Edgars Auziņš
Pūķa ēna. Dārgumi
11. nodaļa. Indīgie viesi
Šajā brīdī mēs beidzām sazināties ar Plohish un aizgājām. Par laimi, viņš nesekoja. Tāpēc viņš palika dārzā. Mēs sākām runāt tikai tad, kad iegriezāmies koridorā, kur atradās manas palātas.
– Liza, kaut kas tevi saista ar šo niere… Atgādini, kā viņu sauc?
"Gaero," Liza atkal čīkstēja un nodrebēja, skatoties uz leju.
– Jā, Gaero. Protams. Jūs uz viņu reaģējat kaut kā dīvaini. Tev viņš patīk? Paturiet prātā, ka tādi cilvēki kā viņš nesniedz laimi tādiem cilvēkiem kā jūs.
– Nyera! Kā tu vari par mani tādas lietas domāt! Viņš ir nekromants un nirfeat! Es baidos no viņa, līdz mana sirds apstājas! – Liza karsti nočukstēja, piekļāvusi pie krūtīm tārpu podu un skatoties apkārt.
Nekromants? Oho!
Un tad man atklājās: Plohish teica, ka viņš pārbaudīja, vai es neesmu draugs. Vai viņš tiešām ir nekromants? Izskats bija pilnībā nošķelts. Ja viņš spēlētu lomu filmā, es ne mirkli nešaubītos, ka viņš ir nekromants. Oho… man likās, ka viņa ir ārste.
Stūmusi durvis uz kamerām, viņa sarauca pieri, nožēlodama, ka kambari nez kāpēc nav aizslēgti. Varbūt tas kaut kā būs jālabo. Vai arī iestatiet kaut kādus modinātājus, lai saprastu, vai kāds šeit ienāk bez manis…
– Vai jūs sakāt, ka šis Gaero ir nekromants? – ES jautāju.
– Jā. Un arī nirfeate, bet tas ir noslēpums. Reiz nejauši dzirdēju… Respektīvi, redzēju… Tas ir… Erlīna palūdza atnest Ērlam viesistabā uzkodas, es ienācu ar paplāti nelaikā. Gaero bija tur, un viņš teica… Nē, es nevaru to atkārtot," viņa pakratīja galvu.
– Ko tieši viņš teica, Liza? Es nevienam neteikšu un… es par tevi sliktu nedomāšu,” uzmanīgi izņēmu no viņas rokām tārpu podu.
– Nē un nē! Es nekādā gadījumā nevaru pateikt Nirfeat sveicienu skaļi! Viņi saka, ka, kad jūs to izrunājat, karaliene Nirfeja jūs dzird. Kad tu to pateiksi skaļi, viņa uzzinās par tevi. Varbūt jums, niers, tas šķiet muļķības, bet arkli tic. Neesiet neapdomīgi!
Sapratu, ka izlauzties cauri māņticībām būs daudz grūtāk nekā mūsu pasaulē. Piemēram, mana māsa pat apkaisīja sāli ar cukuru, ja viņa to nejauši izlēja. Un tas ir datoru ģēnijs! Ko es gribu no vienkāršas kalpones pasaulē, kas ir gandrīz viduslaiku laikmeta? Un arī
– Nirfeat sveiciens? – tad man saprata, ka mēs atkal runājam par kaut ko, ko visi zina. – Es saprotu, Lisa. Neko nevajag teikt! Tātad, izrādās, jūs to dzirdējāt un?
– Jā, bet viņa izlikās, ka tikko iegājusi. Viņi joprojām nesaprata, un es baidos, ka nekromants man nodarīs kaut ko sliktu …
Jā. Viņš nogalinās, pārņems un ēdīs… Uz Lizu viņš vismaz paskatījās tā, ka pēdējie divi punkti manī neradīja nekādas šaubas.
– Ja iespējams, centieties nepiekrist viņa skatienam.
Par sevi es nolēmu, ka pieprasīšu Lizu savā dienestā vai pat sākšu skandālu, ka mana kalpone ir spiesta darīt kaut ko citu, un es nevaru atbrīvoties no viņas, kad vien vēlos.
Mēs ieslēdzāmies un devāmies uz vannas istabu. Cālis neprātīgi gulēja stūrī, kur mēs to atstājām, un tikai kustināja acis, bet necēlās. Atklāti sakot, es kritu panikā. Varbūt vajadzēja to uzreiz atdot Grapai? Vismaz viņai ir boulinga cepure ar čūskām… Kāpēc es vispār iedomājos, ka kļūšu par labdari?
– Mazā, vai tu jūties slikti? – apsēdos viņam blakus tieši uz grīdas un atvēru podu. – Liza, iedod man kaut ko, lai dabūtu tārpus…
Bet, pirms es paguvu pa īstam pabeigt savu teikumu, ekofārs pacēla galvu, pacēla cekuls un atdzīvojās. Piecēlies, viņš ar ķepu apgāza podu, izkaisīdams zemi. Es panikā lēcu sāņus un steigšus pielecu augšā, negribēdama būt pie aizaugušiem tārpiem. Un cālis jau strādāja ar savu vareno knābi, savāca nokritušos tārpus un norija tos veselus. Viņš sakoda vienu uz pusēm, liekot viņam pretīgi raustīties, asiņojot bālgans šķidrums.
– Pretīgi! – saraujos, tomēr jūtot atvieglojumu.
Bija pretīgi skatīties, kā ecofar ēd, bet likās, ka ar diētu saņēmām pareizi. Tas nozīmē, ka viņš izdzīvos. Pa to laiku cālīte tika galā ar visiem izkritušajiem tārpiem un veikli izskrāpēja no katla pēdējo – pašu apdomīgāko.
"Labu apetīti," es novēloti novēlēju. – Nepateicies.
Liza iesmējās, aizsedzdama muti ar roku. Tajā pašā laikā ecofar kaut kā viltīgi paskatījās uz mani un čivināja. Es skaidri dzirdēju:
– Paldies! – tas skanēja vai nu pēc svilpes, vai arī man likās kā vārds putna čivināšanā.
Liza vispār nereaģēja. Viņa tikai satvēra rokas:
– Bet viņš sataisīja putru, viņš to sasmērēja! Es to tūlīt iztīrīšu. Nyera, drīz būs vakariņas. Jums nevajadzētu kavēties, jums ir jāpārģērbjas.
– Jā, bet vispirms es noskalošu.
Uzturēšanās smacīgajā atmosfērā pie Grapas un došanās uz dārzu nelika justies svaigākai, tāpēc nevilcinoties iekāpu pirtī un ieslēdzu ūdeni. Pārsteidzoši, tur bija īsta ūdens apgādes sistēma ar kaut ko līdzīgu jaucējkrānam un diviem sarežģītiem vārstiem. Liza jau paskaidroja, ka tā darbojas uz maģijas.
Liza aizveda mani uz mazo ēdamistabu, un, kad es iegāju iekšā, Affinata un Miskalia jau sēdēja pie galda. Un tad bija Bad Guy. Viņš sēdēja grāfam uz kreisās rokas, tas ir, uz manas labās rokas, kas man nemaz nepatika.
"Niera Friso," viņš pieklājīgi paklanījās, it kā nebūtu mani "iebāzis" dārzā, un atgrūda krēslu, palīdzot man apsēsties.
Iespējams, šīs pēkšņās pārvērtības iemesls bija Erlessa Zinborro, kas arī šeit bija klāt. Vārna labestīgi pasmaidīja, vērodama mūs. Bet es nezaudēju, kā Affinata kļuva deformēta.
Bet tad parādījās grāfs Zinborro un sākās vakariņas.
Klusi uzsmaidīju Grapai, kura neģērbās gaišās drēbēs, lai neatdotu savu ideju māsai, bet vairs nepārsteidza ar savu ekstravaganto tērpu, bet izskatījās visai pieticīga un atbilstoša. Tomēr es atzīmēju, ka viņa valkāja kosmētiku. Diskrēts. Viņa nedaudz noēnoja skropstas un izcēla vaigu kaulus.
Viņa arī ēda, un ēdiens uz viņas šķīvja pilnībā atbilda visiem pareiza uztura kanoniem. Viņa lieliski atcerējās manas nodarbības. Viņa nesteidzīgi ēda Grapu un izbaudīja katru kumosu. Afi šad un tad naidīgi paskatījās uz viņu un, visbeidzot, nespēja to izturēt, kaut ko iečukstēja māsai ausī. Grapa tikai paskatījās uz mani, pārliecinoties, ka esmu uzlikusi to pašu, un paraustīja viņas plecu, atlaižot nelietīgo māsu.
Gluži pretēji, Affinata īsti neēda, bet paskatījās uz Bad Guy. Viņš, kā laime, sāka par mani rūpēties:
– Marina, pamēģini mantreno, viņi to šeit gatavo lieliski.
Negaidījis atbildi, viņš uzlika manā šķīvī kaut kādu gaļas maizes gabalu. It kā ar to nepietiktu, ka viņš, šķiet, nejauši pieskārās man ar savu augšstilbu zem galda, liekot man nemanāmi attālināties. Viņš palūdza man kaut ko nodot un pieskārās viņa pirkstiem. Sapratu!
– PAR! Paldies par tik smalku komplimentu! – Erlesas smaids uzplauka. "Šī ir upes zivs ar dārzeņiem un garšaugiem, kas pirms cepšanas tiek turēta īpašā marinādē," viņa paskaidroja. – Recepte ir no manas dzimtenes. "Es pati to gatavoju," viņa pieticīgi pasmaidīja.
"Paldies," es piespiedu kārtā noplūku gabalu.
Atklāti sakot, es labprātāk būtu pabeidzis gaļu, un vispār man nemaz nepatika sliktā puiša nekaunīgā rīcība, kurš iejaucās manā šķīvī. Bet atteikšanās ēst nozīmētu aizvainot arī Erlesu un Erlu. Paskaties, cik uzmanīgi viņš izskatās.
Grappa nāca palīgā.
– Nyer Gaero, Affi arī vēlas mantrēno gabalu no tavām rokām. Tu nebūsi tik laipns,” un tad es redzēju, ka, ja vēlas, Vārnas vecākā meita varētu būt ļoti pārliecinoša.
"Protams, erlina," Gaero nogrieza mantrēno gabalu un nolika to uz Afināta šķīvja, kurš bija apmulsis no pārsteiguma.
Viņa izskatījās tik nobijusies, it kā nebūtu gaidījusi šādu uzstādījumu.
"Es… Paldies, nier," viņa sita skropstas.
Un Gaero, šķiet, bija kaut ko uzminējis, vērīgi skatījās viņā.
Grapa, triumfējoši pazibinādama acis pret māsu, izaicinoši iebāza viņai mutē gaļas gabalu. Neiznāca tik erotiski, ka pat es uz to blenzu, bet tad satvēru sevi un izdarīju to pašu, un tad nedaudz sabojāju ruļļa gabala integritāti. Es gribēju to izmēģināt arvien retāk. Un tagad, nevis Plokhiša nekaunības dēļ, man sāka rasties cita veida aizdomas. Žēl, ka nepaķēru eko-light pildspalvu…
Affi turpināja hipnotizēt ruļļa gabalu, bet Gaero izaicinoši ar dakšiņu norāva gandrīz pusi no lokanā apaļā gabala un iebāza to mutē. Affinata čīkstēja un, nolēkusi no galda, izskrēja no ēdamistabas.
Grapas lūpas stiepās atriebīgā smaidā. Bet Voronas seja izstiepās.
– Nyer Gaero… Nē! – Viņa pielēca un šausmās pastiepa roku. – Neēd šo! Šķietami, ka nelietis trauku saindēja. Piedod viņai Dra’s dēļ… Piedod man, nier,” viņa salauza rokas ar pilnīgi nelaimīgu skatienu.
Ērls Zinborro tikko bija iedzēris malku “echpachmak” vai kā sauca tieši šo dzērienu, ko es atcerējos pēc smaržas, bet ne pēc nosaukuma? Sapratis, kas īsti noticis, viņš nosarka un sāka izdvest kaut kādas neskaidras skaņas. Izskatās, ka viņš aizrijās.
Miskalija, kuras šķīvī bija liela daļa no visa, pārstāja košļāt un apmulsusi paskatījās uz viņu, tad uz savu māti, tad uz Bad Guy. Un es ar tīru sirdsapziņu atstūmu savu šķīvi.
– Grappa! – Vorona beidzot savaldījās. – Kāpēc tu mani nebrīdināji?
– Par ko, mammu? – viņa paskatījās ar eņģeļa skatienu miesā.
– Atbildi!
"Es nezināju droši, un jūs parasti uzskatāt manas aizdomas par neatbilstošām." Bet tagad mēs noteikti zinām, ka labāk šo mantreno neēst.
– Jā, bet Nier Gaero to jau ir apēdis! – Kheress gandrīz izmisumā izplūda kliedzot.
Tajā pašā laikā viņa bailīgi skatījās uz viesi. Viņi noteikti viņu šeit pieņēma, bet baidījās no viņa.
"Ak, neuztraucies, nyera," viņš pabeidza ēst bīstamo rullīti, it kā nekas nebūtu noticis. – Atcerieties, kas es esmu. Maza balta zāle man neko ļaunu nenodarīs. Un garša ir kļuvusi tikai pikantāka,” viņš iesmējās.
Šajā brīdī grāfs, kurš tik tikko atvilka elpu un tika galā ar klepu, kas viņu smacēja, nolēma iedzert malku ūdens. Velti. Nekromants apgriezās un pāris reizes iesita viņam starp lāpstiņām.
"Paldies," Ērls klusi nomurmināja, nedaudz aizsmacis. – Piedod manas meitas. Tās joprojām ir pilnīgi nesaprātīgas želejas pupiņas. Viņi nezina, ko viņi dara. Viņi ir nervozi pirms seansa.
"Mēs visi esam ļoti noraizējušies," Erlessa steidzīgi pamāja ar galvu un beidzot iekrita krēslā, sajutusi, ka vētra ir pārgājusi.
– Kādas tās ir marmelādes? Uguns ķirzakas! Plēsīga, attapīga, tik jauna… – nirfeat izteica komplimentu, kas manai gaumei bija apšaubāms.
Taču šķita, ka Heresei tas patika. Viņa pat nosarka.
– Nyer Gaero, vai tu neplāno… precēties? – viņa jautāja, šķietami samulsusi.
– Es par to domāju.
"Tad es aicinu jūs arī uz izrādi." Es domāju, ka Nier Clyde neiebilst.
– Nebūs. Es tikko ierados, lai pastāstītu, ka ar Klaidu ieradīsies vēl vairāki nieri. Ja jūsu meitas viņu neinteresē, varbūt kāds cits to interesēs.
Grapa bailēs pacēla galvu. Šķita, ka Erlessa arī nedaudz saspringa:
– Vai tiešām? Bet mēs par to neko nezinām…
"Tagad mēs zinām," Gaero iecirta un, kaut kā nelaipni uz mani palūkojies, vienā rāvienā iztukšoja savu kausu.
Pēc tam vakariņas kaut kā ātri beidzās, tāpat kā visu apetīte, izņemot Bad Guy. Palika tikai viņš un grāfs, kurš nevarēja atstāt šādu viesi vienu. Es tik ļoti gribēju tikt prom no viņa, ka aizmirsu pajautāt Voronai par Lizu. Tā paša iemesla dēļ es bez jebkādiem piesardzības pasākumiem ielauzos savās kamerās. Gribējās paslēpties, aizbarikādēties, justies droši, vismaz iedomāti…
Balkons atkal bija atvērts, un aizkarus sašķobīja caurvēja. Bet tiklīdz es aizvēru ārdurvis, tās nokrita. Apstājos un ieskatījos vērīgāk: uz balkona nebija spoku, tikai caurvēja. Aizslēdzusies, viņa atvēra guļamistabas durvis. Visvairāk vēlējos novilkt neērto kleitu un pārģērbties pret kaut ko piemērotāku. Apgulies gultā un aizmigt.
Es joprojām nesapratu, no kurienes čūska radusies. Man šķita, ka viņa nokrita tieši no griestiem man uz galvas. Viņa kliedza un atvilkās, bet durvis atvērās uz iekšu, un man izdevās tās aizvērt. Tagad panikā viņa nevarēja saprast, ka vajag vilkt, nevis stumt, un tikmēr tuvojās kobrai līdzīgs šņācošais briesmonis, kas gatavojās mest…
Izlaižot kārtējo apdullinošo čīkstēšanu, es atspiedos ar muguru pret durvīm, gaidot kādu kodumu, un tajā brīdī atvērās vannas istabas durvis. No turienes izlidoja violeta bulta un bez bailēm uzbruka čūskai. Izcēlās kautiņš. Ekofars, un tas bija viņš, satvēra ienaidnieku ar nagiem. Šņācošā bumba ripoja pa istabu, izkaisīdama spalvas.
Čūska grozījās, metās no vienas puses uz otru, atsitot cāli pa grīdu, gultu, sienām. Viņa nikni šņukstēja, mēģinot aptīt asti ap ecofar. Bet viņš turēja to cieši pie trīsstūrveida galvas, neļaujot sevi iekost, un nelaida vaļā, tikai noklikšķināja ar knābi.
Viņa knābis izrādījās tērauds ne tikai pēc izskata, bet arī darbībā. Tā izliektā forma ar asu malu nepavisam nebija piemērota riekstu vai augļu ķidāšanai. Kādā brīdī ekofārs iekoda čūskas mugurkaulā un pēc tam pilnībā atdalīja ķermeni no galvas. Kādu laiku tas grozījās un raustījās, negribēdams mirt. Cālis, izdvesot uzvarošu saucienu, atvēra spārnus un izstiepa kaklu, šņācot un klikšķinot knābi, it kā ņirgājoties par savu uzvarēto ienaidnieku.
Es nemaz nenovērtēju savas veiksmes pakāpi. Neesi šeit ecofar un khan man. Šī čūska, iespējams, ir indīga. Es nezinu, vai burvju zobens spēj dziedēt, bet es negribēju to pārbaudīt uz sevi. Bet kā ir ar eko-gaismām?
Katru reizi manā krūtīs kaut kas savilkās pie nākamā sitiena, kad čūska to satricināja. Atjēgusi, es aizdedzu burvju bumbiņas un apsēdos sev blakus, piesardzīgi skatoties uz sāniem uz čūskas atliekām.
“Mazā, tu sevi nenodarīji,” viņa pastiepa roku, bet neuzdrošinājās cāli samīļot. – Paldies! Ko es darītu bez tevis? – pamāju ar galvu.
– Kas kas? "Es būtu miris," Ekofars atbildēja pilnīgi cilvēciski.
Viņa balss bija smieklīga, kā bērna balss un putna balss vienlaikus.
– Ak! – no pārsteiguma pat uzkritu uz dibena un atspiedos pret gultu. – Mani sakoda čūska un vai es esmu maldīgs, vai arī tu…
– Vai es! Ja šis rāpulis būtu tevi sakodis, tu vairs neelpotu, tici man. Starp citu, izvelciet galvu.
– K-ko? – viņa paskatījās uz čūskas galvu, kas bija atdalīta no ķermeņa, guļot tālumā.
"Viņas galva ir sāpīgi indīga." Pārliecinieties, ka inde nenokļūst uz ādas vai asinīm. Labāk izmantojiet drānu. Un es neiesaku uzkāpt uz šo vietu basām kājām.
Sasodīts, esam ieradušies… Cālis man dod norādījumus…
Viņa pamāja ar galvu, juzdamās kā prom. Tad viņa paskatījās pa istabu. Visur bija spalvas…
– Kurp doties?
– Nezinu. Vismaz izmet viņu pa logu.
Kā miegā staigātājs piecēlos kājās, paskatījos apkārt un tad paņēmu vienu no vannasistabas dvieļiem un, sarullējis to vairākās kārtās, paņēmu čūskas galvu. Man bija tik pretīgi, ka nesa viņu rokas stiepiena attālumā. Kaut ko tādu izmest pa guļamistabas logu bija aizdomīgi, tāpēc devos uz balkonu. Zem viņa, kā parasti, neviena nebija.
Izskatās, ka tur ir kāda pavisam nomaļa un nepopulāra vieta, man par laimi. Pietrūka tikai mēslu kaudze zemāk, lai pabeigtu attēlu. Metot čūskas galvu tālāk krūmos, nopriecājos, cik labi tā pazuda starp zariem. Un viņa pat nenoraustījās, kad atklāja, ka tuvumā stāv spoks.
– Sveiki! – nejauši un nogurusi sveicināju Lunāru, juzdamās pavisam satriekta.
Nu kā gan varētu būt savādāk, kad tu runā ar čaļiem un spokiem?
Nyera Lunara man neatbildēja. Tā vietā viņa pagriezās un paskatījās uz krūmiem. Tad atkal uz mani, un tad pēkšņi viņa pastiepa roku un norādīja ar pirkstu uz šīm pašām krūmu kontūrām. Tajā pašā laikā viņas lūpas klusi kustējās: "Tur."
– Tur? Kas tur ir? – Es rūpīgi izpētīju biezokņus un visu, kas tiem bija apkārt, bet nepamanīju neko, kam būtu vērts pievērst uzmanību.
Atklāti sakot, bija diezgan tumšs, un nebija pietiekami daudz gaismas, lai kaut ko redzētu no apmēram trešā stāva augstuma. Kad es vēlreiz paskatījos uz sarunu biedru, viņa vairs nebija tuvumā.
Varbūt šķita? Vai likās, ka tev ir bail?
Bet nē, Lunara bija šeit un pateica tieši šo vārdu.
Stāvēju vēl mazliet, skatoties uz vietu zem balkona un cerot, ka spoks dos vēl kādu pavedienu, bet nē. Labi, paskatīšos vēlreiz. No rīta, kad ir pietiekami daudz gaismas, citādi biezās ēnas stūros ir samazinājušas redzamību gandrīz līdz nullei.
Kad es atgriezos, ecofar jau bija ievilcis čūskas ķermeni vannas istabā.
– Čau? Vai tu esi šeit? – viņa piesardzīgi paskatījās tur.
Godīgi sakot, mani pārsteidza tas, cik gudri viņš strādāja ar knābi. Tā ir dāvana, ka tas ir mazulis. Viņš nogriezīs vairāk pirkstu.
– Šeit.
– Vai man… arī liemeni vajadzētu izmest?
– Kas vēl! Šīs ir manas vakariņas. Un brokastis. Un… Laikam arī pusdienām pāri paliks,” viņš šaubīgi ieteicās.
– Tātad, rīt nav jārok tārpi? – gandrīz nopriecājos, ieejot iekšā.
"Nerakt," cālis dāsni atļāvās.
–Tad es iešu sakopt…
Kārtīgi nomazgāju grīdu, kas pilēja no čūskas asinīm. Un, padomājusi, viņa aiz grēka pārcēla paklāju uz šo vietu. Tad es savācu visas spalvas, kas man prasīja vairāk nekā stundu. Kā jau ierasts, ģērbtuves un guļamistabas durvis pacēlu ar krēsliem un atgriezos vannasistabā. Ekofarčiks, kaujas noguris un arī pārbarots, gulēja ciešā miegā. Klusi piepildīju fontu ar karstu ūdeni un nogulēju pusstundu, līdz jutu, ka nervi ir nomierinājušies un atslābuši, un mani pārņēma miegs.
Iekāpusi gultā, sajutu zobena rokturi, kuru atkal ieliku zem spilvena un aizvēru acis.
Man šķita, ka es uzreiz atrados kāda cita guļamistabā. Šoreiz guļamistaba bija savādāka. Skaista, tīra, ne mazākā drūmā. Arī šeit zem griestiem dega maģiskas lampas, radot mājīgumu.
Un vīrietis arī bija šeit. Tas pats. Es to sapratu uzreiz, neskatoties uz to, ka viņš bija ar muguru pret mani un šoreiz bija ģērbies. Skaisti ģērbies. Tiklīdz es parādījos, viņš to sajuta. Iesaldēt.
"Tas nevar būt…" viņa balss sasniedza mani, kuras skaņas lika kaut kam saldi saspiesties manās krūtīs.
"Tas nevar būt…" es atkārtoju pēc viņa. – Es atkal sapņoju par tevi. Vai tas ir iespējams? Nē, es par to sapņoju, bet…
"Tas nav sapnis, Ēna," viņš beidzot pagriezās un ātri atradās man blakus un apskāva mani.
12. nodaļa. Pūķu ēnas – dvīņi
Eirena Smaragda, Sasniedzamības Draklords Torisvens
Dortholas pils, Drakendort Reach
Mani vajāja dīvains sapnis, un es nolēmu doties pie Reginharda pēc atbildēm. Man nebija neviena cita, ar ko konsultēties. Un man ļoti vajadzēja redzēt Līnu, lai pārliecinātos, ka es sapņoju par viņu, neatkarīgi no tā, ko teica Smaragds.
Bīstami? Protams, bet citādi es palikšu traks.
Es gribēju nekavējoties izplest spārnus un aizlidot, bet es atgriezos pilī un sakopjos. Uzvilku labākās drēbes, ko biju paspējusi iegūt, un paķēru dāvanu Zlatai. Līnas meita stingri iedzīvojās manā sirdī, un es izturējos pret viņu kā pret savu brāļameitu, un meitene pretī mani sirsnīgi mīlēja, un tā bija brīnišķīga sajūta.
"Kādu dienu mums būs savi bērni," pūķis atbildēja uz manām emocijām.
Es tikai nopūtos un, izpletījis spārnus, pacēlos debesīs. Pūķu ceļi ļāva man uzreiz pāriet uz pašu robežu starp mūsu robežām, bet tad man bija jālido pašam, un Dortholā ierados tikai saulrietā.
– Tēvocis Eirens! – Zlata ar čīkstēšanu metās man pretī, tiklīdz viņa piezemējās pagalmā.
Meitene bezbailīgi apskāva pūķa seju, un es jutu, ka Smaragds kūst. Viņš dievināja šo huligānu ne mazāk kā es. Kamēr mēs sastingām, ļaujot meitenei uzkāpt mums uz kakla, Līna jau steidzās mums pretī no galvenās ieejas
– Zlata! – Drakendorta limita saimnieces acīs atspoguļojās nemitīgs satraukums un neuzticība. Eh…
Šķiet, ka es vairs nespēšu atjaunot savu reputāciju viņas acīs. Es esmu Sasniedzamības Draklords, Torisvena, bet viņa joprojām uzskata mani par naža negodīgo…
– Mammu, tēvocis Eirens ir ieradies! Negaidīti vai ne?
– Jā. Nelūgts viesis, sliktāk…” Viņa to nomurmināja zem deguna, bet es to dzirdēju.
Pārsteidzoši viegli pieņēmis cilvēka veidolu, viņš satvēra Zlatu savās rokās un uzmanīgi nolika uz zemes.
"Sveika Lina," es pasmaidīju, pienākdama tuvāk.
Viņš noskūpstīja negribīgi izstiepto roku, bet nesteidzās atlaist un… Nekas. Manā priekšā stāvēja tikai skaista sieviete, nekas vairāk. Smaragds viņai vairs neatsaucās kā ēna. Es to zināju, jutu, bet intereses nebija kā agrāk. Līna ir vienkārši Reginharda sieva. Nav mana ēna.
Šīs ziņas mani iepriecināja, un es asi izdvesu, pasmaidīju un atlaidu saspringtos pirkstus.
– Ko tu plāno? – Līna klusi jautāja.
Man likās, ka viņa vēl nebija man iepļaukāt tikai Zlatas dēļ. Ignorējot viņas jautājumu, es izvilku no krūtīm nelielu iegarenu paciņu, kas bija pārsieta ar skaistu bantīti. Reiz es tam pavadīju veselu vakaru.
"Lūk, princese," viņš pasniedza to meitenei un ar rādītājpirkstu pieskārās viņas deguna galam.
– Ak! Tas ir priekš manis? Un kas tur ir?
– Ātri atveriet. "Viņš lido," es viņai piemiedzu aci.
Zlata, kuru pavadīja bars tādu pašu puķu cīnītāju – mazo miesassargu, metās dižoties ar citiem bērniem, un es vēlreiz paskatījos uz Līnu.
–Tu neesi mana Ēna.
Viņa nicinoši nošņāca.
"Es tevi dzenāju trīs dienas, lai pastāstītu, cik vienaldzīga esmu pret tevi."
– Kas?
Līna tikai nobolīja acis, pagrieza muguru un devās uz lieveni.
– ēdīsi?
"Es neatteikšos," es steidzos viņam pakaļ un, panācis, paskaidroju: "Es sapratu tavu joku, bet ne par to." Kaut kas notika, un man bija vajadzīgs Reg padoms.
"Es jums palīdzēšu, kā vien varēšu," Reginhards Berlians sagaidīja mūs plašā un vāji apgaismotā zālē. – Sveika, Eiren. Izskatās, ka noticis kaut kas nopietns? Nirfa?
"Ne īsti," es sapratu, ka nezinu, ar ko īsti sākt.
Runāšana par dīvainu sapni pēkšņi šķita kaut kāda muļķība. Laikam tāpēc es vēlreiz paskatījos uz Līnu. Es negribēju sevi apkaunot viņas priekšā. Ja es teikšu, ka sapnī redzēju meiteni, kas viņai līdzinājās kā divi zirņi pākstī, viņa mani tā apkaunos, ka es nekad nenomazgāšos. Viņas joki reizēm bija nepieklājīgi un kaut kā ne sievišķīgi, vai kaut kas…
– Vasiļina, mēs bibliotēkā parunāsim. Vakariņas tiek pasniegtas tur.
"Labi," Līna piegāja pie Regas, un viņu lūpas saskārās.
Šķita, ka tas ir ikdienišķs skūpsts, bet caur ādu izskrēja elektrība. Dīvaina reakcija uz citu cilvēku jūtām…
– Kas tad ar tevi notika, ka ieradāties? – Regs jautāja, stāvēdams pie loga.
Sēžot ērtā krēslā, es turēju rokās lielu pikantā uzlējuma krūzi, ko nomazgāju ar sātīgām vakariņām.
"Man bija sapnis," es iesmējos.
– Sapņot? – Reginhards tukši skatījās uz mani.
"Tas nebūtu vienkāršs sapnis," es stāstīju visu, kas notika naktī. – Patiesībā tas arī viss, bet Smaragds apgalvo, ka šī ir mūsu Ēna.
"Vai jūs gribat teikt, ka viņa izskatās tieši tāpat kā Vasiļina?"
– Jā. Atvainojiet. Tas bija tikai sapnis, tāpēc es nesavaldījos… – Pēkšņi sapratu, ka tikko teicu, ka noskūpstīju to meiteni ar Rega sievas seju, un viņam tas varētu nepatikt. – Bet šī noteikti nav Līna. Tas ir cits cilvēks. Ja godīgi, es domāju, ka tas ir tikai manas iztēles auglis. Man sāka rasties problēmas ar formas veidošanu. Vecums. Nu tu pats saproti…
– Kā viņu sauca? – Reginhards uzdeva negaidītu jautājumu.
– Nezinu. Man nebija laika jautāt. Viņa pazuda agrāk.
– Fakts ir tāds, ka Vasiļinai ir dvīņu māsa.
– Kas?! – es pielecu augšā, izlejot buljonu uz ceļiem. – Ah, švaki! – viņš zvērēja, izkratīdams karstas lāses no jaunajām biksēm.
– Manai sievai ir māsa. Viņa saka, ka viņi izskatās diezgan līdzīgi. Es redzēju viņu Pašreizējā laika ezerā un apstiprinu. Viņi ir ļoti līdzīgi, neskatoties uz dažādajām frizūrām un apģērbiem. Viņas vārds ir Marina, un viņa ir arī Pūķa ēna. Berliāns to uzreiz sajuta tikai pēc atspulga ezerā. Bet… Viņa nav mūsu pasaulē. Tas ir, pirms kāda laika tā nebija. Varbūt kaut kas noticis,” domāja Dimanta pūķis.
“Marina…” skaļi izrunātais vārds radīja patīkamu tirpšanu gar mugurkaulu, un sirds uzreiz sāka dauzīties no sajūsmas.
Smaragds apslāpēja manas domas, pūķis runāja tik emocionāli, ka es klausījos Reginhardā.
– Čau! Vai tev ir labi, Eiren? – viņš pacirta ar pirkstiem man deguna priekšā, un tikai tad es viņu pamanīju. – Tas ir skaidrs. Labi, ej atpūsties. Viņi sagatavoja jums to pašu guļamistabu, kurā jūs dzīvojāt iepriekš. Vai atradīsi ceļu? – viņš līdzjūtīgi pasmīnēja.
– Jā. Laikam iešu. Noguris. "Es nevaru sagaidīt, kad varēšu apgulties," es pamāju un steidzos prom no bibliotēkas, cerot, ka notiks brīnums un es atkal ieraudzīšu savu Ēnu.
"Eiren," Reg roka gulēja uz mana pleca, kad es jau biju uz sliekšņa, "nestāstiet Linai neko, kamēr neatradīsiet Marinu." Es nevēlos, lai viņa uztraucas pirms laika. Viņai tas ir kontrindicēts.
"Draugs, tu…" es pagriezos, neskaidri uzminot, uz ko viņš ved.
– Jā. Mums būs bērns,” Deimants pasmaidīja. – Laiks joprojām ir ļoti mazs…
– Es saprotu. Apsveicu,” Reja uzsita viņam uz pleca.
– Vēl ir agrs, bet paldies. Esmu ļoti noraizējies. Līna ir tik trausla…
– Viss būs labi. Jūs varat tikt galā. Kopā noteikti.
Pēc šīs sarunas mēs šķīrāmies. Es devos mājās, un Reginhards palika bibliotēkā, sēdēdams ar kādu senatnīgu zvērīga izmēra tomu. Pa ceļam es atkal iegrimu savā pieredzē. Grūti bija noticēt, ka es sapnī atradu Ēnu. Jā, tas ir vienkārši neticami! Bet tas notika! Un tagad es gribēju lēkt, darīt neiedomājamo, kliegt. Uzvedieties tā, it kā es būtu zēns, kurš saņēmis visvairāk vēlamo dāvanu, nevis dralors.
"Ja viņa ir Reaches pasaulē, mēs viņu noteikti atradīsim!" – atkārtoja ne mazāk satrauktais Smaragds.
– Atpūtīsimies un rīt sāksim meklēt!
Vienā no pirmā stāva gaiteņiem uzgāju meiteni ar manāmu vēderu. Ieraugot mani, viņa čīkstēja un piespiedās pie sienas, sekojot man ar savu skatienu. Es tik tikko uz viņu paskatījos un gāju viņai garām.
"Tā bija Rosa, un viņa nēsā mūsu bērnu…" Smaragds piezīmēja, liekot man apstāties, it kā es būtu uzdūros šķērslim.
Vainas apziņa pūķa vārdos man bija pietiekama, lai visu apzinātos.
"Tātad, tas nozīmē, ka jūs to izdarījāt?!" – Biju sašutis par šādu neapdomību.
Man ir bijušas daudzas sievietes. Es joprojām esmu staigātājs, un man nebija garām neviena skaista seja mana tēva pilī un ārpus tās. Es nenoliedzu, ka ir, tas ir. Bet es nekad neesmu neapdomīgi izkaisījis pats savu sēklu!
"Es nebiju pārliecināts, ka jūs izdzīvosit. "Mums vajadzēja nospēlēt droši un atstāt mantinieku," sevi attaisnoja pūķis.
– Vai tu saproti, ko esi izdarījis?
Pagriežoties, es redzēju tikai tukšu koridoru.
Kad es pirmo reizi uzzināju par šīs kalpones grūtniecību, es gribēju viņu aizvest uz Sven-Hall, bet Lina to neļāva. Viņa paskaidroja, ka Rosai šeit ir radinieki, un atgādināja mana īpašuma stāvokli. Pils ar melno pelējumu nav labākā vieta mazulim. Un kurš tur būs tas nelaimīgais? Kuru vietu viņš ieņems ar mani? Es viņu noteikti neņemšu par savu sievu, mani viņa neinteresē, bet šeit ir kāds, kas par viņu parūpējas. Tā viņi nolēma.
Atklāti sakot, atstājot sava nedzimušā bērna mammu labās rokās, es kaut kā aizmirsu par viņu domāt citu rūpju dēļ. Bet šī nejaušā tikšanās piepildīja manu dvēseli ar satraukumu. Nejauša tikšanās nedaudz aizēnoja manu prieku par Ēnas atklāšanu. Un ir pāragri runāt par “atradumu” kā tādu. Zinu tikai to, ka viņa eksistē un kaut kādā neiedomājamā veidā reiz man parādījās sapnī. Dīvainā sapnī, tik līdzīgā realitātei… Tā tas ir.
Bet ar to katastrofāli nepietiek, lai ātri pabeigtu meklēšanu.
Es iegāju man sagatavotajos kambaros, beidzot nokāpjot no debesīm uz zemi. Pūķis kļuva kluss, un noskaņojums neviļus mainījās uz drūmu un domīgu. Vai Marina sapratīs? Vai viņa sapratīs, kad uzzinās, ka man ir bērns ar citu sievieti?
"Varbūt man vienkārši nevajadzētu viņai to stāstīt? Mēs jūs ieslēgsim pilī un…"
"Es esmu tik smieklīga, ka man jau sāp vēders," es pasmīnēju. – Ja viņa patiešām ir Vasiļinas māsa, cik daudz, jūsuprāt, tas uzlabos mūsu attiecības?
"Ēnai jāpakļaujas pūķim!" "Smaragds bija kategorisks un ne mirkli nešaubījās, ka viņam ir taisnība.
Es smagi nopūtos.
"Ja es tevī klausīšos, es palikšu bez ēnas."
"Kāpēc tā?"
– Tāpēc, ka man ir stulbākais pūķis no visiem. Stulbi un spītīgi. Un zini ko, Smaragd? Vienkārši mēģiniet vēlreiz iejaukties līdzīgā veidā, kā tas bija Rosas gadījumā? Vienkārši pamēģini un es zvēru… Es atbrīvošos no tevis uz visiem laikiem. Vai tu saproti?
– Tu neuzdrīkstētos! – pūķa griba kārtējo reizi pārņēma mani, pārņēma manu prātu.
Viņš droši vien varēja mani nogalināt. Bet mana burvība ir pastiprinājusies, kopš kļuvu par pūķu kungu, un pūķa gars man jau ir pakļāvies. Nav iespējas to atvilkt atpakaļ. Tāpēc es ātri apguvu dumpīgo ķirzaku. Bet man nebija vajadzīgs cits karš ar viņu. Ne tagad, kad mums vajag viens otru. Mums būs jāvienojas.
"Varbūt jums ir taisnība. Es nedrīkstu iet pārāk tālu…” – manas domas bija atvērta grāmata, tāpēc nebija jēgas visu atkārtot pūķim.
– Prieks, ka tu to saproti. Varbūt mēs neesam bezcerīgi kā draklords.
Es novilku kamzoli un sāku atpogāt krekla pogas.
"Eirēna!" – Smaragds mani sauca pavisam citā tonī.
Pūķis gribēja brīdināt, bet es to jau jutu pati. Bet manu stāvokli nosaukt par miegu nebija iespējams. Negulēju, tikai gatavojos gulēt!
"Tas nevar būt…" es teicu, pirms pagriezos.
– Tas nevar būt… Es atkal sapņoju par tevi. Vai tas ir iespējams? Nē, es par to sapņoju, bet…” viņa nobļāvās, skatoties uz mani ar visām acīm.
"Viņa sapņoja! Vai tu dzirdēji, Eiren? ES SAPŅOJU! Viņa jau ir mūsu!" – pūķis dārdēja manā galvā, veldams pār mani ar savas pieķeršanās viļņiem pret Ēnu.
"Tas nav sapnis, Ēna," viņš ātri parādījās viņai blakus un satvēra viņu rokās. Es jutos kā dzīva un īsta meitene. Viņa tiešām bija šeit – manās rokās. Viņa atradās netālu kaut kādā nezināmā veidā. "Klusi, klusu," es mierināju nevis viņu, bet sevi, lai nepakļautos pūķa emocijām.
Un viņi pieprasīja…
Ir zināms, ko viņi pieprasīja! Šeit ir Ēna, šeit ir gulta. Bet vispirms ir rituāls. Bet zobena nav! Ko darīt? Derēs arī pūķa nags…
Vēl nedaudz, un Smaragds pārvērš manu roku par spīļotu ķepu.
“Stop! Tu viņu nobiedēsi līdz nāvei, un mēs viņu nekad vairs neredzēsim pat savos sapņos! – Es viņu apturēju.
"Tu tā domā?" – pūķis šaubījās.
"Protams! Viņa nav no mūsu pasaules un nav pieradusi pie tādām lietām. Vispirms tev viņa jāatrod pa īstam, viss jāpaskaidro un tikai tad viss pārējais, Smaragd!
Es noteikti zināju, ka Marina ir parādījusies tikai uz īsu brīdi, tāpat kā toreiz, un nebija zināms, kurā brīdī viņa atkal pazudīs. Viņš satvēra viņas seju rokās, tik tikko atturēdamies nospiest skūpstu uz viņas lūpām. Sauc:
– Marina? Vai tas nav tavs vārds?
Viņas reakcija bija negaidīta. Viņa mani atgrūda un paspēra soli atpakaļ.
– Kā tu zini manu vārdu? – bailes parādījās milzīgajās acīs, kuru tonis starp māsām joprojām bija atšķirīgs.
Ieelpot un izelpot. Cenšas nomierināties.
– Viņa man teica…
"Lai gan tas ir sapnis," Marina mani pārtrauca, izdomādama savu skaidrojumu. Viņa manāmi atslāba, bet uzreiz atkal kļuva piesardzīga: "Vai tas nav sapnis?" Tu teici, ka tas nav sapnis, bet tad…
