Наталья Владимирова
Загадай желание в Новый год
8
За завтраком царила мрачная атмосфера. Даже Алошка, начав щебетать, резко оборвал рассказ на полуслове, глядя на наши хмурые лица.
– Дед, мы к Улине пойдем? – осторожно спросил мальчишка, чуя, что-то нехорошее, но не зная истинной причины нашего настроения.
– Конечно, – нехотя отозвался дед Ервей, – мы же обещали.
– Давай прямо сейчас? – воспрял Алошка.
Старик посмотрел на меня, и я постаралась как можно искреннее улыбнуться.
– Всего вам доброго. Хорошо повеселиться, – пожелала я, и дед Ервей понял, что это мое прощание с ними.
– Конечно, сейчас, – обратился он к внуку. – Чего сидим? Одевайся. Пойдем уже.
Алошка с радостными криками выскочил из кухни. А старик обернулся ко мне.
– И тебе всего наилучшего, девочка Ириса, – пробормотал он и, вздыхая, удалился.
– А ты почему не собираешься? – спросила я Даля, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал непринужденно. – Разве ты не идешь в храм с илеей Лоус?
– Сначала провожу тебя, – сухо отозвался Даль, не отрывая взгляда от своей тарелки.
– Хорошо, – изображая беззаботность, откликнулась я, – пойдем вместе. Нехорошо заставлять невесту ждать.
Даль поперхнулся, но промолчал.
Погода выдалась чудесная. Легкий морозец. Яркое, слепящее солнце искрилось, подсвечивая снежные сугробы, и те сияли сахарными барханами. Невероятная красота.
Мы шагали с Далем по площади и не находили друг для друга слов.
Я вот-вот исчезну, но почему-то человек, ставший за последний месяц для меня самым близким и дорогим, до сих пор так и не сказал мне свое «прощай». Как, впрочем, и я сама молчала. Вместо того пыталась сдержаться и не разреветься прямо здесь и сейчас. Еще не хватало остаться в памяти у Даля с красным носом и опухшими от слез глазами.
Я украдкой покосилась на парня. Он не сводил взгляда с храма, вернее, с посетителей, толпившихся у входа. До нас доносились приветствия и поздравления. Девушки компаниями и в одиночку входили внутрь, а их место занимали новые прибывшие.
Его шаг замедлился, а кулаки в напряжении сжались. На кого же он так пристально смотрит? Кажется, вон на ту девушку. Она и есть та самая илея Лоус? Высокая, стройная. Рыжая шубка чудо как шла к смоляным волосам и нежной молочной коже. Девушка робко оглядывалась, будто не веря, что родители все-таки отпустили ее на традиционную церемонию Счастья. Постепенно на коралловых губах расцветала даже не улыбка, пока только ее намек, но даже он делал илею сказочно красивой.
Я посмотрела на Даля, одновременно страшась и надеясь увидеть в его глазах любовь к неизвестной девушке. Пусть она сделает его счастливым! Но Даль теперь смотрел почему-то только на меня. От его взгляда все внутри переворачивалось, душа стенала и выла зимней вьюгой. Как больно. И, похоже, не только мне.
Мельком бросила взгляд на илею Лоус – она уже почти дошла до дверей храма.
– Пора прощаться, – с трудом выдавила я.
– Нет, – хрипло попросил Даль. – Еще секунду. Пожалуйста. Только одно мгновение.
Да. Пожалуйста, небеса. Еще хотя бы секундочку рядом с ним.
Я жадно всматривалась в родное лицо, сейчас застывшее маской. Казалось, только глаза и жили на нем. Глаза, в которых можно пропасть…
– Ну уж нет, никаких секундочек! – смазанная черная клякса сшибла Даля с ног. – Она моя!
Илор Крокус с искаженным безумной гримасой лицом придавил Даля к заснеженной земле и, навалившись всем телом, пытался добраться до горла противника. Несмотря на крайне болезненный вид, мужчина не уступал парню в росте и физической силе. Будто демон вселился в илора. Даль сопротивлялся, но получалось плохо.
– Не для того я выжил, чтобы делиться своей линси, – бормотал Крокус. – Я гонялся за ней по всему краю, с того момента, как встал на ноги. Я столько тварей замучил и убил вот этими самыми руками. Меня ничто не остановит. Я ее получу, чего бы мне это не стоило!
Крокус на мгновение оглоушил Даля кулачищем и, воспользовавшись моментом, добрался-таки до шеи парня. Собрался удушить? Я бросилась на помощь, но Даль справился и без меня. Нанес несколько ударов по ребрам, после чего изловчился и сбросил с себя мужчину.
Однако Крокус добился того, ради чего затеял потасовку.
– Она моя! – Вставая на ноги он торжествующе потрясал кулаком, в котором зажал магический сосуд, сорванный с груди Даля. Дикий хохот прокатился по площади. Немногочисленные прохожие с удивлением оборачивались на бесноватого илора, но не вмешивались, торопясь в храм. Где же стражи порядка?
Руки и ноги Крокуса дрожали, глаз дергался, а рот рваной дырой искажал когда-то красивое лицо.
– Моя! – голосил он.
– Поздно, – прохрипел Даль и потер горло, поврежденное цепочкой. Хорошо, не на веревку вешал сосуд желаний, иначе Крокус точно придушил бы. – Третье желание вот-вот исполнится.
– Да ни за что! – Глаза Крокуса страшно выпучились. – Я предусмотрел все!
Он со всей дури бросил на обледенелую землю пузырек. Но мое бывшее убежище оказалось прочнее, чем казалось на первый взгляд. Жалобно звякнув, магический сосуд несколько раз подскочил на месте, а затем шустро покатился прочь.
И мужчина, и парень бросились за стекляшкой, отпихивая друг друга и осыпая остервенелыми ударами.
Даль двигался шустрее. Он ухватил пузырек буквально из-под носа Крокуса. Однако не ожидал, что соперник пойдет на подлость.
Одно движение, и в руках мужчины блеснул клинок. Из рукава он его вытащил что ли?
– Линси! – заорал он, глядя на меня.
Даль отвлекся на долю секунды. Встретившись с моими округлившимися от испуга глазами, он метнулся вбок, лишь поэтому удар прошелся по касательной. Крокус занес клинок повторно, но у Даля при падении выскользнул из рук сосуд желаний и угодил в сугроб. Крокус бросил поверженного парня и ринулся за стекляшкой. Даль тоже попытался добраться до пузырька, но раненный бок не позволил. Сдерживая стон, он повалился на землю.
– Моя! – твердил Крокус. – Моя! Никаких больше желаний от старого сосуда. Будешь жить в новом и служить только мне.
Я подскочила к Далю. Если посильнее зажать рану, то кровь не станет так быстро окрашивать снег вокруг него и растекаться алой лужей.
– Потерпи, – прошептала я, обнимая ослабшего Даля. – На помощь! – закричала охрипшим голосом. Но перед церемонией площадь совсем опустела. Мой полный паники взгляд заметался и наткнулся на илею Лоус. Девушка занесла над порогом храма прелестную маленькую ножку в белом сапожке. Шаг. К ней протянулись навстречу мужские руки…
Перед глазами помутнело, как в прошлый Новый год.
Сияющий Оран подхватил на руки свою возлюбленную и ушел с драгоценной ношей внутрь. Церемония Счастья началась. Из открытых дверей на площади послышались голоса, участвующих в ритуале.
Мои руки, зажимавшие рану Даля, стали терять четкий контур и яркость цвета, постепенно приобретая прозрачность. Нет! Только не сейчас! Я не могу сейчас исчезнуть! Далю срочно нужна помощь!
Обернуться к сумасшедшему илору заставил хруст стекла под сапогом Крокуса, остервенело топчущего пузырек. Зеленые осколки брызгали во все стороны из-под тяжелой подошвы.
Третье желание Даля исполнилось. Только вернуться домой мне уже было не суждено – сосуд с информацией о моем мире исчез.
То, что меня неведомой силой утягивает куда-то, поняла, переведя взгляд на Даля. Он безуспешно пытался задержать меня, буквально утекающую у него сквозь пальцы. Куда? В междумирье?
Оказалось, нет. В пяти шагах от нас стоял торжествующий Крокус. В его раскрытой ладони светился магией – где только взял? – новый, фиолетовый сосуд желаний, притягивающий меня словно магнитом.
– Ко мне, моя линси, – зазывал илор жутким хриплым голосом, – ко мне.
– Ни за что! – Даль тоже сообразил причину, по которой я таяла на глазах и, проходя сквозь удерживающие меня любящие руки, стремилась к собственной погибели.
Превозмогая боль, он поднялся на ноги и рванул к Крокусу. В удар по ладони илора парень вложил все свои оставшиеся силы. Пузырек, сверкая на солнце и рассыпая яркие фиолетовые искры, взметнулся над нашими головами и полетел в сторону.
Крокус ринулся за своим бесценным артефактом, а я – к свалившемуся на землю Далю. Ползла, почти не чуя ног и рук. Хорошо, меня тянуло как раз в том же направлении, иначе вряд ли справилась бы, если пришлось бы двигаться в противоположную сторону.
– Живи, только живи, – попросила я, добравшись до Даля и приподняв его голову. – Мне больше ничего не нужно, только не умирай, пожалуйста.
Светящиеся любовью глаза смотрели на меня, а бледные губы шептали слова обета, доносившегося из храма:
– …в горе и в радости буду с тобой, в богатстве и в бедности буду с тобой, в болезни и в здравии буду с тобой…
Надо же, миры разные, а слова похожи. Непроизвольно и я присоединилась к хору голосов, летящих над площадью, повторяя созвучную моей душе клятву. Мир сузился до нас двоих, сжимающих друг друга в объятиях. Со всех сторон лилась тихая нежная мелодия. Словно брачная церемония храма проводилась только для нас. И я в этот момент чувствовала себя такой счастливой! Внутри разливалось тепло, щекочущее и напевающее, что все будет хорошо. Несмотря на творящиеся вокруг ужасы, впервые за долгое время я расслабилась и отпустила свои переживания, доверилась провидению и просто наслаждалась ощущениями крепких рук на своей талии, шелковистых волос, в которых запутались мои пальцы, сиянием Его глаз.
Разрушающее меня притяжение к сосуду желаний исчезло. Раздался душераздирающий вопль. Очарование брачной церемонии развеялось. Я взглянула в ту сторону, откуда доносился крик, и мой рот приоткрылся в изумлении.
Крокус распадался на мельчайшие частицы и тонким ручейком утекал в пузырек, опрокинутый на снег. Что за чертовщина? Как такое возможно? Мужчина ведь принадлежит этому миру?
***
– Нет, не принадлежит, – фыркнула ведьма в ответ на мой вопрос и прижала глаз к пузырьку, который мы с Далем ей вручили. Она внимательно рассмотрела барахтающегося в магическом сосуде илора и только после этого поставила артефакт на прилавок. Мужчина безуспешно бился о стекло и явно выкрикивал в наш адрес проклятия, которых мы при всем желании не могли бы услышать.
– Как это? – удивленно дернулся Даль и тут же сморщился от боли.
– Нужно было остаться дома, – проворчала я. – Рана еще не зажила, а ты носишься по городу.
– И отпустить тебя одну? Я в порядке. Просто неловко повернулся.
– Ничего удивительного, если его действительно почти что отправили на тот свет… – проскрежетала старуха.
– Он сам сказал. Да и я видела, когда меня у него украли. Он был мертвым, или почти, – поддакнула я.
– Он одной ногой здесь, а одной уже там, – травница особенно выделила последнее слово. Вот и признал его сосуд за свою добычу.
– А я…
– А ты теперь здешняя.
– Правда?
– Я ж тебе говорила, что сосуда нет, нет и дороги домой. Третье желание исполнилось, узы линси с тебя сняты. Если б не новый сосуд, то сразу бы все разрешилось. А так, – ведьма дернула губой, глядя на Крокуса, – чуть в новую беду не угодила, в очередной сосуд могла попасть. Счастливая случайность спасла. Любовь молодого человека и брачный союз, освященный храмом, привязали тебя к этому миру.
– Так мы не были в храме, просто слышали службу на улице.
– Для высших сил то неважно. Искренние клятвы, они вернее верного. Вы женаты, на случай, если не знали. Так что? Точно не хотите забрать линси себе? Он принадлежит теперь вам.
Мы опустили взгляды на продолжавшего бесноваться в пузырьке Крокуса и дружно протянули:
– Не-э-эт.
Пока Даль вежливо объяснял наш отказ и, пятясь на выход, тянул меня за собой, перед моими глазами словно наяву встали события месячной давности.
…Вот я сижу на снегу, обхватив обеими руками Даля и глупо таращусь на фиолетовый пузырек, в котором пропал Крокус…
…Рыдания заглушают мой голос, зовущий на помощь. Я волоку Даля по снегу, оставляя за собой кровавую дорогу…
…Закончена служба в храме. Из дверей хлынула толпа улыбающихся молодоженов и незамужних девиц, уверенных, что в этом году счастье обязательно посетит их дом. На нас натыкаются сразу несколько парней, в том числе и Оран. Даля подхватывают на руки и относят в лавку. Я бегу следом, утирая слезы. Теперь точно все будет хорошо…
…Нечаянно наткнувшись на тот самый фиолетовый пузырек с Крокусом, бездумно кладу в карман и тут же забываю о нем…
…Кто-то вызвал лекаря, а кто-то сообщил деду Ервею, гостившему у соседки. И вот уже в лавке не протолкнуться от сочувствующих, знакомых и любопытных зевак. Мы с дедом Ервеем сидим у постели раненого и с надеждой смотрим на лекаря, штопающего бок Даля.
– Дед, я отвоевал себе жену, – шепчет в полубреду парень.
– Ты у меня молодец, – одобрительно отзывается старик и попутно похлопывает меня по ладони, успокаивая.
Я пытаюсь сдерживаться, как могу, чтобы никого не напугать своим жутким воем. Закусываю щеку изнутри, затыкаю свободной рукой рот – вторая лежит в сухих и горячих ладонях деда Ервея, но слезы меня не слушаются, текут и текут, заливая все вокруг. Чего это я? Все же будет хорошо…
Все действительно сложилось хорошо. Да что там! Наилучшим образом! Даль поправлялся. К открытию лавки он прекрасно себя чувствовал и даже мог часами сидеть в кухне на кушетке, поставленной специально для него. Он командовал мной, дедом Ервеем и Алошкой, попутно малюя листовки для своей новой идеи – печенюшек для именинников с магической музыкальной начинкой. Выпечку строгий шеф-повар проверял самолично на каждом этапе, от замеса теста до приготовления глазури или посыпки. А время от времени даже выходил в торговый зал, чтобы ненадолго сменить кого-нибудь из нашей троицы за прилавком.
– Ты чего застряла? Идем! – голос Даля вернул меня в настоящее, а хлопнувшая за спиной дверь в ведьмину лавку заставила подпрыгнуть. – Или хочешь забрать линси и поэтому никак не уйдешь от травницы?
– Нет! Просто задумалась. Я ведь не самая лучшая невеста. У меня нет богатства или как раньше – способностей… Я больше не смогу исполнить ни единого твоего желания.
– Глупости, – Даль заключил меня в объятия, и я замерла, боясь неловким движением сделать ему больно. – Для меня ты – идеальна!
– Но ты не… – запнулась я на половине фразы.
– Тебя что-то беспокоит?
– Все это время мы оба были под постоянным приглядом деда Ервея и Алошки и не могли поговорить откровенно.
– Сейчас мы только вдвоем. Ты можешь сказать мне что угодно, – в голосе Даля слышалось беспокойство. Он нервно поправил на моей голове пушистый платок, задев теплыми кончиками пальцев прохладную кожу моих щек.
Я набрала в грудь побольше воздуха и выдохнула:
– Пока я была линси, творила страшные вещи!
– Не ты, а хозяева твоего сосуда, – с явным облегчением возразил Даль. – У тебя доброе сердце. Но даже если бы и так, мне это не важно. Просто будь со мной.
– Буду, куда же денусь, – рассмеялась я, радуясь той легкости, что ощутила после его слов. А вот Даль насупился.
– Прости, что из-за меня ты не смогла вернуться в свой мир.
– Ты о чем? Меня в моем мире никто не ждет.
– Но ты говорила… Ведь ты так хотела домой.
– Вовсе нет. Просто пыталась подтолкнуть тебя на третье желание, чтобы поскорее развеялись чары линси, а с ними и опасность для тебя.
– Если честно, я специально тянул время, на самом деле желание придумалось в тот день, когда Оран приходил в гости и рассказал про Милину… Но я все не находил сил расстаться с тобой.
– Тогда… Ты не жалеешь, что нечаянно женился на мне?
– Никогда не пожалею! – ответил Даль с такой страстью, что мне стало даже неловко за свой неуместный вопрос. Конечно, не жалеет, он жизнью рисковал ради меня, а пока лежал в бреду, только обо мне и бормотал. – А ты? – робко спросил он. И столько волнения в любимых глазах.
– Конечно, нет, – прошептала я ему прямо в губы, потому что Даль склонился надо мной, еще не целуя, но уже заставляя мысли путаться, а колени дрожать от слабости. – Мое новогоднее желание – быть рядом с тобой, – призналась я неожиданно для самой себя.
– Надо же. Я загадал той ночью то же самое.
– Правда?
– Да. Удивительно, но желание сбылось. И даже без магии линси.
– Новый год – он такой. Просто поверь и загадай желание.
– На следующий год так и сделаю, – решил Даль и осторожно прикоснулся своими губами моих. По моему позвоночнику пробежал щекочущий холодок, а дыхание перехватило. Но на этом губы Даля не остановились. Нежно и пылко он дарил свою ласку, заставляя меня позабыть обо всем. Его рот все смелее покорял мой, выпивая дыхание, углубляя поцелуй до мерцающих звездочек перед глазами.
Не знаю, чем бы все закончилось, если бы нас не прервал пушистый ком снега, сорвавшийся с крыши прямо на наши макушки. Я резко обернулась на окно травницы, но шторы оказались плотно закрыты. И все равно, меня никто не переубедит, что это не дело рук старой ведьмы.
Даль смешно замотал головой, стряхивая снег с волос.
– И что загадаешь? – спросила я его, немного смущаясь, что травница застала нас целующимися под своими окнами.
Его нежные руки принялись аккуратно убирать сугробы с моих плеч и макушки, а губы – заботливо сдувать оставшиеся снежинки, отчаянно цепляющиеся за одежду.
– Попрошу у Нового года много маленьких Ирисок.
2022г
Любимые мои читатели, от всей души поздравляю вас с наступающим Новым годом! Желаю, чтобы все ваши светлые и добрые мечты обязательно сбылись! Загадывайте свои желания с верой в чудеса!
А еще я хочу поблагодарить вас за положительные оценки и поддержку в комментариях! Для меня это очень, очень важно! Даже короткое «Понравилось» делает мой день ярче и счастливее, вдохновляет на написание новых романов. Ваши оценки и комментарии для меня бесценны! Спасибо, мои любимые читатели, что вы у меня есть!
Хотите быть в курсе выхода моих новых книг, первыми узнавать про акции, скидки и подарки? Жду вас в группе ВК – https://vk.com/avtor_vladimirova
Кому этого мало, вот моя личная страничка – https://vk.com/vladimirova_ns
А все-все мои романы собраны на ЛитРес – https://www.litres.ru/natalya-vladimirova-21280272/ (Жмите на кнопку с колокольчиком «Подписаться», чтобы не пропустить что-то интересное).
С любовью, ваша Наталья Владимирова
