Римма Маратовна Старкова
Мой призрачный двойник
Сколько прошло времени, она не понимала. Всё словно перестало иметь значение. Как только поток воспоминаний иссяк, позволяя ей стать полноправной хозяйкой сознания, Даша обессиленно упала на подушку и безучастно уставилась в потолок. Сил не осталось. То, что она увидела в воспоминаниях погибшей, было столь ужасно, что, кажется, маленькая часть души Даши погибла после всего увиденного и прочувствованного.
– Надеюсь, ваше ментальное сканирование удалось, потому что я не смогу показать это даже в кабинете психолога на куклах. Столь пугающего опыта у меня не было. Какой ужасный у вас мир, раз в нём возможно подобное.
– Ты как вообще? – Адарина аккуратно погладила девушку по руке. – Прости пожалуйста, я не подумала о том, что ты не просто увидишь смерть Сешат, а буквально переживёшь её.
– Жизнь продолжается. – Вздохнула Даша, прикрыв глаза.
– Сешат? – Миссис Нидерл, кажется, пришла в себя. Сегодня она пережила настолько сильное потрясение, что до сих пор не может поверить в то, что всё это происходит на самом деле.
– Мне так плохо, мама. Так страшно. – Из закрытых глаз Даши по щекам покатились слёзы. – Это слишком больно, жутко и бесчеловечно. Они выжгли меня, уничтожили. Всё ради силы. Такая жестокость, Кайрос, их нужно поймать, и чем скорее, тем лучше. Никто не должен испытывать подобное. Никогда.
– О какой силе идёт речь? – Джехути Тот словно ищейка почуял, что душа в теле Сешат осознала нечто действительно значимое. И он должен был узнать, что именно.
– Когда они выжигали мою душу, из тела вырвалось огромное количество энергии. Это была чистая магия, необузданная и первозданная, как взрыв атомной бомбы, только более концентрированный.
– Однако на месте преступления не было обнаружено никаких следов уничтожения. Это значит, что всю эту энергию им каким-то образом удалось поглотить или собрать. Но как? Что может удерживать такую огромную силу? – Джехути Тот вопросительно посмотрел на миссис Нидерл.
– И для чего всё это? Столько жертв с абсолютно одинаковыми сценариями преступлений… Выходит, они успешно забирают энергию и где-то её хранят. – Кайрос задумчиво посмотрел на Дашу. – Для чего нужно столько концентрированной магии?
– Признаться, на ум мне приходит лишь одно – ответила Миссис Нидерл, пожав плечами – похищение адуляра из Императорской сокровищницы. Насколько я знаю – это самый крупный экземпляр, найденный за всю историю. Он вполне мог бы вместить в себя такой выброс магии. – Рассеяно, посмотрев на обессиленную дочь, она всё же продолжила разговор с Джехути Тотем. – Адуляры – это драгоценные камни, которые служат источником энергии для портальных рамок. До того, как был украден самый большой из них, Император мог мгновенно перемещаться в любую точку планеты за считаные минуты. Для поддержания работы портала требовался постоянный источник магии, который и обеспечивался большим адуляром. Сейчас, пока пропажа не обнаружена, для создания порталов используются более мелкие камни, но их энергии не хватает для того, чтобы покрыть весь мир. Императору приходится перемещаться от одной портальной рамки к другой, чтобы совершать путешествие на большие расстояния.
– Хотите сказать, что столь жестокие убийства совершены ради возможности сиюминутного перемещения по миру? – Адарина в удивлении открыла рот.
– Адуляры – это камни, способные вместить в себя огромное количество чистой магии. Её не обязательно использовать для создания порталов, хотя для этого не нужно было бы перенастраивать камень. К тому же, охота ведётся только на видящих. Я уверена, что магия, которая извлекается из них в момент сгорания души, обладает определёнными свойствами, характерными для этой категории магии. Это означает, что адуляр не только хранит в себе огромный запас магии, но и может доставить своего владельца к определённой точке, если использовать его правильно.
– Если вы правы, миссис Нидерл, то мы должны обратиться с запросом в управление личной безопасности императора. Возможно, они поделятся с нами своими наработками или даже приедут в Пантикапей, чтобы провести собственное расследование. В любом случае, мы уже начали двигаться вперёд. Нам предстоит ещё много работы, но всё, что мы достигнем, будет благодаря вам, Адарина, Кайрос и миссис Нидерл.
– Кстати, меня зовут Даша. Но можете называть меня Сешат – это имя для меня так же естественно, как и первое. Что может показаться странным, но вполне объяснимым. – произнесла девушка, продолжая неподвижно лежать в постели.
– Прошу прощения, Даша. Я действительно не упомянул Ваш вклад в общее дело, а ведь Вы пострадали гораздо сильнее, чем кто-либо из нас.
– Зла не держу. По правде говоря, сейчас мне трудно мыслить ясно. Всё смешалось в голове. – Мысли, люди, кони, хмыкнула она мысленно. – Нужно время, чтобы прийти в себя. Однако есть один вопрос, который меня интересует, и я была бы рада получить на него ответ. Вздохнув, Даша внимательно посмотрела на Джехути Тота: – Что будет со мной?
– Признаться времени об этом подумать не было. Случай уникальный, поэтому какого-то определённого регламента нет. Я бы посоветовал отправить Вас в больницу под наблюдение специалистов. Сложно угадать как поведёт себя организм, после столь долгого нахождения в стазисе и последующего вселения души из безмирия. – Джехути Тот замялся, обдумывая варианты.
– Нет. Об этом и речи быть не может. – Миссис Нидерл, быстрым шагом подошла к кровати дочери ухватив её за руку. – Никаких экспериментов над моим ребёнком! Сешат не будет в этом участвовать. Особенно учитывая, что после того, как станет известно о нашем успехе, преступники могут снова попытаться напасть. Ни одна больница не сможет обеспечить надежную защиту! Но я смогу! Я найму докторов, которые сохранят всё в тайне, и охрану.
– Миссис Нидерл, уверяю мы сможем обеспечить ей всю необходимую защиту и присмотр.
– Вы уже пробовали в прошлый раз, не получилось. Не обижайтесь, но сейчас я сама буду защищать свою дочь.
– Но всё же, она не совсем Ваша…дочь. – Джехути Тот поморщился, от собственных слов. – Мы не знаем, что это за ритуал и как он повлияет на разум девушки.
– Я всё сказала. – Женщина зло посмотрела на главу следственного отдела. – Сешат останется со мной, под защитой рода.
– Позвольте мне хотя бы предложить Вам в помощь нескольких боевиков из моего отдела.
– Кому из них я могу полностью доверять? Поверьте, Джехути Тот, моя личная охрана не уступает вашей, а возможно, даже превосходит её в подготовке.
– Всё-же…
– Кайрос. Давайте за мной присмотрит Кайрос. – С трудом произнесла Даша, пытаясь сесть. – Как же сильно затекло тело, это просто ужасно! Может быть, стоит обратиться к физиопроцедурам или, магия поможет? – задала она вопрос, а затем, прислушавшись к своим воспоминаниям, кивнула сама себе. – Да, магия действительно может помочь. Но это так долго и неудобно…
– Кайрос? – Джехути Тот в задумчивости посмотрел на сына. – А почему бы и нет? Миссис Нидерл, есть возражения?
– Если Сешат доверяет ему, то я не против. В конце концов, он, по крайней мере, в курсе того, что происходит.
– А я, я тоже могу присмотреть за Сешат. – Адарина с мольбой посмотрела на собравшихся. – К тому же, если у кого-то возникнут вопросы, связанные с ритуалом, я с радостью поделюсь своими знаниями.
– Вот и договорились! Пожалуйста, оформите для ребят командировку, придумайте подходящий повод. И тогда мы все вместе сможем отправиться в нашу загородную резиденцию.
– А мы с Кайросом победили в соревнованиях между отделами. – Адарина довольно улыбнулась. – Я это к тому, что поводом может послужить наш как-бы отъезд для чего-то связанного с этим мероприятием. Не знаю, обмен опытом, интервью или знакомство с императором.
– Адарина. – Кайрос устало закатил глаза. – Твой энтузиазм и стремление помочь, в этой твоей особой манере. Это что-то поистине фееричное.
– И нас теперь двое. – Адарина произнесла едва слышным заговорщицким шёпотом, наклонившись к Кайросу, который сидел в кресле. Кайрос же лишь страдальчески посмотрел на девушку покачав головой.
Глава 18
Подготовка не заняла много времени, и уже через несколько часов Кайрос, Адарина и Сешат направлялись к загородной резиденции рода Нидерл. Их сопровождал усиленный отряд опытных магов-наёмников, которые обеспечивали безопасность. Миссис Нидерл, сидевшая в автомобиле напротив ребят, внимательно рассматривая вновь приобретённого ребёнка.
– Сешат, как хорошо ты помнишь прежнюю жизнь?
– Вы имеете в виду мою прошлую жизнь в другом мире или жизнь, которая принадлежала вашей дочери? – спросила Даша, внимательно глядя на женщину. – Ответ на оба вопроса будет одинаковым. Я хорошо помню обе свои жизни, и это довольно странно, как будто я действительно прожила их обе. В моём сознании нет какого-то предпочтения. Оба опыта, которыми я сейчас обладаю, одинаково важны для меня. Если так можно выразиться, то я в равной степени и Даша и Сешат. – И даже немного Адарина, но об этом говорить не стоит. И без того всё очень странно. Подумала девушка.
– И как эта двойственность ощущается?
– Конфликта нет. В целом мне понятен характер Сешат, и он не сильно отличается от моего собственного. Больше поражает то, насколько сильно отличаются наши миры. Вот что действительно странно. Но это не пугает, скорее наоборот. Интригует.
– Сешат, можно задать личный вопрос? – Девушка кивнула, после чего выдохнув миссис Нидерл продолжила. – Что ты чувствуешь ко мне? Есть какая-то родственная связь?
– Мама. – Даша с улыбкой покачала головой. – Ты всегда так себя ведёшь. Вечно сомневаешься и тревожишься. Но не стоит. Я, конечно, понимаю, что твои опасения обоснованы. Я умерла и вновь ожила, и что теперь ожидать – неизвестно. Но, несмотря на все перемены, я по-прежнему Сешат. Твоя дочь.
– Так всё это странно. – Она печально вздохнула.
– Ты успела привыкнуть к мысли о моей смерти, но теперь, когда я снова с тобой, твой разум не знает, как реагировать. С одной стороны, ты очень счастлива, а с другой – испытываешь настороженность. Всё, что непонятно, вызывает страх. – Даша ободряюще улыбнулась. – Будем проводить больше времени вместе, общаясь. Нам обеим нужно привыкнуть к новому порядку вещей. Заодно обсудим, как обосновать моё внезапное воскрешение.
– Ты же по всем документам мертва. – Миссис Нидерл, нахмурилась. – Нужно подать официальный запрос на восстановление твоих данных. Ох, с чего же начать? Метрика, документы, родовое древо. Родовое древо! – Она вопросительно посмотрела на Сешат. – Твоё имя погасло после смерти. Нужно удостовериться, что оно снова горит. А если не горит? Что тогда делать?
– Тише, тише. – Даша улыбнулась. – Давай решать проблемы по мере их поступления. С документами отправишь разбираться семейного юриста. Он в конце концов за это зарплату получает. Древо есть и в загородной резиденции. Приедем, посмотрим.
– Да, да ты права. Главное, что ты жива. А с остальным разберёмся.
– Вот и хорошо. – Даша довольно улыбнулась. – В последние дни ты пережила слишком много. Страшно представить, как это могло повлиять на твоё бедное сердце. Поэтому прошу, расслабься. Теперь ты не одна, больше не одна. Я не оставлю тебя, даже если мы будем ссориться или не соглашаться друг с другом. Помни, что я всегда буду любить тебя, независимо от ситуации.
– Ох, Сешат. – Женщина со слезами на глазах резко подалась вперёд и, упав на Дашу, обняла её, заливаясь слезами. – Это и правда ты.
– Конечно, я, – произнесла Даша, нежно обнимая её в ответ и поглаживая по спине, словно желая успокоить. – Просто я прожила не одну жизнь, а две. Поэтому я знаю и умею немного больше, чем раньше. К тому же, посттравматический стресс, вызванный памятью о собственной смерти, конечно, оставляет свой след. Но не волнуйся, мы со всем справимся.
– Ты так кричала. – Всхлипывая произнесла она.
– Я получила шанс на новую жизнь, и неудивительно, что ради этого приходится чем-то жертвовать. Но есть и положительная сторона: Джехути Тот получил слепок моего ментального сканирования. Это значит, что вопрос поимки тех, кто совершил со мной и другими подобное, скоро будет решен. А ради этого я готова потерпеть и ментальное сканирование, и допрос, и многое другое.
– Сешат, дорогая, как же я рада видеть тебя снова! – произнесла миссис Нидерл, возвращаясь на своё место. Она достала из кармана кружевной платок и начала аккуратно вытирать выступившие слёзы. – Адарина, ты всегда была такой милой с Сешат! Вы хорошо общались, но твой поступок. Он такой чистый и самоотверженный. Что у меня просто нет слов чтобы выразить свою благодарность. Если тебе что-то понадобится, не стесняйся. Ты для меня словно вторая дочь.
– Благодарю Вас, мне очень приятно слышать столь лестные слова. – Адарина смущённо улыбнулась. – Главное, что Сешат с нами, а большего и не нужно. Тем более, что мой напарник остался без пары, если можно так сказать. Мы с Эктором решили стать напарниками, и Кайрос остался без видящей. Уверена, что с Сешат они быстро найдут общий язык.
– Напарники? – Миссис Нидерл удивлённо посмотрела на Адарину. – Сешат не вернётся на службу.
– Почему ты так думаешь? – Даша поджала губы в расстроенных чувствах. Ей и так нелегко, а теперь приходится бороться за своё место в жизни.
– Я не могу позволить тебе вновь рисковать собой.
– Мама, хочу напомнить, что погибла я не на службе и не из-за неё. Наоборот, именно благодаря своей службе и тем, с кем я там познакомилась, я всё ещё жива. Разве ты забыла, как много для меня значило стать видящей? Как долго я тренировалась и сколько усилий приложила, чтобы освоить этот дар?
– Давай обсудим это позже.
– Разумеется осудим. Однако тебе следует быть готовым к тому, что я не передумаю.
Оставшаяся часть пути прошла в напряжённой тишине. Лишь Адарина изредка вздыхала, выражая своё разочарование. Она так надеялась, что миссис Нидерл поддержит её идею о переезде вместе с Сешат в служебную квартиру. Они могли бы жить и работать вместе, и всё складывалось так хорошо, что Адарина совершенно упустила из виду, что одобрение миссис Нидерл ещё не получено. И теперь Даше предстоит разрешить возникший конфликт.
Как только автомобиль затормозил, въехав на ограждённую территорию загородной резиденции, Даша ухватила Адарину за руку, покидая транспорт.
– Не накручивай себя, разговора всё равно было не избежать.
– Просто я каждый раз упускаю из вида, что у людей мнение может отличаться от моего.
– Жизнь вообще штука сложная. Но от этого не менее интересная. Кайрос! – Даша недовольно оглянулась, разыскивая взглядом напарника. – Ты куда ушёл? Не мешай мужчинам заниматься их работай.
– Сешат, раз я вхожу в число тех, кто буде тебя охранять. То должен согласовать план действий с сотрудниками службы безопасности.
– Нет. – Даша, рассеяно оглянулась. – Пусть они оценивают риски, осматривают территорию и занимаются другими вопросами, связанными с обеспечением безопасности. Я не знакома с ними, в отличие от тебя. Поэтому, пожалуйста, будь рядом. Мне неспокойно.
– Какие-то предчувствия? – Адарина с волнением посмотрела на Дашу. – Знаешь, иногда мне кажется, что я обладаю даром предвидения. Возможно, и ты что-то чувствуешь, что подсказывает тебе о грядущем.
– Нет, скорее, это связано с посттравматическим стрессом, который я пережила после смерти Сешат. Теперь я постоянно боюсь, что со мной может случиться то же самое. Этот страх не имеет рационального объяснения. Умом я понимаю, что всё в порядке, но моя душа, если можно так выразиться, не на месте. Поэтому, Кайрос, я очень прошу тебя быть рядом. С тобой мне как-то спокойнее.
– Это вполне возможно устроить. На втором этаже, три свободные спальни как раз расположены рядом. – Миссис Нидерл подошла к ребятам. – Пока непонятно насколько всё затянется и чего нам ожидать. Поэтому Кайрос и Адарина вполне могут разместиться вместе с Сешат в гостевом крыле.
– Примерно так я и планировала, спасибо мама. – Даша счастливо улыбнулась. – Правда я думала, что мы будем жить в других комнатах. Оптимальным вариантом были бы смежные комнаты с общей дверью. В одной мы могли бы разместиться вместе с Адариной, а в другой – Кайрос.
– Но это как-то…
– Всё в рамках приличия. Сама посуди, если бы мы с Кайросом просто жили в смежных комнатах, тогда да. Не находясь в отношениях, подобное соседство было бы весьма сомнительным. Но я буду жить не одна. Так что с этой точки зрения, всё более чем пристойно. И мне, мама так будет гораздо спокойнее. – Даша, посмотрела с мольбой на мать. – К тому же, мне будет гораздо легче, если Кайрос будет рядом. У него прекрасный слух и быстрая реакция. В случае непредвиденных ситуаций он сможет сразу прийти на помощь. И я не завидую тому, кто встанет у него на пути.
– Вы бы видели его на соревнованиях. Он один обездвиженный, удерживал атаки сразу троих нападающих.
– Что-ж, раз Вы хотите устроить совместную ночёвку. То почему бы и нет. Может это и правильно, Сешат лучше находиться под наблюдением. Тем более, Адарина хорошо знакома с ритуалом и сможет лучше сориентироваться в случае чего.
– Мама. – Даша улыбнулась. – Не волнуйся, ритуал уже проведён. Я с вами, и всё будет хорошо. Нет причин для беспокойства и страха. Осталось только найти убийцу.
В комнатах ребята разместились быстро. Адарина была в восторге от идеи Даши жить в одной комнате. Теперь они снова были вместе, по-настоящему. От избытка чувств Адарина постоянно улыбалась, чем немного нервировала Кайроса. Парень пытался сосредоточиться на безопасности. Они ведь прежде всего на службе, но его напарница относилась к происходящему совершенно несерьёзно. Она словно приехала в гости, а не на работу. Такое отношение вызывало раздражение.
– Ну-ка покрутись. – Даша внимательно смотрела на Адарину. – Это так странно. Видеть себя со стороны. И ладно бы в зеркале. Нет. Я смотрю на себя, как на другого человека. Такое необычное чувство.
– Давай я пройдусь по комнате. Оцени походку и общий образ. – Адарина начала выхаживать из угла в угол, поворачиваясь к Даше то одним боком, то другим.
– Класс. Ну-ка спиной повернись. Ого, это я так выгляжу со спины?!
– Я так тебе завидую. – Адарина картинно сморщила нос. – Всегда хотела понять, как меня видят окружающие.
– Всё отлично, тебе не о чем беспокоиться. – Даша подошла к Адарине, которая с интересом разглядывала себя в зеркале. – Смотрю на себя и немного в шоке. Это же совершенно другое тело. И если бы не чувства и воспоминания Сешат, я бы, наверное, с ума сошла, от всего этого.
Кайрос внимательно осмотрел комнату, заглянул в окна и в ванную. Он старался сохранять спокойствие и профессионализм, но его постоянно отвлекали разговоры девушек.
Адарина и Даша, Даша и Адарина… От мысли, что сейчас в их мире существуют две почти одинаковые девушки, у него кружилась голова. Вместо того чтобы обсудить различия между их мирами или придумать, как поймать преступников, они занимались какой-то ерундой.
– А знаешь, что самое криповое? Твой голос.
– О, это так, наверное, странно слышать собственный голос из уст кого-то другого! – Адарина, от удивления прикрыла рот ладонью. – Это даже не в записи. А по-настоящему.
– Знаете, девушки, я думал, что меня трудно чем-то напугать. Но от вас двоих, – он передернул плечами, – у меня по всему телу мурашки. Причём мурашки друг к другу жаться стали.
– А я тебе всегда говорила, что он не бесчувственный. Просто правильного человека рядом не было.
– Хорошо, что таких у него теперь двое.
Девушки весело рассмеялись, а Кайрос вновь передернул плечами, словно пытаясь избавиться от возникшего наваждения.
Глава 19
Джехути Тот не стал рассказывать в отделе о причинах внезапной командировки Кайроса и Адарины. Зачем придумывать повод? Он просто оформил все необходимые документы через бухгалтерию, указав срок в две недели. А там посмотрим, как пойдёт.
Вся эта история с переселением душ, ментальным сканированием и поисками преступника выбивалась из привычного русла. А ему, к тому же, ещё предстоит иметь дело с главой императорской безопасности.
Если миссис Нидерл права, а интуиция подсказывала ему именно это, то всё становится гораздо сложнее. Такое количество магии, заключённое в Адуляр, способно не только находить скрытые предметы, людей и так далее, но и переносить к ним в считанные мгновения. Подобный потенциал в руках преступника – это даже звучит слишком страшно.
– Разрешите? – Внезапный стук в дверь отвлёк его от размышлений. Джехути Тот поднял взгляд на двери, заметив нескольких стажёров из числа боевиков.
– Да, конечно, входите. Что случилось?
– Мы тут вчера обсуждали расследование. – Сутех Сет, несколько замялся, но быстро взяв себя в руки, всё же доложил о найденной информации по уставу. – В ходе обсуждения расследования у нас появились некоторые предположения относительно этих убийств. Первоначально мы пытались определить отправную точку, возможно, это было неудачное покушение или что-то подобное. Однако, по рекомендации Адарины, помимо изучения архива, мы направили запрос в другие города, чтобы выяснить, были ли подобные преступления совершены где-либо ещё. Возможно, преступник успел совершить преступления в других местах, прежде чем перебрался в Пантикапей.
– Так вот. Информация и правда нашлась. Правда не та, на которую мы рассчитывали. – Бастет Нут, тяжело вздохнул. – Мы вообще не понимаем, как такое может быть. Но из разных мест нашей страны нам поступила информация о похожих случаях, когда видящим выжигали души. И самое странное в том, что эти случаи могли бы остаться незамеченными из-за своей разрозненности, если бы не жестокость, с которой их совершали. Выжигание души – это не рядовое событие.
– Так что мы считаем, что это могут быть ритуальные убийства с разными последователями по всей стране. Только смущает, что почерк всегда не просто похожий, он абсолютно идентичен нашему. А значит, в общем мы пока не понимаем, что это значит. Но о своих находках решили доложить Вам.
– Похвальное рвение. – Джехути Тот тяжело вздохнул. – Положите мне на стол, всё что Вам удалось найти. Благодарю за службу, можете быть свободны.
– Прошу прощения, но у нас возник еще один вопрос. Позвольте обратиться – спросил Сутех Сет, взглянув на своего товарища в поисках поддержки. – В какую командировку отправились Кайрос и Адарина? Они не отвечают по камню связи и не предупредили о своем внезапном отъезде.
– Боюсь это уже секретная информация.
Растерянные ребята вышли из кабинета. С одной стороны, они были рады, что найденная информация оказалась полезной. С другой стороны, они не были посвящены в детали текущего расследования, и эта внезапная командировка только усиливала их недоумение. Вопросов становилось всё больше.
Кроме того, их охватило необычное волнение. Что если Адарину и Кайроса, как сильнейших в соревнованиях, привлекли к расследованию? Возможно, их друзья находятся в опасности.
Эктор и Нитая, узнав, что после посещения кабинета главы следственного отдела ребята не получили новой информации, решили продолжить поиски в других местах. Однако, к сожалению, никто из знакомых не смог предоставить им никаких сведений о внезапной командировке. Даже родители Адарины не смогли помочь им в этом вопросе.
Джехути Тот, не меняя позы, перечитал информацию, предоставленную его стажёрами. Не скрывая усталости, он растёр ладонями лицо.
Восемь новых случаев – и это только те, о которых они смогли узнать. Сколько же всего было убийств? Какова цель преступника? И, что самое важное, как его остановить?
Даже если использовать воскресшую Сешат в качестве приманки и попытаться выманить маньяка, какова вероятность, что они смогут его задержать? Ведь преступник обладает невероятной магической силой, заключённой в адуляре, и не остановится ни перед чем, чтобы достичь своих целей, включая убийства, совершённые с особой жестокостью.
Вспомнив крик Сешат, Джехути Тот передёрнул плечами. До сих пор не выходит из головы та боль, которую пережила девушка.
Собрав всю имеющуюся информацию, он направил её главе имперской службы безопасности. Джехути Тот был уверен, что даже если похищенный адуляр не имеет отношения к делу, убийства стали проблемой не только Пантикапея, но и всей страны. А значит для расследования им необходимы все доступные средства.
В это время в загородной резиденции рода Нидерл.
Ночь прошла на удивление спокойно. Адарина и Даша без умолку болтали, чем сильно мешали Кайросу. Он лежал, глядя в потолок, до тех пор, пока девушки наконец не угомонились. Из-за этого пробуждение было особенно трудным.
Привыкший к определённым ритуалам, Кайрос, как обычно, поднялся с рассветом, чтобы выполнить комплекс упражнений для поддержания своей физической формы. Затем он спустился вниз и пообщался с местной службой охраны. Ему удалось определить основные точки их дислокации, а также наличие защитных плетений по периметру. Довольный сделанными выводами, он направился в душ.
Как и ожидалось, девушки проснулись лишь ближе к обеду. Они продолжали весело щебетать, занимаясь утренними делами. Кайрос, который находился в соседней комнате, прекрасно слышал их разговоры и перемещения по комнате. Осознание того, что ему предстоит провести здесь неопределённое время, вызвало у него беспокойство. Ему нужно было поговорить с отцом и узнать дальнейший план действий. Конечно, Даше необходима защита, но постоянно охранять её – это не выход из ситуации.
– Тук-тук, есть кто живой? – из-за соседней двери выглянуло довольное лицо Сешат. Увидев, что Кайрос утвердительно кивнул, разрешая войти, девушка с озорной, немного насмешливой улыбкой появилась в дверном проёме во весь свой рост. – Давно проснулся? Уже завтракал или всё ещё ждёшь нас?
– Доброе утро! – Кайрос с интересом взглянул на вошедшую. Его несколько удивило, что Даша появилась одна, без Адарины. – Я уже позавтракал, ведь, учитывая, как поздно Вы вчера уснули ждать Вас смысла, не было. Но сейчас уже время обеда, так что мы можем поесть все вместе.
– Ты выглядишь не слишком довольным. Всё в порядке?
– Всё в порядке, я осваиваюсь на новом месте, – сказал Кайрос, вставая из кресла и откладывая книгу, которую он читал. – Но без чётких указаний и понимания наших дальнейших действий я чувствую себя неуверенно. Мы должны только охранять тебя или есть угроза и Адарине, как видящей с высоким уровнем дара? Как долго? Какова вероятность нападения? Чего нам следует ожидать?
– Всё ясно. Ты не можешь контролировать ситуацию и поэтому чувствуешь себя подавленно. Но, возможно, это и к лучшему. Знаешь, иногда полезно выйти из зоны комфорта и оказаться в непривычных обстоятельствах. Это может быть сложно и вызывать дискомфорт. Но помни, что этот опыт необходим для твоего развития и поможет в достижении новых целей.
– Пойдём завтракать Даша. – Тяжело вздохнув Кайрос направился на выход.
– Ты и правда каменный. – Проворчала Даша нагоняя его. – Я вчера воскресла, а ты даже не пытался со мной поговорить. Неужели не возникло ни одного вопроса?
– За сегодняшнюю ночь я узнал слишком много ответов, вопросами на которые даже никогда не задумывался. Так что нет, прости, но сейчас меня больше волнует ход расследования.
– Подслушивал значит?
– Адарина, тьфу ты, Даша! Я оборотень и у меня очень чуткий слух. Я может и рад бы был не слышать ваши разговоры, но находясь в соседней комнате, у меня просто не осталось выбора.
– Прости. Постараемся вести себя потише. – Даша недовольно надула губы подстраиваясь под шаг Кайроса. – Раньше с тобой было приятнее общаться, ты когда не выспишься такой бука.
– И как часто мы с тобой общались? – Кайрос склонил голову внимательным взглядом посмотрев на Дашу.
– А ты не догадываешься? – Она изумлённо приподняла брови. – В основном я с тобой и общалась. Конечно, Адарина тоже была рядом, и мы часто менялись ролями. Но если говорить о нашем сотрудничестве, то именно я чаще всего была у руля.
– Это многое объясняет.
– Звучит не очень.
– Извини, я не хотел тебя обидеть. Наоборот, теперь мне стали понятны резкие перемены в характере Адарины, особенно то, как она ко мне относилась. Ты не из этого мира, поэтому я не чувствовал в нашем общении предвзятости или пренебрежения. Наоборот, я впервые почувствовал себя близким с кем-то. И сейчас, когда ты стала настоящим, в смысле, самостоятельным отдельным человеком. Я не знаю, как мне себя вести.
– А ты говорил, что нам не о чем разговаривать, – с улыбкой произнесла Даша, беря Кайроса под руку. Оборотень вздрогнул от этого невинного жеста, но не отнял руку. Напротив, он согнул локоть, чтобы девушке было удобнее. – В чём-то ты прав. Из-за вчерашнего ритуала я действительно изменилась. Во мне сейчас бурлит коктейль из моих собственных воспоминаний, а также воспоминаний Адарины и Сешат. К тому же память постоянно напоминает об опыте выжигания души из тела. Всё это заставляет меня думать по-другому, вести себя иначе. Мыслить, ощущать, чувствовать – всё, что раньше казалось мне привычным, теперь предстаёт в ином свете. Но это не повод отдаляться от тебя. Наоборот! Кайрос! – Даша остановилась, требовательно глядя на парня. – Ты мой напарник и близкий друг, поэтому прошу, будь рядом.
– Ты же понимаешь, что я только буду рад, если наше общение продолжится. Но всё же, прежде чем предлагать мне это, тебе следует хорошо подумать. Теперь ты Сешат Нидерл, единственная дочь и наследница. Иметь дело с полуоборотнем не самая лучшая идея.
– Интересно чем мне может навредить общение с сыном главного следователя города Пантикапей? – Даша покачала головой. – Ну а если серьёзно, то я уже говорила, что меня не волнуют ваши условности. Если кого-то не устроит мой выбор, то это их проблемы, не мои.
– И всё же…
– Такое самопожертвование. – Даша недовольно закатила глаза. – Просто скажи, ты хочешь быть моим напарником, другом и тем, с кем я могу общаться, не скрывая своей натуры?
– Да, конечно.
– Ну вот и всё. Я пока большего и не требую.
– Пока не требуешь?
– Ага. – Даша широко улыбнулась. – Как знать, к чему нас приведёт будущее, правда? Ещё несколько дней назад я умерла в своём мире. А сейчас иду с потрясным парнем по огромной загородной вилле на обед. В то время, как в любой момент по мою душу может явиться местный злодей. Жизнь оказывается вообще штука непредсказуемая.
– Действительно. – Проговорил Кайрос каким-то металлическим голосом. Даша на секунду растерялась от столько быстрой смены настроения напарника. Но посмотрев по сторонам, поняла причину. За обеденным столом помимо мамы и Адарины их ждал ещё один человек.
– Андреас? – Даша не могла поверить своим глазам, глядя на молодого человека. – Как ты здесь оказался? Мама? – Она перевела взгляд на миссис Нидерл с удивлением посмотрев на мать.
