Виктория Васильева
V2
“Нас водила молодость
В сабельный поход,
Нас бросала молодость
На кронштадтский лед.
Боевые лошади уносили нас,
На широкой площади
Убивали нас.”
Эдуард Багрицкий “Смерть пионерки”
Закат в пустыне дарит надежду. Появляется вера в то, что беспощадное солнце сжалится над тобой и уйдёт, забрав с собой испепеляющий зной и ощущение безнадёжности. Нельзя останавливаться. Пока ты двигаешься, ты живёшь, чувствуешь. Ты чувствуешь боль, голод, жажду. И это значит, что ты ещё жива. Даже когда тебя охватило отчаяние. Значит жива твоя душа, значит тело не потеряло способности бороться. Иди вперёд. Не останавливайся.
Уже трижды Луна сменяла Солнце с тех пор, как она отправилась в путь. Ещё дымился Иерусалим, крики раненых тонули в громогласных песнопениях пилигримов, а над городом кружился белый снег.
Это бесчисленное множество волокон хлопка, поднятое раскалённым воздухом, создавало невероятную для этой местности иллюзию.
Именно таким запомнила она этот город.
Как же долга была к нему дорога, и вот теперь она стремится от него. Безумное решение. Как и множество других, из которых состояла её жизнь. Совсем юной она отправилась с отцом в поход на мавров.
Единственная дочь, баронесса Виктория, надежда и опора для семьи. Наследница всего, что создал он. Но сына Бог не дал. И дочь отрадой стала для него. Всё то, что он мечтал дать сыну, он дал ей.
Искусство боя, дипломатия, хозяйство. Способность видеть в людях то, что скрыто под улыбкой милой. Интриги, хитрость распознать.
Теперь ей двадцать два. Приличный возраст. И когда услышала она, что собирают пилигримов Святую Землю отстоять, нисколько не задумавшись, отправилась она сюда.
Непросто было. Несмотря на навыки свои владения мечом, на волосок от гибели была она не раз. И правая щека несла печать от тяжкого удара саблей.
Тело молодое легко залечивает раны. И снова ты в седле, и снова светлый шлейф волос мелькает среди войск как знамя. И вдохновлённые тобою пилигримы держат строй в бою как стену крепостную.
То, что увидела она у стен Иерусалима, оставило в душе печать не меньшую, чем та, что на щеке. Жестокость, ненужная жестокость. И все, кто братьями ей был в походе, упивались кровью и тащили скарб. Безумие в глазах, успеть прибить штандарт на более богатый дом, чем твой соратник по оружию. Бредут они по улице, где крови по колено, несут кто что успел набрать.
Не в силах созерцать всё это, она благословения просила отправиться в разведку. Военная победа хороша, когда она подкреплена дальнейшим планом. Что и кто вокруг? Где есть возможность провести границы, построить дальний пост для упреждения атаки неприятеля.
Всё это крайне важно, и она решилась сделать это в одиночку. Все заняты разделом власти и добра, захваченного у врага.
Солнце зашло, но от этого не стало легче. Минувшим днём лошадь пала и теперь без того неблизкий путь, сделался ещё длиннее. Кроме того, как можно понять сколько ещё идти, если именно ты должна принести сведения о том, что там за горизонтом? Если ты не вернёшься, искать никто не будет. Просто когда-нибудь отправят более удачливых разведчиков, которые пойдут другой дорогой. И никто никогда не узнает, где покоятся, занесённые песком, кости.
Идти становилось всё сложнее. Истерзанная дневным зноем, она еле передвигала ноги. Кожаные мешки с водой опустели и она бросила их, чтобы хотя бы немного ускорить передвижение. Сейчас любая вещь отдаляла её от спасения. В ней всё ещё жила надежда на то, что вот-вот она выйдет к руслу реки или озеру, затерявшемуся в пустыне.
Но пески не спешили показывать ей свою благосклонность.
В моменты редких остановок она молилась, вонзив меч в песок и стоя перед ним на коленях, как перед алтарём.
Ей казалось, что она чувствует присутствие Святого Духа, который ведёт её. Она искала хоть какой-то знак свыше, который покажет ей дорогу.
Отчаяние-это грех. И она не позволяла этому чувству овладеть собой, хотя отдалённые нотки сомнения уже закрадывались в её разум.
Нет! Идти, пока могу. Если я ещё жива, значит Господь со мной. Надо только потерпеть и не сдаваться. Это испытание.
Ушла Луна и стало совсем темно. Звёздами был усеян весь небосклон, они давали свет, но от усталости она уже не различала ничего перед собой.
Неужели я не выйду никогда из этой пустыни? Неужели я так и останусь лежать здесь и ни одна живая душа не будет знать, что со мной произошло? Отец будет ждать возвращения и не дождётся. Что будет с ним? Что он подумает обо мне, не дождавшись никаких вестей? Никто не видел меня мёртвой. Он отправится на поиски и погибнет по дороге, как многие, с кем я шла в Святую Землю. Они остались лежать у стен Никеи, Антиохии, возле отравленных колодцев, в никому не известных деревнях, остались, упав от изнеможения и больше не поднявшись.
Нет, не желаю я такой судьбы, быть канувшей в небытие. Я должна идти.
Она упала на колени, решив немного отдохнуть перед рывком.
И вдруг услышала как завывает ветер, но не так, как это слышалось обычно. Как будто большой кувшин лежал на ветру и воздух, попадая в него, совершал в нём небольшой танец, прежде чем отправиться дальше.
Поднявшись, она пошла на звук. С каждым шагом песня ветра становилась всё отчётливее и в ней появлялись новые ноты.
Через время тьма перед ней сгустилась и она поняла, что стоит перед небольшой круглой пещерой, образовавшейся в каменном выступе среди песков.
Спасение? Или смерть?
Судьба преподнесла ей очевидный выбор. Согнувшись и вытянув перед собой руки, она стала на ощупь продвигаться внутрь. По мере продвижения, звуки ветра становились всё тише и вскоре она слышала только своё тяжёлое дыхание и металлический звон меча, волочившегося за ней по каменному коридору.
Пещера оказалась невероятно длинной и она уже подумала о том, что выбраться назад она уже не сможет. Силы покидали её, кровь стучала в ушах и вскоре этот шум стал похож на грохот. Но она двигалась вперёд. Это был её единственный шанс найти воду или хотя бы набраться сил, укрывшись от безжалостного Солнца.
А если это её последнее пристанище? Если это последние её шаги на этом свете? И больше никогда ей не увидеть Солнца? И в этот момент она поняла, что больше всего на свете она любит Солнце. Да, то самое Солнце, которое так старательно её пыталось убить в песках. И несмотря на это, в груди появилось очень тёплое ощущение нежности к нему. Она простила его. И ещё она простила всех, кто когда-либо делал ей дурное. Всех. Весь мир.
Это конец? И тут она услышала звук. Самый главный звук жизни. Самый желанный и самый величественный. Это были капельки воды.
Невольно сглотнув и ещё шире раскрыв глаза она стала двигаться быстрее. В кромешной тьме, на ощупь, она двигалась вперёд, всем своим существом восхищаясь этим мелодичным переливам, которые как будто пели о жизни, о любви, обо всём самом прекрасном, что есть на свете.
И вот, наконец, её руки ощутили влагу. Судорожно ощупывая пространство перед собой, она продвинулась дальше и почувствовала, как ладони погрузились в приятную прохладную воду.
Сложив руки лодочкой, она стала безостановочно набирать в них воду и подносить к губам. Не сумев сдержать желание, она просто прильнула губами к воде и стала пить.
Что это? Блаженство? Но разве может быть таким блаженство от простой воды?
Вода всегда была в избытке. Речка, ручей в лесу. Она падает просто с небес. Просто так. То, что даёт нам жизнь, мы часто и не замечаем.
Она пила и вспоминала как ходила в детстве по реке, смотрела как в ней снуют маленькие рыбки. Если зайти в воду и стоять не шелохнувшись, рыбки подплывали близко и кружились вокруг ног.
А дождь? Она очень любила дождь. Ей нравилось сидеть в отцовском доме и смотреть через окно, как всё вокруг наполняется водой.
Она поняла, что очень любит воду. И Солнце. И весь мир. И эту тесную пещеру. Всё на свете.
Напившись вдоволь, она отползла от воды и упала без сил. Её веки сомкнулись и она мгновенно провалилась в сон.
Ей снился отец. Он стоял на дороге и махал ей вслед. А она, повернувшись в седле, махала ему, стараясь не отстать от группы пилигримов, покидающих деревню.
Ей снилось Солнце. Оно было ласковым, нежным. Она как будто ощущала его прикосновения. Ей снилась Луна. Она была загадочно холодна, но ей казалось, что Луна смотрит на неё и о чём-то размышляет. Потом пошёл дождь и он смыл все остальные образы. Вода…
Открыв глаза, она поначалу не поняла, что с ней произошло. В кромешной тьме не было видно ничего и она подумала на мгновение, что лишилась зрения. Нащупав меч, она прижала его к себе и, повернувшись и нащупав края пространства, начала двигаться назад. Проделав значительный путь, она вдруг спохватилась, что не напилась перед дорогой. Но жажды не было. Голода тоже. Она чувствовала себя полной сил. Вчерашнюю смертельную усталость сейчас трудно было представить.
Решив не возвращаться, она добралась до выхода из её чудесного убежища.
Яркий свет. Она закрыла глаза руками от слишком ярких красок дневного мира. Постепенно глаза начали привыкать и она опустила руки.
Вокруг была та же пустыня. Но она уже не казалась ей ненавистной и смертельно опасной. Здесь было хорошо.
Обойдя небольшую каменную гряду, причудливо изрезанную тысячелетними ветрами, она поднялась на возвышенность.
Оглядевшись вокруг, Виктория вдруг заметила зелёные кроны деревьев на самом горизонте.
Я дошла! Я смогла найти дорогу через пески! Я достигла цели и завершила задуманное!
Вдохнув полной грудью горячий воздух, она направилась в сторону деревьев, растущих вдалеке. Её переполняло восхищение. Она понимала свою маленькую роль в этом огромном мире, но сейчас она была очень горда своей миссией.
– Вика, привет!
Она повернулась на голос и увидела Андрея. Её коллега из отдела продаж, Андрей, бежал к ней от парковки, на ходу включая сигнализацию своего нового автомобиля.
– Привет! Ты сегодня пораньше? – спросила Виктория.
– Да ведь совещание! Ещё и понедельник. Ненавижу понедельники. – Андрей изобразил на лице страдания истинного мученика, идущего на казнь.
– День как день. Как и все остальные. Ничего необычного. Разве ты ещё не привык, что выходные имеют свойство заканчиваться? – с улыбкой ответила она.
– Мне бы твой оптимизм. Ещё и пробки эти… Не знаешь, что сегодня на совещании будет? – Андрей явно нервничал. Совсем недавно он купил машину и теперь над ним нависала финансовая ответственность. Он был явно не из тех людей, которые понимали значение слова «ответственность» и уж точно не стремился применить это понятие к себе.
– Андрей, какая разница что будет? Ничего нового. Сергей Вадимович снова подчеркнёт свою значимость, его замы будут судорожно за ним записывать, как за Ким Чен Иром, а наша Света с пионерским задором расскажет как мы всё выполним и перевыполним. Сиди и наслаждайся театральным представлением.
– Вика, тебе легко говорить! – Андрей не унимался и в его голосе промелькнули едва уловимые нотки истерики. – У тебя хорошие продажи в этом месяце, а у меня голяк. А тут ещё кредит этот. Вдруг они начнут чистить ряды?
Виктория поняла, что Андрею надо выговориться и перекинуть своё волнение на неё. В таких случаях люди стараются озадачить собеседника своими переживаниями, чтобы боялся ещё кто-то. Они как будто сбрасывают тяжёлый груз со спины и перекладывают на того, кто рядом. А понеси-ка теперь ты, чего это я один страдаю?
Она остановилась и повернулась к нему, поймав взглядом его растерянные глаза.
– Слушай, ничего страшного не произойдёт. Это обычная рутина для галочки. Им надо для порядка показать, что они руководство. Вот они и показывают. Кроме того, им хочется, чтобы ты боялся. Им кажется, что если человек боится увольнения, он будет лучше работать. Это примитивная схема, старая как мир. Если бы им нужно было тебя уволить, нашли бы повод уже давно. Не первый раз у тебя голяк. Но ведь были и победы. Как ты выступил на форуме! Тебя всё руководство хвалило. Выдохни, посмотри на небо и всё будет хорошо.
Андрей стоял, обдумывая услышанное, но на самом деле он и сам так думал. Ему просто нужно было подтверждение.
– Вика, от души спасибо. Прямо полегчало. Я всегда говорил, что ты классная. Вот если бы я …
– Андрееей – Она перебила его на полуслове, прекрасно зная, что сейчас начнётся. Она давно знала, что в моменты опасности у мужчин срабатывает условный рефлекс. Это природное. Если страшно, но не очень, то тебе нужно срочно оставить потомство. Мало ли, не успеешь. – Я рада, что тебе полегчало, а комплименты прибереги для того, кто их от тебя ждёт.
Она широко улыбнулась и вместе они зашли в офисное здание компании.
Совещание было скучным. А ещё оно было пресным, бездушным, пустым. Немного лицемерным и где-то даже лживым. Как обычно произносились лозунги, обещания улучшить, расширить и углубить.
Виктория знала, что никто из тех, кто сейчас громче всех говорит, на самом деле не верит во всё это.
Она подумала, что ей это напоминает застолье, где все собрались поздравить очень нужного, но крайне неприятного для всех человека, и многословие тостов надёжно скрывало то, что эти люди на самом деле думают.
– Виктория!
Услышав своё имя, она перестала любоваться облаками за окном, которые так величественно и красиво плыли по летнему небу, и посмотрела на источник звука.
– Виктория, на вас жалуются наши коллеги по рынку. Говорят, что вы не даёте им достаточно информации. Как это понимать? Я доступно объяснил, что они готовы продавать наш продукт и нам это важно? Или вы у нас особенная?
Сергей Вадимович был тираном. Нет, конечно он не был похож на классического тирана, державшего в страхе целый народ и соседние государства. Это был достаточно неуверенный в себе человек, тщательно маскировавший свои внутренние ощущения «грозным» внешним образом. Удачно вложив деньги в подходящее место и время, он вскоре стал известен в городе как крупный бизнесмен. Он не скупился на тиражирование себя во всех возможных местах и очень радовался, увидев свой портрет на обложке местного журнала. В целом неплохой дядечка, он часто надевал маску капризного короля и с помощью крика, срывающегося на визг, держал в страхе и раболепии целый сонм заместителей, набранных из старых друзей и детей друзей знакомых. Виктория знала, что если он захочет сделать проблему на ровном месте, то обязательно добьётся желаемого. В таких случаях она всегда пользовалась самым надёжным инструментом в мире – правдой.
– Они ленивые и не хотят работать. Им нужно получить деньги, затратив минимум усилий. А я не могу рассказать им всё на расстоянии. Пусть приходят ко мне. Это будет эффективнее.
Лицо Сергея Вадимовича начало приобретать цвет логотипа компании. По стройным рядам свиты «короля» пробежал лёгкий шорох. Все заёрзали на стульях и, скорее всего, захотели оказаться дома под одеялом с выключенным телефоном.
– Если надо, ты встанешь и поедешь к ним сама. Расскажешь, покажешь и спляшешь перед ними, если это потребуется.
За дверью зала совещаний воцарилась звенящая тишина. Секретари, услышав голос шефа, поняли, что лучше притвориться мёртвыми.
– Хорошо, – ответила Виктория. Она понимала, что разговора по существу с этим человеком не получится. Он слишком привык к тому, что с ним всегда все согласны. Кроме того, она не считала себя вправе подвергать умственные способности шефа сомнению при его людях. Это слишком просто.
– Вика, ну ты сегодня, конечно, дала! – они вышли вместе с Андреем на улицу. День закончился, сотрудники спешили домой. Она никуда не торопилась. Ей нравилось то, чем она занимается. Много людей, разных, не похожих друг на друга. Добрых, злых, нервных, рассеянных, наивных. Чем больше она их видела, тем больше она замечала общее между ними. Это позволяло ей почти сразу понять, кто перед ней, выбрав индивидуальный стиль общения. За это её любили и ценили. Её клиенты.
– Ничего особенного я не сказала, Андрей. Ты же знаешь, это так и есть.
– Да, но шефу так вот прямо. Он же над ними трясётся.– Андрей наверно представлял что бы с ним сделали, если бы подобное осмелился сказать он. И ему скорее всего виделась железная клеть, подвешенная на фасаде офиса, его бренное истерзанное тело внутри и вороны, кружащие вокруг.
– Я не люблю лицемерие, – ответила Виктория,– Правда всегда легче. Лично для меня.
– Ну я же говорю, что ты классная, – Андрей явно был восхищён этим поступком, как будто она подошла и ударила шефа в лицо прямо на совещании. – Давай подвезу?
– Нет, спасибо. Я на трамвае. Мне нравится просто ехать и ни о чём не думать.
– Так на машине же удобнее. Кондиционер есть, а там ты запаришься, толкаться будут.– Андрей явно хотел подчеркнуть преимущества обладания автомобилем. Пусть даже в кредит.
– Нет, правда, спасибо. Мне хочется по-простому. Кстати, тебе не кажется, что мы слишком привыкли к достижениям цивилизации? Уже мало того, что тебя довезут до дома за несколько монет, так ещё хочется ехать одному в своём собственном автомобиле. И общественный транспорт переходит в какую-то низшую категорию, которой вроде как стыдно пользоваться.
– Так надо брать от жизни все блага. Почему не сделать себе максимально хорошо? – Андрей был явно доволен затянувшимся разговором. Этот день прошёл для него легко и он был рад, что стал на один шаг ближе к пятнице.
– Стремиться улучшать свою жизнь нужно. Я согласна. Но не привыкать настолько, чтобы потом, вдруг потеряв что-то, начать страдать и мучиться. Нет машины-есть автобус, трамвай, такси, наконец. Нет этого всего-можно прогуляться пешком. Я лично не вижу никаких сложностей добраться до дома не на личном автомобиле. Ты молодец, что приобрёл себе мечту. Ты так хотел её давно. Просто для меня это всего лишь транспорт. Один из множества.
Они попрощались и Виктория, не спеша, пошла к остановке. По пути она думала, что, может, не стоит быть такой категоричной? Человек рад, что есть машина. Ну восхитись, подыграй. Подумаешь, какая царица ледяная. Да и потом, ведь очень важно иметь собственное средство передвижения. Чтобы не надеяться ни на кого, не ждать. Бывает, что от этого зависит очень многое.
Наконец, на её пути стали появляться зелёные холмы. Будто целую вечность она не видела деревья, траву, кусты. Только камни и песок. Песок и камни.
Дышать стало легче. Хотя переход от пещеры ей дался довольно легко, она была рада увидеть вокруг себя живую растительность. Как будто природа напомнила ей о своём существовании. Теперь она шла, полная радостной уверенности в успехе своего похода.
В очередной раз поднявшись на холм, она посмотрела вперёд и… обомлела.
Обняв ствол небольшого дерева, она медленно опустилась на траву. Перед ней, во всём своём великолепии, со всеми возможными красками и блеском, распахнулось море.
За всю свою жизнь она не испытывала таких сильных чувств, наблюдая естество мироздания. Солнце, звёзды, Луна, зелёные листья, капельки воды. И теперь – огромное море, уходящее за горизонт.
За время своего пути от Константинополя, она видела его не раз. Но никогда ещё море не возникало перед ней настолько неожиданно.
Не в силах оторвать взгляд от переполнявшей горизонт синевы, она сидела на холме и смотрела вдаль. Чехарда мыслей улеглась, а в душе появилось умиротворяющее спокойствие.
Неизвестно сколько бы ещё она так оставалась наедине с поразившей разум картиной природы, если бы её внимание не привлекла одинокая стрела минарета, выделявшаяся посреди холмов.
Она поднялась и двинулась к этому новому знаку на своём пути.
Что там? Она понимала, что означает эта башенка. Они встречались ей не раз на пути в Святую Землю. Это поселение сарацинов. А это означает, что выбор невелик. Его возможно изучить и обойти, но в чём же толк такой разведки? Нужно сообщить своим. Узнать насколько враг силён и упредить его. Но как дойти обратно?
Она решила изучить всё ближе.
Спрятавшись за холмом, она стала наблюдать за окраиной поселения. До неё доносился запах дыма из очагов, блеяние овец, мычание коров – в общем всё то, что сопутствует размеренной мирной жизни обычных людей. Вот, среди невысоких белых построек, показалась группа женщин, с головы до ног укутанных в ткань. Они направлялись к колодцу, расположенному на окраине городка. Виктория обратила внимание, как хороша была ткань, из которой была сшита их одежда. Она струилась на ветру и была гладкой и лёгкой на вид. Что это за женщины? Неужели обычные простолюдинки могут себе позволить такое?
Люди рассказывали, как наместник Христа говорил об этой земле. Она сочится молоком и мёдом, здесь самая плодоносная почва на всём белом свете. И сейчас она нашла эту землю.
Путь, который она проделала вместе с другими пилигримами, не оставил в её памяти свидетельств особенного богатства тех краёв. Но здесь она наблюдала иное.
С другой стороны города показались фигурки двух всадников. Отсюда было сложно различить их снаряжение и она решила подобраться ещё ближе. Скорее всего, всадники тоже направляются к колодцу, у которого женщины, весело щебеча, уже набирали воду в кувшины.
Чем ближе она подбиралась, тем сложнее было случайно не выдать себя. Устроившись полулёжа за небольшим холмиком, она стала рассматривать всадников.
Их вид поразил её значительно больше, чем одеяние местных жительниц. Она хорошо знала как выглядят здешние воины, с которыми ей приходилось встречаться.
Но эти двое были не похожи ни на кого из тех, кого она видела до сих пор.
Ярко-красный верх туловища, перепоясанный крест-накрест белыми поясами. Светлые шлемы, очень похожие на те, которые она хорошо знала, но сделаны они были либо из плотной ткани, либо эта ткань была натянута поверх шлемов. Снизу всадники были одеты в синие штаны, заправленные в высокие чёрные сапоги.
С правой стороны к седлу были прилажены металлические предметы, с одного края которых виднелась деревянная ручка, больше похожая на маленькое весло.
Весь внешний вид всадников явно говорил об их причастности к свите очень знатного господина. Она не увидела на них никакой защиты от удара саблей и решила, что это лёгкие конные разведчики, которые не предназначены для боя.
Но что её поразило больше всего – что оба воина не были похожи на жителей этих мест. Они больше походили на тех, с кем она пришла сюда из родных краёв. Она убедилась в этом, когда стайка женщин, увидев всадников, поспешно собралась и засеменила обратно в поселение.
В этот момент Викторию посетила мысль, что, пока она блуждала в пустыне, сюда добрался передовой отряд пилигримов, прибывших по морю.
Ещё раз внимательно осмотревшись, она решилась выдать своё расположение.
Поднявшись во весь рост, она взялась правой рукой за рукоять меча, висевшего в ножнах и стала наблюдать за необычными всадниками.
Они весело что-то обсуждали у колодца, видимо не собираясь им воспользоваться.
Значит лошади напоены,– подумала она. И это не разведчики, это стража, которая следит, откуда может появиться враг.
Вскоре, вдоволь наговорившись, всадники повернули обратно и один из них мельком осмотрел местность вокруг. Он уже собирался отправиться назад, как вдруг обернулся снова, решив, что в привычном окружающем пейзаже появился новый элемент, который он не заметил с первого раза.
Всадник увидел её, а она стояла и смотрела ему прямо в глаза.
Лицо его вытянулось и она почувствовала, что на мгновение он оцепенел. Потом, бросив пару слов напарнику, он повернул лошадь по направлению к ней.
Вместе они начали не спеша приближаться и, судя по всему, не видели в её внезапном появлении никакой угрозы.
Либо я выгляжу беспомощной, либо это друзья,– пронеслось у неё в голове.
Чем ближе становились всадники, тем крепче сжимала она рукоять меча. Ей было непонятно, почему они не вынули из ножен сабли, которые висели у них по левому боку. Она видела как сверкали на солнце их изящные рукояти. Кто их господин? Я никогда не видела такой красивый покрой одежды. Не каждый знатный человек может позволить себе носить так ладно сделанный искусным мастером костюм. Успею ли я убить хоть одного из них, если они атакуют меня, неожиданно перейдя в галоп?
Всадники остановились в нескольких шагах и стали рассматривать её, наверно так же пристально, как и она разглядывала их.
Какое-то время они стояли, с любопытством осматривая друг друга.
Спустя несколько мгновений один из всадников обратился к ней. Его речь показалась ей очень знакомой, но она не смогла понять ни слова. Судя по всему, он задал ей вопрос. В походе она часто встречала людей, говорящих на других языках. Обычно это был язык франков и она могла понять многие слова, изучив кое-что за эти годы. Её очень выручало знание латыни, так как это был язык Священного Писания. Его знали многие, поскольку их всех объединяла вера и молитвы были только на латыни. Но сейчас она бы не хотела использовать латынь. Она не понимала, кто перед ней: брат по вере или враг?
– Кто вы?, – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал громче, – И кто ваш господин?
Всадники переглянулись. Было понятно, что они, так же как и она, не поняли ни слова. Второй всадник посмотрел на её меч, и, указывая на него, проговорил что-то, обращаясь к ней. В его словах не слышалось угрозы и Виктория вдруг поняла, что всё ещё сжимает рукоятку своего оружия.
Она отпустила его и уже более спокойно указала рукой на себя и произнесла:
– Пилигрим!
По реакции воинов было видно, что этот ответ их успокоил. Они расслабили плечи и один из них вздохнул, как ей показалось, с облегчением.
Один из них улыбнулся ей и стал что-то говорить, иногда произнося слово «Пилигрим».
Виктория подумала, что она поступила правильно, назвав себя так. Напряжение между ними ослабло и теперь можно будет немного успокоиться.
Один из воинов спрыгнул с лошади и, взяв её под уздцы, подошёл ближе к Виктории. Потом он начал что-то говорить, показывая рукой, то на городок, находившийся за его спиной, то на лошадь. Выслушав его, Виктория поняла, что своими жестами он предлагает ей сесть на его лошадь и отправиться вместе с ними в город.
Неужели я снова поеду в седле! Она так привыкла идти пешком, что не верила своему счастью.
На всякий случай удостоверившись с помощью жестов, что ей позволено сесть, она легко запрыгнула в седло. Незнакомцы переглянулись и, заулыбавшись, перекинулись несколькими фразами. Было видно, что им понравилось как она управляется с лошадью.
Вместе они двинулись по направлению к городу. Благородный воин, предложивший ей поехать верхом, вёл лошадь за поводья. “Разумно,” – подумала Виктория. – “Ведь я могла и ускакать на ней.” Она улыбнулась своим мыслям и стала с интересом смотреть по сторонам.
– Так, Вика, у меня к тебе дело на три миллиона.– Светлана как обычно светилась широкой улыбкой. Было ли это проявлением доброты, либо так на неё влияла клиентоориентированность, Виктория не знала. Ей нравилась Света за безупречный внешний вид и энергию, которой она старалась заряжать сотрудников вверенного ей отдела. Строгие, но очень элегантные деловые костюмы, аккуратно уложенные волосы-весь её образ был всегда готов для рекламной фотографии, на которых обычно показывают потенциальным покупателям, кто именно ждёт их в компании.
– Три миллиона или три миллиона двести?– с улыбкой ответила Вика.
– Чем больше, тем лучше! – Света села рядом с ней и протянула корпоративный каталог. – Короче, они иностранцы. Турки или арабы, я не знаю. В общем, можешь пожалуйста с ними пообщаться и подобрать то, что им подойдёт? Ты же на инглише шпрехаешь.
– Да, конечно. Даже с удовольствием. Язык если не разминать периодически, он засохнет. – Вика улыбнулась и взяла каталог. – Ща всё будет.
– Спасииибо, Викусь!– Света была явно довольна тем, что ловко выкрутилась из сложной для неё ситуации. Английский у неё был самый что ни на есть базовый и болезненное преодоление языкового барьера ей совсем не нравилось.
На обеденном перерыве они как обычно с Андреем отправились в кафе неподалёку. Андрей был очень разборчив в питании и всегда страдал, если там не оказывалось того, что он ест. Но перспектива носить с собой контейнеры или, не дай Бог, взять машину с парковки и поехать в другое кафе, ему нравилась ещё меньше.
Вика же ела всё. Ей было хорошо в любом месте, где была хоть какая-то еда. Она воспринимала процесс приёма пищи как приятную необходимость. Ей всегда нравились сюрпризы, когда ты не знаешь что будет в меню в этот раз и есть возможность разнообразить вкусовые ощущения.
– Ну как эти иностранцы? Вежливые?– Андрей шёл рядом, периодически поглядывая на часы. Ему хотелось покушать и он переживал, не будет ли очереди, чтобы не очень долго терзать свой нежный аппетит.
– Мне всё понравилось. Они из Иордании. Восточные люди обычно вежливы вдвойне. Мне всегда нравился Восток. Это очень богатая культура, менталитет особенный. А ещё там безумно вкусно готовят.
– Ой, Вика, не трави душу. Я уже и так не дождусь когда мы дойдём. Ты прямо на английском с ними? Всю встречу?
– Ну конечно. Арабский я не знаю, к сожалению. Кстати, вот ты, именно ты почему не выучишь язык? Это же интересно.
Андрей скривился, видимо вспомнив свою учительницу английского в школе. Делать над собой усилие он не хотел. В круг его интересов это не входило. Чаще всего он интересовался какой футбольный клуб с кем сыграл где-то далеко в Европе, какой гонорар получила очередная звезда футбола и сколько это будет весить в его кредитах.
– Да надо, конечно, как нибудь. Но времени на всё нет. Если бы сутки сделали в два раза больше, тогда конечно. Всё бы успел.
– Ты бы тогда в два раза больше смотрел видосы как люди смешно падают и как весело прыгают котики, – сказав это, Вика расхохоталась так громко, что в стоявших на светофоре автомобилях все как по команде повернули головы.
– Ну не всем же он легко даётся, как тебе. – Андрей явно хотел доказать, что всему виной некие космические силы, обделившие именно его суперспособностями.
– У меня была необходимость и я начала изучать. Не учить, а именно изучать на практике. Ты вон в Турцию ездил, была возможность потренироваться.
– Да в Турции там ничего не надо знать. Максимум скажешь «ту бир плиз» и всё.– тема отдыха явно развеселила Андрея. Теперь он шёл довольный и готов был шутить ещё долго про all inclusive, шоп-тур и увезённые домой из отеля тапочки.
Но Вика решила не продолжать эту тему. Она действительно не понимала, почему люди, имея бесконечный доступ к любой информации, ограничиваются просмотром того, что вызывает самые базовые, самые примитивные рефлексы. Смех, страх, отвращение, вожделение.
Она посмотрела на Андрея. Весь такой классический офисно-кредитный типаж, ожидающий обеда и потом окончания рабочего дня. Она подумала о том, что это великое счастье – знать, что тебя ждёт завтра и думать только о том, где ты сегодня припаркуешь машину. Дай Бог, чтобы так было всегда. И везде.