Edgars Auziņš
Trīs krūmos, neskaitot suni
8 nodaļa
Nākamajā dienā tante mani aizvilka uz kaimiņu ciematu, stāstot, ka šodien viņi lasa vietējā novadpētnieka Semjona Jegoroviča lekciju. Viņi pulcējās kolhoznieku klubā. Man bija auksti pret lekcijām, tāpat kā manai tantei, kura ļoti gribēja novērst mani no skumjām domām un tajā pašā laikā pastaigāties pa vietējo datortehnikas veikalu.
Man šķita, ka tas ir labs iemesls doties uz pastu, un piekritu. Kamēr es iedarbināju mašīnu, tante pāri žogam pasauca Šurjaiku, kurš pagalmā skaldīja malku, un aicināja viņu pavizināties ar mums. Man par pārsteigumu viņš uzreiz nometa cirvi un metās pārģērbties. Acīmredzot viņā bija spēcīgas zināšanu slāpes.
Kaimiņos esošie Žuki bija daudz lielāki par Bukhalovu: tur bija klubs, liels veikals, lepni saukts par universālveikalu, pasts un pat kafejnīca.
Izlaidusi tanti pie veikala un negribīgo Šurjaku pie kluba, liku viņam pierakstīt, un devos uz pastu.
Jutos kā spiegs, viņa uzspieda skolas skolotājas kabineta numuru un, mainot balsi, piezvanīja Ludkai pie telefona. Pēc kāda laika, kad telefons bezdievīgi čaukstēja, es dzirdēju sava drauga apslāpētu balsi:
– Tas esi tu?
«Jā,» es atbildēju, pārsteigta par to, kā viņa mani izdomāja.
«Tagad tikai robots zvana uz fiksētā tālruņa numuru, lai ziņotu par rēķina nemaksāšanu, un šeit jūs esat,» viņa paskaidroja, it kā lasot manas domas. – Tas ir šādi… Glashka, es nezvanīju tavai tantei, lai nevestu uz taku. Nogalini savu Maironu…
– Tāds… Kas notiek… nogalināts? – es satricināju, krītot pret sienu. – Kad?
– Nesteidzies. Tas ir, ko es gribēju teikt: viņi gribēja mani nogalināt, bet viņi mani nepabeidza, Dievs man piedod. Esmu galīgi apmulsusi un steidzos. Neatkarīgi no tā, kurš ienāk birojā. Īsāk sakot, vakar vietējās ziņas vēstīja: visi, kas kaut ko redzēja, lūdzu ziņojiet īstajā vietā… Viņi viņu piekāva, tas arī viss. Varbūt viņi būtu nogalinājuši, bet kāds nobiedēja šos slepkavas, šķiet, ka notiek kāda kompānija. Uzbrucēji aizbēga. Viņi saka, ka viņa galva bija bojāta. Nebaidies, viņš dzīvos, ja nāks pie prāta, protams…
– Kas rāda televīzijā…
«Viņam nebija ne pases, ne citu dokumentu, tāpēc viņi viņu identificēja.» Starp citu, tas notika netālu no jūsu mājas, netālu no lielveikala Romashka. Es anonīmi zvanīju uz slimnīcu, viņi teica, ka es dzīvošu, bet es vairs neuzdevu nekādus jautājumus. Pretējā gadījumā kā es varu izskaidrot savu interesi?
Ludka tērzēja, un es no visa spēka saspiedu deniņus:
– Kā tas notiek, Ludka? Varbūt nelaime? Vai arī naudas dēļ, ko viņš kādam bija parādā, viņu gandrīz nogalināja? Šis arī kaut kā ir…
– Par daudz, ne par daudz. Tu apsēdies un nebāz galvu ārā. Ja jūs nevarat viņam palīdzēt, jūs viegli zaudēsit galvu. Es arī nolēmu neiejaukties: es viņu identificēšu, un tad viņi nāks pie manis ar stekiem. Un Saška, mans cietumnieks, teica – esi kluss. Tas ir bandu karš. Tu neesi viņa sieva, tevi nekas nesaista, varbūt atstās tevi mierā. Viņš tur zina labāk. Labi, direktore iet pa koridoru, nezvaniet. Ja kaut kas notiks, es piezvanīšu savai tantei un iepazīstināšu sevi kā Inocent.
Ludka nomira, un es turpināju sēdēt, satvērusi telefonu. Tas, ka Maironu gandrīz nogalināja, uz mani atstāja iespaidu. Protams, man nebija iemesla viņam vēlēt labu, taču optimismu neviesa arī fakts, ka dienas vidū cilvēku varēja tā viegli sagraut. Interesanti, kādu naudu viņš ir parādā šiem idiotiem?
«Es domāju, ka Ludka pārspīlēja kā parasti: ja viņi būtu gribējuši viņu nogalināt, viņi būtu viņu nogalinājuši.» Viņš droši vien nāca man pretī un mēģināja atrast, lai paņemtu dokumentus,» pie sevis nomurmināju, līdz pastniece aizdomīgi skatījās uz mani.
Mani atkal pārņēma vainas sajūta par pasi, kuru nez kāpēc paķēru. Es viņam tad būtu iedevusi savu pasi, varbūt viņš būtu kaut kur aizbraucis. Es pats būtu teicis ļaundariem, ka neuzturu ar viņu kontaktus – varbūt viņi būtu mani atstājuši vienu. Un pase, ko viņi atrada pie manis, šķiet, ir tiešs pierādījums mūsu attiecībām. Un mana sirdsapziņa mani moka, lai gan Mairons ir pilnīgs nelietis.
Es ierados klubā, kas bija gandrīz piepildīts, pilnīgi bez garastāvokļa, un nogāzos uz soliņa blakus Shuryayka. Viņš klausījās pasniedzēju, lielu, plikpaurīgu puisi ar brillēm, nedaudz pavērtu muti. Es nonācu ne reizi vien dzirdētā stāsta par saimnieka īpašumu beigās:
– Mūsdienās ciemu sauc Bukhalovo, bet agrāk to sauca par Bragidovu vai Brigidovu. Skaistā kalnā stāvēja milzīga kungu māja. Tagad, kā zināms, tur palikušas tikai staļļa drupas. Meistara meita Brigidas kundze bieži mīlēja sēdēt uz lieveņa ar avīzi rokās. Viņi saka, ka viņa to turēja otrādi. Viņi saka, ka Brigida bija skaista, bet diezgan stulba, un viņu nemāca lasīt un rakstīt. Vietējie iedzīvotāji, lai viņu pasmietu, garāmejot vienmēr paklanījās un jautāja: «Paņenka, pastāsti, ko interesantu raksta avīzē?»
Un viņa atbildēja svarīgi: «Un viņi raksta, ka šogad Lieldienās Zaļā ceturtdiena būs Sarkanajā sestdienā…» Viņai par godu muiža tika nosaukta. Komunistu laikā diemžēl sākotnējais nosaukums tika iznīcināts, aizstājot to ar Bukhalovo, pēc rotas komandiera uzvārda…
– Vai tu man jau stāstīji par dārgumiem? – Es pagrūdu Šurjaiku sānos, domādams tikt prom no šejienes. Viņš pamāja ar galvu un, noliecies pret mani, čukstēja:
– Tur noteikti bija kāds dārgums. To zina visi. Vai redzējāt, cik cilvēku ieradās? Viņi laikam gaida, kad mūsu novadpētnieks pastāstīs kaut ko noderīgu. Mans vectēvs man teica, ka viņš ir gudrs puisis ar izglītību. Šeit viņš strādāja par agronomu, līdz saņēma priekšlaicīgu pensiju par savu redzējumu. Un lekcijas ir tikai hobijs.
«Jā, un viņš man iedos koordinātes, kur rakt,» es iesmējos, skatoties apkārt. Zelta drudzis bija burtiski gaisā. Vietējais piedzēries Zaķis kaut ko stāstīja tam pašam vietējam alkoholiķim Zoikai, ar rokām mērīdams kaut kādus svarus. Acīmredzot, iedomājoties krūškurvja izmēru.
Lektors izgrieza rīkli un apstājās. Vecās vecmāmiņas pirmajās rindās aktīvi sāka uzdot jautājumus. Jaunatne no viņiem neatpalika. Pēdējais gan nekavējās pajautāt, kur dārgumu meklēt, kas lika lektorei ķiķināt.
Starp tiem, kas sēdēja priekšā, es redzēju nēģeri, par kuru man bija stāstījusi mana tante, un vēlreiz pārliecinājos, kā cilvēku baumas var visu sagrozīt. Vīrietis vienkārši bija ļoti iededzis, acīmredzot ilgu laiku strādājis par celtnieku. Jumta spārns, piemēram. Pat mēmais vīrietis, ko atcerējos no bērnības, bija tur. Viņš stāvēja atspiedies pret sienu un pamāja uz novadpētnieka teikto, ka dārgums vēl nav atrasts: vismaz tas nekur nebija uzpeldējis.
«Pani Brigidas kolekcijā bija senas, no vecmāmiņas mantotās rotaslietas, kuras pirms pāris gadsimtiem darināja vietējie amatnieki,» pie fotogrāfiju rādīšanas pārgāja lektore. – Skices glabājas novada muzejā: neticama skaistuma pērļu auskari, kulons ar rubīniem, gredzens čūskas formā ar smaragda acīm. Tam visam bija vēsturiska vērtība, pat lielāka par naudu zeltā, kas arī pazuda bez vēsts. Meistaram nebija palicis neviens pēcnācējs, jo visa ģimene nomira. Attiecīgi tikai Dievs Kungs zināja, kur un ko meklēt. Un viņam ir savi plāni visam.
Pēc jautājumiem par dārgumu visi raiti pārgāja pie šī mēneša svētku tēmas, un novadpētnieks (tante, kura apsēdās ar mani, lika saprast, ka prot ar lūgšanām apburt vīnogu pelējumu un aizbaidīt laputis) sāka runāt par to, kas šodien ir slavens gadsimtiem ilgi:
– Trojas diena (Triboga diena) ir pavasara beigu un vasaras sākuma svētki, kad Trisvetny Dazhdbog aizstāj jauno Yaril-Spring. Svētnīca, kas veltīta Trojas Dieva uzvarai pār Melno čūsku. Saskaņā ar leģendām, Trojans bija Svaroga, Peruna un Velesa spēka iemiesojums, kuri apvienoja spēkus cīņā pret Čūsku, Černobogas pēcnācēju, kurš savulaik draudēja iznīcināt visu dzīvību. Šajā dienā viņi kopš seniem laikiem pieminēja savus senčus un veidoja amuletus pret zvērībām, ko pastrādājušas nāras un nemierīgās mirušo dvēseles, kas nomira «nevis savā», tas ir, nedabiskā nāvē.
Trojas naktī meitenes un sievietes «arēja» ciematu, lai pasargātu sevi no ļaunajiem spēkiem. Saskaņā ar populāriem uzskatiem visi ļaunie gari baidās no šīs dienas, piemēram, no uguns, un tieši pirms Saules lēkšanas uz Gariem, dienā, kad Māte Siera-Zeme atklāj savus noslēpumus, un tāpēc dziednieki šajā laikā dodas «klausīties dārgumos».…
Izdzirdot vārdu dārgums, cilvēki atkal uzbudinājās, un es nobolīju acis. Mana tante un Šurjaka aizrāvās, un es atstāju viņus klausīties līdz galam, pati steidzoties pēc gaisa. Šajā dienā es vairs negribēju dzirdēt par dārgumiem, un nebija slikta doma domāt par savām domām. Bet viņi neļāva man domāt, kāds no aizmugures iesita man mugurā ar skrienošu dūri. Pagriežoties, es ieraudzīju priecīgi smaidošo Žurku un atkal nodomāju, ka viņa ir tik gara kā sēdošs suns:
– Ko tu šeit dari? – es nomurmināju, – vai tu vairies no darba?
– Tātad tik un tā, visi ir lekcijā, kas nav darbā. Viņi neies uz veikalu. Jegorovičs runā tik interesanti, es nepalaidu garām viņa lekcijas: kad augošā mēness laikā griezt matus vai kā sēt dilles pēc dārznieka kalendāra…
– Vai tev vajag braukt? – saraucu pieri, gaidot kārtējo informācijas straumi. Tad cilvēki gāja ārā no kluba, un es sāku skatīties uz savu tanti un Šurjaku.
«Tas ir iespējams,» viņa pamāja ar galvu un turpināja: «Šodien mēs uzminēsim, nāciet pie manis pēc septiņiem, es slēgšu veikalu, un mēs iekārtosimies dārzā.» Es zinu vienu lietu par zīlēšanu…
«Stop,» es viņu aplencu, atverot mašīnu. Kāda vēl zīlēšana? Pirmkārt, es tam neticu, otrkārt…
«Jūs dzirdējāt Jegoroviču sakām, ka šodien ir tā diena: Siers-Zeme atklāj noslēpumus, meitenes šajā dienā mēdza zīlēt.» Kurš parādīsies spogulī, un tas viss. Vienkārši paņem slotu un aizdzen braunijus. Un ar savu ķemmi mēs uzminēsim par mata tiesu. Un pāris grāmatas, vēlams klasikas. Ir labi no viņiem uzminēt. Vēlaties lapā, pāršķirstiet to, atrodiet pareizo rindiņu… Un jūs varat doties uz upi, mest vainagu, kur vien tas aizpeld… Ja kas, es varu būt jūsu līgavas māsa jūsu kāzās, es esmu nav acu ķērējs.
– Krisja, protams, tu esi jautra, sabiedriska un tas viss, bet es netaisos precēties. Jā, un mēs esam pazīstami gandrīz gadu. «Un zīlēšana ir intīma lieta,» es nolēmu iet citu ceļu, baidoties no lekcijas par zīlēšanas priekšrocībām neprecētām meitenēm.
«Kristīnai ir taisnība,» krustmāte iejaucās, apsēžoties priekšējā sēdeklī, «Ejiet un atpūtieties, kāpēc sēdēt mājās.» Ņem Šuriku, viņš tev palīdzēs. Vīrietis, viņš vienmēr noder saimniecībā.
Šuriks, kā vienmēr, pasmaidīja, acīmredzot pilnībā neatkāpjoties no lekcijas par dārgumiem. Žurka priecīgi pamāja ar galvu, atradusi sabiedroto, un es, rezignēti nopūšoties, braucu uz Buhalovo pusi.
Domas, kas mani mocīja, bija tālu no dārgumiem, bet lidinājās kaut kur Romashka veikala rajonā, netālu no kura Mirons gandrīz cieta mocekļa nāvi.
Pats aizvainojošākais ir tas, ka tikai tagad es sapratu, ka man pret Maironu nav nekādu jūtu. Protams, ja neskaita līdzjūtības jūtas. Vai tiešām esmu tik ilgi sevi maldinājis: manai tantei ir taisnība, vajag ieklausīties savā sirdī, tā tevi nepievils. Nākamreiz līgavaini izvēlēšos rūpīgāk. Lai gan līdz nākamajai reizei vēl jāpagaida…
Acīmredzot atlikušo dienas daļu mana seja bija izkropļota kā moceklis, kā Ivanam Vasiļjevičam Bunši, kurš cieta no zobiem. Tante, ejot garām, ik reizi ievaidējās:
– Nu kāpēc tu tik ļoti nogalina sevi? Vai tu aizskrēji uz pastu? Varbūt tu piezvanīji savam Mironam? Seja ir tik liesa, ka man sāp sirds. Bija Mirons – un Mirona nav, jūs atradīsit vēl simts līdzīgus. Ar savu skaistumu! Citādi mēs būtu gājuši pie Kristīnas un stāstījuši savu laimi. Varbūt viņš atradīs jums jaunu saderināto? Pēc tam viņš jūs aizvedīs mājās.
– PVO?
– Saderināts. Nu, es domāju, Shuryayka…,» te tante apmulsa un steidzās uz siltumnīcu laistīt tomātus.
Es kādu laiku skatījos vienmēr ieslēgtajā televizorā, koždama pirkstus un nervozi piesitot kājām. Pat kaķis, kuru gribēju samīļot, izvairījās no manis un drīz vien palūdza iet ārā. Es vilcinājos uz sliekšņa un nolēmu, ka tomēr pastaigāšos līdz Žurkai. Jebkas ir labāks nekā tvert tantes žēlīgos skatienus.
Es paķēru melnu auduma maisiņu – brīnumu no vietējā universālveikala – es izmetu tur pirmās grāmatas, kuras sastapu, noslaucot tās no kumodes plaukta, nez kāpēc paķēru ķemmi un pilnā nopietnībā grasījos. ieliku somā slotu, bet es pieķēru sevi laicīgi un, nospļaujoties, ieliku slotu stūrī. Bet es tomēr paķēru medus burciņu tējai.
Tropiskā sieviete dzīvoja tepat aiz stūra, divus jardus no veikala. Viņas māja, maza, koši krāsota, man vienmēr šķita ļoti mājīga. Priekšdārzs ar ceriņiem, soliņš pie vārtiem – izskatās, ka pa šiem gadiem nekas īpaši nav mainījies. Lai gan dienasgaismā būtu skaidrs, ka mājā varētu izmantot kādu krāsojumu. Logos dega gaismas, bet vārti bija aizvērti. Es jau grasījos pagriezties atpakaļ, bet tad tālumā parādījās sagurušu jauniešu kompānija, kas bija dzirdama no saucieniem un dziesmām. Steidzu pieklauvēt pie vārtiem, lai nesastaptu pamatiedzīvotājus.
Logā parādījās Žurkas seja, un pēc minūtes viņa izlēca no mājas, priecīgi vicinot man rokas:
– Nu, beidzot, un es jau sāku uztraukties, ka tu nenāksi. Ir bail pašai uzminēt, bet mana tante saka, ka esmu stulba.
Gandrīz vai skaļi pateicu, ka pilnībā piekrītu viņas tantei, taču laikus apturēju sevi. Turklāt pati Tropicana iznāca no istabas, kurā skatījās televizoru, un skatījās uz mani caur biezām brillēm. Jāsaka, viņa ir pieņēmusies svarā, gadi ir pārspējuši viņas kādreizējo skaistumu, bet kaut kas tomēr izdzīvoja. Vārdu sakot, viņa izskatījās labi. Un viņa uzreiz pārtrauca smaidu, mani atpazīdama:
– Glashka, viņa ir kļuvusi par līgavu. Es tevi sen neesmu redzējis. Nu nāc iekšā, parunāsim. Mans mazais nelietis visas ausis dārd par tevi. Dievs sūtīja brāļadēlu vecumdienās. Nu, jums ir jāstrādā veikalā – un jūs nevarat neko ienest mājā. Es vismaz dažus cepumus norakstītu kā saraušanos, bet viņa ir ļoti godīga. Tāpat kā mana māsa.
– Kā tev iet? – pieklājīgi jautāju atbildot.
– Kā ar mani? Mana dzīve ir kā meksikāņu seriāls. Šeit es esmu viens. Visi sapņoja par laimīgām beigām, bet pie apvāršņa parādījās tikai Huanitas…
Krisija šņāca un man paskaidroja:
– Neklausies tantei, viņa nav ļaunprātības dēļ. Esmu pieradusi kasīt mēli ar vecenēm. Glasha jums jautāja par jūsu veselību, nevis par jūsu kungiem. Tante, labāk iedod mums tēju.
– Un kas? Un es tev iedošu padzerties. Mana tējkanna tikai vārās.
Kamēr Tropikanka vārīja tēju, Žurka izņēma grāmatu un ar izteiksmi sāka lasīt fragmentus par zīlēšanu. Acīmredzot tas bija vajadzīgs, lai radītu vajadzīgo atmosfēru.
«Tas notika tajā naktī, kad vējš debesīs nodzēsa visas zvaigznes. Likās, ka mēness bija apmaldījies tumsā, un zeme kļuva tik tumša, ka pat visdrosmīgākie suņi paslēpās savās kabīnēs un bailēs klabināja zobus…
Es izlikos, ka klausos, dažreiz nejauši pamāju ar galvu, domājot par savām lietām. Žurkas lasīšana bija nomierinoša, un es gandrīz aizmigu. Bet tad tante Tropikanka mūs uzaicināja iedzert tēju. Cerēju, ka Žurka tējas laikā aizmirsīs par savu zīlēšanu, bet, padzērusi otro krūzi, viņa mani aiz rokas ievilka savā istabā.
Mēs apsēdāmies uz vecā, nokarenā dīvāna un mazliet stāstījām par savu likteni no grāmatas. Turklāt es pastāvīgi saskāros ar pārbaudījumiem, un Žurka saskārās ar vai nu stropu, vai valdības māju. Viņa nepārprotami gaidīja nevis naudu, bet lielu mīlestību, tāpēc viņa paziņoja, uzsitot grāmatu:
– Tie visi ir sīkumi. Mums nevajadzētu uzticēties grāmatām, tās mūs mulsina. Sāksim ar vainagu palaišanu, ja tie nenogrims, būs kāzas.
– Varbūt nevajadzētu? – es kautrīgi pārtraucu, uzmetot skatienu pulkstenim. Bija vēls, nebija vēlēšanās klejot pa upi, bet Krisja bija kareivīgā noskaņojumā. Man bija jāiet. Es paķēru savu somu, jo man nebija nodoma atgriezties, un mēs devāmies uz upi. Mums nebija vainagu, bet Žurka nebija zaudējusi un piedāvāja tos izgatavot uz vietas, no savvaļas niedrēm. Man ir aizdomas, ka viņa bija pārliecināta, ka niedres neslīkst.
Pie upes bija vēss, un es sāku drebēt, kamēr Kristīna nodarbojās ar vainagiem. Vakars ciematā sabiezēja kā melleņu ķīselis. Cauri smagajam negaisa mākonim, kas kā melns plīvurs karājās virs upes, debesis bija praktiski neredzamas.
Nosūtījusi vainagus brīvā peldēšanā, Žurka ar gandarījumu atzīmēja, ka tie peld. Viņasprāt, viņi devās galvaspilsētas virzienā, no kā viņa izdarīja secinājumus par mūsu gaišo nākotni.
– Nu, tagad par mata tiesu zīlīsim?
– Nē, tas tā, es iešu mājās. Ejam, es tevi aizvedīšu uz pagriezienu. Zibens mirgo, tagad ir kā zibens, un ir jau vēls. Nav pat neviena zvejnieka.
«Labi,» Žurka nopūtās, lemtīgi pagriežoties atpakaļ uz ceļa pusi.
Kad gāju garām kapličai, es samazināju ātrumu, mēģinot saskatīt gaismu logā. Taču šoreiz svētajā vietā bija tumšs. Apkārt rāpoja kaut kādi briesmīgi šalkoņi, un es atkal jutos neērti. Un pēkšņi man sāka pilēt virsū: pēkšņi sāka līt, un tik stipri, ka pēc dažām sekundēm es jau biju pamatīgi slapjš. Žurka sāka raudāt, mēģinot paslēpties aiz manas grāmatu somas, un es steidzos apkārt, meklējot izplestošos koku. Pavelkot viņas roku, es metos pie tuvākā varenā skābardīša.
«Nu, tas ir pagājis,» žurka entuziastiski iesaucās, kliedzot pāri lietus skaņai. – Tas ir par naudu, galvenais, ka vainagi pludināja…
Tad kaut kur dažus metrus tālāk no mums atskanēja čaukstēšana un zars ieplaisāja, bet pērkona klakšķi aizsedza skaņu.
«Pērkona negaisā stāvēt zem koka nav laba doma,» es uztraucos par savu drošību, cenšoties caur tumsu saskatīt tuvākos krūmus. Šķita, ka skaņa nāk no turienes. Nez kāpēc žurka sāka skaļi skaitīt sekundes no zibens uzliesmojuma līdz pērkona klauvēm, un es pēkšņi skaidri sadzirdēju kaut kādu apslāpētu kliedzienu, kas nāk no tās pašas vietas. Tam atkal sekoja kaut kāda rosīšanās krūmos, man pat šķita, ka pa zemi dzirdēju trulus sitienus. Es iegrūdu Žurkai sānos, bet viņa aizsedza ausis un ar zīmēm man paskaidroja, ka baidās no pērkona. Un tas dārdēja skaļi.
Pēc pāris minūtēm, kas ilga mūžīgi, lietus, šķiet, sāka nedaudz rimties, un es nolēmu, ka ir pienācis laiks skriet uz māju.
– Nu, pacelsimies?
Kristīna pamāja ar galvu, un es, uzvilkusi sporta krekla kapuci, pirmā uzlēcu uz taciņas. Bet tad no nelaimīgajiem krūmiem kapelas priekšā atskanēja īsta rūkoņa, ko sākumā uztvēru par pērkonu. Kristīna nostājās, un es sapratu, ka tā nav mana iztēle. Kāds nožņaugts sauca, un es neviļus paspēru pāris soļus skaņas virzienā. Tumsas dēļ neko nevarēja redzēt, bet tad Krisja satvēra mani aiz elkoņa un teica:
– Glashka, ejam prom no šejienes, kaut kā vakars vairs nav kūtrs.
Debesīs pazibēja spožs zibens, un tā gaismā metra attālumā no manis pēkšņi ieraudzīju cilvēka acis uz pilnīgi cilvēciskas sejas. Gaisma ātri nodzisa un atkal iestājās tumsa.
Kliedzienu, ko es izteicu, vajadzēja dzirdēt visai apkārtnei. Vismaz es tā domāju. Vēlāk Krisja man teica, ka no manas mutes iznāca tikai biedējoša šņākšana.
«Ahhh,» es paziņoju par savām jūtām visai apkārtnei un devos uz ceļa, velkot aiz sevis zīlnieci. Skrējām, šļakatām dubļus uz visām pusēm, un pāris reizes gandrīz paslīdēju pa mālaino augsni, kas lietū bija kļuvusi piemirkusi.
Tikai sasniedzot laternu apgaismoto ceļu, es nedaudz samazināju ātrumu. Žurka man uzskrēja no mugurpuses, arī samazināja ātrumu un apdullināja ar oriģinālu jautājumu:
– Kur mēs tā ejam?
– Nu, protams… Tur ir dažas skaņas, un vispār tas ir biedējoši. Tu biji pirmais, kurš kliedza, ka jātiek ārā.
– Tāpēc likās, ka tur kāds vaidē. Man likās, ka varbūt kāds pāris tur bija nosēdies, un likās, ka mēs noklausāmies.
– Lietus ar zibeni? Pāris? Man likās, ka kāds tur kādu sit…
– Vai nav pietiekami daudz aizraušanās meklētāju? Vasarā šeit ierodas daudz jauniešu, pie upes vienmēr ir cilvēku grupas, teltis, pāri,» nomurmināja Krisja.
Tad sadusmojos, jo laternu gaismā un uz ceļa vairs nebija bail. Kristīna kratījās no pēkšņās lietus apstāšanās, un es jutos kā muļķe. Tiešām, ko es daru? Iespējams, Žurkas stāsti par gobliniem un nārām mani nomācoši ietekmēja. Bet kāds rosījās krūmos, un es pat nevarēju iedomāties kliedzienu. Varbūt jaunieši tiešām staigā?
– Ak, kur ir tava soma? – Žurka satvēra rokas, atklājot zaudējumu.
«Sasodīts, viņa droši vien to iemeta zem koka.» Tur nav nekā svarīga, bet tantes soma un grāmatas… Man nav vēlmes atgriezties, tas ir kaut kā biedējoši.
Kamēr es domāju, ko darīt, un Kristīna turpināja izskrūvēt savu jaku no ūdens, es atkal dzirdēju krūmu sprakšķēšanu. Izlēcu no ceļmalas akācijas, no kuras brikšņiem kāds izkāpa no upes puses. Tuvojošā figūra manī izraisīja paniku, un es jau grasījos kliegt, bet Krisja mani piekāva:
– Ko tu šeit dari? Vai jūs arī gājāt uzminēt?
Laternas gaismā es uzreiz atpazinu Šurjaiku, kuru šis jautājums apstulbināja, un atviegloti nopūtos. Viņš arī bija viss slapjš un turēja rokās somu. Somā kāds raustījās un lēkāja.
– Kāda zīlēšana? Uzliku zivij rīku, devos to pārbaudīt, un tad tā sāka birt. Viņš gaidīja krūmos aiz pilskalna. Es gribēju iet uz kapliču, zem nojumes. Jā, viņš paslīdēja un nokrita. Paskaties, viņš ir klāts ar māliem…
– Retā rozā mālā? – Krisja priecājās. «Nesen arī biju uz pilskalnu un vācu mālus. Tā ir bagātība zem tavām kājām! Rets šāda toņa kaolīns: nevis balts sajaukts ar sarkanu, bet rozā. Ir tikai viena vieta, otrpus pilskalnam, iepretim pilskalnam, bet ir daudz. ES lasu…
«Tātad mēs arī tikko atnācām no upes, kaut kā mēs jūs tur nepamanījām,» es bezceremoniski pārtraucu Žurkas monologu par mālu, jo tas man bija interesanti apmēram tāpat kā stāsti par Vodjanoju.
– Un es biju otrā pusē, peldēju laivā. No šī krasta sakodiens ir slikts, bet ir vietas, kur tos baro, no rīta bija vectēvs. Kāpēc tu esi tik sašutis?
«Nekas,» es nomurmināju. «Lai gan šeit ir lieta: es aizmirsu savu somu zem koka, iesim un paņemsim to.» Tas ir kaut kā biedējoši.
– Kāpēc tev vajag somu?
Šeit Krisja ierunājās ar saviem stāstiem par zīlēšanu un slotām, izraisot Šurajakas kvēlo interesi. Sarunājoties lēnām atgriezāmies upē. Shuryayka bija ļoti ērts lukturītis, ko es aizņēmos. Dzirdēt par Vodjanoju man nebija spēka, un Krisja tikko bija uzņēmusi jaunu pagriezienu, tāpēc es paātrināju gaitu.
Atstājusi šo stāstnieku pāri mazliet aiz muguras, viņa devās uz skābardi, zem kura mēs paslēpāmies. Lietus atkal sāka līt, pārvēršoties nejaukā smalkā lietusgāzē, kas straumēm tecēja pa manu seju. Apdedzis gaismu zem koka, uzreiz atradu savu pazudušo gabalu, atspiedies pret stumbru un pamatīgi slapju. Viņa paķēra somu un grasījās pilnībā apgriezties, lai skrietu atpakaļ uz folkloras valstību, taču pēkšņi samazināja ātrumu. Es nezinu, kāds ļaunais spēks mani parāva aiz piedurknes, bet es tomēr nolēmu paspīdēt lukturīti pret sprakšķošajiem krūmiem.
Paspērusi pāris soļus pareizajā virzienā, es nospiedu sviru: spoža gaismas stabs izrāva daļu krūmu no tumsas. Kādu iemeslu dēļ es pat nebiju īpaši pārsteigts, kad viņš man parādīja kāda kājas gumijas zābakos. Lēnām pagriežot lukturīti uz sāniem, varēju saskatīt kopainu: ar galvu krūmos un kājām pret ceļu gulēja līķis. Nez kāpēc uzreiz ievietoju gumijas zābaku īpašnieku bojāgājušo sarakstā un nolēmu, ka kliegt nebūtu par sliktu.
– Glashka, ko tu tur dari? Vai tu redzēji goblinu? – Kristīna iesaucās, un es beidzot atviegloti iekliedzos.
Ne velti Šurjaka reiz ēda sava sarga maizi: viņš nekavējoties metās man pretī, paķēra lukturīti un, par laimi, uzreiz saprata. Lamādamies un atgrūzdams mani atpakaļ, viņš metās pie vīrieša zābakos. Es pašaizliedzīgi kliedzu, Kristīna pielēca un izbiedēta satvēra manu roku, un Šurjaka mani nopētīja. Beidzot es atjēdzos, apklusu un, pārvarot bailes, piegāju mazliet tuvāk. Kristīna palika tuvu, un viņas bērnības draugs sajuta līķa plaukstas locītavu:
– Es nevaru atrast pulsu, sasodīts. Bet ķermenis ir silts. Viņa māte… Meitenes, pasteidzieties, mums vajag ātro palīdzību!
– Varbūt mums vajag mākslīgo…
– Viņa galva ir salauzta, labāk, ja tu to neredzi…
– Kāpēc tas tiek darīts? Svētie svētie! Glashka, kāpēc tu esi sastingusi kā statuja? Un viņa atkal iemeta somu, skrienam pēc palīdzības!
Šķiet, ka Kristīna domāja labāk par mani. Vismaz viņa paķēra manu somu un pat ņipri vilka sev līdzi. Es nepretojos, jau vairs ne par ko pārsteigt.
«Mums jāgaida, kad ieradīsies operatīvās izmeklēšanas grupa, mums būs jāsniedz paskaidrojumi un liecības,» Šuriks žēlojās, lecot pāri akmeņiem uz ceļa. Tikmēr notikuma vietā nevajadzēja neko aiztikt. Labāk bija netuvoties. Un vēl labāk būtu, ja mums būtu liecinieki, pretējā gadījumā viņi to varētu mums piekārt.
To, kas notika tālāk, atceros neskaidri, jo mēs stenēdami ielauzāmies Tropikankas mājā, lai izsauktu ātro palīdzību. Tikai tad visi atcerējās, ka to varēja izdarīt, izmantojot mobilo tālruni, ko Šurjaka darīja. Mūsu ziņu apstulbinātā tropiskā sieviete pieļāva, ka vīrietis varētu būt vienkārši piedzēries, taču viņa bērnības draugs pamāja ar galvu. Pēc desmit minūtēm mēs ar Krisju kratījāmies zem segas un dzērām karstu tēju, un Šurjaka devās sagaidīt ātro palīdzību. Vispār zīlēšanas vakars beidzās diezgan negaidīti.
«Labi, ka satikām Aleksandru,» Krisja ar cieņu nopūtās, paceļot Masļenkovu varoņa aizsegā. – Uz tik svarīgiem notikumiem labāk ņemt līdzi vīrieti, tas ir kaut kā mierīgāk.
«Vēl labāk ir neklaiņot tumsā par apšaubāmiem jautājumiem,» es atcirtu, pabeidzot tēju un piesitot šāvienam ar zobiem.
Piezvanījis tantei, brīdināju viņu par kavēšanās iemeslu un apsolīju, ka Masļenkovs mani aizvedīs līdz vārtiem. Pirms es paguvu veltīgi pieminēt savu draugu, viņš nesteidzās parādīties.
– Īsāk sakot, ātrā palīdzība ir atbraukusi. Izrādījās, ka mūsu puisis bija… Nu, miris… Tikai neuztraucieties, šķiet, ka viņš nav vietējais. Varbūt makšķernieks? Viņi viņu tagad aizvedīs.
– Kas ir nākamais? – Krisja, mazliet atguvies no šoka, ar cieņu vaicāja.
– Nu… Policija ņems skaidrojumu no līķa atradēja par atraduma apstākļiem. Viņi izsauks izmeklētāju uz nopratināšanu tikai tad, ja mirušais miris vardarbīgā nāvē – tas ir, viņš tika nogalināts,» rāmi skaidroja Šuriks, sajūtot godības auru. Un es domāju: ko viņš darīja savā apsarga darbā, jo tik kārtīgi studēja Kriminālkodeksu?
Izredzes piedalīties pratināšanās mani neiedvesmoja, taču palika vāja cerība, ka vīrietis miris dabiskā nāvē. Lai gan asiņainā galva kaut kā neatbilst šai versijai.
