Надежда Сергеевна Сакаева
Академия Сказочных Созданий, или Яга дракону не товарищ!
Глава 14
Я так и уснула, в одежде, со слезами на глазах, да Мраком под боком.
А следующим утром Змий мне магию вернул.
Я проснулась раньше всех – девочки столь поздно возвратились, что не услышала их даже. Поразмыслив, сходила в душ – голова после вчерашних слезоизлияний болела жутко, в глаза точно песка сухого насыпали, лицо опухло.
Водные процедуры помогли лишь отчасти – в мыслях все равно царил кавардак, обида рвала душу.
Пойти что ли, всыпать декану по первое число? Не зря же курсы самообороны посещала.
Мрак с тоской поглядел на меня, однако от комментариев воздержался – понимал, что сейчас не лезть лучше.
На завтрак ушла одна – занятий в этот день не предвиделось, а Уля с Буланной решили поспать подольше. Что ж, так славнее даже, не станут выспрашивать, что случилось. А по моему виду даже слепой поймет, что что-то, да случилось.
Вяло пожевав показавшуюся безвкусной пищу, направилась в библиотеку. Лучше сначала с дедом Кошем поговорю, хоть настроюсь немного.
– Машенька, – Кощей радостно улыбнулся, но глянув на меня, нахмурился. – Значит, поняла все.
– Сама бы не поняла, рассказали мне. Деда Кош, за что вы так со мной?
– Ты уж прости, девонька, – старичок потер подбородок. – Я говорил Змию, что это не лучший выход. Без магии все сказочники страдают, их дар – это их суть, нутро, вторая кожа.
– Говорили, но все равно сделали?
– Змий меня убедил, что ты сказочником прежде не была, и какое оно, волшебство внутри, не слишком знаешь, а потому не почувствуешь даже, – развел руками Кощей.
Змий. Опять он. Везде он только.
– Почувствовала, еще как почувствовала, а драко Змий все это знал. Он ведь постоянно мои мысли читают. Но хоть и знал, не сделал ничего. Зачем ему надо было мою магию запирать? – я всхлипнула.
Так жалко себя стало, что чуть снова не зарыдала.
– Переживает он за тебя, Машенька, – вздохнул Кощей. – Дар ведь твой сильный очень. Можно сказать, самый сильный среди всех Древних. Только они так уже пять тысяч лет живут, многое поняли, остепенились, желания свои укротили. А ты ишо молодая совсем, даже по человечьим меркам.
– И он боялся, что не справлюсь? Что стану молниями во всех пуляться, да дверьми между мирами хлопать?
– Нет, не так ты все говоришь. Змий боялся, что даром твоим кто плохой воспользуется. Ты себе, может, и кажешься взрослой, опытной женщиной, а на деле – девчонка доверчивая, обмануть легко. Особенно некоторым старым интриганам.
– Это вы сейчас про Змыя?
– Змый, или Алекс твой… да кто угодно.
– Ну, спасибо за оценку.
– Не обижайся, Маш. Я тебе добра желаю.
Вздохнув, я попрощалась с Кощеем. Обижаться на него действительно охоты не возникло – может, и была в этих словах истинна. Хотя Змий, в любом случае, никаких прав не имел так со мной поступать.
После библиотекаря я направилась к декану, про себя подогревая боевой настрой.
Наивная я значит, да? Сама справиться не смогу? Ну, сейчас я покажу тебе всю свою доверчивость! Сам у меня плакать будешь!
Однако стоило дверь в кабинет Змия открыть, как весь запал пропал.
Декан сидел в своем кресле, перебирая какие-то бумаги. Он даже головы на скрип двери не поднял, и замечания не сделал, что вошла без спроса.
Растерявшись, я застыла на пороге. Как-то больше ожидала, что он в меня тоже тапками кидаться станет, да огнем плевать. За то, что со Змыем целовалась.
– У вас какой-то вопрос, студентка Велесова? – вздохнув, наконец тихо спросил он.
Ого, и даже мысли мои не прокомментировал. Не заболел, часом?
Хотя, мне какое дело? Это он ведь у меня магию забрал, так пусть возвращает!
– Велесова, что вы хотели? – повторил вопрос декан.
Это что, вслух теперь надо разговаривать? Удивительно.
– Хотела, чтобы вы блокировку с моей магии сняли, драко Змий, – собрав остатки злости, выпалила, как ударила.
– А если не сниму? – прищурился декан, и на секунду в его взгляде проскользнуло что-то прежнее, знакомое.
Ну вот, так спокойней даже.
– А если не снимите, я… – задохнулась от возмущения. – В полицию обращусь, вот!
Господи, что я несу? Какая полиция, он ведь Древний! Едва ли кто в сказочном измерении сильнее его сыщется.
– Вы уже взрослый человек, студентка Велесова, – декан вернул свой сурово-серьезный тон. – И у меня нет прав что-то вам запрещать. Давайте руку. Только помните, что теперь вы сами несете ответственность за свои поступки, и винить в ошибках впредь будет некого, кроме вас самой.
А тон какой холодный, так льдинками и колется, точно Змыя коснулась.
Тем не менее, я с достоинством протянула руку. Едва Змий до браслета пальцами дотронулся, как на кожаном шнурке узелок появился, который он и развязал.
Развернувшись, тут же направилась к выходу, даже спасибо не сказав. Было бы за что благодарить – он сам же и виноват в том, что я магии лишилась.
Когда Змий с меня блокировщик снял, сила немедленно потоком в кровь хлынула, и теперь я ясно ее чувствовала.
И сразу так легко стало, хоть взлетай. Только обида на декана обратно к земле тянула.
С того дня Змий больше со мной не разговаривал. Он даже на лекциях меня спрашивать перестал, в столовой молча мимо проходил и фразочки язвительные куда не надо не вставлял.
И, признаться, я по всему этому скучать стала, пусть прежде его поведение и раздражало неимоверно.
Но новый Змий – пустой, холодный, безучастный – радости во мне еще меньше вызывал, чем Змий старый.
Впрочем, первая мириться я все равно не хотела. Еще чего, обойдется!
Это ведь он мою магию прятал, а я в чем виновата? Что с его братьями целовалась? Так у Змия на мои поцелуи монополии, вроде, никогда и не было!
Алекс видел, что меня что-то тревожит, но, к счастью, с вопросами не лез, а лишь старался отвлечь, как мог. Внимания больше уделял, на свидания водил, места интересные в Академии показывал. И целовал, хотя с ним после Змея делать этого отчего-то не слишком хотелось.
Застрял проклятый декан в моей голове капитально, и сил его оттуда выгнать у меня не хватало.
– И что теперь с твоей магией, Маш? – спросил меня как-то Алекс.
Мы прогуливались возле русалочьих прудов, что сейчас пустовали, хотя вода была теплой, аж пар шел.
В тот день выпал первый снег, и я зябко куталась в пальто эльфа, накинутое поверх собственной куртки – вещи-то мне Змий только осенние последний раз приносил. А просить сходить снова мне гордость не позволяла.
Лучше замерзну насмерть, и пусть он потом по мне горюет.
– Чувствую, – ответила запоздало.
– А воспользоваться ей еще не пробовала?
– Да как-то не доводилось. И страшно к тому же. Вдруг в чужом мире застряну?
Действительно, после возвращения силы мне хватало эйфории от самого ее присутствия, а дальше заходить я не решалась. А ну как, Змий передумает? Что же я тогда…
С магией я себя полноценной чувствовала, пусть и понять это смогла лишь когда лишилась ее.
– Хочешь, с тобой схожу? – прищурился Алекс. – Я про другие миры кое-что читал.
Почему-то после его вопроса, мне сразу представилось, как Змий, наставительно подняв указательный палец, произносит: «Помни, Велесова, что с большой силой приходит и большая ответственность, а покидать территорию Академии запрещено ее правилами».
– А давай, – согласилась назло воображаемому Змию.
Нечего мне указывать тут. Навыдумывали глупых запретов, а студенты теперь мучайся.
– Тогда пошли в другое место, – Алекс потянул меня за руку.
Другим местом оказалась небольшая площадка на противоположном конце территории. Чтобы добраться туда, нам пришлось обойти Академию, миновать стадион, на котором я поцеловала Змия, и теплицы. Площадка была пустой, с утоптанной землей, окруженная со всех (кроме одной) сторон высокими колючими кустами. Едва мы ступили внутрь, кожу кольнуло.
– Что это? – спросила, оглядываясь.
Ощущения были весьма странными.
– Немагический квадрат, – пояснил эльф. – Ну… как у людей клетка Фарадея, знаешь? Силы обходят ее кругом, внутри магия созданий этого мира не действует. Иногда и такое бывает полезным.
– А как я даром воспользуюсь, если он тут не действует? – развела руками.
– Я сказал магия созданий этого мира не действует, – широко улыбнулся Алекс. – А ты страж. Но зато здесь всплеск энергии никто не заметит.
Это он на Змия намекает? Отлично! Не очень-то и хочется, чтобы декан в очередной раз помешал нам!
Хотя, может так он снова говорить со мной начнет?
– А-а-а… так что мне теперь делать?
Я уже видела однажды комнату с дверьми, но как в нее вернуться не представляла.
– Сосредоточиться, – пояснил Алекс. – Помнишь, как учил? Загляни внутрь себя, расслабься. И крепко держи меня, не отпускай, иначе здесь оставишь.
Кивнув, я стала выполнять его инструкции.
Словно ожидая этого, магия внутри меня встрепенулась, по пальцам пробежала, теплом обдала. Крепче сжав ладони Алекса, я, действуя по внезапному наитию, сконцентрировала свои силы, почувствовав вокруг тела голубоватое свечение, и шагнула вперед. Открыла глаза.
– Вау, – первым выдал Алекс. – У тебя получилось!
Сейчас мы стояли внутри той самой, круглой, комнаты, с бесчисленным множеством дверей.
– А ты сомневался, что ли? – фыркнула, и не отпуская эльфа, другой рукой прикоснулась к двери, из которой мы вышли.
На ней тут же вспыхнул смайлик, показывающий язык, выведенный голубоватыми искрами. Вот и хорошо – теперь будем знать, куда возвращаться.
Ступив в центр комнаты, я сосредоточилась, и двери закружились словно в калейдоскопе. От некоторых я чувствовала исходящий холод, от других – тепло, а от одной… нет, туда точно ходить не стоит.
Краем глаза я заметила эту дверь, что мелко дрожала, внушая леденящий душу страх и всепронизывающую пустоту, но тут же отвела взгляд, остановив выбор на той, которая вызывала более приятные ощущения.
Уверено дернув ручку, я открыла проход, зажмурив глаза – из-за двери бил ослепляющий свет.
Глава 15
– Ого, – прошептал Алекс, крепче сжав мои пальцы.
Действительно – ого. Мы словно на небесах оказались. Свет лился со всех сторон разом, небо ярко-голубое, под ногами что-то на облака похожее. А прямо из этой ваты росли деревья, тоже чересчур красочные. Я-то думала, в сказочном измерении цвета повышенной контрастности, так нет, по сравнению со здешним спектром, вся Академия блекла.
– Знаешь, где мы? – спросила, оглядевшись по сторонам.
Мимо меня плавно пролетело перо огромного размера. Кому такое может принадлежать? Птеродактилю? Так у них, если мне память не изменяет, крылья перепончатые были, как у летучих мышек.
– Посмотри, – Алекс указал вверх.
Задрав голову, я увидела, как по кристально-чистому небу пролетел мужчина. Житель чужого мира был одет во все белое, а его спину украшали крылья. Понятно, откуда перышко свалилось.
– Мы в раю что ли? – спросила тупо.
– Не совсем, – хмыкнул эльф. – Земные души в навь уходят, хотя понятие рая появилось именно отсюда. Мы в мире крылатых. Прогуляемся?
Я кивнула.
Чего бы не прогуляться, раз уж пришли.
– Надеюсь, здесь безопасно?
Несмотря на то, что воздух был не горячий и не холодный, а самой комфортной температуры, я поежилась. Кто знает, может эти крылатые людьми питаются.
– Для нас абсолютно, – рассмеялся Алекс. – Только я от тебя даже шаг сделать не смогу.
– А эти пернатые не нападут?
– И не помыслят, хоть кожу с них заживо сними.
– Почему?
Кожу заживо – оно, наверняка, больно. Кто такое терпеть станет?
– Этот мир не приемлет тьмы, здесь царит совершенное добро, – пояснил эльф. – Каждое существо, живущее тут, не знает даже, что где-то по-другому бывает. Все поголовно хорошие, никакого зла, лишь радуга и зефир. Я здесь совершенно бессилен, а руку твою отпущу – и вовсе лужицей растекусь. Тьму тут сам мир уничтожает.
– Это ведь хорошо, да? – я почесала подбородок. – Не в смысле то, что ты растворишься, а в смысле, что здесь зла нет.
– Смотря с какой стороны. Погляди вниз еще раз.
Я посмотрела. Ну, облака и облака. Плотные да мягкие, будто по вате ступаем, а в остальном – ничего интересного.
– Не замечаешь? – покачал головой Алекс. – У нас и теней ведь нет. Понимаешь, мир абсолютного света. Ни ночи, ни нави, ни даже сумрака. Никаких полумер. И никакого выбора, полное отсутствие свободы. Только помыслишь о зле, а мир тебя уже переваривает.
– И как же местные тогда…?
– А так. Они и зла никогда не видели, потому не представляют, что это. Привыкли. Глянь, здесь даже звери по таким правилам уживаются.
Эльф указал на довольно упитанного ягненка, что спокойно лежал подле лап истощенного льва.
– Чем же котик питается?
– Травой, как и все здесь, – пожал плечами Алекс. – Причинять боль живым существам запрещено, так что все население – вегетарианцы.
– Ох, вот это беда… – я с сочувствием покачала головой.
Как же они живут-то, без шашлыков?
Хотя, крылатый, вроде, вполне себе мышцастым выглядел, точно на белковой диете сидел и в качалку ходил.
– Согласен. Я мясо тоже люблю. Только местные разумные еще силами света жизнь в себе поддерживают. Ты выбрала один из близких миров, он иногда с человечьим соприкасается. Правда, сейчас все реже, а вот раньше такое часто происходило. Люди иногда сюда попадают, некоторые даже возвратиться сумели. Правда выживают здесь лишь абсолютные праведники.
– А почему соприкасается, если прежняя ЯГО двери не открывала вроде?
– Потому что после исхода Древних, ее силы стали эти миры притягивать. Тут ведь какое дело… если ты магией не пользуешься, то она сама собой пользоваться начинает. Только потом по непонятным причинам миры вновь отдалились немного. Вы это еще по истории проходить будете, – пояснил Алекс.
Ага, а о причинах этих загадочных, мне уже Змый рассказывал. Ясно-понятно.
– А Ад…
– Мир низших, – кивнул парень. – Он подальше, чем этот, но тоже, бывает, наслаивается. Только туда лучше не соваться, там огонь кругом, да обитатели не самые дружелюбные, человечинку любят.
– Знаешь, нам и отсюда уходить надо, – передернула плечами. – Не слишком уж тут безопасно, раз мир тьму пожирает.
Понятно, почему краски такие, если тут свет на максимум включен.
– Тебе переживать нечего, – хмыкнул эльф. – Ты, даже попав сюда, этому миру не принадлежишь, а значит, и растворить тебя он не сможет.
Интересно, откуда Алекс столько всего знает? И почему прежде не рассказывал? Любопытно ведь.
Иногда у меня складывалось впечатление, что абсолютно каждый в этой Академии хоть о чем-то, да мне умалчивал. Про Змия, вон, рассказывать никто не спешил, хотя все знали. Про прошлую ЯГО у кого не спрашивала – каждый отмахивался, даже Алекс. То ли меня чересчур берегут, то ли за дуру держат.
А может, сам Змий всем молчать приказал – не удивлюсь, с него станется.
Нагуляли мы не так много – с каждой минутой мир крылатых мне все меньше нравился. Слишком уж много тут было света, а вскоре из-за отсутствия даже намека на тень, и глаза болеть начали.
– Пойдем отсюда, – я сосредоточилась, пытаясь попасть в круглую комнату, но ничего не вышло.
Еще раз. Тишина.
Медленно начала подступать паника. Это что же такое, почему не выходит? Я здесь оставаться не хочу и минуты, а навсегда – тем более. Да и Алекс… что мне потом, в туалет его за ручку водить? А самой как? Не настолько мы и близки. И отпустить не получится – иначе мир сожрет.
– Успокойся, – прошептал на ухо эльф, заметив мое напряжение. – Ты слишком много думаешь. А магия – это не мысли. Это суть, жизнь, инстинкты.
Последовав совету Алекса, я попыталась расслабиться. Вышло лишь с десятой попытки.
Наконец, ощутив голубое теплое свечение, я торопливо шагнула, и мы все же оказались в круглой комнате.
– Молодец, – улыбнулся эльф. – И куда теперь?
– Домой.
Желания посетить другие миры пока пропало, загнанное пережитым страхом. Подумать только, едва в раю на вечность не осталась.
Надеюсь лишь, что на выходе нас не будет ждать разозленный Змий. Иногда у меня складывалось впечатление, что он каждый шаг мой знает и караулит, когда я оступлюсь.
– Домой так домой, – пожал плечами Алекс.
Я сосредоточилась, и вскоре перед нами оказалась нужная дверь, помеченная голубым смайликом.
– Идем?
Первая толкнула створки в наш мир, сделала шаг, открыла глаза и…
Ничего. Никакого караулящего Змия.
Шалость удалась.
Только почему же снова так обидно?
Казалось, за то время, что мы пробыли в другом мире, ничего вокруг не изменилось. Даже птица на дальнем дереве с места не тронулась.
– Не прошло и минуты, – оглядевшись, подтвердил мои догадки Алекс. – Я слышал про это…
– Про что?
– В мире крылатых время по-другому движется. Века там пробудешь, у нас только день пройдет. Потому его еще миром вечности именуют, – пояснил эльф.
– А в Академии преподают про другие миры? – заинтересовалась я.
– Нет, но кое-что про них все же известно. Правда не всем доступно. Я в детстве увлекался, хотел путешественником стать, пока не сказали, что по желанию это только страж может.
Я кивнула, и мы пошли обратно. Надо будет в следующий раз мир тщательнее подобрать. Какой-нибудь, где море, песок и пляж. А то зима еще только началась, а я от нее уже устала.
То, что следующий раз обязательно будет – я знала точно. Да, в мире крылатых сегодня напугалась, но любопытство сильнее страха жгло. К тому же магия внутри, словно соскучившись, очень просила ей воспользоваться. И как прежняя ЯГО держаться могла, когда вокруг столько интересного, неизведанного?
А Хаоса я не боюсь – не видела ведь, не знаю. И вовсе не дура, чтоб ту дверь, дрожащую, открывать.
В Академию мы так же на удивление спокойно вернулись, хоть я и ожидала, что Змий вот-вот из кустов выскочит. Не выскочил.
После мира крылатых наш еще холоднее мне показался. И это конец ноября только. А что я в феврале делать буду? В сосульку превращусь?
Впрочем, вопрос решился совсем скоро – по прибытии в комнату я обнаружила возле своей кровати пакет с вещами.
– Эт что? – спросила у Ульяны, выуживая оттуда свое пальто, шарф, шапку и старые, но очень теплые варежки.
– Драко Змий принес, – пожала плечами русалка. – Заходил, пока тебя не было.
На душе сразу немного теплее стало. Змиюшка ты, родненький мой. Заботишься обо мне все же, пусть и не разговариваешь.
– Сказал, его Змый попросил, а он согласился, чтоб тому было с кем целоваться, – добавила Ульяна. – Ты что это, с братом нашего декана целовалась?
Змый?
Накатило разочарование. Выходит, Змию все равно, мерзну я, или нет. Забыл, небось, про то, что у меня с одеждой беда, какое ему вообще до меня дело должно быть?
– Это наш декан шутить не умеет, – ответила с запозданием.
Перед ужином обнаружила под дверью еще один пакет. Точнее, скорее какой-то мешок холщовый. Исследовав содержимое, я нашла там весьма засаленный тулуп из овчины, валенки и ушанку. А еще кусок бересты с кривыми каракулями.
Едва разобрав почерк, я прочла:
«Видел тебя в окно, девонька, негоже мерзнуть так.
Деда Кош».
Ох, дедушка, спасибо тебе. Пораньше бы только твой тулуп…
Следующим утром под дверью меня вновь ждал сюрприз – очередная сумка с вещами, к которой прилагалась записка, выведенная тонким, поистине каллиграфическим почерком: «Не мерзни, снегурочка».
Алекс, значит. Это он меня вчера так назвал, когда у меня на носу, даже несмотря на его пальто, сосулька образовалась.
Внутри оказалась весьма стильная шубка, милая шапочка и штука, куда обе руки сразу засовывают… муфта, во! Все было сделано из черного блестящего меха.
Отлично. То пусто, то густо называется. Что мне теперь с этим делать, магазин открывать?
Откуда вообще Алекс вещи взял, если территорию Академии покидать запрещено?
Ответ обнаружился, стоило записку перевернуть: «P.S. Покидать запрещено, принимать посылки можно». А эльф-то неплохо меня изучил за это время.
Кощеев комплект, как и Алексов, я сначала вернуть хотела – куда мне столько. Но подумав, оставила все сразу. Пусть будет, как положено – для похода, на каждый день, для торжеств. А то вдруг в сказочном измерение морозы совсем не сказочные? Или я мир найду, где ходить разрешено только в черных мехах?
Запасливость, она лишней не бывает. Раз уж надарили – надо принимать. От души ведь.
Только от Змия не дождалась ничего – мои-то вещи и то кое-как небось нахватал, что первое под руку попало.
Ух, противный!
Мысленно костеря Змия на все лады, я вышла из комнаты, и тут же на него наткнулась. Ой.
Что он забыл-то здесь? Может, ко мне пришел? Так пусть обратно уходит – не нужен он мне!
Декан поджал губы и обойдя меня, постучал в комнату. Дверь открыла джинна.
– Буланна, вам тетя письмо прислала, – Змий протянул ей белый конверт и, развернувшись, ушел, так не сказав мне ни слова.
«Ну и иди, скатертью дорога! А я пойду Змыя поцелую, что обо мне позаботился!» – подумала вслед злобно.
Декан запнулся на секунду, но тут же расправил плечи и последовал дальше, даже не обернувшись.
