Ирина Горная
Элли изливается
– Давай прогуляемся, – прозвучало в моих динамиках.
Мои брови приподнялись в удивлении. Прогуляться? Ну… Ладно. Работа подождёт. Всё равно я решила, что разорву контракт и улечу следующей ракетой. Правда, не уверена, когда её пошлют за нами. Через год? Через три? В таком возрасте меня никто не возьмёт замуж!
– Ладно, – вздохнула я.
Мы шли медленно и ощущали, как недружелюбна здесь природа. Солнце по размеру меньше, чем на Земле. Оно голубоватое и совсем не греет. Цвет неба – непонятный, пыльный, и даже днём видны звёзды. Под ногами – голые камни.
Егор проговорил:
– Я заметил, что ты в последнее время не рада.
И нарвался на мой грубый тон.
– А что, когда-то была?!
– Да! – начал убеждать меня друг. – Когда мы летели сюда, ты светилась счастьем!
Мы остановились у шланга. Я горько улыбнулась:
– Мне казалось, это какое-то чудо…
Тогда я по-настоящему жила, а не влачила существование. Мечтала, ставила цели. Верила, что делаю нечто важное…
Егор отвернулся и сделал пару шагов в сторону. Я снова сощурилась на марсианское солнце.
– Да, знаешь… – начал он.
Но не договорил. Краем глаза я увидела, как его фигура дёрнулась.
– Ох!.. – воскликнул Егор.
Он согнулся.
– Что такое?! – встрепенулась я.
Только не какие-нибудь колики. Только не здесь! Я встревоженно подбежала к другу. Егор, согнувшись, смотрел под ноги. Я не могла понять, что с ним, и так прошло около минуты.
– Знаешь, – проронил он наконец. – Похоже, здесь всё-таки есть жизнь.
Это походило на бред… А может, нет? Вдруг он на самом деле что-то понял? Я почувствовала – и это было великолепно, – что мы на пороге великого открытия. Раньше у меня часто было похожее ощущение… Это же не очередная иллюзия?
– С чего ты взял? – спросила я настороженно.
– Вот там. – Егор указал под ноги. – Видишь?
Действительно, земля у нас под ногами шла трещинами. В ширину они были около трёх сантиметров. И в одной из них находилось оно! Золотистое, вычурное… И я осознала…
– Это не грунт! Что-то более сложное!
Я припала к земле и попробовала достать находку пальцем, но ничего не вышло.
– Неси кирку!
Егор метнулся к марсоходу, выполняя мою команду. Я чувствовала эмоциональный подъём. Это же очевидно: завтра Новый год, а в Новый год происходят чудеса. И вот произошло чудо! Мы нашли жизнь на Марсе. Наши имена войдут в историю! Отважные путешественники! Первооткрыватели!
Егор протянул мне инструмент, и мы начали долбить грунт, толкаясь и мешая друг другу, будто никогда не проходили тренинг по работе в команде. Происходит событие вселенского масштаба. Сейчас. Всё получится. Сейчас!
Я отбросила кирку и схватила золотистое нечто. Оно такое… кольцеобразное. Это что-то наподобие окаменелости? Или устройство, созданное марсианами? Что мне делать: принести его на станцию или сначала изучить? Егор ждал. Я повертела находку в руках и… Точно! Марсиане! С внутренней стороны – странные символы. Это их язык!
Я взглянула их и замерла в ужасе. Внутри всё оборвалось: это была латиница. Надпись гласила: «Swarovski».
Вот это – новогоднее чудо? Никогда ещё судьба не обманывала меня так жестоко. Только я обрела смысл жизни… Как она ткнула меня носом в очередную ошибку.
Я издала тяжёлый вздох. Надо было сообщить скорбную весть Егору.
– Это обычное кольцо, – выдавила я. – Кто-то из наших уронил.
Лицо Егора было ровным.
– Знаю, – произнёс он. – Это я уронил.
Я дёрнулась. Это ещё что за?..
– Как?!
Егор посмотрел на меня очень виновато.
– Хотел сделать предложение и уронил.
Он говорил слишком спокойно. Я начала закипать.
– Где ты его взял?!
– Купил. На Земле ещё.
– И ты выдумал жизнь на Марсе, чтобы меня разыграть?!
– Ну… Видимо, так…
– Пошёл ты!
Я развернулась и оскорблённо пошагала прочь, но быстро поняла, что так до станции и к вечеру не добраться. Спустя десять минут мы уже набрали полный бак воды и тряслись в марсоходе. Молчание угнетало. Я решила спросить что-нибудь.
– А какое предложение ты хотел мне сделать?
Егор смутился и пробормотал что-то невнятное. И тут я поняла: чудеса случаются.
Знакомство. Сновидение
Весна. Конец апреля. После зимних морозов на градуснике целых плюс двадцать. Жара! Можно снять куртку и нести её в руках; вдыхать свежий воздух и улавливать запах сирени; улыбаться так широко, будто спасаешь этим мир… Сердце бьётся, трепещет в преддверии чего-то прекрасного и огромного. Жизнь зарождается именно весной.
Леночка работала в 30-этажном небоскрёбе в центре города. Может показаться странным, но здание часто меняло свой цвет: в ясную погоду оно было голубым, ночью – чёрным, и порою даже становилось белым, когда в зеркальном фасаде отражались облака. В конце рабочего дня солнце располагалось так, что тень от высотки падала на аллею у подножия, и по пути до метро девушка чувствовала приятную прохладу.
Среди пока ещё не кошенной травы затесались весенники. Эти маленькие жёлтые цветочки были повсюду: прятались под кустами, пробирались в клумбы с тюльпанами и росли маленькими группками у всех на виду. Здорово! Первые цветы!
Леночка думала, как всё изменится. Ещё пару лет – надо постараться, – и она станет топ-менеджером. Снимет квартиру побольше, прикупит платьев. Накрасится, похорошеет и выйдет замуж за американского актёра. Он придёт в их офис, в маленькую транспортную компанию – надо же ему что-то перевозить! – и влюбится с первого взгляда. Он увезёт её от всех забот, окружит лаской, позволит расцвести как женщине. И всё это случится именно весной.
Навстречу шагали люди, и все такие разные. Вот пожилой мужчина еле отрывает ступни от асфальта, и ветер шевелит полы его изношенного пальто. Вот Леночку обогнала внушительная тётя… Под сто килограммов, спешит по делам. Дети дома, наверное, ждут её… Девочка в лёгком платье болтает ногами, сидя на скамейке. Мама внушает ей, что надо надеть куртку, потому что холодно.
…Из множества обличий и масок взгляд выхватил одно лицо – утончённое, с острым подбородком, аристократическим носом и задумчивым взглядом. Этот молодой человек шёл навстречу не спеша, но очень целеустремлённо. Он посмотрел в ответ… Но сразу отвернулся. Взгляд выхватил его лицо… Выхватил и забыл. Мгновенно.
Затем Леночка полчаса тряслась в метро, уворачиваясь от потных подмышек; бродила по супермаркету в поисках акций; готовила солянку из вчерашнего бульона… В общем, всё шло своим чередом. К вечеру она почувствовала усталость и прилегла на нерасправленную кровать; от весенней энергии не осталась и следа. Пожалуй, ей следовало хотя бы надеть пижаму…
Пока Леночка засыпала, в глубине сознания возникла мысль: «Сегодня произошло что-то важное… Но что?»
Она провалилась в сон, желанный, но тревожный: вокруг были страшные создания, похожие на ожившие коряги, и Леночка силилась понять, есть ли у них душа. Затем сверху нависло нечто, похожее на начальника с её работы. Он был подобием Бога, но Его не созидающей, а карающей частью. Он занимал собой полнеба, от горизонта до зенита, и не было спасения, как вдруг…
Кто-то схватил её за руку! И воскликнул:
– Убегаем!..
Они оттолкнулись от земли и полетели далеко-далеко. Внизу проплывали леса и моря. Леночка оглянулась: нависшее нечто сделало пару неловких движений и потерялось в облаках.
Они со спасителем приземлились на клочок суши. Здесь росла пальма с кокосами и дрыгалась на берегу выброшенная медуза, единственное живое существо.
Юноша повернулся к ней. Это лицо… Она его уже видела. Но где? Незнакомец походил на эльфа: острый подбородок, аристократический нос и задумчивый взгляд. Леночка напрягла память, даже едва не проснулась, но так ничего и не вспомнила.
– Какой ты сильный и отважный! – воскликнула она. – Как тебя зовут?
Юноша удивлённо посмотрел на неё.
– А разве не видно? – сказал он. – Я Питер Пэн.
Питер Пэн… Это имя уже было в сознании Леночки. Оно что-то значило, но что? Девушка решила поблагодарить парня:
– Ты спас меня от страшного монстра!
Юноша улыбнулся и покачал головой.
– Он страшный, если его бояться. А если не бояться, то не страшный.
Позже Леночка поняла, что это была самая умная мысль, которую когда-либо выдавало её подсознание.
Дальше сон постоянно менялся, был странным: то радостным, то печальным, то спокойным, то бешеным, иногда жутковатым, – но рядом с Леночкой всегда находился Питер Пэн.
Утром она обнаружила себя в задранном халате на нерасправленной постели, а часы показывали 9:14. Только она проснулась, как уже опоздала!
Доставать колбасу не было времени. Три куска батона еле влезли в рот. Прожуём на ходу! Кофта задом наперёд… Ладно, неважно. Подумаешь, рисунок на спине! Слава богу, в метро не бывает пробок… Как долго идёт лифт!
Леночка вбежала в офис, поздоровалась со всеми и ткнула кнопку включения на компьютере. Коллеги сосредоточенно разглядывали свои мониторы, будто ничего такого не произошло. Сделать вид, что так и надо? Или зайти к Николаю Юрьевичу? Семь тягостных минут Леночка мучилась совестью, затем всё же решила зайти.
Она приняла виноватый вид и постучалась. Из-за двери послышалось: «Войдите!» Тяжёлая дверь открылась с небольшим усилием. Взгляд начальника скользнул по её лицу.
– А, Елена. Если вы про ту сметану, то минут через пятнадцать.
Девушка застыла в недоумении. Сметана? А, точно, он имеет в виду творог! Потерянная партия творога! Действительно, в кого войдёт тридцать упаковок с истекающим сроком годности? Они явно вывалились по дороге.
За столом Николая Юрьевича, спиной к Леночке, сидел молодой человек и заполнял бумаги. Он не счёл нужным отвлекаться и выводил буквы медленно, не спеша. На ручке кресла висело пальто. Его Леночка где-то уже видела…
Она вдруг поняла, что всё ещё стоит на месте, поэтому закивала и попятилась в свой кабинет. Там она принялась заполнять таблицу с водителями и внутригородскими рейсами. Так прошло ещё полчаса. Всё казалось скучным и унылым.
Наконец нашлось развлечение: на кухне кто-то рылся в тумбочке и переложил коробку с чаем, а пить хотелось страшно. Даже не из-за жажды, а просто чтоб отвлечься. Леночка обыскала всё, но нашла только три выпавших пакетика. Ну и бардак!
Она залила пакетик водой и поболтала им в кружке. Запахло ароматизатором. Затем вернулась в кабинет, и тут… Ой.
Следом за ней зашёл Николай Юрьевич. Леночка испугалась, что он сочтёт её бездельницей. Опоздала на час, чаи распивает… Однако начальник снова не заметил её.
– Представляю вам нового сотрудника, – объявил он. – Пётр Ручни… Ручей…
– Ручкин, – раздалось с порога.
– В общем, Петя, – подытожил Николай Юрьевич.
Леночка перевела взгляд и ахнула. Это был он! Тот самый Питер Пэн, с которым она провела всю ночь! Всё совпадало: и нос, и линия подбородка, и взгляд у него был такой умный, внимательный! От неожиданности девушка пролила чай на джинсы. Ещё сильней пахнуло ароматизатором. Как тут мог оказаться тот, с кем она познакомилась во сне?!
Голос у Питера Пэна был мелодичный, он приветливо и скромно улыбался. Николай Юрьевич тем временем представлял сотрудников:
– Это Маша, это Катя, это Лена, это Василий, а это твоё рабочее место… Вася, покажи ему, где значок 1С.
«Чёрт! Слишком далеко», – подумала Леночка, когда Питер устроился в противоположном конце кабинета.
Ещё пару часов она сидела как на иголках, ни жива ни мертва от свалившегося на голову счастья. Затем встала и подошла к нему.
– Знаешь, тут на углу есть булочная, – с тревожным предвкушением произнесла она. – В ней есть булочки с маком, и представляешь, мака в них больше, чем булочки… Можем вместе сходить сейчас…
Питер поднял на неё удивлённые глаза.
– А разве перерыв не в 13:00? – спросил он.
Точно. Сейчас двенадцать, до перерыва ещё час. Леночка села за стол, пытаясь не разреветься. Как она могла быть такой дурой!
Excel взбесился, мышка перестала слушаться, клавиатура отказывалась печатать, что требуется. Всё шло наперекосяк, пока не наступил обед. Тогда Леночка ощутила чьё-то присутствие в паре шагов, и сразу раздался мелодичный голос:
– Ну что, покажешь мне булочки?
Это был Питер. Леночка уставилась на него.
– С маком, – уточнил молодой человек.
До булочной на углу было минут семь ходьбы. Ветрено, но тепло, можно было идти без куртки. Весна… Они болтали о ерунде. Леночка рассказывала:
– Здесь есть аллея. Я хожу по ней до метро. Можно, конечно, на соседней станции выйти, но расстояние ненамного меньше, а идти приятней.
Питер кивнул.
– Я проходил там вчера. Был на собеседовании. Можем вечером пойти вместе… Хочешь?
Он улыбался ей. Леночка вдруг поняла, что такое сюрреалистичность. То, что происходило… Быть не может такого! То есть может быть… Но…
Девушка не выдержала. Она прослезилась и прижалась к Питеру.
– Знаешь, это так удивительно! Я видела тебя во сне, и вдруг ты устраиваешься в ту же компанию, приглашаешь на свидание… У нас же несколько девушек работают. Почему ты именно меня пригласил в булочную?
Питер почесал нос в глубокой растерянности. Он немного колебался, но сказал:
– Так это же ты пригласила меня.
Леночка прижалась к нему сильнее и подумала, что эта стеснительность выглядит мило. Питер явно стеснялся признаться! Сердце трепетало: вместе они обязательно будут счастливы.
Выпить магию
Здравствуйте. Можете звать меня Марком. Я циник, скептик, нигилист и никому не доверяю. Жизнь научила меня не доверять.
Верить нельзя ни во что. Даже в то, что меня зовут Марк, вы не можете верить. Подумайте сами: у вас есть доказательства? Мой паспорт, свидетельство о рождении? Или вы думаете, что меня зовут Марком лишь потому, что я так сказал?
Вы наивны, но это не проблема. Сейчас всё поймёте. Я поделюсь опытом.
Как вы уже поняли, я отношусь скептически абсолютно ко всему. Невероятно, но в тринадцать лет я был другим… Наивным, глупым мальчиком, который смотрел на мир широко распахнутыми глазами. Всего пара дней изменили меня до неузнаваемости.
Это произошло в ночь с субботы на воскресенье.
Школу я, как любой ребёнок, не любил. Точнее, любил перемены, но длились они десять минут из часа. Зато дома со мной занимался математикой дедушка, и под его надзором мне отлично спалось.
– …Но здесь мы можем сразу же найти знаки корней уравнения по теореме Виета… Ах, как прекрасно всё складывается!.. – бормотал он, не проверяя, слушаю я или нет.
Я клевал носом.
– Та-ак… Какая интересная парабола! – продолжал он.
Дрёма постепенно завлекала меня в свои объятия.
– Воистину прекрасная наука!.. – воскликнул вдруг дед.
Эта фраза прорвалась сквозь мой сон, как таран через ворота небесного царства. Я проснулся:
– А? Что?
Пожилой наставник тяжело вздохнул. Казалось, он был утомлён моим невежеством, хотя я прекрасно знал, что все эти путаные объяснения нужны в первую очередь ему самому, чтобы развеять старческую скуку.
– В твоём возрасте я тоже не понимал этого, – отстранённо произнёс дед. – Хитросплетения утверждений в логическом выводе, гармоничных, будто аккорды классической музыки… Магия – вокруг нас. Вот например…
Он поднял стакан вишнёвого сока с журнального столика и вгляделся в его грани, сверкающие в лучах закатного солнца. Их переливчатая игра на миг ослепила мои полуслипшиеся глаза, оставив незабываемое впечатление.
– В этом стакане, – заявил дед, – магия!
И тут же я замер, обомлел. Магия? В стакане? Этого не может быть. Неужели и вправду?.. Он ведь объяснит, как?
– Что ж, – сказал дед, – сегодня мы достаточно занимались. Пора отдыхать.
Он, кряхтя, поднялся с кресла и пошёл в свою комнату, а я смотрел ему вслед – ему и стакану с магией.
***
Когда мне было девять лет, я пробрался в комнату деда и нечаянно разбил пару хрустальных статуэток у него на стеллажах. Он не стал меня ругать, но с тех пор всегда запирал дверь на ключ.
Но когда я проходил мимо комнаты в этот вечер, дверь не была закрыта, а дед кряхтел в туалете. Грех было не воспользоваться шансом.
Итак, та вишнёвая жидкость в стакане оказалась не соком, а магией. Я задумался: а что если её выпить? Смогу ли я превратить кошку в жабу и заставить крутиться поломанный вечный двигатель? Может, у меня получится телепортироваться на другую планету? Или я наконец начну понимать математику? Это будет настоящее волшебство!
Я залпом выпил магию из стакана и бросился из комнаты, пока никто не обнаружил пропажи. Затем заперся в своей комнате и стал ждать. Когда сок переварится в желудке, я стану магом.
***
– Надо же. Кто-то выпил мой сок вчера, – недоумённо воскликнул дедушка. – Кто бы это мог быть?
Я злился. Магия давно должна была заработать. Но не работала. Я не крутил вечные двигатели, не телепортировался и даже не понимал математику. Может, мне просто нужна инструкция, как ей управлять?
– Дед. А та магия в стакане… Как именно она работает? – ответил я вопросом на вопрос.
Глаза деда подёрнулись дымкой.
– О. Это особая магия, – произнёс он. – Её так просто не увидишь… Но, чтобы увидеть её, надо проникнуться каждым аккордом, видеть тайные взаимосвязи утверждений, чувствовать каждый вдох, ценить то, что прекрасно…
Тут моё терпение лопнуло.
– Дед, ты меня обманул! – возмутился я. – Не было магии в этом стакане! Это просто стакан!
Дед приподнял брови.
– В этом стакане есть магия, – сказал он. – Она до сих пор там.
Мне оставалось только признаться:
– Нету. Я её выпил!
И кончики моих ушей порозовели от стыда. Но дед обнадёживающе улыбнулся.
– Есть. Я покажу тебе на закате.
***
Весь день я сгорал от нетерпения, и вот, в 18:34, солнце начало садиться. Оно светило прямо сквозь щель в шторах и падало на линолеум, и предметы в полутёмной комнате отбрасывали тени длиной в целый метр.
Дед сел в кресло, из которого вчера читал мне лекцию по математике, и поднял стакан.
– Смотри вот по этим углом, – велел он.
Я посмотрел и увидел: стакан играл всеми красками заходящего солнца, они плясали на стеклянных гранях, как всадники, поднявшие пламенные полотна, как лучики надежды, как цветы на расписной поляне. Это было прекрасное зрелище.
Дед спросил:
– Теперь ты видишь магию, наполняющую этот стакан?
Я молчал, отгоняя наваждение. Стакан как стакан. Так себе стакан, честно говоря. Что дед вообще в нём нашёл?
И вот теперь я скептик. Ни во что не верю. Да, я верил в магию, когда мне было тринадцать. Но я был мал. Те времена давно прошли, и теперь я верить ни во что не собираюсь, потому что мне уже целых пятнадцать лет.
