Екатерина Олеговна Тимофеева
Внутри
«Мне нужно всё это проделать, ведь итог всему этому – справедливость! Эта женщина должна находиться под стражей, а бедная мёртвая девушка в подвале должна быть опознана и нормально захоронена. Алиса, ты получишь по своим заслугам!» – с жаром наполняемого гнева воскликнул мужчина.
Он по вычитанной когда-то методике сделал пять глубоких выдохов и вдохов, чтобы успокоиться, открыл дверь своей спальни и направился к лестнице, чтобы спуститься к обеденному столу, где его уже ожидала Алиса в ярко-розовом платье. Он подошёл к длинному обеденному столу, от запахов еды у него закружилась голова, да так сильно, что он на секунду потерял сознание. Со стороны это выглядело так, будто у него подкосились ноги.
– Присаживайся, Марк, – приглашающим жестом указала на стул Алиса. – А то сейчас того и гляди коньки отбросишь, а зачем мне мёртвый пациент? – Она захохотала.
– Пополню твою скудную коллекцию в подвале, – ехидно заметил Марк и сел.
– С этим я ещё разберусь, я сама в шоке от увиденного. Ума не приложу, кто это и что она делает в моем подвале! Но это точно не твоего носа дело. Ты лучше ешь, только немного, а то скрутит живот, – заботливо проворковала девушка.
Марк начал есть макароны с морепродуктами и интенсивно размышлять о начале разговора, который он задумал завязать с Алисой. Пока он жевал, девушка не сводила с него глаз.
– Ты же не сильно на меня обижаешься за то, что мне пришлось тебя закрыть на продолжительное время без еды и воды? – с надутыми губками начала Алиса в своём репертуаре.
«Видимо, на этом моменте я должен её простить, продолжать с ней жить как ни в чём не бывало и ждать новых садистских прихотей в мою сторону, прикрываясь, что она врач и несёт мне только добро этим», – рассуждал про себя Марк, а вслух сказал:
– Алиса, ты права: я больной человек, я психически неуравновешенный недомужчина. Сначала я злился на твою жестокость по отношению ко мне, но затем ко мне пришло озарение, что твоя странная наклонность делать кому-то больно – это лишь инструмент для пробуждения истинного сильного «Я» в каждом живом существе. Этими экстремальными методами ты реально пробудила во мне другого Марка. Уверенного, закалённого и готового к новой жизни. – Молодой человек так уверенно говорил эту речь, как будто репетировал её перед этим.
«Главное – самому сейчас не поверить во всю эту чушь, которую я сейчас несу для отвода глаз, – подумал он. – Но только такими красивыми речами я могу немного усыпить её бдительность и сбежать из её ада».
Алиса смотрела на него очень отрешённо, по её выражению лица было непонятно, какие эмоции она испытывает, слушая Марка.
«Надеюсь, ей не покажется странным, что я так резко отошёл от подвала и как ни в чём не бывало хвалю её, – может, надо было для приличия несколько дней быть обиженным на неё».
– Хм, очень странно, что ты так быстро перестал злиться на меня и понял мои истинные посылы, – немного удивилась психолог. – Но это лишь указывает на то, что твоя психика несовершенна, она как у ребёнка, ты вроде бы и обижен на меня, но в то же время понимаешь, что со мной надо дружить, чтобы я продолжала делать тебе подарки, – рассуждала девушка.
– Да-да, какая же ты проницательная… стерва! Продолжай делать мне подарки.
Марк молча сидел и всем своим видом показывал, что он согласен с её словами. Он выжидал подходящий момент для своей просьбы.
Девушка расслабилась и, довольная реакцией Марка, откинулась на спинку стула и удовлетворённо стала потягивать вино из бокала. У Марка тоже стоял бокал с пьянящим напитком, но он пока не спешил к нему притрагиваться – боялся, что после продолжительного воздержания от пищи его организм очень бурно отреагирует на алкоголь, и тогда весь его запланированный разговор пойдёт коту под хвост.
Почувствовав насыщение, Марк ощутил, что у него появилась энергия, зрение стало более чётким, а разум – более чистым.
– Алиса, у меня к тебе есть некоторое предложение, – робко начал он.
– Ну давай, коли такой смелый! – Девушка уже была в небольшом опьянении.
– Предлагаю завтра съездить в город и развеяться, погулять в парке, съесть хот-дог, забыть немного о наших проблемах, которые мы тут с тобой решаем. Я хочу тебя познакомить с моим другом Петручио – я почему-то уверен, что он тебе понравится. У него, конечно, свои тараканы в голове, и, возможно, ты и с ним потом захочешь поработать, но он добрый и милый толстун. Он и мухи не обидит. Он помешан на компьютерных играх. Я по нему соскучился. Мы просто погуляем все вместе втроём и всё, потом мы с тобой уедем и я буду спокойно выполнять всё, что потребуется в рамках твоего лечения меня.
– Марк, – строго начала Алиса, и у Марка уже всё внутри упало. – Я никогда не берусь работать с людьми вот просто так. Да, у многих есть свои заскоки и тараканы, но это не значит, что с каждым нужно их прорабатывать. Ты случай-исключение – на тебя у меня сработало внутреннее чутьё, что именно я могу тебя изменить, пусть и такими кардинальными методами. Поэтому с твоим Петром я точно работать не буду. – Она замолчала. – Но вот погулять в парке – почему бы и нет? – с улыбкой закончила девушка.
«Отлично!» – ликовал про себя Марк.
– Хорошо, тогда я ему сейчас позвоню и предупрежу о нашей с ним завтрашней встрече, чтобы он ни в какой игровой турнир не записался. Алиса, а где мой телефон?
Молодой врач встала из-за стола и вышла из кухни. Марк потирал ручками и практически уже дышал воздухом свободы.
«Ну как всё-таки тяжело изображать поддельные эмоции по отношению к другому человеку! А ведь некоторые люди так всю жизнь живут и фальшиво улыбаются человеку, которого ненавидят. Как же им, наверное, сложно так жить! Если это можно, конечно, назвать жизнью, а не театральным пожизненным выступлением».
Очень быстро вернулась Алиса, держа в руке телефон Марка.
– Пока ты был в подвале, тебе никто не звонил, – решила сразу уточнить девушка, протягивая аппарат мужчине.
Этот намёк на никомуненужность Марк молча проглотил. Он зашёл в телефонную книжку и набрал номер своего друга. С огромным желанием вслушивался в тишину, ожидая поскорее услышать забытый, но очень желанный голос своего Петручио. После тишины, к большому разочарованию Марка, послышался не голос друга, а автоматический голос робота: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
Глава 50
Поездку в город решили не отменять, даже когда было сделано более двадцати безрезультатных звонков Петручио.
– Мы приедем к нему домой и на месте разберёмся, где он и почему телефон выключен! – твёрдо сказал Марк и начал подниматься по лестнице в свою спальню.
– О’кей, завтрак будет в десять утра, и сразу выдвигаемся, – не возражала Алиса.
Мужчина с полным желудком и с каким-то трепетом укладывался в мягкую кровать. Это было очень странное, но очень приятное чувство. Каждый вечер сытые люди укладываются в свои уютные постели и даже не задумываются, какое это в принципе счастье. Они не ценят эти моменты, а они очень важны. Именно из таких банальных частиц складывается счастливая гармоничная жизнь.
Его голова коснулась воздушной подушки, и Марка на мгновение унесло на розовое облачко, где рядом по радуге весело катался единорожек.
«Боже, какое же это счастье!» – блаженно протянул молодой человек. Он натянул одеяло до самого подбородка и почувствовал себя маленьким мальчиком в тепле и безопасности, без проблем и забот.
Марку также приносила удовольствие мысль, что завтра он увидит своего единственного друга. Хоть он до него и не дозвонился, это не смутило парня, ведь Пётр мог так погрузиться в свой компьютерный мир, что просто-напросто забыл зарядить телефон.
«Ведь он такой несобранный, рассеянный, по-детски наивный, – вспоминал Марк своего товарища. – Этот его беспорядок в квартире и его горящие глаза, когда речь заходила о новой компьютерной игре… – Марк улыбнулся. – С ним мне почему-то было всегда легко, он не изображал из себя того, кем не являлся на самом деле. Да, он был полным неудачником, с пьющей матерью, живущей с ним в одной разваливающейся квартире, но при этом он не стеснялся того, не пытался скрыть свои недостатки – он с ними смирился и жил как есть. Да, конечно, его можно пожурить за то, что он не хотел этого изменить, не искал нормальную работу, не лечил мать от алкоголизма, сам не боролся со своим недугом в виде ожирения и зависимости от игр. Хотя если рассудить, у нас по такому сценарию живёт большинство, но они при этом тоже ничего сами не хотят менять, прилагать усилия для улучшения своей жизни, а занимаются, например, искусственным заблуждением о своей личности через социальные сети. Если открыть любую масштабную социальную сеть, то все те лентяи с пьющими родителями выглядят довольно респектабельно и картинки из их жизни наводят на совсем другие мысли. Они в этом виртуальном мире создают иллюзию красивой жизни, декорации, за которыми скрываются их проблемы и их бедность. И ведь многие на это клюют. И даже начинают завидовать таким персонажам. Смешно! Вот поэтому Пётр не был зарегистрирован ни в одной сети – он не умел врать, и это было его огромным преимуществом.
Может, поэтому я продолжал с ним общаться? Может, эта его внутренняя чистота и непорочность всё равно притягивали к нему, как бы я на него ни раздражался и ни злился, в меру своего сложного характера, Петручио всегда находил ко мне ключик, и мы опять мирились и общались. Да, хоть и дистанционно, переписываясь или перезваниваясь, но всё-таки общались. Ведь каким бы человек ни был нелюдимым, а всё же он существо социальное, как ни крути, и общение ему обязательно нужно.
Спасибо тебе, друг, что терпел мои вечные придирки и уколы в твой адрес, – ты принимал меня таким, какой я есть. А в наше время это большая редкость. Потому что всем хочется, чтобы его друзья подходили под какие-то принятые кем-то стандарты. Были весёлые, зажигательные, умели слушать, всегда выручали деньгами и не задавали лишних вопросов».
Марк лежал с открытыми глазами и пустым взглядом упирался в потолок. Перед его взором шли образы из прошлого, обрывки встреч с Петром, их интересные фрагменты диалога. Он прокручивал у себя в голове все моменты, связанные с их знакомством, вплоть до такого ужасно-несуразного расставания.
Улыбка на лице Марка сменилась разочарованием, но мысленно мужчина подбадривал себя скорой встречей с другом, где он лично попросит прощения за тот вечер. И впервые в жизни попросит своего Петручио о… помощи. Чтобы он спас его из лап этой хитрой и коварной паучихи Алисы.
«Надеюсь, всё пройдёт по плану и у меня всё получится», – зажмурился мужчина. Он перевернулся на другой бок, и в его области головного мозга, который отвечает за воспоминания, проявился силуэт его тёти, Елизаветы Германовны.
Марк удивился такому повороту событий – ведь он очень редко вспоминал данную женщину, а если и вспоминал, то только негативные ассоциации, связанные с ней. Так уж повелось у Марка, что после гибели его драгоценных и горячо любимых родителей роль для тётки досталась автоматически отрицательная. Его семилетним ребёнком, в горе и слезах привезли на попечение к человеку, которого он видел от силы три раза за всю свою жизнь.
«Конечно, и тётю можно понять: она жила в своё удовольствие, молодая свободная женщина, – и тут в одно мгновение она становится единственным человеком, которому нужно воспитывать мальчишку, обозлённого на весь земной шар за гибель своих мамы и папы. И ей приходилось несладко. Ей нужно было найти подход к искалеченной детской душе и в то же время устроить своё женское счастье. Второго ей, конечно, хотелось больше, но нужно отдать ей должное: она не отказалась от меня, а продолжала меня кормить, одевать, учить и воспитывать так, как умела. А ведь у неё были проблемы и с деньгами, и со здоровьем, – вспоминал сейчас Марк, – но она выкручивалась сама из этих сложных обстоятельств, находила выход, пробивала стены проблем одна, своим лбом. И хотя у неё много было ухажёров, ни один из них не помогал его тёте, когда у той белая полоса сменялась на чёрную. Они просто быстро ретировались, и их след простывал. Тётя злилась, злость порой вымещала на Марке, но никогда не доходило до рукоприкладства – она лишь громко кричала, выпуская свой пар.
Тогда Марку это казалось совершенно недопустимым, он реально считал её монстром, злой и беспринципной женщиной, меняющей мужиков как перчатки. И вот сейчас, лёжа на боку в тёплой кровати, с приятным ощущением сытости, но в то же время с безумным одиночеством, давящим на него этим чужим домом, Марк понял свою тётю, понял, как выживала Елизавета Германовна одна в этом сложном мире, с неродным мальчиком на руках. Как она старалась сделать из него достойного человека, дав ему соответствующее образование.
«Моя тётя – не такой уж плохой человек, она просто несчастная женщина. – У Марка защемило в сердечке. – Я хочу с ней встретиться, мы с ней не виделись уже несколько лет. Надо узнать, как она сейчас живёт, может, ей нужна какая-то помощь. И надо её поблагодарить за то, что она меня вырастила, а ведь вырастить человека – это очень тяжёлый труд».
Все эти размышления вперемешку с воспоминаниями унесли Марка в другое измерение, где нет понятия времени, где все такие же молодые и где на каждого можно посмотреть со стороны. Где можно приблизиться к разгадке человеческой души. Или хотя бы понять, что жизнь – это очень многослойный и многогранный механизм, и оценивать в нём человека нужно не с одной точки своего собственного зрения, а со всех сторон.
«Почему человек сразу этого не понимает? Почему ему нужно сначала наломать дров в своей жизни, обидеть своих близких и родных, а потом испытать для себя лично глубокий стресс, лечь в постель и прозреть?»
Глава 51
Глубокая ночь незаметно подкралась к дому и украла бодрствующие умы в царство мечтательных грёз и сновидений. Но только если Алиса видела красочные сны, то Марк снова погрузился в безмолвную чёрную тишину, отстукивающую часы до его пробуждения.
Утро ворвалось в спальню Марка без приглашения, ярко и солнечно. Он открыл глаза и, на удивление самому себе, улыбнулся новому дню. От этого дня он ожидал очень многого. Этот день должен был стать отправной точкой его спасения из кошмарного мира Алисы. Этот день был неким спасательным кругом, который маячил перед тонущим Марком, ещё чуть-чуть – и он за него возьмётся, и будет спасён. Молодой человек уже приготовил короткую, но ёмкую речь для Петра, в которой должен максимально чётко изложить суть своей проблемы. И чтобы напарник его понял, сориентировался и предпринял нужные действия.
Умываясь, Марк поймал себя на мысли, глядя на своё отражение в зеркале, что он буквально светится от хорошего настроения.
«Нет, так дело не пойдёт, – остановил себя Марк. – Эта ведьма поймёт, что я что-то задумал, и откажется везти меня в город к другу. Буду вести себя сдержанно, покорно и не выдавая никаких лишних эмоций».
Марк натянул на лицо спокойствие и некую отрешённость. Любой прокол мог стоить ему свободы. Спустился на первый этаж, где Алиса уже по обыкновению накрыла утренний стол.
«Вот хозяйка из неё – то, что надо! – подумал Марк. – Но вот жестокие наклонности совсем её не красят. Уродуют такую красавицу!»
– Доброе утро, Марк! Как спалось измученному телу, изголодавшемуся по мягкой поверхности?
«Хм, ещё и издевается – наверное, хочет вывести меня на эмоции…» – а вслух сказал:
– Божественно! Такой контраст условий проживания, мне кажется, пошёл на пользу: я стал ценить такие мелочи, как вовремя поесть, умыться водой и сходить нормально в туалет.
– Как мило, что ты не осуждаешь меня больше, а пошевелил своими серыми клеточками и понял всю благость моих методов! – улыбнулась Алиса.
«Вот и славненько!» – подумал мужчина и сел за стол, чтобы начать завтрак.
После приёма пищи девушка и мужчина сели в машину: Алиса за рулём, Марк рядом, на месте пассажира. Они выехали за ворота дома, и у молодого человека промелькнула в голове странная ассоциация: как будто хозяйка решила вывезти своего пса в ветклинику. Он был той самой собакой. Он прямо почувствовал на своей шее ошейник, а на лице – намордник.
Они ехали сначала по грунтовой дороге, затем выехали уже на трассу, ведущую в город. Марк очень давно не был в городе и сейчас испытывал очень сильное волнение.
«Как же я одичал, ужас! – думал он. – Для меня мой город – это уже что-то чужое, большое и страшное. Там кипит своя жизнь, это отдельный муравейник, и все люди в нём даже не представляют, что творится буквально в нескольких километрах от них. Как один парень застрял в страшном доме с сумасшедшей. Как его отчаяние и безысходность привели к такому повороту событий. Да что там говорить о соседних населённых пунктах – люди не знают, что у них происходит в квартирах по соседству, живя в одном доме! Никто не интересуется своими соседями, их жизнью и их проблемами. Потому что у каждого забита голова только собой, только своими переживаниями и делами. Всем чихать хотелось, почему за стенкой жалобно мяукает кот или почему ребёнок постоянно плачет! Какие страшные причины скрываются под этими звуками! А это звуки о помощи – так призывают к себе те, кто не умеет говорить в силу своего возраста, или те, кому эта функция не дана вовсе.
«Ой, да ладно, некоторые говорят о своих проблемах и тоже никакого толка со стороны окружающих! – продолжал думать Марк, пока за окном мелькали машины с одной стороны и леса с другой. – Говори, кричи, вой, стучи – это не возымеет никакого результата. Мы стали слишком чёрствые, потому что нам когда-то не помогли, – и мы отказались помогать другим. Это чёртов замкнутый круг равнодушия.
– Я и сам таким был. Даже хуже. Я не только не помогал, я ещё и хотел, и делал людям дополнительно больно. Я мечтал их убивать. Убивать себе подобных, несчастных и загруженных житейскими проблемами людей. Убивать жестоко, чтобы наслаждаться их болью. Ведь если ты наблюдаешь за страданиями других, ты автоматически забываешь про свои. И это ужасно.
Алиса не выдержала нависшей тишины:
– О чём задумался?
Марк не хотел с ней разговаривать, ему нравилось, когда он уходил в себя и сам с собой вёл, как ему казалось, разговоры на очень серьёзные темы; в последнее время его мысли стали больше походить на притчи или речь проповедника.
– Я часто думаю о жизни, – всё же признался Марк.
– Ха, о жизни нужно не думать, жизнь нужно проживать и кайфовать от неё! – засмеялась Алиса. – Ты изменился Марк, ты заметил? Помнишь себя тем – угрюмым, нелюдимым, депрессивным, с мечтой стать великим маньяком? Где тот Марк?
– Я тебя не понимаю: ты так спрашиваешь, как будто сожалеешь, что того Марка больше нет, – удивился мужчина. – Ты же, как врач, взялась за меня, чтобы как раз вывести из такого состояния. И, как видишь, у тебя это получилось – я изменился в лучшую сторону. Разве не к такому результату стремятся все психотерапевты?
– Марк, ты совсем не разбираешься в людях. – Она повернулась и посмотрела на него очень странным заговорщицким взглядом. – Ты их не чувствуешь и соответственно не понимаешь их истинные помыслы.
«К чему это она? – подумал Марк – Что она этим хочет сказать? Может, она намекает на то, что вовсе и не хотела мне помочь, а взялась со мной работать только лишь для того, чтобы привязать к себе для своих своеобразных игр?»
Они заезжали уже в город. Улицы были заполнены людьми. Было очень много семей с детьми, а также велосипедистов и молодых людей на самокатах.
– Какой сегодня день недели? – Марк, словно выпущенный из клетки зверь, не сводил взгляда с прохожих.
– Суббота, Марк.
Теперь понятно, почему такой ажиотаж на улицах. Выходной и погода хорошая – вот все и гуляют. Раньше его бы это раздражало – он не понимал, почему люди такие банальные и что в выходной надо обязательно шарахаться по улице, а теперь ему это нравилось, в этом чувствовалось какое-то объединение всех незнакомых людей друг с другом.
– Алиса, остановись возле этого магазинчика, я забегу за пивом. Пётр с большей вероятностью согласится с нами погулять, если у нас будет его любимый напиток, – улыбнулся Марк и указал на продуктовый магазин.
Девушка с небольшим подозрением посмотрела на Марка, но всё-таки повернула и остановилась около указанного места.
– Боится, что её зверёк сбежит! – хмыкнул про себя мужчина.
– Я быстро, одна нога тут, другая там! – как можно беззаботнее сказал Марк. Да и не собирался он убегать прямо сейчас – у него был другой план.
– Давай быстрее! – немного напряжённо произнесла Алиса.
Марк вышел из машины и направился в магазин. Внутри было также много людей. Он остановился и почему-то начал разглядывать их, как будто забыл, как выглядит человеческий вид. Но, вспомнив о времени, двинулся в сторону алкогольной продукции. Он долго рассматривал полки с пивом – он уже и забыл, какое предпочитает его друг, да и какое он сам пил. В последнее время он подсел на вино, которым его поила каждый вечер Алиса. Резко в его голове вспыхнула мысль, которая провела аналогию между вином каждый вечер и тем, что он перестал видеть сны.
«Это глупо и странно, но если вспомнить, то так оно и есть. После выпитого бокала я всегда сразу шёл и ложился спать. Причём проваливался в сон моментально, как в чёрную дыру. Что же с этим вином не так?»
– О, какие люди! – Его поток размышлений был прерван громким женским возгласом.
Он повернулся на голос и увидел свою коллегу Сару. Она не изменилась – а должна была? Он тут же вспомнил, что его не должно было здесь быть. Он ведь уехал за границу на новое место работы. Поэтому, немного смутившись, поздоровался.
– Ого, привет, Сара! Ну надо же, приехал на пару дней и сразу же встретил тебя! – радостно врал Марк.
– Что, там не хватает нашего родного пива? – Она язвительно кинула взгляд на полки с алкоголем.
У Марка сразу прошла череда воспоминаний про свою работу и бесконечные войны с Мартой и Сарой, как они каждый день подкалывали друг друга и ненавидели за спинами.
– Ох, всё было как в другой жизни! – подумал и улыбнулся Марк.
– Ты что улыбаешься? – заметила Сара. – И, кстати, Марк, ты как-то изменился, другой ты. – Она рассматривала его с головы до ног, и в её взгляде чувствовались нотки восхищения.
Марка такая реакция подкупила, и он вдруг решил раскрыть свои карты:
– Да, есть такое. А знаешь, благодаря кому со мной произошли такие метаморфозы?
– Ну-у, колись! – Её губы растянулись в улыбке, глаза заблестели.
– Помнишь, ты мне в офисе подсунула визитку психолога, у которой лечилась твоя кузина? Так вот, я тоже прошёл серию сеансов у доктора Алисы! – гордо проговорил Марк.
– Да ладно?! Марк, я горжусь тобой, ты молодец, что решился и прошёл через это. Для мужчин это всегда сложно – им сложно принять свои слабости и недостатки и тем более пойти к женщине, чтобы та ещё раз в них ткнула. Но результат, смотрю, налицо! – Сара светилась. – И одет как джентльмен, и осанка другая, и подколы язвительные больше не отпускаешь.
– Да, сложно признаться женщине, что ты неудачник и псих! – засмеялся Марк. – Но знаешь, такой красавице, как Алиса, можно.
Сара немного смутилась. Опустила глаза, затем перевела их на бутылки, переминаясь с ноги на ногу, будто что-то хотела сказать, но не решалась.
– Ну что, что? Ну пошути по этому поводу, если хочется. – Марка почему-то веселил этот диалог, в котором он неожиданно решил рассказать про Алису. – Марку нравятся девушки, ха-ха-ха!
– Ну, про вкусы не спорят – у каждого свой любимый типаж. Но, Марк, она же страшная, как сама война!
– Что?!
– Я не буду с тобой сейчас спорить, но, насколько я помню, мне кузина рассказывала, что сама Алиса Аркадьевна комплексовала по этому поводу. Конечно, она была у неё давно, несколько лет назад, – возможно, та сделала себе пластическую операцию.
Марк слушал и не понимал, как можно такое говорить про роскошную красавицу Алису, – уж что-что, а вот с фигурой у неё проблем не было, в отличие от психического состояния.
– Алиса красавица, она высокая стройная блондинка с огромными бирюзовыми глазами.
– Хм, блондинка? Возможно, она перекрасилась, но вроде рыжий цвет очень сложно перебить другим цветом.
У Марка моментально высохло во рту. Его глаза округлились. Ноги стали ватными. Кожа побледнела.
Увидев, как Марк изменился в лице, Сара решила удалиться из магазина, дабы не вдаваться в подробности этой неловкой ситуации. Она была рада столь неожиданно увидеть своего бывшего коллегу, но не настолько, чтобы посвящать ему столько времени.
Тело молодого человека было парализовано ужасом и кошмарным осознанием реального положения вещей.
«Это не может быть просто совпадением. – Мурашки так и ходили по всему телу Марка. – Нет, не может быть! В подвале лежала мёртвая рыжеволосая женщина. По словам Сары, Алиса с рыжими волосами. Что происходит?»
– Марк! – На его плечо опустилась чья-то рука.
От неожиданности он вздрогнул, повернул голову и увидел перед собой Алису. Или уже не Алису?
– Долго ты будешь здесь стоять? Сколько можно тебя ждать? – налетела на него девушка.
– Здесь нет того пива, что пьёт Пётр, – отрезал Марк и направился к выходу.
В голове одновременно крутилось множество мыслей. Каждая превосходила другую по изощрённости и кровожадности.
«Господи, кто эта девушка?»
Они сели в машину.
Алиса была очень хмурая.
– Что случилось, Марк? На тебе лица нет! Ты кого-то встретил в магазине, кого-то из своих знакомых? Они тебя обидели? Ты что-то узнал неприятное?
– Молчи, молчи. – У Марка нарастало внутреннее напряжение, он не мог сосредоточиться на своих мыслях. «Хотя какая уже разница, кто сидит рядом со мной, сейчас главное – держаться моего плана и встретиться с Петром. Как только я буду свободен, я сообщу обо всём в полицию, и пусть уже они разбираются, кто есть кто».
– Нет, Алиса, всё в порядке. – Он слабо улыбнулся. – Просто давно не видел столько людей и… пива. – Он изобразил смех. – Поехали, вот адрес.
– Ты так говоришь, как будто год живёшь в моём доме! – хмыкнула Алиса и стала выворачивать машину на дорогу.
«С тобой именно так и ощущается время», – подумал мужчина.
– Алиса?
– Да.
– А ты когда-нибудь была брюнеткой?
Девушка удивлённо на него покосилась:
– Нет, с чего ты взял? Я от природы блондинка. А что?
– Просто сейчас девушки любят перекрашиваться, мало кто живёт со своим естественным цветом волос, – стараясь не показывать дрожи в голосе, рассуждал Марк.
– Ты странный. Почему тебя вдруг это заинтересовало? Ты хочешь, чтобы я поменяла цвет волос?
– Нет-нет, не надо, мне всегда нравились блондинки.
Машина свернула во двор. Они подъехали к дому, где жил Пётр.
– Я подожду вас в машине. Только не задерживайтесь – сразу вытаскивай его из квартиры. А поскольку я не люблю ходить по гостям, мы сразу поедем в парк. В противном случае я тебя больше никогда не привезу в город! – добавила грозно девушка.
– А почему мне не звонит хозяйка квартиры, которую я снимаю? Все сроки оплаты давно просрочены мной, – вдруг вслух спросил Марк.
Молодая женщина приняла вопрос на свой счёт, хотя Марк просто озвучил свои мысли вслух.
– А, да я давно уже с ней связалась – она у тебя в телефонной книжке так и значилась: «хозяйка» – и аннулировала твоё проживание в её квартире. Твои вещи я попросила, чтобы она раздала бездомным и продолжала дальше сдавать квартиру.
– Что?!
И так потрясённого до этого Марка, стало ещё больше знобить: «Я влип, я конкретно влип! Сейчас одна надежда на друга».
– Не начинай Марк. Иди уже. – Она махнула на него, как на надоедливую муху.
Тот послушно вышел из машины и направился к парадной. Машинально он вспомнил, как выбегал из этой двери в полном помешательстве и гневе. Рассеянный образ злого Марка пролетел мимо нынешнего, и от призрака прошлого не осталась и следа. Мужчина сглотнул. Главная дверь была открыта, поэтому испытание с домофоном он успешно миновал. Поднявшись на нужный этаж, Марк подошёл к двери квартиры Петра и нажал на звонок. Трель была слышна даже в коридоре. Сердце учащённо забилось.
«Может быть, мне сейчас сбежать? Через чердак и крышу? Или спрятаться у соседа?» – вдруг стали появляться мысли такого характера.
За дверью стояла тишина. Марк ещё несколько раз нажал на звонок.
«Наверное, сидит опять в своих наушниках и ничего не слышит, кроме своих стрелялок», – предположил молодой человек и зачем-то постучал ещё ногой.
– Ну что за настойчивость? – Открылась соседняя дверь, и в дверном проёме показалась недовольная, неопрятная старая женская голова. Коридор стал наполняться свежим перегаром.
– Подскажите, а соседей вы давно видели? – спросил её Марк.
– Только что, – заржала голова почти беззубым ртом. – Сынка, правда, уже далече не видать – сгинул куда-то, – а вот мать ивошняя со мной вон сидит на кухне, горе своё заливает. А ты кто будешь-то?
– Как это сгинул? Куда? – Марк оторопел. – Я его друг – Марк. А можно с его матерью поговорить, когда она его в последний раз видела?
– Ишь, какой любопытный нарисовался! – фыркнула алкашка. – Лучше утешь мать бутылочкой успокающего. – Голова подмигнула.
– Извините, мне пора, – растерянно пробормотал Марк и повернулся к лифту.
– Ну что за жмоты пошли! А ещё другом назвался, тьфу на тебя! – ворчала пьяная женщина. – Правильно, что этот толстый олух такого друга на девушку променял! – уже закрывая дверь, продолжала бормотать соседка.
– Что вы сказали? – резко развернулся Марк.
– Что-что? В последний раз видела я его с бабой, да с какой! – Закатила глаза. – Красотка, каких свет не видывал! Вот, думаю, жирному повезло! На что повелась – непонятно: ни денег, ни внешности. Ну, видать, в другом он мастер! – Она лукаво подмигнула и опять заржала. – И с тех пор не видать пацана. Может, конечно, и хорошо ему сейчас, но хотя бы старухе бы своей сообщил, где он, а то же она мается, дура, места себе не находит! – Женщина махнула рукой и захлопнула дверь.
Марк ещё какое-то время стоял и просто смотрел на закрытую дверь, ожидая, что она сейчас вновь распахнётся и из неё выйдет довольный Пётр с пивом в руке и скажет, как здорово они его разыграли. Но дверь не открывалась. Стояла гробовая тишина. Его ноги как приросли к коридорному кафелю. Информация, полученная Марком за полдня, разрывала его на части изнутри. Он чувствовал, как приближается к нервному срыву. Он облокотился на голубую стену и схватился за голову:
– Что здесь, чёрт возьми, происходит?
Что здесь пахнет чем-то мутным и неприятным, Марк не сомневался, но вот как сложить этот пазл воедино, как сделать, чтобы картина была ясна целиком и полностью? От слишком сумбурных мыслей и отчаяния, что его подготовленному плану так и не суждено сбыться, его стала накрывать волна паники.
