Хельга Петерсон
Дыши мной
Глава 6
– Я не знаю, что делать, мама.
– Ты уверена, что он не собирается уезжать?
– Уверена.
Лилиан громко застучала венчиком по посуде (блинное тесто, наверняка), и стук ударил по ушам. Джемма поморщилась. Отвела телефон от уха, посмотрела в потолок кухни. Туда, где сейчас шли масштабные уборочные работы, и в комнатах на разные лады гудели пылесосы. Примерно туда, где над головой находится спальня Престона. Точнее, уже не Престона. Последние трое суток там живет его молодая копия, хотя на самом деле иногда кажется, что в комнате никого нет.
Мама перестала стряхивать блинное тесто с венчика, и в трубке стало тихо. Джемма вернула телефон к уху.
– Прости, что ты сказала? – деловито проговорила Лилиан.
Джемма перестала смотреть в потолок.
– Позавчера он на весь день сбежал в город. – Она бездумно поболтала ложкой в чашке чая. – Вчера просидел у себя, я его даже не видела.
Мама громко хмыкнула и снова принялась чем-то стучать. На этот раз Джемма постаралась проигнорировать звук.
– Он как комнатное растение: его почти не видно и не слышно.
И иногда о нем даже можно забыть… Ненадолго. Вчера она чуть не вломилась к нему: хотела поставить урну на камин в той спальне, но вовремя опомнилась. Пришлось пройти мимо. Урна поселилась в кабинете на первом этаже.
Стук в трубке стал сильнее. Господи…
– Что ты делаешь? – рявкнула Джемма.
– Отбиваю мясо.
– Нельзя сделать это позже?
– Тебе мешает? – хмыкнула мама. – Ладно, извини, – молоток звонко упал на столешницу. – А что касается Иэна… похоже, его правда все устраивает.
– Я же говорю, он явно не собирается уезжать. – Джемма подняла чашку и сделала маленький глоток. – Да и не должен на самом деле, но…
– И что, он совсем не выходил из комнаты? – перебила Лилиан.
– Выходил, конечно. В наших спальнях ведь нет отдельных ванных, так что ему приходилось… – Она поставила чашку на место. – Я слышала шаги в коридоре, в кухню он спускался, но мы так и не пересеклись. В холодильнике ничего не тронуто, не представляю, что он ест, кроме кофе…
– Тебя не это должно волновать, – припечатала мама.
– Знаю.
В трубке стало тихо. Джемма глубоко вздохнула и потерла лоб пальцами. Вопрос пропитания колючего мизантропа и правда волнует ее сейчас в последнюю очередь: взрослый мальчик в состоянии поесть самостоятельно. Есть проблема куда серьезнее.
Из груди бесконтрольно вырвался еще один тяжелый вздох.
– Поговори с ним, – продолжила мама.
Гениально.
– Очень смешно. – Джемма снова пригубила чай.
– Ты должна, – на этот раз прозвучало безапелляционно. – Вам придется жить вместе, так не должно продолжаться. Да и Мия не может остаться у нас на месяц, как бы сильно мы ее ни любили. Она каждый вечер складывает игрушки в рюкзак, чтобы везти домой…
Будто Джемма этого не знала.
– Я в курсе, мама, – оборвала она. – И…
Слова застряли в горле: на лестнице загромыхали шаги. Быстрые, агрессивные, будто сваи заколачивающие. Вряд ли кто-то из уборщиков позволил бы себе такое, а значит, это не клининг.
– Повиси… – бросила Джемма, схватила чашку и швырнула телефон на стол.
Тот тихо проехал по столешнице. Остановился на середине. За несколько секунд шаги с лестницы переместились в коридор, и в арке появилась рослая фигура.
– К нам приехали всадники апокалипсиса? – спросил он резко, хрипло, с треском.
Это природное, или он настолько прокурил голосовые связки? Джемма нарочито неспешно поставила чашку на стол и повернулась. Взгляд мгновенно отметил уже знакомые джинсы с дырами на коленях, растянутый серый свитер, щетину, волосы, собранные в узел и… очки. Квадратные, в толстой оправе, повисшие на горбинке носа…
Очки?
– Ты носишь очки?
Она не успела подумать.
– Хочешь обсудить мои очки? Серьезно? – Брови Иэна взлетели над оправой. – Или лучше скажешь, какого хрена там происходит?
Он мотнул головой в сторону лестницы. Можно подумать, сам не распознает шум пылесоса… Джемма вяло повела плечом.
– Я вызвала клининг.
Синие глаза знакомо сузились.
– Умница, – проскрипел Иэн. – А теперь выгони их обратно.
– Я не могу этого сделать.
– А я не могу работать в такой обстановке.
Так вот чем он занимается сутками. Интересно…
– Ты работаешь? – Джемма выгнула брови.
– А ты думала, Порнхаб листаю? – язвительно бросил он.
На самом деле такой вариант тоже приходил в голову. Но не озвучивать же…
– Понятия не имею. – Она пожала плечами, взяла чашку и демонстративно сделала глоток.
Один из пылесосов наверху замолчал, но вместо него стал раздаваться какой-то грохот: возможно, ребята принялись двигать мебель, чтобы разогнать пауков за шкафами. Иэн дернулся от резкого звука. Задрал голову и посмотрел в потолок. По второму этажу прокатился громкий удар, и потолок гулко сотрясся.
– Мне нужна тишина. – Иэн сорвал с носа очки и резко потер глаза запястьем. – И почему-то именно сейчас тебе понадобился клининг.
Если бы он соизволил поговорить нормально, ничего этого могло бы не случиться. Все можно было обсудить. Но он не соизволил. Поэтому…
– Самое время, пока здесь пусто. – Джемма снова повела плечом и сделала глоток.
И в ее сторону ткнулась оттопыренная дужка очков.
– Я понимаю, что ты пытаешься сделать, – зло прошипел он. – Только тебе не удастся меня выжить. Стоило придумать что-то более изощренное, зайка.
В лицо будто плеснули ледяной водой. Джемма ошарашенно моргнула.
– Ты долбанулся, зайка? – Она непроизвольно вытаращила глаза. – Это отель! Здесь нужно вычищать углы хотя бы раз в год…
– О-о-о, не смей рассказывать мне про отель, – резко перебил Иэн и ткнул очками в сторону лестницы. – Эта сраная лестница выкрашена моими руками. Я драил холл каждый долбанный день с того момента, как смог удерживать швабру вертикально. – Очки снова ткнулись в Джемму. – А под крышкой стола, за которым ты сидишь, все еще вырезано «гори в аду». Угадаешь мастера? – рявкнул он. – Подсказка: первая «и», последняя «н».
С этими словами Иэн сорвался с места, шаги загромыхали на лестнице. И стало тихо. Относительно. Джемма протяжно выдохнула и зажала глаза пальцами, в виске мелко-мелко забилась тонкая жилка. Как у него это получается? Он ведь не пытается никого разжалобить, это точно. Однако каждая такая фраза про детство раз за разом убивает все желание злиться и запускает иглы в мягкие ткани. До боли. Если это материнский инстинкт, то очень неудачное его проявление.
Где-то совсем рядом раздалось тихое покашливание. Очень тихое, далекое, но…
Мама!
Джемма рванула вперед, схватила мобильник и прижала к уху.
– Ты все слышала.
Мама звучно хохотнула.
– Ага. Хорошее у тебя растение. – В голосе послышалась ухмылка. – Терн?
Господи…
– Ма-а-ам… – протянула Джемма.
– Хотя голос приятный. Такой рычащий…
– Мама!
– Кем он работает?
Джемма откинулась на спинку стула.
– Не знаю. – Она вяло пожала плечами. – Он закончил художку, и работа как-то с этим связана, но Престон не говорил ничего конкретного. Кажется, он и сам не понимал, чем занимается Иэн.
– Или не пытался понять, – заметила Лилиан.
– Или так.
В трубке стало тихо. Тоже материнский инстинкт? Мама не видела синих глаз размером с галактику, но ей наверняка и так хватило.
– Дай мальчику время, – снова заговорила она. – Подождем до конца недели. Может, он немного остынет.
Может быть. Но это вряд ли. Такие горячие головы не остывают настолько быстро. И что делать, если не остынет? Джемма поджала губы.
– А даже если нет, я не собираюсь с ним носиться. – Она резко отставила чашку. – Скажи Мии, что в воскресенье я ее заберу. Или я сама скажу, когда вечером будем созваниваться.
Мама громко хмыкнула.
– Вот это правильно.
Легко представить, как она победно швырнула на стол полотенце.
Наверху, в районе спальни Престона, хлопнула дверь. Джемма настороженно глянула в сторону арки. Опять скандал? Он не все высказал и хочет добавить?
– Ладно, мам. – Она оттолкнула от себя чашку, поставила локоть на стол и уронила голову в ладонь. – Отбивай свое мясо дальше.
– Черт! Мясо! – воскликнула Лилиан.
И вызов оборвался. Джемма отбросила мобильник, на лестнице в очередной раз зазвучали нетерпеливые шаги. Три, два, один… Иэн, теперь уже одетый в парку, широким шагом влетел в кухню, сумка для ноутбука сильно стукнула по бедру. Он опять собрался сбежать.
Джемма почти не шевельнулась. Сквозь пальцы наблюдала за короткими, четкими действиями. Не обращая на нее внимания, Иэн прошел мимо и остановился у плиты. В его кулаке оказалась сигарета, он зажал ее губами и начал щелкать электроподжигом. Синий огонек полыхнул на конфорке, Иэн склонился и осторожно подлез кончиком белой трубочки к пламени. По кухне поплыл табачный запах. Горько-сладкий, щекочущий нос…
Огонь потух, Иэн выпрямился. Все так же глядя мимо Джеммы, отошел от плиты и шагнул в сторону арки.
Уходит. Правда уходит. Джемма подняла голову.
– Куда-то собрался?
Синие глаза на секунду полоснули по ней острым взглядом и снова стали смотреть вперед. Он вырвал изо рта сигарету.
– Подышать, – пронесся по кухне короткий выпад вместе с тонким облаком дыма. – Обожаю здешний воздух.
И его рослая фигура скрылась из виду. Секунда, и дверь черного хода хлопнула, впустив в дом порыв сквозняка.
Выходит, она его выгнала. Хотя и не сказала ни слова, но выгнала. От этой мысли живот на несколько секунд скрутило в узел. Иэн заслуживает выволочки за весь свой яд, но, с другой стороны, этот яд не скопился бы, если бы Престон был нормальным родителем.
Она его выгнала. Опять. Расчетливая дрянь на месте Джеммы порадовалась бы такому результату, но Джемма никогда не была расчетливой дрянью, поэтому на душе начало расползаться темное пятно горечи.
– Твою мать, – устало выдохнула она, согнулась и стукнулась лбом о столешницу.
Иэн толкнул дверь магазина мелочей на Дьюк-стрит, вышел на крыльцо, и колокольчик над головой издал тихий перезвон. Ветер с пристани тут же заглушил звук. Сквозняк захлопнул дверь за спиной. Пришвартованные маленькие яхты и моторные лодки чуть сильнее закачались на воде.
Он сошел с крыльца, сунул руку в карман и вытащил только что купленную зажигалку с крышкой. Старомодную. Увесистый кусок металла удобно лег в ладонь. Пора смириться с действительностью: сигареты вернулись. И если спички создавали иллюзию временного явления, то теперь все, иллюзия прошла. Зажигалка, тем более такая, окончательно ставит крест на почти полугодовой завязке. Иэн открыл крышку, щелкнул кнопкой, выбивая синее пламя, и оно на секунду согрело палец. Однако ветер тут же сдунул его с зажигалки.
Иэн снова засунул руки в карманы и, вжав голову в плечи, быстрым шагом двинулся вдоль пристани. Погода – отпад. Стоило бы родиться где-нибудь на Сицилии: за тамошнюю гостиницу еще можно было бы побороться, а так… Идет третий день заключения, и нервных клеток остается все меньше. В прошлый раз он нашел неплохое кафе в противоположном конце гавани, с бесплатным вай-фаем и розеткой в углу зала, и просидел там до закрытия. Кажется, сегодня все повторится.
А все почему?
А потому, что светлоголовая симпатяжка придумала гениальный план. Светлая голова во всех смыслах. Иэн сжал зубы и зажигалку в кармане. Ускорил шаг. Ветер сильнее засвистел в ушах. Заказами завалили на ближайшие несколько недель, и так уж вышло, что он все еще не научился работать под шум и даже музыку. Казалось, что, чтобы составлять и прорисовывать картинки, мыслительный процесс не нужен, однако…
Умница зайка. Угадала, на какую болевую точку нужно давить, и всадила свой тонкий аккуратный пальчик.
Черт бы ее побрал!
И ведь она действительно симпатяжка. Этакая девочка из соседского двора, хрупкая и хорошенькая. Совсем не похожа на тех, которые ищут себе старых козлов при деньгах. Да и какие у Престона деньги? Гостиница? Иэн горько ухмыльнулся в ворот куртки. Смешно. Это, скорее, огромная яма для слива денег. Джемма Хант, со своей точеной фигуркой, могла заполучить любого парня. Молодого, сильного, умного, с прибыльным стартапом… Ей можно просто войти в любой паб, взъерошить короткие светлые волосы и облизнуть родинку над губой, и все парни будут мечтать лизнуть эту родинку вместо нее.
Но она выбрала Престона. На тот момент пятидесятишестилетнего вздорного самодура.
Зачем? Господи, зачем?!
Ветер и быстрые шаги заставили сумку с ноутбуком хлопнуть по бедру. Иэн поморщился и перехватил ремень. Стоило припарковаться ближе к кафе. Однако внедорожник Престона оказался абсолютно не приспособлен к узким улицам старого города. Чтобы найти место для парковки, пришлось пропетлять в районе гавани и поматериться. Люди не ездят на внедорожниках в таких местах. Здесь нужен мелкий жучила типа того, который остался стоять во дворе гостиницы. Наверняка машина симпатяжки. Вот кто прагматик в семье.
Надо бы еще купить шапку. Свою Иэн забыл в Лондоне, но жить здесь месяц без шапки опасно для мозга – выдует через уши.
Большие окна кафе оказались уже совсем рядом. Иэн перешел на бег трусцой, миновал перекресток и обогнул уличные столики со сложенными зонтиками. Еще несколько широких шагов, и он ввалился в помещение. Дверь отсекла холод, в лицо ударил прогретый воздух с запахом кофе и выпечки. В колонках ненавязчиво наигрывал ленивый джаз.
Кирпичные стены с ретро-фотографиями, деревянные столы и стулья, лампы без абажуров под потолком. Несколько столиков занято, но вообще-то зал почти пустой. Иэн развернулся к тому самому углу с розеткой у окна: свободен. Скоро этот угол может стать почти родным. Иэн двинулся в сторону столика. На ходу схватился за замок парки и потянул собачку вниз. Остановился у столика, сбросил сумку с плеча, поставил на стул.
– Здравствуйте! – раздалось совсем рядом.
Иэн круто развернулся. Перед ним уже стояла девушка в униформе и с маленьким меню в руках. И как только подкралась?
– Вы к нам вернулись. – Пухлые губки растянулись в приветливой улыбке.
Похоже, еще несколько уборок, и сюда можно будет приносить надувной матрас. Иэн не помнил девушку. Но она, очевидно, запомнила парня, просидевшего здесь с обеда и до закрытия. Он сбросил с плеч парку, и та тяжело соскользнула с рук.
– Да, вернулся. – Иэн дернул уголком губ в ответной улыбке. – Можно?
Карие глаза с густо накрашенными ресницами удивленно расширились.
– Конечно! Этот столик будто для вас и создан. Закажете что-то? – Девушка опустила меню на стол рядом с сумкой.
Взмахнула ресницами, посмотрела на Иэна с ожиданием. Симпатичная. Почему он ее не запомнил?
– Пока только кофе. – Он отодвинул стул и медленно на него опустился.
– Американо?
– Точно. Спасибо.
Она еще раз улыбнулась и направилась к кассе. Даже про американо знает. Хотя это и несложно, но все-таки… Иэн перевел взгляд со спины девушки ниже, на черную узкую юбку, обрисовавшую сердечко. Почему же он ее не запомнил? Девушка дошла до стойки кассы, и обзор закрылся. Иэн опустил взгляд на сумку, раскрыл и достал ноутбук.
С девушкой он еще успеет поговорить. Позже. Если захочет. А сейчас пора выбросить из головы всех девушек, в том числе со странными родственными связями, и сосредоточиться на макете логотипа. Иэн вытащил наушники без музыки, заткнул ухо одним, отсекая от себя ненавязчивый джаз, и открыл ноутбук.
Он пропустил момент, когда рядом появилась чашка. Обратил внимание на кофе, только когда тот уже наполовину остыл, а пить начал и вовсе холодный. Такое иногда бывало. Работа затягивает настолько, что все вокруг уходит на задний план. Мэтти часто выносит ему мозг на эту тему: «Тебе нужно чаще бывать на улице», «Ты слишком много сидишь», «Ты сегодня ел вообще?» По крайней мере, две маленькие мечты брата сбылись: Иэн слишком много дышит воздухом и за последние несколько суток гулял столько, сколько не гулял за месяц.
Он не глядя взял чашку, попытался сделать очередной глоток, но наткнулся на пустоту. Момент, когда кофе закончился, он тоже пропустил.
– Ройс? – звучно пронеслось по залу.
Он отставил чашку и оторвал взгляд от незаконченного макета. В глазах скрипнул песок. Очки он так и не надел. Иэн сильно зажмурился и открыл глаза, пытаясь сфокусироваться.
– Иэн Ройс? – повторил голос.
Взгляд нашел высокую мужскую фигуру у входа. Темноволосый парень в черных джинсах, джемпере с косами и ботинках. Знакомый парень. Смутно, странно… Будто оклик из далекого прошлого. Иэн сдвинул брови, оперся ладонями о стол и начал подниматься.
– Тедди Мур?
– Ну надо же! – На лице парня засияла улыбка. – Сто лет тебя не видел! – Он развел руки в стороны и двинулся вперед.
Бывший одноклассник, Тедди, один из школьной компании Иэна, с которой после отъезда оборвались все связи. Как, впрочем, и у большинства людей., Отшельник в которого вырос Иэн за годы работы в одиночестве и тишине, внезапно захотел свалить. Но он одернул себя. Нужно было это предвидеть: жизнь в Уайтхейвене не могла обойтись без вот таких внезапных встреч. Тедди тем временем уже подошел к столику. Его удивленный взгляд стал ужасно счастливым.
– Ну ты и оброс… – протянул приятель и хлопнул себя по бедрам. – Только по глазищам и можно узнать. Девчонки всегда были от них в экстазе.
О да. Как однажды сказала подружка Мэтти: «В этих глазах можно устраивать заплыв». Иэн криво ухмыльнулся.
– Зато ты не изменился.
– Надеюсь. – Тед хохотнул и засунул руки в карманы джинсов. – Давно ты в городе?
– Три дня.
Улыбка начала медленно сползать с губ приятеля.
– О-о-о, точно, – грустно проговорил он. – Я слышал о твоем отце. Соболезную.
Вот теперь бы точно свалить. Но поздно. Иэн закусил щеку изнутри и кивнул в сторону свободного стула.
– Спасибо. Присядешь?
– Ты, наверное, занят.
– Да брось. Я здесь надолго. – Он медленно опустился на стул. – В доме уборка, мне нужно было тихое место для работы.
Тед не ответил. Коротко кивнув, сел рядом. Иэн мельком посмотрел в сторону кассы: девушка за ней не глядя тыкала пальцами в сенсорный экран, в то время как ее взгляд был направлен на них. Какая любопытная, симпатичная птичка.
– Чем занимаешься? – Голос приятеля заставил переключить внимание.
Тед сложив руки на столе, изучал Иэна с таким же любопытством. Еще бы. Блудный сын, все такое…
– Графическим дизайном. – Иэн отодвинул ноутбук, освобождая пространство. – Логотипы, обложки для книг, рекламные макеты…
– А-а-а… Все-таки подался в художники.
Вот оно, узкое мышление.
– Это… не совсем то же самое, – пробормотал Иэн. Но зачем спорить? – Ладно, неважно. А ты как?
Улыбка вернулась на губы Теда.
– Неплохо… Это мое кафе, вообще-то. – Он очертил рукой круг в воздухе и обернулся к кассе. – Дейзи, сделаешь мне кофе?
Девушка мгновенно встрепенулась.
– Конечно, мистер Мур. – Ее губы растянулись в приветливой улыбке. – Две минуты.
Ах, вот оно что! Свое кафе. Конечно, здесь есть чем прихвастнуть. Это же не картинки рисовать. Иэн проследил за тем, как Дейзи скрылась в кухне, и снова обратил внимание на Теда.
– Ну… У тебя здесь уютно.
– А музыка не нравится? – Взгляд приятеля застыл на белом наушнике в ухе.
Черт. Наушник. Иэн резко выдернул его.
– Я работаю в тишине. Они без звука, просто затычки.
– Можем выключить музыку, если хочешь.
Вот это сервис!
– Не нужно ради меня ничего выключать. Не парься. – Иэн швырнул наушник на стол. – Это лучше, чем то, что сейчас происходит в гостинице.
Губы Тедди искривились в ухмылке.
– Что, мачеха включила хозяйку?
Иэн замер.
– Ты ее знаешь?
Нервы неожиданно натянулись, как тетива, чувства обострились. Конечно, город небольшой, но все-таки не настолько, чтобы каждый был в курсе жизни соседей…
– Я – нет, – покачал головой Тед. – Слышал, что мистер Ройс женился. А потом оказалось, что моя жена училась с Джеммой Хант в старшей школе.
Иэн откинулся на спинку стула и обалдело уставился на одноклассника.
– Так она из местных?
– А ты думал, приезжая? – Приятель вскинул брови. – Она и моя Энн были в одном классе. Энни рассказывала. Они вроде дружили, а потом Хант куда-то пропала или просто перестала общаться, я так и не понял.
А эта новость оглушила окончательно.
– Может, занялась поиском престарелого хахаля?
Вырвалось. Само. Но Тедди не услышал сарказма.
– Может быть. – Он пожал плечами. – Хотя это странно. Энни говорила, что Хант была простой милой девочкой, без странностей.
Да-да. Именно такое впечатление она и производит. Простая, милая девочка. Обманчивый образ. Иэн бездумно уставился на крышку стола. Машинально взял наушник, медленно покрутил в пальцах.
– Черт знает, что с ней случилось, – продолжил Тед. Как вообще внезапная встреча со старым приятелем успела перерасти в обсуждение Джеммы Хант? – Моя Энни охренела, когда узнала, на ком женился твой старик, отвечаю. Кажется, они даже виделись после этого. Ну, по крайней мере, Энни собиралась позвать ее в кафе, узнать, как дела.
– И как?
– Я не спрашивал. – В его кармане пискнул телефон, и Тедди потянулся за ним. – Меня не интересуют бабские сплетни. Извини… – Мобильник оказался у него в руках, и он заглянул в экран.
На секунду за столиком стало тихо. Но вот глаза Теда расширились, лицо приняло комичное выражение. Какое бывает, когда вспоминаешь о чем-то важном…
– О черт! Я же должен был забрать Мэри-Энн!
Иэн снова уронил наушник. Вот оно, важное.
– Мэри-Энн?
– Мою дочь!
Все-таки время летит очень быстро.
– У тебя уже и дочь есть? – Иэн перевел взгляд за плечо Тедди: к столику незаметно приблизилась Дейзи, неся в руках дымящуюся чашку на блюдце.
– Ага. Красавица. Ей четыре. – Тед отодвинул стул, резко поднялся и задвинул стул обратно. Чуть не выбил кофе из рук девушки, но та вовремя шагнула назад.
– Выпьешь мой кофе? За счет заведения.
– Я и заплатить могу, не парься. – Иэн повел плечом.
– Не обязательно. – Тедди отмахнулся, похлопал себя по карманам и выудил ключи от машины. – Ты же художник, откуда у тебя лишние деньги?
Иэн сжал зубы. Действительно. Именно так называются шестьдесят тысяч фунтов в год.
– Оставайся здесь, сколько хочешь. – Тед попятился к двери, тыкая пальцем в экран смартфона. – Нужно встретиться как-нибудь, посидеть нормально, да?
Нет.
– Обязательно. – Иэн дернул уголком губ в ухмылке, но тут же снова сжал их.
Однако Тедди его уже не слушал. И не видел. Он быстро кивнул, будто сам себе, прижал мобильник к уху и толкнул дверь.
– Да, милая, – донесся его голос. – Уже еду…
И дверь кафе быстро закрылась.
Наконец-то, мать его.
Иэн подавил выдох облегчения. Не зря люди ненавидят встречи с прошлым. С нелюбимым городом, с бывшими любовницами, одноклассниками… То, что сначала выглядит вполне мило, уже за пять минут может срубить под корень всю легкость.
На стол опустилась чашка. Рядом застыла фигурка в униформе кафе и переднике. Ах да, она еще здесь. Иэн перевел остекленелый взгляд с выхода на девушку. Уходить, похоже, она не собирается.
– Может, все-таки хотите перекусить? – несмело заговорила Дейзи. Во взгляде плеснулось что-то вроде жалости. – У нас сегодня хорошо удался тирамису.
Это такой способ загладить неловкость вместо босса? Иэн подобрал со стола наушник и подвинул к себе ноутбук.
– Пока не нужно, но я учту. – Он все-таки потянулся к футляру с очками. – Спасибо за предложение.
– Вы не слушайте мистера Мура. Уверена, у вас хорошие работы.
О, так вот это что. Все-таки жалость. Жалость к выдуманному образу. Он надел очки, поднял взгляд на девушку и потер пальцем горбинку на носу.
– Вам нужно идти за кассу, Дейзи, – Его голос упал до язвительного полушепота. – Может быть, кто-то уже хочет попросить счет, а вы не в курсе. Нехорошо получается, правда?
Щечки-яблочки залились краской. Дейзи потупилась и заложила руки за спину, затем развернулась и пошла прочь. А начиналось все неплохо. Но нескольких прямых извилин недостаточно для того, чтобы всерьез увлечь. Иэну хватило идиотки-соседки в Лондоне. У нее шикарная рыжая грива, невероятные крутые бедра, и секс с ней был отличный. Но общаться вне постели с ней не о чем.
Однако Лондон прекрасен в том числе и этим. В большом городе никто никому ничего не должен. Можно без особого труда найти развлечение на вечер, а утром, отделавшись парой банальных фраз, просто уйти. В Уайтхейвене так не получится. Следует зарубить это на своем горбатом носу.
Он вытащил графический планшет, подключил к ноутбуку и открыл очередной незаконченный макет. Если еще какой-нибудь старый знакомый решит подойти, придется прикинуться припадочным бомжом. Чтобы не трогали.
