Владимир Александрович Андриенко
Космический десант
– А чего от нас не ждут, И-Лим?
– Мы подойдем на двух или одном флаере. Легкие аппараты смогут здесь развернуться и миновать все опасные углы.
– Но легкие флаеры не возьмут большого количества солдат.
– А нам много и не нужно.
Золотые маски переглянулись. То, что предлагал принц, было непонятно. Так никто не воюет, и любой тактик из космического десанта сказал бы, что это план безумца или самоубийцы. Но это предлагает их предводитель.
– Раз это решил принц И-Лим – мы готовы идти! У принца всегда есть план!
– Принц бережет Золотые маски! У него есть план!
– Когда мы выступаем?
– Когда прикажет Тайный король, – ответил И-Лим.
– А что теперь?
– Располагаемся на орбите Трес и ждем.
– Но мы здесь у всех на виду, И-Лим. А если сюда подойдут космические силы с Бейда?
– Никто не посмеет атаковать «Цвет Рапана» в космосе. И на Бейде и на Утремере знают, что такое наш корабль, и какие на его борту пушки.
***
Борт космической яхты «Штандарт».
Тайный король и Гиш из клана Крылатого Волка.
Глава сепаратистов Абадона снова тайно покинул борт линкора «Скрытый король». Он должен говорить с Гишем, предводителем Крылатых Волков. Местом встречи стала яхта короля.
Король вызвал командора Монмута.
– Лем!
– Я здесь, мой король.
– Срочно приказ Крылатому Волку, прибыть на «Штандарт».
– Его должен отдать я? – удивился Монмут.
– Именно ты. От моего имени! Все на самом высшем уровне! И именно в тоне приказа!
– Понял, – Монмут больше задавать вопросов не стал. Король знает, что делает.
Командор использовал свой код и сообщение на корабль пирата ушло.
Гишу передали приказ прибыть на борт его космической яхты «Штандарт».
– Они так и сказали? – удивился Гиш. – Приказ?
– Именно так! – четко ответил его офицер связи.
– Я весьма не люблю этого слова!
– Приказ командующего флотом Абадона Монмута от имени самого короля.
– Все равно! – вскричал Гиш. – Я его союзник, но не подданный.
– Они ждут ответа! Передать отказ?
– Нет. Готовить флаер!
– Как прикажете!
Гиш смирил свою гордость. Вызывает сам король, а его стоит выслушать. Потом они расставят все точки своих отношений по местам…
***
Крылатый Волк прибыл на яхту. Дроид сразу проводил его в каюту короля.
– Вы звали меня, король? Отчего не пригласили на вашу баржу? Мне было бы интересно посмотреть на это чудо.
Тайный король не ответил на его вопрос и указал на кресла в кают-компании.
– Прошу вас занять одно из кресел, Гиш. По вашему выбору.
– Но король стоит предо мной.
–Я люблю говорить стоя, Гиш. Не обращайте на это внимания.
Гиш сел.
– Итак, ваш транспорт имеет много легких судов на борту, Гиш? Так?
–Вы говорите об истребителях, король?
– Нет. О более легких кораблях для десантных операций, которые так любят пираты ГИЗы.
– Суда класса «флип-молния»? Они имеются у меня на борту, король.
– Отлично! Мне нужен налет на базу легиона в горах Рока, Гиш.
– Вы думаете, что я смогу захватить базу полковника Грейга, король?
– Нет. Так я не думаю, Гиш. Мне нужен только один удар со стороны ваших Волков по базе. Вы ведь сможете нанести такой удар?
– Крылатые Волки могут все. Но мне нужен план лагеря и уязвимые места, король.
– Я вам все покажу и дам возможности для нападения. Поверьте мне, Гиш, я не хочу просто так губить ваших людей. Ваш авторитет также важен для меня, как и для вас самого.
Тайный король показал изображение лагеря легиона лидеру Крылатого Волка.
– Вот это самое плато Рока, Гиш. Здесь Грейг обосновался как в крепости. Только два прохода с этой и той стороны. Их они перегородили тремя линиями обороны. Здесь установлены ракетные комплексы, что перекрывают воздушный периметр над лагерем со стороны Рока.
Гиш оценил талант полковника космического десанта.
– Он отлично все устроил. Даже на истребителях сюда не подойти без потерь.
– Потому я и вспомнил о «флип-молниях», Гиш. Они смогут действовать эффективно в этих условиях среди гор.
– Но они слишком слабые в смысле вооружения. И при сбросе десанта им нужно зависать над позициями врага. В этот момент они уязвимы. А ракетные комплексы легиона перекрыли здесь все. Мы потеряем больше половины судов «флип-молния».
– Нет. Таких потерь не будет.
– Вы говорите столь уверенно, король.
– Потому я и позвал вас сюда, Гиш. Потому мы на яхте Штандарт. И здесь кроме нас нет никого. Со мной только дроиды пилоты. Вы высадились на яхту один. Ваши люди в вашем флипе.
– Вы хотите сказать, король, что кто-то может сообщить…
– Я никого не подозреваю из ваших людей, Гиш. Я просто принял меры предосторожности. И я предлагаю вам кое-что интересное.
– Для нападения на лагерь?
– Да.
– У вас есть что-то новое в смысле вооружения?
– Не у меня, Гиш. Это есть у вас в арсенале вашего космического транспорта.
– У нас есть много чего, король. На что вы намекаете?
– На ваших «черепах», Гиш…
***
Планета Абадон-1.
Зал туманов. Совет 12-ти теней.
Лорд-хранитель на этот раз председательствовал на совете теней вместо Тайного короля.
– Я уполномочен говорить с вами от имени короля! Его величество ныне решает важные проблемы и находится на борту баржи «Скрытый король».
– Но есть голографические проекции, лорд-хранитель, – высказался лорд-адмирал.
– Я владею всей информацией и могу говорить от имени Тайного короля! – сказал хранитель. – Ситуация в секторе сложная. Пока благодаря пиратам из клана Крылатого Волка и баржам Абадона нам удается сохранять статус-кво! Венно-космические силы Бейда затаились в системе Эйяла. Они не решаются идти на прямой конфликт. Но если к ним присоединится Вторая эскадра Федерации?
– У Второй мало кораблей, – возразил лорд-адмирал. – Это не изменит положения в секторе!
– А бейдианский линкор «Тикондерога»? Я не хочу считать крейсеры, фрегаты и рейдеры.
Лорды теней стали возражать:
– Но они никогда не соединятся!
– Бейд и ЗФЗ часть одного целого!
– Формально!
– Они не выступят единым фронтом против нас!
Хранитель всех успокоил:
– Мы не можем полагаться на случайность! Нам нужна уверенность и нам нужно признание независимости Абадона как нового звездного королевства!
– С этим здесь все согласны, лорд-хранитель. Но как нам добиться признания галактического содружества? – спросил лорд-адмирал.
– Наш король, дал хороший совет, лорды. Существует Большой галактический Совет. Но не стоит забывать и о Большом Монархическом Совете звездных королевств! Ассамблея баронов космоса, лорды-тени! Мы новое королевство, и мы вправе обратиться к Монархическому совету.
Это предложение не вызвало большого энтузиазма среди теней. После последней галактической войны влияние Ассамблеи баронов космоса было не столь велико.
– Что даст нам далекая от наших границ Ассамблея? – сказал лорд-казначей Абадона. – Они имеют множество своих проблем!
– Но они не посмеют отказать в просьбе монархическому звездному государству! И не стоит недооценивать силу королевств! Только Девятый флот звездного королевства Утремер состоит из двадцати восьми судов: линейного корабля «Принц-регент», линейного корабля «Луи», десяти фрегатов, восьми крейсеров и нескольких кораблей более мелкого класса!
– Но где этот самый Девятый флот? – спросил лорд-адмирал. – Разве он рядом с Эйяла, откуда до нас один «прыжок»? Нет. Они дежурят у границ самого Утремерского скопления.
– Наша связь с пиратами Дикого космоса роняет наш престиж как звездного королевства! – сказал казначей.
Лорд-хранитель снова взял слово:
– Вы все говорите разумные вещи. Но вы ничего не предлагаете. Вы констатируете факты. Но что делать? Кто из вас сказал хоть что-то полезное?
– У лорда-хранителя есть предложение? – спросил адмирал.
– Вы имеете решение? – спросил казначей.
– Да!
– Так расскажите нам о своих грандиозных планах, лорд-хранитель.
– Я готов с вами поделиться. Лорды-тени. Планеты Абадон-1, Абадон-2 и Абадон-3 входят в планетарный сектор ЗФЗ, что подтверждено Восьмой галактической конвенцией. И, согласно этой конвенции, мы сепаратисты и преступники в глазах Галактического Совета.
– А мы еще связались с ГИЗой, – снова напомнил лорд казначей.
– Но если вспомнить документы, принятые Десятой галактической конвенцией, то что мы увидим? Положение о Дальних мирах принято касательно системы Сигма, которая откололась от королевства Тант. В положении сказано, что если какое-либо государство Галактического содружества, утратит контроль над своими дальними границами, то планетарный сектор имеет право на обращение в Галактический совет по поводу независимости данной системы или отдельной планеты. В данном случае ЗФЗ полностью утратила контроль над всей системой Абадон. Пятой эскадры больше нет.
– Значит, лорд-хранитель намекает на прецедент с Сигмой? – стал рассуждать лорд-границы. – Это может сработать. В Монархическом совете наверняка сработает. Но есть легион! Вы забыли о планете Трес, где высадился полковник Грейг.
– Это всего лишь недоучившиеся курсанты школы космического резерва! – сказал хранитель. – Они не пользуются правами.
– Нет, – выказался лорд-адмирал. – Эти курсанты принесли присягу, и они полноправная часть легиона. Игнорировать их нельзя!
– Тогда они будут уничтожены, как и Пятая эскадра ЗФЗ! – сказал хранитель.
Тени снова стали спорить:
– Это проще сказать, чем сделать! Лучшее решение – это заставить легионеров на «Т» капитулировать!
– Полковника Грейга?
– Но под его началом новички и они могут согласиться, если предложить хорошие условия!
– Никогда они не пойдут на это! Помимо Грейга там хватает офицеров ветеранов. Возьмите хоть капитана Зетора!
Лорд-хранитель снова всех успокоил:
– Проблема с десантниками ЗФЗ на Трес будет решена, лорды. Вы спросите каким образом? На орбите Трес уже стоит крейсер «Цвет Рапана» на борту которого находятся Золотые маски!
– Тогда нам стоит обратиться в Ассамблею баронов космоса!
– Верно!
– Чего нам ждать! Послать нашего эмиссара на Ассамблею!
Глава 12
Проверка боем.
Планета «Т».
Лагерь легиона. Пещеры Рока.
Диана Ли.
Доктор Диана Ли думала о погибшей женщине из легиона «Смерть» Донне Смит. Её волновали вопросы, как же случилось, что она получила «дар аранха», и, главное, когда это случилось?
– Джон! – Ли обратилась к ассистенту.
– Да, доктор.
– Ты ведь хорошо знаешь многих служащих легиона?
– Легиона? Только офицеров.
– Я говорю о легионе «Смерть».
– Да, этих я знаю. Я получил место ординатора на Абадоне-3, а потом в ассистента врача в легионе «Смерть». Для меня это единственный шанс, доктор.
– Единственный?
– Университет Сигма не обладает привилегиями галактического университета. И степень врача здесь я смогу получить быстрее, чем, если буду ординатором в каком-нибудь заштатном госпитале.
– Если вы живешь на этой планете, Джон.
– Пока я жив. А мест стало больше. Все врачи госпитальной команды мертвы. Вакансий много, доктор. Разве так продвигаются в корпорации «Жизнь»? Там места нужно ждать десятки лет. И работать во время войны проще, доктор. Кто станет придираться к ошибкам в условиях войны? Я могу совершенствовать навыки.
– В этом ты прав, Джон. Но сейчас меня интересует лейтенант Смит из легиона «Смерть».
– Лейтенант Донна Смит погибла при взрыве госпиталя. И вместе с ней все наши надежды на изучение её феномена. Зачем она нам теперь?
– Возможно, что Смит – это ниточка, за которую стоит потянуть.
– В базе данных…
Диана перебила Доу:
– Мне нужна не база, Джон. Мне нужно говорить с тем, кто знал Смит хорошо.
– Я общался с ней, доктор.
– Насколько близко?
– Близко? Нет. Но мне приходилось работать в реабилитационном центре «Смерти» на Абадаоне-3. У Смит была подруга в легионе. Её имя Эллис.
– Эллис? Это все?
– Фамилии я не помню, доктор Ли. Но Эллис с нами до сих пор.
– Она в лагере Грейга?
– Вчера видел её. Вы думаете, что и она может нести в себе «дар аранха»?
– Нет. Такое не повторяется, Джон. Но мне нужен тот, кто хорошо знал Донну Смит. Тот, кто с ней общался неформально. Тот, кому она доверяла.
– Иными словами её друг?
– Да. Можешь устроить мне встречу с Эллис? Я не хочу просить об этом Грейга. Все должно пройти тихо без того, чтобы привлекать лишнее внимание.
– Нет ничего проще.
– Вот как?
– Я попрошу перевести Эллис в охранение вашей лаборатории.
– Сделай это как можно быстрее, Доу.
– Да, мэм!
***
Сержант легиона «Смерть» Эллис Грин вскоре получила дежурство у генераторной станции в пещерах рядом с лабораторией доктора Ли. Она во главе отделения в десять солдат прибыла в пещеры и сменила прошлый караул. Затем расставила посты по периметру и проверила двух операторов у главного пульта генератора. Эти ей не подчинялись и принадлежали к инженерной команде.
– Сюрпризов не будет?– спросила она.
– Нет, – сказал оператор. – Защита по всему периметру активна.
– Не хотелось бы мне встретить такую змею, как та, что атаковала главный генератор в прошлый раз.
– Тогда в пещерах не было никакой защиты. Ныне змеи не смогут преодолеть силовые поля. Все будет в порядке, сержант.
Эллис хотела вернуться в помещение караула (палатку с голографическими картами пещерных ходов, которые уже успели изучить и зафиксировать), но по пути встретила Диану Ли.
– Сержант Эллис?
– Эллис Грин, мэм!
– Я доктор Диана Ли. Рада познакомиться с вами, мисс Грин.
– Большая честь, мэм.
– Вы не согласитесь немного поговорить со мной?
– Поговорить, мэм? Охотно!
– Тогда прошу вас зайти в мою палатку. Она совсем рядом.
– Вы постоянно живете в пещерах, доктор? Я предпочитаю вольный воздух снаружи.
– Вы о жутком нападении на генераторную команду? Такого больше не повторится, мисс Грин. А здесь довольно удобно и моя лаборатория рядом и нет лишних глаз и ушей. Прошу вас!
Они вошли в палатку, и Диана Ли показала свои «апартаменты». Эллис похвалила уют:
– У вас здесь хорошо, доктор. В армейских палатках все слишком строго. А здесь словно в моей старой квартире. Еще до службы в «Смерти».
– Садитесь, Эллис. Хотите воспользоваться баром?
– У вас есть даже бар? – искренне удивилась Грин.
– Я всегда вожу его с собой, среди ящиков с оборудованием. Одним больше, одним меньше – никто не заметит. Это привилегия доктора космической биологии галактического университета. Угощайтесь.
Диана открыла ящик бара и придвинула к Эллис. Та выбрала старый земной виски и долго вертела в руках бутылку и восхищалась маркой. Затем вязла стаканы и разлила напиток.
– Вы ведь пригласили меня не просто для угощения, доктор Ли?
– Вы правы, Эллис. Но мне приятно знакомство с вами.
– Мне тоже, доктор Ли. Но, может, перейдем к делу? Чем я могла заинтересовать галактический университет?
– Меня интересует ваша подруга, Эллис.
– Донна?
– Донна Смит.
– Мы с ней знакомы давно, но не скажу, что были подругами. Просто общаться в легионе «Смерть» не с кем. Там слишком своеобразные люди служат, мисс Ли.
– Я вас понимаю.
– Не думаю, мисс Ли. Чтобы меня понять, нужно хоть неделю провести в казармах «Смерти» на Абадоне-3. Наш легион место малоприятное. Это известно всем. Но служить в «Смерти» в такой дыре как Абадон-3 трудно вдвойне. Мы с Донной часто вместе проводили время в армейском казино. Но что такое казино на Абадоне?
– Сколько лет вы знакомы с Донной?
– Почти три года, мисс Ли. Мы с ней вместе были среди десанта секторальной гвардии на Абадоне-1. И нам с ней удалось там выжить. А этим многие похвастать не могут.
– Что она была за человек?
– Донна? Как все, кого судьба наказала «Смертью». А она еще и выслужилась в офицеры проклятого полка. Но благодаря этому она могла сократить сроки своего пребывания в «Смерти».
– У Донны были планы? – спросила Ли.
– В последнее время она много болтала о детях, доктор. Все твердила о разрешении завести ребенка. Женщины-военные получают его в первую очередь, как вам известно, доктор.
– Вы тоже хотите детей, Эллис?
– Я? Нет. А вот Донна в последние месяцы только про это и болтала. Хотя ранее этот вопрос её волновал мало. Да и кто в её положении станет думать про такое? Она ведь с Сигмы родом. А кто видел громадные мегаполисы Сигмы с длиннющими линиями заводов и кто жил в их стандартных коробках-домах, тот разве захочет детей?
Диана много слышала о системе Сигма и её главной планете Сигма-1. Они достигли большого уровня производства и технологий и благодаря этому смогли поднять благосостояние, но в системе Сигма процветало однообразие. Они там помешались на равенстве возможностей и не допускали роскоши. А если житель Сигма-сити побывал на планете-казино, то он никогда уже не возвращался домой. Потому Мелия была для них рассадником пороков и несправедливости, которой пугали детей в школах.
– И Донна хотела обратно на Сигму? – спросила доктор Ли.
– Этого я не знаю, мисс Ли. Она лишь болтала о ребенке с чистой земной кровью.
Ли это удивило:
– А зачем ей чистокровный, если законы о чистоте давно отменены? Это было актуально лет 450 назад.
– Этого я не знаю, но Донна была помешана на чистокровных. Потому она и бросилась на Бюлова.
– Что?
– Есть среди солдат космического десанта рядовой Рей Бюлов.
– Бюлова я знаю, Эллис.
– Так вот и Донна Смит познакомилась с Бюловым на транспорте «Илисан». Когда нас везли на «Т».
– И как произошло знакомство?
– Бюлов прошел в наш сектор на борту транспорта. Туда, где разместились солдаты «Смерти». Он искал Айрис Ти. Донна сразу разглядела в нем чистокровного. Она мне тогда весь вечер говорила о землянах. И спрашивала, отчего мужчины так западают на вегианок?
– И Бюлов тогда нашел Айрис?
– Наверное. Я не знаю. А вот Донна потом заполучила этого красавчика землянина.
Диана заинтересовалась еще больше словами сержанта Грин.
– Заполучила? Это в каком смысле?
– В том самом, мисс Ли. В том самом. Она смогла затащить его в постель.
– Но когда? Ведь мы высадились на «Т». А здесь было не до постели. Да и вряд ли армейскую палатку можно так назвать.
– Заниматься этим, мисс, можно не только в палатке. Было бы желание. А оно у Донны Смит было.
– Она не имела от вас секретов?
– Не скажу, что Донна говорила мне все. Но кое-чем делилась. Но тогда она мне не рассказала главного. Хотя я сама все поняла.
– О чем вы, Эллис? – не поняла Диана.
– Это было сразу после нашей высадки на «Т». В нашем первом лагере в джунглях. Донна тогда сама напросилась в дежурство. Она поменялась с нашим вторым лейтенантом. Меня еще это удивило. Зачем? Кто любит первое дежурство на новой планете в боевой обстановке? Его все стараются избежать.
– И что она сказала?
– Сказала, что есть на то причины. Но какие не назвала. И меня стало разбирать любопытство. Особенно после того как я нашла в нашей с ней платке одно средство. Средство довольно редкое – обеспечивающее зачатие.
– Вот как?
– Именно так. И упаковка была вскрыта. А вы знаете, сколько это стоит?
– Знаю. Я врач. И Донна вскрыла его на дежурстве?
– Да. И я решила все выяснить. Оказалось, что в эту ночь на центральном посту дежурил рядовой Бюлов.
– Но в эту ночь на лагерь напали оканиты.
– В точку, доктор Ли. А Донна во время нападения оканитов как раз была на вышке рядом с Бюловым. Якобы проверяла пост, как дежурный офицер.
–И вы думаете, что между ними что-то было? На посту?
– Просто так средство для зачатия не распаковывают, доктор Ли. Да и что такого, что это было на посту? Они легко сняли с себя снаряжение, и каждый получил, что хотел.
Их разговор был прервал сигналом тревоги.
– Что это? – спросила Диана.
– Тревога, доктор! На лагерь напали!
– Снаружи? Здесь все тихо!
– Именно! И мне стоит проверить все посты еще раз и выяснить у первого пульта что произошло!
Они вышли из палатки, и подошли к пульту связи. Операторы вызывали офицеров:
– Капитан Зетор? Капитан Зетор! Пост у генератора вызывает капитана Зетора!
– Зетор слушает?!
– Что случилось, капитан? Дан сигнал тревоги!
– Нападение на базу! Но вы сидите в пещерах и не высовывайтесь. Ваша задача – охрана главного генератора и доктора Ли! Понятно? Так и передайте вашему дежурному сержанту!
– Да, сэр!
Оператор обратился к Эллис Грин:
– Вы все слышали, сержант.
***
Планета «Т».
Атака на лагерь легиона.
Пираты.
Флипы-молнии пиратов ГИЗы подошли к лагерю легиона. Корабли такого класса были почти незаметными для малых радаров.
«Молнии» больше использовали гражданские летные силы, а не военные. Но специфика работы пиратов была иная, чем у космического десанта. ГИЗа не проводила зачисток, как звездная пехота, и скрытность у них ценилась больше, чем мощь.
На этот раз глава сепаратистов решил задействовать пиратские средства в военной операции. Тайному королю был нужен этот бой, перед тем как принять решение по высадке Золотых масок.
«Молнии» подошли к цели тихо на малом ходу и их заметили только, когда они нависли над самым лагерем космического десанта…
***
Полковник Грейг никак не ждал такого нападения, поэтому первый удар был весьма чувствительным для легиона. Системы пулеметных дроидов «упали» первыми. Пираты с борта кораблей ударили по дроидным турелям из ручных ракетных установок. Первый этап операции прошел без потерь для нападающих.
Пираты использовали боевых «танатов», роботов способных действовать в горной местности. Поначалу эти системы были разработаны для исследовательских целей. На многих планетах имелись горы и там «танаты» просто незаменимы. Но пираты клана Крылатого Волка усовершенствовали их до боевых машин, снабдив пулеметами, которые удалось прикрепить в головах черпахоподобных машин.
Впрочем, медлительностью живых черепах «танаты» не грешили, хоть и не были самыми скоростными дроидами. Внутри коробок-панцирей в них содержались портативные анализаторы. Это были настоящие передвижные минилаборатории, которые проводили исследования на месте и сразу отправляли данные в центральное хранилище данных.
Но инженеры Крылатого Волка убрали всю научную начинку «танатов» и укрепили панцири бронированными листами. Внутри образовались пустоты, которые заполнили боеприпасами для пулеметов, а сами стволы, для подвижности укрепили в головах роботов.
Сброшенные с флаеров «танаты» сразу закрепились на скалах и начали подъем. Грейг не предусмотрел такой атаки. Со стороны отвесных скал у него не было совсем никакой защиты периметра кроме простых металлических заграждений.
Роботы поднялись на плато и быстро сломали эти конструкции, открыв проходы. Солдаты легиона заметили их не сразу, а только после того как десяток «танатов» проникло в лагерь.
«Танаты» открыли огонь. Потери среди солдат Грейга были бы большими, но многочисленные машины, стоявшие в этой части лагеря сократили радиус обстрела, роботов.
Водители тягачей сразу связались с командованием.
– Капитан Зетор! Нас атакуют!
– Капитан, атака со стороны отвесной скалы! Это дроиды!
Зетор сразу вышел на связь:
– Какие дроиды с вашей стороны? Вы что там перепились?
– Дроиды идут со стороны отвесной скалы, сэр. Они спокойно поднимаются по скалам. Напоминают черепах и довольно метко бьют из пулеметов!
Зетор вспомнил о «танатах».
– Черт побери! Они не перестают меня удивлять! Ваши потери? – спросил он.
– Небольшие. Большинство наших в машинах и тягачах. Пули их не пробивают. Но высунуться наружу мы не можем. У нас нет тяжелого снаряжения, капитан.
– Скоро к вам подойдут «Крестоносцы»…
***
Вслед за «танатами» последовала высадка десанта. Пираты проникли в проходы, созданные роботами. У этих солдат не было надежного защитного снаряжения космического десанта. Но пираты ГИЗы и не привыкли воевать так, как звездная пехота. Они быстро рассредоточились и создали многочисленные огневые точки.
«Крестоносцы» выдвинувшиеся на позиции легко их давили, оставаясь неуязвимыми против пулеметного вооружения пиратов и их дроидов.
Легионеры, убедившись в слабости врага, потеряли бдительность. Три «Крестоносца» ушли вперед и остались без поддержки. И тут случилось неожиданное. Первый тяжелый аппарат взорвался, наступив на прыгающую мину. Снаряжение было повреждено, но находившийся внутри солдат почти не пострадал. Он получил только контузию.
–Всем назад! – прозвучала команда сержанта. – Они раскидали прыгающие мины!
Но предупреждение запоздало, и взорвался еще один «Крестоносец». На этот раз солдат внутри погиб. А сама машина сорвалась в пропасть.
– Наши потери две машины! «Крестоносцам» отойти назад! Прикройте их огнем!
– Сержант они сменили позиции! И снова выбросили проклятые мины!
– Подавите огнем их точки! Разрывные пули! Не давайте им закрепляться на позициях…
***
Зетор в своем «Крестоносце» прибыл на место, где работали «танаты», и сам уничтожил три робота. Он знал уязвимые места черепах. При установке пулеметного вооружения создателям пришлось открыть бронированную защиту в районе головы дроида.
– Стрелять в просвет, где голова робота! И не тратить на это ракеты!
Зетор увидел, как его солдаты лупили по «танатам» дорогими «стилетами».
– Достаточно всего двух-трех путь пулемета. Ракеты нам скоро понадобятся для других целей.
Пять «Крестоносцев» заняли позиции. Они прикрыли разломы в заграждениях и были готовы остановить высадку врага в этом месте.
Зетор связался с полковником:
– Полковник Грейг!
– Где вас носит, Зетор?!
– Сектор «Д» подвергся нападению «танатов». Они сделали разлом в ограждении!
– Черт! – выругался Грейг. – И там тоже! Они сделали это в четырех местах, Зетор. Вы прикрыли периметр разлома?
– Да, сэр. Пять «крестоносцев» стоят на позициях. Но их десантники здесь не проводят активной фазы, сэр. Они заняли огневые позиции и рассредоточились.
– Отвлекающий маневр, Зетор!
– Не думаю, сэр. Их задача не захватить лагерь. Они понимают, что это невозможно.
– Но тогда зачем?
– Измотать нас в обороне. Эту тактику мы сами использовали в борьбе с пиратами на многих планетах Свободных миров.
– Они не станут наступать?
– Нет. Они ждут этого от нас, полковник. Проверяют быстроту наших действий. Это пробное нападение, сэр. Они готовят площадку для настоящей атаки в будущем!
***
Рей Бюлов и Донован получили задание зайти с тыла двойной огневой точки пиратов, которая располагалась выше, и потому сектор обстрела здесь был лучше.
Пираты располагали значительным количеством боеприпасов – рядом с ними был «танат» и они использовали его зарядные ленты, раскрыв боковые створки панциря.
Стандартный легкий пулемет не обладал качествами АДеМа и мог стрелять только обычными армейскими пулями, но сейчас и этого было достаточно. Уже трое легионеров были ранены на этом участке и убит солдат инженерной команды – пулеметная пуля попала ему в голову.
«Крестоносец» пытался выбить его ракетами, но «стилет» только обрушил часть скалы и солдат внизу обдало осколками камней.
– Нам не выкурить его отсюда! – чертыхался старший сержант первого взвода. – Позиция более низкая. Он прикрыт со всех сторон.
Лейтенант понимал, что это его ошибка – он не поставил там пулеметного дроида. Просмотрел хорошую позицию в горном массиве.
– Бюлов!
– Да, сэр!
– Вы должны подняться по склону и попробовать зайти к нему с тыла.
– Я готов, сэр.
– И возьмите на помощь одного солдата.
– Готов, сэр!
– Донован! Отправляйтесь с Бюловыми подавите эту огневую точку.
Рей быстро взобрался по склону, укрепил скобу и опустил трос для более тяжелого товарища…
***
Айрис Ти увидела пиратов, которые прорвались к малому генератору, сбив турель с пулеметным дроидом. Остальные десантники на этом участке были заняты флипами, которые продолжали высадку все новых и новых солдат ГИЗы.
«Хотят взорвать второй малый генератор, – подумала Айрис. – И момент выбрали подходящий. Остается один вопрос – как они думают уходить обратно? После взрыва их заметят».
Она тихо нырнула в пролом в стене и обошла пиратов через пещеру.
Пираты не стали устанавливать замедлители и приготовили пять боевых гранат. А это означало одно – спасать себя они не собирались.
Айрис вышла прямо на врагов и действовала быстро и точно, как всегда поступали солдаты легиона «Смерть». Один был убит пулей в голову, а второго она ранила в ногу, дабы захватить в плен. Так хотел полковник Грейг.
Активировать гранаты они не успели.
– Лежи спокойно. Ты уже отвоевался, приятель.
Но раненый похоже совсем не испытывал страданий. Он потянулся рукой к выпавшему импульсному пистолету. Айрис отбросила его пулей из АДеМа.
– Я же приказала не дергаться! Пираты никогда не были героями.
Но раненый сделал резкое движение в сторону связки гранат и едва не сдернул чеку. Пуля из автомата Айрис успокоила его навсегда.
Вегианка рассоединила гранаты и положила их в свой подсумок. Затем сняла шлем с мертвого врага и поняла, отчего он так не ценил своей жизни. Это был биоробот первого поколения.
– Языка из тебя все равно не получилось бы. Но распланировано нападение хорошо. Сразу видно работу профессионала…
***
Рей и Донован также уничтожили врага. Стрелки не собирались спасть свою жизнь, и не меняли позиций. Биологические организмы с ограниченной функциональностью не обладали инстинктом самосохранения.
– Биоробот, Рей. Проклятый биоробот! Тупая железка первого поколения.
– Только снаряжение легиона спасло нас от смерти.
– Инженера не спасло. Его нагрудник разлетелся в куски, и в тело вошло не менее пяти пуль. Я сам видел.
– А они выбрали для робота отличную позицию, Донован. Неужели у них есть план нашего лагеря?
– Выходит, что так. Смотри как слаженно они прут на всех участках. Отсюда видно.
– Значит, среди нас есть предатель, Донован.
– Сепаратисты знаю о нас все. Нужно сказать полковнику.
– Думаешь, он не знает?
***
«Крестоносцы» Зетора очистили западную часть от нападавших. Пять флипов было сбито и больше двадцати дроидов «танат» остались на месте.
Грейг просил его:
– Зетор! Мне нужен пленный! Хоть один пират. А не проклятый робот!
– На моем участке людей нет, полковник. Только биороботы или дроиды черепахи. Похоже, сепаратисты совсем не дорожат этими железками.
– Передвигайтесь к центру лагеря, Зетор. Там настоящие гости из ГИЗы.
– С чего вы взяли, сэр?
– Их не собираются бросать и готовятся эвакуировать…
***
Планета «Т».
Лагерь легиона. Пещеры Рока.
Доктор Ли и сержант Эллис Грин слышали все переговоры из атакованного лагеря.
– Их атакуют со всех сторон, – сказала Эллис.
– Но лагерь им не взять. Они только положат людей при штурме. Хотя не думаю, что это главные силы Тайного короля.
– Проверка боем нашей обороноспособности?
– Возможно. Хотя это больше поможет нам, а не сепаратистам. Они укажут нам на слабые места обороны.
Эллис услышала в своем коммуникаторе сигнал с дальнего поста в пещерах.
– Сержант! Вы слышите, сержант?
– Да рядовой! Что случилось?
– Здесь движение. Нечто большое движется прямо подо мной.
– Вы видите, что это такое? Змеи?
– Опоры силового кабеля трясутся, сержант. Щиты их сдерживают, но я не могу понять, что это такое. А если это и змеи, то весьма большие.
