Нина Дианина
Четвёртое измерение
Глава 24
После памятного знакомства с родителями мужа Эли ещё несколько дней посвятила хозяйству и покупкам, а потом уже вплотную приступила к поискам работы. Она основательно покопалась в себе, тем более одинокие ночи очень располагали к размышлениям, и определила основные ориентиры для дальнейших действий. Работа должна располагаться недалеко, быть достаточно рутинной и безответственной, однако должна служить источником нужных данных для её личных неофициальных исследований.
Менять свою научную специализацию Эли не собиралась. Мозг элсиан с их генетическими особенностями мог бы стать прекрасным объектом. Значит, нужно искать клинику с хорошим аппаратом для зондирования мозга и потоком больных. Её научный уровень вполне позволит претендовать на роль квалифицированного лаборанта. Она будет снимать, фиксировать данные и, не афишируя свой интерес, пользоваться этим потоком информации, а официальным лечением и консультациями пусть занимается местный медик-нейрофизиолог.
Она решила пообщаться на эту тему с Брисом, и удача ей улыбнулась. Клиника, где Эли недавно лежала, была многопрофильной. В одном из отделений проводил приёмы невролог и под его руководством функционировали два томографа разного типа. Персонала ему в этот момент не хватало, потому что две недели назад уволили лаборантку. Девица перепутала данные нескольких больных, что потянуло за собой ошибку в диагнозе и назначениях. Клиника имела хорошую репутацию, считалась элитной, поэтому скандал постарались замять, а к подбору младшего персонала отнеслись с повышенной ответственностью, и теперь невролог лично беседовал со всеми претендентами. Эли появилась очень вовремя.
Встреча с будущим начальником прошла в дружественной обстановке. Чем там претендентка занималась на своей далёкой Серпе, невролог особо не интересовался, зато диплом академии и сертификат второго уровня его больше, чем устроил. О своих статьях и работе с трансферрером Эли, ясное дело, упоминать не стала. Образ дамочки, годами искавшей жениха и удачно вышедшей замуж, великолепно защищал от лишних вопросов.
– Мне всё понравилось! – вечером делилась Элинор своими впечатлениями с мужем. – Спокойная работа по профилю, да ещё на полдня! Как раз то, что надо. Начальник вполне адекватный. Аккуратный такой, вежливый мужчина. Кстати, тоже не элсианин. Это плюс?
Гор улыбался, глядя на воодушевлённую жену. Замечательно, что она нашла что-то подходящее и так недалеко от дома. Всего пятнадцать минут аэролётом! Ещё лучше, что в клинике с хорошей охраной. Ему будет спокойнее.
– Минус, что твоим начальником будет мужчина, перевешивает все остальные его плюсы, – засмеялся муж. – Он наверняка начнёт за тобой ухаживать, тогда я ему вырву ноги и клиника окажется без невролога.
– Вокруг меня всегда будут симпатизирующие мне мужчины, так что лучше бы тебе делать ставку на доверие. Я же тебе доверяю, хотя ты целыми днями пропадаешь где-то там на своей работе вместе с подчинёнными, среди которых наверняка есть красивые женщины.
– Их совсем мало!
– Но ведь есть! Уж не буду напоминать про ухоженных и привлекательных внучек!
– Кого?
– Ну, внучек подруг твоей бабушки.
– Но ты же мне веришь? – Гор усадил Эли к себе на колени и потёрся носом о её шею.
– Верю. А ты мне?
– Тоже. Поэтому трепещу, но смиряюсь и не препятствую твоей работе с этим уже ненавистным мне неврологом.
Элинор засмеялась.
– Он с Мирры и твоя полная противоположность: высокий, худой, какой-то блёклый, с голубоватой кожей и боится солнца. На тебя совершенно не похож.
– Вот это точно плюс. Надеюсь, моя внешность тебя устраивает?
– Более чем, – прошептала Эли, с удивлением осознавая, что её руки без ведома хозяйки уже шустро расстегнули Гору рубашку и с наслаждением гладят мускулистое мужское тело.
– Не шали, – простонал муж с закрытыми глазами, – нам осталось терпеть всего три дня. Я, когда забирал тебя из клиники, поклялся Брису, что весь назначенный им срок удержусь от большего, чем поцелуи, а ты делаешь моё нелёгкую задачу ещё сложнее!
– Три дня? А через три дня у нас приём. Ты не забыл, что мы едем на поклон к главе клана,? У твоей бабушки Литы день рождения, а мы едем туда представлять меня семейству.
– Это ты мне зачем напомнила? – сразу открыл глаза Гор, – Чтобы вышибить меня из этого сладкого морока? У тебя получилось.
– Нет. Я просто хотела посоветоваться, – Эли на мгновение замялась. – Я перееду к тебе в спальню до приёма или после? Я ведь уже в норме. Брис сказал, что через месяц даже женский цикл восстановится.
Муж посмотрел на неё счастливыми глазами и выдохнул:
– Какое счастье! Ты в норме. Но обещание Брису я выполню. Три дня воздержания, и моя совесть останется кристально чиста, зато пото-о-ом!
Эли смеясь выскользнула из его объятий и спрыгнула с колен.
– Так когда состоится мой переезд?
– До приёма, конечно. Мне мучительна даже мысль о том, что я потеряю ещё одну ночь без твоей любви. К тому же мне хочется и на приёме ощущать тебя женой в полном смысле этого слова. В полном!
– Согласна!
Гор встал, потряс головой и шагнул к двери:
– Ох, дорогая моя недоступная жёнушка! Мне после таких разговоров необходимо развеяться, иначе я лопну от желания в своей спальне. Поехали, я тебе покажу моё одно из самых любимых мест в городе. Кстати, там ресторан рядом, заодно вкусно поужинаем.
***
Торжественный приём по случаю дня рождения Литы, жены главы клана и родной бабушки Гора, состоялся вечером через три дня.
Элинор, конечно, как и всякая женщина, волновалась насчёт своего внешнего вида, но консультации с профессиональным дорогим стилистом и парикмахером очень помогли. Стоило признаться, у жены влиятельного мужа есть свои неоспоримые преимущества.
Здесь каноны красоты несколько отличались от тех, к которым она привыкла. В этом кластере Элса основное внимание обращали на ноги, талию и бёдра. Ноги у женщины должны были выглядеть сильными, бёдра округлыми, а талия тонкой. Прелесть этих изгибов женского тела подчёркивали поясами и поясными украшениями. Вместо туфель служили ажурно плетёные сандалии, а ткани женщины предпочитали летящие и струящиеся.
Когда Элинор повернули к зеркалу, она себе понравилась, несмотря на то, что собственный облик показался ей чересчур экзотическим. Да, Эли не питала иллюзий и понимала, что всё равно она не вписывается в местные эталоны красоты. И ноги тонковаты, и попа маловата, и ростом не вышла. Что нашёл в ней воспитанный на сильных ногах и крутых бёдрах муж, во взгляде которого сейчас сквозило восхищение, было совершенно непонятно.
Они сели в аэролёт. Напряжение висело в воздухе, но оно больше исходило от Гора. Его можно было понять. Этим вечером ему предстоит соединить, образно говоря, два полюса магнита. После нынешней ночи, которую Эли провела в его спальне, он был готов защищать свой выбор до последнего рубежа. Мысль о том, что жена вдруг в силу непреодолимых обстоятельств исчезнет из его жизни, приводила его в ужас.
Гхоргормеш шёл в толпе гостей к широкой мраморной лестнице, на которой стояла хозяйка дома, и думал что, без фонтана сердитых искр разговор со старшими родственниками не обойдётся. Ладно, неважно это, вытерпит. Гораздо важнее найти в этой толпе Дрора и обязательно с ним поплотнее пообщаться. Посмотреть на его настроение и вообще оценить его отношение к обстановке в клане. Нет, пока никакой конкретики, только разведка. Понятно, что кузен будет удивлён его интересом, но не упустит своего. Если они смогут постепенно полюбовно договориться, почему бы этого не сделать? Интересно, как Дрор и его жена отнесутся к Эли и какое впечатление оставят у неё самой.
Высокую привлекательную женщину, которая рядом с мужем стояла на верхней ступеньке, с милой улыбкой раскланивалась и принимала поздравления, бабушкой назвать можно было бы только с большой натяжкой. Косметологи и стилисты постарались на славу.
Гхоргормеш вдруг увидел её другими глазами.
Лита! Хозяйка клана! Королева, которая всё видит и слышит, у которой есть верная свита и благодарные помощники. Бабушкой она позволяла называть себя только наедине и только внукам. Она держала в своих маленьких холёных ручках весь клан изнутри, тогда как дед, её муж, держал его снаружи, ворочая проектами, финансами и политикой. Почему-то сейчас Гор в полной мере осознал, что если он наследует главенство, то ему придётся стать таким же как дед, а рядом должна быть… нет, точно не Эли. Эта роль не для неё. Даже не в детях дело. Рядом должна быть такая же как Лита, цепкая, умная, внимательная и властолюбивая, которая для достижения своих целей аккуратно, не гнушаясь грязных методов, плетёт интриги, словно паутину, укрепляя связи внутри клана. Другого не дано, иначе клан ослабнет.
Элинор шла под руку с Гором, замечала направленные на неё любопытные взгляды, слышала шепотки за спиной, однако это её совершенно не трогало. Немного забавно, да и только. После волшебных снов и череды событий, произошедших после взрыва на неё спустилось какое-то внутреннее спокойствие. Житейские мелочи продолжали наполнять её жизнь, но теперь воспринимались адекватно, именно как мелкие малозначимые события, сопровождающие неторопливый и величавый поток судьбы. Какое ей дело до чужого мнения на этом празднике жизни? Неважно, какую гадость может ей сказать эта красивая моложавая старушка, стоящая на верхней ступеньке. Ответить вежливо, уходя от скандала, не составит труда. Только мужа жалко, он будет переживать.
Представление Элинор главе клана прошло ровно и гладко. Да, дед говорил приветственные слова и улыбался на публику, но его глаза оставались холодными и недовольными. Бабушка Лита вела себя более радостно, с улыбкой обняла Гора, однако её теплота распространялась только на внука. Эли услышала от неё лишь «Благодарю за поздравления».
Гор виновато смотрел на жену, но она выглядела совершенно безмятежной, ласково сжимала ему руку, успокаивая и, казалось, была совершенно не в обиде. Да, ближний круг именинницы прекрасно уловил, что новой паре Гхоргормеша тут не рады, но внешние приличия были соблюдены, и Эли посчитала, что на данный момент этого вполне достаточно. Предлагать нейтралитет хозяйке клана было бы слишком опрометчиво, весовые категории у них не совпадают, но отсрочить боевые действия не помешало бы. А в том, что бабуля начнёт выживать чужачку из клана всеми доступными ей методами – сомнений не было.
– Ну как тебе? – спросил Гор, когда они спустились с лестницы и пошли по аллее, украшенной фонариками ради праздника.
– Прекрасно! – ответила Эли засмотревшись на один из роев светящихся микрокоптеров. В этот момент рой изображал гигантскую бабочку, которая летала туда-сюда и освещала дорожку аллеи, красиво махая крыльями.
Чуть дальше над озером по ночному небу плыла девушка в развевающихся одеждах.
– Прекрасно? – удивлённо переспросил Гор, заглядывая ей в лицо. – Мне кажется, бабушка вела себя невежливо по отношению к тебе.
Элинор засмеялась.
– Поверь мне, прекрасно она себя вела. Вежливо и отстранённо, не задавая глупых вопросов и не вступая в прямой конфликт. Как королева. А ты ждал, что она расцелует меня в обе щёки? Здравствуй, дорогая нежданная невестушка, вот тебя-то нам только и не хватало? Нет, безусловно, эту отстранённость и недовольство твоей бабули заметили все приближённые к её кругу. Теперь главное, чтобы не было прямых нападений.
– Каких? – остановился Гор и повернул Эли к себе. – Ты о чём, дорогая? Здесь надёжная охрана!
– Гор, выключи защитника. Я не о нападении извне говорю, а о мелких пакостях. Например, якобы случайно кто-нибудь выльет мне сок на платье или поставит подножку, а я шлёпнусь тут на потеху публике. Что-нибудь, что ударит по твоему самолюбию.
– Почему это по моему? По твоему!
– Меня эти глупости не тронут. А тебя вот очень. Ты даже от одного разговора об этом уже кипишь. Я уж молчу, что твои поклонницы могут действовать очень решительно. У тебя же есть поклонницы? Уж не спрашиваю о… более близких отношениях.
Эли вздохнула и поморщилась. Муж раньше не был монахом, она это знала. Однако было больно от мысли, что совсем недавно Гор тёмными от желания глазами смотрел на какую-то девицу и страстно целовал её.
– Она здесь? Покажешь?
– Зачем тебе? – поморщился муж.
– Врага нужно знать в лицо. Тем более, полагаю, врагов несколько? – Эли вопросительно подняла брови. – Я, конечно, уловила некоторые слишком косые взгляды и нелицеприятные шепотки, но хотелось бы… большей конкретики.
– Хорошо. Тогда пойдём с моей сестрой поздороваемся, – Гор резко сменил направление, потянул её к сверкающему подсвеченными струями фонтану, где стояла Бенерра в окружении стайки молодых женщин.
Он тяжело вздохнул и добавил:
– Будет тебе там конкретика. Только не забывай, что мне никто кроме тебя не нужен и все мои отношения в прошлом. Как у тебя с твоим Антоном.
Эли немного опешила, но сопротивляться не стала. Она, конечно, вполне была бы удовлетворена, если бы ей бывших любовниц показали пальчиком издали, но, похоже, Гор понял её слова буквально. Может, и к лучшему. Вблизи будет понятнее, чего от недовольной соперницы ожидать.
Увидев Гора девушки приветственно заулыбались, но даже по улыбкам было видно кто есть кто. Одна из них, красивая брюнетка в ярко-красном одеянии, старалась выглядеть равнодушной, однако получалось плохо. Молодая женщина кривила губы в улыбке и явно злилась. Стоящие с ней рядом девицы сияли глазами в предвкушении скандальчика.
Как оказалось, брюнетку звали Дарна. Эли обменивалась вежливыми репликами с Бене и украдкой рассматривала бывшую подружку Гора. Красивая, сильная девица, без сомнений, очень оскорблена внезапной женитьбой Гора. Вот только с самоконтролем у неё плоховато. Злость прямо кипит в её глазах. Наверняка руки не опустит, будет бороться за внимание Гора. А бабуля безусловно станет использовать её в своих играх вовсю.
Эли мысленно вздохнула. Господи, куда она влезла?
– Как вам тут? – поинтересовалась Бене, глазами провожая гигантский раскрывающий лепестки цветок на бархатном ночном небе, очередную движущую фигуру из светящихся микрокоптеров.
– Неплохо, – вежливо улыбнулась Эли. – Красиво, вкусно кормят, только скучновато немного.
– Ты всегда всё знаешь, Бене, культурная программа какая-то запланирована? Оркестр? Выступление певцов или танцы? – вежливо поинтересовался Гор.
– Фи, братец, с каких пор тебя интересуют певцы? Дед дал разрешение на поединок капорэй. Ты не знал? Поэтому не участвуешь? Ах да, – хмыкнула нетактичная сестрица, – у тебя сейчас мозги другим заняты.
Девицы вокруг захихикали.
Гор равнодушно пожал плечами:
– Да, Бене, ты права, не до этого мне было. Голова другим была занята, – он искоса скользнул нежным взглядом по жене. – Пусть другие парни повеселятся, я в этот раз обойдусь. Пока мне хватит моих предыдущих побед. Но полюбоваться со стороны не отказался бы. Эли, ты хочешь посмотреть на капорэй? Мне кажется, это было бы тебе интересно.
– Это какие-то бои с выбитыми зубами и переломанными конечностями? С кровавыми разводами, отёком на пол-лица и единственным, но радостно горящим глазом победителя? – мрачно пошутила жена.
– Такое бывает, но крайне редко. Для меня это больше похоже на боевой танец. Если схватишь ритм и кураж, то тело словно побеждает само. Думаю, тебе понравится.
– Правда? Тогда непременно посмотрим на ваши мужские танцы.
– Отлично, – встрепенулась Бене, – значит, пойдём смотреть вместе.
Гор обнял Эли за плечи, она улыбнулась и поймала ненавидящий взгляд Дарны.
Сознание неожиданно поплыло. На какое-то мгновение мир застыл и словно сместился. Элинор вдруг увидела себя со стороны, чужими глазами, ощутила воронку захлёстывающей ненависти, поймала пронёсшуюся молнией мысль и зарождающееся злорадство, а потом сознание вернулось обратно. Ещё несколько мгновений время оставалось вязким. Боковым зрением Эли увидела как бокал с чем-то красным неторопливо, как в замедленном фильме, летит прямо ей на платье, разбрызгивая веер рубиновых капель.
Ноги сами собой сделали шаг назад, и бокал медленно и торжественно рассыпался у её ног хрустальными искрами. На этом миг особенной тишины и неторопливости закончился, и мир взорвался шумом и суетой.
– Дарна! – хором воскликнули Бене и Гор.
– Ой, прошу меня простить, я нечаянно, – фальшиво залепетала Дарна, зло сверкнув на Эли глазами. Полностью залитое вином платье и позор ненавистной соперницы не состоялись.
– Началось… – Элинор мысленно вздохнула, поморщилась и посмотрела на Дарну как на нашалившего ребёнка. – И ведь наверняка эта дурында не одна тут такая. Ладно, сегодня дотерплю и к чёртовой бабушке эти бабушкины праздники. Буду уворачиваться как смогу.
– Ой, конечно, вы нечаянно, я верю. Нет, на мне ничего нет, а на вас не попало? Ой, мне кажется, вон там пятнышко! – защебетала она также фальшиво, почти передразнивая Дарну. – Какая неприятность!
Девица заволновалась, оглядывая подол, но потом поймала насмешливый взгляд чужачки, поняла, что над ней смеются, злобно сверкнула глазами и насупилась ещё больше.
Глава 25
Лаборантка из Элинор вышла квалифицированная и ответственная. Все нюансы работы с томографами клиники она освоила очень быстро. Работа её неожиданно захватила, тем более шеф вручил ей для систематизации архив данных за предыдущие годы с комментариями лечащих врачей. Эли вела текущие записи, проводила сканирование, искала взаимосвязи и закономерности в попавшем ей в руки массиве данных, одновременно пытаясь заметить у больных сдвиг сознания, и это было увлекательно!
Её новый начальник, высокий худой миррианин Вариусерх Продреурк, был ненамного её старше. К счастью, он разрешил звать его просто Вариусом.
Его отношение к Эли совершенно не походило на отношение к ней профессора. Для профессора она была любимой ученицей, которую нужно подгонять и читать нотации, чтобы она не расслаблялась и не ленилась. Он часто придирался к мелочам и всегда находил что-то для недовольства. Вариус же считал её потрясающим подарком судьбы. Она стала ему отличным младшим партнёром и соратником, который не претендует на лидерство. Медик был доволен Эли с первых дней и напротив, не обращал внимания на её мелкие промахи, уверяя, что расстраиваться не стоит, и она быстро всему научится.
Отношения у них установились вполне дружеские. С Вариусом Эли было легко и весело. Когда они оставались наедине, миррианин позволял себе быть молодым, шутил, открыто улыбался, называл её на ты. Разговоры у них велись не только на профессиональные темы, а частенько сползали на философские и мировоззренческие. В присутствии посторонних медик словно надевал на себя маску, становился чопорным, солидным и выглядел гораздо старше. У него менялась мимика, жесты и интонации.
Существенным минусом и весьма отравляющим Эли жизнь фактором оказалось то, что, к сожалению, невролог был холост. Кроме того, что муж явно периодически давил в себе приступы ревности, по вечерам наблюдая воодушевлённую своими успехами жену, днём на неё косились некоторые сотрудницы клиники, ранее положившие глаз на Вариуса. Да, он был инопланетянин и родить от него ребёнка не было возможности, но у большинства женщин дети уже были и вопрос потомства у дам не стоял. Миррианин тоже не вписывался в местные каноны мужской красоты, однако его дружелюбие, ум, сильный характер и финансовая состоятельность привлекали претенденток на его сердце. К тому же он был достаточно молод, амбициозен и перспективен.
Жизнь Элинор катилась, прорывая себе новую вполне комфортную колею. Мало-помалу муж знакомил её со своими друзьями и родственниками.
Она даже несколько раз была на поединках капорэй. Да, это действительно было похоже на танец. Двое обнажённых до пояса мужчин, как два кота, кружили друг вокруг друга, как-то по-особому колыхаясь и поводя руками. Они порой настороженно останавливались, а потом снова кружили, замирая в какой-то странной стойке. В этом была своя красота и эстетика.
Элинор почти сразу смогла сформулировать своё отношение к поединкам. Ей нравилось смотреть только те поединки, в которых принимал участие Гор. Только в этом случае она заворожённо, не в силах отвести глаз, не отрываясь, смотрела на круглую арену, где кружились соперники. Страх смешивался с восторгом. Муж в своём боевом танце казался совершенством. Вулкан эмоций заставлял её сердце биться так, словно оно хочет вырваться из груди.
А вот капорэй вообще, без участия Гора, воспринимался ею достаточно равнодушно. Да, красиво, но какая разница кто победит?
Гор говорил ей, что он сражается ради неё и что каждая его победа посвящена ей. Эли смеялась и возражала.
Пару раз их приглашали на большие семейные праздники. Эти многолюдные торжества прошли без особых эксцессов. Со свекровью у Элинор установилось хмурое перемирие. Лита явно присматривалась и никаких шагов не предпринимала. Эли не сомневалась, что хозяйка клана не успокоится и рано или поздно начнёт действовать. Но лучше поздно. Так что стоило наслаждаться жизнью, пока повисло затишье.
Им с Гором было хорошо вдвоём. По вечерам после работы они гуляли или ужинали в ресторанчиках, иногда выезжали куда-то в живописные места. Гор делился с Эли экзотичной красотой своей планеты. Несколько раз муж уезжал на несколько дней на какие-то важные межпланетные переговоры, и тогда Эли чертовски скучала, считая часы до их встречи. Хотелось обвить мужа руками и ногами и никуда больше не отпускать. Виртуальные свидания по галанету почти не помогали. После таких разговоров тоска не пропадала, напротив, возникало чувство незавершённости и какой-то ущербности. Только прикосновения мужа дарили полное ощущение защищённости и счастья.
На этот раз Гор уехал на пять дней.
Первые два дня всё было хорошо, только вечером второго дня на Эли накатила странная сонливость. На третий день вечером муж решил побаловать затосковавшую жену и прислал ей десерт из местной очень редкой ягоды рорры. Это полупирожное-полумороженое обладало действительно экзотическим вкусом. Оно было в меру кисленьким, в меру сладким и лёгким. Эли было приятно, что муж помнит, что ей нравится.
Однако на четвёртый день с утра Элинор настолько отвратительно чувствовала себя, что была почти готова не ехать в клинику. Однако день ожидался достаточно важным и насыщенным, а подводить Вариуса не хотелось. Пациентов записано было много, сканирование расписано по минутам, высококвалифицированная помощь любимому начальнику казалась просто необходимой. Так что Эли всё же встала и как-то постепенно разгулялась.
– Что-то ты сегодня бледная какая-то, – буквально от порога заметил её состояние внимательный Вариус. – Что с тобой?
– Сама не пойму. Беременность, как ты понимаешь, мне не грозит. Гора уже три дня нет. Никуда, где могла бы отравиться, я не выходила. Вот только вчера пирожное из рорры съела. Но я его и раньше ела. Никаких реакций организма на эту экзотику не было. Сейчас вроде всё почти в порядке. Только подташнивает слегка и запахи раздражают.
Вариус нахмурился и свёл свои белесые брови.
– Надо провериться обязательно. Сходи в процедурную, там медкапсула стоит для быстрой диагностики.
– Схожу днём, когда у нас будет перерыв в полтора часа. Самой интересно, с чего вдруг меня так развезло на ровном месте. Не от рорры же.
Шеф с сомнением посмотрел на неё:
– Может, сейчас? Я другого помощника вызову.
– Не надо, – фыркнула Эли. – Намучаешься ему объяснять, что делать, да и ошибок наверняка наделает.
– Это точно.
Утро прошло совершенно нормально. Эли даже подумала, что напрасно беспокоилась. Если бы её отравили, то вряд ли ядом столь длительного действия. Она совсем было решила вместо медкапсулы выбрать обед, но его пришлось отменить. Тошнота резко усилилась вместе со случайным запахом выпечки, прилетевшим из ординаторской, где девушки пили мерсо, местный аналог чая.
Эли развернулась и пошла на другой этаж. В процедурной было пусто, только лаборантка, обслуживающая приборы, в отсутствии пациентов развалившись в кресле, бодро щебетала с кем-то по галанету.
Она вопросительно посмотрела на Эли, не отрываясь от щебетания.
– Я быстренько, только проверюсь в диагностической, без процедур, – ответила Элинор на её безмолвный вопрос. – Помогать не нужно.
Она скользнула в соседнюю комнату, где стояли медкапсулы, быстро разделась донага, набрала программу и улеглась. Крышка захлопнулась, щупы тихо зажужжали, выползли из пазов, потянулись к важным для них точкам и прижались к коже. Сканер замигал, просвечивая тело. Несколько минут анализа, пиликнул сигнал окончания работы и медкапсула открыла крышку, приглашая на выход. Можно было выбираться.
Пока она лежала, оплетённая щупами, тошнота опять куда-то исчезла и этот поход в процедурную снова показался Эли напрасным.
Она натянула бельё, подошла к экрану, пробежалась глазами по ровным строчкам и только потом опустила их на самую нижнюю, обведённую рамкой. Результат уложился в несколько слов: «Беременность, срок четыре недели».
Эли ошеломлённо смотрела на эти слова, написанные яркими красными буквами и не могла в них поверить. Но этого ведь не может быть! Именно межрасовая бездетность ставила Элс в особое положение среди потомков землян в Галактическом Содружестве. Деловые связи между планетами были, а вот родственных нет. Не было общих детей, поэтому жили элсиане обособленно и покидать родную планету не спешили.
Да, у неё задержка, да, Брис её предупреждал, что цикл может сбиваться, поэтому особого значения задержке она не придала. Однако беременности от Гора не могло быть в принципе, а других мужчин в её постели больше не было!
Нет, наверное, попросту медкапсула сломалась. Вечером дома Эли влезет в свой родной, домашний, привычный медицинский аппарат, и он ей всё толком объяснит!
Элинор автоматически стёрла с экрана данные, оделась и полностью погружённая в свои мысли побрела к выходу. Она не заметила любопытный взгляд, который бросила на неё продолжающая свою увлекательную болтовню лаборантка.
– Сказать Гору прямо сегодня? Зачем? Это наверняка ошибка. А вдруг не ошибка? Что тогда? – мысли клубились, вопросы множились, а ответа пока не было. – А если и домашняя медкапсула подтвердит? Что это будет означать? Беременности ведь не может быть! Значит ли это, что у меня в животе после лечения образовалась опухоль? Или спайка какая-то, которую капсула приняла за зародыш. Нет, сначала стоит разобраться, а потом Гора осчастливливать моими недомоганиями. Брис! Вот с ним и надо начинать обсуждение моего странного состояния.
Элинор побежала в другой корпус, к Брису, однако, к сожалению, он уже уехал домой. День покатился дальше.
После рабочего дня Вариус, попрощавшись, исчез, а Эли осталась разбирать полученные за день новые данные и увлеклась. Действительно, зачем торопиться домой, если Гор ещё не вернулся и её никто там не ждал.
В квартиру она вернулась на пару часов позже, чем обычно, собираясь первым делом улечься в медкапсулу. Дойти до неё она не успела. Головизор лихорадочно мигал, сообщая о пропущенных запросах на разговор.
– Ого, двадцать вызовов от Гора? Что-то случилось? – тревога сжала сердце и тошнота снова подкатила к горлу. Однако вызывал именно Гор… Значит, он жив и в состоянии разговаривать! Если бы что-то произошло с ним самим, позвонили бы его родители. Может, она и нелюбимая выскочка, захомутавшая их сыночка, бездетная, но жена!
Фигура Гора, возникшая над тарелкой головизора, казалась напряжённой и какой-то неестественной. Его широкие плечи были опущены, он ссутулился, сжался, словно пытаясь спрятаться. Знакомая складка у губ выдавала его мрачное состояние.
– Привет! – помахала ему ладошкой Эли и ободряюще ему улыбнулась. – Почему так много вызовов? Что-то случилось?
– Привет! Ты где была? – подозрительно ровным тоном спросил муж.
– В клинике задержалась.
– Зачем?
– С данными разбиралась. Сегодня был хлопотный день. Навалилось много всего. Так что случилось-то?
Повисла пауза. Эли заволновалась, ожидая ответа. Что-то точно случилось, иначе Гор не был бы в таком напряжённом состоянии. Что?
– Навалилось, значит. Вариусу помогала, значит, – прозвучало с тарелки головизора мёртвым голосом. – Хорошо, спрошу прямо. Ты беременна?
Элинор поперхнулась. Вот как, уже доложили! Она с запозданием вспомнила, что данные с медкапсул автоматически записываются в базу данных. Той девице из процедурной достаточно было после болтовни взглянуть на свой экран, чтобы понять причину прихода мадам Рортиф.
– Я пока не уверена, – честно сказала она. – Хотела сейчас и в нашей домашней медкапсуле провериться, но…
Её слова были прерваны стоном.
– Ты любишь его?
– Кого? – совершенно растерялась от такого поворота разговора Эли.
– Вариуса твоего.
– Нет.
– Тогда зачем? Да, я понимаю, дети важны каждой женщине, но за что ты так со мной? Обманывала, лгала мне в глаза и говорила о доверии.
– Когда я тебя обманывала?
– Когда задерживалась с Вариусом в клинике. Работа, мол, интересная! – Гор издевательски протянул последние слова.
Эли наконец поняла смысл мужниных претензий. Он решил, что Вариус отец её ребёнка. Единственный инопланетянин в её окружении. Ясное дело, больше некому.
– Нет, это не так. Я задерживалась не по этому! – попыталась она остановить этот бурлящий в муже поток разочарования, но по его мрачно сверкнувшим глазам поняла, что снова сказала что-то не то.
– Да, я уже понял, что вы не работой там занимались. Больше я тебе не верю. Завтра моя поездка заканчивается, но домой я не вернусь.
– А где же… – заикнулась было ошеломлённая Эли.
– Найду где жить. А ты оставайся в квартире. Только ставлю условие. Твой любимый Вариус в моём доме жить не будет. Пусть даже не появляется! У него есть своё жильё, так что, думаю, проблемой для вас это не станет. Имей ввиду, что если узнаю, что он хотя бы нос сунул в наш дом, то квартиру у тебя заберу!
– То есть, ты уже всё решил, не спрашивая меня, – ровным голосом подвела итог Эли. Она словно заледенела от незаслуженных оскорблений. Сопротивляться не было сил. Да муж всё равно её не услышал бы. Да даже если бы и услышал, то не поверил бы. Кто-то основательно накрутил его и добавил нужных эмоций.
– Кто тебе сказал о моей беременности? Мать или бабушка Лита?
– Да кто бы это ни был! – вспылил Гор. – Главное, что это оказалось правдой! Мне переслали сегодняшний файл с данными медкапсулы вашей клиники, так что не в чем было сомневаться! Ошибки нет, там по всем параметрам однозначный диагноз: беременность.
Гор обхватил голову руками и закрыл глаза.
– Как ты могла? Нам же было так хорошо вместе! Я же тебе так верил!
