Ирена Р. Сытник
Демон
Глава вторая
«Я знаю хорошее местечко, где нам никто не помешает», – заявил Санхаэль.
Глядя на уродливые замшелые исполины, напоминавшие сказочные чудовища, Этси невольно жалась ближе к спутнику. Мрачный полумрак, царивший под непроницаемыми сводами, и гнетущая тишина, которую только подчёркивал монотонный гул колеблемых ветром крон, навевали тревогу и уныние. Куда демон её завёл? Местечко походило на преддверие Преисподней, а не на лесные дебри Вудхила.
А когда на деревьях начали появляться истлевшие тела в ошмётках высохшей кожи и сопревшей одежды, таращившие безглазые орбиты и скалившие в чудовищных ухмылках зубы, девушка и вовсе упала духом.
Когда деревья начали расступаться, Этси немного взбодрилась, пока не увидела мутные неподвижные болотные воды. Но Санхаэль, подхватив её на руки, спокойно ступил в воду. Шагая уверенно, словно посуху, он пересёк трясину и вышел на каменистый остров, в центре которого вздымались испещрённые отверстиями скалы.
Здесь, у арки, напоминающей вход, в массивном кресле, похожем на трон, восседал безголовый мертвец. В костистых руках он держал череп с остатками пергаментной кожи, выглядевший особенно отвратительно.
Демон дружески похлопал мертвяка по плечу, отчего у того отвалилась рука, и молвил с усмешкой:
– Вот и свиделись, капитан. Надеюсь, вы хорошо охраняли свой дом?
– Это кто? – полюбопытствовала Этси с невольной дрожью в голосе.
– Капитан Круллбист. Слышала о таком? А падаль на деревьях – его люди.
– Капитан Крулл? – изумилась девушка. – Да, слухи о его делах доходили и до наших мест. Когда он исчез, говорили, что банда подалась в другие края, так как тут за ними гонялся какой-то демон… – Этси примолкла на мгновение и с восхищением взглянула на спутника. – Это вы?..
Санхаэль в ответ лишь загадочно улыбнулся.
Едва обосновавшись в пещерном городке, демон оставил девушку одну.
– Ты тут приберись, а я в ближайшее селение за припасами. Это логово станет нашим пристанищем на следующие несколько лет, – приказал, уходя, даже не присев после долгой дороги.
Этси старательно взялась за работу. Сделав из бурьяна веник, смела всю паутину в нескольких самых лучших помещениях, по-видимому, бывших капитанских апартаментах. Вымела сор, выбила пыль из гобеленов и покрывал, проветрила постели, перемыла утварь… Время за работой летело незаметно. Вот и вечер наступил, а Санхаэль не возвращался. В пещерах темнело быстро. Этси зажгла свечи и несколько фонарей, чтобы разогнать зловещую тьму. Казалось, с приходом ночи скальный городок заполонили призраки погибших вальдо. Непонятные, а оттого пугающие звуки будоражили воображение. И хотя девушка была не робкого десятка и за свою короткую жизнь повидала и более страшные вещи, чем пустой пещерный город, но всё же ей стало не по себе. Закрывшись в одной из комнат, поставив возле кровати несколько светильников, залезла под одеяло и замерла, чутко прислушиваясь к заунывному свисту, потрескиваниям, шорохам и гулким перекатам, эхом разносившимся по пустым коридорам.
Санхаэль вернулся через три дня. Верхом на местной лошадке, ведя в поводу ещё одну, гружённую тюками, мешками и корзинами.
– Ну, как, освоилась? – спросил, как ни в чём не бывало.
– Да я чуть не поседела от страха! – высказала своё «фэ» Этси. – Мне кажется, тут водятся привидения.
– Глупости, – отмахнулся демон. – Сколько живу, ни одного ещё не встретил. Привидения водятся в голове. Вот уж не думал, что ты такая трусишка. А ещё «меченой» мечтаешь стать.
– Я не трусиха! – обиделась девушка. – Но это место, правда, странное. Сами увидите.
– Поверь, когда-то я изучил его вдоль и поперёк… Здесь попрощалась с телом не одна загубленная «упырями» душа. Если они и остались привязаны к этому месту, то я их не встретил. И они меня не беспокоили.
– С руки им беспокоить демона… – пробормотала Этси под нос. Но Санхаэль услышал.
– Я добрый демон и душами не питаюсь, – рассмеялся. – Мне больше нравятся тела: мягкие, податливые, гибкие… Желательно, женские.
Девушка шутку не оценила. Даже не улыбнулась в ответ. Она понимала, на что намекает демон. Он поклялся заботиться, оберегать, защищать и обучать воинскому искусству. Она же отдала своё тело в полную власть его. Нетрудно догадаться, зачем оно понадобилось. Женщина нужна мужчине для удовольствия, будь он хоть демон, хоть ангел. Правда, до сих пор Санхаэль не предъявлял ей претензий. Даже намёков не делал. А тут сказал почти открытым текстом. Этси не дура. Она всё поняла. Настал час платить по счетам.
В камине бодро потрескивал огонь, пожирая сухие дрова. Приятный смолистый аромат проникал в комнату вместе с дымком – дымоход, наверное, забился паутиной. После вкусного сытного ужина, приготовленного девушкой, демон пребывал в благодушном настроении. Развалившись в кресле и вытянув ноги к огню, он, казалось, дремал. Этси гремела на «кухне» посудой, перемывая чашки и плошки.
Но вот она затихла. За «окном» с задёрнутой шторой синие сумерки переходили в фиолетовую ночь. Первые саливы – ночные цикады – завели звонкие мелодичные песни. Огонь в камине угасал, погружая комнату в приятные сумерки. Единственная свеча на столе не могла справиться с подступающей темнотой и печально роняла слёзы, потрескивая в такт каминным углям.
Занавеска на двери приподнялась и в комнату скользнула светлая фигура. Из одежды на ней был только венок из душистой лианки. Неслышно ступая по толстой шкуре, служившей ковром, девушка приблизилась к дремавшему демону. Прохладные ладони скользнули в вырез рубашки, лаская кожу. Голова наклонилась и подарила мужчине лёгкий поцелуй. Санхаэль не ответил, не пошевелился, даже глаз не приоткрыл. Обойдя кресло, Этси перекинула ногу и уселась на колени мужчины верхом, лицом к лицу.
– Просыпайся, – прошептала с притворной нежностью в голосе. – Я принесла плату… Хочешь посмотреть товар?
– Если бы мне нужна была шлюха, я купил бы в городе шийну, – не открывая глаз, пробормотал мужчина и зевнул. – Твоё тело – не товар. Это сосуд удовольствия, страсти и нежности… Но сейчас он пуст. Я наполню его по капле, и только тогда изопью божественный нектар. А сейчас убирайся и не мешай мне наслаждаться покоем.
Пристыженная девушка вскочила и чуть ли не бегом покинула комнату.
Глава третья
Санхаэль подошёл ответственно к исполнению обещания. С раннего утра до поздней ночи Этси занималась гимнастикой, силовыми упражнениями, прыжками, бегом, лазанием по канату и подтягиванием на руках. Демон соорудил несколько необходимых снарядов и строго следил, чтобы ученица не отлынивала от тренировок. Даже, когда уходил на охоту или уезжал в селение за припасами, он знал, ленится Этси или старательно трудится. Потому что, вернувшись, делал ей выговор или хвалил, в зависимости от ситуации.
Однажды, из очередной отлучки, мужчина привёз… рабыню.
– Досталась по дешёвке, – пояснил, отвечая на немой вопрос ученицы. – Попал на распродажу имущества должника. Говорят, мастерица на все руки: и швея, и повариха, и служанка. Ты слишком устаёшь, а мне надоело у печи стоять – не демонское это дело, – блеснул улыбкой.
В общем, Этси была согласна с наставником, но в частности… Рабыня оказалась чересчур хороша: пышнотела, фигуриста, молода – не больше тридцати. Девушка на её фоне выглядела невзрачной серой мышкой. В душе Этси шевельнулся червячок ревности. Как так? Санхаэль отверг её, когда она откровенно себя предлагала, но купил какую-то шийну? Неужели она так отвратительна? Ну, да, грудь у неё небольшая, фигура не может похвастаться идеальными формами, личико… Обычное личико. Не уродина, но и не красавица. Мужчины говорили, что у неё красивые глаза. Большие и печальные. Как у обиженной собаки… Тьфу. Теперь понятно, почему демон не захотел с ней спать. Она похожа на парня. Недаром ей так легко было одурачить всех, едва натянув штаны и рубашку.
Отвергнутая, обиженная, терзаемая ревностью, Этси с удвоенными, нет, даже с утроенными силами отдалась тренировкам. Санхаэлю уже не надо было её подгонять. Она трудилась до седьмого пота и до умопомрачения. Временами наставник даже сдерживал слишком ретивую ученицу, чтобы она не надорвалась. Но, по всему видно, усердие девушки ему нравилось. Он всё чаще ей улыбался, дружески похлопывал по плечу, смотрел с одобрением. При взгляде на Этси в его зрачках всегда вспыхивал зеленый огонёк, что означало, как уже поняла девушка, усиление каких-либо чувств.
Ещё одна причина того, зачем Этси так себя выматывала, это крепкий сон. Вечером, едва смыв трудовой пот и проглотив кусок, девушка падала на постель и мгновенно отключалась до самого утра. Она не желала знать, как проводит вечера наставник. Меньше знаешь, крепче спишь. А что Санхаэль спит в одиночестве после появления рабыни, Этси сильно сомневалась. Недаром эта грудастая кобыла так масляно посматривала на господина. По-видимому, она не только хорошая повариха и швея, но ещё и отличная шийна. Иногда девушке хотелось врезать ей хорошенько по пухлой мордашке, чтобы она умылась кровавой юшкой. Но сдерживало не столько опасение рассердить наставника, сколько мысль, что рабыня, возможно, и не виновата. Она подневольное существо. И если господин желает её, как смеет она отказать?
– Подготовительный этап закончился. Тело твоё развилось, мышцы окрепли, связки растянулись. Переходим к изучению приёмов. Запомни: драку выигрывает не тот, кто лучше дерется, а тот, кто нанесет первый неожиданный удар. Есть три основных правила: преодоление страха, быстрый переход в боевую готовность, нанесение «невидимого» не отбиваемого удара до начала схватки. Если ты ими овладеешь в совершенстве – победишь, даже если соперник больше и сильнее.
Этот этап обучения понравился Этси больше. Если раньше она тренировалась сама, Санхаэль только приглядывал за ней, то теперь они всё время находились вместе. Он показывал, помогал оттачивать, выступал в качестве соперника или «груши» для отрабатывания ударов, словом, весь день пребывал рядом. И не просто рядом, а, зачастую, довольно близко, в тесном контакте… Глядя в синие глаза, иногда находящиеся в каких-то сантиметрах от её, наблюдая за зелёными отсветами зрачков, ловя блеск одобрительной улыбки, Этси ощущала, как душу заполняет тёплое волнение, как дрожь идёт по всему телу, как рождается желание в низу живота – чувства доселе неведомые, новые и приятные. Ей казалось, что и Санхаэль начал относиться к ней по-иному. Не высокомерно-насмешливо, как вначале, не равнодушно-отчуждённо, как прежде, а тепло и по-дружески. Сидя в тени после очередной схватки и переводя сбившееся дыхание, Этси чувствовала твёрдое мужское плечо, которое поддерживало её тело, едва держащееся от усталости вертикально, а то и дружескую руку на своих плечах.
Вечерами, перед сном, они могли поболтать у камина, распивая бутылочку лёгкого вина, вдвоём, без рабыни, которая в это время мыла посуду на кухне или стелила их постели.
Однажды разговор зашёл о минувших днях. Санхаэль незаметно подвёл его к прошлому Этси. До этого девушка ничего не рассказывала о себе. А демон не спрашивал. А тут Этси словно прорвало. То ли подействовало выпитое вино, то ли атмосфера некой интимности, витавшая в комнате, то ли чувства, которые она испытывала к наставнику в последнее время, но девушка разоткровенничалась.
Этси было пять лет, когда её мать вышла замуж за вдовца, хозяина таверны, куда устроилась прислужницей. Отца у Этси никогда не было. Мать родила девочку вне брака, сама будучи ещё почти девчонкой. Потому партия с преуспевающим, пусть и не первой молодости, зачастую несдержанным в речах и поступках вдовцом, казалась ей вполне приемлемой. Но, обретя положение в обществе, она лишилась нормальной жизни. Сластолюбивый и грубый, мужчина почти насиловал жену, требуя от неё исполнения супружеского долга в самых унизительных формах. Только теперь женщина осознала, что слухи о том, что первая жена трактирщика покончила с собой, вполне обоснованы. Покорная и покладистая, женщина смирилась с насилием и даже как-то привыкла к нему. Терпела унижения, грубость, тычки и оплеухи. Этси росла, глядя на забитую безропотную мать, с глухим протестом в душе. Она не любила отчима, несмотря на то, что к ней он относился неплохо. Не бил и не третировал. Наоборот, часто сажал на колени и сально улыбался, угощая какими-либо вкусняшками.
Так продолжалось до того времени, когда Этси исполнилось тринадцать. Вкусняшки заменились мелкими подарками: дешёвое колечко, красивая лента, серёжки, браслетик, нитка мелкого жемчуга… Подарок не просто вручался, отчим непременно лично должен был надеть вещицу на падчерицу. При этом его руки часто попадали не туда. То облапают шею, то случайно сползут на едва наметившуюся грудь, то задержатся на бёдрах ниже талии. На все попытки девочки пожаловаться матери на непотребства, женщина отмахивалась: «Не выдумывай!».
А однажды, когда мать заболела и слегла, негодяй появился в спальне Этси и взял её силой. Зарёванная и напуганная, она прибежала к матери, но та снова устало отмахнулась. «Не наговаривай на отца! – даже прикрикнула. – Этот человек принял тебя, как родную, кормит, одевает, а ты говоришь о нём такие гадости. За что ты его так ненавидишь? Неблагодарная! Даже если он и потрогал тебя случайно за задницу, можно и потерпеть. Он дал тебе кров и заботится о тебе…». Тогда Этси поняла, что у неё нет не только отца, но и матери. Эта забитая глупая курица, потерявшая не только собственное достоинство, но и разум, больше не её мать. Да и была ли она ею? Этси лишь обуза, недоразумение, свалившееся на голову глупой девчонки.
Что оставалось несчастной девочке? Она смирилась. Отдавалась похотливому животному, которого ненавидела и мечтала убить. Терпела его грубые ласки, равнодушно принимала дешёвые подарки. Никому больше не жаловалась. Копила всё в себе.
Проболев довольно долго, мать умерла. Этси не проронила ни слезинки на похоронах. Эта женщина давно стала для неё чужой.
Став вдовцом во второй раз, трактирщик больше не женился. А зачем? Падчерица заменила ему и жену, и любовницу, и шийну. Она и еду готовила, и стирала-убирала, и ублажала, и «привечала» особых клиентов, к которым он её посылал.
Возможно, со временем, Этси стала бы такой, как мать, покорной и смирившейся. Если бы в их трактир не забрела случайно «меченая». Девушка впервые повстречала женщину-воина. Её уверенность в себе, раскованность, самообладание, восхитили и покорили. У Этси появилась мечта – стать подобной воительницей. Научиться защищать себя, чтобы больше никакой негодяй не смел касаться её без позволения. Не мог понукать и заставлять делать то, что не по душе.
Девушка впервые решилась сказать отчиму «нет», когда тот, в очередной раз, пришёл в её спальню. За что получила хорошую взбучку. Впервые в жизни он ударил её. Накопившиеся за долгие годы гнев, обида, ненависть, прорвались наружу, словно гной из нарыва. Этси схватила тяжёлый канделябр и заехала негодяю в физиономию, раскроив голову. Тот упал, заливая пол кровью. Девушка испугалась, что убила его. Но, присмотревшись, поняла, что тот ещё жив. Она не знала, как поступит мужчина, придя в себя. Метнувшись в его комнату, схватила некоторые вещи, прихватила кошель с вечерней выручкой и убежала прочь. Благо, время было позднее, и её никто не заметил.
Спрятавшись в кустарнике на берегу речушки, Этси слегка пришла в себя и обдумала ситуацию. Возвращаться домой нельзя. Да она и не стала бы, даже если отчим её простит. В кошеле оказалось достаточно денег, чтобы выжить какое-то время. В котомке, поспешно сунутые, штаны, рубашка, шерстяная накидка. То, что надо. Этси переоделась, обкромсала ножом, прихваченным на кухне, волосы, и сняла все украшения. Так она превратилась в юношу. Платье оставила на берегу, в видном месте, чтобы инсценировать самоубийство. Пусть люди думают, что она утопилась.
Позже девушка присоединилась к торговому обозу, в надежде добраться с ним до Кламара, а оттуда отправиться в Ландию, где находилась знаменитая Школа Меченосцев. Но на обоз напали проклятые вальдо. И быть бы ей рабыней, если бы на пути разбойников случайно не повстречался демон…
Глава четвёртая
Беззвучный зов о помощи застал Санхаэля, когда он чистил копыто захромавшей лошади. Причина хромоты оказалась пустяковой: под подкову попал камушек. Выковырять его оттуда не составило труда.
Вначале сердце уколола тревога, предупреждающая об опасности. Мужчина выпрямился и окинул ментальным взглядом окрестности. И тут сознания коснулась волна ярости, боли и смятения. Этси!
Пару часов назад девушка отправилась по дрова для кухонной печи и каминов. Раньше этим делом всегда занимался Санхаэль, но сегодня остался в лагере, чтобы полечить лошадь.
И вот с ней что-то случилось. Санхаэль закрыл глаза и вошёл в состояние «всевидения». Сознание словно отделилось от тела, воспарило в вышину, и перед мысленным взором возникла ясная картина происходящего вокруг. Он словно видел воочию каждую былинку, каждую букашку, каждую пичужку или животинку на несколько кемов вокруг. Знал, чем они занимаются, и улавливал их простые желания. Направив сознание в сторону, откуда пришёл зов, увидел с десяток верховых вальдо, скачущих на запад. На седле одного из всадников лежала связанная по рукам и ногам девушка. Несколько вальдо были ранены, значит, Этси легко не сдалась.
Выйдя из транса, Санхаэль вскочил на неосёдланную спину и пришпорил коня.
Место, где вальдо напали на девушку, нашёл легко, пользуясь подсказками «всевидения». Оттуда шёл по ясно различимым следам.
Его лошадь ещё не могла быстро двигаться. Камешек успел сделать ранку в копыте, отчего она продолжала хромать. Поэтому настичь вальдо удалось уже на их территории.
Странно, заметив погоню, те не очень испугались и не прибавили хода. То ли не опасались одинокого преследователя, то ли специально вели за собой.
Санхаэль предчувствовал, что впереди его ожидает опасность, но не знал, какого рода. Потому стрела, впившаяся в плечо, не оказалась большой неожиданностью. Неожиданными стали последствия пустякового, казалось бы, ранения. Сначала онемело раненое плечо. Потом онемение и оцепенение расползлись по всему телу. Когда он кулем свалился с лошади, вальдо остановились и повернули коней. Осторожно приблизившись, некоторое время, наблюдали, как по телу врага пробегают судороги. Санхаэль стиснул зубы, сдерживая крик боли, чтобы не доставить негодяям удовольствия от вида его мучений. К счастью, вскоре спасительная темнота беспамятства отключила разум.
Вальдо, на седле которого лежала Этси, приподнял её голову за волосы и язвительно произнёс, указывая на распластанного мужчину:
– Вот он, твой герой. Благородный рыцарь-спаситель на хромой кобыле. Против яда серебрянки не устоит никто.
И сардонически захохотал.
Один из вальдо спешился и, всё ещё с опаской, приблизился к неподвижному телу. Пощупав шею и приподняв веко, доложил, обращаясь к предводителю:
– Жив ещё. Хотя в отключке. Добить?
Главарь миг подумал и отрицательно качнул головой.
– Нет. Свяжите и грузите на лошадь. Возьмём с собой. Позабавимся немножко. Давно в лагере развлечений не было.
Спустя несколько минут кавалькада всадников продолжила путь, увозя двоих пленников.
Очнулся Санхаэль на закате. Багровые лучи ложились на пыль истоптанной площадки и каменную стену, окружавшую её, кровавыми мазками. Его обнажённое распятое тело висело на двух железных кольцах, вмурованных в кладку. Приподняв голову, мужчина внимательно осмотрелся, хотя и так уже знал, где находится. Площадка для пыток. Вокруг стояли различные приспособления для мучений, а также клетки для жертв. Все они пустовали, за исключением одной. В подвешенной на столбе узкой клетке, скрючившись, сидела Этси, уткнув лицо в колени.
– Как ты? – позвал ученицу Санхаэль.
Девушка приподняла заплаканное лицо. В глазах сверкнула радость.
– Санхаэль! Ты жив! – выдохнула с надеждой.
– Меня трудно убить, – усмехнулся мужчина. – Они тебя не тронули?
– Нет… – голос девушки дрогнул. – Но обещали отправить на «брачный круг». Я не знаю, что это, но, думаю, ничего хорошего…
– Не бойся, я им не позволю, – успокоил наставник. – Вот немного сил поднакоплю… Они меня чем-то отравили. Но скоро я буду в норме.
Солнце скрылось за горизонтом, и площадку окутали сумерки. Подул прохладный ветер, раскачивая клетку с девушкой. Санхаэль безвольно висел, словно снова потерял сознание. Этси пыталась заговорить с ним, но мужчина не отвечал.
Послышались голоса и на площадке появились несколько вальдо с факелами.
– Вот он, капитан, – посветил один на тело у стены.
– Вы уверены, что это тот самый, что завалил половину отряда Корда?
– По описанию – да.
– Не похож он на великого воина… – в голосе капитана слышалось сомнение.
– А ты освободи меня, – прозвучал негромкий жёсткий голос, – и воочию увидишь великого воина.
– Очнулся, урод… – процедил вальдо и ткнул факелом в грудь пленника. Кожа зашипела, вспухая волдырями. Ни один мускул не дрогнул на лице мужчины. Только глаза полыхнули странным зелённым огнём.
– Что с ним делать, капитан? Ребята хотят позабавиться. Разрешите?
– Валяйте, – махнул рукой главарь. – А как закончите, займётесь девахой. Они одна кодла, так что её тоже не жалейте.
Довольный вальдо поджёг плошки с маслом, освещая площадку, и послал дружков позвать желающих посмотреть на зрелище. Пока зрители собирались, он готовил инструменты для забавы. Стянув с накрытого столика дерюгу, явил на свет жуткий арсенал: щипцы различных конфигураций – от обычных, для вырывания ногтей или зубов, до хитроумных, паукообразных, для разрывания плоти; крюки, ножницы, шила и вилки для пыток раскалённым металлом; плётки, кнуты, бичи и другие мерзкие вещицы. Раскалив жаровню, положил в огонь несколько инструментов. Пока орудия накалялись, взял в руки многохвостую кожаную плеть с металлическими наконечниками и подступил к жертве.
– Ну, что, «великий воин», споёшь нам о своих подвигах? – произнёс язвительно.
– Я похож на менестреля? – парировал Санхаэль.
– Ты похож на шута горохового, – начал злиться вальдо, видя, что жертва не выказывает страха. Плеть взлетела, и град ударов обрушился на плечи, грудь, живот и ноги пленника. Бил вальдо мастерски. При каждом ударе отступал на шаг, потом, резко подавшись вперёд, хлестал. Сила удара была такова, что лопалась кожа и брызгала кровь, а на теле появлялись раны толщиной с палец. Удары ложились друг возле друга, и вскоре вся передняя часть тела жертвы покрылась кровоточащей сетью. Но напрасно мучитель ждал воплей боли или мольб о пощаде. Сжав челюсти и закрыв глаза, истязаемый стоически переносил избиение. Только лицо его слегка побледнело, да на скулах выступили крупные желваки.
По рядам зрителей прокатился гул одобрения. Мужество, пусть даже врага, восхищало.
– Пэць, ты аслаб, што ле? – донёсся из толпы чей-то голос. – Але разучился бить? Пацан даже носом не шморгнул. Че ты ево гладишь, как деваху?
– Такой умный, иди и покажи пример, – огрызнулся палач.
Отбросив плеть, он подошёл к жаровне, и несколько минут перебирал инструменты, не зная, что взять для лучшего результата. Наконец, остановился на двузубой вилке с длинной ручкой. Зубцы зловеще светились красным.
Вернувшись к жертве, ткнул вилкой под подбородок и приказал:
– Открой глаза, шваль! Я вырву их из глазниц и скормлю твоей шийне.
Веки медленно поднялись и на палача уставились два устрашающих зелёных светоча. Губы разошлись в зловещем оскале.
– Ты точно этого хочешь? – прошелестел бездушный голос.
Вальдо невольно отпрянул.
– Чего я хочу, так это трахнуть твою сучку во все дырки… – ощерился он.
Внезапно пленник напрягся так, что жилы вздулись на руках и шее. Запрокинув голову, он закричал громко, исступлённо, надрывно. Тело выгнулось, словно в приступе судороги. Вальдо испуганно попятился. Послышался громкий хруст, посыпалось каменное крошево, и кольца, к которым был привязан пленник, вырвались из стены. В то же мгновение, благодаря быстрому взмаху руки, одно из колец раскроило палачу голову. Выхватив из его руки огненную вилку, сорвав с пояса меч, недавняя жертва помчала к опешившим зрителям. Не ожидавшие такого поворота событий, вальдо бросились к выходу, толкаясь и мешая друг другу. А освободившийся пленник уже орудовал вовсю. Мелькая в темноте красным росчерком, вилка снимала скальпы, выбивала глаза и зубы, протыкала гортани и спины. Меч сносил головы, отрубал конечности, перерубал позвоночники, вспарывал животы и кромсал сердца.
Санхаэль прошёлся по лагерю вальдо, словно мельница смерти, перемалывая всё живое, встреченное на пути. Опомнившиеся вальдо попытались оказать сопротивление, но это было всё равно, что противостоять урагану. Ни дротики, ни копья, ни даже стрелы, ни, тем более, мечи, не смогли остановить рассвирепевшего демона. К ранам от плети добавилось несколько порезов, в спине торчала пара стрел, в животе застрял обломанный дротик, но всё это ни на миг не остановило смертоносное продвижение. Не замедлило и не ослабило. Санхаэль кружил по лагерю, пока жив оставался хоть один вальдо. Он отыскал и убил даже тех, что попрятались, предпочтя битве спасение собственной жизни.
