Георгий Григорьянц
Сад безумцев
Коллективная мудрость вобрала лучшие достижения науки и интеллекта.
Наконец слово взял Глеб:
– Идти к цели рискованной дорогой опасно, но если управлять рисками, то компасом станет благоразумие.
Он рассказал, что когда Игорь находился в заложниках, Эриния и Борей непрерывно получали по средствам связи поток информации с миниатюрных датчиков, сканеров, камер и микрофонов, закрепленных на его одежде, в пуговицах и часах. Обрывки фраз Агафонова и боевиков, их телефонные переговоры, перехваченные электронная переписка, СМС и шифрованные донесения позволили с помощью нейронной сети воспроизвести достаточно целостную картину под названием «Тифон».
– Мы знаем, где искать «золотые яблоки». Они у «Медузы», и мы идем к ней!
Глава 22. Ярославский экстрасенс
Изольда Николаевна Горгонова, потомственный маг, колдунья, экстрасенс и целитель, гадала желающим на любовь, судьбу и будущее, а если нужно, снимала порчу, сглаз и проклятие, лечила от всех болезней, а с некоторых пор стала подправлять ДНК. Обитала она в Ярославле, старейшем городе на Волге, крупном промышленном центре, чье притягательное тысячелетнее прошлое неудержимо манило толпы туристов. Город, блюститель традиций, славился красотой архитектуры, зелеными парками и историческими памятниками, а также чудесными исцелениями. Так, в 1553 году, поцеловав в Ярославле икону Толгской Богоматери, чудесно исцелился от болезни ног Иван Грозный.
Изольда возглавляла центр парапсихологических практик «Медуза», жила в собственном каменном особняке на берегу реки в семи минутах от центра Ярославля. На первом этаже принимала посетителей, плавала в бассейне, расслаблялась в сауне, а на втором имела три спальни с шикарными ванными комнатами.
Раздался телефонный звонок, помощница Изольды, яркая девушка двадцати лет, сняла трубку:
– Центр «Медуза» слушает.
– Вас беспокоит Артур. Артур Промин. Мне нужна помощь. Хочу записаться на прием.
– Да, мы консультируем. Какая у вас проблема?
– Видите ли, я часто болею, ленив, плохо соображаю, не наделен никакими способностями.
– И что же вы хотите?
– Мне никто не смог помочь, но я слышал, что целительница Изольда берется за подобные случаи, воздействует на гены человека, и у нее всегда обнадеживающие результаты. Хотел бы встретиться.
– Господин Промин, – приятный девичий голос обволакивал, волнительно охватывая истомой парня, – методы генетических модификаций считаются опасными и этически неприемлемыми.
– Но запрета пока нет! Я хочу попробовать добавить себе ума.
– Ну что ж, раз вы настаиваете, я записываю вас на завтра в три.
Артур, с виду очень нервный, появился в доме целительницы в указанное время. Восковые белые и красные свечи, потрескивая, горели в гостиной, куда его препроводила молодая помощница. Стены помещения увешаны коврами и иконами, окна затянуты черной вуалью, на тумбочках и подставках примостились череп со стразами, магические книги, ритуальные чаши, кинжалы и ножи. Бросились в глаза гадальные карты, пирамиды и другие культовые предметы. Курились ароматические палочки, витал запах ладана.
– Присаживайтесь!
Девушка, вежливо улыбаясь, указала на стул у круглого стола. На нем покоился кристально-прозрачный, больших размеров хрустальный шар. Артур чинно сел и стал ждать. На мгновение опустив взгляд, полюбовался кольцом с бриллиантом на своей руке, а когда поднял глаза, невольно вздрогнул: напротив сидела красивая женщина средних лет, обладательница стройной фигуры и роскошных темных волос. Казалось, пленять мужчин – ее профессия, вот и Артур, потеряв дар речи, таращился, разинув рот.
– Как вас зовут, юноша, – прозвучал томный голос гадалки.
Заикаясь, парень выдавил:
– А-Артур.
– О, имя кельтского происхождения, в переводе с валлийского «человек-медведь». Что привело вас ко мне? – ее взгляд буквально выворачивал наизнанку нутро Артура.
Он начал нести вздор:
– Я-я обладатель сложных человеческих черт, но мой интеллект не блещет, не могу сосредоточиться, отвлекаюсь по мелочам, подвержен заболеваниям. Нахожу у себя все болезни, описанные в медицинской энциклопедии. Я хочу стать умнее, получить невероятные способности…
– Вот вы куда… – протяжно выговорила Изольда, продолжая исподволь прощупывать клиента: внешность, стиль одежды, манера поведения. – Мой дар дает возможность помочь вам. Я вижу проблемы и решу их.
– Прекрасно! А как по деньгам? – простодушно спросил Артур.
– Не беспокойтесь, мы договоримся. Хотите, начнем с предсказания рисков сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и рака?
– Нет-нет, я страстно желаю поменять две-три ДНК, и стать умным, – Артур деланной наивностью обезоруживал ведунью.
– Для начала, – с загадочным видом сказала гадалка, – узнаем, что вас ждет. Снимите с себя золотую цепочку!
Артур опять вздрогнул. Под рубашкой у него действительно висела золотая цепочка с кулоном-сканером мозговой деятельности, способным незаметного для собеседника считывать его мыслительные процессы с последующей нейровизуализацией в сетях быстродействующих квантовых компьютеров. Но как она узнала? Подивившись, парень насторожился. Расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, снял цепочку: кулон соскользнул на стол, а цепочку он протянул магу.
– Потрите в ладонях и бросьте на стол! – предложила она.
Юноша так и поступил. Цепочка упала, образовав на зеленой скатерти треугольник – успех! Известно, круг – это трудности, полоска – везение, узел – болезни, змейка – предательство, но треугольник являл собой образец совершенства – мощный универсальный символ устремления к небесам, богу.
– Молодой человек, у вас огромный потенциал, – подозрительно поглядывая на парня, с упреком в голосе проговорила Изольда. – Вижу тягу к нестандартному мышлению и независимым суждениям. Вы вполне уверены в своем будущем.
Парень заметался:
– Вам показалось, это не про меня.
Гадалка подняла руку ладонью вверх, и колода карт, нарушая все законы земной гравитации, взмыла над стоящей неподалеку тумбочкой и, паря в воздухе, прилетела ей прямо в руку. «Ничего себе!», – подумал Артур. Разложив гадальные карты Таро веером лицевой стороной вниз, она предложила:
– Вытянете одну карту!
Парень услышал в наушнике голос Глеба:
– Артур, сейчас получишь однозначный ответ. Приготовься, гадалка может раскусить тебя.
Каждая карта Таро имеет свой особый философский и эзотерический смысл, и во взгляде Изольды появилась мистическая таинственность, не предвещающая ничего хорошего. У парня возникло ощущение вызова: «Она сейчас заглянет в мое будущее или узнает обо мне все», но, мысленно встряхнувшись, четко себе сформулировал: «Не карты будут говорить – гадалка постарается повлиять на гадающего, формируя и реальность, и будущее усилиями самого клиента, а выплескивать свои эмоции на нее я не собираюсь».
Артур ткнул пальцем в карту, потянул на себя и перевернул. Аркан «Смерть». Горгонова напряглась, мускулы на лице дрогнули, жилка на виске застучала, но, взяв себя в руки, задумчиво произнесла:
– Освобождение, расставание, пробуждение. Поздравляю, вас ждет новый период, и моя помощь будет как нельзя кстати.
Это прибавило бодрости парню:
– А как насчет подправить мои ДНК?
– Конечно, – сказала она, – это необходимо! Но для начала определим гены, на которые, сконцентрировав силу, я направлю энергию.
Она махнула рукой, и ритуальный нож, увитый золотыми змеями с рубинами в глазах (настоящее произведение искусства!) подлетел к ошеломленному Артуру и, прежде чем он что-либо сообразил, угрожающе завис в воздухе, покачивая острием перед носом парня.
– Не бойтесь, Артур, довертись интуиции мага. Нож – проводник моей силы, он нужен для обряда и достижения магического эффекта.
Казалось, ножичек сейчас пронзит юношу, или пустит телепатический импульс и погрузит клиента в гипноз. Артур зажмурился. Голос Глеба в наушнике его растормошил:
– Артур, включаю генератор подавления вибраций низкой частоты.
Внезапно нож с глухим звуком упал плашмя на стол. Вздрогнули и маг, и клиент. Артур открыл глаза: на него устремила пронизывающий взгляд целительница, и в этом немигающем взгляде он прочитал: «Истинная сила мага столкнулась с неизведанной силой, неминуемо проигрывая ей». Изольда, ощутив головокружение, приложила руку к голове. Магический эффект нейтрализован, но поскольку сдаваться не в ее правилах, она продолжила сеанс. Поставив на стол пирамиду, сориентировала ее по сторонам света и сказала:
– Смотрите на это. Что вы видите и чувствуете?
Парень уставился на пирамиду, слушая в наушнике голос Игоря:
– Артур, она в растерянности, не может тебя раскусить. Скажи, что у тебя прошла зубная боль.
– Изольда Николаевна, у меня прошла зубная боль.
Целительница победно прошлась вокруг стола, выразительно посмотрев на юношу:
– Вот! Вы зарядились положительной энергией, ваше биополе настроилось на вибрацию материи, воздвигнут барьер против геопатогенного излучения земли.
– Да-да, я чувствую, – подыгрывал Артур. – Но как же насчет моей ДНК?
– Какое чудесное кольцо! Снимите! Хочу взглянуть. – Ее голос вибрировал.
Артур передал ей блестящие кольцо. Она, приблизив сверкающий камень к глазам, залюбовалась его цветом, чистотой, гранями, переливающимися всеми оттенками серого.
– Странно, бриллиант настоящий, а кольцо из простого железа, – проговорила она.
– О, в Москве сейчас так модно! Так как насчет моей ДНК?
– Нет, здесь что-то не так! – Она вертела кольцо в руке, совершенно забыв о клиенте.
В наушнике Артур услышал Игоря, расшифровывающего с помощью кольца-радара сокровенные мысли целительницы, используя еще и прибор для моделирования ее будущего поведения:
– Артур, она проявляет агрессивность. Включился стереотип предубеждения, враждебность зашкаливает. Пора запускать энцефалограф.
Небольшое устройство энцефалограф, по виду мобильный телефон, запутывало собеседника, действовало строго направленно, и дерзкий Артур пустил его в ход: вынул из кармана и нажал кнопку. Дистанционное воздействие на мозг гадалки началось: умственная деятельность не только усилилась, но поменялись и ход мыслей, и поведение. Она, вернув кольцо, энергично зашагала по комнате:
– ДНК! Ну конечно, вам нужно модифицировать два гена, и все проблемы решатся. – Она подошла к висящему на стене гобелену «Грядущий апокалипсис», бессознательно потянулась, откинула в сторону (Артур заметил нишу с предметами; блеснул платиновый контейнер), но вдруг, пронзенная мыслью, забыла про шпалеру и, повернувшись к парню, безапелляционно заявила: – Вам нужно изменить ген, ответственный за уровень интеллекта! Вы получите IQ-210, самый высокий коэффициент среди мужчин. Женщины, конечно, могут быть умнее, но среди мужчин вы будете блистать. Усилим также ген, отвечающий за творческие способности…
Внезапно она замолчала, остановилась, застыв как статуя.
Артур, сжимая прибор, встал и поспешно поднес его к лицу гадалки. Он нетерпеливо проговорил:
– Глеб, Игорь, она обездвижена.
– Мы подъезжаем к дому, жди! – сообщил Глеб.
Раздался шум, распахнулась дверь, в гостиную ворвались Глеб и Игорь. Артур, продолжая держать энцефалограф перед глазами женщины, указывал на ковер с сюжетом апокалипсиса:
– Там!
Глеб рванулся к стене, откинул гобелен и, увидев платиновый контейнер, схватил его. В этот момент в гостиной появилась помощница Горгоновой. Из красивой девушки внезапно превратившись в чудовищную тварь – отвратительную фурию, существо, карающее муками нарушившего закон (волосы растрепались, глаза почернели, взгляд испепелял), – она замахала руками и, управляя какой-то неведомой силой, заставила череп со стразами взлететь, направив его полет в сторону Артура. От удара черепом Артур отшатнулся, не удержал энцефалограф, и тот, выпав из руки, прекратил воздействовать на мозг хозяйки дома.
Изольда очнулась. В ее глазах загорелись красные огоньки, волосы задвигались как змеи, злобный взгляд устремился на шар, заставив хрусталь помутнеть. Как туман, заклубилась дымка внутри шара, окутывая белесым облаком внутренность магического инструмента прорицателя, а когда туман рассеялся, ребята к своему ужасу увидели в шаре образы Эринии и Борея, их из фургона выволакивает амбал.
Гадалка, войдя в транс, стала неотрывно смотреть на парней, неосторожно встретившихся с ней взглядами. Почувствовав на расстоянии сверхъестественную силу этой женщины, они, завороженные, замерли как вкопанные. Взмыли в воздух магические предметы – кинжалы, ножи, пирамиды, чаши – и, зависнув в пространстве, как невесомые, нацелились на ребят.
Глеб усилием воли заставил себя очнуться; ощутив опасность, растолкал друзей:
– Ложись!!
Растерянные парни, опомнившись, послушно выполнили команду: упали на пол как раз в ту самую секунду, когда магические предметы, как снаряды, устремились к ним, но, промахнувшись, врезались в стену.
В наушнике раздался крик Эринии:
– Глеб, убивают!
Юноши поползли к выходу. Дверь с шумом наглухо закрылась. Выхватив пистолет, Орлов выстрелил в хрустальный шар. Осколки стекла фонтаном брызнули в разные стороны, усыпав хрустальными кристаллами женщин и парней, и это подействовало: Изольда от неожиданности растерялась, потеряла на время дар управления предметами, дверь приоткрылась, ребята выскочили из дома и побежали к фургону. Заветный контейнер, как неизмеримую ценность, Глеб крепко прижимал к себе.
То, что они увидели, повергло их в шок: Эриния и Борей стояли на коленях перед фургоном, заложив руки за голову, а за их спинами, целясь из охотничьего карабина в девушку, стоял бородатый здоровяк в рубахе-косоворотке, темном пиджаке и в штанах, заправленных в сапоги. Косматая борода и жесткие медно-каштанового цвета волосы, атлетическое телосложение, высокий рост, голубые глаза – по наружности грубый и суровый субъект, но Орлов почувствовал по неловким движениям и блуждающему взгляду, что человек он покладистый и добродушный.
– Стойте! – закричал Глеб. – Что вы хотите?
Громовой голос брутального атлета прозвучал неестественно зловеще:
– Отдай то, что у тебя в руках, и все останутся живы!
– «Золотые яблоки» мне нужны, чтобы спасти человеческую жизнь! – парень старался быть убедительным. – Мы могли бы договориться!
Мужчина заволновался:
– Не о чем нам говорить! Давай ящик, и я отпущу твоих друзей!
– Ладно, ладно, опустите оружие!
Глеб положил контейнер на траву и отошел.
– Ты! – мужчина стволом карабина ткнул в спину Эринию. – Принеси!
Девушка, взглянув на Глеба и увидев кивок, встала и пошла, а забрав контейнер, вернулась и передала коробку атлету. Держа на мушке ребят, мужчина забрался в фургон, завел двигатель и, поднимая пыль, уехал в сторону леса.
– В укрытие, – скомандовал Глеб, достав пульт управления.
Бородач, объезжая ухабы, лихо гнал по дороге машину, без торможения лавируя на поворотах. Вскоре он почувствовал неладное: за спиной раздалось свирепое рычание. Бросив взгляд в салон фургона, он увидел механического пса. Высунув вместо языка фрезу с огромным количеством режущих лезвий и оскалив пасть с рядами острых стальных зубов, робот подбирался к водителю. Резко затормозив, схватив контейнер и оружие, мужчина в панике выскочил из автомобиля и побежал в лес. Глеб отключил робота-пса: в войне с «Тифоном» ему не нужны случайные жертвы; все предпосылки для обнаружения изобретения Вартаняна созданы, и получение результата теперь лишь вопрос времени. Детина в косоворотке бежал сломя голову, скрывшись вскоре в густой чаще.
Глава 23. Золотые яблоки
Неподалеку от города Орска, что в Оренбургской области, в южных отрогах Уральских гор, на берегу реки Урал, являющейся третьей по протяженности реки Европы и границей между Европой и Азией, находилось обширное фермерское хозяйство Бориса Матвеевича Атлантова. Умный и смекалистый русский крестьянин с косматой бородой и медно-каштановыми волосами, мощного телосложения и высокого роста, с виду необузданный и крутой, на самом деле кроткого нрава, добродушный и покладистый, он владел огромным садом, и что только в нем не произрастало! Особой гордостью Бориса была самая большая в регионе плантация яблонь с постоянным капельным орошением. В центре сада росла божественная яблоня, плодоносящая яблоки сорта «Голден» золотого цвета. За этой яблоней собственноручно ухаживали три сестры, дочери Бориса, и фруктовое дерево в суровом климате Урала, хорошо перенося холодные зимы, радовало девушек прекрасными урожаями.
Дочери Атлантова были несчастливы, звали их Элина, Элиза и Глафира. Еще одна сестра, Анастасия, вышла замуж и последовала за мужем-военным.
– Вот уже одиннадцать лет, как мы с отцом уехали из Москвы сюда, в Оренбургскую область, – произнесла Элина, девушка в синем платье, лет двадцати восьми, стоявшая у окна гостиной большого крестьянского дома, упиваясь негой и сладким бездельем.
– Отец чем-то провинился перед фирмой «Тифон», где работал, – Элиза в черном платье, лет двадцати семи, сидела за столом и читала книжку. – В наказание сюда и сослали.
– Зачем вспоминать! – Глафира в белом платье, лет двадцати шести, стояла в задумчивости, облокотившись о стену.
Элина грустно вздохнула:
– В Москве в эту пору тепло, все в цвету… Я очень хочу вернуться в Москву.
Элиза витала в облаках:
– Уехать в Москву! Продать дом и сад, и в Москву!
– Да! Скорее в Москву! – Элина жаждала перемен. – Если бы я вышла замуж, то уехала бы наверняка.
Глафира размышляла:
– А мне и здесь хорошо. Какой у нас чудесный сад. Да и кто будет ухаживать за яблоней с золотыми яблоками?
Элина томительно мечтала:
– Надеюсь, еще представится возможность зажить в полную силу… в Москве.
Элиза трагично заметила:
– Милая Элина, человек не располагает своими желаниями. Жизнь такая же, какая была, она не меняется.
Глафира с иронией обобщила:
– Трагедия «несчастного семейства», совсем как у Чехова!
Грустное настроение трех сестер не способствовало изменению обстоятельств: обретение счастья откладывалось.
Элина сказала:
– Странного сторожа для нашего сада нанял отец. Кажется, его зовут Ладон. Он брат гадалки «Медузы».
– Не нравится он мне, и фамилия у него странная – Драконов, – Элизу прямо передернуло о мысли о нем. – Все ходит по подворью, не смыкает глаз сном.
Глафира была другого мнения:
– А по мне, так он неплохой человек. На днях сделал мне комплимент.
– Твоя красота, милая Глафира, пропадает напрасно, – жестковато сказала Элиза.
Безоговорочное суждение сестры возмутило Глафиру:
– Меня раздражает твоя, Элиза, умная ненужность, и распрощайся со своей мечтой о семейном счастье.
– Ой, девочки, кто-то идет! – стоявшая у окна Элина оживилась.
По садовой дорожке к дому шел Глеб Орлов. Дивный сад, напоенный ароматами цветов, ягод и фруктовых деревьев, раскинулся на несколько гектаров, и парень, вдыхая терпкие запахи, любовался великолепием и совершенством окружающего пейзажа. Три сестры вышли на крыльцо. Глеб остановился в восхищении, поразившись грациозным позам девушек, их чувственности, нежности и утонченной женственности. «Красота многолика и многогранна! В Москве таких не сыщешь», – подумал он.
– Здравствуйте, само совершенство! – гость, поражаясь изяществу сестер, улыбался.
Дыхание ветра приносило шелест листьев, красивые волосы девушек слегка колыхались, простенькие платья эффектно облегали стройные фигуры сестер, потрясенно глядящих на светловолосого парня с голубыми глазами, да и обручального кольца у него на руке не было.
Голос Элины, мягкий и приятный, прозвучал искренне:
– Ничего совершенного нет, но стремление к лучшему заложено у людей совершенных.
– Что вас привело сюда, молодой человек? – спросила с придыханием Элиза.
– Хотел бы встретиться с Борисом Матвеевичем. Он здесь? – очень вежливо спросил юноша.
Ответила, зачарованная прекрасным телосложением парня, Глафира:
– Я Глафира. Отца дома нет. Они с Ладоном ушли на рыбалку. А вы откуда?
– Из Москвы.
При этих словах у Элины екнуло сердце, и, излучая флюиды счастья в глазах, она нежным мелодичным голосом произнесла:
– «Москва… как много в этом звуке для сердца русского слилось!..» Вы любите Пушкина?
Интерес у парня она точно вызвала:
– Обожаю! «Но красоты воспоминанье нам сердце трогает тайком…»
Элина окончательно растаяла:
– Как вас зовут, любитель поэзии?
– Мое имя Глеб, фамилия Орлов.
Элиза поинтересовалась:
– Хотите, мы покажем вам золотые яблоки?
Дыхание у Глеба перехватило, он даже боялся пошевелиться:
– Хочу.
Прекрасные девушки пошли в сад, увлекая за собой парня. Они шли, напевая чудесную песню, а птицы, порхающие с ветки на ветку, вторили им. Глеб не ожидал такого развития событий. Сегодня его команда прибыла в аэропорт имени Гагарина города Оренбурга, крупного промышленного центра – газодобыча, машиностроение, прославленные оренбургские пуховые платки и другое, – и включилась в непростую работу, связанную с риском и стрессом. В данный момент лидер группы производил разведку.
Перед Глебом предстало дерево с золотыми яблоками. Он не поверил своим глазам: миф о яблоках Гесперид как бы обрел реальность, наполнившись новым смыслом и содержанием. «Я в стране гипербореев, а Урал – это легендарные Рифейские горы, где живет Атлант, поддерживающий небесный свод, – подумал парень. – Но почему это пришло мне на ум? Наверное, феномен мышления, интерпретирующего полученную информацию, или типичная ошибка всех времен и народов, высокопарно называемая исторической закономерностью».
У Глеба непроизвольно вырвалось:
– Золотые яблоки вечной молодости.
Девушки засмеялись, и в их белозубых улыбках заиграли и озорная шалость, и чарующее обаяние, и девичья невинность.
– Кто это тут у нас? – раздался громогласный голос Бориса.
Глеб обернулся. Выражение лица Атлантова, вернувшегося с уловом, исказилось, стоял он хмурый и озабоченный, глядя исподлобья на гостя. Никто и не заметил, как из густых зарослей сада они со сторожем близко подступили. Улыбки стерлись с милых лиц девушек, непонимающих, что происходит, а вот сторож Ладон, бросив в траву рыбацкие снасти, выхватил пистолет.
– Попался, голубчик! – худощавый, сморщенный Драконов, секьюрити организации «Тифон», скривил рот. – Глаз не подведет – рука не дрогнет! – он снял пистолет с предохранителя и взвел оружие.
«Сказке конец», – подумал Глеб, но тут произошло неожиданное: три сестры кругом обступили парня, беззвучно закрыв его своими телами и устремив рассеянные взоры вдаль. Они так и стояли молча и неподвижно, что вывело из себя Ладона. Исходя злобой, он выстрелил поверх голов девушек. Посыпались с дерева золотые яблоки и сочная листва.
– Ты что делаешь?! – заорал Атлантов и врезал сторожу в лоб. – Я не посмотрю, что тебя прислал Целикол! Убирайся!
Ладон, повалившись наземь, потирал лоб, и, не найдя в густой траве пистолета, извергая ядовитые замечания, пополз к своей сторожке.
– Ты уж прости, сокол ясный, – обратился к Глебу хозяин, – не нужны мне выяснения отношений в моем доме. Иди подобру-поздорову!
Глеб, поцеловав в щечку каждую из сестер, отчего они зарделись, похвалил сад:
– Райский сад у вас, Борис Матвеевич, ухоженный, обширный. В таком саду должны обитать счастливые люди, не нуждающиеся ни чьем покровительстве.
Услышав похвалу, Борис немного расслабился:
– Яблоневый сад – неиссякаемый источник вдохновения и исцеления. Пчела жужжит – благо дарит!
– Отец, – вступила в разговор Элина, – гостям мы всегда рады, а гостю из Москвы вдвойне.
Бедный Борис, нежно любящий дочерей, понимая намек дочери и не зная, что делать, вконец расстроился, пришел в волнение и все повторял:
– Надоело, достал этот «Тифон», бессмысленная трата жизни, нелепый фарс, тщетная погоня за призрачным миражом…
Возник из-за деревьев Ладон. В противогазе и костюме химзащиты, обвешанный гранатами, с огнеметом наперевес, он издал недовольный голос:
– Тебе, Орлов, нет оправдания! Да свершится приговор!
Полетела в людей граната со слезоточивым газом. В ужасе, утирая заслезившиеся глаза, разбежались сестры, Глеб упал в траву и откатился в сторону, Атлантов, повергнутый в шок, онемел и застыл на месте, а Ладон, применив огнемет, поджег несколько яблонь, а следующую струю пламени огнемет выплюнул в парня. Глеб ловко вскочил и побежал, рванув за небольшой пригорок. Ладон атаковал огнем этот бугорок, превратив его в дымящийся кратер, и только лихость парня спасла ему жизнь: бросок, кувырок, падение позволили увернуться от алого сполоха и спрятаться в зарослях сада.
У ног Ладона с грохотом разорвалась бомбочка. Сбитый с ног, злодей грохнулся оземь, больно ударившись. FPV-дрон, управляемый Бореем, оснащенный тепловизором и оружием, сбросил вторую бомбочку. Взрыв! Ударной волной Драконова откинуло на дерево. С треском ломая ветви, он свалился вниз. «Не убиваемый» сторож пополз. Извиваясь, как змей, он петлял и метался, стараясь уйти от дрона, маневрирующего и обстреливающего сверху боевика «Тифона» из пулемета. Ладон, не растерявшись, поджег дымовую шашку. В плотной завесе белого дыма, окутавшего место боя, он скрылся от преследования.
Клубы дыма медленно рассеивались, Атлантов приходил в себя, а когда опомнился, потрясенный увиденным, решительно зашагал к дому. Его гордость – великолепный сад погибал: обуглившиеся деревья, разбросанные повсюду ветки и плоды, глубокие воронки, изуродованная так горячо любимая дочерями божественная яблоня и лежащие в траве золотые яблоки.
Глеб, осторожно ступая меж плодовых деревьев, тревожно оглядываясь, проговорил в микрофон:
– Артур, Игорь, оружие к бою, ненавязчиво обступаем сторожа! Борей, просканируй тепловизором сад и дом, найди негодяя!
Внезапно Борей вскрикнул:
– Собаки!! Тепловизор засек трех! Глеб берегись!
– Понял! – Орлов удвоил бдительность и достал пистолет. – Эриния запускай Аралеза!!
Собаки, три добермана, бесстрашные и сильные, агрессивные и злые, неслись из псарни прямо на Глеба. Свирепые, мускулистые, они с лаем выскочили из-за деревьев и метнулись к парню, но им наперерез уже мчался робот-пес Аралез. Три добермана со вздыбленной на холке шерстью остановились в трех метрах от человека и, не отводя от него взгляда, помахивая из стороны в сторону хвостами, бешено лаяли, приготовившись к нападению. Глеб отвел глаза, а собаки, прижав к голове уши, свирепо скалили клыки.
Механический пес Аралез возник внезапно. Встав перед парнем, как доблестный страж, угрожающе зарычал, готовясь перейти в контратаку. Его огромная страшная пасть раскрылась, с шумом вылезла и завертелась режущая фреза, стальные зубы хищно оскалились, задвигались, заскрежетали, глаза загорелись алым огнем, в воздух выбросилась порция пахучих феромонов, содержащих запах агрессии и сигналы опасности. Доберманы обезумели. Считав химические сигналы робота, они немедленно потеряли интерес к человеку, взвизгнули, поджали хвосты и убежали прочь.
У Глеба отлегло от сердца. Сопровождаемый успокоившимся Аралезом, он пошел к дому, и на подходе к террасе услышал в наушнике встревоженный голос Эринии:
– Глеб, сторож на два часа!!
Получив часовую позицию – расположение объекта относительно себя, парень повернулся и увидел в отдалении Ладона, целившегося в него из винтовки с оптическим прицелом. Глеб замер, закрыл глаза. Раздался выстрел.
Звук выстрела разнесся над чудесным садом. Испуганно вспорхнула стайка птиц. Механическая собака пискнула, запахло порохом, и вновь воцарилась тишина. Глеб открыл глаза, осмотрелся: жив, цел, раны нет; перевел взгляд на сторожа. Ладон лежал замертво, а на террасе стоял мрачный Атлантов, держа дымящийся охотничий карабин.
К Глебу подбежали Артур и Игорь, скоро к ним присоединился Борей. Эриния, наблюдая за драмой по монитору, оцепенела, и вся команда, ощутив чудовищную нелепость, пережила сильнейшее потрясение.
Из окна донесся крик Элизы:
– А-а-а!!!
Встрепенулся Борис Атлантов, встряхнулись парни: подумав о худшем, все ринулись в дом. На полу в гостиной лежала без чувств Элина, а рядом, суетясь, Элиза норовила помочь: слушала ухом грудную клетку, определяла пульс на руке, пыталась уловить изо рта сестры шум выдыхаемого воздуха. Глафира обмахивала лицо пострадавшей женским журналом, как опахалом.
Глеб, увидев, что грудная клетка Элины опускается и поднимается, прокричал:
– Глафира, принеси флакон духов! Быстрее!
Девушка со всех ног бросилась в спальню и вернулась с крепкими духами «Красная Москва». Парень, опустившись на колено, смочил духами платок и поднес его к носу изящной красотки. Бергамот, кориандр, амбра и жасмин сделали свое дело: девушка пришла в себя и, приоткрыв глаза, что-то прошептала. Парень, легко похлопав ее по щекам, попросил Элизу принести воды, а сам, подняв на руки, отнес хрупкое создание на диван.
Бедняга Атлантов плакал, Элиза дала сестре выпить воды, Глафира открыла окна, парни из команды немигающими взорами пристально следили за исцелением красавицы.
Отец, опустившись на колени, поцеловал Элину в лоб:
– Доченька, ну как ты?
– Все хорошо, папа, мне лучше, – отвечала она, краем глаза посматривая на Глеба.
Атлантов, бросив любопытный взгляд на парня, сказал:
– Я сейчас вернусь.
Он вышел из гостиной, а когда вернулся, в руках у него был платиновый контейнер.
– Глеб Орлов, оставайся, – мягким голосом сказал он. – Заживем счастливо, благополучно. Удивительная природа Урала, спокойствие, размеренная жизнь – что еще нужно человеку? Кругом бесконечные леса, уникальные заповедники, горы, озера, здоровый климат, прекрасная экология… Мы с тобой в свое удовольствие будем ходить на охоту и рыбалку, а с дочерями – по грибы да ягоды… Мой сад ты видел. Внедрим новые технологии возделывания, автоматизируем полив и подкормку…
– Спасибо, Борис Матвеевич, – Глеб грустно улыбался. – Предложение заманчивое. – Посмотрев на контейнер, он добавил: – Это спасет жизнь моей невесте, и есть еще у меня одно важное дело – покончить с организацией «Тифон». Вы сможете без опаски приехать с дочерями в Москву.
Атлантов, не настаивая и понимая особую миссию юноши, без лишних слов протянул контейнер с античным знаком яблока, символизирующий вечную молодость, на крышке. Глеб, введя нужный код на замке, открыл его.
– «Золотые яблоки», подарок судьбы! – прошептал парень.
В контейнере на подложке из мягкого черного материала, таинственно поблескивая, лежали три золотистых шара. В голубых глазах Глеба отражались золотом блики, а когда он вскинул глаза, все увидели в них счастье и невыразимое чувство облегчения. В порыве признательности он обнял Атлантова, и благодарил, благодарил:
– Спасибо, вы спасли жизнь мне и моей невесте…
За все время разговора ребята из команды Глеба не отводили взглядов от сестер: их красота доставляла им чувственное удовольствие. Женственные, изящные, благородные девушки очаровали юношей, а их прелесть и целомудрие пленили москвичей окончательно. Три грации, почувствовав к себе пристальное внимание, потупили взоры, стеснительно покраснели, но, переполненные эмоциями, по-детски, робко поглядывали на объекты своего любопытства. Их скромные улыбки и искорки в глазах задели парней за живое.
