Римма Маратовна Старкова
Мой призрачный двойник
Глава 24
Кайрос осторожно положил руки на талию Даши чтобы начать вливать в неё свою преобразованную магию. Он старался действовать бережно, но справиться с чужеродной силой было непросто. Волна магии, словно бурный поток, рвалась из-под контроля. Лишь воля Кайроса, подобно тонкой плотине, сдерживала эту мощь, заставляя заклинание плавно выплетаться в устойчивую формулу обезболивания организма.
– Всё, достаточно, – сказала Даша, поморщившись отстранилась. – Боль стала меньше, но откат от вливания чужой магии вызывает слабость. Вместе с полученными травмами это не самый приятный коктейль. Однако, спасибо, этого хватит, чтобы дождаться помощи. Надеюсь, они не задержатся слишком долго.
Кайрос с тревогой вглядывался в лицо девушки, стараясь понять, действительно ли она чувствует себя лучше или просто пытается казаться сильнее, чтобы успокоить его.
Даша же улыбалась. Боль ушла, опасность миновала, и сейчас она вдвоём с понравившимся парнем, который по-прежнему нежно обнимал её за талию.
– Мне немного грустно, что для того, чтобы начать обниматься, пришлось пережить столько всего. – Она придвинулась ближе, сокращая расстояние между ними. – Хотя, признаю, оно того стоило.
– Опять шутишь?
– Думаю, это часть моей защитной реакции. Чтобы нервная система меньше нервничала. – Вздохнув, Даша положила руки на грудь Кайроса. – В моём мире говорят, что в каждой шутке есть доля шутки, а остальное – правда.
– Даша, – Кайрос вздохнул, продолжая бережно поддерживать девушку за талию. – Ты часто говоришь и ведёшь себя не так, как принято в нашем обществе. И мне трудно понять, почему.
– Мой родной мир, кажется, более раскованный и открытый в вопросах любви. Может быть, я демон, который захватил чужое тело? Ведь я появилась здесь после неудачного обряда. – Произнесла она с нервной усмешкой. – Вечно говорю и делаю что-то не так. А может быть, это из-за того, что я не привыкла оказывать знаки внимания противоположному полу. Обычно парни сами проявляли инициативу.
– Ты же понимаешь, что я изгой, не принадлежу ни к магам, ни к оборотням? – Он отвел взгляд, помрачнев. – К тому же, ты видела, как сложно мне контролировать свою сущность. Всё это делает меня не самым подходящим кандидатом для дружбы и общения, не говоря уже о большем.
– Ты прав я и правда видела. Но боюсь, что в отношении тебя, это мало что меняет. И если бы ты не контролировал себя, то мы бы сейчас не говорили. Думаю, причина не в отсутствии контроля, а в том, что ты не принимаешь свою сущность. Уверена, оборотни тоже испытывают трудности с контролем своих волков при обороте. Концентрация и медитация могут помочь. Я готова быть рядом, мы справимся с этим вместе.
Кайрос посмотрел в глаза Даше. Он видел и чувствовал искренность в её словах. Осознание этого словно разрушило все преграды, которые его сдерживали.
Сперва это был просто страстный поцелуй, а затем они словно утонули в нем. Его руки нежно обвили её талию, а затем скользнули вверх, запутавшись в её волосах. Кайрос старался действовать осторожно, чтобы не причинить боль сломанным ребрам Даши.
Когда девушка прижалась к нему всем телом, активно отвечая на его поцелуи, Кайрос с сожалением отстранился. Взглянув на Дашу, он нежно погладил её щёку и провёл пальцами вниз до шеи.
– Ты сейчас слишком слаба. Из-за обезболивания ты не чувствуешь своих ран. Поэтому лучше присядь. К несчастью, я не обладаю целительской магией, поэтому нам нужно дождаться помощи. Я не хочу, чтобы ты пострадала ещё больше из-за моих необдуманных действий, – произнёс он, оглядываясь и впервые за всё время осматривая комнату, в которой они оказались.
– Из-за наших необдуманных действий, – с улыбкой сказала она. – Но ты прав, у нас ещё будет время, чтобы продолжить с того места, где мы остановились.
Это была просторная комната без окон и дверей. Каменные стены, казалось, были выточены из цельной породы. Несмотря на пугающую ситуацию, обстановка была вполне приемлемой. В комнате было множество светильников и ламп, а в углу обнаружился работающий камин. Тепло и свет от него создавали уют в этом мрачном помещении. Посчитав, что у открытого огня Даше будет комфортнее, Кайрос перенёс найденное кресло поближе к камину.
– Этот огонь магический и стоит баснословных денег, – сказал он. – Видимо, он не только похищал магию, выжигая души у жертв, чтобы наполнить адуляр, но и успешно торговал этой энергией.
– Как хоть звали этого маньяка? – Спросила Даша, аккуратно присаживаясь в предоставленное кресло.
– Не имеет значения, – Кайрос поморщился. – Я бы предпочёл, чтобы он остался безымянным и не прославился. Не стоит увековечивать его имя как символ тех ужасов, которые он совершал.
– В твоих словах есть логика. Бесславно жил, бесславно умер. – Даша откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза. – Ты бы тоже отдохнул.
– В этом нет необходимости. Регенерация уже залечила мои раны, а резерв благодаря магии, полученный из адуляра, восстановился. Так что пока никто не отвлекает, я бы хотел немного осмотреться.
– Если найдёшь что-то интересное, зови. – произнесла Даша, погружаясь в дремоту. Сейчас, когда опасность миновала, она ощутила невероятную слабость и усталость, с которыми было невозможно бороться. – Может быть, стоит разрушить адуляр? Иначе всегда найдутся желающие последовать по проторённому пути.
– А вот этого я допустить не могу. – произнес незнакомый голос, чем напугал напарников. – Боюсь, что адуляр является собственностью Императора, а значит, находится под его защитой.
В помещении внезапно стало слишком тесно. Повсюду были люди в форме имперской службы безопасности. Они внимательно осматривали помещение, сканируя пространство с помощью неизвестных артефактов.
– Расскажите, что тут произошло. – Произнёс всё тот же человек.
– На резиденцию Нидерл совершил нападение злоумышленник. Он изолировал нас от остальных и установил защитный купол. Тем самым лишив нас возможности отступить. Мы с Сешат Нидерл попытались оказать сопротивление, насколько это было возможно в сложившейся ситуации. После этого злоумышленник создал портал, чтобы похитить девушку. Я решил организовать преследование. В ходе погони мне удалось нарушить настройки портала, из-за чего адуляр оказался у Сешат. Оставшись без магической подпитки, я вступил в бой со злоумышленником. В результате он получил ранения, несовместимые с жизнью, и погиб. Признаю, что при задержании я несколько превысил необходимые меры самообороны. В связи с чем готов понести заслуженное наказание.
– Подождите, какое ещё заслуженное наказание? – От волнения Даша немного привстала из кресла с волнением смотря на мужчин. – Кайрос, между прочим, спас нас обоих. Если бы не он, то…
– Успокойтесь, я понимаю, что других способов задержать преступника не было, поэтому действия Кайроса Тота не могут расцениваться как превышением полномочий. – Дознаватель склонил голову набок. – Меня больше интересует вопрос: как вам удалось его обезвредить?
– Кайрос сильный. – Произнесла Даша, возвращаясь в сидячее положение. Она вновь прикрыла глаза, растягивая губы в улыбке.
– На данный момент я готов принять ваше утверждение, – сказал дознователь и обернулся, чтобы позвать сотрудника для построения портала.
– Если у вас есть целитель, было бы хорошо осмотреть Сешат, – сказал Кайрос, выпрямляясь и почти на голову возвышаясь над остальными. – Она сильно пострадала, и я, насколько мог, обезболил её, но в таком состоянии перемещение через портал может быть небезопасным.
– Да, конечно, – ответил мужчина. – Целитель нужен только Сешат Нидерл? А Вам?
– Всё верно. Моё тело восстановилось благодаря регенерации.
– Всё интереснее и интереснее. Кажется, в отчёте было указано, что единственный оборотень на службе Пантикапея – это Джехути Тот. О Вас, Кайрос, такой информации нет. Вы официально не являетесь членом стаи, хоть и носите фамилию отца.
– Верно, я полукровка. И унаследовал частичный оборот от отца и магический дар от матери. Благодаря моей двойственной натуре, моя регенерация выше, чем у обычного человека.
– Если Вы не возражаете, я бы хотел провести ментальное сканирование прямо сейчас, пока целитель осматривает Сешат Нидерл, – предложил он. Кайрос лишь кивнул в ответ, не видя причин для отказа.
Даша переживала что, увиденное дознавателями может поставить под сомнение репутацию Кайроса. Во время оборота он явно не контролировал свои действия. Однако сам Кайрос уже давно был готов к такому повороту событий. Он смирился со своей судьбой ещё в юности, когда осознал, что является изгоем из-за своего происхождения.
Ментальное сканирование не заняло много времени. Авенир Лиам бережно убрал кристалл с воспоминаниями Кайроса в карман. Конечно, помимо этой информации, они проведут собственное расследование и изучат все улики. Однако воспоминания полуоборотня он решил просмотреть отдельно. Это был действительно интересный случай.
Они собрали целый отряд, чтобы задержать мага, но в итоге с этой задачей справился мальчишка-стажёр. Даже не получив все сведения, Авенир Лиам был уверен, что данные на этом кристалле заинтересуют самого императора.
Пантикапей оказался городом, полным неожиданностей. Здесь и сработавший ритуал призыва, и успешное подселение чужой души в тело, находившееся в стазисе, и, как оказалось, полуоборотень с невероятной силой и скоростью регенерации. Какая интересная стража у Джехути Тота!
– Прошу прощения, можно мне немного посидеть? Боюсь, я пока не готова к телепортации. – Даша едва могла сидеть от целительской магии, ей не хватало сил даже просто оставаться в сознании. Эта сильная слабость была знакома ей по воспоминаниям о пребывании в теле Адарины. Однако даже прошлый опыт сейчас не мог ей помочь.
– Что ж, если вы с напарником обещаете не мешать, то можете задержаться. Как только будет готова опись артефактов, я сам отправлюсь в вашу службу стражи, чтобы поговорить с Джехути Тотом. Поэтому, если нет возражений, мы можем воспользоваться одним порталом.
– Было бы чудесно, благодарю. – Даша с удовольствием расслабилась, позволяя своему организму восстановить потраченный резерв.
Кайрос тоже не торопился, поэтому, придвинув к камину ещё одно кресло, он сел рядом с Дашей. Он задумчиво смотрел на огонь, пытаясь осмыслить события прошедшего дня. Особенно его беспокоил вопрос о Сешат Нидерл. Есть ли у них с Дашей шанс на отношения? Сешат происходит из знатного рода, а сам он сейчас в неопределённом положении. Ведь совершенно неизвестно, как отреагирует стража, когда увидит воспоминания Кайроса. Это может всё изменить. Убийство мага, пусть даже преступника, не то, что можно оставить без внимания.
Глава 25
Ожидание затянулось на долгое время. В течение нескольких часов сотрудники имперской службы безопасности тщательно фиксировали все найденные улики, артефакты и следы, которые вели на чёрный рынок. Как выяснилось, маг действительно продавал часть силы, заточенной в адуляре в обмен на деньги и информацию о предметах, которые могли попасть из другого мира.
– Может быть, стоит напомнить им о нас? – прошептала Даша, наклонившись к Кайросу. – Я чувствую себя уже неплохо, и мы могли бы телепортироваться. Вероятно, там все беспокоятся, а мы здесь бездельничаем.
– Пока мы здесь, я хотел бы предостеречь тебя, – Кайрос огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что их с Дашей не подслушивают, и продолжил. – Это дело наверняка вызовет интерес. Хотя нам и сказали, что я действовал в рамках своих полномочий, ментальное сканирование даст другие результаты. Поэтому я прошу тебя не вмешиваться. Что бы не произошло.
– Кайрос! – Громким шёпотом зашипела Даша.
– Пообещай мне Даша, что ты не станешь вмешиваться. Как друга тебя прошу.
– Если друг настоящий, то он не бросит. А если не настоящий, то и волноваться не о чем. – Проговорила она недовольно насупившись.
– Даша, пойми, что это не шутки. Это император и его служба безопасности.
– Ага, а у них тут неконтролирующий себя полуоборотень бегает. Да, я тебя услышала. Не переживай.
– Даша.
– Кайрос, за кого ты меня принимаешь? Если ты решил, что хорошо знаешь меня лишь потому, что мы были пару дней напарниками. А потом вместе бок о бок сражались с магом-маньяком. Отпраздновав победу страстными объятиями и поцелуями. Правда считаешь, что этого достаточно чтобы узнать меня?
– Значит, ты не будешь совершать необдуманных поступков, пытаясь защитить меня. Я рад это слышать. Не ожидал, что ты будешь настолько беспристрастна в этом вопросе, – произнес Кайрос, глядя в сторону, так что Даша не могла увидеть его лицо.
– Беспристрастна в этом вопросе? – Даша раздраженно закатила глаза. – Оборотни и их чувствительность! Никакой личной жизни, даже если её, можно сказать, и нет… Кайрос, как ты можешь так думать? – произнесла она, глядя на него. – Как ты можешь полагать, что всё, что нас связывало в последние дни, не имеет для меня значения? Серьёзно решил, что произошедшего, между нами, недостаточно? И даже более того, ты считаешь, что я не стану совершать глупости, пытаясь защитить тебя? Но разве ты сам бы не поступил так, окажись на моём месте?
– Я полукровка с неполным оборотом и неуправляемой сущностью. Ты не можешь нести за меня ответственность. Если меня решат изолировать, ты не в силах будешь помочь, а любые твои попытки лишь усугубят ситуацию. Даже отец не станет вмешиваться.
– А если изолируют меня? – Даша с вызовом подняла бровь. – Я чужая душа в теле погибшей девушки. Моё существование противоестественно. В вашем мире сейчас две одинаковые души – моя и Адарины. Это может нарушить вселенский порядок. Поэтому кто знает, что нас ждёт? Возможно, тебя наградят и будут чествовать как героя. А меня отправят на исследование или вообще упокоят. И никакая родословная не поможет.
– О чём спор, молодые люди? – неожиданно появившийся Авенир Лиам заставил ребят замолчать. – Полагаю, вы решили обсудить личные отношения. Для этого Вы, выбрали неподходящее время. Что ж, если не возражаете, мы можем отправиться в ваш отдел.
Кайрос и Даша синхронно кивнули. Не говоря больше ни слова, они встали со своих мест и направились к месту формирования портала. Им обоим было о чём подумать.
– Даша! – воскликнула встревоженная Адарина, как только молодые люди вошли в отдел. – Я всем говорила, что вы живы, но мне никто не верил. Как же я рада тебя видеть! – Она крепко обняла подругу, так сильно, что недавно сросшиеся рёбра предательски заскрипели.
– Сешат! Быть не может. – Девушку начали обступать стражи и друзья. С интересом рассматривая внезапно воскресшую коллегу.
– Ну ты даёшь! – Бастет Нут удивлённо вскинул брови. – Два покушения за неделю! И ты оба раза выжила! Умоляю, будь моей напарницей.
– Прости, но место уже занято, – Даша смущённо высвободилась из объятий Адарины и обвела взглядом собравшихся. – Мы с Кайросом решили работать вместе. Особенно после того, как он победил мага, который сжигал души. Других кандидатов я даже рассматривать не буду.
– Кайрос, в чём твой секрет, друг? – Бастет Нут хлопнул парня по плечу. – За последние дни у тебя было столько желающих поработать в паре дам!
– Ну, не сказала бы, что ему повезло, – Адарина весело усмехнулась. – Из-за меня его поставили охранять Сешат, а из-за Сешат ему пришлось сражаться с преступником, который её похитил. Так себе везение.
– Не-не, Кайрос не просто получил возможность проявить себя. Он поймал преступника по самому нашумевшему делу не только в Пантикапей, но возможно вообще во всей стране. И теперь работает не один, а с напарницей, между прочим, уже второй видящей за неделю. У меня же за всё время стажировки ни одной напарницы не было. А про громкие дела, я вообще молчу.
– Думаю, если тебе придётся столкнуться с чем-то похожим, ты сможешь оценить это более здраво. – Сказал Сутех Сет покачав головой. – Легко рассуждать о том, чего сам не сделал. Кайрос рисковал жизнью, спасая себя и Сешат. Это дорогого стоит.
– Прошу прощения, но мне необходимо позвонить домой. – произнесла Даша с легкой улыбкой, направляясь к столу Кайроса, за которым она когда-то сидела в теле Адарины. Однако, опомнившись, она изменила направление и вернулась к своему старому столу. Извлекла из ящика стола артефакт связи и нажала кнопку вызова.
– Привет, мама. Я всё ещё жива. – Произнесла она, поморщившись от громких возгласов, которые раздались в трубке. – Нет, нет, со мной всё в порядке. Правда. Нет, я ещё задержусь в отделе, думаю, мне нужно будет дать показания. Потому что нельзя так часто делать ментальное сканирование. Я в отделе, преступник обезврежен. Всё хорошо. Нет, не имперская служба. Кайрос сам справился. Да, сам. Я помогала, но толку от меня было не много. – Даша замолчала, слушая наставления на другом конце связи. – Хорошо, я напишу, как освобожусь. Люблю тебя.
– Неужели Кайрос смог сам справиться с тем магом? – спросила Адарина, садясь на соседний стул и с изумлением глядя на подругу. – Что вообще произошло?
– Ох, дорогая, честно говоря, произошло много чего. До сих пор не могу прийти в себя.
– Вас так долго не было, и если бы я не чувствовала, что ты жива, то уже сошла бы с ума от беспокойства.
– Чувствовала? Это какое-то чутьё вроде твоей способности к предсказанию? – Даша весело усмехнулась, давая понять Адарине, что не верит в её предсказательские способности.
– Нет, – Адарина наклонилась ближе и произнесла еле слышным шепотом, делясь секретом. – Авенир Лиам, имперский дознаватель, с которым вы прибыли, научил меня одной удивительной вещи. Он научил меня искать душу-близнеца. Даша, мы с тобой связаны. Причём в самом прямом смысле этого слова! Зеркальные отражения друг друга.
– Даже так? – Она радостно улыбнулась. – Честно говоря, я очень рада это слышать. Даже странно, как мне не хватает в своей голове твоего внутреннего голоса. Расскажешь, как же работает эта связь?
– Не волнуйся, я научу тебя в ближайшее время, – она оглянулась на друзей, которые так и не получили информации от сдержанного Кайроса и теперь взволнованно направлялись к девушкам. – Когда вокруг будет меньше народу.
– Где Эктор и Нитая? – Только сейчас Даша отметила отсутствие ребят. – И кстати, при всех называй меня Сешат. Иначе возникнут ненужные вопросы.
– Да, прости, я просто перенервничала. – Адарина расстроено опустила ресницы. – Я знаю, что должна придерживаться официальной версии, но это оказалось сложнее, чем я думала. Что же касается Нитаи, то она вызвалась сопровождать участников соревнования, которые сегодня уезжают. Нужно было помочь с оформлением документов, и она с радостью согласилась. Похоже, ей очень понравился тот парень, который сражался на арене с Сутех Сетом. Я не удивлюсь, если она вообще решит перейти в другой отдел.
– Даже так?
– О, если бы ты видела, как они сегодня общались, пока группа готовилась к отъезду! Словно голубки ворковали, с нежностью заглядывая в глаза друг друга. Я Нитаю такой вообще никогда не видела. Кажется, пока нас не было, здесь развернулись нешуточные страсти. Все познакомились и многие даже подружились.
– Прекрасно! Это значительно упростит взаимодействие между различными ведомствами. Помощь никогда не бывает лишней. А что насчёт Эктора?
– Сегодня он взял отгул, чтобы провести время с отцом, – Адарина тяжело вздохнула. – Ты же знаешь, какой плотный график у папы. И раз он нашёл возможность для знакомства, Эктор не стал отказываться. Из-за этого я весь день чувствую себя не в своей тарелке. Мало мне переживаний из-за твоего похищения, так ещё Эктор с папой куда-то уехали и не взяли меня с собой. У них, видите ли, мужской разговор.
– Надеюсь отец заставит его понервничать.
– Дашка, как ты можешь так говорить?
– Адарина, пожалуйста, следите за своей речью. Вокруг меня уже поднимается шумиха, а если ты будешь продолжать в том же духе, она станет ещё громче. Мама начнёт беспокоиться из-за моей внезапной популярности и, возможно, использует это как предлог, чтобы забрать меня из стражи.
– Прости, – сказала девушка, опустив голову. – Но это значит, что ты остаёшься? Ты будешь видящей вместе со мной в отделе? – Спросила Адарина с облегчением. Она действительно боялась, что Даша может решить сменить профессию. Сама Адарина, вероятно, поступила бы так же, если бы не её стремление быть рядом с Эктором.
– Я планирую остаться, но сейчас сложно сказать точно. Всё очень запутанно.
– В чём сложность? – спросил Бастет Нут. – Кайрос не откажется быть твоим напарником, но, если это всё же случится, ты всегда можешь рассчитывать на меня. – Он игриво приподнял брови.
– Тот маг, который нападал на видящих и похитил меня, поглотил слишком много силы из адуляра. Из-за этого его магические потоки стали прочнее, и даже самые простые плетения было трудно преодолеть. Но Кайрос оказался сильнее его. Гораздо сильнее. Поэтому я опасаюсь, что имперская служба безопасности может заинтересоваться им. У меня множество возможных вариантов развития событий, и ни один из них мне не нравится.
– Девушки, – Бастет Нут усмехнулся. – Вы так любите накручивать себя, создавая проблемы там, где их нет. – Затем он наклонился к Даше и спросил. – Так значит, наш полуоборотень в одиночку справился с магом? И как это было? Он обернулся? На кого он похож?
– На кого похож? На Кайроса, конечно только очень злого Кайроса.
– И всё? – Парень с недоверием смотрел на Дашу. – По нему же видно, что было что-то ещё. Форма просто в лоскуты изорвана и судя по состоянию ткани, повредилась она не в бою, а от трансформации.
– Ты у нас ещё и спец по деформации изделий?
– Почему вы держите от нас всё в тайне? Это просто не честно.
– Поддерживаю. – Адарина выжидательно посмотрела на Дашу. – Бастет брав. Мы прождали Вас целый день. И сейчас больше всего хотели бы узнать подробности. Но вы отмалчиваетесь, либо вообще обходитесь общими фразами.
– А ведь и правда. Уже день прошёл. Кайрос! – Даша встала со своего места, чтобы найти взглядом напарника. – Пойдём поедим, пока я в голодный обморок тут не упала!
– Сешат, нас в любой момент могут вызвать для дачи показаний.
– Тем более следует поторопиться. Я хорошо знаю дознавателей, они могут затянуть допрос до глубокой ночи, не обращая внимания на наши нужды. Бери камень связи, и идём есть. Тебе, между прочим, тоже необходимо восстановить потраченные силы.
– Я бы тоже поела. – Адарина встала со своего места, чтобы присоединиться к Кайросу и Даше. – Я так нервничала целый день, что даже подумать о еде не могла.
В общем, компания собралась внушительная. Все, не сговариваясь, решили присоединиться. И под весёлый гомон направились в столовую. Логично рассудив, что есть повод отпраздновать: никто из друзей не погиб, преступник обезврежен. Жизнь прекрасна!
Поэтому, когда Авенир Лиам вышел из кабинета Джехути Тота, чтобы позвать Кайроса на приватную беседу, он с удивлением окинул взглядом пустой кабинет.
– А где все? – задал он вопрос в воздух. Тишина была ему ответом.
