Элеонора Гранде
Кобра
3
В слабой девочке таились железные силы: непонятно, откуда что бралось. За месяц занятий самообороной она вытянулась как струна. «Поглядеть со стороны, – говорил Лазарев, – соплёй перешибёшь, а ведь – чертёнок…» И как чёрт она была красива: многие заглядывались на неё, когда Пугачёва, стройная и высокая, с короткой стрижкой тёмных волос проходила по спортзалу.
Худые руки её научились ловко управляться с холодным и огнестрельным оружием. Ноги, казалось, пригодные только к танцам да к ажурным чулкам, развились и окрепли, и в особенности дивился Лазарев её неожиданным подсечкам, когда укладывала она на татами бывалых службистов. Но, конечно, настоящего удара у неё не было: в ударе вся сила в плече, а плечики у неё были девичьи.
Не глупа была и по части экономики. Нора Брониславовна составляла сметы и финпланы по заданию Павла Петровича. Пугачёва была принята бухгалтером в компанию. В феврале Лазарев подписал контракт на крупный объект строительства.
Когда Нора Брониславовна, стоя на грязном снегу стройплощадки, где самосвалы выгружали песок и щебень, глядела на мрачное в ветренных тучах багровое зарево весеннего заката и слушала скрип подъёмного крана – всё недавнее прошлое незабываемой обидой, мстительной ненавистью поднялось в ней. «Майна! Кончай работу!..» – раздался голос Лазарева. Она развернулась и пошла к мерседесу. Теперь не порвёшь одежду, не припалишь кожу паяльником, не потащишь на допрос. Она села за руль и повернула ключ зажигания. Так началась её новая бизнес-жизнь.
***
В компании все называли Нору Брониславовну пассией Лазарева. Но она не была ему ни женой, ни любовницей. Никто бы этому не поверил, но это скрывали и она, и Лазарев. Считаться пассией было проще и понятнее: никто лишний раз худого не говорил, знали, что Лазарев шутить не станет. Поэтому Пугачёвой помогали и предоставляли всю необходимую информацию.
Пугачёва стала личным помощником Лазарева и готовила для него оперативные сводки и отчёты. Иногда они ночевали на одном диване в кабинете: он – головой в одну сторону, она – в другую, прикрывшись китайскими плюшевыми пледами.
Лазарев обращался с ней сурово, ничем не выделял среди прочих сотрудников офиса, цепляясь к ней, пожалуй, чаще, чем к другим. Она только теперь поняла силу его ястребиных глаз: это был взор борьбы. От напряжённого ритма работы Лазарев похудел и стал уж не таким добродушным весельчаком, каким был раньше. Он приезжал в квартирку Пугачёвой усталый, не в силах стащить с себя ботинки. Подходил к кровати и на минуту засматривался на спящую Нору Брониславовну. Глаза его затуманивались, нежная улыбка ложилась на губы. Но за провинность он бы строго наказал.
***
Пугачёва вышла из офиса заказчика с проектной документацией, договором и солидной суммой аванса. Конкуренты несколько раз пытались сорвать эту выгодную сделку. Над городом растеклось синевой безоблачное майское небо. Свежий ветерок принёс запах молодой полыни. В такое утро можно забыть, что на дворе девяностые, разгул криминала, рост процентных ставок по кредитам, глобальные неплатежи. Весна, как и прежде, убирала красой землю, волновала мечтами.
Дорога была чистой, в этом Пугачёва убедилась в первую очередь. Её мерс стоял у тротуара. Она подошла и быстро открыла водительскую дверь. Из-за поворота, визжа тормозами, вылетела копейка. Из неё выскочили двое. Первый выхватил из рук Пугачёвой спортивную сумку с бумагами и деньгами. Оглянулся, злобно усмехаясь. Она узнала его. «Серёга!» – крикнула она дико и радостно. Молниеносно сделала подсечку. Он грохнулся на спину, ударился головой о мостовую. Выпустил сумку из рук, и Нора отфутболила её под свой мерседес. И в эту минуту на неё сзади наскочил второй бандит… Увидела только его длинные усы, большие глаза, выпученные изумлённо: «Баба!» – и его нож вонзился в ногу девушки. Она даже вскрикнуть не успела. Мужик отскочил, поднял лежавшего на дороге Сергея и впихнул его в машину. Взвизгнули тормоза, «Жигули» рванула с места в карьер. Нора Брониславовна выхватила пистолет из кобуры, спрятанной под пиджаком, упала на мостовую и выстрелила, почти не целясь. Взрыв подбросил и перевернул копейку, языки пламени лизали железные бока. Нора убедилась, что выживших нет. Достала из-под мерса сумку, бросила её на пассажирское сиденье, села за руль и рванула прочь.
После она остановила машину, достала аптечку и наложила жгут на ляжку выше раны. Улица была пустынна, никто не гнался за ней, не стрелял. Чирикали воробьи добро и ласково, как в детстве. Нора Брониславовна схватилась за рубашку на груди, сжала пальцами горло, испуганно стараясь сдержаться, но – ничего не вышло: слёзы брызнули, и она затряслась от рыданий.
Потом, по пути в свой офис, она ещё долго вытирала слёзы кулачком.
***
В службе безопасности сто раз заставляли Пугачёву рассказывать эту историю. Мужчины хохотали, с ног валились от смеха.
– Ой, не могу! Ой, смехота! Баба угробила бандюков!
– Постой, ты расскажи, как было. Налетает, значит, он сзади и кричит: «Баба!» И глаза вылупил?
– Ну да.
– Первый сумку выхватил, а ты его подсечкой.
– Ага.
– Ну а потом что?
– Ну что «потом»? – отвечала Нора Брониславовна. – Обыкновенно: контрольный, по газам и вам вот доложилась.
***
Одно существенное неудобство было в её новой бизнес-жизни: Нора Брониславовна не могла преодолеть стыдливости. Лазарев устраивал корпоративы и водил сотрудников в сауну. Пугачёвой приходилось отсиживаться в комнате отдыха. Ей кричали:
– Дурочка, обмотайся простынёй, айда с нами.
Однажды она пошла в душ, пока компания парилась. Разделась, открыла воду, и что-то будто неслышно коснулось её спины. Обернулась: замотанный в полотенце, стоял Павел Петрович и пристально, и странно глядел на неё. Будь кто другой, она бы просто прикрикнула: «Что ты, чёрт, уставился, отвернись!» Но голос её пересох от стыда и волнения. Лазарев пожал плечами, усмехнулся и ушёл.
С той поры всё изменилось. Простое стало сложным. Лазарев стал реже бывать у неё. Исчезла простота… Павел Петрович в разговорах хмурился и глядел в сторону. Они оба словно надели притворные маски. И всё же она жила как пьяная от счастья.
До сих пор Пугачёва не знала, как по-настоящему выглядит «заказ». Обычные налоговые проверки фирма проходила легко, Лазарев вёл дела аккуратно, с конкурентами старался не ссорится. Но вот пришло известие, что будут в конторе «маски-шоу». О грядущих неприятностях тревожно и глухо зашептались в коридорах. Лазарев методично готовил персонал. Нора Брониславовна сидела за письменным столом, когда ласковая рука легла на её плечи; она догадалась, вздохнула, закинула голову. Павел Петрович, нагнувшись, спросил:
– Не заробеешь? Ну, ну, смотри… Ближе ко мне держись…
***
Налоговая на выезд не поехала, но документов и пояснений требовала всё больше и больше. Бухгалтерия трудилась не покладая рук, сотрудники службы безопасности всячески помогали. Проверялось всё: расчёты, документы, материальные ценности на складах. Павел Петрович лично возил проверяющих по строительным объектам и ресторанам. Одну важную даму Лазарев повёз в закрытый клуб. Тётка отлучилась припудрить носик. Лазарев сел за стол сонный, но весёлый.
– Садись, заказ уже сделан, закуску сейчас принесут. Хочешь водки? – сказал он Норе Брониславовне.
Дама вернулась. Кинула под самый нос Лазареву подписанный акт проверки, повела полным плечом:
– Вот документик ваш… – Голос у неё был тонкий, нараспев, – бойка, нагла… – Замечаньице прописали несущественное, вам и стоить-то почти ничего не будет… – И сучьими глазами мазнула по Павлу Петровичу.
Он одобрительно кивал, выпил рюмочку за здоровье дамы, – весь какой-то сидел мягкий.
Нора Брониславовна положила вилку; лютая змея ужалила ей сердце, помертвела, опустила глаза. А когда пошла провожать тётку, прижала её к стенке, схватила за руку, сказала шёпотом, задыхаясь:
– Ты что: смерти захотела?..
Дама ахнула, с силой вывернула руку, села в такси да уехала.
Павел Петрович поглядывал на Нору Брониславовну изумлённо: какая её муха укусила? А когда понял, коснулся колена Норы и сказал с неожиданной лаской:
– Ах ты дурочка…
У неё едва не брызнули слёзы.
***
Не успели выдохнуть после налоговой проверки, как два заказчика подали в суд. Теперь юридическая машина закрутилась полным ходом, обескровливая фирму Лазарева. Сотрудники службы безопасности добились встречи с теми двумя контрагентами на нейтральной территории.
– Говорите, чей заказ, – зарычал Лазарев.
– Братцы, голубчики, сами не знаем… Нас ведь тоже разорили.
Всё же удалось у них допытаться, что рэкетом заправляют уралмашевские, за «крышу» дерут как бешеные и выворачивают до копейки – хоть сдохни; а сопротивляться – себе дороже.
***
– Поехали на природу. Передохнём немного от этой суеты, – сказал Лазарев.
Он разбил палатку, зачерпнул из реки два котелка, один подал Норе Брониславовне и, присев около неё, вглядывался в неясное очертание дальнего берега. Мутная желтоватая звезда стояла над рекой. Весь день было неспокойно. А вечером пришло сообщение от братков о сумме «откупа».
Нора Брониславовна глядела на мутноватый неподвижный след звезды на реке, – в нём была тоска.
– Ну, пойдём, Нора, – сказал Павел Петрович, – надо поспать часик. – В первый раз он назвал её по имени.
Блики луны выползали на крутой берег и терялись в кустах.
– Поцелуй меня, – с тихой тоской сказала Нора Брониславовна.
Он осторожно поставил котелок, привлёк её за плечи, у неё закрылись глаза, – и стал целовать в глаза, в рот, в щёки…
***
Серое утро занялось над дымящимся городом, над серыми домами. Как ни готовились в офисе к налёту бандитов, братки появились неожиданно. Завязалась перестрелка. Воздух выл и визжал, плотными облачками взлетала от стен штукатурка. От грохота дурели люди. Всё было напрасно. Короткий штурм и офис взят. Множество уткнувшихся, раскинутых тел валялось в коридорах. Остальных положили на пол криками: «Лицом вниз, руки за голову!»
Павел Петрович уверенно вёл машину. Нора Брониславовна видела, как выбросили из офисного окна человека, и он мешком полетел на землю.
Лазарев влетел в здание с пистолетом в руке. Горячо пели пули. Нора Брониславовна мчалась по щелястой лестнице. Павел Петрович стоял, широко раздвинув ноги, держал пистолет, лицо его было мёртвое, из раскрытого рта ползла кровь. Нора Брониславовна выхватила у него оружие и понеслась дальше. Он шатнулся к перилам, сел.
Пугачёва успела вызвать милицию. Подоспевший ОМОН нашёл оглушённую Нору Брониславовну в кабинете с телефонной трубкой в руке. Сотрудники компании очень жалели её: не знали, как ей и сказать, что Лазарев убит. На память о нём Нора взяла из кабинета письменный набор из натурального змеевика: часы, подставку для перекидного календаря и ручек, визитницу и карандашницу.
