Настя Орлова
Бывшие
Глава 11. Опустошение
Было раннее утро понедельника, когда мы с Мирой зашли в нашу квартиру в Ростове. Давно ставшие родными комнаты встретили нас привычной тишиной и пустотой, но, почему-то, на этот раз я почувствовала себя здесь неуютно и вздрогнула, будто за несколько дней отвыкла от дома, или чересчур привыкла к тому, что рядом постоянно был Влад.
Едва наш самолет приземлился, и Мира включила телефон, ей позвонил отец. Слушая, как дочь спокойно объясняет ему, что мы уже дома, я испытала острое чувство вины. Не за свой отъезд, а за то, что украла у Влада лишние часы с малышкой – он ведь собирался проводить нас в аэропорт этим утром. Насколько я поняла из разговора, бывший муж не стал вываливать на Мирославу недовольство по поводу нашего отъезда. Уже за это я была ему благодарна, но малодушно оттягивала момент, когда телефон придется включить мне самой.
Дома Мира сразу скрылась в своей комнате, а я, пройдя по квартире, распахнула окна, чтобы помещение наполнил свежий утренний воздух просыпающегося города, и пошла в душ. Открыв кран с горячей водой, я встала под упругие струи и закрыла глаза.
Здесь, дома, в привычной обстановке, стало казаться, что события последних трех дней мне просто приснились – настолько невероятным было все то, что случилось. И все же, и все же, смывая с себя гель для душа, вытирая тело полотенцем, я не могла отделаться от воспоминаний о Владе и его руках, которые всего несколько часов назад повторяли все эти движения, лаская меня, дразня и заново изучая.
Тряхнув головой, я попыталась отогнать предательские мысли о бывшем муже. Что бы ни произошло в Новогорске, возвращение в реальность состоялось. Нужно жить. Ходить на работу. Встречаться с другими людьми. И постараться забыть о Владе и днях, проведенных в его компании. Только как же это сделать, если, стараясь смыть с себя его прикосновения и запах, я будто наяву чувствовала их? А ласковое скольжение воды и мочалки по коже так живо напоминало мне о тех других касаниях, от которых бросало в дрожь.
Выйдя из душа, я пошла в гардероб и надела брюки и свободную рубашку, подходящие для офиса. Сил не было, и в любой другой ситуации я бы взяла отгул, но оставаться сегодня дома и предаваться воспоминаниям об эротическом рандеву с бывшим мужем я тоже не могла. Куда лучше было пойти на работу и погрузиться в водоворот дел, чтобы мозг переключился на другие задачи, а тело забыло радость плотских наслаждений.
***
Солнце уже садилось, оставляя после себя розово-оранжевые сумерки, когда я наконец-то закрыла ноутбук и потянулась. Рабочий день давно подошел к концу, и практически все сотрудники покинули офис, но я не торопилась домой. Днем мне позвонила Мира и попросила после уроков отпустить ее с подругами на шопинг и в кино. В ее голосе слышались просительные нотки, и я согласилась отложить нашу с ней встречу и забрать из кинотеатра в 20.30 вечера. Чуть позже она вновь набрала меня и сказала, что с завтрашнего дня решила возобновить занятия в художественной школе. Мысленно порадовавшись положительным переменам в поведении дочери, на которую явно благотворно сказалась поездка в Москву в компании отца, я вновь почувствовала предательский укол совести.
Я посмотрела на часы на своем запястье. Было начало седьмого. Перед тем, как забрать дочь из кинотеатра, я еще успевала заехать домой и быстро переодеться.
Однако быстро у меня не получилось: у дома меня встретил Влад, лениво опиравшийся на припаркованный у тротуара автомобиль. Его глаза блестели. И когда он посмотрел на меня, я почувствовала себя маленькой и провинившейся.
– Ты знала, что я приеду, – сказал он вместо приветствия, подходя ко мне.
И я лишь кивнула, потому что отрицать это было бессмысленно. Конечно, я знала, что он появится. Весь день я вздрагивала от каждого звонка, опасаясь, что это может быть он. Но, конечно, я не ожидала, что он приедет так скоро, не дав мне времени прийти в себя и обдумать тактику своего поведения.
В молчании мы поднялись на этаж, где располагалась наша с Мирой квартира. В животе у меня что-то неприятно сжималось, и я подумала, что сегодняшний вечер не принесет мне ничего хорошего. Стоя возле двери, я достала из сумки ключ, но руки так дрожали, что он выпал из моих пальцев и со звоном упал на бетонный пол. Не успела я наклониться за ними – ключи поднял Влад и, осторожно оттеснив меня, уверенно открыл дверь, распахивая ее и пропуская меня вперед.
Я не предложила ему сесть или выпить чего-нибудь, а он не стал говорить банальных фраз. Он пришел сюда, потому что ему необходимо было внести ясность в наши отношения. А я была не в силах ему помешать.
– Мне нужно ехать за Мирой, поэтому не тяни, говори, что считаешь нужным и уходи, – пробормотала я, ставя сумку на пол и вешая на крючок жакет.
– Да ты просто образец радушия, – ничуть не обидевшись, сказал Влад с кривоватой улыбкой на своих красивых губах. – На самом деле, я разговаривал с ней и знаю, что у нас в запасе как минимум час, – невозмутимо продолжал он.
Я раздраженно вздохнула, собираясь высказать ему все, что думаю о его самоуверенности, но Влад меня опередил:
– Ты предпочитаешь обсуждать нашу личную жизнь в присутствии дочери?
– У «нас», – я специально подчеркнула это слово. – Нет никакой общей личной жизни.
– Странно, – он иронично улыбнулся, обнажив ряд ровных белых зубов. – У меня сохранились очень живые воспоминания о вчерашней ночи.
– Это просто секс.
– А разве не это называется общей личной жизнью?
Я вздохнула и открыла рот, чтобы ответить, но так и не придумала, что сказать. Возмущенная его хорошим настроением и своей предательской слабостью к этому мужчине, которая полностью парализовала мою волю и, очевидно, сократила словарный запас, я отвернулась и прошла в гостиную, чувствуя на себе взгляд бывшего мужа, который следовал за мной.
Влад был всего на несколько месяцев старше меня, но заставлял меня ощущать себя вдвое слабее и в тысячу раз менее опытной. И очень редко давал мне выходить победительницей из наших с ним словесных поединков. Но сейчас осознавать это было особенно горько.
Напряженность между ними нарастала. Я все еще достаточно хорошо владела собой, чтобы сдерживать раздражение и не показывать своих истинных чувств, но при этом хотела дать Владу понять, что мне неприятен этот разговор.
– Что ты хочешь от меня? – спросила я, разворачиваясь к нему и прямо встречая его взгляд.
– Я бы не стал ставить вопрос так, – ответил он многозначительно. – Пока не стал бы.
– Влад, – я вздохнула. – Пожалуйста, избавь меня от этих игр. Говори, что считаешь нужным и уходи.
– Я ждал тебя возле дома почти час. Могу я рассчитывать хотя бы на чашечку кофе?
Конечно, я хотела крикнуть, что ему не на что рассчитывать. Но после того гостеприимства, которое он оказал мне и Мирославе в Москве, это выглядело бы откровенным свинством с моей стороны. Поэтому я поджала губы и виновато кивнула, махнув рукой в направлении кухни.
– Ты знаешь, где кухня. Кофе в верхнем ящике. Кружки на полке над раковиной. Я бы хотела переодеться, если ты не против.
Влад кивнул. С готовностью закатал рукава своего темно-серого свитера, обнажив сильные руки, которые еще недавно крепко сжимали меня в объятиях, и скрылся в кухне. А я устало поплелась в спальню. Не только для того, чтобы переодеться, но и для того, чтобы немного перегруппировать свои силы, которые так нужны были мне для противостояния бывшему мужу.
Как же близость усложняет отношения! Еще вчера мы с Владом были бывшими, между которыми все давно было решено. А потом была ночь, которая изменила расстановку сил, увела нас с нейтральной территории на новую неизведанную тропу, и я пока не понимала, как мне вести себя в этих новых условиях. Делать вид, что это ничего не значило для меня? Признаться, что ночь была чудесной, но никакого продолжения не предвидеться? Позволить себе помечтать о возможном повторении? А что, если у этой ночи будут другие последствия, о которых я пока даже думать боялась? Как это может изменить наше будущее?
В спальне я сбросила деловой наряд и натянула трикотажные брюки и удобную кофту. Быстро расчесала волосы и стянула их в низкий хвост. Пройдя в ванную, я умылась, дольше, чем нужно плескав в лицо холодной водой, и скорчив рожицу своему печальному отражению в зеркале, отправилась на поиски Влада.
В квартире уже витал аромат свежего кофе. Бесшумно заглянув на кухню и какое-то время оставаясь незамеченной, я наблюдала, как бывший муж разливает темную жидкость в две чашки. Как достает сахар, сливки, как чистит кофеварку. Мои глаза следили за ним, помимо воли отмечая движение мускулов под тонким свитером, размах плеч, ширину груди и крепость рук.
Воспоминания о прошлой ночи и том, как хорошо нам было, не давали мне покоя. Глядя на Влада сейчас, я подумала о том, как бы я хотела вновь оказаться в его объятиях. Чтобы забыть обо всем. Чтобы почувствовать себя в безопасности, пусть и мнимой, под защитой его сильных рук.
– Добавить тебе сливки? – тихий голос застал меня врасплох. Я виновато подняла глаза, качая головой и размышляя, как давно он заметил мой приход и что успел прочитать на моем лице.
– Нет, спасибо.
Он протянул мне кружку дымящегося напитка. И когда я взяла ее, с наслаждением отпил кофе из своей чашки, а я едва не поперхнулась своим… Ну как у него получалось такому простому действию придавать такой откровенно сексуальный вид?
Пару минут мы молчали. Каждый думал о своем, медленно потягивая крепкий кофе. И я подумала, как же долго тянется время. Но когда Влад заговорил, я поняла, что предпочла бы еще более длительную отсрочку.
– Каковы шансы, что у вчерашней ночи могут быть последствия? – без всякой сентиментальной прелюдии задал он вопрос, который я сама задавала себе тысячу раз за последние двенадцать часов и который мгновенно изменил обстановку в комнате. Моя рука дрогнула, и несколько капель кофе пролились на пальцы. Я поставила чашку на стол и повернулась к Владу спиной. – Я не подумал о предохранении. А ты?
«Соври» – сказал мне внутренний голос. «Скажи, что ему не о чем беспокоиться. Скажи что угодно, чтобы он ушел и больше ни о чем тебя не спрашивал».
– Н-нет, – призналась я.
Он тихо выругался и еще раз спросил:
– Каковы шансы?
– Минимальные, – честно ответила я, чересчур тщательно вытирая руки полотенцем, только бы не смотреть на него.
– Когда ты будешь знать наверняка?
– Недели две, может быть меньше, – я пожала плечами
– Значит, две недели, – произнес он низким голосом, в котором мне послышалась какая-то фатальность.
Я замерла, вновь мысленно возвращаясь к событиям прошлой ночи. В горле встал ком, и отчего-то захотелось разреветься.
– Посмотри на меня, Ксения, – услышала я голос Влада. И когда я нехотя повернулась к нему, осторожно обхватил пальцами мой подбородок, не позволяя отвести взгляда. – Я не позволю, чтобы ты отстранила меня от принятия решений в этом вопросе.
– Я… Я вообще не думала об этом.
– Зато думал я, – сказал он, изучающе глядя мне в лицо. – И считаю, что нам с тобой давно пора закладывать фундамент новых отношений, приемлемых для нас обоих. Если не ради новой жизни, то, хотя бы, ради Миры.
– Немного поздно заботиться о Мире, тебе не кажется? – не могла не уколоть его я.
– Возможно. Но лучше поздно, чем никогда, правда? Три года назад мы оба вели себя импульсивно и необдуманно. Сейчас все иначе. К тому же мы теперь говорим не только о дочери.
Я вздохнула и отступила от него.
– Что ты хочешь от меня, Влад? – повторила я свой вопрос, заданный двадцатью минутами ранее.
– Все, что ты будешь готова мне отдать, – с подкупающей откровенностью ответил он без колебания.
– И что это, по-твоему, должно означать?
Взгляд бывшего мужа был абсолютно серьезен, а на лице не осталось и следа улыбки.
– Я хочу, чтобы ты вернулась в мою жизнь.
Я едва не поперхнулась. Самомнение этого мужчины просто не знало границ! Он что, действительно думал, что стоит ему щелкнуть пальцами, и я прибегу к нему, как побитая собачонка? Три года назад, разбитая, униженная и больная, я ждала хоть какой-то реакции с его стороны на свой уход, но он не сделал ровным счетом ничего. Даже зная о его предательстве, уйти от него было настолько невыносимо, что я проплакала больше ночей, чем могла сосчитать. И еще год вздрагивала всякий раз, когда звонил мой телефон, в надежде услышать его голос. А сейчас он стоит здесь, такой уверенный и надменный, видимо ожидая, что я лужицей растекусь у него под ногами от слов, которые запоздали на три долгих года.
– В каком качестве? – поинтересовалась я, не скрывая иронии в голосе.
– На данный момент в том, в котором тебе будет максимально комфортно.
– Это невозможно.
– Почему нет? – спросил он, будто ожидал услышать отказ и заранее запасся аргументами. – Позволь мне позаботиться о тебе. Хотя бы до тех пор, пока мы не будем знать наверняка, что у нашей дочери не появится брат или сестра.
Я невесело засмеялась. Понятно, что все, что его интересует – это ребенок. Только поэтому он объявился на моем пороге. Но услышать подтверждение этому из его уст оказалось куда болезненнее, чем я ожидала.
– Спасибо, но я сама могу позаботиться о себе, – ответила я твердо. Но в то же мгновение почувствовала себя такой хрупкой и беспомощной рядом с Владом, который олицетворял спокойствие и уверенность, что мне вновь отчаянно захотелось заплакать. К тому же, в висках начинала пульсировать зарождающаяся головная боль.
– Тогда скажи мне, почему синева под твоими глазами такая, будто ты не спала несколько суток, – прошептал он, шагая ко мне и сокращая расстояние между нами.
– Ссоры с тобой утомляют.
– Так уступи мне.
Я покачала головой и отвернулась от Влада, выходя из кухни. Иначе я могла бы совершить какую-нибудь глупость. Например, действительно уступить ему. Ведь это казалось таким заманчивым.
Сейчас мне нужно было время, чтобы осмыслить то, что сказал Влад. Чтобы привести в порядок собственные мысли. Чтобы понять, что делать дальше. А для этого, мне нужно было остаться одной. Рассуждать здраво в компании бывшего мужа я оказываюсь не в состоянии, как показали последние несколько дней.
Я вздохнула, села на диван и обхватила руками подушку, выставляя ее впереди себя как щит от Владислава Громова. Сказать, что я была в смятении – это ничего не сказать. Меня по-настоящему напугало то, что какое-то мгновение я всерьез рассматривала его предложение. Что готова была уступить ему, пойти на все, только бы иметь возможность еще раз почувствовать на себе всю силу его страсти. Крепость его объятий. Жар поцелуев.
Ну не глупость ли, даже думать об этом, имея во внимание нашу с ним историю? Самоубийство, скорее.
– Ксения, ты должна понимать, что я не отступлю… Не отступлю от прав на своего ребенка, – с нажимом произнес он, глядя на меня сверху вниз. Подавляя меня своей силой, своим взглядом, своей мощью. – Не позволю тебе отстранить меня.
– Ты говоришь о ребенке, которого нет.
– Мы этого не знаем. Я хочу, чтобы ты знала, что можешь рассчитывать на меня, какими бы ни были последствия у вчерашней ночи.
Подумать только, как складно у него все получается!
– Когда-то я уже рассчитывала на тебя, – колко ответила я, намереваясь посильнее уязвить его.
«…Но ты был чересчур занят».
Влад помрачнел. Его брови соединились на переносице, а губы превратились в тонкую линию. Очевидно, он понял намек. И так же очевидно, что он ненавидел, когда ему указывали на его промахи.
– Я не хочу обсуждать то, что было в прошлом, – отрезал он. – Подумай о том, что есть между нами сейчас.
– А между нами ничего и нет.
– Значит, для тебя прошлая ночь была просто физическими упражнениями от скуки? – спросил он.
– Тебе виднее. Это ты, а не я и ночи не можешь провести без очередной пассии в своей постели.
– Не говори глупостей, – вспылил Влад. – То, что происходит между нами…
– Между нами ничего не происходит, – выкрикнула я, бросая подушку на пол и вскакивая на ноги. – Я ненавижу тебя.
– Посмотри мне в глаза и скажи это еще раз! – не теряя выдержки, сказал он. – Или лучше подойди поближе, чтобы я мог поцеловать тебя и на деле показать, как слаба твоя ненависть ко мне.
Вместо ответа я уставилась в окно. Влад тоже молчал.
– И как же отнесется к такому повороту событий твоя очередная любовница? – с издевкой спросила я.
– Зачем мне любовница, если у меня есть ты?
– Меня у тебя нет!
– После вчерашней ночи, я уверен, что ты у меня есть. И ты можешь не сомневаться, что мое внимание будет принадлежать только тебе.
С моих губ сорвался саркастический смешок.
– Точно также, как оно принадлежало «только мне» в последние месяцы нашего брака?
Влад напряжённо сжал челюсти. Он ненавидел эту тему, потому что чувствовал себя неуверенно, разговаривая о нашем браке. А может быть, его все-таки терзало чувство вины. А он не привык чувствовать себя виноватым.
– То, что случилось с нашим браком, больше не повторится.
– Именно. Потому что я не собираюсь ничего повторять. Извини, Влад, но твое предложение неосуществимо. Я не собираюсь снова быть с тобой. Даже ради гипотетического ребенка. Три года назад я уже усвоила урок – это называется учиться на своих ошибках. И я больше не повторю главную из них – не доверюсь тебе так, как я сделала это, выйдя за тебя замуж. Кстати, тоже из-за ребенка.
– И что же ты собираешься делать? – спросил он холодно. – До последнего сидеть на работе? Ходить с животом на деловые встречи? В прошлый раз врачи сказали тебе, что следующая беременность может быть для тебя опасной.
– Если я пойму, что действительно беременна, я сделаю все, чтобы защитить моего ребенка, – сказала я.
– Моего тоже! И я не дам тебе вновь сбежать, оставив мне жалкие часы на общение с малышом.
– Ребенок, о котором ты с таким пылом говоришь, существует лишь в твоем воображении. И пока это так, у тебя нет никаких прав находиться в моем доме. Указывать мне, что делать и каким-либо образом заявлять свои права. Поэтому, пожалуйста, уходи. Я устала и мне пора ехать за Мирославой.
Я видела, что Влад жаждет возразить мне. Что в его глазах полыхает огонь. Что ему важно настоять на своем. Идти до конца. Это было в его характере, и я это знала лучше, чем кто-либо. Но внезапно он отступил.
– Ладно, – с железным спокойствием сказал он. – Мы поговорим в другой раз.
С этими словами он обернулся и вышел за дверь. А я осталась одна, чувствуя опустошение, способное сравниться с моим жалким состоянием три года назад.
Глава 12. Искушение
Следующие несколько дней прошли в относительном спокойствии. Это значит, что Влад больше не появлялся, а Мирослава вела себя практически образцово. Вообще, дочь после поездки в Москву будто подменили: она вернулась на занятия по живописи, перестала прогуливать школу и обещала в скором времени познакомить меня со своим Сашей. Уж не знаю, что на нее повлияло, но перемены были такими разительными и позитивными, что я запрещала себе жалеть о том, что тогда поддалась на провокацию бывшего мужа и поехала с ним в Москву.
О возможных последствиях близости с ним я старалась не думать. Собственно, как и о его мотивах. Хотя в ту ночь, когда он бросил «Поговорим в другой раз» и ушел, да и весь следующий день, я думала только о нем, до одури, до головокружения, но так и не смогла разгадать его планов. И все последующие дни ожидала, что он вновь нагрянет без приглашения и начнет командовать, что и как я должна делать, но телефон молчал. Никто не приходил. А потому я оставила все эти мысли до лучших времен.
Рабочая неделя подходила к концу. И ее результаты, несмотря на неудачной старт, вызывали у меня прилив гордости и воодушевления. В среду наша компания выиграла тендер на реновацию здания старой администрации города, которое новый владелец хотел превратить в современную художественную галерею. А сегодня мы, наконец, завершили все отделочные и дизайнерские работы в роскошном отеле в центре. Проект был долгим и изнуряющим, но, спустя почти год, все двести номеров и общественные зоны Rooms Hotel были готовы к встрече первых посетителей. Так что сегодня я провела полдня подписывая акты выполненных работ и чувствовала себя так, будто груз свалился с моих плеч.
– Ксения, вы помните, что завтра вечером вас ждут на вечеринке в честь официального открытия Rooms? – голос моей помощницы отвлек меня от очередной стопки проектных бумаг. Я подняла голову и увидела Алену, которая заходила в кабинет, неся перед собой чашку свежего кофе в одной руке и стопку корреспонденции в другой. – Курьер только что доставил приглашение.
Я поморщилась от мысли о предстоящем выходе в свет – никогда особо не любила подобные сборища, а сейчас тем более, потому что они напоминали мне о былой жизни в статусе Ксении Громовой. А это был не тот период прошлого, в который я возвращалась с удовольствием.
– Я знаю. Босс уже сказал, что мне не отвертеться, – пробормотала я, выхватывая из рук Алены чашку кофе. – Пойдешь со мной?
Она замотала головой.
– Андрей из финансового наконец-то пригласил меня на свидание. Так что завтрашний вечер у меня занят, – ответила она, слегка смущаясь. – Но даже если бы я была свободна, точно не пошла бы. Нет ничего более жалкого, чем отправится на светское мероприятие в компании своей офисной подчиненной. Как насчет Сергея из строительного отдела? Он с ума сойдет от радости. Да и в смокинге от смотрится отлично.
Я скривилась, представляя себя рядом с Сергеем Гавриловым, который одно время не давал мне прохода, навязчиво предлагая себя в качестве романтического героя, способного скрасить мои будни.
– Нет уж, спасибо. Я лучше пойду одна.
– Отстой, – прокомментировала моя помощница. – Вот тут я собрала документы, где требуется ваша подпись, – моментально перескакивая на рабочую тему, сказала она, кладя на стол папку с бумагами. – А здесь кое-какие коммерческие предложения и пара буклетов новых подрядчиков, которые очень хотят работать с нами. Мне кажется, эти неплохие.
– Спасибо, Алена. Я обязательно посмотрю. В понедельник с утра сможешь забрать папку с подписанными документами.
– Я могу немного задержаться, если нужно.
Я демонстративно посмотрела на часы, показывавшие без десяти шесть.
– Марш домой. Я все подпишу сегодня, но тебе нет смысла ждать. Эти бумаги никому не понадобятся до понедельника.
Алена кивнула и направилась к выходу из кабинета, в дверях буквально налетев на… моего бывшего мужа!
– Извините, – пробормотала она, в немом восхищении уставившись на Влада.
– Это моя вина, – слегка склонив голову и кривовато улыбнувшись ответил он. – Очень торопился увидеть Ксению Владимировну. Надеюсь, вы не ушиблись?
Алена залилась краской. Я же к тому моменту уже немного отошла от первоначального шока и теперь с некоторой неприязнью в очередной раз наблюдала за тем поистине магнетическим воздействием, которое оказывал Владислав Громов на представительниц женского пола. Что уж говорить о юной и впечатлительной Алене, если я сама чувствовала себя ничуть не лучше. Просто я научилась тщательно скрывать свои эмоции и игнорировать тот хаос, который вызывал в душе этот человек. Впрочем, слово «хаос» было чересчур безликим для того, чтобы описать все то, что происходило со мной, едва бывший муж появлялся на горизонте.
Когда Влад обошел Алену и направился ко мне, оказавшись спиной к моей помощнице, та с огромными глазами начала отчаянно жестикулировать, то поднимая вверх кулак с большим пальцем, то томно закатывая глаза. Я проигнорировала ее отчаянные попытки донести до меня, какое впечатление на нее произвел Громов, и, дождавшись, пока за ней закроется дверь, вместо приветствия холодно бросила бывшему мужу:
– Что тебе здесь нужно?
– Да ты прямо мастер теплых приемов, – ничуть не обидевшись, ответил Влад, очевидно, не смущаясь моей отстранённости. Он уселся в кресло напротив моего стола и с интересом стал оглядываться вокруг. – Так вот значит, где ты работаешь.
– Влад, ты на самом деле зашел, чтобы посмотреть, где я работаю?
Он поднял руки в пародии на оборонительный жест.
– Нет, это лишь дополнительный бонус, – ответил он. – Хотел пригласить тебя на ужин.
– Спасибо, но я не голодна, – сказала я, выхватывая из стопки очередной лист бумаги, всем своим видом демонстрируя, что я занята. Но, как назло, мой желудок выбрал именно этот дурацкий момент, чтобы громко заурчать.
Влад, откинув голову, расхохотался, а я почувствовала, как кровь прилила к моим щекам.
– Когда ты ела в последний раз? Утром?
Он прав, призналась я сама себе. Кроме утреннего круассана и сока, за весь день я выпила только пару чашек кофе. Во время обеда у меня была встреча, а потом я так закопалась в делах, что напрочь забыла о еде.
– Утром, – нехотя призналась я.
– И я тоже. Давай поужинаем вместе, – предложил он, широко улыбаясь.
Я посмотрела ему в лицо. Он был настолько великолепен, что иногда я просто терялась, особенно в такие моменты, как этот, когда он снимал маску холодности, и пускал в ход свое естественное обаяние.
– Тебе что, нечем заняться? – спросила я. – Не пойму, почему ты все еще болтаешься в Ростове. Разве тебе не пора домой? Как же твой драгоценный бизнес?
– Ты прекрасно понимаешь, почему я все еще «болтаюсь» здесь, – прямо ответил Влад. – А «драгоценный» бизнес под присмотром Игоря. К тому же современные технологии давно позволяют работать удаленно.
– Раньше тебя это не устраивало.
– Раньше я многого не понимал.
На несколько мгновений в комнате воцарилась тишина. Несмотря на кажущуюся простоту ответа, и я и Влад понимали, что он сейчас сказал что-то очень важное. Что-то отдаленно напоминавшее признание в собственных ошибках. Хотя я, конечно, понимала, что извинениями тут и не пахнет. И все-таки, для Влада это был огромный прогресс.
Не выдержав молчания, я первая нарушила тишину.
– И все же, поужинать вместе – это плохая идея.
– А мне кажется, идея замечательная, – ответил он, и, видя, что я собираюсь возразить, добавил: – Назови мне причину, по которой мы не можем цивилизовано поесть вместе.
– Я могу выстроить причины в алфавитном порядке!
– Ксюш, ну, не будь занудой, – Влад встал с кресла, перегнулся через стол и выхватил у меня из рук документы. – Твои бумажки никуда от тебя не убегут. Ты сама сказала своей помощнице, что они никому не понадобятся до понедельника. Так давай, стряхни с себя офисную пыль и разреши мне побаловать тебя вкусным ужином, для разнообразия приготовленным не тобой. Как насчет рыбного ресторана? Или хорошего стейка, зажаренного на углях?
Все еще мысленно сопротивляясь идее совместного похода в ресторан, я представила блюда, которые описывал Влад, и у меня едва слюнки не потекли. Я настороженно посмотрела на бывшего мужа, и, уже зная, что сто раз пожалею о своем решении, кивнула и ответила:
– Пусть будет стейк.
Ресторан, в который мы приехали, вопреки моим ожиданиям не входил в топ самых пафосных мест города. Раньше Влад любил такие заведения. Точнее, ходил, потому что так было положено ему по статусу. А сегодня привел меня в тихий уютный ресторанчик вдали от центра. Впрочем, вполне возможно, он выбрал это место не случайно – шанс встретить тут кого-то из знакомых был равен нулю.
– Готовы сделать заказ? – незаметно подошедший к нашему столику официант прервал поток моих мыслей.
– Я буду стейк и овощной салат, – сказала я, откладывая меню. – И можно бутылку негазированной воды.
– Мне то же самое, – добавил Влад, когда официант повернулся к нему.
– Могу я помочь вам с выбором вина к ужину?
Влад выразительно посмотрел на меня, потом на официанта и отрицательно покачал головой.
– Спасибо, но мы сегодня не пьем.
Подтекст его слов был очевиден для меня, поэтому я смешалась и поспешила отвести глаза от бывшего мужа, внезапно вспомнив точно такой же ужин много лет назад, когда я была беременна Мирой. Тогда в глазах Влада, когда он говорил официанту, что мы не будем алкоголь, сияла неподдельная гордость и забота, а сейчас он просто не хотел навредить ребенку, который возможно растет внутри меня.
Когда официант удалился, я вновь почувствовала себя не в своей тарелке. Все-таки, это была большая глупость с моей стороны согласиться на этот ужин. Учитывая, что говорить о прошлом мы не собираемся, а будущее чересчур туманно, что нам обсуждать – засушливую погоду?
– Мира сказала, что хочет познакомить нас со своим другом, – вдруг сказал Влад.
Я взглянула на него и кивнула. Что ж, говорить о дочери – это приемлемый вариант. И почему я об этом не подумала?
– И как ты к этому относишься? – спросила я.
Он улыбнулся и откинулся на спинку стула.
– Ты хорошо знаешь меня, Ксюша, – сказал он, все еще улыбаясь. – Все в моей душе отчаянно протестует против самой идеи того, что моя малышка выросла и может встречаться с парнями, руки сами собой сжимаются в кулаки, а внутри поднимается жажда крови.
– Надеюсь, ты ей этого не сказал?
– Ты меня обижаешь. Конечно, я ей этого не сказал. Я предложил ей выбрать любой день на этой неделе и пригласить мальчишку на ужин. Или на обед, если это будет выходной день.
– Ты планируешь задержаться здесь еще на неделю? – уточнила я настороженно.
Влад вздохнул, а его глаза впились в мое лицо. И он даже подался чуть вперед, чтобы быть ближе ко мне, говоря следующие слова.
– Давай начистоту, Ксюша. Я не собираюсь никуда уезжать до тех пор, пока не станет ясно, будет ли у нас ребенок или нет.
Я отвела глаза.
– Это совсем не обязательно. Я позвоню тебе, если… Когда буду знать наверняка.
– Ты знаешь, – сказал Влад, не скрывая иронии в голосе, но мне показалось, что за ней прячется что-то еще, куда более важное. Горечь, возможно? – Я хорошо усвоил этот урок. Я уеду не раньше, чем мы разберемся с нашими отношениями.
– Но когда-нибудь тебе придется уехать.
– Когда-нибудь я это сделаю, – неопределенно ответил он. – К тому, же я был в Москве на этой неделе.
В этот момент официант принес салаты и несколько минут мы молчали, наслаждаясь вкусной едой.
Украдкой я несколько раз бросала на Влада изучающие взгляды, в миллионный раз отмечая его нереальную красоту и харизму, но потом одернула себя – не хватало только, чтобы он заметил, как трудно мне сдерживаться. Достаточно уже и того, что все другие женщины в ресторане пялились на него и многие совсем не скрывали своего откровенного интереса несмотря на то, что я была рядом с ним, а они находились в компании спутников мужского пола. Рассеянно пережевывая стебель рукколы, я невольно вспомнила о том времени, когда мы только поженились и ходили по лучшим ресторанам Москвы. И я тогда, сидя напротив Влада, совсем как сейчас, упивалась мыслью, что этот умопомрачительный мужчина мой муж. И вечер обещал совсем другое продолжение и, казалось, перед нами вся жизнь…
