Ольга Сушкова
Заклинатель тьмы
Мара встала как вкопанная, бешено дыша и роняя слюну из пасти. Мы все втроем переглянулись, а затем посмотрели на оставшийся далеко у подножия бархана утопающий в ночи город Карию, на воротах которого с такого расстояния мы смогли разглядеть лишь копошившихся, словно муравьи, людей. Кто кого атаковал было непонятно, но, по всей видимости, Ниша попала прямо в руки стражей города. Уж не знаю, что там между ними произошло прежде, но, кажется, ни она, ни они не очень были рады друг другу. Признаться честно, нас сейчас волновало не то, что погоня за нами прекратилась, а благодаря чему это произошло. Обсидиан перенес нас не только за ворота города, а настолько далеко, что даже я не мог представить. Действительно ли силу этого волшебного камня увеличила моя собственная? Похоже, что это правда было так, другого объяснения я просто не нахожу.
– Господин? – совсем тихо раздалось рядом с нами, да так неожиданно, что даже я вздрогнул.
– Ты! – воскликнул я, стоило мне обернуться.
– Больше за вами не будет погони. Мы перерезали поводья у всех лошадей, что принадлежали тем людям. Почти у всех. Та злая женщина все-таки успела уехать… – пробормотал мальчик-призрак, боясь посмотреть мне в глаза.
– Все хорошо, правда, – искренне ответил я и спустился с Мары. – Без вас нам бы ни за что не удалось сбежать.
– Я рад, что оказался полезен.
– И мы тоже рады, – вдруг в воздухе появились два друга мальчика с крыши. – Только благодаря тому, что вы появились в нашем городе, мы поверили в себя, пробудили спящую силу и смогли на время обрести материальную оболочку.
– Но почему вы мне помогли? – Улыбаясь, я сел на корточки перед ними и заглянул каждому в глаза.
– Тот дом – очень плохое место. В нем погибло много таких, как мы, – тех, кто уже никогда не станет взрослыми, – ответил мне пухленький мальчуган, едва не плача. – Например, меня… – Он попытался шмыгнуть носом. – Ниша просто заколола из-за внешнего вида, сказав, что я испорченный товар и ей не подхожу.
– Нам очень хотелось, чтобы однажды нашелся герой, который за нас отомстит, кто сможет напакостить той женщине. Пусть не убить, но хотя бы что-то плохое ей сделать, – честно признался третий ребенок.
И мне стало больно и отвратительно от мысли, что эти дети уже познали на собственной шкуре, что такое работорговля.
– Я следил за вами, – признался первый мальчик. – Вы мне понравились, и я очень захотел, чтобы вы выбрались из того дома живым. Господин Видящий, вы первый, кому это удалось.
– Идите сюда, – сказал я, вытягивая руки вперед, и обнял всех трех мальчишек.
Закрыл глаза, и мне показалось, что всего на какой-то миг, но я будто смог ощутить их телесную оболочку.
– Господин… – прошептал кто-то из них мне на ухо.
– Спасибо вам, спасибо вам всем, – поблагодарил я. – Без вас ничего бы этого не получилось. Герои здесь только вы. Настоящие смельчаки.
До меня донеслись радостные смешки, и я открыл глаза. Все трое ребят улыбались, гордо расправив плечи. Больше ни слова не говоря, они просто снова поклонились и как ни в чем не бывало растаяли в воздухе.
Я выпрямился в полный рост и повернулся к Джоанне. Конечно, девушка не слышала мальчишек, но все прекрасно поняла из моих ответов им. Она одобрительно кивнула и подала мне руку, помогая забраться обратно в седло.
– Поехали, господин Видящий? – довольно спросила Джоанна.
– Да, нужно отъехать так далеко, как только возможно, – ответил я и прижал колени к Маре, направляя лошадь вперед. – Это был тьма какой длинный день. Кто бы мог подумать, что за сегодняшнюю ночь я спасу не только тебя, но и несколько безобидных душ.
– Я горжусь тобой, Натан, – призналась Джоанна, повернулась и вдруг поцеловала меня в щеку. – Но…
– Но? – удивился я.
– Я хоть слепая, но не глухая. У тебя до сих пор тяжелое дыхание и замедленные движения. А еще мое плечо все пропиталось чем-то вязким и мокрым. Что-то мне подсказывает, что ты заливаешься кровью!
Я прижал пальцы к ране, будто пытаясь скрыть это недоразумение, но понял, что это бесполезно. К тому же у меня перед глазами уже давно кружили звезды, сменяющиеся какими-то черными мушками. Не хватало еще сознание потерять.
– Все, хватит, Натан! Нам нужно тебя вылечить!
– Ты-то хоть не ранена?
– Нет! При чем тут я сейчас?
– Да уж, говорил же, что я плохой мечник, – усмехнулся я, чувствуя себя все хуже. – Послушай, я не хочу тратить исцеляющий камень. Он у меня всего один. Это все, что я смог достать в этом городе. Нам надо…
– Нам надо тебя исцелить! К тому же в тебе яд! Я вообще не понимаю, как ты до сих пор не умер! Я же слышала, как ты упал и что говорила Ниша, когда отравила тебя тем дротиком или чем там на самом деле.
– Джоанна, как же ты меня все еще плохо знаешь, – я улыбнулся. – Любой яд мне нипочем. То, что ты слышала мое падение перед Нишой, – это была всего лишь уловка, не более.
– Как? – удивилась девушка, вновь обернувшись ко мне.
– Ну как-как… Это дало мне время подумать и принять решение, что делать дальше. Они посчитали, что я умираю, никак не ожидали, что это не так. А я воспользовался моментом и выбил меч у того помощника Ниши.
– Но яд…
– Тут надо благодарить Рэмиса: он долго и упорно давал мне различные яды, чтобы рано или поздно у меня к ним выработался иммунитет. Так что я нечувствителен к большинству этих отрав.
– Ты меня так напугал, – она тяжело вздохнула и провела рукой по своему лицу, будто смахивая всю накопившуюся усталость. – Натан, прошу, не хочешь тратить исцеляющий камень, вылечи себя сам. Я не могу слышать, как тебе плохо.
– Нет. Я уже сказал тебе, что не буду применять магию. По крайней мере пока. Вместо исцеления могу покалечить нас обоих. – Я взглянул на опечаленную девушку, вздохнул и все-таки решил пойти на попятный. – Ладно, не могу смотреть, как ты из-за меня убиваешься.
Потянувшись вниз, я достал последний спрятанный за поясом штанов исцеляющий камень. Он сверкнул голубым цветом, и я наконец дотронулся им до истекающего кровью плеча. Облегчение пришло не сразу, но хоть мушки перед глазами перестали кружить в танце.
– Джоанна? – я обратился к замолчавшей девушке.
– Если так продолжится дальше и ты не начнешь пользоваться собственной силой, то умрешь от силы других. Рано или поздно, но с каждым разом твои раны будут становиться только тяжелее.
– Джоанна, – снова я позвал девушку по имени. – Знаешь, чего я сейчас хочу больше всего?
Она покачала головой и даже не обернулась.
– Не спорить, не выяснять, кто из нас прав, а просто побыть вдвоем. Все это время я думал лишь о том, что окажусь снова рядом с тобой. Поверь, если красивым закатам нужно небо в облаках, то мне как воздух нужна ты, Джоанна. Понимаешь? Без тебя я никто. Если ты будешь рядом, то мы все преодолеем. Согласна?
Девушка снова ничего не ответила, зато я прекрасно услышал, как заурчало у нее в животе.
– Проголодалась? – улыбнувшись, спросил я.
– Больше хочу пить, – почему-то робко ответила она, будто стесняясь.
– Хорошо, скоро остановимся, – согласился я, понимая, что нам действительно нужно отдохнуть, но и отъехать на большее расстояние тоже необходимо.
Я не знал, где именно мы встретимся с Муражем, но думаю, что для дракона не составит особого труда нас найти. Сейчас или к утру, но он обещал появиться.
– Апчхи! – вдруг раздалось передо мной.
– Прости, я совсем не чувствую холода, – признался я, понимая, что Джоанна, в отличие от меня, обретшего силу, взаправду замерзает, потеряв свою. – Сейчас достану тебе покрывало, чтобы ты не мерзла.
– Не надо, – остановила она меня. – Все хорошо. Я дождусь, когда мы хоть куда-то доберемся. Пока давай не тратить время.
С неохотой я кивнул, все-таки признавая правоту ее слов, и подстегнул Мару. Не снижая скорости, мы миновали один бархан за другим, спускались и поднимались вновь и вновь. Блуждающий в пустыне ветер усиливал опустившийся на пески ночной холод, но мы не сбавляли шаг. Нужно было найти хоть какое-то укрытие, чтобы разжечь костер и устроиться на ночлег. В худшем же случае придется остановиться прямо между двух высоких барханов. И похоже, именно это нам и светило.
– Бесполезно, до гор слишком далеко. А искать какое-то укромное место в ночи среди песков не слишком хорошая идея – только больше заблудимся, – произнес я.
– А мы потерялись?!
– Ну, мы не сворачивали, так что движемся на запад. Как раз в сторону Алариаля, – ответил я и натянул поводья, останавливая лошадь. – Давай заночуем прямо здесь. Нужно перевести дух.
Джоанна не стала спорить, молча слезла с Мары следом за мной и уселась на песок. Я же достал уцелевшие камни белого огня и разжег с их помощью волшебный костер, подаривший нам тепло и уют. Вытащил пару заранее приготовленных яблок для Мары, протянул немного еды и воды Джоанне.
– Ужин у нас, конечно, поздний и скромный, но лучше, чем ничего, – пытаясь хоть как-то расслабиться, сказал я.
– Угу.
– Согрелась? Как ты себя чувствуешь?
Девушка ничего не ответила, лишь подтянула к груди колени и обняла их, как мне показалось, излишне сильно. Только сейчас я обратил внимание на ее босые ноги. Все в крови. Что уж говорить… Песок правда может содрать кожу, если бежать по нему столько времени, да еще особо и не выбирая дороги. Джоанна могла на что-то наступить, пока мы убегали. И ведь ничего не сказала… А еще меня порицала.
– Сильно болит? – я положил руку на ее ногу, чтобы она поняла, о чем я спрашиваю. – Давай перевяжем, раз исцелить больше нечем. И я принесу твою нормальную одежду, она у меня с собой.
– Не нужно, – отказалась девушка, опустив голову на колени и спрятав от меня лицо.
– Джоанна, ты что, плачешь? Так болит или они тебе все-таки что-то сделали, о чем я не знаю?! – вспылил я, резко сев напротив нее.
– Нет, – она шмыгнула носом и вытерла рукой все-таки набежавшие слезы. – Просто мне больно оттого, какие мы слабые. Я лишилась силы, ты, ее обретя, так и не пользуешься ею. Если бы меня не похитили, то ты бы уже вовсю применял силу, а не боялся бы ее как проказы.
– Послушай, – тяжело вздохнув, я взял Джоанну за плечи, и девушка наконец снова посмотрела на меня, а я продолжил. – Не считай себя виноватой ни в чем. Что было, то было. Этого не изменить. Но в наших силах построить будущее именно таким, каким мы хотим. Вместе мы все преодолеем.
– Ты и правда так считаешь? – Джоанна вздохнула и вдруг, придвинувшись, уткнулась головой мне в грудь.
– Знаешь… Когда хватает сил идти – иди сама, но когда нет – я подставлю плечо. Мне это только в радость, правда. Я нисколько не злюсь на то, что ты скрывала свою истинную сущность, что не сказала, что принцесса нашей страны. Поверь, ты не была и не будешь для меня обузой. Более того, если ты отправишься хоть на край земли, я хочу быть рядом с тобой.
– Звучит как признание… – прошептала Джоанна.
– Я готов всю жизнь идти за мечтою по пятам. За тобой, Джоанна.
– Но разве твоя мечта всегда была такой?
– Ты права. Я все еще хочу провернуть свое лучшее дело в Алариале. Если получится, что я задумал, то, может, стану известен не только на всю страну, но и за ее пределами, – ответил я, вспоминая, какое обещание дал сам себе.
Украсть бриллиант из дворца султана – это мое последнее дело в качестве вора. Доказательство того, что я лучший. Мое имя запомнят надолго.
– А потом я исчезну, – продолжил я. – Уйду из гильдии. И отправлюсь в путешествие. Знаешь, когда-то я мечтал дотронуться до песков каждого существующего в нашем мире берега, встречать рассвет и закат на разных горизонтах. Я хотел посмотреть и запомнить, каков он, песок, что укрывает мягким одеялом места, где я был и где не был. Но только теперь я понял, что это абсолютно бессмысленно, если рядом нет тебя. Джоанна, я хочу совершить то, что могу. Создать свои собственные воспоминания, вершить судьбу собственными руками, а не ждать, что кто-то все сделает за меня. Я не сдамся, буду смело идти по выбранному мною пути, и у меня есть на это силы, потому что ты со мной, Джоанна. Ты раскрыла меня настоящего. И я говорю не только об обретенной силе, я говорю о нас. И пусть это прозвучит эгоистично, но если у тебя тоже есть мечта, то позволь мне стать ее частью.
– А может, мы объединим наши мечты? – девушка наконец подняла голову и посмотрела на меня по-прежнему незрячими глазами. – Вместе их было бы куда проще воплотить. Что скажешь?
– Что люблю тебя, – ласково произнес я и прижал девушку как можно крепче к себе.
– Я никогда не думала, что можно чувствовать себя счастливой в темноте, – вдруг призналась она. – Спасибо, Натан.
– Не благодари. Ворам не говорят спасибо.
– Вообще больше ничего не скажу! – она надула губы и отвернулась.
– Не обижайся, пожалуйста, – с улыбкой произнес я. – Сама подумай, откуда мне знать, может, ты никогда и не хотела связывать свою жизнь с вором?! А тут встретился тебе такой молодец, как я! И ты не устояла, хотя очень хотела! Но вдруг ты все же хочешь от меня уйти?
– Натан! А ну прекращай шутить! – она толкнула меня руками в грудь и отстранилась.
– Вот теперь-то я тебя узнаю!
– Что?! – она обернулась через плечо.
– Ничего! – рассмеялся я, глядя, как девушка продолжает мило дуться.
Джоанна же скрестила руки на груди, отвернулась и вдруг спросила:
– Ты сказал, что я безумно дорого тебе обошлась. Скажи мне, мастер-вор, ты ведь украл отданные Нише деньги?
– То есть ты считаешь, что это так же просто, как срезать кошелек у настоящего богатого господина? Ну тогда да, конечно, – хмыкнул я.
– Я по голосу слышу, что ты врешь! – она села вполоборота ко мне.
– Давай просто не будем говорить на эту тему.
– Никогда не поверю, что ты в самом деле отдал этим работорговцам столько денег и…
– И оставил их там, – договорил за нее я.
– Серьезно?!
– Забудь о них уже. Главное, что ты со мной.
– Лучший вор Востока…
– Мне так не хватало твоей критики, – усмехнувшись, сказал я.
– М-да?
– Да, – кивнул я. – Но теперь пришло время вернуть и кое-что другое, если ты готова.
– Ты о… – Она заинтересованно, но в то же время с недоверием посмотрела на меня. – Но…
– Мы должны вернуть тебе силу, Джоанна. Прямо сейчас. Никакие возражения не принимаются.
– Не знаю, что именно тебе рассказал об этом дракон, но ты даже не представляешь, чего это будет стоить…
Не слушая ее, я просто достал из своей сумки нож и аккуратно дотронулся острым лезвием до запястья. Тоненькая струйка крови тут же устремилась к моим пальцам.
– Давай, – не теряя времени, требовательно сказал я и протянул руку к ее губам. Еле заметный запах крови ударил девушке прямо в нос.
Дыхание Джоанны тут же участилось, а глаза округлились. Конечно, она не видела, что я сделал, но предвкушение наконец попробовать человеческую кровь и вернуть магию выдавало ее целиком и полностью.
– Натан… пожалуйста… не надо, только не… ты, – она говорила с придыханием, еле сдерживая себя.
– Уж поверь мне, сейчас здесь нет никого на многие лиги вокруг. Хватит. Давай пей, – я прижал окровавленную руку прямо к приоткрытым губам девушки.
Больше не потребовалось убеждать. Словно сорвавшись с долго удерживающей ее цепи, Джоанна жадно впилась мне в руку и будто… страстно поцеловала ее. Мне совсем не было больно, но вдруг я почувствовал, как в кожу вонзилось что-то острое, разрывая ее на части. Догадаться, что произошло, не составило труда. В конце концов, она же все-таки демон, а значит, у нее есть вполне настоящие…
Конечно, кровь Видящего должна пагубно сказаться на ее демоническом начале, но в то же время кровь человека дает ее магии искру. И, похоже, сейчас я разжег источник. Только вот, как и говорил Мураж, все это привело к тому, что теперь в ее магии смешались ее собственная Тьма и мой Свет.
– Джоанна? – тихо позвал я, когда она слегка отстранилась от моей руки, чтобы набрать воздуха. – Не молчи. Магия вернулась?
Девушка еще сильнее вцепилась мне в руку. Словно дикий зверь, она пыталась насытиться. Громко дышала, чуть ли не хрипела. Я видел ее такой впервые, но не испытывал никакого отвращения. Просто не стал ей мешать, больше не проронив ни слова.
– Нет! – Вдруг она сама отпустила меня, резко оттолкнув от себя, но я успел заметить два окровавленных клыка и бешеные покрасневшие глаза. – Нет! Пожалуйста, отойди от меня! Я не могу себя контролировать! Твоя кровь для меня как амброзия!
– Ну это я понял, – спокойно ответил я и перевязал рану уже приготовленной повязкой. – Ты мне скажи, что с твоей магией? Я очень боюсь, что мой Свет затмит твою Тьму, как я избавил Муража от демонического яда в крови.
– Все в порядке, – она отвернулась, скрывая свое перепачканное кровью демоническое лицо.
– Честно? – встревоженно поинтересовался я.
– Чтобы побороть мою Тьму, – она все еще тяжело дышала, и каждое слово давалось ей с трудом, – мне надо выпить несколько чашек твоей крови, а не жалкие капли. Как бы могущественен ты ни был, я забрала у тебя часть силы. Обычный человек не выдержал бы такого.
– Джоанна, что с магией? – повторил я.
– Ты ведь и так прекрасно все видишь, но спрашиваешь.
– Просто я хочу услышать ответ от тебя. Повернись ко мне, пожалуйста.
И она повернулась. Лицо, наполненное жизнью, было прекрасно. Пусть глазам все еще не вернулась прежняя синева, но сейчас они совершенно точно видели. Смотрели прямо на меня. Порозовевшие губы приоткрылись, готовясь что-то сказать. Но я не дал им этого сделать – накрыл своими, притянув Джоанну к себе и заключив в крепкие объятия. Девушка не сопротивлялась и, повторив мои движения, всем телом прижалась ко мне.
– Натан…
Я не дал ей продолжить.
– Натан, подожди… – Она попыталась отстраниться.
– Нет, теперь ты никуда не денешься, – с разгорающимся желанием произнес я.
– Натан! – она повысила голос, заставив все-таки обратить на себя внимание. – Посмотри же!
Я огляделся по сторонам, но ничего не заметил, тогда она схватила меня за руку и приложила ее к моим же губам. Когда же я отвел руку в сторону, то увидел, что на ней остался магический белый след.
– У тебя губы светятся ярче ночного пламени костра.
– Какого?!
– Магия исцеления. Я уже говорила тебе – самое сильное исцеление происходит именно через губы. Похоже, сам того не понимая, ты только что его активировал.
– Как ты себя чувствуешь? Я не навредил тебе? – я вдруг осознал, что чуть не угробил Джоанну.
– Ты не сможешь исцелить демона своей магией, как бы ни пытался.
– Но и не наврежу? Ты как? Почему ты вся покраснела?
– Потому что вспомнила, что такая магия может активироваться только по отношению к тому, кого Видящий, – она сделала паузу, – любит по-настоящему.
– А ты в этом еще сомневаешься? – Я взял девушку за руку и медленно снова притянул к себе. – Послушай, я не могу контролировать себя до конца, пусть и прикладываю все усилия, но, пожалуйста, после всего, что мы пережили, верь мне, Джоанна. Я люблю тебя, всем сердцем люблю. И ты не должна даже допускать мысли, что это не так.
– Люблю… – повторила она. – Никогда не думала, что в самом деле произнесу это слово.
– И как? Нравится? – улыбнулся я и заглянул девушке в глаза.
– Да, – кивнула она, – как и твои губы.
– Они что, по-прежнему светятся? – с легким смешком спросил я.
– Как солнце, – ответила она, быстро привстала и мимолетно, но страстно поцеловала меня.
От неожиданности я замер, не в силах что-либо сказать.
– Так-то лучше, – девушка игриво улыбнулась, глядя на меня, а я понял, что свечение наконец исчезло. – Ты теряешь силу даже при любой неожиданной ситуации? Ох, нам с тобой еще учиться и учиться.
Она рассмеялась, а я, оценив ее проделку, тут же схватил девушку за талию, как только Джоанна предприняла попытку подняться на ноги. Не дал ей упасть, поймал, тут же повернул и нежно опустил спиной на покрывало.
– А для тебя… – я навис над Джоанной, – сейчас достаточно неожиданная ситуация?
Девушка не ответила, молчал и я. Просто рассматривал все то, что теперь принадлежало мне целиком и полностью. Манящий томный взгляд, пленительные губы, с которых срывались глубокие вздохи, раскинутые по покрывалу уже начавшие отдавать прежним золотом волосы, высоко вздымающаяся грудь, тонкие руки, тянущиеся и вот уже притягивающие к себе мое лицо.
Я подарил Джоанне новый долгий поцелуй, на который она, конечно же, ответила. Лишать и лишаться воздуха – вот все, что я мог в этот момент. Требовательно проникая языком между ее клыков, я чувствовал, как во мне нарастает неудержимое желание. Я вновь и вновь впивался в губы Джоанны, так и не успевая захватывать воздух. Девушка же в моих объятиях лишь жалобно постанывала. Она вцепилась пальцами в мои волосы, ероша их и притягивая мою голову как можно ближе к себе. Проникая все глубже, сжимая все крепче, мы оба понимали, как нам не хватало друг друга все это время, как мы скучали по этим нежным, но страстным прикосновениям, по тяжелым вздохам, по глазам, в которых застыло желание, по поцелуям, дарящим ощущение безмерного счастья.
– Моя… – прошептали мои губы.
– Твоя, – громко выдохнув, ответила Джоанна.
– Твой, – повторил я, улыбаясь и вновь утопая в нежных объятиях и поцелуях девушки, укравшей сердце вора.
С жадным стоном оторвавшись от губ Джоанны, я опустился чуть ниже, чтобы нежно захватить губами пульсирующую жилку на шее моей любимой, укусить за мочку уха, обдать его тяжелым дыханием, тут же подарившим мне новый пленительный стон, вырвавшийся из губ Джоанны. Приподнявшись на локтях, я взглянул в полузакрытые глаза демонессы и увидел в них то, что хотел – страсть, желание, мольбу о продолжении. И я не мог отказать ей в этой просьбе. Схватился за край отданной Джоанне моей кофты и потянул вверх, открывая перед собой безумно пленительную картину пылающего тела, защищенного от меня лишь полупрозрачной тканью костюма рабыни. Я прикрыл глаза, пытаясь успокоить себя хоть немного, – на миг испугался, что могу зайти слишком далеко. И вдруг почувствовал легкое прикосновение кончиков пальцев к своей щеке. Разомкнул глаза и увидел, как девушка в моих объятиях улыбнулась, давая мне негласное добро на все происходящее. Большего мне и не нужно было. Я опустился к грудям девушки и поцеловал ложбинку прямо между ними. Джоанну тут же пробила мелкая дрожь от моих ласк и горячего языка. И я посмел отстраниться вновь, чтобы лишить беззащитную Джоанну последней одежды. Мое сердце бешено колотилось от предвкушения того, что должно было произойти дальше, и мне становилось все сложнее себя контролировать. Дыхание стало рваным и прерывистым, а желание, сконцентрировавшееся внизу живота, рвалось наружу. И я наконец решился.
Пустыня – жестокая, опасная, но прекрасная женщина. Сегодня она была на нашей стороне, а потому ни песчаная буря не могла бы разразиться, ни ужасающий ливень не пошел бы, ни разбойники или кто-либо еще не напали бы на нас – в этот самый миг пустыня подарила нам покой и уют, прерванные однажды, но вспыхнувшие новыми яркими красками вновь. Мягкие пески служили нам лучшим ложем – самой большой и просторной кроватью. И никто в мире нам сейчас не был нужен. Лишь я и моя демонесса. Лишь мы и пески, сведшие нас однажды, разделившие и соединившие вновь. Джоанна – та, кто подарила мне не только истинную магию Видящего, но и себя саму. Все мои чувства обострились настолько, что я был готов поклясться, что энергия Кундалини разгорается во мне все с новой силой – прямо там, у основания позвоночника, и, поднимаясь все выше, она была готова вырваться на свободу.
Кажется, меня затрясло, дыхание участилось, а Джоанна же, не видя или не замечая, как мне плохо, только сильнее прижала меня к себе. Внезапно обессилев, я просто рухнул на нее. Перед глазами поплыло, все тело горело, а потом этот жар сконцентрировался в моих ладонях. Заподозрив неладное, я резко поднялся с Джоанны, упал спиной на землю рядом, устремил к небу обе руки и только теперь увидел, что в них действительно разгоралось самое настоящее пламя.
– Вот видишь, – Джоанна нежно погладила меня по щеке. – Ты вполне можешь контролировать свой огонь.
– Не верю. Когда я пытался спасти тебя от Ниши и остальных перед нашим расставанием, я чуть не погубил себя и всех остальных этим пламенем. А сейчас…
– Ты не допустил, чтобы я пострадала, ведь так?
– Никогда, – я попробовал сконцентрироваться, пытаясь теперь загасить пламя, и сжал кулаки.
– Все хорошо, – Джоанна приподнялась и посмотрела мне в глаза. – Просто запомни это чувство. Как вызвал огонь, как мог им управлять, как прервал с ним связь.
– То есть мне просто нужно думать о тебе – и все правда будет хорошо? – я игриво улыбнулся, тоже поднялся и сел напротив обнаженной девушки. – Мое пламя – это любовь к тебе. Бескрайняя, безграничная, вечная. Прости, что сейчас так получилось, и я не довел… – опустив голову, я сделал паузу, подбирая нужные слова, – до конца…
– Все хорошо, – с улыбкой повторила Джоанна и потянулась за покрывалом, чтобы прикрыть свое тело. – Мы научимся управлять твоей магией, и тогда…
– Да, – кивнул я, правда, не чувствуя никакого облегчения.
– Да, и Натан… – начала Джоанна, обратившись ко мне по имени. – Я чувствую, что все же у тебя остались вопросы… – Девушка тяжело выдохнула и виновато посмотрела на меня. – Я действительно не хочу, чтобы сейчас между нами оставались какие-то недосказанности. Нам обоим станет легче, если я наконец тебе все расскажу.
– Ты уверена, что сейчас лучшее время для этого? – спросил я, бросив на нее взгляд исподлобья.
– Иначе я… мы не сможем двигаться дальше. Пожалуйста, спрашивай все, что тебя интересует. Я отвечу.
