ЛитРайдер .
Грань человечности
По мере того, как последний яркий луч солнца исчез за рваным краем облаков, мы разбили лагерь и готовились провести вторую ночь. Я решил поговорить о прошедшем дне, когда нервное напряжение всё ещё витало в воздухе, как неуловимый дух.
– Тензор, – начал я, – как думаешь, нас ждёт то же, что и вчера?
Тензор, уставший, но сохраняющий спокойствие, отложил свои размышления о происходящем. Он посмотрел на Ожога, его глаза, полные мудрости и жизненного опыта, выразили понимание страха и напряжения, которые бурлили внутри меня.
– Ожог, иногда тишина – это лучшее, что мы можем получить, – произнёс он медленно и вдумчиво, как будто взвешивая каждое слово. – Мы должны оставаться настороженными. Каждый день, проведённый в этих свирепых землях, – это битва, которую мы должны выиграть, независимо от результатов прошедших дней или встреч.
– Тебя не пугает ощущение неизвестности? – спросил я с волнением в голосе, словно моё беспокойство могло быть уловимо как тёплый воздух. – Не пугает то, что с нами весь день никто не появляется, и мы не можем обнаружить тех, кто преследует нас?
– Не нужно так переживать, – ответил Тензор размеренным тоном, ободряя меня своим спокойствием. – Когда я говорил оставаться настороже, я хотел, чтобы ты был внимательным и спокойным, но, похоже, ты неправильно понял мои слова.
– О чём ты?
– За всё время нашего путешествия я ни разу не видел тебя настолько измученным, – продолжал он, указывая на меня. – Твоя концентрация от постоянного напряжения превратилась в страх. Ты начал придавать значение каждому шороху, шуму, теням, отбрасываемым деревьями и скалами. Твоё воображение сделало всё это опасным. Будь ты в трезвом уме, тебе потребовалось бы меньше времени, чтобы увидеть, что это не представляет угрозы.
И действительно, я был сильно измотан. За весь день не смог отдохнуть ни одной минуты, притягиваемый невидимой нитью тревоги.
– Иди отдохни, – сказал он, как строгий, но заботливый наставник. – Я подменю тебя сегодня ночью; нужно, чтобы ты был полностью готов, когда это понадобится.
Я кивнул и пошёл в палатку, стараясь отбросить дурные мысли. Сейчас мне нужно было отдохнуть. Я проснулся с восходом солнца, полностью отдохнувший и готовый ко всему, как птица, расправляющая свои крылья. Поговорив с людьми, я понял, что ночью не произошло никаких происшествий, и тишина, кажется, только усилилась.
На третий день мы продолжили свой путь. У меня не осталось вчерашнего напряжения; я был сосредоточен и мог здраво оценивать ситуацию. К исходу второго дня мы достигли места встречи, но отряда моего брата там не оказалось. Закат приближался, но никого не было. Я подошёл к Тензору, чтобы уточнить ситуацию.
Он что-то бурно обсуждал с Фредриком и Робертом – близнецами, которые присоединились к нам довольно давно. Они выделялись на фоне остальных не только своим сходством, но и яркими характерами. Оба были среднего роста, с короткими стрижками, которые подчеркивали их выразительные черты лица. Их тёмные волосы блестели на солнце, а карие глаза всегда искрились живым интересом, отражая то солнечный свет, то охотничью хитрость. Несмотря на то что они были близнецами, каждый из них обладал своей индивидуальностью: Фредрик был более спонтанным и эмоциональным, тогда как Роберт отличался спокойным и рассудительным подходом к жизни. Рядом стоял и Нико, который, казалось, всегда знал, как подбодрить группу своим мягким смехом и ободряющими словами. Тензор заметил меня и обратился:
– Ты как раз вовремя, я хотел направить за тобой кого-то.
– Это по поводу отряда разведки? – поинтересовался я.
– Да, я на девяносто девять процентов уверен, что мы на нужном месте, но есть шанс, что мы ошиблись, или же отряд разведки пришёл не туда. Нужно взобраться на тот холм и осмотреться, – сказал он, указав пальцем на возвышенность, покрытую зелёными растениями и дикими цветами.
Вскоре к нам подошло ещё шесть человек, и я вместе с близнецами решительно выдвинулся в путь. Забравшись на холм, мы внимательно огляделись, но, увы, не нашли никаких следов отряда разведки. Мы должны были возвращаться, но на мгновение я застыл, заворожённый великолепным закатом, который разгорался яркими огнями, как будто сама природа пыталась забыть о густом мраке, который нас окружал. Тучи над нами угрожающе сгущались, нам предстояло принять непростое решение.