Ксения Широ
Антанати. Первородная
– Госпожа Марта меня к нему и на пушечный выстрел не подпустит, сама с ним разговаривает. – отмахнулась девушка и пожелав мне доброй ночи, ушла из моей комнаты.
А мне перед сном, осталось придумать, как напроситься в ученицы к оставшимся магам так, чтобы они не смогли отказаться.
Глава 24.
К утру у меня уже было по два плана для каждого мага. Если не сработает один, то всегда можно обратиться к другому. Но для их исполнения нужно под любым предлогом попасть непосредственно в рабочее пространство мага.
Один из магов был второй ступени, как и я, и обладает он магией света и исцеления. Второй маг, был неизвестной ступени. Не понятно по каким причинам, но знак ему не выдали, хотя он и считается магом на службе у короля. То-ли скрывают его силу, то-ли что-то другое, но помимо магии целительства он владеет и элементом тьмы. Интересный экземпляр.
Завтрак Нора мне тоже принесла в комнату, сообщив при этом что дроу обосновался внизу и как только рассвело он тут же занял тёмный угол в каминном зале.
– Ест мало, говорит мало, только дай, да принеси, – возмущалась тем временем она, – бедная мисс Марта, он из неё всю душу вытянет! Быстрее бы он съехал и убрался восвояси!
– Сочувствую, – немного уколола совесть. И хоть я не уверена на все сто процентов, что это именно по мою душу явился дроу, но смутное чувство вины поскреблось изнутри. – Меня никто внизу не искал?
– Нет, – покачала головой Нора, – если кто-то будет искать, то обязательно позову.
– Спасибо.
Нора вернулась к своей работе, а я приступила к завтраку. Шакшука на завтрак – давненько такого не было. Наевшись от пуза, пошла вниз, кормить Мрака.
Однорог не спал, а нервно переступал с ноги на ногу и вертел хвостом. Что-то беспокоило моего питомца, так как помимо прочего, его маскировка под коня пошла рябью, временами показывая то зубы, то хвост, то лапы. Хорошо ещё что не рог.
Проверила защитный барьер. Всё было в порядке, заклинание не нарушилось, значит никто не пытался его взломать, а даже если бы и пытался, то у него ничего бы не вышло. Но поведение Мрака могло значить лишь одно – кто-то покусился на мою животинку.
Мрака накормила неприлично большим количеством мяса. Ушли почти все запасы, которыми я разжилась у мясника. Однорог уже был больше и мощнее всех лошадей в этой конюшне, а значит стоит быстрее придумать как прятать эту махину, которой я уже еле доставала до холки.
Установила на этот раз абсолютную защиту вокруг стойла. Чтобы уж наверняка никто не пробрался. И с чистой совестью, и с чувством выполненного долга, отправилась на выход. Где меня тут же перехватил Фленг.
– О! А вот и ты! – радостно хлопнула по плечу, не в меру серьёзного брата близнеца. – Доброе утро.
– Доброе… наверное… – вздохнул Фленг.
– Дай угадать, – вскинула руки, чтобы он ничего пока не говорил, – Артор заставил тебя участвовать в дурацком соревновании, и ты не очень старался, так как тебя это особо и не интересовало?
– Хм, поразительная догадливость, – ухмыльнулся рыцарь, – как всегда, от вас, госпожа маг, я ничего другого и не ожидал.
– Да нет, – хохотнула я, – это ребята разболтали, а уж по твоему виду итак понятно что ты не горишь желанием тут быть. – Я улыбнулась, замечая как Фленг пытается быть учтивым. – Слушай, если тебе не хочется меня водить по городу, то можешь заняться своими делами. Я уже достаточно узнала о столице и сама могу погулять, без сопровождения.
– Нет, всё в порядке, – качнул он головой, – что ты сегодня хотела посетить? Балаган? Рынок? Модистку?
Я внимательно оглядела Фленга, пытаясь понять чем ему насолила именно я, ну или все женщины мира в моём лице.
– Мастерскую магистра Данована и башню магистра Эдара! – фыркнула я на него. – Мне нужно попасть в их рабочее пространство.
– Зачем? – непонимающе захлопал глазами Фленг.
– Затем, господин рыцарь, что Светлая Жрица Серения и магистр Акром, не хотят быть наставниками безродных и тех, за плечами которых не стоит хотя бы сам герцог! – Вот надо было ему меня прямо с утра злить?
Сразу вспомнила эту белобрысую кобру и этого жирного старика! Ух! Настроение резко поползло вниз. Зато теперь я готова к любым гнусностям от следующих двух магистров. Пусть только попробуют не взять меня к себе, если не убью, так хоть покалечу!
Ближе всего к нам находилась мастерская магистра Данована. Всего в двух кварталах от площади. Поэтому сначала пошли туда.
Назвать это здание мастерской, конечно, это надо иметь очень большую скромность, так как перед глазами предстал, если не дворец, то точно его половина. Трёхэтажное здание с вензелями и витражами на окнах, большими коваными воротами и шикарным садом перед входом.
– Мастерская… – Вздохнула я, – … ну ну…
У ворот нас остановили два охранника в тёмно-синих мундирах и с мечами на поясах.
– Кто? – поинтересовался первый.
– Я пришла устраиваться на работу к магистру Дановану, – максимально просияла я в улыбке, – передайте пожалуйста ему, что госпожа маг второй ступени, просит аудиенции с ним.
– А это кто? – кивнул второй охранник на Фленга.
– Моё сопровождение. Для девушки не безопасно ходить по городу в одиночку. – Пожала плечами, краем глаза подмечая как ухмыльнулся рыцарь.
– Ждите здесь. – Первый развернулся на месте и ушёл в сторону особняка.
Мы стояли не меньше четверти часа перед воротами, прежде чем охранник вернулся в компании сухонького старичка в сером камзоле.
– Магистр Данован, готов принять госпожу мага, однако её сопровождение должно остаться здесь. – Прокаркал старик.
Фленг хотел было возразить, но я успела ответить раньше него.
– Хорошо! – кивнула старику и подмигнула рыцарю, – ведите.
Мы прошли через сад, вошли в большой просторный и светлый холл. Из-за витражей помещение искрило разными красками, которые переливались от солнечного света. Поднялись на третий этаж по широкой лестнице и остановились у белых дверей с золотыми вензелями.
– Магистр, – постучал старик в дверь, – госпожа маг здесь.
– Пусть войдёт! – послышалось из-за двери, а старик в камзоле услужливо приоткрыл мне дверь. – Ооо! Не плохо, не плохо!
За большим письменным столом сидел довольно молодой мужчина. На вид сразу понятно – аристократ до мозга костей. На лицо больше похож на женщину и, если бы не тонкие усики с козлиной бородкой, то я могла бы и перепутать.
– Госпожа маг, предполагаю? – Самодовольно ухмыльнулся он, – так вы хотите чтобы я взял вас на работу?
– Хотелось бы, – улыбнулась я, – у меня знак второй ступени и я имею дар к магии огня и земли… – начала перечислять я, но маг остановил мою речь, подняв руку.
– Не нужно этого скучного представления, – поморщился магистр Данован, перебирая золотистые пряди волос, – лучше расскажите мне пожалуйста, госпожа маг, что вы умеете делать?
И как-то гаденько он на меня посмотрел, что я невольно поёжилась.
– До этого, меня обучали вести хозяйство…
– Нет, нет, – махнул рукой блондин, – меня интересует не это…
– Я умею фехтовать, читать, писать… – магистр снова поморщился и остановил меня, а у меня в голову закрались неприятные подозрения.
– В спальне… – он сделал многозначительную паузу и приподнял бровь, – я хочу знать, что вы умеете делать в постели.
– Что простите? – мой мозг отчаянно не хотел воспринимать его вопрос всерьёз.
– Видите ли, госпожа маг, – магистр Данован встал со своего места и мерными шагами направился в мою сторону, – я не нуждаюсь в работниках, и единственная свободная вакансия на данную минуту, это место моей любовницы… точнее… одной из них. – Он подошёл ко мне вплотную и поправил выбившуюся из косы прядь моих волос. – А судя по грязным тряпкам, которые вы ошибочно называете «одеждой», могу сказать, что лучшего предложения, вам ожидать и не стоит… Только из-за вашей мордашки, я делаю столь щедрое предложение…
Он рукой провел по моей косе и бесцеремонно схватил меня за ягодицу. И уже через секунду на весь особняк раздался крик боли.
– Только из-за вашей мордашки, – передразнила я магистра, который сейчас баюкал сломанную руку у себя на груди, – я всего лишь сломала вам руку, а не оторвала голову…
В момент когда в его кабинет ворвалась охрана и несколько слуг, я уже развернулась и спокойно прошла мимо них, быстрыми шагами покидая красивый, но однозначно «грязный», особняк.
– Что случилось? – Фленг обеспокоено разглядывал меня, – я слышал крик…
– Кричала не я, – пожала плечами, удаляясь от «мастерской» как можно дальше.
Ещё вчера перед сном я была готова согласиться почти на всё, даже на грязную работу или тяжёлый труд, даже готова была работать служанкой, лишь бы у меня был доступ к книгам по магии, но быть любовницей в мои планы точно не входило. А его многозначительный жест вообще вывел меня из себя. Я и вправду с трудом себя сдержала от того чтобы не сломать ему шею, а не руку. Но здравый смысл победил и мерзенький магистр, можно сказать, ещё легко отделался.
Однако Фленг моих рассуждений не разделял.
– Ты с ума сошла! – шипел на меня близнец, – магистр Данован теперь тебе покоя не даст! Считай что дорога в мир дворянства тебе заказана, и тебе ещё повезёт если он не наймёт какого-нибудь убийцу…
– Фленг, ничего он мне не сделает, – отмахнулась я.
– Может быть, – кивнул рыцарь, – но заводить врагов среди аристократов чревато! В самом худшем случае они тебя сошлют в рудники, а в лучшем случае, просто изгонят из столицы!
– Хм, – я уже ни в чём не была уверена, и успела пожалеть о своей вспышке гнева.
Смогла же я сдержаться когда герцог Эльманур избил меня. Почему в этот раз не вышло? Или теперь посягательства на мою жизнь для меня не настолько большая проблема, как посягательства на мою честь? Хотя, с бессмертием оно и понятно.
– Мы пришли. – От голоса Фленга я даже вздрогнула.
Оказалось, я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила как мы дошли до башни магистра Эдара.
– Это? – я даже не сразу поверила своим глазам.
Перед глазами возвышалась каменная башня в пять этажей, с пристройкой на первом этаже с вывеской: «Лекарская». Вход в башню шёл именно через лавку.
– Здравствуйте! – за прилавком нас встретила пышная, розовощекая девушка моего возраста, с иссиня-чёрными волосами и ярко-алыми глазами. – Чем могу быть полезна?
– Здравствуйте, – кивнула я ей, – я к магистру Эдару.
– Магистр Эдар никого не принимает. – осторожно отозвалась она.
– Я по поводу работы. – Тут же перешла к своему плану.
– А, поняла, – забеспокоилась девушка, – подождите немного. – Она скрылась в служебном помещении за прилавком.
Мы с Фленгом остались в небольшом помещении лекарской лавки. Всюду висели аккуратно замотанные пучки лекарственных растений, на открытых деревянных полках стояли стеклянные бутыльки с коричневыми пробками и бумажными бирками. На самом прилавке стоял хрустальный шар и пучки восковых свечей разного цвета. Под потолком висело несколько магических светильников.
– Это точно то место? – поинтересовалась у Фленга, осмотрев очередную полку со стекляшками. – Думала что магистры предпочитают большее количество роскоши.
– Ну, я не знаком с магистром Эдаром лично, так что ничего сказать про него не могу, – только пожал плечами рыцарь, разглядывая хрустальный шар.
– Не тронь! – Рявкнула неожиданно вернувшаяся девушка, да так, что Фленг отскочил от прилавка на пару шагов. – Нечего чужие вещи лапать! – И уже мне, – магистр Эдар примет вас. Идёмте за мной.
– Хорошо. – Я прошла за прилавок.
– Не трогай тут ничего, криворукий, – строго сказала она, обернувшись на Фленга, а у того на такое замечание аж рот открылся от возмущения. – Сюда.
Девушка повела меня вверх по винтовой лестнице. На каждом этаже была небольшая площадка с дверью и окнами. Мы поднялись на самый верх и девушка, постучав в низкую дверь, тут же вошла, не дожидаясь, пока ей ответят.
– Магистр Эдар, ваша гостья. – Представила она меня, толкнула в спину и закрыла за мной дверь.
Кабинет магистра выглядел как большая библиотека, за небольшим исключением – везде где хватало глаз лежали книги. На полках, на столе, на мебели и даже на полу. Я рассмотрела не только книги, но и свитки, огромные фолианты и где-то в ворохе бумаги заметила даже деревянные таблички.
– Слушаю. – Из-за стола, за стопкой аккуратно составленных книг раздался голос. Тихий и тягучий, он заставил нервно сглотнуть. – Вы хотите дать мне работу?
– Нет, я пришла чтобы вы взяли меня на работу. – Из книг высунулось удивлённое лицо молодого мужчины в очках.
– Я никого не нанимал. – твердо заявил маг, нахмурив чёрные брови. – Если это всё, то можете уходить, – и так же резко его голова нырнула обратно в книги.
Вот! Мой шанс. Этот не шантажирует, ничего непотребного не предлагает, высокомерно не общается. Надо его дожимать!
– Я хочу работать вашей помощницей! – выпалила, снова замечая хмурый взгляд из-за книг.
– Мне не нужна помощница. – коротко ответил магистр.
– У меня вторая ступень магии!
– Без разницы! Просто уйдите! Вы мешаете моей работе! – не выдержал маг и стукнув ладонью по столу вскочил с места, давая себя разглядеть почти в полный рост.
Высокий, бледный, с синяками под глазами, в чёрной мантии, которая скрывает его фигуру от самого подбородка. Чёрные волосы до плеч и такие же чёрные глаза, тонкие черты лица и изогнутые тонкие губы. Подойди я чуть ближе, возможно удалось бы разглядеть лучше, но с моего места, в тусклом пыльном помещении, смогла разглядеть лишь это.
– Я хочу изучать целительную магию, но в академию меня не берут потому что я сирота, а другие магистры и жрица оказались просто ужасны!… – Меня словно прорвало, говорила вообще всё что пришло в голову. Давила на жалость, пыталась заинтересовать, но чем больше говорила тем больше хмурился маг. – … у меня дар ко всем стихиям и элементам! Я уверена что буду полезна!…
– Я же сказал – ВОН ОТСЮДА! – Магистр Эдар рявкнул так сильно, что кажется сотряслись стены башни. И совершенно случайно запустил в меня тёмной магией.
Почему случайно? Да по его лицу сразу было понятно, что он это не планировал. А ещё по выражению лица магистра, которое стало ещё бледнее чем было, я поняла, что остановить он магию не сможет, просто напросто не успеет.
Глава 25.
Каким-то образом я поняла что в меня летит заклинание не меньше чем пятого уровня силы. А это могло значить только одно – отбить его магией меньшей чем шестого уровня, невозможно. А ещё, чтобы заблокировать магию и поставить барьер, нужно время, которого в данной ситуации нет.
Что делать?
Моя магия решила всё сделать за меня. Лично я успела только мысленно поднять уровень силы всех своих «плюшек» до максимума и поднять руки вверх.
В следующее мгновение тёмное заклинание окутало меня с ног до головы и покалывая втянулось в меня, смешиваясь с моей собственной магией.
Всё ещё бледный магистр стоял и не шевелился. Только смотрел на меня не моргая и с открытым ртом.
За дверью послышались торопливые шаги. Видимо девушка из лавки решила подняться на шум. Ещё бы! Устроил тут целую истерику! Но ворвись она сейчас в кабинет мага и моему плану придёт конец, меня просто выставят вон из башни и попасть в неё легально уже не получится.
Поэтому я заблокировала дверь и поставила на дверной проем абсолютную защиту. Барьер они точно не пробьют, даже самой сильной магией.
– Что вы делаете? – очухался наконец-то магистр и вышел таки из-за стола.
– Чтобы нам не помешали. – неопределенно качнула головой.
– Не помешали чему?! – снова повысил он голос. – Уходите, для вас тут опасно, а мне работать надо! У меня тексты, у меня нет времени возиться с недоучками! – и двинулся в мою сторону, с явным намерением выставить меня за дверь.
– Я много что умею, – поднырнув под руку магистра, шмыгнула за одну из книжных стопок, которая лежала на полу у кресла, – могу вести хозяйство, могу охранять, готовить, даже тексты могу переводить, только дайте книги по магии, я сама всё выучу!
– Я сказал – нет! – рыкнул маг, пытаясь ухватить меня за руку, но я снова увернулась и оказалась за его письменным столом, на котором лежало три открытые книги и куча исчерканых листов. – Думаете я поверю что сирота сама сможет выучить магию? Переводить древние тексты?! Вы меня за дурака держите? – и снова кинулся в мою сторону.
Я схватила на вид самую старую книгу и выскользнула из-за стола, до того как рука магистра меня схватит.
– Перкийские письмена? – прочитала я название книги. – Ритуалы и обряды… – снова увернулась от мага и продолжила читать, – …проводить стоит в солнечные циклы… так… пентаграмма должна быть точно выверена… лучше использовать красный воск…
Я остановилась, не чувствуя больше погони за собой. Магистр перестал за мной гоняться и теперь стоял по середине комнаты и задумчиво тёр подбородок.
– Там правда это написано? – он поднял на меня глаза, когда додумал свою мысль.
– Да. – выдохнула, внутренне готовая снова уворачиваться.
– Откуда знаешь?
– Просто знаю, – пожала плечами.
Мужчина что-то пробормотал и порылся на своём столе, доставая маленький свиток, перевязанный красным кожаным шнурком.
– Прочитай это. – и сунул свиток мне в руки.
Я отложила книгу в сторону и развернула шершавый, слегка пожелтевший лист пергамента. Пробежалась глазами по витиеватому почерку и свернула обратно.
– Список людей. Написано на спирийском. – вернула свиток обратно.
– Что за люди? – спросил магистр.
– Короли, аристократы и дворяне. Список гостей на свадьбу принца Жельморота и герцогини Хампалуга. – пожала плечами, особо мне эти имена ничего не говорили, кроме того что жили эти люди две сотни лет назад, – это знать из королевства Эгенель, которое существовало двести лет назад на территории нашего королевства и пало в войне с орками.
Молчание было мне ответом. Зато тишину нарушил звук ломаемой двери.
– Сегодня селишься в башне. – коротко кинул мне магистр Эдар, забирая книгу, которую я стащила с его стола и возвращаясь на своё рабочее место. – Лаверия тебя поселит в свободной комнате. Иди.
Хотелось подпрыгнуть и завизжать от ликования, но сдержалась и только растянулась в улыбке. Получилось. У меня получилось! Теперь у меня будет доступ к книгам! Наконец-то смогу освоить исцеление.
Довольная собой сняла защиту с двери и в меня чуть не влетел Фленг, который, видимо, и был тем кто пытался выломать дверь. За его спиной вся бледная и взволнованная мельтешила девушка, по видимому та самая Лаверия.
– Тати, что произошло? – отдышавшись спросил растрёпанный рыцарь. – Тут вся башня ходуном ходила!
– Она живая?! – из-за спины Фленга высунулась порозовевшая девушка. – Магистр Эдар в порядке?
– Магистр Эдар взял меня на работу, – гордо произнесла я, выходя из кабинета, – я теперь его помощница.
Лаверия как-то неопределенно пискнула и шмыгнула в кабинет мага.
– Пойдём, мне ещё вещи собрать надо, я сегодня переезжаю. – улыбаясь подхватила растерянного рыцаря под локоть и мы спустились вниз.
Обратный путь через лавку и до самой площади я преодолела словно на крыльях.
«Получилось!» – крутилась одна и та же мысль в голове.
Определённо, все маги немного ненормальные. Жрица – тщеславная, магистр Акром – жадный, а про магистра Данована кроме как «бабник» и сказать то нечего. Но и магистр Эдар не от мира сего. Помешан на работе, (чем он вообще занимается?) нелюдим, а ещё не контролирует свою магию (?), впрочем, последнее не ясно. Однако, как не странно, он оказался самым нормальным из всех не нормальных.
– Что же всё-таки там у вас произошло? – в которой раз недоумевал Фленг, – я думал вся башня рухнет! Ты его не покалечила, я надеюсь?
– Фленг, за кого ты меня принимаешь?! – возмутилась я, но вспомнив сломанную руку магистра Данована, поостыла, – я хоть и могу покалечить, но только в крайнем случае. Для этого хотя бы повод нужен!
– Госпожа маг, вам, – он многозначительно сделал паузу, – не составит труда найти этот самый повод. Вспомнить того же герцога Эльманура, к примеру…
– Насилие не считается за повод? – изумилась я.
– Ну, его же не произошло. – пожал плечами рыцарь.
– Господин рыцарь, – вот сейчас Фленг меня точно разозлил, – ваши замечания по этому вопросу, уже являются достаточным поводом для меня, чтобы как минимум сломать вам ноги! Или по-твоему, я должна была дождаться когда мой окоченевший полутруп выбросят в канаву?! Вот ещё!
– Ладно, прости, – выдохнул близнец, – не подумал…
– Вот, вот! В следующий раз, думай что говоришь.
Воодушевление поутихло и, к приходу в «Голову Льва», я уже не была столь радостной.
Фленг вызвался мне помочь с переездом в башню, однако, с моей сумкой в этом не было нужды. И после обеда он ушёл обратно в рыцарские казармы.
У башни я не заметила ни конюшен ни сарая, а это значит, что забрать с собой Мрака у меня в этот раз не выйдет. Ему просто негде будет спать. А я уже успела привыкнуть к тому, что мой однорог в тепле и уюте. Поэтому пошла к госпоже Марте, чтобы договориться о конюшне, а заодно сообщить ей, что я съезжаю из комнаты.
– Ох, уже? – устало вздохнула женщина. – Хорошо, хорошо… Да, конечно, и животинку твою на постой возьму, не переживай, три серебрушки в неделю вполне хватит.
– Так мало? – тут было чему удивиться, обычно за стойло просили не меньше чем серебряный.
– Ну да, – пожала плечами Марта, снова возвращаясь к записям, – конюх к нему всё одно не подходит, а за воду деньги брать стыдно.
– Спасибо. – обратилась к хозяйке гостиницы с искренней благодарностью.
– Угу, – кивнула она, не поднимая головы от записей, – как соберёшься, спустись ко мне, и ключ от комнаты не забудь вернуть.
Я поднялась в обжитую мной гостевую комнату и начала собирать сумку. Когда добралась до комода с одеждой, невольно вспомнила замечание от магистра Данована о моём гардеробе. Как он там сказал? «Ошибочно называете одеждой»? Может и правда стоило заглянуть к модистке, как и предлагал Фленг? Вздохнула.
Нашла на дне сумки увесистый кошель с золотыми монетами, которые мне достались в Лорне, и пересчитала его содержимое.
Шестьдесят две золотые монеты. Ещё в маленьком кошельке около трёх серебряных, двадцати серебрушек, пяти медных и около дюжины медяшек. По моим скромным подсчётам, этого хватило бы на собственный небольшой домик в пределах Весаля, пусть и на окраине, да ещё на жизнь хватило бы. Но сейчас мне это без надобности, а вот про запас деньги лучше придержать. Мало ли что может произойти!
Сгребла монеты и отправила оба кошелька на дно сумки. Так надёжнее. Сняла защиту с комнаты и закрыла её на ключ. Вернулась к госпоже Марте, попрощалась и оставила оплату за конюшню на ближайший месяц, предупредив её, что буду приходить и сама кормить животное. На это она только пожала плечами.
Когда зашла в холл, наткнулась на Нору, которая отчитывала свою сестру за нерасторопность. Та в ответ только кивала смотря себе под ноги.
– Нора! Хани! – позвала я сестёр, замечая облегчение в глазах младшей. – Я сегодня съезжаю.
– Куда? – тут же встревожилась Хани.
– Да, госпожа Марта уже рассказала. – Кивнула Нора.
– Мы ещё увидимся? – в глазах хрупкой маленькой девочки заблестели слёзы.
– Конечно, – заверила её я, – я буду часто приходить! Мрака я пока забрать не могу, так что он останется здесь на какое-то время. Буду навещать его раз в два дня, так что видеться будем часто.
Счастливая Хани убежала в каминный зал, при этом резко распахнув двери. И стоило мне только поднять взгляд, как в приоткрывшийся проём наткнулась на тёмную фигуру дроу. На тот короткий миг, наши глаза встретились и я совершенно точно осознала, что дроу тут по мою душу. Его налитые кровью алые глаза, словно отпечатались в моей голове.
– Дроу так и не съехал? – поинтересовалась у Норы, как только двери закрылись.
– Нет, – вздохнула девушка, явно не довольная этим фактом, – оплатил тут ещё две ночи. И чего только тут сидит? Кого выжидает?
«Меня» – чуть не выдала я, но вовремя спохватилась. Хорошо что я уже съезжаю. Не охота с ним пересекаться.
Торопливо попрощавшись с Норой, я вышла на улицу. Время клонилось к вечеру и я решила поспешить. Кто знает до скольки тут работают модистки?
До заката успела найти три швейных магазина. В них разузнала о местной моде и договорилась с одной из модисток, что приду к ней в течение недели. А пока она успела снять с меня мерки, выбрать подходящий мне вариант одежды и подсказала где искать мастерскую, где делают обувь.
Поужинала я в небольшой харчевне со странным названием «Попискуши». Они подавали исключительно пельмени и всевозможные вариации начинок в тесте. В самой харчевне было тепло и уютно, да и посетители, и сами хозяева, производили впечатление хороших людей.
Однако, я должна была поспешить, чтобы успеть в башню до темноты. По улицам я шла неторопливо, но ровно до того момента, пока не заметила, что за мной наблюдают. Издалека. Стараясь не попадать в моё поле зрения. Было не приятно, однако страха или паники я не испытала. Опять это искажённое восприятие опасности.
Спокойно подняла магию и силу до третьего уровня. Предполагаю что следящий не собирается мне навредить, так как жажды крови или агрессии с его стороны я не ощутила. Возможно это просто воришка, ну или на крайний случай, какой-нибудь наёмник от магистра Данована, который ведёт наблюдение или пытается меня запугать. Что ж, думаю будет лучше дать понять сразу, этим людям, что со мной им лучше не связываться.
Поэтому я прошла несколько узких улочек и свернула в подворотню с тупиком, предполагая, что преследователь появится тут с минуты на минуту. Сразу за углом прижалась к стене дома и накинула на себя магическую вуаль – заклинание контроля манны, которое отводит глаза людям и они не замечают тебя, или не запоминают.
Но моё воодушевление длилось ровно до той секунды, пока в подворотню не зашёл дроу…
От неожиданности я вжалась в стену плотнее, стараясь не дышать. Это получается он за мной от самого гостевого дома шёл? Тем временем дроу обвёл подворотню цепким взглядом и его голубые глаза стали постепенно краснеть, начиная с белков, продвигаясь к самому зрачку.
И вдруг он резко развернулся, а я уже внутренне обрадовалась что дроу уйдет ни с чем. Но дойдя ровно до того места, где стояла я, он вскинул руку так быстро, что я не успела увернуться.
Дроу с силой сжимал мою шею, тонкими пальцами надавливая на болевые точки, и улыбался своей безумной улыбкой, как тогда, на арене Лорна.
– Нашёл! – прошипел он почти у самого моего лица.
«Недооценила…» – пронеслось в моей голове, прежде чем я потеряла сознание.
Приходить в себя было слегка болезненно. Всё тело затекло, и понятно от чего – меня буквально подвесили за руки к потолку!
Огляделась. Подвал. Без окон, одна дверь, из мебели только небольшой деревянный стол, на котором лежала моя сумка. Я была в массивных железных кандалах, которые длинной цепью крепились к потолку.
Попробовала дёрнуть цепь, но та лишь звякнула, а я между прочим в неё силу третьего уровня вложила. Что-то тут было не чисто. Я удобнее встала на ноги,благо руки были не так сильно задраны, ровно на столько, чтобы я могла уверенно стоять на ступнях. С чего вдруг такая забота? Если мне не изменяет память, то такое заключение было сродни пыткам, а заключённого за запястья подвешивали так, чтобы он лишь слегка касался пола пальцами ног. У меня же сейчас были прям «королевские условия».
Восхищаться любезностью моих мучителей пришлось не долго. В помещение вошёл дроу.
– Здравствуй, – расплылся он в улыбке, как только присел на краешек стола, ровнёхонько напротив меня, – давно не виделись.
Так и хотелось плюнуть в эту его самодовольную мордаху! Кто бы знал?
– Ну, как по мне, лучше бы вообще не встречались, – я демонстративно погремела цепями, – это как это понимать?
– Меры предосторожности, – пожал плечами дроу, всё также продолжая бесяче лыбиться, – чтобы не сбежала.
– А собственно, зачем я вам вообще? – начала задавать вопросы. – Вы за мной из самого Лорна следуете?
– Хм, – дроу задумчиво потёр подбородок, при этом улыбка с его лица никуда не исчезала, – дааа, с Лорна.
И замолчал. Просто пялился, лыбился и молчал. Бесит!
В раздражении дернула цепью ещё раз, вкладывая силу уже четверного уровня. Но та снова только брякнула, а дроу на мои действия фыркнул и вновь расплылся в самодовольной улыбке. Вот так и хочется сбить эту спесь с его красивого личика! Пусть лучше его лицо будет с той маской жажды крови, чем с этим снисходительным пренебрежением.
– Эти наручники не пропустят даже магию пятого уровня, – самодовольно хмыкнул дроу, – тебе с твоим третьим уровнем магии с ними не совладать.
Ага! Вот ты и прокололся, ушастенький! Мало того что смог как-то подглядеть мой нынешний уровень магии, так ещё и подсказку дал. Осталось только повысить силу до шести и можно будет уходить отсюда. Однако, оставалось одно «но» – мне до чёртиков любопытно, зачем он меня преследует!
– Ну так и что надо от меня?
– А догадайся! – дроу скрестил руки на груди и хитро прищурился.
«Ах ты ж… ну ладно, сам напросился! Буду тебя из себя выводить. Ты всё равно мне ничего сделать не сможешь!» – злорадно подумала я.
– Если тебе деньги нужны…
– Неа! – покачал головой дроу и хмыкнул. – Ещё попытка?
– Кто-то нанял тебя?
– И снова мимо! – столько радости было в его лице.
Не думала что дроу вообще хоть как-то проявляют эмоции. Хотя, я и дроу то видела всего раз в жизни. Может мне какой-то неправильный экземпляр попался? Так сильно хотелось стереть эту его улыбку, а то он чуть ли не в голос уже смеялся.
«Думай, Тати, думай! Самое абсурдное и бредовое предположение его точно должно разозлить!» – я лихорадочно искала чем бы зацепить его и мне ничего не пришло в голову кроме как:
– Ой, неужто влюбился в меня?
Честно? Я ожидала что дроу просто в голос начнёт надо мной смеяться, или разозлиться и ударит, может быть даже изрежет клинками. Но такой реакции я никак не могла себе представить, не то, что ожидать…