямоугольные, тогда смогу определить, в какой стороны центр окружности.
И неожиданно перед Кириллом выросла стена, которая попросту перегородила коридор. Подобная переборка перегораживала лестницу, когда он спасался бегством от монстра из хаоса.
– Может опять монстры напали и Сима закрыла переборки? – он опасливо заозирался. – А как же мне пройти? – вздохнул он и постучал по металлической поверхности.
Звук эхом разнесся по тоннелю и затих, и все осталось прежним. Было тихо, если не считать звука капель и мерного, едва слышимого гудения где-то за стенами.
Кирилл повернулся и уставился в противоположный конец тоннеля. Далекие снопы искр, осыпающихся на пол, говорили о том, что идти придется далеко. И может быть стоило бы попробовать поднять переборку. Где-то наверняка скрыт механизм для ручного открывания. Но когда с нечеловеческим криком кто-то стал биться о переборку с другой стороны, Кирилл передумал. Он бросился бежать, стараясь при этом быть как можно тише. Когда он преодолел то расстояние, которое немногим ранее прошел в другом направлении, до него донесся звук, похожий на скрежет. С таким звуком, наверное, могли бы поднимать заклинившую переборку.
– Черт-черт-черт, – бормотал Кирилл, лавируя между изваяниями роботов и лианами проводов. – Верните мою жизнь, или я разнесу эту чертову станцию. Убью всех. Все уничтожу. И мне наплевать, что тогда ничего не останется.
Другой конец тоннеля тоже оканчивался опущенной створкой, только на этот раз она не доставала до пола на добрых тридцать сантиметров. Туда-то Кирилл и нырнул.
– Фу, грязь, – простонал он, вскакивая на ноги и отряхиваясь. – Я что, не в скафандре? Но вроде дышится нормально, и не холодно. Но грязь-то тут откуда? – пробормотал он, тряхнув головой. – Как за несколько часов можно было так загадить всю станцию… – и он замолк на полуслове.
Медлить времени не было. Из-за переборки доносился скрежет и дребезжащие удары – неведомый монстр по всей видимости расшвыривал ржавые механизмы на своем пути. И Кирилл не особо разбирая дорогу бросился прочь. Замелькали коридоры, куда более высокие чем тоннель, но не менее запущенного вида. Провода здесь точно так же висели, а вот брошенных роботов не было.
– Ну не могло это все зарасти грязью даже за несколько недель, – запыхаясь, прошипел Кирилл на очередном повороте. – Не могло.
Еще несколько коридоров разной ширины, и несколько поворотов, и он оказался в плавно закругляющемся впереди коридоре.
– Все понятно, – пробормотал он и на ближайшем перекрестке свернул в сторону предполагаемого центра окружности.
Преследования давно не было слышно за топотом собственных ног по железному полу, но он уже кажется забыл, почему бежал. Дыхание сбилось, стало жарко и силы кончались. В какое-то мгновение Кирилл остановился и опершись о стену пытался отдышаться. И далеко не сразу он сообразил что уже не бежит. Тотчас на него с новой силой накатил страх и все чувства обострились, но ничего подозрительного он не слышал. В этой части станции и вовсе будто ничего не происходило и поэтому Кирилл слышал только собственное срывающееся дыхание.
Здесь было заметно чище – было меньше грязи и не было плесени, мха и грибов на стенах. Очевидно от того, что здесь было сухо. Зато стало понятно, что разводы на стенах, это следы крови. И в одном месте, куда Кирилл смотрел уже несколько минут, четко были видны пять полос – окровавленной пятерней шаркнули по стене, видимо падая. Кровавая линия давно засохшей крови продолжалась по полу и вела в том направлении, откуда Кирилл пришел.
Понимая, что нужно раздобыть оружие, и что стоять просто так нельзя, он отправился дальше, теперь уже не в такой спешке. Стараясь ступать и даже дышать как можно тише, Кирилл преодолел еще несколько коридоров. Они были как прямые, так и плавно закругляющиеся, причем радиус, хоть и оставался очень большим, все же становился все меньше. А вот лестницы не попадались. Хотя они возможно скрывались за какими-то из многочисленных дверей. Возможно там были и лифты.
В какой-то момент, когда он шел по не длинному прямому коридору, его взгляд зацепился за надпись над единственной двухстворчатой дверью в стене по левую руку. Она состояла из букв, тех самых, похожих на треугольники. Кирилл понял ее. Там было написано: криозал 272. Над дверью напротив первой значилось: криозал 271. И в мозгу тотчас вспыхнула почерпнутая у Симы информация о том, что криозалы всегда расположены рядом с пунктом управления. И потому, игнорируя желание глянуть на криокапсулы, а то и отыскать свою, Кирилл поспешил дальше и вскоре оказался на балконе с высокими металлическими перилами. Он по всему периметру опоясывал огромное круглое помещение. Это был второй этаж, а с десяток колец балконов возвышались над головой. А в центре этого гигантского зала была огромная черная колонна. Она была почти такая же, какой ее помнил Кирилл, разве что выше раз в десять, и во столько же раз больше диаметром. И еще в ее глубинах, еще больше напоминающих космическое пространство, была россыпь не крохотных искорок, которые иногда и вовсе казались бликами на поверхности, а целая плеяда миниатюрных солнц. Возможно только благодаря им в зале и было светло.
– Нифига себе, – присвистнул Кирилл, подходя к краю и опираясь на перила. – Здесь же внутри целый квартал бы вошел.
Он посмотрел по сторонам, обежал взглядом балконы по всему периметру, поразглядывал потолок. Сплошной белый светящийся потолок, он чем-то напоминал небо, но только кое-где зияли черные проломы, а матовая поверхность была заляпана, будто кто-то белаг по ней, или даже валялся, истекая при этом кровью, и видимо это случилось, когда была отключена гравитация. Иначе никак не объяснить. Из провалов свисали провода. Если это не провода, то об этом даже и думать не хочется.
Светящиеся искры в глубине черной колонны больше не казались бликами, ведь кровавые потеки и грязь были и здесь, и глянцевая поверхность совершенно пропала. Вокруг колонны у ее подножия, формой напоминая бублик, располагалось целое здание. По всей видимости теперь пульт там. На первый взгляд там все было в относительном порядке – только несколько стекол в окнах были выбиты.
Определившись с тем, куда ему следует пойти, Кирилл заозирался, выискивая среди балконов лестницы. Ведь должны же они быть. А иначе как спускаться к пульту? А иначе зачем эти чертовы криокапсулы расположены рядом? Не для того ли, чтобы при пробуждении первым делом отправиться туда?
Намереваясь поскорее отыскать ближайшую лестницу, Кирилл зашагал вдоль перил, пытаясь смотреть во все стороны разом. По левую руку с равным интервалом проплывали двери, ведущие в коридоры между криозалами. За перилами простиралось огромное помещение круглой формы. Кроме колонны Источника и расположенного вокруг нее пульта, все в зале напоминало заброшенный пустырь. Что-то здесь явно было когда-то, может рабочие места, может что-то для отдыха, но из-за плачевного состояния нельзя было ничего толком понять.
Кирилл уже миновал не меньше четверти периметра круга, но ничего похожего на лестницу не было. Можно, конечно, спрыгнуть, ведь всего лишь второй этаж. Но этажи высокие, а ноги свои собственные, даже если не человеческие и биосинтетические. Ему и предыдущего перелома было достаточно.
– Так, – пробормотал он. – Если лестницы нет снаружи, значит она есть внутри. Логично же, Кирюха. И чего ты тогда тут ходишь. Иди внутрь. А Сима бы сейчас сказала, что такого понятия как “снаружи” не существует в нынешней Вселенной. Или она бы сказала, “в нынешней реальности”? Она могла. Назвала бы меня вивером Крил сколько-то там цифр.
Продолжая бормотать и хихикать, он зашел в ближайший дверной проем. На дверях в криозалы значились цифры 203 и 204.
– Это я что ли в начало отсчета на этом этаже пришел? А можно ли через криозалы пройти? Если они раньше были соединены анфиладой, то может и сейчас тоже?
Намереваясь проверить свою теорию, Кирилл завернул в дверь, ведущую в криозал под номером двести три. Двустворчатые двери, точно такие же, какие были прежде, пришлось открывать вручную, хотя отчетливо было слышно, как пискнул датчик где-то над головой. Зал за дверью тоже был такой же, как и прежде. И даже двери все были в наличии. Дверь напротив, которая возможно ведет в следующий криозал. Двести второй. И еще две двери, одна из которых раньше вела в зал управления, а другая на лестницу, по которой можно добраться до каюты. Конечно не могут эти двери никуда вести, по крайней мере та, за которой прежде был пульт. Ведь там, на балконе не было никаких других дверей. Но. Но ведь и прежде в криозалах было какое-то свое пространство. Может и сейчас так.
– Куда же пойти? К пульту, или проверить, какой криозал дальше?
Его голос отразился эхом от стен, что-то стукнулось где-то рядом, и только тогда Кирилл приметил, что все индивидуальные шкафчики вскрыты, кое-какие из них и вовсе были без дверей. Содержимое раскидано по полу, правда в полутьме все это почти не видно, ведь здесь не светились даже индикаторы на криокапсулах.
– Н-да. А я только подумал, что неплохо было бы еды добыть примерно таким же способом. Ан нет. Кто-то проделал это раньше меня. И где же все эти виверы, если они тоже… покинули криокапсулы?
Он зашагал на середину зала, намереваясь все же в первую очередь отправиться к пульту. Под ногой что-то хрустнуло. Упаковка от дневного рациона. Пустая судя по всему. Кирилл нагнулся и пощупал ее, затем еще одну. Они были пусты, и кажется их разгрызли прямо зубами.
– Б-р-р-р. Даже думать не хочу, насколько голодны были эти виверы, чтобы так накидываться на не особо-то вкусную еду. Соседи мои, скорее всего, по криосимуляции. Может и Катя среди них. О, стакан. Это нужная штука.
Подобрав стакан, способный конденсировать воду, Кирилл выпрямился и шагнул к дверному проему, ведущему к пульту. Ну или который вел к пульту. Раньше он не был закрыт дверью, почти самой обычной, распашной. Кирилл потянулся к ручке и, чуть помедлив, открыл незапертую дверь. За ней оказался отнюдь не выход в тот огромный зал, который он пару минут назад рассматривал с балкона, и не тот “бублик”, который хотелось бы видеть. Но эта светлая комната в серо-голубых цветах явно была залом управления, а через окно напротив двери и вовсе был виден черный стеклянный столб с яркими огнями внутри. Этот зал управления тоже напоминал бублик, только в центре теперь был стеклянный многогранник, прикрывающий заметно увеличившийся черный ствол Источника. Вокруг многогранника располагалась консоль, а подле нее привычные банкетки. Хотя нет, эти были получше по форме, но в куда более худшем состоянии.
Кирилл зашагал к пульту, а метнувшаяся от другой двери тень, передвигающаяся на четвереньках, сбила его с ног, и они вместе выкатились через третью дверь.
Глава 16
Мир перевернулся, когда на Кирилла что-то налетело и он кубарем вкатился в криозал. Воздух выбило из легких, по ребрам пришелся такой удар, что те, кажется, хрустнули. Пытаясь вдохнуть, Кирилл с трудом поднялся на ноги и огляделся. В этом криозале было так же темно, как и в предыдущем, а после довольно ярко освещенного зала управления и вовсе было ничего не видно. Стоя на полусогнутых ногах и не в силах выпрямить спину, Кирилл ощупывал взглядом помещение. Хруст пакетика в стороне заставил его дернуться и уставиться в ту сторону, а оттуда уже летела не него вздыбившаяся тень. Кирилл отшатнулся, выставив перед собой руки, а спустя мгновение вновь летел кубарем по полу, ударяясь о криокапсулы. На этот раз он все же был готов и не выпускал фокуса внимания напавшего. И единственное, что он успел понять, так это то, что это не человек. Конечно не человек, ведь даже он сам не человек. Но эта тварь не была и вивером. Не могла им быть. Она передвигалась на четвереньках, да и пропорции были иными. Это не мог быть вивер. Но тварь вышла на тусклый льющийся из дверного проема свет, и Кирилл понял, что это вивер. Такой же тонкокостный и серокожий. И уши такие же звериные, как те, которые он нащупал у себя на голове. А еще на ней были остатки криокомбеза – гипертрофированные мышцы разорвали эластичную ткань. В общем-то этими мышцами тварь и отличалась от него. Из ее пасти слышался рык.
– Лысой обезьяной быть лучше, – пробормотал Кирилл.
Тварь подошла настолько близко, что можно было рассмотреть черные сосуды под ее кожей. И ее глаза были полностью черными. В голове Кирилла мелькнуло воспоминание о черной твари из подвала, которая вылезла из дыры в переборке. Дыра-то, заделанная всего лишь синтеполом, приклеенным на монтажную пену, так и осталась на месте. А ведь Сима говорила, что нужно будет отремонтировать эту переборку после переподключения Источника. Почему же он недели напролет только и делал, что тыкал разными ключами в очередной люк? Его туда направлял имплантат.
Тварь напружинилась, пригнувшись немного к захламленному полу, и в следующий миг она уже летела на свою жертву. Кирилл, сам толком не понимая, что делает, выставил руки вперед, не узнавая их при этом, и отшвырнул гибкое тело прочь. Туша монстра вдребезги разбила криокапсулу и врезалась в стену, отчего посыпались стеновые панели, и заскулила от боли. Душераздирающий нечеловеческий крик резанул по ушам и заставил Кирилл согнуться от боли, но та почти сразу отступила, а неприятный звук стал тише. Перестав зажимать уши, Кирилл выпрямился. Тварь зашевелилась, переворачиваясь на живот, чтобы подобрав под себя лапы подняться. Кирилл попятился, отступая. Тварь, прихрамывая, обходила криокапсулы, чтобы зайти сбоку.
Пытаясь отыскать взглядом хоть что-то, чем можно отбиться, Кирилл пятился все дальше, не задумываясь особо над тем, куда именно. Это была четвертая дверь из криозала – та, которая вела к лестнице на третий этаж в прежней конфигурации станции. Резко развернувшись, Кирилл кинулся вверх по захламленной истоптанной лестнице и он слышал, как клацают когти твари по напольному покрытию. Два пролета, немногим более широкие и длинные, с куда более удобными ступеньками, чем прежде, привели Кирилла в длинный коридор, уходящий куда-то вдаль в оба конца. Запах застарелой крови и еще чего-то заставил его желудок болезненно сжаться, хотя ведь и прежде запах был не самым приятным. Помимо пакетов и облицовочных материалов, выдранных из стен, здесь валялись какие-то тряпки и порой можно было спутать их с лежащими телами. Закругление коридора вокруг далекого центра было едва заметно. По обеим сторонам коридора, тоже чуть более просторного, чем тот, который Кирилл помнил, располагались двери. С одной – узкие, и ни наверняка вели в каюты, и судя по расстоянию между дверями, каюты эти стали больше. По другую сторону выстроились двустворчатые двери с матовым стеклом. На четыре узких двери приходилась одна двустворчатая, и где-то там за одной из дверей скрывался медблок. Почему он очнулся не в медблоке? Но предаваться размышлениям было некогда. Тщетно дернув несколько дверей, Кирилл рванул прочь. С утробным рыком тварь вырвалась с лестницы в коридор и отставала она едва ли на десять шагов. И на то, чтобы сократить это расстояние ей потребовалось не больше пары прыжков.
– Как-то глупо получилось, – пробормотал Кирилл, когда тварь вновь сбила его с ног. Почти сбила.
Уже предчувствуя удар, он успел сгруппироваться и упасть на пол меньше чем за мгновение до того, как огромные когти монстра дотянулись до его спины и тварь пролетела над ним и кубарем покатилась прочь.
Приподнимаясь с пола и глядя на переворачивающуюся со спины на живот тварь, Кирилл понимал, что в следующий раз может не успеть увернуться, а в прямом столкновении у него нет шансов даже удержать эту тушу. Руки-то у твари явно длиннее. Масса больше. И вот она уже тоже поднимает голову. Взгляд Кирилла забегал по помещению в поисках того, что могло бы помочь. Тряпки, пластик, пакеты. Все это мусор. И тут взгляд упал на узенькую полосочку темноты между двустворчатыми дверями совсем рядом. Он тотчас вскочил, чуть раньше твари, и в мгновение ока оказался у дверей и, не разгибаясь, толкнул их. Сработала уцелевшая автоматика и помещение озарилось светом.
Когда-то это была столовая. Перевернутые и поломанные столы были навалены баррикадой посреди просторного помещения, отделка которого когда-то была в серо-голубых тонах. Теперь же, помимо грязи и каких-то потеков, по большей части кровавых, на стенах имелись какие-то письмена. Знаки из треугольников перемежались со знакомыми буквами. За доли секунды, пока Кирилл, замерев за дверями, стоял, прижимая их спиной, его сознание приметило все эти надписи, но расшифровать не сумело ни одну. Может и к лучшему.
Дверь за спиной Кирилла с неистовой силой толкнули и он отлетел до самой баррикады, разбив ее при этом как карточный домик. Оглушенный, Кирилл зашевелился как жук, ускользающим сознанием понимая, что нельзя сейчас отключаться и медлить. Рука будто сама потянулась куда-то в бок. Кирилл не осознал этого, но он видел там отломанную ножку от стола. Ее-то он и схватил, и выставил перед собой подобно оружию, попутно пытаясь подняться на ноги, но они были словно ватные.
Тварь медлила. Она стояла в дверном проеме с выбитыми дверями и жадно втягивала воздух раздувающимся ноздрями. При ярком свете Кирилл имел возможность рассмотреть тварь внимательнее. Остатки криокомбеза говорили о том, что это вивер. Точнее, что это когда-то был вивер. В морде этого зверя ничего человеческого не было. Это была жуткая тварь с серой грубой кожей, как у рептилии, с черными прожилками вен. Кирилл невольно посмотрел на свои руки и ужаснулся. Пусть его кожа была не такая грубая, но и у него были черные ветвистые вены под кожей, черные когти, куда больше тех, какие были на перчатках скафандра. И комбинезон на нем был изодран и… Модернизирован?
– Что за чертовщина? – пробормотал он с ужасом глядя на свои руки. Свои ли?
Он уже хотел отбросить ножку от стола, чтобы ощупать лицо, но утробный рык твари, которую взбудоражил звук голоса, привел его в чувства. И в следующий миг тварь прыгнула. Одним могучим прыжком она преодолела разделяющее их расстояние – порядка семи метров. Кирилл воспринимал этот рывок как медленное приближение. Он успел рассмотреть морду твари: огромные глаза, длинные зубы в раззявленной пасти, лысый череп, и ничего человеческого, хотя и вивер-то не особо был похож на человека. От большого бугра на затылке твари вздымался кверху хребет, украшенный костяными наростами. Кости и здесь были черными. Успел рассмотреть и все остальное: когти, мускулистые лапы с буграми мышц, остатки одежды. Но даже вздохнуть не успел. Все это на самом деле произошло за доли единого мгновения. И всё, что он успел сделать, это сильнее стиснуть в руках ножку от стола. Но она была такая хлипкая на фоне этого монстра. Она сломается не причинив особого вреда. Да и лапы этой твари длиннее. Даже если она напорется на ножку, то в агонии разорвет его на лоскуты. И Кирилл зажмурился.
Неведомо откуда взявшуюся вспышку искр он увидел даже через смеженные веки, а потом на него упала бьющаяся в конвульсиях туша. Она умирала и Кириллу казалось, что он тоже умирает, ведь он не мог даже вдохнуть. Но время шло, и даже тварь затихла наконец, сознание меркло время от времени, но он не умирал.
Видимо Кирилл все же потерял сознание, потому что он вдруг очнулся рядом с тушей твари. Она возвышалась над ним, словно он был тощим ребенком. Как же ему удалось выбраться? Да, к черту.
Тряся головой, Кирилл сначала сел, потом встал на колени. Еще через несколько минут он сумел подняться на ноги и только тогда получилось оценить реальный размер твари. Лежа она достигала середины его бедра, а Кирилл отнюдь не ощущал себя невысоким. В длину она вытянулась метров на семь, не меньше. Там, в коридоре она отчего-то казалась меньше. Да к черту ее.
Глянув в последний раз на испачканную черной кровью ножку от стола, торчащую немного наискосок из спины монстра, и на натекшую под ним лужу, Кирилл пошел прочь, но не в коридор, а вглубь столовой. Может быть там, за дверью подсобки, получится отдышаться, прийти в себя и обдумать все, что с ним произошло.
Пошатываясь, Кирилл прошагал через развороченную столовую, спотыкаясь едва ли не на каждом шагу, и толкнул дверь, ведущую то ли в подсобку, то ли на кухню. Послышался скрип, который разнесся кажется по всему этажу, и Кирилл поморщился. Нужно будет либо найти другое убежище, либо смазать петли. Неужели здесь в дверях петли? Почему не какие-нибудь магнитные приводы?
Тряхнув головой, чтобы откинуть глупые мысли, Кирилл миновал кухню, а разбросанные по полу футуристичного вида кастрюли и сковороды говорили о том, что это была именно кухня, и толкнул следующую дверь, которая уж точно вела в подсобку. Может быть там даже диванчик есть.
Висящие на уровне лица ноги оказались вдруг прямо перед Кириллом и он отшатнулся прочь. Он думал, что уже не сможет испугаться или удивиться. Или ужаснуться. Оказалось, что может. Он поднял взгляд вверх и увидел обычного вивера. Женщину, судя по всему. За ее чертами лица можно увидеть что-то человеческое. Ведь он и сам в зеркале, в редкие моменты когда в него вообще смотрелся, видел себя прежнего. И здесь угадывались человеческие черты. Русые волосы. Катю он не видел в этом одутловатом лице. Толстая петля веревки, привязанная за что-то в открытом люке. Под ногами упавшая стремянка. И кроме этого подсобка оставалась чистой, будто бы никто кроме этой женщины сюда не входил. Разве что слой пыли присутствовал и тут, но не потревоженный.
Закрыв за собой дверь, Кирилл хотел запереть ее, но никакой задвижки, крючка или какого-то иного замка не имелось. Как же в таком случае спрятаться на этой станции, если ничто толком не работает?
– А я всегда знал, что магнитные замки ненадежны, – пробормотал Кирилл, возвращая свое внимание висящему посреди небольшой комнаты трупу. – Сима говорила, что наши тела почти бессмертны. Голод, обезвоживание, отсутствие кислорода не смертельны. Если я ее сниму, она оживет? Что ж, даже если нет, то убрать надо. Так себе украшение.
Он поднял стремянку и принялся снимать труп из веревочной петли. И сам себе поражался. Он понимал, что должен был бы что-то чувствовать. Ужас. Страх. Панику. Хоть что-то. Он вроде и чувствовал. Точнее представлял, что должен был бы чувствовать, но эти чувства будто не касались его, а были где-то рядом, за тонкой но непреодолимой преградой. Наверное он просто слишком сильно устал от всех этих… происшествий.
Когда Кирилл снял кажущуюся ужасно хрупкой по сравнению с ним женщину из петли и положил на пол, ничего не произошло.
– Да не стоило и ожидать чуда. Со сломанной шеей не живут даже суперлюди.
Выждав еще минут пятнадцать, сидя на запыленном диванчике, Кирилл вынес труп из подсобки. Вернувшись, хотел было подпереть чем-то дверь, но присмотревшись к ней, понял, что это бесполезно. Она с легкостью открывалась в обе стороны.
Сев обратно на диванчик, он откинулся на спинку и замер.
