Надежда Сергеевна Сакаева
Академия Сказочных Созданий, или Яга дракону не товарищ!
Глава 22
Обманул Змий.
На самом деле, не наказал меня даже, хотя тот взгляд его первый, хуже любого наказания был.
Каникулы мы провели здорово – пока лекции не начались, я у Змия в комнате пропадала, соседки забыли, как выгляжу. Расставались только чтобы поесть, и то, иногда дракон добычу сразу в постель притаскивал.
Оно и к лучшему – разрыв с Алексом вышел поистине скандальным, и стоило мне в коридорах объявиться, особенно где сказочные расы ходили, так на меня все пялились, пальцами тыкали, шептались. А женская часть Академии и вовсе бойкот объявила – за то, что принца оскорбить посмела.
К счастью, дальше молчанки дело не зашло, а Уля с Буланной по-прежнему со мной разговаривали, так что меня все вполне устраивало. Я ведь не пятый эпизод «Звездных войн», чтоб всем нравиться.
А о разрыве я ни секунды не пожалела, как и о том, что тогда к декану сквозь запертую дверь прошла. Рядом со Змием совсем по-другому себя чувствовала, нежели рядом с эльфом. Так комфортно было, будто какая-то моя часть и прежде всегда его знала, а потому стремилась к нему, меня за собой тянула.
И декан изменился – смотрел теплее, говорил ласковее, а когда мы наедине оставались, то у него неизменно хвост появлялся. Впрочем, это мне даже нравилось – умиляло.
Хотя, конечно, иногда эта часть Змиева тела вызывала казусы. Особенно по утрам, когда хвост по мне шерудить начинал, одеяло колом поднимал, на пол скидывал.
Жаль только, в другие миры ходить не получалось. Змий на все подобные предложения неизменно отказом отвечал, а одну, тем более, не пускал. Не нравились ему такие авантюры. Интересно, неужели самому не любопытно, посмотреть, как там?
Вот и приходилось, как жене декабриста, сидеть с ним в Академии. Да и вообще, одной страшно, я уже к компании привыкла. Остается утешаться, что однажды Змий с братом снова ладить начнет, а значит, и у меня попутчик появится.
Однажды, почти сразу после Йоля, я их попыталась примирить, только ничего путного из этого не вышло – посмотрели друг на друга пару минут, будто убить один другого хотят, и разошлись. Даже не поговорили. Или поговорили, но я не слышала – с телепатами такое понять иногда тяжело бывает.
Потом Змий на меня весь остаток дня дулся, пока ночь не наступила. Как ребенок, честное слово, только большой и бородатый. А еще суровым притворяется, профессором себя называет.
Кроме прочего, мне иногда казалось, будто декан скрывает от меня что-то. Порой так взглянет, аж мурашки по коже, словно где-то накосячила, а где именно – забыла. Но такое нечасто случалось, так что я все на свое больное воображение списывала.
– Маш, да ты прямо светишься от счастья, – заметила как-то Ульяна.
– И в комнате почти не ночуешь, – добавила Буланна. – Хотя покидать их после отбоя правилами Академии запрещено.
– А ее теперь наказывать некому. А если и есть, то ей это наверняка понравится, – хихикнула русалка.
Ну точно, детектив хвостатый, с особым нюхом на интрижки. Ладно хоть на вопросительный взгляд джинны ничего пояснять не стала.
На следующий день каникулы закончились и снова занятия начались.
Впрочем, отношения с деканом мне никаких поблажек в учебе не давали, скорее наоборот – Змий меня еще вечерами по пройденному материалу гонял, если вдруг у него оставалась.
Да уж, умел дракон разделять личное и рабочее, тут ничего не скажешь – днем будто другим человеком становился. Вел себя, как прежде, еще в сентябре – шутил язвительно, строгим голосом говорил, и лишь наедине менялся. Нежность в словах появлялась, пусть и все так же шуточками замаскированная, а официальное «Велесова» сменялось на ласковое «Маша». Ну… почти всегда сменялось.
Предметов после новогодья у нас прибавилось – наконец пригодились выданные Кощеем учебники и по созданию сказочного измерения и сказографии.
Этих лекций, я, признаться честно, особенно ждала. А то все другие студенты уже многое о сказочном измерении знали, а я ничего. Пределы Академии покидать-то запрещено.
Шла на уроки с энтузиазмом, предвкушая нечто интересное.
– Итак, сегодня первое занятие по созданию сказочного измерения, – начал Змий, когда все студенты были в сборе. – Кто-нибудь знает, как это произошло?
Ого, и этот предмет он ведет. Мне плакать, или радоваться?
– Плакать, если не готова, – раздалось в мыслях, и я улыбнулась.
– Велесова? – теперь вслух спросил меня декан.
Ну знает же прекрасно, что на этот счет в моей голове пусто, чего спрашивает? У нас в университете похожий профессор был – всегда спрашивал тех, кто не готов, будто тоже мысли читал. Даже если из группы один-единственный такой будет, именно его и спросит. Мы проверяли однажды специально, я тогда неуд получила.
– Сказочное измерение было создано Древними, утянув всю магию из людского мира, – выдала, напрягшись.
Кажется, Мрак мне так говорил.
А ты, Змий, еще получишь вечером за отсутствие лояльности.
– Верно, – хитро улыбнувшись, кивнул декан. – Раньше все сказочные создания жили бок о бок с людьми, отсюда и появилось бесчисленное множество мифов, а также вполне достоверные описания характерных черт внешности некоторых сказочников и их функций. Например, люди знают о леших, русалках и прочих созданиях природной магии, причем знают достаточно. После того, как людей стало слишком много, а прогресс начал угрожать сказочным созданиям, Древние решили сотворить новое измерение.
Как и обычно, когда говорил Змий, группа притихла, хотя едва ли эта информация была для кого-то новостью.
– Соединив силы и черпая магию мира, они смогли это сделать, – продолжил декан. – Разумеется, значительную роль здесь сыграл дар стража, без него ничего бы не вышло. Теперь сказочное измерение существует автономно от людского, а свободно перемещаться между двумя этими мирами могут лишь некоторые категории созданий. Остальным доступ в мир людей закрыт, кроме определенных дней, когда измерения накладываются друг на друга.
Рассказывал Змий еще долго, и слушали его по-прежнему внимательно.
В целом курс лекций по этому предмету хоть и был коротким (всего месяц), но с самого первого дня весьма меня впечатлил.
Оказывается, соединив силы, Древние сформировали отдельный физический мир, близкий к миру людей. Чтобы измерение функционировало, им пришлось забрать всю магию из людской реальности, поэтому теперь там не может возникнуть ни одно волшебное существо, а всем приходящим надобно рассчитывать лишь на свои личные магические силы.
После сотворения, сказочные создания ушли в новое измерение, чтобы быть полностью защищенными. Так же, были введены правила, запрещающие раскрывать людям сказочную тайну, но сейчас, как я уже знала, к ним стали относиться гораздо проще.
Для перехода между мирами существует дверь, открыть которую способен только страж (то есть я). Однако летом и в некоторые другие праздники, миры накладываются один на другой, и все сказочные создания могут спокойно перемещаться между ними, а некоторые, например, вампиры, или оборотни, умеют делать подобное в любое время из-за принадлежности к обоим мирам сразу.
Все это звучало довольно запутанно, но Змий сказал, что со временем я разберусь во всем.
Дни за занятиями неслись мимо, вскоре наступил февраль, а вместе с ним и еще один сказочный праздник – Имболк. Правда, все празднование состояло лишь в зажженных свечках, да молоке, которым нас поили весь ужин.
А сразу на следующее утро на пороге моей комнаты объявился Алекс. Из-за уроков я стала реже оставаться у Змия, так что эльфу с первого раза удалось застать меня перед завтраком.
– Маша… – проговорил он, едва я открыла дверь.
– Алекс? Что ты тут делаешь?
Визит меня удивил. Не думала, что после такого скандального расставания принц захочет со мной общаться. Видела же, как он злился.
– Решил узнать, как у тебя дела, – пожал плечами эльф. – Прогуляемся?
Я кивнула. Почему бы и нет? Все равно сегодня выходной, а Змий отлучился по делам Академии, так что планов у меня никаких особо и не было.
– Наверно, мне стоит извиниться, – сказал Алекс, когда мы вышли на улицу.
Несмотря на то, что Имболк знаменовал собой самое раннее, едва ощутимое дуновение весны, погода стояла по-зимнему суровая. И пусть солнце светило ярко, слепя глаза, мороз трещал так, что я была очень даже рада тулупу деды Коша. Интересно, не могли что ли Древние тропическое измерение создать?
– Это ведь я тебя бросила, – покачала головой.
На самом деле, те события сейчас казались слишком далекими, и я успела о них позабыть.
– Да… но все же я был слишком груб. Уж прости, Маш, я тебя не любил никогда, однако гордость ты мою знатно потрепала, вон сколько времени потребовалось обратно собрать. Понимаешь, я принц, с детства привык быть во внимании, а тут ты меня прокатила. Прямо мордой в грязь, считай.
– Понимаю и давно уже обо всем забыла, – улыбнулась. – Если тебя мучила совесть за грубые слова, то зря. Можешь ее успокоить.
– Значит, друзьями останемся? Ты забавная, мне с тобой смеяться нравилось даже больше, чем целоваться, – Алекс протянул руку.
– Друзьями, – кивнула.
Да уж, сразу видно, что у эльфа переизбыток женского внимания – иногда совсем не думает, что говорит. Кто же девушке сообщает, что она целуется плохо? Только самоубийцы, или те, кто хотят эту девушку никогда больше не видеть.
Мы еще некоторое время погуляли, поболтали о том, что нового произошло, об Академии, о прошедших каникулах.
– А со Змыем у тебя действительно ничего? – помявшись, спросил Алекс под конец. – Только честно.
– Со Змыем у меня были сугубо мирно-смешнявые отношения, – ответила, приложив руку к груди, будто клятву давала. – То есть, я ему миры показывала, а он меня развлекал по-всякому.
– А почему были?
– Потому что… неважно. Пришлось под давлением окружающих на некоторое время нашу дружбу на паузу поставить. Он ведь темный, не всем это нравится.
– Вот уж не думал, что тебе есть дело до чужого мнения. Особенно, с учетом того, в каком ты виде в Академию явилась, – хмыкнул Алекс.
– Не сказать, что важно… – подумала, и призналась честно. – Просто важно мнение НЕКОТОРЫХ.
– Я, так понимаю, в их число не вхожу?
– А разве тебе нравился Змый?
– Мы успели встретиться еще пару раз, – пожал плечами эльф. – Придется признать, он вполне ничего.
– Уверена, скоро я все улажу, – ответила туманно.
– Может сходим в иное место? – перевел тему Алекс после пары минут тишины.
– Прости, с этим я тоже пока завязала, – вздохнула грустно.
Соблазн был, конечно, большой, да только я ведь Змию обещала…
– Опять таинственные некоторые? – усмехнулся эльф. – Ладно, значит как-нибудь в другой раз.
На том и распрощались.
Глава 23
После встречи с Алексом я решила еще раз попробовать со Змием про путешествия поговорить. И про его брата заодно.
Декана нашла лишь вечером, когда он от своих дел освободился. Нашла, что неудивительно, в его же кабинете.
– Маша? – Змий поднял глаза от бумаг, когда я вошла. – Опять сквозь закрытые двери ломишься?
– Я это не контролирую, – отмахнулась, подошла, поцеловала.
Ох, вроде и не виделись совсем недолго, а уже успела соскучиться.
Змий в ответ поцеловал, а вскоре я почувствовала, как мою ногу щекочет драконий хвост. Ух, пройдоха, опять проявился.
Не отрываясь от поцелуя, погладила негодника, как вдруг дверь распахнулась.
– Драко Змий… – на пороге возник сам Влад.
Который бывш. госп. Валахии. И директор Академии по совместительству.
Подскочив с колен дракона, попыталась выбраться из-за стола, но запуталась в пресловутом хвосте и с грохотом повалилась на пол. Если прежде еще и имелся мизерный шанс, что вампир слепой, и мог меня не заметить, то теперь этот шанс исчез наглухо.
– Господин директор, – сохраняя серьезную мину, Змий спрятал свой хвост, грациозно поднялся из-за стола, перешагнул через меня и вышел к гостю.
– Вижу вы заняты, – вскинул брови вампир. – Тогда зайду попозже. Только в следующий раз закрывайте двери. По Академии уже начали ходить слухи о вашем романе со студенткой. И пусть все всё прекрасно понимают, стоит держать… кхм… рамки.
Он посмотрел на меня, а после вышел.
– Ой-йо, теперь тебя в библиотеку сошлют? – простонала, потирая бок.
Больно однако. Неудачный он у меня какой-то… то когти драконьи, теперь вот стол Змиевский. Застраховать что ли? Интересно, а есть в какой-нибудь компании пункт о нападении магических существ, или это можно отнести к форс-мажорам и обстоятельствам непреодолимой силы?
– Во-первых, Маш, в тот раз я на тебя не нападал, а наоборот спасал, – хмыкнул Змий, помогая мне встать. – Во-вторых, я не магическое существо, а сказочное создание, наделенное разумом. А в-третьих этот самый разум мне подсказывает, что тебя ни одна страховая не возьмет.
– С чего это не возьмет? – обиделась. – Я вполне себе здоровый человек.
– С того, что при твоем умении влипать в неприятности это им будет экономически невыгодно. И не забывай, что ты уже не человек. А в библиотеку меня не сошлют, даже не надейся. Слышу же, Маш, как мстительно ручонки свои потираешь, в предвкушении Кощеевых нагоняев.
– И ничего не мстительно… Возможно гаденько, но только если самую малость. А почему не накажут?
– Сама же знаешь, я Древний, – закатил глаза дракон.
Да, знать-то я знала… и про него, и про его братьев.
Только все равно те боги из мифов и живой Змий, что прямо передо мной сейчас стоял, для меня разными существами казались. Созданиями, точнее. Даже Горыныч из сказок – и тот отдельную полочку в моей голове занимал. И в упор не представляю, как мне надо было бы этой самой головой удариться, чтоб все вместе перемешать.
– Плохо, что не представляешь. Ты ведь сама теперь Древняя, пусть и силу свою не освоила.
– Я пока еще молодая, – фыркнула в ответ, отмахнувшись. – Лет через сто, может и пойму, а сейчас рано.
– Вдруг ста лет не будет? Кто знает, всякое случиться может. Так что учись лучше, а не лещей считай.
Упоминание леща заставило меня вспомнить о путешествии домой и о том, зачем я вообще пришла к Змию.
– А я думал, просто соскучилась, – усмехнулся декан. – Но нет, Маша, я по-прежнему категорически против.
– Неужели ты не понимаешь, мне магией пользоваться нужно, – вздохнула грустно. – Хоть по чуть-чуть, хоть изредка, но нужно. Она ведь наружу рвется. Да и скучно мне в Академии. Русалки вон в прудах плещутся, у оборотней своя чаща есть, лешим деревьев понасажали, для фей состязания на маневренность полетов устроили. А для меня ничегошеньки.
Ну, с русалками я слегка приврала – по зиме никто из них в прудах не плескался, только разве чтоб весточки родным передать. А так, они в ваннах отмокать предпочитали. Уля там порой пару часов проводила, хорошо хоть прежде спрашивала, нужно кому туда, или нет.
Зато состязания фей действительно существовали. Через полтора месяца, на весеннее равноденствие, как раз начинались отборочные к всесказочному турниру, и наши феи активно рассекали по столовой и коридорам общежития, чтобы подготовиться. Профессора их, правда, упорно на улицу выгоняли, только на морозе у многих крылышки застывали.
– Ладно, уговорила, – улыбнулся декан. – Идем.
– В другой мир? – я приготовилась призвать магию.
Дверь в круглую комнату можно было из любого места открыть, а немагический квадрат мы лишь для скрытности прежде использовали.
– Не совсем, – покачал головой Змий. – Я все еще против этого. Но развлечение тебе организовать вполне смогу.
И он пошел в сторону выхода.
Я поспешила следом, хотя первое, что мне представилось – это работа в библиотеки. А что, вполне себе в духе декана развлечение, книжки перебирать.
– И что ты прицепилась с этой библиотекой? – закатил глаза дракон.
Вдвоем мы вышли на улицу, дошли до стадиона. Змий щелкнул пальцами и по его периметру на секунду вспыхнули рыжие искры, тут же погаснув.
– Фейерверки пускать будем? – вскинула брови я.
– Ну, если ты так хочешь… вообще, думал устроить тебе полеты на драконе…
– Согласна! – недослушав, перебила. – Только чур верхом, а не на хвосте.
Летать на Змые мне понравилось – захватывающие чувства. А если еще и попу при этом морозить не будет – вообще красота.
Змий крыло подставил, да так удобно, будто в самолет по трапу взошла, а не на дракона взгромоздилась.
– Добро пожаловать на борт авиакомпании Горыныч, осуществляющей ограниченные пассажирские перевозки. Капитаном вашего корабля назначен Змий, который самый светлый, – усмехнулся дракон. – Устраивайтесь поудобней, пристегните воображаемые ремни, крепко возьмитесь за шейные наросты. Крепче, чем за хвост в прошлый раз.
Смотри-ка, настроение у декана сейчас хорошее, сразу видно. И шуточки шутит.
Сидеть на нем было очень даже удобно – подогрев, все дела. Будто не на крылатой зверюге расположилась, а в машину села. Наросты как раз прям в руки просились, и попе тепло очень.
– Устроилась? – хмыкнул Змий. – Тогда идем на взлет.
Сделав пару шагов, он замахал крыльями, обдув меня ветром, а после оторвался от земли. Глаза засыпало снегом, но как только я смогла их открыть, то натурально о…балдела.
– Полет проходит на небольшой высоте, но вы можете оглядеть прилегающие окрестности, – прокомментировал Змий. – Еще раз напоминаю, что нужно держаться крепко и по спине не разгуливать.
Разгуливать я точно не собиралась, а держалась так, что аж пальцы сводило.
Сейчас мы летали в пределах стадиона, на который Змий наложил невидимость. Чтоб, значит, сберечь свою профессорскую честь, ага.
Но даже отсюда Академия была как на ладони. Никогда прежде не видела ее с такого ракурса – все либо снизу, либо из окна. Ну и с крыши однажды.
Здание замка пестрело башенками, переходиками, пилястрами и прочей архитектурной чушью.
Эх, вот бы еще выше подняться. Может хоть оттуда туман, что окружал Академскую территорию даже в самые лютые морозы, рассеется.
– Туман, Маш, для защиты, – пояснил Змий. – А выше нельзя, иначе заметят.
Вот тебе и хваленая магия Древних. Даже у очкастого мальчика мантия-невидимка была, а тут бог почти что и ничего.
– Силы надо рационально тратить, – вздохнул дракон. – С умом. Они же не бесконечны.
А потом, вопреки своим словам, дохнул огнем, что внезапно нас коконом окутал. Стало гораздо теплее. Круто, не мог раньше что ли такое провернуть?
На очередное возмущение декан реагировать не стал, хотя клянусь, я почувствовала, как глаза закатил.
Поднялся выше, покинув пределы защитного купола стадиона, покружили над замком.
– Класс, – крепко держась за дракона, немного свесилась вбок, чтобы лучше видеть. – А как в фильме можешь?
– В смысле?
– Ну, высоко подняться, превратиться в человека, чтоб мы среди облаков поцеловались, потом снова обратно в дракона… романтика.
– Маш, лет тебе сколько?
– Двадцать один летом стукнуло…
– А ты в школе хоть училась? В обычной, человеческой?
– Да…
Что-то слишком подозрительные вопросы мне Змий задает. Удумал чего-то.
– Ведерко рядом ставила?
– Какое ведерко?
– Чтоб знания, которые в тебя впихнуть пытались, обратно через уши не вытекали.
– Да ну тебя, там, зато красиво было, – и фыркнув, я попыталась отвернуться.
Только пользы не вышло, потому что голос Змия звучал внутри головы, а не снаружи.
– Красиво, потому что фильм. В реальности у тебя бы рот от встречного ветра раздуло. А с учетом того, что сейчас зима, еще б и снегом набило, – хмыкнул Змий. – Да и целоваться в таких условиях мало приятного.
– Не романтик ты. И вообще, измерение же сказочное. Может и гравитация здесь волшебная.
– Не романтик, – согласился декан. – А гравитация тут обычная. Которая притягивает. Чтоб дома на месте стояли. И нас бы с такой высоты на шпиль замка быстрее бы накололо, чем мы поцеловаться успели.
– Жаль.
Полетав еще немного, мы вернулись – за пределы Академии Змий меня даже после «пожалуйста» не вынес. Правила ведь.
С высоты казалось будто весь сказочный мир – это и есть сам замок, а вокруг туман и пустота. Аж любопытно стало, что же такого они там скрывают.
– Ничего, Маш, никто не скрывает, – сказал вслух Змий, превратившись в человека. – Не строй теории заговора там, где их нет.
– А где они есть? – усмехнулась я.
– Нигде нет, – ответил Змий, хотя на секунду показалось, что запнулся немного.
Может и правда, воображение слишком богатое? Надо будет у Ули спросить, она-то знает.
– Или дождаться лекций по сказографии на эту тему, – фыркнул декан. – Академию вроде к концу года проходят.
– Ну или так, – пожала плечами.
Сказография оказалась весьма обширным предметом, включавшим в себя не только простой ландшафт измерения, но и то, какие королевства и где находятся, кто где правит, кто с кем враждует. А изучать нам ее предстояло все четыре года, постепенно углубляя знания.
Вернувшись в комнату все же решила спросить у Ульяны про Академию – зачем до конца года ждать?
– Без понятия, – пожала плечами русалка. – Нас же сюда телепортируют. Вроде как замок расположен в северной части Буйнолесья, но где именно, в целях безопасности, не сообщается.
Ага, конспираторы. Что там на счет теории заговора?
– И что, никто не знает? – уточнила еще раз.
– Змий наверняка знает. А мне без разницы, не интересно. Русалки больше в водоемах времени проводят, чем на суше.
– А ты Буланна? – обернулась к джинне.
– И я не знаю. Тоже не интересовалась как-то, – развела руками подруга. – А тебе зачем? Сбежать собралась?
– Да нет, просто любопытно.
Действительно, особой надобности у меня в таких знаниях не было. Придется видимо так и ждать, пока на лекциях проходить будем.
