Ксения Широ
Антанати. Первородная
– Ошибки? Где? – Самого магистра видимо не смущал ни его вид, ни моё присутствие, ни уж тем более мои красные от смущения щёки. Он быстрым шагом подошёл к своему рабочему месту и стал внимательно разглядывать рукописи. – Зажги свет. Я был уверен что эти символы обозначают буквенную формулу…
Я заново разожгла затухающий камин, подбросив в него поленьев, и подожгла свечи у самого стола. В кабинете сразу стало светлее, о чём я успела тут же пожалеть, потому что в мельчайших подробностях смогла разглядеть полуголого мага.
Глава 30.
Я представляла себе, что магистр будет куда более худой, без грамма мышц, возможно с небольшим количеством жирка на боках, так как безвылазно сидит в кабинете и явно не знает что такое физический труд. Но когда сейчас смотрю на него, понимаю насколько сильно заблуждалась на его счёт.
Разворот плеч хоть и не был сильно широким, как например у Брана, но в сочетании с узкими бедрами, плечи смотрелись внушительно. В его теле небыло ни грамма лишнего жира, от чего под кожей можно было рассмотреть упругие мышцы груди, рук и живота, по которым едва-едва скользили оставшиеся капельки воды, очерчивая рельефный торс, сползающие к кромке штанов. Жилистые руки с нажимом упёрлись в столешницу, напрягая не только мышцы, но и вены, делая их более выразительными.
Я нервно сглотнула слюну, в горле резко пересохло, а я всё не могла оторвать глаз от задумчивого лица мага. Там, на его лице, уже какое-то время прилипли ко лбу и щекам, влажные пряди волос, ещё более глубокого чёрного цвета, чем обычно. От света, что давали свечи, магистр, в капельках воды, словно искрился. Я даже моргнула несколько раз, пытаясь понять, галлюцинации это или просто игра света и тени.
– …рядке… – до слуха донёсся взволнованный голос магистра Эдара. – С тобой всё в порядке?
Я проморгалась, вытерла вспотевшие ладони о подол платья и с усилием заставила себя не смотреть на мужчину.
– А… да, я просто ещё не ложилась спать… – мой собственный голос предательски засипел, пришлось откашляться. – Кхм. А вам не холодно, магистр? – Перевела я тему, но видимо не подумала что это не совсем та тема, на которую нужно переводить.
– Ой, да, совсем забыл… – Тут же заметался по комнате маг, осматривая стулья, в конце концов найдя искомое – мантию, которую видимо оставил здесь. – Прошу простить за ненадлежащий вид. Не хотел смущать, просто небыло времени… сообразить.
– Не переживайте, – остановила я его, но лучше бы просто замолчала. – Вам нормально и без мантии… то есть… можно было и не одеваться… в смысле… что там с переводом?
Я снова отчаянно краснела. Ну вот кто за язык тянул? Видимо недостаток сна пагубно влияет на способность мыслить, ничем другим я не могу оправдать свое поведение.
– Эмм… что ж… могу я тогда поручить тебе перевод вот этих двух книг? – Казалось магистр не особо обратил внимание на моё фиаско, вернувшись в рабочее состояние. – Предыдущий перевод проверю сегодня, а проверку знаний по целительству думаю перенесём на другой раз, после того, как закончишь с этим. – Он сгрузил мне в руки два больших тома, и несколько стопок пергамента. – Можешь идти. И не торопись с работой. Спать тоже важно.
Я кивнула, хотя не уверена что маг это видел, так как он сразу же развернулся и направился за свой письменный стол. Мне оставалось только выйти как можно незаметнее и вернуться на свой этаж, где уже можно будет отругать себя за столь нелепое поведение.
Хотелось бы отругать, но вопреки здравому смыслу не отругала, наоборот, внутри поселился доселе невиданный трепет. Оооох! Неужели это тот самый переходный возраст? И реакции на дроу, и на мага, меня беспокоили. Разве можно интересоваться двумя сразу? В моей голове плотно укоренились семейные устои, где одна жена и один муж, а если появлялся кто-то третий, то это общий ребёнок. Иметь на стороне ещё одного мужчину или женщину, было неправильно.
– Боги! И с чего я про замужество вспомнила? – Нервно усмехнувшись своим мыслям, села за рабочий стол и разложила книги с бумагой. – Я вообще, в принципе, замуж не собираюсь! У меня так-то в запасе бесконечность времени на всякие там отношения…
«У меня то бесконечность…» – тут же вклинился внутренний голос – «А вот у них время ограничено.»
И в целом, я была согласна со всеми своими размышлениями, но для того чтобы строить отношения, между людьми должна быть хотябы симпатия. И если с дроу есть маленькая надежда на взаимность, то магистр Эдар явно во мне не заинтересован. Что и показал сегодня всем своим видом.
Немного подумав, всё же решила пойти спать. Рассвет не за горами, а у меня от недосыпа в голове уже каша. Нырнув под одеяло, зарылась в него с головой, мечтая только о том, чтобы никакие сны мне не снились.
Но кто ж меня послушает?…
Я снова оказалась в синеве, где стелился под ногами туман.
Вокруг небыло ни души, и я уже готова была вздохнуть с облегчением, но запястья обожгло. Я перевела взгляд на свои руки и ещё какое-то время разглядывала тонкие браслеты на своих запястьях, пока резким движением меня не опрокинули на спину.
Теплая, слегка шершавая рука легла мне на шею, сдавливая её совсем немного, но весьма ощутимо. Слишком реальные ощущения, слишком знакомые…
Открыла глаза резко, настолько, что не сразу смогла сфокусироваться на силуэте передо мной. А когда разглядела незваного гостя, опешила на сколько только могла.
Дроу. В моей спальне. В башне. Склонился надо мной и крепко держал за шею. Не так чтобы задушить, но вырваться было бы проблематично, особенно из лежачего положения, однако, говорить и дышать было можно.
Лицо дроу не выражало никаких эмоций. Словно застывшая восковая маска, с искрящимися голубыми льдинками глаз.
– И какого чёрта ты забыл в моей спальне? – Спросонья голос хрипел, от чего вопрос прозвучал менее нейтрально чем я пыталась сделать.
– Проверяю. – Неопределенно пожал плечами тёмный, чуть сильнее сжимая пальцы.
– И что ты проверяешь, если не секрет? – Хмыкнула я, стараясь не выдать свою дрожь.
Боялась ли я? Определенно – да. Сейчас дроу пугал до чёртиков. Спокойный, безэмоциональный, нависающий надо мной и сжимающий горло. Но пугал не оттого что мог бы с лёгкостью сейчас меня задушить, или сломать шею, а оттого что до сих пор следил за мной и пробрался в спальню. Жуть брала, просто от одной мысли, что он мог находиться у меня в комнате, за соседней дверью, а я бы об этом даже не узнала.
– Хочется мне убить тебя или нет. – Также спокойно ответил дроу, не меняясь в лице.
– И как? – я уже с интересом наблюдала за его реакцией.
– Убить – нет. – Хмыкнул он. – Но хочется запереть в кандалы, спрятать в тёмном подземелье, чтобы ни одна живая душа не смогла к тебе прикоснуться… чтобы никто не осмелился и взглянуть на тебя, а если бы и взглянул, то лишился бы глаз, или головы, или всех конечностей по очереди… чтобы никто кроме меня не прикасался к тебе, а если прикоснётся, то сначала лишился бы пальцев, а потом и рук, и любой другой части тела, которую направит в твою сторону…
Я остолбенела от таких его слов. Думала что вот сейчас он хмыкнет, рассмеется и вернёт себе ехидную улыбочку на лицо. Но этого не произошло. Дроу оставался серьёзным и только слегка дрогнувшая рука на моей шее выдавала его озадаченность. Он явно не собирался всё это выкладывать, словно на исповеди.
Я пыталась переварить всю ту информацию, которую он вывалил на меня и холодок пробежал вдоль позвоночника.
– Это ты! – У меня даже голос прорезался от догадки, а дроу вздрогнул и убрал наконец руку, от чего я смогла сесть на кровати. – Герцог Эльманур! Это ты его…! – Я сделала неопределённые движения руками, которые на мой взгляд обозначали бы жестокое убийство с расчленёнкой. – Неужто из-за меня?!
Одним плавным движением тёмный оказался так близко ко мне, что ещё чуть-чуть и кончики наших носов коснуться друг друга.
– И что если так? – На лицо дроу вновь вернулась его кровожадная ухмылка. – Страшно? Хочется сбежать?
– Не-ет, – протянула я смотря прямо ему в глаза.
За мгновение родился план. И потребовалась пара секунд, чтобы воплотить его.
Подняла магию на максимум, соткала ещё одну следящую «мушку», и разместила её на кончике большого пальца. Затем, одним коротким движением одновременно подалась вперёд и вытянула руку с «мушкой».
Наши с дроу губы встретились на долю секунды, и тогда же я смогла прикоснуться к мочке его уха, оставляя там невидимого шпиона. А затем также резко подалась назад, от чего тёмный покачнулся. Его лицо снова не выражало никаких эмоций. Только кончики ушей приобрели чуть более темный цвет с примесью багрянца. Ещё пару секунд он осознавал произошедшее, от чего его глаза медленно становились больше и круглее. Этот его вид очень меня повеселил. Он вроде бы пытался ещё что-то сказать, но только открывал рот не издавая ни звука.
Так же молча от развернулся и выпрыгнул в окно. А я с чувством выполненного долга и торжества победителя, вскочила с кровати и убежала в уборную. Сна небыло ни в одном глазу. Хотелось смеяться и прыгать на месте. Я уделала его! Теперь он не сможет прятаться от меня, и незаметно следить тоже. Теперь я буду точно знать где он, что делает и как близко от меня находиться. Повторения сегодняшнего внезапного появления в моей спальне, больше не будет.
В какой-то момент, поймала себя на том, что уже несколько минут стою и хихикаю себе под нос. «Мда… Дожила до маразма к своим девятнадцати, Тати. Есть чем гордиться.» – проворчал внутренний голос.
Однако настроение так и осталось на высоте. Ни ворчание Лаверии, что я не спала всю ночь, ни предстоящая работа не уменьшили моего позитива. Быстро позавтракав, и обняв удивленную моим поведением ведьму, вернулась к своей работе.
«Мушка» работала исправно. Я периодически проверяла связь с ней и в течение дня могла точно сказать что дроу за пределы Весаля не выходил. Он побывал в нескольких районах, где я ещё не была, это ближе ко дворцу и потом безвылазно сидел на окраине, там, где видимо располагался амбар с баром и подвалом внутри.
От сердца отлегло. Теперь врасплох меня дроу не застанет. А за это утро я отомстила ему сполна по…це…лу…ем…
«Как до утки, на вторые сутки! Это что же получается, я… его…» – осознать собственную ошибку я не могла. Да, тёмного я может быть и застала врасплох, но и сама себя конечно подставила. И может быть для кого-то секундный «чмок» в губы за поцелуй не считается, но для меня, чмокнуть кого-то, да ещё и противоположного пола, не является чем-то обыденным. Я совершила опрометчивый поступок. Который сама же и спланировала. И если до этого момента я ликовала, что так ловко провела дроу, то сейчас мне захотелось провалиться сквозь землю, лишь бы больше никогда не встречаться с тёмным. И магистром… и желательно вообще изолироваться ото всех особей мужского пола. Чтоб их, эти гормоны!
Я отбросила все ненужные мысли и погрузилась в работу. Благо книги, которые передал мне магистр, были очень интересными. Обе содержали научные труды алхимиков из разных стран и эпох, но которые очень тесно переплетались между собой. И я так увлеклась их переводом и изучением, что не заметила как стемнело.
Оторвавшись от книг, я оглядела комнату. Свечи и камин горели тёплым пламенем, а на кофейном столике стояло два подноса с едой. На одном из них, от тарелок ещё шёл пар, что свидетельствовало о том, что Лаверия приходила совсем недавно.
Улыбнулась заботе ведьмы, ведь она хоть и жаловалась что придётся носить теперь еду и для меня, но всё равно приносила и не отвлекала от работы. Видимо я и вправду слишком походила на магистра Эдара, раз она смирилась со своей участью ухаживать ещё и за мной.
Захотелось сделать ей подарок, или помочь с чем-нибудь, чтобы отблагодарить за заботу. В душе поселилась надежда, что когда-нибудь мы с Лаверией сможем стать подругами, как с Орнати.
Я зевнула, чувствуя, что сегодня у меня не выйдет сидеть за работой всю ночь. Поэтому отложила перо и принялась за еду, на что желудок ответил мне одобрительным урчанием.
Дальше дни полетели со стремительной скоростью. Весна уже подходила к концу и всё реже приходилось растапливать камин. Тепло постепенно перерастало в жару. И вот уже на следующей неделе в столице должен был пройти фестиваль, посвященный первому дню лета – Арфеторий. Праздник, в честь бога огня и тепла, где на рыночной площади зажигали бумажные фонарики, а на центральной площади Весаля устроят большой костёр с танцами и музыкой. По крайней мере, так мне сказала Лаверия, когда в очередной раз учила меня смешивать травы и рассказывала какой настой сколько времени будет зреть.
– А в прошлом году даже кочевники с выступлениями приезжали! – восторженно вспоминала она. – Нет, эти семена сначала надо растолочь… У них там, представляешь, собаки дрессированные… Да, а ещё в этот состав нужно укроп растереть… А ещё…
– Лаверия, давай уже что-то одно, либо учи, либо про праздник рассказывай! – Возмутилась я, когда в очередной раз поняла, что забыла что именно я должна положить следом, в смесь для мяса.
Лаверия учила меня не только травничеству, но и готовке. Второе у меня стало лучше получаться, но всё равно выходило хуже чем у ведьмы. Да и травничество мне давалось с трудом. Настойки, то и дело норовили или испортиться, или взорваться. Но с этим я проблему решила, подключив алхимию. И теперь в моём кабинете, (да-да, гостевая теперь мало походила на обычную жилую комнату, теперь это была наполовину лаборатория, на четверть библиотека и на треть кабинет) стояли различного рода склянки, мензурки, горелки и прочее. А ещё на днях, магистр Эдар, вручил мне в руки книгу с магией призыва. Я ещё не успела прочесть её полностью, но уже поняла, что она поможет мне решить проблему с содержанием Мрака.
Однорог так пока и оставался в гостевом доме. Я всё также проверяла его раз в пару дней, но всё было тихо, никто больше не покушался на моего питомца.
Дроу тоже больше не объявлялся после того случая, а «мушка», которую я прицепила к нему, показывала что тёмный за пределами столицы и возможно даже за пределами страны. Что ж, на этот счёт могу сказать что у меня неоднозначные чувства. Было и досадно и радостно одновременно.
– Тати! – взволнованный голос магистра Эдара вывел меня из задумчивости. Маг стоял на пороге кухни, в своей неизменной чёрной мантии и синяками под глазами. – Срочное дело! На твоё имя пришло приглашение во дворец, на бал, в честь праздника Арфетория.
Мои руки опустились и я выронила ложку, которую держала в руках. Я? На бал? В королевский дворец?
Глава 31.
– Я, я, я… – от волнения я даже начала заикаться. – Маг-гистр Эдар, я не м-могу… Я же не знаю ни этикета, ни манер… как я туда пойду?
И на самом деле было чему удивиться. Во-первых, магистр Эдар, хоть и считается герцогом, но только номинально. Ему нет необходимости вести светскую жизнь и участвовать в балах знати. Во-вторых, я может и имею вторую ступень как маг короля, но меня никто не может знать в лицо, так как при дворе я ни разу не появлялась, а уж то что я работаю на магистра Эдара, это вообще информация доступная только мне и магу с ведьмой. Что-то явно было не так, но хуже всего было то, что я являюсь простолюдинкой и на приглашение во дворец, на бал самого короля и королевы в честь открытия сезона, я совершенно не рассчитывала попасть ни то что в этом году, а в принципе за всю жизнь.
Меня заметно потряхивало, но голова соображала быстро, выстраивая логическую цепочку событий за последние несколько недель. Что-то не давало покоя, какая-то часть меня вопила об опасности, хотя это всего лишь приглашение на бал. Но «знание» меня ещё ни разу не подводило, а значит надо основательно подготовиться к балу. И это я сейчас не только про платье и манеры…
– Манеры и основы этикета ты быстро выучишь, я сам тебя поднатаскаю, – взволнованно затараторил, обычно отстраненный маг. – Танцы, надо что-то придумать с танцами… О! И платье, конечно же нужно платье! Буду в твоём кабинете через три часа! – Крикнул маг, уже из коридора первого этажа.
– Вот это да! – Протяжно выдохнула Лаверия, методично помешивая ягодный соус. – Впервые вижу магистра таким взволнованным… Да и приглашение на бал ему прислали впервые за пять лет…
– Впервые за пять лет? – Сигнал тревоги в голове завопил с новой силой.
– Ну да, около того… – пожала плечами ведьма вернув всё своё внимание на готовку. – Его же не сильно жалуют во дворце. А последний раз он там был ради того, чтобы вернуть титул герцога. Там всё должно было быть официально, а отказ, сама понимаешь, не принимается. Тогда он тоже как на иголках был… Эх, не завидую я вам, отправляться в это змеиное гнездо… – На этих словах меня снова тряхнуло. – Так, а где мой любимый чеснок?
Лаверия полностью ушла в готовку, забыв про бал и вообще всё что сейчас её лично не касалось, а мне оставалось только позавидовать её концентрации, так как сама, нет-нет, да и возвращалась к неутешительным выводам: кто-то из знати хочет лично моего присутствия. А вспоминая всех, у кого была хоть какая-то власть и зуб на меня, я уже могу составить список имён аристократов. И когда только успела нажить столько врагов?
За три часа до назначенного времени магистром, Лаверия и я успели не только приготовить обед, но и выйти в город, за покупками. Всюду на улицах готовились к приближению праздника: торговцы развешивали цветные флажки, выставляли у витрин горшки с пышными цветами, а также обновляли облупившуюся краску на стенах домов. Горожане суетились, что-то покупали, что-то продавали, торговались, ругались и смеялись. Воришки то и дело срезали кошельки у самых зазевавшихся прохожих. Жизнь кипела, а я уже успела привыкнуть к такому ритму города. Хотя иногда, всё же возвращалась мыслями к размеренной и неторопливой жизни на ферме.
– А ты слышал? – Кто-то из торговцев сплетничал с покупателем, и я невольно прислушалась. – Говорят целый отряд стражников пропал без вести! И ни где-то, а в черте города!
– Ой, та байки всё это! – Отмахнулся торговец, раскладывая яблоки у себя на прилавке. – Этот слух уж как несколько недель ходит! Никто ничего не видел, да и сама городская стража отрицает что у них кто-то пропал. Так-то!
– Так это ещё страннее! – Громким шёпотом отозвался покупатель. – В этот отряд входил один знакомый моего знакомого, а тот говорит что уже как пару недель не может с ним связаться! А за ворота выходили только рыцари, и никто чужой в город не приезжал. Думается мне, что тут гильдия наёмников замешана… или ещё хуже! – Голос мужчины перешёл на еле слышный шёпот. – Может быть тут дело рук гильдии убийц!
– Тьфу на тебя! – Выругался торговец и силой оттолкнул мужика от прилавка. – Хочешь чтобы мой товар протух?! Иди куда шёл со своими делами, нечего тут небылицы собирать!
Мужик только обиженно хрюкнул и ушёл восвояси. Торговец же вернулся к своим обязанностям, зазывая народ к товару.
А у меня от их разговора спина покрылась холодной испариной. В памяти сразу всплыли образы того злополучного вечера и шайка бандитов в форме городской стражи. Я тогда даже думать не стала над этим, но что делали разбойники в центре города, и откуда у них была форма стражи? Сейчас понимаю что тогда не обратила особого внимания из-за усталости и сонного состояния, но почему не задумалась над этим после? Ведь странно всё это. И поведение бандитов и их внешний вид, как купец вышел на бандитов и почему они так слаженно сработались? Почему кажется что в день нападения на караван уж слишком спокойными были зачинщики и слишком проворно слились разбойники?
За этими вопросами и своими домыслами я не сразу поняла что уже вернулась в башню и стою на пороге своих покоев. Из задумчивости меня выдернул звонкий женский голос.
– Какая хорошенькая! – Ко, мне через всю комнату, бросилась высокая стройная женщина средних лет, в шикарном платье сшитом по последнему писку моды. – Совсем молоденькая! Ваша светлость, надеюсь вы держите себя в руках с такой малышкой? Не гоже вам соблазнять девушку в разы младше вас!
Я чуть не поперхнулась воздухом от её слов, а маг, так вообще побледнел пуще прежнего, растерянно выглядывая из-за спины женщины.
– Сарина! – Возмутился маг. – Не высказывай подобных, глупых гипотез!
– Ах, ну да, чего это я?! – Картинно всплеснула руками женщина, поправляя идеально уложенные золотистые волосы. – Из тебя старый развратник, как из меня дурнушка! Вечно сиднем сидишь в своём кабинете! Я до сих пор удивляюсь как мы с тобой вообще подружились?!
– Ты меня заставила… – начал было магистр, но дама его перебила.
– Ой, всё! Выйди вон из помещения, у нас тут женские секретики! – И вытолкала магистра за дверь. Тот особо не упирался, но на лице промелькнуло что-то сродни сожалению, что он вообще всё это затеял. – Ну, а теперь ты, милочка. – Женщина сверкнула в мою сторону голубыми глазами. – Меня можешь называть, госпожа Сарина или леди Сарина. Я – модистка, в основном работаю с аристократами, но ради его светлости сделала исключение и взялась за тебя. – Она важно вздернула подбородок и подошла ко мне вплотную, разглядывая меня и щупая то волосы, то руки, то лицо.
– Магистр Эдар заплатил вам золотом? – Не удержалась я от ехидства.
– Да. – Ровно ответила леди Сарина и только спустя несколько секунд поняла что я её подловила. – А-а-ах ты, шалунья! – Озорно прищурилась женщина и погрозила мне пальцем. – Ой, да ладно! В печь всю эту напускную вежливость! Зови меня просто – Сарина. Эдар мой хороший друг, а его протеже для меня словно собственная. Я даже денег за свои услуги взяла в два раза меньше! – Она так искренне это всё сказала, что я не усомнилась в том, что она помогает магу, исключительно по доброте душевной.
– Сарина, скажите, вы будете шить на меня бальное платье? – Мне не нравилась эта идея, носить наряд, который я сама не могу себе позволить купить. И как потом отдавать долг за это?
– Ну разумеется! Именно поэтому я и здесь! – Широко улыбнулась модистка и полезла в свой саквояж. – Сейчас сниму мерки, и через пару дней платье будет готово. Эдар говорил что вы идёте вместе, так что сделаю в пару к его фраку. Так, так, так… плечи и грудь выставим напоказ, рукава пустим по пройме, подол разошьём… – Она водила по мне лентой, параллельно записывая мои параметры и зарисовывая эскиз будущего платья.
Я украдкой взглянула на рисунок и ужаснулась, и восхитилась одновременно. Слишком красивое и… слишком открытое. Сразу вспомнилось подобие платья жрицы, когда она сняла служебную хламиду. Моё платье было более закрытым, но всё равно ещё очень откровенным. Я нервно сглотнула.
– А можно к нему ещё накидку сверху? – с надеждой просмотрела на Сарину, которая уже несколько минут смотрела на мою грудь и задумчиво грызла карандаш.
– А? О, да, конечно! Сделаем в лучшем виде, но милая, – она состроила свои идеальные брови домиком. – Ты уверена что так сможешь соблазнить Эдара? Я про твоё утягивающее грудь бельё. – Она ткнула пальцем в мой корсет на уровне груди. А я покраснела до кончиков ушей. – Уверена у тебя тут приличное сокровище, любая женщина позавидует твоим формам, а ты их прячешь!
– Да что вы…! – Она потянулась к завязкам на платье, а я не совсем поняла когда с меня упала моя одежда и я осталась стоять только в нижнем белье и юбке.
– Уверенный такой второй размер. – Удовлетворительно кивнула своим мыслям модистка, когда ловкими движениями рук заменила оставшиеся параметры. Мне же оставалось только удивляться проворности её рук и быстроте реакции. Не будь она модисткой, подумала бы что она состоит в гильдии убийц или ещё кого. – Всё, примерку проводить не будем, платье пришлю как закончу. Эдар перед тобой не устоит, обещаю!
И прежде чем я успела что-то возразить, ураган по имени «Сарина», уже хлопнула дверью с другой стороны.
Я быстро надела на себя одежду и повернулась к рабочему столу, оглядела его и со вздохом продолжила изучение магии призыва. Хочется как можно скорее вернуть себе однорога, и кажется именно следующая глава, должна будет помочь мне в этом вопросе.
После ужина пришлось отложить работу, так как в кабинете появился магистр Эдар. В руках он держал несколько тонких книг с золотистыми корешками.
– Добрый вечер, – замялся маг в проходе, – разреши войти?
– Входите. – Я коротко кивнула, приглашая магистра присесть на кресло возле камина. – Это книги по этикету?
– Да, – магистр посмотрел на принесённые им книги, словно видел их второй раз в жизни и не совсем понимал каким образом они сейчас оказались в его руках, однако это секундное замешательство быстро ушло с его лица. – Собрал самые лёгкие и в то же время, самые полные учебники по дворцовому этикету. Сядь.
Я села на кресло напротив, так что нас сейчас разделял небольшой кофейный столик, на котором стояла одна свеча. Камин мы уже как третий день не разжигаем, потому что на улице стоит такая жара, что внутри башни, даже ночью, было тепло, если не сказать что душно. От этого в комнате было темнее чем обычно, но образовавшийся полумрак мне был на руку, потому что я очень надеюсь, что из-за темноты, магистр Эдар не заметит моего смущения.
Сам факт его присутствия в моих покоях в тёмное время суток, заставлял мои щёки краснеть. Всё дело во снах, которые мучали меня через раз. Эротических снах, с участием невыносимого дроу и немногословного мага. И зачем я снова об этом думаю? Щёки защипало с новой силой и мне пришлось мысленно заставить себя думать о чём-то другом.
– Итак, давай начнём, – магистр Эдар положил часть учебников на столик, а сам открыл один из них и начал читать вслух. – Дворцовый этикет приписывает надлежащее поведение в присутствии особ королевской крови…
Он будет читать мне? Сам? Вслух? Каждый вечер?
Я только краешком сознания улавливала смысл того, что говорил магистр Эдар, больше погружаясь и наслаждаясь его мягким и в то же время сильным голосом. Я словно в трансе смотрела на его лицо, шевелящиеся губы и руки, методично перелистывающие страницы, и пальцы которые сжимают тонкий переплёт книг. В горле стало сухо и ужасно захотелось пить.
За этот вечер мы изучили поклоны, реверансы, а также обращение с веером и тайные знаки при разговорах. Это было не очень интересно, но вот такое близкое общение с магистром мне понравилось.
– Доброй ночи, Тати. – Он отложил учебник на столик и направился к двери. – У нас всего пять дней на подготовку, поэтому освобождайте вечернее время для занятий. Завтра мы изучим столовый этикет, а оставшееся время будем учить танцы.
Я кивнула, и магистр Эдар ушёл, тихо затворив за собой дверь.
На негнущихся ногах ушла в свою спальню, разделась, легла на кровать лицом вниз и застонала в подушку так громко, насколько хватило голоса. Этот вечер оказался пыткой. Мало того, что в голове мелькали образы из снов и так некстати вспомнилось обнажённое тело мага, так ещё и его бархатный голос заставлял волоски на теле вставать дыбом. Но хуже всего было тогда, когда магистр не смог перевернуть очередную страницу учебника из-за то что подушечки пальцев не могли зацепить бумагу, и он лизнул большой палец правой руки.
О, это чувство накатило такой волной, что я кажется отключилась на долю секунды прослушав часть про взмахи веера.
– Что там говорила Сарина? Из магистра Эдара, развратник может и никакой, а вот соблазнитель ещё тот… – Снова уткнулась в подушку. Я точно знаю что мне сегодня присниться и дай Боги, я не буду громко стонать.
Зря надеялась. Проснулась от своего собственного голоса. Вся в холодном поту и с чувством неудовлетворённости. Сердце колотилось как ненормальное, а перед глазами мелькали обрывки сна, яркими картинками вспыхивая и затухая.
– Хныыыы! Когда же это всё закончиться?! – С чувством врезала кулаком в подушку… и не рассчитала силы. Та с треском порвалась, а кулак утонул с мягком перьевом наполнении.
Нужно будет зашить. Покупать новую подушку не с руки. Несмотря что я уже получила деньги за свою работу и из старых запасов у меня ещё остались сбережения, но даже перьевая хорошая подушка влетит мне в копеечку.
Вздохнула и пошла мыться. Только тёплая ванна поможет смыть с меня это наваждение, навеянное сном.
Я уже приноровилась переключаться на работу, и после завтрака погрузилась в изучение порталов призыва и тонкостях призывания фамильяров. Всё оказалось намного проще чем я могла представить. Порталы призыва могли не только перемешать животное или нежить из любой точки мира, но и можно было создать специальное подпространство, где призываемое существо могло находится от суток, до целого месяца.
Я выписала формулу и изменила структуру круга, а также вплела в письмена нити манны и попробовала сначала перенести неодушевленный предмет, а затем и одушевлённый. Тренировалась на бабочках из сада, поэтому когда в комнату вновь пришёл магистр, весь кабинет походил на разноцветное живое представление с дрессированными насекомыми.
Чтобы не навредить бабочкам, я не стала зажигать свечи, а пустила светлячков по всей комнате. От чего бабочки циркулировали от одного светящегося шара к другому.
– Ого! – Выдохнул маг, переступив порог моего кабинета. – Это завораживает, Тати. Ты ставила эксперимент? Они искусственные?
– Да – эксперимент. Нет – они живые. – Магистр Эдар всегда задавал кучу вопросов сразу и ответить на них лучше было сразу же, так как внимание он переключал также быстро как и задавал вопросы. – Изучала порталы призыва.
– Ясно… – маг потёр подбородок и дёрнулся, видимо о чем-то вспомнив. – Ах, точно! Вот. Я получил свежее издание по магии исцеления. Оно с новыми поправками, поэтому чуть меньше стандартного учебника… я сам его составлял… – На секунду мне почудилось, что магистр засмущался, но как только я забрала из его рук книгу, он кивнул и направился к столику с учебниками по этикету. – Что ж, продолжим наше обучение. Сегодня столовый этикет…