Елена Магинская
Подаренная звёздами
Глава XIX. Дан
Я пришел в ярость, увидев на теле Ариадны царапины от когтей морвулака. Это отродье вознамерилось полакомиться ее кровью. Как он узнал о ней? Случайно напал на след или выслеживал ее? Происшествие в лесу не на шутку встревожило и реально разозлило меня. Я понимал, что если морвулакам стало известно о существовании Избранной, то они не оставят ее в покое. Однако сейчас меня волновало совсем другое. В этой истории была одна странность, которую я не мог себе объяснить: морвулак не причинил ей вреда, что для них совершенно противоестественно. Да, я вовремя подоспел, но обычно эти твари не церемонятся. Почему он не тронул ее? Что за этим стоит? Я должен это выяснить, но те, кто уже побывал на месте происшествия, никаких следов других морвулаков не обнаружили. Я же называю их морвики. Это тупые и весьма свирепые хищники, низшие существа в иерархии вампиров, которых давно пора уничтожить. Но не все так просто, как хотелось бы. Некоторые высшие умы считают, среди которых и моя родная Ба, что морвики, как и все создания природы, имеют право на существование, подкрепляя свое мнение фактом, что их и так осталось мало. Но эти твари с их ненасытной кровожадностью даже в таком количестве доставляют нам массу проблем. Ну, что же, придется все-таки взяться за них всерьез.
Вечером того же дня, когда произошло происшествие в лесу, я ждал Ариадну около ее дома, а потом мы любили друг друга. Ооо, это было восхитительно. Совершенный восторг. Я наконец привык к ее запаху, однако, все едва не закончилось, когда я слизал всего одну капельку крови, но с огромным количеством эндорфинов, и вот тут у меня, что называется, «снесло крышу». Моя вампирская сущность, вмиг опьяненная изумительным вкусом, рвалась наружу. Однако, когда наши тела сплелись, чувство неземного блаженства практически выключило мышление, оставив лишь желание ласкать и получать удовольствие. В идеале, конечно же, хотелось бы получить и то и другое одновременно, но, увы, это уже не с Ариадной. Я должен защитить ее, именно по этой причине она никогда не узнает, кто я на самом деле. А теперь, позвольте мне дать пояснения по поводу ночи любви. Несмотря на то, что я снова и снова хотел наслаждаться этой девушкой, еще не означает, что я влюбился. Я не влюбился. Просто слегка увлекся, так сказать, подсел на «сексуальный наркотик» с красивым названием «Ариане», и «завязать» со своим увлечением смогу в любой момент. Если, конечно, не разовьется стойкая зависимость, которая, как известно, развивается на фоне длительного употребления. Но только не у меня. Я уже давно пришел к выводу, что во всем нужно знать меру. Ну, а пока мне нравится моя «любовная» зависимость. Кстати, давно со мной такого не случалось, а «виной» тому снова Избранная. Ариадна романтичная, мечтательная девушка, влюбленная в осень, и в звезды. Имитация Млечного Пути очаровала и восхитила ее, а когда она увидела, как галактика проецируется на воде, то зачарованно прошептала: «В твоем бассейне отражается Тропа Богов». Из уст девушки эта фраза прозвучала как-то особенно поэтично. Мы и в самом деле, как будто плыли по небесной реке и среди звезд занимались любовью. Ариадна заснула под утро, а я лежал рядом и охранял ее сон, пока не забрезжил ленивый осенний рассвет. Медленно пробиваясь сквозь туман, солнечный свет заглядывал в жилые окна домов и возвещал о начале нового дня. Золотой луч осветил мою спальню, скользнул по стене, и стал подбираться к спящей Ариадне. Стремительно пробежав по одеялу, он осторожно коснулся ее лица и весело заплясал, щекоча ее милые веснушки. Веки Ариадны затрепетали, она открыла глаза и устремила на меня взгляд своих прекрасных колдовских глаз, непроизвольно напомнив о моей далекой незнакомке. Мне однажды удалось забыть ее, мою зеленоглазую мечту, но Ариадна своим поразительным сходством вновь всколыхнула в памяти эпизод моей юности, впрочем, это было уже неважно, просто мимолетное воспоминание о давно минувших днях. Сейчас я смотрел на Ариадну, и видел рыжую девочку-осень с роскошными прекрасными глазами, а внутри меня вновь разгоралось желание.
Глава XX. Ариадна
Прошло почти четыре месяца с того момента, как мы встретились. Я все чаще стала оставаться ночевать у Дана, а потом и вовсе переехала к нему. Наконец, свершилось то, о чем я мечтала. К слову сказать, перемены произошли не только в моей личной жизни, но и в природе: наступила зима. А кажется, что только вчера я радовалась первому осеннему дню, но яркие краски поблекли, и настала пора белоснежного чарующего цвета. Ноябрь сменился холодным декабрем, принесшим с собой долгие ночи и первые морозы, а также ожидание чудесного зимнего праздника. Новый год мы решили встретить у Дана, и уже в первых числах декабря приступили к новогоднему оформлению дома. Комнаты пентхауса украсили мишурой и гирляндами, рождественскими венками, колокольчиками и шарами. Я включила в себе волшебницу и с большим энтузиазмом принимала участие в создании атмосферы тепла, уюта и сказки. А за две недели до Нового года появилась и главная героиня праздника: настоящая лесная красавица. Она превратила большой дом в сказочное царство, по которому кружил чарующий запах смолы, свежей хвои и подарков, а это значит, что пришло время задуматься о новогодних сюрпризах. Новый год, как известно, – это не просто праздник, это время чудес. Вот и я стала думать, что подарить Дану. Торговые центры и магазины города встречали покупателей красиво украшенными елками, новогодними декорациями и напольными фигурами. Яркие, сверкающие витрины так и манили заглянуть внутрь, но поскольку Дан мог позволить себе приобрести любую вещь, для меня это было непростой задачей. Чем я могла его удивить? Чем порадовать? Вариантов, конечно, было много, но воображение не включалось, точнее оно работало, только мне ничего не нравилось. В отличие от меня, Дан не испытывал подобных проблем. В эти предпраздничные дни он был весьма серьезен, немного задумчив и загадочен. Когда же я пыталась хоть что-то выяснить, он только хитро улыбался да отшучивался. Я тоже улыбалась, а в голове засел сверчок и твердил заученную фразу: «Рида, ты придумала, что подарить Дану?» Эта фраза преследовала меня постоянно, а на ум ничего не приходило. Наверное, многие согласятся со мной, что дарить подарки невероятно приятно, а вот выбрать, оказывается, весьма непростое занятие. Мне хотелось подарить ему что-то совершенно необычное, чтобы подарок и понравился, и запомнился на всю жизнь, значит, продолжаю думать дальше.
Был вечер пятницы. Дан задерживался на деловой встрече, а мне позвонила Даша и предложила встретиться в нашем кафе, чтобы вместе обсудить волнующую нас тему. Через некоторое время я вошла в кафе, и сразу же увидела подругу.
– Привет, снежная королева, – она легким движением руки стряхнула снежинки, запутавшиеся в моих рыжих локонах.
– Привет. Ты уже здесь?! Как тебе удалось добраться быстрее меня? – мы чмокнули друг друга в щеки.
– Денис подвез, и обещал забрать.
– Тебе с ним повезло, – произнесла я, и увидела довольную улыбку подруги.
В пятницу вечером здесь сложно найти свободный столик, но наш с угловым диванчиком, к удивлению, был не занят, и мы с подругой поспешили к любимому месту. Удобно расположившись на мягком диванчике, мы сделали заказ и стали обсуждать идеи подарков. В итоге перебрали массу вариантов, прежде чем определились с подарком для Дениса, но я так ничего и не выбрала. Все было не то, меня ничего не цепляло, мне ничего не нравилось. Как я уже говорила, мне хотелось подарить ему такой подарок, который напоминал бы ему обо мне не только в каждый Новый год, но и каждый день. Я погрустнела, и некоторое время молча вертела в руках пустую чашку, потом глубоко вздохнула и, наконец, решила поделиться с подругой тем, что тревожило меня все это время.
– Даша, меня очень беспокоит Дан.
– А что с ним не так? – удивилась она.
– Сама не знаю. Когда мы встретились, а это произошло в начале осени, он мне показался несколько бледным, даже несмотря на летний загар. Его тело и руки, практически всегда прохладные, как будто ему все время холодно. Ко всему прочему, у Дана плохой аппетит, можно сказать, что он почти ничего не ест. Я очень за него переживаю, ведь подобные признаки могут говорить о серьезных проблемах со здоровьем. Когда я спрашиваю об этом, он только смеется и говорит, что у него такая природа. Но мне кажется, он что-то скрывает. Не хочет меня огорчать.
– Как давно ты это заметила? – Даша, так же, как и я, забеспокоилась.
– Да, почти сразу. С первого дня нашего знакомства. С тех пор меня постоянно мучает мысль о том, что с ним может что-то случиться, – я сильнее сжала в руках чашку. – Как думаешь, может ему витамины какие-нибудь купить? Ты можешь посоветовать?
– Витамины? – Даша мотнула головой и о чем-то задумалась. – Я, кажется знаю, что тебе нужно! – через минуту воскликнула она.
– Что? – я вся подалась вперед.
– Ты права, витамины могут помочь, но витамины промышленного производства не вариант.
– А какой, тогда наш вариант?
– А как в древние времена люди обходились без синтетических витаминов? – она посмотрела на меня, хитро прищурив глаза.
– Ну, говори уже, не томи, я сейчас плохо соображаю.
– Хорошо, хорошо. Все необходимые витамины они получали с натуральными продуктами питания, – Даша торжествующе улыбнулась.
– К чему ты клонишь?
– Я все сейчас расскажу, только слушай меня внимательно. У моей мамы есть родственник, он потомственный травник и уникальный целитель. Дед Матвей изобрел рецепт сохранения лесных ягод в свежем виде без всякой заморозки. Здесь важно то, что плоды очень долго сохраняют все свои полезные вещества и имеют вкус свежести, будто их только что сорвали с куста. Ну, чем тебе не витамины, и это еще не все. Дед Матвей обладает секретом чудодейственной настойки на травах, которая помогла многим людям избавиться от разных недугов. Рида, ты подумай, может тебе стоит съездить к деду? Не пройдет и недели, как у твоего любимого появится аппетит и румянец заиграет на щеках.
«Хм, – я задумалась, – свежие лесные ягоды будут весьма кстати на нашем новогоднем столе, а целительный эликсир, это как раз то, что нужно. Хорошую идею предложила Даша, нужно съездить».
– А где живет этот дед? – заинтересовалась я.
– Дед Матвей живет в области, поэтому добираться придется на электричке. Я понимаю, что путь не близкий, но, как говорится, было бы желание. На дорогу уйдет примерно три-четыре часа. Кстати, от станции до деревни ходит местный автобус, и ехать всего минут пять. Летом народ не утруждает себя ожиданием транспорта, а ходит пешком, так сказать, предпочитает здоровый образ жизни, – подруга улыбнулась. – Это, кстати, был первый вариант, а возможен и другой – добраться на машине. Но, как я понимаю, ты хочешь сделать для Дана сюрприз, так что этот вариант отпадает. И, наконец, третий вариант – ты всегда можешь обратиться к Егору, хотя, зная твой характер…
– Нет-нет, – перебила я Дашу, – это исключено. Речь идет о моем любимом, и я должна все сделать сама. Любовь, великое чувство, ради которого человек способен на многое, а мне всего то, нужно прокатиться на электричке туда и обратно, сущий пустяк, – я улыбнулась подруге.
Мы еще долго сидели и говорили о своем, о девичьем, пока за Дашей не заехал Денис.
– Всем привет, – поприветствовал он нас. – Ну, как вы, девушки-подружки, все секретничаете?
– Не угадал, мы обсуждаем самые серьезные темы, – почти хором ответили мы и, переглянувшись рассмеялись.
Денис сел за наш столик, и заказал всем кофе. Мы еще немного посидели, пообщались и стали собираться по домам.
– Рида, давай с нами, подвезем тебя до дома, – предложила Даша.
– Домчим за пять минут, – поддержал ее Денис.
– Спасибо, ребята, но я лучше прогуляюсь. Мне здесь недалеко.
– В таком случае, приятной прогулки.
Мы попрощались. Даша с Денисом уехали, а я не спеша направилась по направлению к дому.
На улице продолжал сыпать мелкий снежок. Я неторопливо шла по тротуару, любуясь легким снегопадом. А когда проходила мимо фонарного столба, мое внимание привлекло необычное поведение снежинок. Несмотря на безветренную погоду, они залетали в полосу фонарного света и почему-то летели вверх, вместо того, чтобы опускаться на землю. Заинтересовавшись, я остановилась у столба и, запрокинув голову, стала наблюдать за этим необычным явлением. Вскоре вокруг уличного фонаря кружил уже целый «рой» белоснежных хлопьев, которые слетались на свет, словно мотыльки на пламя. Я стояла не шевелясь и продолжала глядеть вверх, а снежинки, казалось, только этого и ждали. Вдруг закружились белым водоворотом, и за считанные секунды сформировались в небольшой снежный шар, который на моих глазах превратился в маленького тигренка. Я с изумлением смотрела, как ко мне навстречу мчится снежный тигр, созданный снежинками в 3D формате. Я протянула руку, и тигренок плавно «приземлился» на мою теплую ладонь. Он посмотрел на меня своими озорными глазками и весело запрыгал на моей ладони. Но я моргнула, и волшебство исчезло. Снег маленькими хлопьями продолжал кружиться в воздухе, а в моей голове внезапно родилась отличная идея новогоднего подарка для Дана. Мое лицо озарила радостная улыбка, в душе разлилось ликование, и я принялась ловить снежинки, как в детстве. Они опускались на мою ладонь и таяли, превращаясь в маленькие водяные капельки. Я вновь подставляла руку под падающие снежинки и мысленно благодарила их за прекрасную подсказку.
– Добрый вечер, Ариадна! – от неожиданности я так и замерла с протянутой рукой. Рядом стоял Власт и приветливо мне улыбался.
– Добрый вечер, – смущенно ответила я.
– Гуляете?
– Встречалась с подругой, – я стряхнула с ладони оставшиеся капельки воды. – А вы здесь, конечно, по делам?
– Угадали. У меня была деловая встреча. Я уже собрался было сесть в машину, но случайно заметил вас. Ну, разве я мог не подойти? – он снова улыбнулся мне. – Ариадна, разрешите проводить вас? К тому же, мне с вами по пути.
– По пути? – машинально переспросила я.
– Да, у меня к Дану важное дело.
– Его нет дома.
– Уже дома, точнее, ждет нас во дворе.
– В таком случае, проводите меня, – разрешила я, несколько удивленно взглянув на Власта, и мы не спеша направились к дому Дана.
– Ариадна, я так понимаю, вам нравятся зимние забавы?
«Ну, если ты понимаешь, зачем так улыбаться? Подумаешь, застукал меня за детским занятием, как будто сам никогда не ловил снежинки», – справедливо заметила про себя.
– Да, нравятся. Это очень весело. Люблю, когда тихо кружась, на землю падают белые пушинки. Обожаю это волшебство, – а вот это я сказала вслух.
– Снег нельзя не любить. Он позволяет нам на какое-то время снова почувствовать себя детьми, – Власт снял со своей руки перчатку и тоже стал ловить снежинки, вот только на его ладони они почему-то не таяли. Каждая снежинка сохраняла свою неповторимую форму. Немного удивившись данному явлению, я с любопытством взглянула на Власта, но от вопросов воздержалась, скорее всего, у него просто замерзли руки, вот и весь секрет. Мы шли и разговаривали о разных пустяках, но постепенно наша беседа перетекла к теме «Новый год».
– Ариадна, а вы любите этот праздник?
– Конечно, люблю. Мне нравятся приятные предновогодние хлопоты: украшение дома, выбор подарков, праздничное настроение и так далее. В общем, это масса милых вещей, которые принято делать на Новый год, если вы понимаете, о чем я говорю.
Власт утвердительно кивнул головой, и я задала ему тот же самый вопрос.
– А как вы относитесь к Новому году?
– Я тоже люблю этот праздник. Новый год – один из самых первых праздников человечества. Я хорошо помню, как его отмечали в древнем Вавилоне.
Я остановилась и удивленно уставилась на Власта.
– Что вы помните?
– О, извините, я оговорился, – он улыбнулся. – Помню по историческим свидетельствам и документам. Я уже говорил, что интересуюсь историей. Историки точно знают, что Новый год отмечали в Месопотамии, но полагают, что праздник еще древнее. Власт умел заинтересовать разговором. Он стал рассказывать, откуда пришел Новый год, его историю и традиции со всего света. Я внимательно слушала, удивляясь его обширным познаниям. Власт так же, как и Дан, знал много интересных событий и исторических фактов, рассказывал ярко и увлекательно. За разговором мы незаметно подошли к дому, и тут я заметила, как от машины Дана отделилась тень и быстрым шагом направилась к нам. Дан поздоровался, поцеловал меня, после чего обратился к Власту.
– Спасибо, что проводил мою Ариадну, – особо выделив голосом местоимение «мою», он выразительно посмотрел на него. И только, когда Власт отвел глаза, Дан обратился ко мне.
– Ариадна, прости, но мне необходимо обсудить с Властом кое-что очень важное.
Они отошли в сторону. Я не услышала ни единого слова, однако, воздух вокруг них был раскален до предела, словно там бушевала невидимая стихия.
«Что происходит?» – недоумевала я, наблюдая за ними. Их безмолвный поединок длился две или три минуты, затем Власт криво ухмыльнулся, кивнул головой, и они разошлись в разные стороны. Дан, вернувшись ко мне, излучал гнев и раздражение. В его глазах сверкали свирепые льдинки, но прикоснувшись к моей руке, он мгновенно оттаял.
– Как прогулялась? Встретилась с Дашей? – спокойным голосом поинтересовался он.
– Да, все хорошо. Вы поссорились? – не удержавшись, все же спросила я. – Это из-за меня?
– Ну, что ты, мы не поссорились, так, кое-что выяснили.
– Он мне сказал, что ты ждешь его.
– Я ждал только тебя.
Дан взял мое лицо в ладони и стал нежно целовать мои губы. От него пахло холстом и красками, я отстранилась и удивленно посмотрела на него. Однако он в очередной раз одарил меня загадочной улыбкой.
– Это пока секрет, но очень скоро я открою его тебе, – и Дан снова поцеловал меня. Мои губы затрепетали, я прижалась к нему и ответила на поцелуй. Вот только шалунишка снег мешал нам целоваться, падая на наши лица, он щекотал нас своим холодком и таял на губах. Мы с Даном заговорщически переглянулись и поспешили в дом от этого проказника.
В институте стартовала зимняя сессия, которую я сдала досрочно и вышла на каникулы раньше всех. Дан искренне радовался моим успехам, удивлял приятными сюрпризами, приглашал на романтические свидания. Мой Дан… он открыл для меня новый, неизведанный мир, в котором, как мне казалось, царствовала только любовь. Дан красиво ухаживал, заботился обо мне, дарил цветы и подарки, он делал многое для меня, но любил ли? Одно, пожалуй, не вызывало у меня никакого сомнения, а именно то, что мы испытывали друг к другу настоящую страсть, невероятное и сильное влечение, которое затуманивало разум. Этот процесс доставлял нам взаимное удовольствие и наслаждение, но было ли это любовью? Иногда мое экстрасенсорное чутье подсказывало, что он не нуждается во мне так же сильно, как я нуждалась в нем. В такие моменты, я отчетливо понимала, что нужна ему только, как любовница, и он до сих пор живет своим прошлым. Ведь в глубине его глаз жила тоска, которую он тщательно скрывал от меня. А мне хотелось, чтобы и он впустил меня в свою душу, как я впустила его в свою.
Был замечательный декабрьский вечер, когда мы с Даном вернулись домой. На этот раз он подарил мне необычное, увлекательное зимнее приключение: организовал свидание на катке. Мы катались вдвоем под прекрасную музыку, а в финале катания нас ждал столик с шампанским, романтическими свечами и моими любимыми цветами. Свидание в совершенно необычном месте было великолепной, удивительной идеей. В современном мире уже не так просто удивить кого-то, а Дан удивлял. Удивлял искренностью, оригинальностью и наличием вкуса.
Вечером, довольная и приятно уставшая, я нежилась в объятиях Дана и не заметила, как заснула. Проснулась внезапно, словно от толчка. Резко открыла глаза и поняла, что в спальне нахожусь одна. Холодная, безлунная ночь, густой темнотой проникала в комнату и полностью заполняла собой помещение. Я приподнялась на кровати и на ощупь дотянулась до телефона. Часы показывали три часа ночи, зимний рассвет еще не скоро. Где Дан? Каким-то внутренним чутьем я знала, где его искать. Я вышла из спальни, спустилась по лестнице на второй этаж и решительно направилась по длинному коридору к художественной галерее. Невольно затаив дыхание, я старалась идти, как можно тише, чтобы не спугнуть ночную тишину большого дома. В подсвеченных больших зеркалах я ловила свое синхронное отражение, в точности повторяющее мои бесшумные движения и, едва заметное волнение на моем лице. Я уверенно подошла к картинной галерее, открыла дверь и быстро вошла внутрь. Дан стоял у портрета Дарины с бокалом красного темного вина и, не отрываясь, смотрел на девушку, что меня совсем не удивило. Прошло несколько долгих секунд, когда он, наконец, повернулся ко мне. Посмотрел чужим, отсутствующим взглядом, и вновь отвернулся к портрету. Я растерялась и недоуменно уставилась на спину Дана. В эту минуту я вспомнила, что уже сталкивалась с подобной ситуацией. Правда, произошла она в моем сне, но смысла это не меняет. Он танцевал с Дариной, и был совершенно безразличен ко мне, как будто никогда не знал меня или меня вообще не существовало. Вот и сейчас, он вел себя так, словно меня не было в этой комнате, словно я ничего не значила для него. Я незаметно вздохнула, и еще какое-то время безмолвно разглядывала спину Дана, прежде чем он снова повернулся ко мне. Его красивые глаза выражали неподдельное негодование, словно кричали мне: «Как?! Ты все еще здесь?!» Мне стало неуютно под его пронизывающим взглядом, от которого мороз побежал по коже, но я сделала шаг по направлению к нему.
– Ариадна, пожалуйста, оставь меня одного, – тихо, но властно, отчеканил он.
Я смотрела на него удивленными, непонимающими глазами, а он не сводил с меня своих ледяных, потемневших от раздражения глаз.
– Разве я неясно выразил свою мысль? – все в той же резкой форме повторил он, кивком головы, указывая мне на дверь.
В течение нескольких долгих секунд мы пристально смотрели друг на друга, испытывая при этом совершенно разные эмоции. Несколько шокированная резкостью его тона, я растерянно ему улыбнулась, затем развернулась и вышла из галереи.
«Что происходит? – думала я, быстро шагая обратно в спальню. – Что связывает Дана и Дарину?» Это казалось совершенно нереальным, но связь была. Я чувствовала ее всем своим существом, но самым невероятным было то, что я чувствовала эту связь между собой и Дариной. Я торопливо вернулась в спальню, легла в кровать и накрылась одеялом с головой. Дан, обращаясь ко мне, произнес: «Ариадна», словно забыл о том, что уже давно называет меня «Ариане». Мое имя, сорвавшееся с любимых губ, прозвучало холодно и безразлично. Я горько вздохнула и, свернувшись калачиком, крепко зажмурила глаза, не давая пролиться подступившим слезам.
«Зачем он так со мной? Почему? Он же любит меня или… или мне просто хочется в это верить, а он лишь позволяет мне любить его», – и слезы все-таки полились из моих глаз, баюкая сердце, омраченное первой размолвкой. Дан пришел следом за мной. Бесшумно присел на кровать и стал ласково гладить меня по голове. Я молча отодвинулась подальше от него и, зарывшись под одеяло, желала только одного: исчезнуть, полностью раствориться в его складках. Дан одним молниеносным движением сгреб меня в охапку, усадил к себе на колени и нежными поцелуями осушил мои слезы.
– Ариане, прости меня, – тихо прошептал он.
Плотно сомкнув веки и, сжав губы, я молчала, а он продолжал целовать мое лицо. Вскоре его губы вернулись к моим губам, и он начал слегка покусывать их, требуя ответить на поцелуй. Мои губы приоткрылись, сердце трепетно застучало, и я впустила его, отдавшись во власть приятным ощущениям.
