Михаил Васечко
Те, кому поклоняются Боги
–Приди к реке у большого камня, к тому месту, где склонилась плачущая ива. Когда на небе погаснет восемь лун и засияет девятая, я буду ждать тебя.
Влюбленные поцеловались на прощание. Ева отправилась в сторону темного леса, Август же остался беречь покой инквизиторов.
Глава VI
Август смотрел на обнаженную грудь высокого человека, на которой были изображены слова в виде креста:
Высокий человек открыл глаза, и посмотрел на молодого инквизитора исподлобья.
–В своё время, мне выжгли эти слова калёным железом. Знаешь что это?
–Нет, учитель.
Высокий человек неторопливо поднялся, отряхнулся и подошёл к Августу.
–Это оберег, который охраняет от чар ведьм и бесовской напасти. Буди братьев, нам пора в бург.
…
Колонной инквизиторы отправились к башне, которая располагалась у городской черты. Утро было ранним, поэтому по пути они почти никого не повстречали. Лишь вдалеке они увидели быстро удаляющуюся карету запряженную лошадьми, в сопровождении царской свиты.
–Должно быть, за податью, -пробубнил Фундук.
–В столь ранний час вряд ли, скорее по важному поручению,-затароторил Сик.
У самых ворот братья наткнулись на спящую охрану.
–Разбуди их!
Сик последовал приказу учителя и направился к спящим. Толкнув одного, он увидел, что ему перерезали горло. Кровью была залита лестница и всё его одеяние. У второго не было глаз и зияло отверстие в области груди.
–Его пронзили стилетом, бить тревогу поздно, уйдут. Они проникли сюда, под видом царской свиты, довольно умно. Хаган и Молох останутся здесь для того, чтобы оповестить о случившимся глашатых. Остальным направится в ближайшую конюшню, оседлаем рысаков, далеко им не уйти,– распорядился учитель.
Сократив дистанцию, они направились через поле засеянное пшеницей. Казалось, что у поля нет конца, оно сливалось на горизонте с синим небом. Ласточки летали низко над землёй, а в воздухе чувствовался запах дождя.
Вперёд всех подался Сик, Август и Фундук, следовали позади. До момента погони, Август считал себя хорошим наездником, в седле он действительно держался не плохо, но у него не было возможности, проверить себя на деле.
–Лошадей загоним, нужно передохнуть! – громко крикнул Ув.
–В Раю передохнёшь! -прокричал в ответ Эрнст.
Приблизившись к высокому человеку, Ланзо схватился за узду его лошади.
–Учитель, стоит ли подождать их?
–Время сейчас дорого, справимся и без них.
Лошади мчались так, что казалось будто шумит ветер, колосья пшеницы пригибались к земле, копыта втаптывали их в землю, посеянные здесь хлеба были встревожены вероломством наездников. Отставания Августа и Фундука, как будто не замечали остальные, а тем временем дистанция между ними увеличивалась всё больше. Фундук был довольно тяжёлым человеком, и его лошадь от усталости, вначале перешла на бег трусцой, а потом и вовсе сникла , понурив голову она остановилась.
–Чёрт бы ее побрал, кобыла старая! – запричитал Фундук.
Август остановился возле Фундука.
–Ей нужно немного передохнуть, не сердись, – подбодрил своего брата Август.
Лошадь хрипела, при вдохе и выдохе, из её ноздрей вылетали брызги красного цвета.
Фундук, спокойно обошёл кобылу с левой стороны и неожиданно ударил кулаком по морде животного. Лошадь от удара зашаталась из стороны в сторону, и завалилась на правый бок. Лошадь попыталась подняться, оперившись на передние ноги, но вновь упала. Фундук вытащил из-под своего одеяния острый кинжал, схватился за гриву лошади и перерезал вены на её шеи.
–Загнанных лошадей убивают. Поедем на твоей.
–Поедешь ты, я буду бежать рядом, иначе и эту загоним.
–Хорошо, пускай будет так, -согласился Фундук.
Не спеша они приблизились к проезжей дороге, покинув пределы золотого поля. Фундук остановил лошадь, спрыгнув с неё. Август запыхался после бега, и пытался сейчас отдышаться. Фнудук огляделся, неподалёку от них в кювете лежала разбитая карета и несколько мёртвых тел.
–Пошли, -приказал Фундук. Август последовал вслед за своим старшим товарищем. Подойдя к карете, они разглядели поверженных рыцарей облачённых в одежды царской свиты.
–Наёмники,-Фундук нагнулся к одному из мертвецов, забрав из его рук меч, и открепив от пояса ножны.
–Держи, теперь это твоё.
Август затянул ремень покрепче, так, чтобы ножны хорошо держались. На рукоятке меча были выгравированы слова: «честь, совесть, долг – три друга, предав одного из них, ты предаёшь остальных».
–Управились раньше нас, придётся теперь объясняться,-огорчился Фундук.
Засверкала молния, послышались раскаты грома. С неба полил сильный проливной дождь.
–Вот, ненастье, нам теперь по дороге лучше идти. Здесь неподалеку хутор, остановимся у семьи Ритхардов. Знаю их ещё с детства, отец был моим другом.
Пешим ходом, они направились по следам своих братьев. Август, придерживал лошадь за узду, лошадь шла неторопливо, периодически останавливаясь она пила воду из луж. Фундук ругался на протяжении всего пути, раздосадованный своей нерасторопностью.
–Не успели, надо же, стал стареть видимо. А ты чего, берешь с меня дурной пример? Эх, можешь не отвечать, успеешь еще, какие твои годы.
Наконец- то они вышли к хутору, состоящему из пяти домов, четырёх курятников, двух сараев и одного загона для лошадей.
–Что это там Август?
Август, приглядевшись, обнаружил, что за одним из домов на привязи стоят лошади.
–Видимо братья, так же как и мы решили переждать ненастье здесь, пойдем скорей.
Фундук с братом Августом в спешке направились к дому похожему на завалинку. Крыша дома изрядно прохудилась, одна из стен завалилась и держалась благодаря подпорке. На пути к завалинке, в глубокой луже, лежала жирная свинья. Похрюкивая от удовольствия, свинья зарывалась в грязь и поднимала свою морду кверху.
–А ну пошло отсюда, мерзкое отродье! – Фундук наградил свинью пенком, та взвизгнула и устремилась восвояси.
Дверь в дом была не заперта, Август приоткрыв дверь, вошёл вместе с Фундуком внутрь.
–Братья! -подался вперёд радостный Фундук.
На полу по кругу, поджав под себя ноги, сидели стервятники, в середине круга лежали привязанные друг к другу женщины, рядом с ними лежал связанный рыцарь, из его левой руки сочилась кровь. На кровати лежал Трогот, его сильный храп исходил из желудка, казалось, что его внутренности, вот-вот вылезут наружу. Трогот, подобно рыбе выброшенной на берег моря, шлёпал губами. Последний выдох Трогота был затяжным, после чего он уснул навечно.
–Potius sero quam nunquam, -сказал негромко высокий человек.
Поднявшийся на ноги Дитфрид направился прямиком к Фундуку. Подойдя к брату вплотную, он схватил Фундука за грудки. Дитфрид говорил громко, из его рта вылетали брызги слюны: -Хорошая прогулка, для вас обоих, пока вы там прохлаждались, мы потеряли Уолтэра!
Тело инквизитора было завёрнуто в плащ и лежало возле входных дверей.
–Трогот, теперь тоже мёртв. И всё это из-за вас! – Не успокаивался Дитфрид.
Сик так же поднялся, дабы охладить пыл Дитфрида.
–Не стоит тебе горячиться старший брат, выслушаем их для начала.
–Сик верно говорит, вначале послушайте, а уж потом делайте выводы,– испуганно обронил фразу Фундук.
Август перебил старшего брата и заговорил первым:
–Фундук, загнал свою лошадь, пришлось ехать вдвоём на моей. А когда приехали на место, уже было слишком поздно.
Высокий человек поднял связанного рыцаря облаченного в латы. Достав свой меч, он разрубил верёвки, освободив тому руки.
–Знаете что это?
Фундук и Август молчали, не зная, что говорить.
–Это ваш шанс, доказать что вы не виновны, -продолжил учитель.
–Мое имя Матис, я старший брат короля, после его смерти я являюсь законным наследником престола, я требую к себе особого отношения!
Женщины, лежавшие на полу, заскулили и зашевелились, они видимо хотели позвать на помощь, но рты их были закрыты плотными платками.
–Вот, что брат короля, сейчас ты возьмёшь в руки меч и попробуешь доказать, кто ты есть на самом деле. Известно, что короли посланники Бога на земле, а раз так, то ты находишься под его защитой, и тебе не о чем беспокоиться.
–Вы не посмеете! Я приказываю вам немедленно освободить наших жён, иначе вас ждёт суровый приговор!
Матис в сопровождении стервятников вышел во двор. Сик прошёлся по домам, закрыв в них ставни окон. Один из крестьянских мальчишек выбежал на улицу, но тут, же был пойман своей матерью и загнан в дом.
–Ты малец ещё подыши,– отсранив Августа в сторону, Фундук направился к наследнику, младший стервятник хотел было возразить, но уже было слишком поздно.
…
Друг против друга стоял Матис и Фундук. Взор стервятника был свиреп, но не менее страшен был взор и наследника престола. Высокий человек бросил Матису меч, и тот поймал его налету за рукоятку.
–Вы ещё об этом пожалеете, -прошипел Матис.
На лице высокого человека отразился злобный оскал.
–Вряд ли.
Фундук бросился к Матису, и замахнулся, мечом, чтобы сразить врага, но тот ловко уклонился от удара, отразив атаку своим оружием. Снова и снова бились мечи друг об друга, так, что летели искры, остриё касалось плоти, но не пронзало, не рубило. Одолеваемые ненавистью, окровавленые бойцы стояли друг напротив друга, превозмогая боль и стиснув зубы. Чем дальше затягивался бой, тем сложнее было драться стервятнику, его вес был его же обузой. Окончательно измотав своего оппонента Матис начал наступать. Меч наследника оставлял кровавые полосы на теле Фундука. Наконец окончательно обессилив, Фундук сдался, упав на колени.
–Пощади! – ещё тлела последняя надежда, ещё горел уголёк веры в то, что смерть отступит, обойдёт его стороной.
Матис, пронзил сердце стервятника, отправив его в иной мир.
–Я победил! Я король! Я король! Я король!
Безмолвие стервятников показалось Матису странным, он понимал, что так просто ему не уйти.
–Я доказал, что я наследник что я истинный король, Бог на моей стороне, если в вас есть ещё хоть немного чести вы отпустите меня, немедленно!
Высокий человек сделал несколько шагов вперёд.
–Что же, иди, мои слова закон.
Матис не спешил оборачиваться и уходить, он думал, что на него нападут со спины. Но братья стояли как вкопанные, они молчали и лишь смотрели на него пронзительными злостными взглядами. Один из них сейчас пал от его руки, и их ненависть могла выплеснуться наружу в любой момент.
Наследник всё же набрался смелости, обернулся и побежал, как вдруг ему навстречу выбежала та самая свинья, которая была ранее гонима Фундуком. Сбив Матиса с ног, свинья, повизгивая, удалилась прочь. Наследник престола не поднимался, он оставался лежать в грязи лицом вниз. Меч, который находился в руках Матиса, пронзил его же хозяина насквозь по чистой случайности.
–У Бога, довольно своеобразное чувство юмора, – произнёс высокий человек.
Глава VII
В подземелье было довольно прохладно, их тела покрылись мурашками, они прижались друг к другу для того, чтобы согреться. Факел, который горел рядом с темницей, давал совсем немного света, отбрасывая блики он понемногу затухал. Одна из женщин щурилась, чтобы разглядеть вошедшего в подземелье высокого человека. Человек пригибался, дабы не задевать своей головой низкого потолка. Человек подошёл к решётке, взявшись за неё обеими руками, он просунул между железных прутьев свой нос. Вдохнув несколько раз воздух из темницы, он чуть отступил.
–Пахнет страхом.
–Кто вы и что вам от нас надо? -спросили женщины.
–Кто я? У меня много имён, вы можете меня называть, как хотите это не важно, важно лишь то, что я пришёл сюда за тем, чтобы узнать, кто из вас более желает жить. Завтра вас ждёт день пыток, а послезавтра казнь, король решил слишком долго не тянуть с процедурой. Поэтому у меня мало времени, но в моих силах помочь только одной.
–Мы обе хотим жить! -сказала одна из женщин.
Высокий человек зловеще рассмеялся.
–Я приду утром, надеюсь к тому времени вы решите, кто более достоин.
…
Утро наступило для них слишком быстро, они с трепетом ждали своей участи.
–Олк, что с нами будет? -спрашивала жена младшего брата Тедерика.
–Шуонхилд, не стоит бояться смерти, стоит бояться жизни, -ответила Олк.
–Я хочу жить, слышишь, он обещал дать одной из нас свободу! – причитала Шуонхилд.
Олк обняла Шуонхилд и поцеловала её лоб.
–Матис мёртв, мне жить более незачем, я для себя всё уже решила.
–Прошу Олк, не делай этого!
–Иначе нельзя, прости,– Олк встала на колени и прочитала молитву пресвятой девы.
Сквозняк, ворвавшийся в подземелье, потревожил пламя факела. Тени, стремительно приближались к узникам.
Первым заговорил высокий человек:
–Кто?
–Я прошу за Шуонхилд!
Шуонхилд бросилась на шею Олк и стала целовать её в щеки, с глаз обоих лились слёзы.
–Ex duobus malis minimum elige, -произнес высокий человек.
Огромный похожий на буйвола муж провернул ключ в замочной скважине и двери темницы распахнулись.
–Выходи! – приказал высокий человек.
Шуонхилд, неспешным шагом преодолела невидимую границу, по одну сторону которой жила смерть, по другую свобода.
–Иди и не оглядывайся, прошу тебя милая! -кричала ей в след Олк.
Она так ни разу и не оглянулась, она шла, не веря в то, что ещё сможет увидеть лучи полуденного солнца, услышать шум реки, пение соловья. Жизнь, которая была дана ей Богом, в любой момент мог забрать обычный человек.
–Я жива, -повторяла она снова и снова. У входа в подземелье её ждал Тедерик и сам король Ульрих.
Тедерик, бросился к жене, та без чувств упала в его руки, он обнял её обмякшее тело, поцеловал в губы и громко зарыдал.
–Прости нас, о, наш король, за то, что мы против воли твоей совершили мерзкое злодеяние.
Ульрих не ответил, он лишь подозвал несколько человек из своей охраны.
–Сопроводите их до пределов королевства и больше никогда не впускайте. Если же они хоть ещё один раз нарушат черту моих владений, не щадить, ибо братьев у меня больше не осталось.
Глава VIII
Молох, Дитфрид, Ув и Ланзо водрузив себе на плечи длинную палку, аккуратно несли привязанную к ней молодую ведьму. Они несли Олк к зданию городского суда. Впереди них шёл высокий человек, за ними Фалко, Август и Сик. К тому времени, когда они подошли к высокому деревянному зданию, за окружавшим эту постройку забором столпился городской люд.
–Сжечь её! Еретичка! Ведьма! – слышались неистовые крики толпы.
–Будем благоразумны. Не нужно делать поспешные выводы, прежде чем женщина не осуждена,– попросил высокий человек.
Войдя в здание городского суда, они отвязали Олк от палки. Ланзо поднял её на ноги.
–Руки развязать? -спросил Ланзо у высокого человека.
–Не стоит, -ответил главный стервятник.
За ними в двери вошёл следующий отряд инквизиторов. Отряд переносил привязанную к палке старуху. Проходя мимо стервятников, они отвернулись, дабы не встречаться взглядами. Стервятники заулыбались, видя за какими ведьмами, охотятся их конкуренты. Старая ведьма бранилась до тех пор, пока её не развязали.
–Хорошая добыча Витолд, – сарказмом обратился к главному инквизитору конкурентов Дитфрид.
–А руки?! – старуха вновь запричитала.
–И руки ей развяжи, – скомандовал не большого роста, лысенький инквизитор.
Молодой инквизитор, немедленно принялся, развязывать ей руки.
–Так- то лучшее, -прошипела старуха.
Парень наклонился, чтобы поднять упавшие на пол верёвки. Но как только он их поднял, костлявые пальцы рук старой ведьмы впились в его лицо. Своими когтями старуха раздирала глаза молодого инквизитора.
–Уберите её от меня, о, боже!
Сик, стремительно бросился к ведьме и стилетом пронзил ей грудь. Старушечье тело обмякло и упало на пол.
Инквизитор закрыл разодранное лицо руками.
–Мои глаза, она выдрала их. Я ничего не вижу!
Пришедшая в зал суда, городская знать была разочарована. Один из министреалов, седой старик с золотыми перстнями на пальцах, поднялся со своей скамьи и подошёл к Витолду.
–Вот возьми, -он снял с указательного пальца перстень и положил его в руку Витолда.
–И не забудьте убрать это, – он пнул мёртвое тело старухи ногой и последовал к своему прежнему месту.
Витолд и остальные инквизиторы посрамленного отряда, взяв под руки своего брата, и мёртвое тело ведьмы, поспешили убраться прочь.
Судьи и заседатели вошли через отдельный вход, расположенный за трибуной, на лицах судей были белые маски изображающие лики животных, волка, ворона, шакала и лиса. Судьи были облачены в чёрные мантии. Часть инквизиторов уселась на скамью, остальные стояли возле Олк.
–Снимите с неё одеяние, -скомандовал лис.
Сик стянул с ведьмы одежду, и Олк осталась нагой. Шакал, подойдя к Олк, стал трогать её тело своими толстыми руками, не знавшими труда.
–Ты видишь их? -спросил шакала ворон.
–О, да,– шакал приподнял женскую грудь, обнаружив под ней черную родинку.
–Перевернутая пятиконечная звезда.
Зал ахнул. Министреалы были потрясены.
–Пей,– шакал дал Олк чашу наполненную водой. Август остановил Олк, взяв из её руки чашу, он смочил платок. Мокрым платком Август притронулся к её потрескавшимся губам.
–Не пей всё разом, -посоветовал Август.
В ответ на добрый совет, Олк сделала слабый поклон.
–Состригите с неё волосы, знаки подскажут нам, -Лис передал ножницы Волку. Толстая коса упала на пол.
–Прошу вас, я не виновна, меня оговорили.
В ответ ворон продолжил ещё более усердно состригать оставшиеся волосы. Локоны падали с её головы вместе с пролитыми слезами.
Судьи окружили дрожавшую от страха и стыда женщину. Ощупывая, осматривая её слабое тело, каждый его дюйм, они искали, отметены антихриста.
–Больше ничего, чтобы могло оправдать или уличить? -спросил ворон.
–Кажется нет, -разочарованно, ответил лис.
Судьи поспешили за трибуну.
К Олк подошёл Август и принялся поднимать с пола одежду.
–Не нужно, я сама, -возразила Олк одеваясь.
Теперь уже одетую Олк, Август подвёл к середине зала суда, с права от неё находились скамьи с министреалами, спереди трибуна судей и заседателей, а позади за ней стояла святая инквизиция.
–Зависть ли правила тобой, когда будучи в чертогах Матиса, ты смела наложить проклятие на королевский род Ульриха? -задал вопрос надменный лис.
–Я не виновна, – еле слышно ответила Олк.
Лис, не обращая внимание продолжал обвинять Олк, во всех королевских бедах.
–Ты навела порчу на сыновей Ульриха, после околдовала Матиса, а затем и невестку Тедерика Шуонхилд, направила их против королевской воли.
–Я не виновна, – продолжала повторять Олк.
–Что можешь ты, сказать в свое оправдание? -Лис поднялся со своего места и направил в сторону Олк указательный палец правой руки.
–Я не виновна! -закричала Олк. -Все вы здесь прокляты! Как вы смеете судить меня, будучи грешниками! Скольких вы отправили на костёр и скольких еще отправите. Святоши погрязши во лжи собственных убеждений. В своё оправдания я могу ска… -Олк не успела договорить, Дитфрид плотно закрыл её рот своими руками.
–Что встал как вкопанный, неси немедленно верёвки, -сурово обратился Дитфрид к Августу.
Сик помог Августу связать Олк по ногам и рукам, привязав её к той самой палке, на которой они принесли номинальную ведьму в зал суда.
Лис принялся громко произносить приговор:
–Мы судья и заседатели, принимая во внимание результаты процесса, ведомого против Олк Таверн, из хутора Таверна. Епархии Сегеда, пришли к заключению, после исследования всех пунктов, что ты в своих показаниях сбивчива. Имеются Различные улики, их достаточно для того, чтобы подвергнуть тебя допросу под пытками. Поэтому мы объявляем и постановляем, что ты должна быть пытаема сегодня же, в девять вечера. Приговор произнесён.
Глава IX
Олк стояла на коленях, и читала молитвы, когда в темницу вошёл, огромный человек которому приходилось поворачиваться боком, чтобы протиснуться в узкий проход камеры. Молох махнул ей рукой, показывая тем самым, что нужно идти.
В сопровождении молчаливого инквизитора она направилась по ступеням лестницы ведущим вниз.
Они остановились у запертой железной двери, за которой были слышны женские крики. Молох постучал в дверь. Двери отворил Хаган.
Молох пропустил Олк вперёд себя, та вошла неспешно, оглядываясь назад.
–Что ты там увидела, надежду? – спросил Хаган.
Молох толкнул Олк в спину так сильно, что женщина кубарем очутилась на полу. Ударившись головой об пол, Олк потеряла сознание.
Высокий человек ударил Молоха ладонью по щеке.
–Осторожнее, всё – таки это тебе не простолюдинка.
Молох, положил на скамью потерявшую сознание женщину. Хаган в свою очередь выплеснул кувшин с водой ей на лицо, для того чтобы привести в чувство.
–Я не ведьма, – сказала Олк, придя в сознание.
Хаган поднёс к её губам свой указательный палец.
–Тихо, не говори, ещё слишком рано.
Олк не поняла значения слов толстяка. Женщина окинула взглядом камеру, в которой в дальнем углу стоял стул с вбитыми наружу гвоздями, рядом с ним стояла железная кукла, странным было то, что в отверстиях глаз куклы зияла черная пустота, посередине камеры располагалась конструкция из веревок с крючьями, и деревянной балки, заостренной кверху, балка была встроена в пол. На этой самой балке восседала обнаженная женщина, крючья впились в её тело, словно в поверженное на охоте животное, ей на голову был натянут мешок. Руки женщины были перевязаны веревками, веревки держались на штырях, прибитых к потолку. Женщина безмолвствовала, тело её испустило дух.
В дверь камеры постучали. Хаган открыл тяжелый дверной засов. В камеру вошел Август, в сопровождении Сика.
–Олк, если ты будешь упрямиться, тебя ждёт более страшная кара. Признай свою измену и тебя ждёт легкая смерть, – выступил с предложением высокий человек.
–Если я признаю свою вину, вы казните меня, но после подозрения падут на Шуонхилд, а следовательно и на Тедерика. Близкое общение наших семей не будет прощено Ульрихом. Власть затмила его разум.
Хаган сел подле Олк.
–Дитя, все, что ты здесь видишь, орудие страшных пыток. В этой камере побывало тысяча ведьм, и не одна из них не была оправдана.
Олк промолчала.
Молох вцепился своими пальцами в женскую грудь. Вместе с кусками сарафана Молох выдрал соски. Олк завопила от боли. Стекавшая кровь, окрасила белое одеяние в красный цвет.
Высокий человек, наклонившись к разрыдавшейся Олк, приподнял её голову, произнеся:
–Malefici, когда женщина плачет это обман. У женщин два рода слёз. Один из них из-за действительной боли, другой из-за коварства.
Молох скрутил руки Олк за спину. Тем временем Сик взял кастрюлю, стоявшую над огнём.
–Пора окропить ведьму жидким железом, -Сик взял небольшую ложечку и черпнул из кастрюли расплавленный свинец.
Молох раздвинул веко правого глаза Олк указательным и большим пальцем так, что глазное яблоко стало видно наполовину.
–Прошу вас сжальтесь. Вы заблуждаетесь. Я ни в чём не виновна. Нет, н-е-е-е-е-т, -завопила от ужаса Олк.
Сик вылил расплавленый свинец на глаз Олк. Глазное яблоко зашипело и лопнуло. Жидкость, заполнявшая глазницу была вычерпнута специально приготовленной ложкой, дабы металл не успел проникнуть в мозг, убив испытуемую.
Женщина потеряла сознание.
–Fides minus Femina. Приведите ее в чувство, -скомандовал главный инквизитор.
–Август, ты сюда посмотреть пришел? – спросил Сик передав Августу чашу с ледяной водой.
Август незамедлительно выплеснул воду на голову осужденной. Придя в сознание, Олк неожиданно встала на четвереньки и заскулила.
–Она сошла с ума, -Август принялся было поднимать Олк, но Сик его остановил.
–Оставь, это проявление зла, -заключил Сик.
–Признай свой настоящий лик! Переродись в того, кто ты есть на самом деле, покажи свою истинную сущность, – требовал высокий человек.
Олк, поднявшись на ноги положила руки на пояс, подняв свою лысую голову вверх, она как будто смотрела сквозь стены камеры пыток в воображаемые облака.
–Если ты есть там, то почему тебя нет здесь?
Олк расхохоталась, её истерический смех отголоском эха, разнесся по подземелью.
–Произнеси своё настоящее имя! – потребовал высокий человек.
–Меня зовут Олк, Олк из рода Тавернов, дочь мельника и жена наследника престола. Я не признаю себя ведьмой, я не виновна!
…
Ульрих в сопровождении охраны и священника последовал в подземелье, вслед за Дитфридом.
–Скорее милостивый государь, скорее. Мы можем и не успеть. Она хочет видеть лишь вас. С тех самых пор, она и слова не произнесла.
Подойдя к дверям камеры, король приказал охране остаться караулить снаружи. Священник, Дитфрид и Ульрих вошли вовнутрь.
Инквизиторы выглядели уставшими, руки некоторых дрожали. Молох спал возле стены, рядом с ним валялся на полу Хаган.
–Сутки, мы пытали её ровно сутки, о милейший, но она так и не признала свою вину, – промолвил высокий человек.
–Свиньи! – прокричал король. -Грязные свиньи! Вы позволяете себе чересчур большие вольности.
Потеряли сноровку. Отбились от рук. Может быть и веру потеряли? -громкие речи заставили Молоха и Хагана проснуться, подбежав к остальным они спрятались за спины своих братьев.
–Ленивые ублюдки, – продолжая браниться король последовал к лежащей на столе замученной жене брата.
Голова женщины напоминала скорей разбившуюся яичную скорлупу. Вместо глаз зияли черные отверстия залитые кровью и застывшим свинцом. На черепе отсутствовал нос и уши. Губы, были вырезаны, и теперь на лице Олк красовался звериный оскал. Рядом с телом женщины стояла корзина, в которой лежали отрубленные пальцы рук и ног.
Король приподнял платье Олк и заглянув под него, он скорчил сердитую мину на лице.
–Даже там орудовали.
Женщина всё еще слабо дышала. Её грудь поднималась и опускалась, словно волны в беспокойном океане.
–Что ты хочешь сказать мне?
Олк прошипела, но слова были не разборчивы и еле слышны. Священник воскликнул:
–Это признание мой господин, она признала себя ведьмой.
–Я не слышал этого, заткнись!
Ульрих наклонился, прикоснувшись своим ухом к обнаженным зубам Олк.
–Повтори это ещё раз дитя, я не расслышал.
–Ева.
Олк испустила дух. Ульрих окинул всех своим суровым взором. Подняв руки вверх, он зарыдал.
–Наконец-то пришёл конец проклятию. Олк была той самой ведьмой, которая напустила порчу на царский род, -пролепетал испуганный правитель, успокаивая себя собственной ложью.
