Клим Кирус
Записки колдуна
Его слова поразили меня, словно громом, хотя именно их я и предполагал услышать; лишь настоящие свидетели могли переубедить его настойчивую точку зрения о выдумке про змея.
«Понятно, благодарю вас. Еще один вопрос: сколько их было?»
«Трое прибыло в Акло’к, но в стороне, над лесом, летало еще две флатки, а в них по двое эльфов, кажется, они не хотели быть увиденными»– ответил он.
«Я вам благодарен, что ж, я расскажу вам все, что знаю, но может быть вы и сами что-нибудь уже слышали? Легенду вам надо пересказывать?»– уточнил я, чтобы не пришлось зря тратить время.
«Да, легенду мы все изучили досконально, но там крайне скудные описания самого Ферона»
«Превосходно, тогда мне остается добавить только несколько вещей, которые мы узнали о нем: Ферон огромных размеров, более сотни шагов в длину и необъятный в ширину. Он разрушил Градок за считанные минуты при нас, из жителей мы никого не увидели, очевидно, никто не спася, и главная вещь – он слепой и ориентируется на звук, это все, что я могу добавить сверх легенды»– рассказал я замеченные факты.
«Этого более чем достаточно, думаю, что вы спасли наш город замечанием о его ориентировании в пространстве по слуху, от всего леса благодарю вас»– телепатировал он.
«Не стоит, я рад, что могу вам помочь в спасении от уничтожения, одна просьба – пускай ваши муроны телепатируют всем им знакомым Разумным – это может спасти еще больше жителей мира».
«О да, разумеется, вы могли бы и не просить меня об этом, так как жители Акло’ка уже этим занимаются, доброй вам удачи, Эрик, я верю, что вы узнаете, как уничтожить Ферона и надеюсь, что вы одержите победу».
«Я приложу все усилия, чтобы не подвести вас, вы достойный Разумный, успеха вам в сохранении города»– попрощался я. Слабая в этом мире коммуникация, лишь только что, спустя огромное количество времени, жители целого города узнали о нависшей угрозе. Надеюсь паутина муронов быстрее покроет эту половину мира информацией.
Вызывает опасения и то, что за нами ведется преследование, да еще ровно так, что они знают наш маршрут, но как они это делают? Думаю, что Маэль знает – еще одна тема разговора, когда она отдохнет, может быть можно сбить их с нашего следа. Жаль я не уточнил, когда они были у них в городе, но здравый смысл подсказывает, что это было в ближайшее время, так как Кадус не стал бы откладывать этот разговор в долгий ящик, следовательно, у нас есть фора.
Я нащупал свой поясной кошелек – единственное, что у меня было, когда я очутился в этом лесу. Необычной мне показалась вещь: как этот мешочек остался при мне после двух попаданий в плен, его просто не могли не отнять уже при первом. Клинок они забирали оба раза, но как тогда так получилось? Я заглянул в него: там по-прежнему лежали те же вещи, две из которых оказались просто незаменимыми – это кусочек свитка с заклинаниями и пыль для усиления магии, но остальными я так ни разу и не воспользовался: золотые крупицы и пузырек с жидкостью. Как странно, почему я и сам никогда не обращал внимания на этот мешочек, кроме нескольких раз за все это время; более того, почему я не попробовал выпить этот пузырек? Как будто мне что-то мешало это сделать. Я откупорил пузырек и решил сделать крохотный глоток, чтобы не израсходовать все сразу, на всякий случай. На вкус жидкость была, как обычная вода; я проглотил ее и стал в ожидании прислушиваться к организму. Ничего не произошло, никаких изменений я не почувствовал, я убрал пузырек обратно в мешочек и повесил его на поясе, продолжая попытки ощутить изменения, но тщетно.
В своих размышлениях я совершенно забыл про индикатор, теперь он горел зеленым цветом, что вообще было странно, так как Маэль упоминала про желтый, а в обычном состоянии он был синим: я тут же разбудил Маэль.
– Задумался о чем-то?– проговорила она, взглянув на лампочку,– энергии осталось на критически низком уровне.– Она наколдовала шар и отправила его в отверстие, лампочка тут же загорелась синим цветом.– Я продолжу спать, если ты способен управлять дальше.
– Я, пока что, в хорошей форме, отдыхай, сколько тебе потребуется,– и на этих словах она улеглась на прежнее место, также быстро уснув.
Глупо с моей стороны, безответственно, я бы даже сказал, забыть о ней, хорошо, что вообще вовремя вспомнил об этой лампочке. Теперь снова было время в запасе, предоставленное лично мне, на горизонте виднелась только гладь: во всех направлениях один пейзаж.
«Эрик»– снова позвал меня голос Кадуса.
«Слушаю вас»– ответил я, хотя действительно ли это называется слушать и говорить я сомневался, но не до смысловых противоречий сейчас было, его тон был довольно взволнованным.
«У меня плохие вести – столица земель инженеров уничтожена»– словно в гонг ударили его слова.
«Что? Еще один город?»
«Да, Аорт уничтожен. Решил, что вам стоит знать это.»
«Все правильно, спасибо за информацию, как бы ни тяжело было это слышать, но я должен быть в курсе событий»– с примесью горечи прозвучали мои слова. «Когда произошло разрушение, вы знаете?»
«Буквально только что…»– и его голос в моей голове замолчал, тема исчерпалась.
Новый город стал жертвой этого монстра, странным образом он активизировался в последнее время, но что тому послужило причиной? Все больше я стал думать в направлении, что именно мое появление активизировало его – слишком много совпадений: загадочное появление представителя вымершей расы, сопровождалось очень сильным всплеском энергии, а затем последовали нападения на города древним чудовищем. Энергетические волны распространялись на небольшом участке, но ведь возможно, что Ферон спал, или жил как раз в том участке, тогда я и был причиной его начавшейся свирепости. Ужас охватил мое сознание от осознания вины за гибель уже трех городов и миллионов Разумных. Пусть Маэль спит и не тревожится до своего часа. Если бы я только мог уберечь ее от этих известий.
Я осмотрелся в очередной раз вдаль по радиусу горизонта, чтобы знать, где виднеется земля, хотя бы островок, на тот случай, если флатка потерпит все-таки крушение. Позади нас я что-то увидел: трудно было описать природу увиденного, но это явно выбивалось из общего пейзажа, и прежде этой линии там не было. Теперь появился объект для слежения. Продолжу следить за изменением полосы, и тогда уже посмотрим, заслуживает ли она внимания. Можно предположить, что это точно не земля, так как я пролетал бы над ней какое-то время назад. Это не может быть и миражем, потому что солнце не слишком жаркое, я чувствую себя превосходно, и игре светотени не на чем основываться. В голове всплыла мысль о преследователях, которые были в Акло’ке некоторое время назад, но возможно ли это? Их скорость должна быть значительно выше нашей, чтобы сократить такое расстояние по прямой в столь скором времени. Да и выглядит это просто линией на горизонте, флатка бы выглядела точкой, но в таком случае что это? У меня не было больше никаких идей, так что я решил ждать дальнейшего развития событий.
Некоторое время все еще оставалось без изменений: я пытался дать этому явлению рациональное объяснение, и наблюдал за линией на горизонте, но она оставалась без каких-либо изменений, словно следовала за нами с такой же скоростью.
«Эрик!»– прозвучал какой-то незнакомый голос в моей голове: «Эрик! Ты меня слышишь?»– спрашивал он. Я не знал кто это, а поэтому даже не мог представить себе, кому адресовать ответ. «Эрик, ответь – это Бенедикт»– назвался незнакомец.
Бенедикт. Бенедикт? Не знаю, кто это такой, имя совершенно не знакомо, но в то же время… он вызывает доверительные чувства. К сожалению, я не знаю, как ему ответить, поэтому придется ждать от него сообщений дальнейших, возможно, что мы встречались в Квидоке и это гредка.
«Эрик, пожалуйста, отзовись, что с Ёрмунгандом?»– звенел голос.
Что? О чем говорит этот голос, не представляю: какой еще Ёрмунганд? Впервые слышу об этом, похоже, что Маэль пора уже встать!
– Маэль, просыпайся,– шепнул я нежно на ушко ей,– Маэль,– стал я легонько ее трясти. Она, наконец, проснулась:
– Да-да, я проснулась,– она запустила шар КОТ в отверстие и собралась дремать дальше.
– Подожди,– остановил я ее,– боюсь, у нас накопилось слишком много тем, чтобы их обсудить, уже не откладывая.
– Да? Ну, хорошо, я неплохо отдохнула, поэтому говори все, что тебе пришло в голову за эти вальмы,– отозвалась она с пониманием.
– Начнем с самых плохих новостей – Аорт уничтожен Фероном…
– Что!?– вскрикнула она,– откуда ты знаешь?
– Мне телепатировал об этом Кадус, тот мурон, который нас встречал в Акло’ке…
– Я помню, кто такой Кадус,– снисходительным тоном выговорила Маэль.
– Да-да, извини, он сказал мне об этом, а ему телепотировали из самого города, как я понял,– ответил я.
– Почему ты не сказал мне сразу?– яростно проговорила она.
– Все равно мы ничего не могли изменить, а тебе следовало отдохнуть, я решил повременить с новостями,– оправдывался я.
– Ладно, ты сказал, что это самая плохая новость, что еще тебе известно?– спросила она.
– Да, это была единственная плохая новость, но мне есть, что тебе сказать. Начну с последней: когда я решил, что этот разговор больше не следует откладывать,– начал я…
– Давно уничтожен город?– резко прервала она меня.
– Пару часов назад,– ответил я.
– И сколько это?
– Когда уснула в первый или во второй раз, кажется.
– И почему ты мне сразу не сказал?– Яростно процедила она.
– Хотел, чтобы ты отдохнула. К чему лишняя нервотрепка?
– Все равно, говори о таких вещах сразу!
– Я хотел спросить тебя: ты знаешь, кто такой Бенедикт?– спросил я о Разумном, звучавшем в моей голове.
– Не имею понятия, это имя?– спросила она.
– Гм, да, а у тебя есть сомнения?
– Просто оно странное, на мой взгляд.
– Как Эрик?– Вырвалось у меня смутное осознание.
– Пожалуй, что так,– ответила она.
Интересно, кто же ты такой? Что если… может быть это один из людей, решил я.
– Этот Бенедикт связался со мной, но я не знаю, кто он, поэтому не могу ответить,– сказал я уже вслух.
– Какой-нибудь гредка?– предположила эльфика,– хотя для гредки странное имя.
– Я тоже так решил,– сказал я,– но он знает мое имя, похоже, и внешность, так как связался со мной телепатически, и еще он упомянул Ёрмунганда, это тебе что-то напоминает?
– Ни сколько, что это?– спросила она.
– Не имею представления,– ответил я,– ладно, отложим этого незнакомца на потом, есть несколько вещей более насущных в нашей ситуации.
– Говори,– тихонько прошептала она, готовясь услышать еще град страшных признаний.
– Во-первых, посмотри в ту сторону,– указал я ей на линию, видневшуюся на горизонте. Она взглянула, но ни один мускул не дрогнул на ее лице:
– Что это? Земля?– спросила она.
– В том-то и дело, что нет,– ответил я,– эта линия нас преследует уже долго, но никак не изменилась за это время, поэтому есть только одно объяснение, которое сходится и с другим фактом.
– Давай уже,– в разочарованном нетерпении поникла Маэль.
– Кадус передал, что за нами ведется преследование семью эльфами…
– Хм,– выдавила эльфийка.
– Только так ты можешь прокомментировать это?
– Они явно летят на усовершенствованных моделях флаток.
– Великолепно, они настигли нас за считанные часы от Акло’ка… Как они могли нас выследить?– задал я интересовавший меня вопрос.
– Думаю, что они отслеживают вспышки магии, которые излучает наша флатка…
– Великолепно в квадрате.
– Они так нас выслеживали всегда – по моей, но в основном по твоей магии.– Выдала она важнейшую информацию лишь после всего случившегося.
– Раньше нас могла бы спасти эта информация.
– Без магии не проживешь, но хотя бы ты был спокоен, это могло бы тебе помочь в поисках твоего прошлого.– Спокойно ответила она.
– Все равно надо было сказать, могли бы без магии обойтись, в конце концов.
– Поэтому и не говорила, ты бы стал давить на меня, но все равно без нее мы не обошлись бы.
На это мне ничего не осталось, кроме как отмахнуться от такого обвинения.
– Почему они не пытаются нас догнать?– Указал я на флатки преследователей.– Ты бы вытащила посох, пригодится еще.
– Уже достаю. Может быть, не хотят сражения над водой?
– Вполне вероятно,– ответил я.
– Странно, никто из них не пытается вывести меня на диалог…– запнулась Маэль.
– Что ты имеешь в виду?
– Все погони сопровождались попытками связаться со мной,– ответила она, несколько, торопливо.
– Гм,– задумался я,– а может быть это не они?
– Сомнений быть не может – это наши преследователи, – парировала она.
– С чего ты решила?– спросил я.
– Больше нет вариантов.
– Так, теперь мы точно знаем, что это они, может, тогда повернем им навстречу?
– Нет,– вскрикнула она, поежившись, глядя на океан,– не над водой.
– Тогда нас ждет хороший бой на суше.
– Ня
– Что?
– Ня говорю – бой-НЯ.
– Придумаем что-нибудь!
– Звучит, как надежный план! Но они и сами не примут бой над водой, так что мы пока в безопасности,– ответила на это Маэль.
– Хорошо, в итоге у нас остался нерешенный вопрос: что за Бенедикт хотел со мной связаться?– вернулся к незнакомцу, связавшемуся со мной.
– Не знаю… что, если это из твоей позабытой жизни?
– Я это допускаю,– сказал я,– но не могу ничего спросить у него, так как не имею понятия, как к нему обратиться.
– Подождем, может он еще что-нибудь телепатирует,– проговорила Маэль.
Эта возможность разузнать о себе до событий в лесу была так притягательна, но недосягаема, и это не давало мне покоя. Маэль предложила мне поспать, так как она достаточно отдохнула, чтобы принять управление на себя; я лег на ее колени и попытался уснуть, но мысль о Бенедикте не давала покоя. Почему он больше не связывался со мной? Может быть, он еще это сделает…
«Эрик!»– кричал Бенедикт: «Задержи их, я открою ее».
Этот голос был мне знаком, он уже обращался ко мне и раньше, но я не знал, кто это. Бенедикт – это был он же, но откуда я его знаю? «Эрик, ты меня слышишь? Я вижу, что ты живой, отзовись, мне нужна помощь»– отзвучал голос в моей голове, вновь он же, но как будто что-то поменялось. «Эрик, ты обезвредил Ёрмунганда?»– эхом отозвался голос.
Я вскочил и увидел, что нахожусь во флатке и лечу с Маэль через море. Сзади я вновь увидел линию, которую отслеживал до того, как уснуть. Я и не заметил, как уснул – но запомнил, что мне снилось, как меня зовет Бенедикт и спрашивает о чем-то важном, он сильно взволнован и решителен.
– Все хорошо?– спросила Маэль, озабочено поглядывая на меня.
– Мне приснился Бенедикт,– ответил я.
– Это хорошо. Что ты узнал?– ее голова подалась ко мне, чтобы лучше слышать.
– Я помню лишь зов, но без картинки. Вокруг тьма,– я невольно содрогнулся и поежился.
– Возможно, что это был вовсе не сон, а Бенедикт хотел с тобой связаться,– проговорила она.
– Так бывает?– переспросил я.
– Конечно, просто эти слова станут частью сна,– ответила Маэль.
– Сколько я спал?
– Пару десятков вальмов,– ответила она.
– Все равно я не знаю, сколько это.
– Недолго.
– Мне показалось, что вечность,– признался я.
– Попробуй снова уснуть,– рекомендовала эльфийка,– глядишь, еще вспомнишь что-нибудь.
Внизу вода продолжала завораживать меня – из этой бездны показывались гигантские существа, которые будто бы намекали, что эта стихия принадлежит им, и они не хотят, чтобы кто-то оспаривал их право. Перед тем, как снова закрыть глаза мне пришла мысль, что они специально для нас поднимаются к поверхности, пытаются взглянуть на диковинный объект. Переговариваются, спорят о его природе, одни предлагают сбить, другие проследить за его путем. Кто-то боится вторжения, кто-то радушен и хочет вступить в контакт, поговорить, послушать рассказы. Каждый исполин относится к нам по-своему, но ни одного из них не оставила равнодушным наша флатка.
– Эрик,– шепнула Маэль мне на ухо.
Я дернулся от неожиданности и понял, что уснул:
– Что такое?– проговорил я,– где мы, где исполины, где преследователи?
– Ты о чем? Преследователи на прежнем месте. Исполины?– Я повернулся и увидел, что линия на том же месте осталась на горизонте, а водяная гладь была чиста от любых живых существ.– У нас проблемы.
Я вопросительно поглядел на нее, не совсем понимая, о чем она хочет мне сказать.
– Нам лететь еще очень много вальмов, но… флатка начинает подавать признаки неисправности,– взволнованно выговорила она,– я не могу сказать, что она сломалась или почему я вообще так решила, это чувство не поддается описанию, просто я ей управляла достаточно долгое время, и, можно сказать, поняла ее характер. Ее «поведение»,– она сделала акцент на слове «поведение»,– оно изменилось,– заключила она. – Я чувствую, что что-то не так, надеюсь, это просто мои фантазии
Когда я задумывался о возможном крушении над водой, то не придавал этим мыслям оттенок серьезности, они казались невозможными, но теперь это могло стать реальностью. Я в тоже мгновение стал оглядываться в поисках земли, или какой-нибудь отмели, но ничего не нашел – кругом была лишь вода.
– Земли нет на многие длины вокруг,– отозвалась Маэль на мои действия.
– Есть шанс, что ты ошибаешься, и флатка в норме? – спросил я.
– Боюсь, что нет, но есть шанс, что мы дотянем до берега, потому что я не знаю, что именно поломалось…– ее голос оборвался из-за того, что ей перехватило дух, как и мне – мы начали падать.
С высоты, с которой мы летели, нам предстояло падать около минуты, может и чуть больше. Первоначальный испуг прошел как у меня, так и моей спутницы: теперь было видно, что она готовиться применить колдовство общей точности для смягчения приводнения. Вода уже приближалась, как вдруг Маэль создала шар и мы тут же взлетели, а флатка ударилась о воду и быстро пошла ко дну. Маэль опустила нас в теплую пучину бездны. Под нашими ногами до земли огромное расстояние, наполненное неизвестными существами, вокруг нас не меньшее пространство соединения воздуха с водой без какого-либо намека на образование суши.
Мне вся эта ситуация виделась абсолютно безнадежной, но надежда и не нужна, лучше ухватиться за единственную соломинку, чем полагаться на провидение стихии.
– Положение довольно плачевное, и наши преследователи – это единственный шанс на спасение,– подытожил я.
– Да, скверная ситуация. Но с чего им нам помогать? Они дождутся, пока рыбы нас обглодают до костей, и их миссия завершится,– выказала сомнение Маэль, держась за посох, который плавал на поверхности и не шел ко дну.
– В ближайшее время мы это узнаем, возможно, мы сможем с ними справиться.
– Они уже приближаются, тебя клинок не тянет на дно?– участливо спросила она.
– Ничего, продержусь. Исполины могут до нас еще раньше преследователей добраться,– выразил я вслух другое опасение за нашу жизнь.
– О каких исполинах ты все говоришь?– Спросила она.
– Я видел, они всплывали неоднократно, словно наблюдали за нами. Кстати, в этих водах не водится хищников?
– Пропавших над этими водами множество – выживших из них нет, а те, кто успешно преодолевали водную пустыню, ни о каких опасностях не рассказывали,– ответила Маэль.
– Не стоит доверять их показаниям, потому что с опасностями столкнулись те, кто не вернулся.
– Согласна с этим.
Я заметил снизу потемнение воды.
– Посмотри, вода темнеет, это исполин всплывает,– прокричал я и достал из ножен клинок, едва ли он мог помочь, да еще и теперь мешал держаться на плаву, но так самому было спокойнее.
– Я… это… оно просто огромное,– запиналась она,– я могу его попробовать усыпить КОТом,– и она выпустила шар. Не очень понятно, подействовало ли ее заклинание на существо: оно продолжало всплывать. Картина внизу медленно изменялась, но интерпретировать это хотя бы как-нибудь из нашего положения было нереально. Тут мои ноги что-то ударило, я их подогнул, но все равно не получилось избежать повторного удара, так, что нас с Маэль подкинуло из воды, а упали мы уже не в воду, а на тушу чудовища: оно всплыло и туловище стало для нас островом.
– Похоже, что у меня получилось его усыпить,– обрадовалась Маэль.
– Не торопись радоваться,– сказал я,– взгляни,– и я указал ей на приближающиеся флатки, которые уже можно было различить – их было четыре. Мы приготовились дать бой; через несколько минут они были уже около нас и остановились, повиснув в воздухе в нескольких шагах. Я создал огненный шар, но они не нападали, поэтому я медлил его применить:
– Стойте, мы не причиним вам вреда,– проговорил один из них,– только не теперь. Наш дом уничтожен, нам некуда вернуться, наши начальники мертвы, мы хотим помочь вам, если кто и сможет уничтожить этого монстра, то только вы, а точнее ты,– указал маг на меня.
Их было семь эльфов: трое обыкновенных охранников и четверо магов. Все маги были одеты в красные одеяния с нашитыми серебряными и золотым узорами; каждый держал такой же посох, как у Маэль, но никто не проявлял признаков агрессии. Стражники были одеты в зеленые накидки без узоров, а на их оружии красовались зеленые камни.
– Что?– вскричал один из стражников,– это ведь он виноват в том, что Ферон уничтожил наш город, Совет знал об опасности и они доказали это, объявили этого преступника в розыск.
– Успокойся, Гилха,– проговорил другой маг, посмотрев на него так пристально и двусмысленно. Он замолчал, уставившись в упор на мага. Я не узнавал моего личного помощника – он так изменился: поседел, какой-то ужас запечатлелся в выражении его лица – это уже не был тот уверенный начальник стражи.
– Простите его, Эрик, он был в разрушенном городе. Вас ведь так зовут?– спросил первый маг.
– Да, я Эрик. Ваши начальники мертвы?– Мы с Маэль переглянулись, ведь это совсем не совпадало с тем, что нам говорил Асаэль.
– Не просто был, а видел его разрушение!– вскричал Гилха,– видишь мои волосы?– обратился он ко мне,– я поседел от увиденного, а они тебя еще и защищают,– он обвел взглядом присутствующих, и его лицо яростно изменилось, наткнувшись на Маэль,– а ты, предав его, решила переметнуться на его сторону… Сколько ты еще будешь переобуваться?
– Замолчи, Гилха!– взревел третий маг,– ты достаточно сказал.– Я взглянул на Маэль: она вся побледнела.
– Прости его…– начал первый маг.
– Подождите,– прервал я их,– Где ваш король?
– Лежит мертвый в руинах города.
Существо под нами дернулось, нам с эльфийкой пришлось схватиться за руки, чтобы удержаться на ногах.
– Быстрее,– прокричал первый маг,– ко мне во флатку, разберемся позже со всем.
Маэль наколдовала шар, подняла нас в воздух и направила в флатку мага; она оказалась трехместная, очевидно как раз для нашей транспортировки. Как только мы сели, все четыре флатки поднялись высоко в воздух с неплохой скоростью, значительно превышающей скорость нашего потерянного транспорта. Злость закипела в моей крови, но я сумел держать себя в руках.
– Асаэль обманул нас?– шепотом произнес я.
– Куда нам лететь?– спросил водитель флатки.
– В прежнем направлении,– махнул рукой я.
«Не говори, лучше телепатия»– ответила моя спутница: «Все это странно, само собой, но я уверенна, что Даэль жив, Этот таракан выйдет сухим из любой неприятности».
«Тогда почему они летят в ту сторону, которую мы указали?»– Насторожился я небезосновательно: «Нас там ждут?»– мы летели с высокой скоростью, которая позволяла преодолеть оставшийся путь намного быстрее, чем на нашей старой флатке.
«Я не знаю»– призналась Маэль: «Нам придется действовать по ситуации, сейчас ничего не сделаем. Возможно, они говорят правду, но посох я убирать далеко не буду, а ты держись ко мне ближе»
– Эй, Эрик,– прокричал Гилха,– Неужели ты веришь, что Маэль осталась с тобой по собственному желанию?– Я вопросительно посмотрел на нее.
– Не слушай его, он отмечен ненавистью – посмотри,– она указала на скривившуюся в приступе лютой ненависти физиономию Гилхи.
– Она ведь помолвлена, на эльфе, Разумном с нормальным цветом кожи, неужели ты думал, что можешь заинтересовать ее по-настоящему?
– Послушай меня,– настойчиво проговорила Маэль, поворачивая мою голову к своему лицу,– все изменилось, когда я узнала тебя ближе. Ты помнишь праздник в Квидоке?– спросила она.
– Причем тут праздник гредков?– прошептал яв растерянности.
– На тебя упала светящаяся точка. Гредка сказал, что это Искра Жизни,– ответила она,– так они называют любовь. Да…– шептала она,– я люблю тебя,– совсем еле слышно произнесла эльфийка,– он хочет нас рассорить, потому что я была помолвлена с ним.
– Молчи,– шепнул и поцеловал ее, как можно более страстно, чтобы Гилха захлебнулся собственной ненавистью и завистью.
Мы забыли, что кроме нас тут было еще семеро эльфов, для нас существовали лишь мы вдвоем. Мы были одни во вселенной и оба это чувствовали.
– Кхм,– прокашлял наш водитель,– я все понимаю, мои хорошие, но у нас есть все-таки цель, и мне бы хотелось знать ваш план.
Он вернул нас к реальности, я оглядел флатки и встретил в основном добродушные лица эльфов, лишь Гилха злобно смотрел на меня, даже хищно, в некотором смысле.
– Да, пожалуй,– ответил я,– для начала неплохо было бы узнать ваши имена.
– О, конечно, прости нас за бестактность – мое имя Кэл, – сказал эльф с глазами зеленого цвета, широким носом и округлыми скулами, которые создавали впечатление полного лица, хотя по комплекции он был стройный; короткие волосы были покрыты капюшоном.– Это Аготай,– продолжал он, указывая на флатку справа..– Рядом с ним сидит Колах,– представил он стражника с копьем в руках.– Рядом с Гилхой сидит Молга,– назвал он мага, управляющего второй флаткой, правее Аготая. Его подбородок был слегка вдавлен в шею, из-за чего лицо казалось, как будто бы, птичьим, а острота носа придавала ему схожесть с клювом. Рядом с магом сидел Гилха.
Кэл повернулся на левый борт флатки, чтобы представить эльфов на флатке слева:
– Маг у рычага – Урелий,– представил его Кэл. Его капюшон был откинут, обнажая лысую голову.– А рядом с ним – Харох,– указал Кэл на стражника рядом с Урелием. У этого стражника был меч в качестве оружия, инкрустированный зеленым камнем, как и у всех стражников, которых я видел среди эльфов. Все, кого представлял Кэл, кивали головами и приветственно махали руками.
– Кэл, Аготай, Молга, Урелий, Колах, Харох и Гилха,– назвал я, указывая на каждого эльфа, давая понять, что запомнил имена каждого.
– Все верно,– добродушно улыбнулся Кэл,– теперь твоя очередь – расскажи, какой у вас план.
– Да…– замялся я,– Я – Эрик, а это Маэль,– сказал я так, чтобы все слышали наши имена,– если вы не знакомы,– добавил я. Маэль улыбнулась и приветливо кивнула всем эльфам.– Насчет плана… его у нас нет,– пристыжено пожал плечами я.
– Как это…– заговорил Кэл, очевидно, что именно он был главным среди этой группы.
– Я говорил, что твоя идея никчемна и глупа,– вскричал Гилха,– он бесполезный чужеземец и за то, что он сделал его надо казнить или…– но Гилха не закончил фразу.
– Замолчи, Совет магов возложил вину за пробуждение Ферона на Эрика, но он ничего не доказал – это пустые слова,– сказал Аготай.
– Аготай прав, Гилха, Совет ничего не доказал, а назначил Эрика виновным,– проговорил Кэл.– Гилха отвернулся, сложив руки на груди и вжавшись в борт флатки.
– Но все-таки, что вы делали, для чего держали путь в сторону границы с темной стороной?– спросил Кэл.
– Как вы, возможно, знаете, я потерял память и не имею понятия о том, откуда я…
– И вы ему верите?– Снова заорал Гилха с гневом в глазах.
– Гилха!– сказал Кэл,– мы взяли тебя только потому, что ты единственный пережил нападение Ферона, мы не могли тебя бросить, но если ты не прекратишь свои безосновательные упреки, то я тебя брошу прямо здесь. Не испытывай мое терпение,– закончил Кэл, и полминуты они смотрели друг другу в глаза. В конце концов, Гилха отвел взгляд и сказал:
– Хорошо, вы больше меня не услышите.
– Продолжай,– сказал Кэл.
– Так вот,– продолжил я,– Бэзаф, личный помощник принца Даэля, сказал, что не видел такого, как я на этой половине мира. Во время путешествия я убедился, что выгляжу необычно для всех представителей Разумных, что только усиливало мою уверенность, что я не со светлой половины, а, вероятно, с темной. По этой причине, собственно, мы с Маэль и решили держать путь туда, там могут быть ответы на мои вопросы.
– Перед своим побегом ты упоминал некие камни силы,– сказал Молга, смотря на меня с надеждой.
– Это блеф, чтобы отложить пытки,– ответил я, Молга, а также Аготай, разочарованно поникли.
– Но что ты тогда там собираешься найти?– спросил Урелий, я повернулся налево.
– Свое прошлое,– ответил я.
– То есть ты понятия не имеешь, с чем мы столкнулись?– спросили все разом.
– С Фероном,– сказал я,– Маэль мне читала эту легенду.
– Это знают все,– сказал Кэл,– очень жаль, мы так уповали на тебя, но теперь осталась столь слабая надежда, что остается лишь ждать, когда Ферон нанесет второй удар, а за ним третий и так далее, пока не разрушит все на планете.
– Не знаю, как вам сказать, но замок Иаркли не был первой мишенью. Градок, что в землях Ардрон был уничтожен прежде, кроме того, уже уничтожен и Аорт – столица земель Пирт.– Лица эльфов вытянулись, и ужас застыл в их глазах, а Урелий вскрикнул:
– Что? Аорт уничтожен? У меня там хороший друг жил – великолепный инженер, у него отличные флатки выходили, я заказывал их всегда у него,– и Урелий поник, сосредоточенно глядя под ноги, похоже, телепатировал.– Он не отвечает,– с грустью сказал он. Я помолчал.
– Мне жаль,– тихо проговорил я.
– Не надо, ты здесь не причем,– подбодрила меня Маэль.
– Но мы этого не знаем наверняка,– ответил я,– я появился и вместе со мной активизировался Ферон,– громче сказал я,– может быть, это не просто совпадение.
– Это сейчас неважно. Уже разрушены три города, а значит, что этот монстр не остановится, пока не уничтожит все. Мы должны его остановить.
– Вы ведь знаете легенду,– вдруг сказал Гилха,– у нас нет шансов против него.
– Но должен же быть какой-нибудь способ,– проговорил Кэл,– И у нас есть он,– указал эльф в мою сторону.
– Единственный шанс на спасение таится в прошлом Эрика,– подтвердила Маэль.
– Мне кажется также,– ответил я,– но как его найти – я не имею понятия. У меня были вспышки воспоминаний, но ничего из того я не запомнил, за исключением кромешной тьмы, которая, судя по сфере воспоминаний, является каким-то событием, которое произошло до моего появления в лесу. Это все, что у меня есть.
– Гм,– задумался Кэл,– сфера воспоминаний тут не поможет, если у тебя нечего ей отдать. В любом случае, мы поможем тебе туда добраться. От этого зависит судьба всей планеты: мы до сих пор не знаем ничего о Фероне, и когда он нанесет следующий удар.
– Это не совсем так,– ответил я,– мы с Маэль столкнулись с ним дважды,– глаза эльфа увеличились в удивлении,– первый раз мы обнаружили, что он ориентируется только на слух, это помогло нам спастись.
