Владимир Александрович Андриенко
Космический десант
– Спасти Айрис. Но раз вы здесь, то и ваши жизни имеют значение.
– Нам все равно не уйти. Змея достанет нас.
– Нет, – сказал Рей. – Змея охраняет лишь круг внутри вот этой стены деревьев. Стоит вам её покинуть, и она не станет вас преследовать.
– Змея идет за своими жертвами и не оставит их, – сказал Тот, кто над болотами. – Вас не принесли в жертву, а значит, мои дни сочтены. Мои, и тех, кто был рядом.
– Нет. Я знаю, что говорю. Быстрее уходите, ибо пока ваш враг носится по омуту, накапливая энергию, вы в полной безопасности. А змея погрузится, и всплывет еще раз пять-шесть. Уходите.
Больше болтать никто не стал. Болотные жители подхватили Айрис и Рея и с большой скоростью покинули границы Черного омута…
***
Народ болот был удивлен тем, что принесённый в жертву король и его свита спаслись. Змея не стала их преследовать. Существа что-то заголосили и снова пали перед старым королем ниц.
– Что ты с ними сделал, Рей? – спросила Айрис.
– Я? Ничего. Очевидно, они рады, что тварь не сожрала их предводителя.
– Но как ты сделал это с монстром? Или тебе снова помогла новая знакомая?
Чила и Донован как раз подошли к ним. Чила слышала последние слова Айрис.
– На этот раз он все сделал сам. Я Чила, – представилась она.
– Я Айрис. Рада знакомству, Чила. Ты спасла им жизни, а значит и мне. Но меня удивил Рей.
– Он нас всех удивил, – сказал Донован. – Откуда тебе это известно? Ты же не любил уроки Зетора по планетным тварям?
– Вспомнил. Просто так сработал мой мозг. Я сам не знаю, что на меня нашло. Но ведь помогло же?
– Помогло.
– И никто не расскажет, как Рей укротил змею? – спросила вегианка.
– Это не просто змея, Айрис. Это биомеханическая конструкция, разработанная на ЗФЗ. Так называемый охранный робот для диких планет. Такие вот штуки охраняли наши станции, где работали наблюдатели.
– Ах вот что! Я тоже слышала о таких. Но как ты просчитал, что тварь не сразу нападет.
– Змея должна подзарядить батарею, а делается это в таких примитивных конструкциях движением. Она стережет лишь определенный сектор. Тот, что заложен в программе. И не нападает зря. Вот и вся тайна. Но сейчас меня волнует болотный король.
– С этой стороны более не будет проблем, – успокоила его Чила. – Теперь он тебе благодарен и даже выкажет тебе свое расположение. Возможно, оно выразится в какой-то привилегии.
– Какой?
Чила показала на группу болотников, что приближались к ним.
– А вот его болотное величество.
Тот, кто над болотами торжественно выступил вперед и произнес:
– Боги высказали свою волю. Ты спас меня и моя благодарность с тобой, друг. Отныне тебя никто не тронет на болотах. Твоя жизнь для всякого болотника священна! И ты можешь увести отсюда друзей. Но больше никто из них не должен ступать на наши земли. Только ты можешь. Я твой друг.
Рей поблагодарил вождя. И попросил выпустить существо Светлого омута, как он обещал Чиле. Король согласился и на это.
– Я отпущу его. Ты спас мне жизнь, и боги отвергли тебя. Значит, они дарят тебе жизнь. Тебе и твоим спутникам. Идите! Мои воины проводят вас до границ…
***
Борт пиратского фрегата «Ищейка»
Астероидное скопление сектора планеты «Т».
Капитан «призрака» сидел в командорской рубке и ждал сообщений от поисковых групп. Его раздражало, что поиски затянулись, и он вынужден ждать.
Загорелся экран внутренней связи.
– Что у тебя? – спросил он офицера. – Сообщение от поисковиков?
– Нет. Вызов, капитан.
– Какой еще вызов?
– Транспорт просит разрешения на стыковку.
– Так это наши вернулись! Давно пора! Странно, что не дали опознавательного кода!
–Нет, капитан. Это не наш транспорт. Они подали общие сигналы ГИЗы.
Капитан ничего не мог понять. Они были в полном «тумане» системы «призрак», когда все экраны активированы. Как мог какой-то транспорт их обнаружить.
– Что делать, капитан? Он снова прислал запрос.
– Класс транспорта?
– «Б-45» для высшего командного состава.
– Откуда такой? Это ловушка?
– Там не больше 15 комолетчиков. Захват «Ищейки» такими силами невозможен.
– Неужели они с баржи, что стоит на орбите? Но видеть нас они не могут. Это просто невозможно. Иначе чего стоит вся эта сверхдорогая защита «призрак»?
– Они дают новый запрос, капитан. Вы приняли решение?
– Дай сигнал о стыковке. И немедленно доставить ко мне их главного. Сейчас узнаем, что это за птица.
Гость не заставил себя ждать. Высокий в длинном плаще человек (судя по движениям) вошел в рубку и сделал повелительный жест своей охране оставить его с командиром пиратов.
Те почтительно низко поклонились и выполнили приказ.
Капитан с интересом рассматривал фигуру гостя. Но лица не было видно из-за капюшона.
– Я привык, что при моем появлении меня приветствуют вставанием.
Капитан встал.
– Приветствую вас на борту «Ищейки». Я командир этого корабля. А вот кто вы такой?
Человек представился:
– Я тот, кто носит титул Тайного короля.
– Вы главарь сепаратистов Абадона?
– Я Тайный король. Глава звездной системы Абадон. Не стоит называть меня той кличкой, что принята на планетах ЗФЗ.
– Прошу меня простить, ваше величество.
– И вы почувствовали, что я не вру. Верно, капитан?
– Ваше величество. Прошу вас занять одно из мест в командорской рубке моего фрегата.
– Я буду говорить стоя, капитан. Вы видите, что я здесь. Я знаю, где ваш фрегат, хоть вы и находитесь в режиме «призрак». Для меня почти нет секретов в скоплении Абадона.
– Меня удивило, что вы точно узнали местоположение «Ищейки». Хотя я позаботился, чтобы никто не узнал этого.
– Я Тайный король, капитан. Вы еще не поняли кто это? Я присутствую всюду. Для меня нет тайн. И никакая система «призрак» не остановит Тайного короля!
– Чем обязан чести видеть ваше величество?
– Вы служите ГИЗе, капитан. И я хочу использовать вас у себя на службе.
– Это большая честь, ваше величество, но вы же знаете правила ГИЗы – не служить звёздным королям. ГИЗы враги всего космоса.
– Я знаю ваш девиз, капитан. Но я не просто один из звездных королей. Мне вы станете служить.
– Простите, но разве ГИЗа подчиняется вам, ваше величество?
– Недалек тот час, когда это будет так. Но вы станете первым из тех капитанов ГИЗы, кто станет служить мне! Вы ведь не станете заставлять меня доказывать вам свое право и свою силу? Это оскорбит меня!
Капитана пиратов напугал этот странный король. Хотя он мало чего боялся в космосе.
– Нет, ваше величество, – капитан «Ищейки» склонил голову в знак полной покорности.
– Это уже лучше, капитан. А теперь вы ответите на мои вопросы.
– Да, ваше величество.
– Что вам нужно на планете «Т»?
– Охота за языками. Это обычная практика пиратов в секторах, где готовится война. Наши капитаны и вожди кланов захотят узнать положение в системе Абадон и заплатят за такую информацию.
– Вы захватили кого-то?
– Троих, ваше величество. Двое разведчиков из легиона. И один абориген из леса. Подданный лесного вождя. Так он себя…
– Я знаю все о вожде леса, капитан. А вот десантники – это хорошо. Они могут послужить мне.
– Это солдаты легиона, ваше величество.
– Вот и отлично. Или вы хотите мне рассказать об их верности Федерации? Я не стану их вербовать. Я даже отпущу их на волю. Пусть возвращаются к своим.
– Как?
– Они должны сделать только одно – убить несколько аборигенов. Их кормили?
– Пленных солдат? Нет, ваше величество.
– Отлично, капитан. Тогда они, наверное, голодны? Вот вы и дадите им вместе с пищей вот это, – король выбросил руку из длинного рукава и положил на стол перед капитаном упаковку с каким-то препаратом без маркировки. – Вы меня поняли?
– Да, ваше величество. Все будет исполнено.
– Сразу после того, как он примут пищу вы вернете им снаряжение и оружие. Извинитесь и дадите ваш капитанский флаер. Он доставит их вот сюда!
Король показал голографическую карту.
– Это небольшое поселение аборигенов леса. Это место, где их женщины рожают детей. Что-то вроде родильного отделения.
– И что дальше, ваше величество?
– Вы оставите наших десантников здесь и уберетесь на свой корабль.
– И все?
– Все. Вы хотите знать, что это? Простая провокация. Но иногда это очень эффективно, капитан.
– Но я не до конца понял…
– Вам не стоит забивать свою голову, капитан. Но я вижу, что у вас есть вопрос по поводу вашей команды? Это так?
– Да ваше величество. По законам пиратского братства капитанов в ГИЗе избирают. Все важные решения принимают на совете. А решение поступить на службу к вашему величеству подлежит обсуждению все командой «Ищейки».
– Мне служить станете только вы, капитан. А команде вашей ничего сообщать не стоит.
– Но офицер связи имеет доступ к командорской рубке и…
– С ним все уже решено, капитан. Никто не знает того, где был и что говорил Тайный король, если, конечно сам, Тайный король того не желает. А сейчас еще один важный вопрос.
– Да, ваше величество.
– Что ищут ваши люди на «Т», кроме языков? Зачем вы послали на планету так много людей?
– Убит один из наших, и мы, по законам братства «Ищейки», должны достать убийцу.
– Кто это сделал? Кто-то из местных?
– Нет, ваше величество. Это люди из «ПАСА».
– «ПАСА»? Откуда здесь люди корпорации? Они давно покинули «Т».
– На них костюмы «ПАСА».
– Ах, вот как! Значит, Грейг переодел своих солдатиков в комбинезоны «ПАСА». Интересно зачем? Вы их поймали?
– Нет.
– Их много?
– Трое.
– Всего трое? Так почему же вы их не поймали до сих пор? У вас столько пиратов на планете.
– Они исчезли, ваше величество. Вот здесь, – капитан указал на болота на карте.
– Владения болотного королька, – сказал Тайный король. – Там и правда можно затеряться. Но затеряться навсегда. Вам больше не стоит их искать. Из владений болотного «величества» никто не возвращается. О мести уже можете не думать. Она совершилась. Но остался вопрос, куда они шли?
– Вот здесь есть база сейсмологов, ваше величество. КИен-1. Она не секретная. Сейчас находится в стадии консервации.
– Но что за база?
– Именно то, что заявлено в каталоге. Там имеются запасы продовольствия и взрывчатки для работ технической службы.
Король не понял, зачем Грейг послал людей на эту базу. Да еще в обстановке секретности. Продовольствия у легиона достаточное количество. Они еще месяца два не будет испытывать трудностей по этому поводу. Взрывчатка? Но это для местных работ, а не для военных целей. А у Грейга полный комплект вооружения и боезапаса.
– Что-то не складывается, капитан. Возможно, что вы ошиблись? Их цель не база КИен-1?
– Но здесь больше нет ничего, ваше величество.
– Стоит еще раз все обдумать.
– А что делать мне?
– Выполнять мой приказ и отправить пленных десантников после принятия ими пиши в точку, которую я вам указал!
– Это я понял, ваше величество. А что делать с моей операцией на «Т»?
– Сворачивайте!
– Отзывать людей?
– Да. Но сектора не покидать. Ждите моих приказов,
– Да, ваше величество…
****
Планета «Т».
База КИен-1.
Большой радар был установлен для координации действий военного флота Федерации в секторе Абадон. Место на планете Трес было идеальным для его расположения. Радар был смонтирован, и уже началось сооружение базы для его обслуживания и охраны. Но тогдашний мятеж на Абадон-1 заставил Федерацию свернуть строительство. Демонтировать сам радар не стали. Это стоило больше, чем заказать новый и потому его просто законсервировали, а проект засекретили.
Айрис ввела коды доступа, и они вошли в бункер.
– Что это? – спросил Рей. – Склад?
– Какой склад. Ты не видишь, что это бункер высокого уровня секретности? Это военная база и на стенах знаки ЗФЗ. Что происходит Айрис? – Донован посмотрел на вегианку. – Нам сказали, что здесь склады. Но это военная база!
– Вам не могли ничего сказать, бойцы, – ответила она. – Информация секретная. Потому я не могла сюда взять вашу спасительницу Чилу. Пусть подождет снаружи.
– Но что это за база? – спросил Рей.
– Большой радар Федерации. Космический радар для связи военного флота.
– Что? Радар на «Т»? Но зачем он здесь?
– А главное, зачем он нам? – спросил Донован. – Разве у Федерации есть флот в секторе? Что толку от космической связи с эскадрой, которой нет?
– У меня есть задание, и я его выполню. Именно за этим нас сюда и послали. Хоть и с опозданием, но мы добрались.
Айрис села в кресло у центрального пульта и ввела второй код.
База КИ-ен-1 6719.01.02.1967AlFa.
Генераторы были активированы и экраны зажглись. Стала загружаться информация и радар стал сканировать космос.
Активировалась система местного обеспечения:
– С вами говорит автоматическая система слежения. Вы ввели код, дающий вам право доступа к управлению большим радаром. Представьтесь, мэм.
– Капрал Айрис Ти, легион «Смерть».
– Простите, мэм, но это требует офицерского доступа.
– Сложилась ситуация, когда хватит и моего. Я приняла командование радаром на себя. Здесь нет старшего офицера и потому я, капрал Ти, могу использовать протокол доступа.
Система проверила данные.
«Доступ разрешен».
Капрал Айрис действительно в списке полицейского легиона «Смерть».
– Что прикажете, мэм?
– Результаты скана! – приказала Айрис.
– Система распознала два корабля рядом с планетой «Т». Первый большой космический военный корабль класса линкор. Второй звездный фрегат класса «призрак». Но его точное местоположение определить трудно. Оба судна не распознаются системой как корабли военного флота ЗФЗ.
– Эта информация мне не нужна. Я знаю, что рядом с нами только корабли противника. Пятой эскадры ЗФЗ более не существует. Дальнее сканирование!
– Дальнее сканирование выявило еще два линкора без принадлежности ЗФЗ и три корабля системы Бейд с опознавательными знаками. Это большой транспорт и два малых фрегата класса «призрак».
– Большое сканирование! – отдала приказ Айрис.
Большое сканирование могло выявить все корабли (не только военные) находящиеся в космосе в районе системы Абадон. Даже малые прогулочные космические яхты.
Система выдала большой список космических судов от торговцев до прогулочных и пассажирских.
Рей спросил Айрис:
– И зачем нам все это?
– Я только выполняю приказ. Нам нужно, чтобы сепаратисты высадили десант на «Т».
– И это все?
– Все. Но я вижу новую возможность для нас.
– Это какую же? – спросил Донован.
Айрис показала на экран космоса.
– Вот здесь в астероидном скоплении «фрегат-призрак».
– С чего ты вязала, что именно в скоплении? Он может быть где угодно, Айрис. Радар не дал точных указаний его положения.
– Он здесь! Я и сама спряталась бы в этом скоплении с возможностями и экранами «призрака». И это те, кто за нами охотился.
– Пираты?
– Они! И у нас есть возможность захватить фрегат! Целый космический фрегат.
– Захватить? – Рей посмотрел на вегианку. – Но нас всего трое. А экипаж фрегата, не считая десантников и охотников, человек сто или даже сто двадцать.
– И мы не космические пилоты, Айрис, – напомнил Донован. – Мы десантники. Или ты умеешь управлять кораблем?
– Нет, – ответила вегианка. – Но вы не представляете себе, что такое дальний радар такого типа. Он оборудован искусственным интеллектом и способен перебраться в систему управления фрегатом как вирус. Военные корабли Федерации оборудованы антивирусной системой «кинжал», но этот фрегат пиратский. У него нет такой системы!
– И что? – спросил Рей. – Мы можем временно загрузить этот вирус в систему управления фрегатом пиратов. Но они быстро удалят его вручную.
– Ты прав, Рей. Но это они сделают не ранее чем через два-три часа. А за это время можно сделать многое.
– Что, например? – спросил Донован.
– Фрегат в досягаемости баржи «Молот». Ты понимаешь?
Рей и Донован поняли, чего хочет добиться Айрис.
Она спросила:
– Как мне обращаться к тебе? У тебя есть кодовое имя?
Система управления радаром ответила:
– А67Л19.01.02.
– Отлично, АЛ. Ты готов выполнить миссию?
– Готов, капрал Айрис, – бесстрастно ответила система. – Я выполняю ваши приказы.
– Точного местоположения фрегата ты не знаешь.
– Это «призрак» мэм.
– Но я покажу тебе, где он! Вот это астероидное скопление. Он здесь!
– В центре скопления ничего не фиксируется. Но если фрегат в режиме «призрак», то иного и нельзя ожидать, мэм.
– Ты способен передать особый сигнал на «призрак»?
– Полной гарантии нет, мэм. Успех зависит от многих обстоятельств. Нужен открытый незашифрованный канал связи.
– «Призрак» наверняка ничего не шифрует по внутренней связи. Зачем им это, если об их присутствии все равно никто не подозревает?
– Возможно, что это так, капрал Айрис, но если местоположение выбрано неправильно…
– Фрегат пиратов именно там, где я указала.
– Я готов выполнить ваш приказ, капрал Айрис.
– Отлично АЛ. Тогда приступай к перегрузке своих файлов в систему управления космическим фрегатом «Ищейка»…
***
Астероидное скопление сектора планеты «Т».
Экипаж «призрака» насчитывал сто человек, но у пиратов как всегда не хватало космических летчиков для подобного комплекта. Все же ГИЗа не имела школ комического резерва и не готовила пилотов для дальнего космоса, как ЗФЗ, Утремер, Мелия или Иллиния. Им приходилось использовать беглецов и дезертиров из разных флотов, бывших офицеров космического флота, приговоренных к Лабиринту или ссылке.
Поэтому с вирусом, который запустила Айрис, они не справились. Искусственный интеллект через практически открытый канал заселился в базы «Ищейки». Он сразу подавил местные блокираторы, они были стандартные, а значит слишком слабые и взял контроль над всеми системами.
«Я занял место, капрал, Айрис!» – доложил АЛ.
«Все системы под твоим контролем?»
«Кроме полетных, управления двигателями и навигации. Это они делают вручную. Остальные да! Система наведения пушек, управление огнем и защитными экранами, торпедными аппаратами под моим полным контролем».
«Отлично АЛ! Ты можешь просчитать повреждения от пушек, что находятся под твоим контролем для баржи «Молот».
«При атаке, фрегату придется полностью выйти из режима «призрак» и он станет видимым для орудий космического линкора».
«Меня не интересует судьба этого фрегата, АЛ. Просчитай повреждения от пушек!»
«Импульсные оружия не принесут вреда «Молоту»».
«Совсем? Но «Молот» не в боевой готовности. Они не готовы к залпу!»
«Пушки фрегата не пробьют даже 10% защиты такого корабля как «Молот». Однако сейчас, когда щиты «Молота» задействованы на 25 процентов его можно поразить, четырьмя термальными торпедами. В условиях настоящего боя – это невозможно. Но сейчас – да».
«Подробнее, АЛ».
«Вы видите на изображении выдвинутый шарообразный отсек баржи?»
«Вижу, АЛ».
«Это место, где помещается главная рубка управления «Молотом». Защита передней части рубки снята. Там система управления двигателями. Первая термальная торпеда собьет конус с системы слежения. Это выведет систему на несколько секунд из строя, пока она не переключится на резерв. Это даст возможность второй торпеде сбить второй конус, и система защиты рубки «упадет». Третья и четвертая торпеды разнесут саму рубку. «Молот» потеряет 30 процентов боеготовности и потребует длительного ремонта».
«Это все?»
«Да. Затем активируются системы резерва и «Молот» ответит фрегату пушками. От фрегата ничего после этого не останется».
«Отлично. Приступай к делу АЛ».
«Вы даете санкцию, капрал Айрис?»
«Да!»
***
АЛ проделал именно то, что обещал.
Транспорт Тайного короля как раз возвращался на «Молот», когда космический фрегат атаковал термальными торпедами линкор. Такое не часто увидишь, и даже бывалые космические пилоты с транспорта были поражены.
Командир транспорта спросил:
– Что это?
– Они атакуют «Молот»! – выкрикнул лейтенант, забыв о присутствии короля.
Но самому монарху было не до церемоний. Он также совершенно не понимал, что происходит.
Третья торпеда прорвала часть оболочки рубки «Молота», а четвертая уничтожила большую часть самой рубки. И как раз там были апартаменты Тайного короля.
Затем заработали пушки линкора и космический фрегат «Ищейка» утонул в пламени взрывов. Его обшивка лопнула, и вскоре от него ничего не осталось. Корабль пиратов растворился среди астероидного потока.
Тайный король вызвал «Молот». С ним связался второй флаг-капитан.
– Что произошло?
– Ваше величество? Вы живы? Но рубку…
– Я покидал «Молот» тайно для важной мисси.
– Вы живы! Вас спасло само провидение. В командной рубке погибли все офицеры высшего ранга. Первый флаг-капитан мертв. Равно как и главный офицер связи, и главный инженер дроидной команды.
– Вы теперь первый флаг-капитан.
– Спасибо за доверие ваше…
– Каковы повреждения?
– Главной рубки больше нет. Нужно идти в доки на ремонт, ваше величество. Это было покушение на вас. Они знали о вашем пребывании на борту «Молота».
Тайный король ничего не ответил флаг-капитану. Он совершенно не мог понять тог, что произошло. Зачем с «Ищейки» стали стрелять по линкору? Это было самоубийство. Пираты не стали бы делать подобной глупости. Да никакой капитан фрегата не напал бы на линкор, корабль в десятки раз превышающий его огневой мощью. Но если цель – убийство короля?
«Но я сам говорил с ним только что. Он полностью был покорен моей воле! И теперь спросить некого! Я не узнаю, кто все это затеял. Но мои враги действуют эффективно».
Он обратился к командиру транспорта:
–Идем к барже «Скрытый король». Мне нечего делать на «Молоте»…
***
Однако Лем Монмут на планете Трес быстро выяснил причину удара. С ним было оборудование, которое четко зафиксировало наличие космического радара.
– У них здесь имеется радар дальнего действия! Военный радар! Срочно связь с королем!
– Связи нет, командор.
– Как это нет?
– «Молот» не отвечает.
– Как не отвечает? Они должны держать линию связи открытой.
Второй лейтенант зафиксировал взрыв:
– Командор, «Молот» атакован!
– Атакован? Кем?
– Не знаю, командор. Но против баржи применили термальные торпеды!
Монмут сам сел за приборы и все проверил. Офицер не ошибся. Его баржу атаковали и повредили корпус центральной рубки управления.
– Но там же находится король! – вскричал он. – И я должен был быть там. Это конец!
– Что вы сказали, командор?
– Это конец. Короля больше нет. Без него наше дело будет проиграно.
Но король именно в этот момент вышел на связь.
– Лем? Это вы?
– Как? Но рубка взорвалась? Я уже…
– Я жив, Лем. Я не на борту «Молота». Я на транспорте иду к «Скрытому королю».
– Значит, ты знал?
– О чем? – не понял король.
– Ты знал о нападении. Знал про атаку?
– Нет, Лем. Я ничего не знал. Чистая случайность! Или как сказал мне нынешний первый флаг-офицер «Молота» – провидение. Хоть я и не могу понять, что произошло.
– На планете Трес зафиксирован мощный военный радар.
– На «Т»?
– Да. Здесь заработал радар. Судя по карте это база КИен-1. А это значит, что на планету нужно высаживать наш десант!
– Нет! – сказал король. – Пока нет!
– Но…
– Лем! Они успели отправить двух солдат легиона на «Т»!
Монмут не понял, о чем говорит король.
– Кто они?
– Капитан фрегата «Ищейка». Я знаю, что флаер покинул корабль перед этой сумасшедшей атакой. Я потом тебе обо всем расскажу, Лем. А пока прощай. До связи!»
Король пропал с экранов. Монмут вздохнул с облегчением. Он так много вложил сил в дело Тайного короля…
***
База КИен-1.
Планета «Т».
Рей, Донован и Айрис покинули базу КИен-1. Чила дождалась их в условленном месте в джунглях.
– Наконец-то! – сказала она.
– Все в порядке, Чила.
– Вы были там слишком долго.
– Теперь нам можно уходить, Чила.
– Вы бросаете базу? Но зачем тогда вы стремились сюда?
– Свое задание мы выполнили, Чила. Не стоит беспокоиться. А вот здесь скоро будет целый отряд десанта сепаратистов. И будет лучше, если они нас здесь не найдут.
Рей и Донован были с ней согласны.
– Мы пойдем отсюда пешком? – спросила Чила.
– Да, – ответила Айрис.
– Но почему не воспользоваться транспортом? На базе есть флаеры?
– Есть, – ответил Донован. – Мы можем взять флаер, Айрис. Зачем топать пешком?
– Она права, Айрис, – поддержал Рей. – Секретности больше нет.
– Но здешние флареры не имеют опознавательных знаков Федерации.
– И что с того? Домчимся до нашей базы и бросим его к чертовой матери. Не станут же они нас сбивать, не спросив, кто мы такие? Флаер не военный, но достаточно быстрый.
– Быстрый? – хохотнул в ответ Донован. – Это старая рухлядь, Рей.
– В сравнении с нашими ногами это хорошее средство передвижения. Итак, Айрис? Берём флаер?
Айрис согласилась. Она и сама не хотела долго топать ногами по здешним джунглям с их немирными аборигенами.
Они снова вернулись на базу.
– А вот и то, что нам нужно! – Чила показала на небольшой аппарат, произведённый лет 70 назад на одной из планет ЗФЗ. Подобные давно не использовались из-за слабой системы безопасности. Аппарат не был оборудован даже простым «антизахватом».
Рей открыл кабину. Датчики активировались, и пульт управления был готов к работе.
– Все в порядке. Машина работает.
– Тогда занимайте места, – сказала вегианка. – Мы отправляемся в небольшое путешествие над джунглями планеты «Т». Можем пролететь и над болотами, пусть Рей увидит своих новых друзей.
– Не стоит, – ответил Рей. – Соскучиться я еще не успел.
Айрис села за штурвал…
