Александр Вайс
Власть над магией
Глава 19. Миссия с высоким риском
Почти через три минуты, выскочили из варпа на границе подавления пространства. Корвет безумно маневрировал, пытаясь покинуть ряды врага и держать щиты.
Пока вне подавления, «открыла» торпедные аппараты, выпустив по мелким целям залп из множества сверхскоростных, скрытых стелсом торпед с АМ-боеголовками. И сразу выстрел тахионкой и двумя позитронками по крейсеру, целясь в пушки. Тот что был ближе всего к нашим. И курс на перехват, чтобы прикрыть их. ОТО активировалось и стало сбивать ракеты врага.
Корветов прибавилось, и ещё два крейсера.
И у выбранного первой целью щиты удивительные: полностью впитал тахионку и почти целиком позитронки. Но всё же получил две большие пробоины. Едва восстановившаяся энергия сразу пошла на обстрел его плазменными орудиями и всеми турелями разом. Ещё больше повреждений, пока щиты не восстановились, в том числе выбитые двигатели.
Тем временем заклинание Слома Пространства, что в исполнении огромной пушки било сферой более чем километрового диаметра, улетело в два корвета рядом. Туда же отправился град рельсового огня, ослабивший щиты. Чистая мощь щитов двух стоящих рядом кораблей попыталась сдержать развернувшуюся сферу. Но всё же корпус им перекорёжило, оторвав и раскидав внешнее оборудование. У них не осталось ни орудий, ни двигателей. Уж не знаю, выжили ли люди. Но пока всё тяжёлое оружие остывало, кроме лазера, пилящего преследователей союзного корвета.
Вокруг врагов полыхнуло множество взрывов боеголовок на антиматерии. Что-то сбить успели, но ещё минус четыре корвета. Нагружены щиты двух крейсеров. А подбитый вначале получил дыру в корпусе и теперь рванул целой волной мелкой шрапнели – взорвалось Хранилище и подорвало другие. Объём вылетевшего хлама раза в три превышал объём корабля. Эта волна мусора ещё и накрыла пытавшийся прикрыть его корвет и повредила. Один выстрел тяжёлой плазмы и корабль рванул огненной вспышкой атмосферы.
Теперь всеми орудиями сфокусировались на атакующих захваченный нами корабль. Его повредили – один из трёх маршевых двигателей обтекаемого корабля разрушен, много мелких пробитий корпуса и повреждены маневровые. Ещё большая дыра в районе мостика, вот ведь! Но раз сопротивляются, значит, живы.
Из окружения они вырвались: точнее преследовавшие или стрелявшие в них рядом уничтожены. ОТО исправно сбивают ракетные залпы врага, но нас окатывает яркая вспышка. Одну ядерную торпеду всё же пропустили и техногенный щит сразу отключился, но магический держит.
Позитронки и Пространственный Слом готовы. Две тяжёлые пушки попали по одному из бегущих корветов, сразу превратив его в бесполезный лом. Другой также смяло и тяжело повредило, а лазер довершил дело, пока остальные пушки отрабатывали по оставшимся корветам, с приоритетом на пытающихся атаковать тех, что закрыла я.
В нас выстрелили огромным килевым рельсотроном. Едва успели засечь активацию орудия и всеми маневровыми и гравитационным движком дать манёвр уклонения вниз, одновременно накренив корабль и пропустив снаряд мимо. Зато хороший залп плазменных пушек получили.
Тахионное копьё готово, выстрел по крейсеру, ранее получившему попадания тяжёлыми АМ-торпедами и ещё не успевшему восстановиться. Щит не выдержал, белый луч прошил огромную килевую рельсу, направленную в нас. Корабль замер, отключаясь, пока рельсовые ОТО на всякий крошили ему генераторы щита и орудия.
Осталось три крейсера, стараются уйти. Боюсь у нас тоже щиты едва двадцать пять процентов. Но выдерживать их обстрел хватит. А потому рывок вперёд. Лёгкие корабли, не предназначенные для тяжёлого боя, уже перемололо множество разнородных турелей. А потому теперь вся мощь была направлена на два крейсера разом.
Однако я приостановила пушки ненадолго особой командой. Зарядка двух позитронок, залп четырьмя тяжёлыми плазмами в лучевом режиме. Один крейсер лишился всех маршевых движков и пары тяжёлых турелей. Хотя всё ещё летит на гравитационном, но уже вряд ли сбежит. Весь огонь турелей перевожу на другой. Для Слома Пространства нужно ослабить их щиты или не продавит. Вот только нас уже даже не атакуют – всю мощь на щиты и движки пустили. Разве что запас ракет в завесу нашего ОТО запускали.
Выстрел… да, всё же не продавило, но определённо нагрузило щит. Зато уже почти остыла тахионка. Отключение всех орудий, позволяя перезарядиться опустевшим конденсаторам. Уступавший нам в скорости крейсер получил глубокую дырку в корме и также взорвался волной шрапнели. А вот третий вроде идёт… или нет?
Появился ещё один союзный сигнал – линкор «Ланиакея». Последний крейсер, уже заряжавший гипердвигатели получил стразу три попадания тахионок и также рванул.
Громада, хотя всё же изящного вида. Впрочем, просто из-за массы с нами в манёвренности не посоревнуется, зато огневая мощь впечатляет. Техническая угловатая красота со множеством деталей – один из кораблей Эона. Он же пальнул какими-то пушками по не взорвавшимся трём крейсерам и выпустил два облачка армий дронов.
Ага, ясно, нейтронные излучатели. У первого явно отказала энергосистема после нашего попадания. У другого почти отсутствовал щит и ходовые качества. Как и орудия, после обстрела ОТО, которые занимались обезвреживанием корабля. А при дырявой защите, это буквально «лучи смерти» для всего, что не сможет защититься от таких элементарных частиц. А если корабли успеют подорвать – боевых дронов-абордажников не жалко.
Тем временем трофейный корабль неспешно дрейфовал к Ланиакее.
«Хорошо справились, мой флагман почти опоздал на бой», – усмехнулся Эон. – «Не бойся, эти двое живы. Хотя Янь Фа немного по частям… вовремя получил бессмертие, ничего не скажешь».
– Ох… ну хорошо, что живы. Жаль миссия сорвалась, – я и сама направила корабль ближе к огромному трёхкилометровому линкору. Взглянула наблюдением… ну да, Янь Фа нижнюю часть тела оторвало. Наверное, очень больно. Конечно тело было мертво, но душа от него не отцеплялась. Катар телепортировала его, полагаю, на сам флагман.
У нас самих… пару локальных пробитий щита получили, когда в нас стреляли высокопробивными рельсовыми снарядами в самой жаркой фазе боя. Но броню не пробили: она тоже не для красоты у нас. Иначе бы был только лёгкий тонкий корпус, полагайся мы всецело на щиты. И повреждения уже «заросли». Сборщик тем временем уже клепал немного потраченные снаряды рельс и поставил в очередь АМ-торпеды.
Другой технологический уровень тут. Да и корабли элитного класса, ничего не скажешь. Правда пробили нас только потому что мы фактический собой закрывали союзника, а не тактически маневрировали, допустив попадание пары мощных ракет, включая тяжёлой ядерной.
«Два крейсера захвачено и взято под полный контроль. Можешь пополнить запасы ресурсов с них, полный доступ передан», – сказал Эон. И правда, теперь те два корабля были помечены не как «нейтрализованные враждебные цели», а как союзные. Ну и полный доступ. Склады забиты всяким. Как обычными редкоземельными ресурсами, так и изменёнными маной. А ещё запасные ячейки реакторов на антиматерии есть. Конечно у них они гораздо менее мощные, но всё же это великолепный реактор.
Подлетела к одному кораблю, дрейф которого уже остановили относительно нас и приказала перегрузить с него много всякого, в том числе и топливных ячеек, которой сборщик тоже сможет переделать в ячейки для нашего реактора или те же торпеды. Потратила много, сам будет долго генерировать столько. Грузовые дроны стали пополнять запасы наших Хранилищ.
«И ещё, неудача пока не полная», – услышала я Кирин.
«В плане?»
«Мы смогли отследить местонахождение станции генератора червоточин».
Я удивлённо моргнула: «Штурмуем?»
«Нет. Едва догадаются, что мы поняли где они, сразу самоуничтожатся. Будет тайное проникновение».
– Очень опасная миссия…
– Что там? – поинтересовался Фрей.
– Станцию червоточин отследили, но если мы хотим узнать, куда были эти червоточины, на неё придётся кому-то проникать тайно. Ладно, пойдём пока навестим Катар и Янь Фа. Они на Ланиакее что ли базируются?
«Нет, на отдельной жилой станции в основном. Или где хотят» – ответил мне Эон.
Фрей же, что на время боя надевал скафандр, встал и закрыл шлем. Коллисто пока приняла управление, с лёгкой улыбкой смотря как дроны таскают нам ресурсы, и вообще изучая те корабли. Мы взяли совсем не скромно, но Эону-то не особо нужно. Да и объём грузовых трюмов настолько больше нашего, что даже забираем не так уж и много. Ещё и грузовые дроны с ловчей сетью уже носятся по космосу, собирая разлетающиеся обломки и таскают на Ланиакею. Почему бы не прибрать, раз рассыпалось? Отправится на благое дело.
Система показала мне где находится Янь Фа: а именно в медблоке. Два телепорта по космосу – в условиях без гравитации в промежуточной точке получалось гораздо дальше, но и расстояния тут были большие. Дизайн медблока тот же, разве что стены синеватые и более прямые, без таких скосов под потолок.
Голый Янь Фа был в заполненной жидкостью капсуле и руки-манипуляторы быстро с магией и какими-то механизмами сшивали и наращивали разорванное тело. Катар нервно смотрела на него. Но душа держалась и тоже помогала регенерировать тело, в которое ещё и по трубкам видимо подавался «строительный материал».
– Вовремя вы стали бессмертными и правда. Душа конечно немного ранена высокой энергией, но ничего серьёзного, – сказала я.
– Угу… страшно было. Повезло хоть Хранилище не рвануло, хотя его немного повредило. Ты нас своим кораблём вовремя прикрыла, спасибо.
– Не бросать же вас.
В помещение зашёл ещё один человек, точнее лаудин – также адепт Эона. Несколько секунд посмотрел на меня. – Это честь, Аспект Границ.
– Оставь формальности.
– Конечно. Итак, на восстановление Янь Фа уйдёт около трёх дней. В основном из-за того, что душу задели. Опасности нет, – сказал он, подходя ближе. – Восстановление тела займёт ещё менее десяти минут. Рекомендую вам пока отдохнуть.
– А ведь у нас боевая миссия… Господин, я понимаю, что у меня нет права отказываться, но мне слишком страшно на станцию врага лезть даже при нашем оборудовании.
На экране рядом появилось сообщение. – «Вы сделали достаточно, можете отдохнуть».
– Благодарю.
– Можете пока на Крыльях Шторма отсидеться да оборудование восстановить или к себе отправитесь?
– Спасибо, это честь побыть в команде Аспекта, – сказала Катар. Мы же пока вернулись обратно на мостик, и тут Фрей выдал…
– Я могу пойти на эту миссию.
– А если я тебя прямо сейчас вырублю до конца миссии? – прищурилась я, глядя на него. Надо же, выдержал взгляд. Да он не верит, что я могу ему хоть немного навредить и это правда, но… – Серьёзно?
– Меня должно хватить. Я точно никому из них незнаком и действительно хочу помочь. Ведь это галактика где и моя планета находится. Неужели запретишь?
Я закрыла глаза вздохнув. И всё же…
– Я не ограничиваю твою волю. Это твоё решение, потому что ты считаешь это правильным. Но у Эона много адептов, может кто-то другой? Кто-то опытнее?
«За это время он узнал достаточно и удивительно смел. Если он хочет, то пойдёт как один из нескольких проникших. Но я не буду влиять на ваше решение».
– Терминус, дашь мне немного погеройствовать? Хотя бы для моего душевного спокойствия. Обещаю вернуться.
– Там будет много людей, что справятся и с бессмертием.
– Нужно всего лишь не попадаться.
«Он хочет доказать самому себе, что стоит чего-то большего. Что он не просто твой любовник, а один из наших союзников. Запрети ему, и он долго будет жить с этим на сердце, ощущая себя подобранной игрушкой, что пытается хоть как-то помочь. Разреши и он действительно рискнёт собой. Твой выбор», – услышала я Сорай.
– Ты волен делать что хочешь. Просто если встанет вопрос добычи сведений ценой жизни, не делай глупостей. Ладно?
– Конечно. Я не планирую пока умирать, – сказал парень, и я его обняла.
«А вот одна протестующая, как раз свою миссию закончила и отдохнула», – усмехнулась Сорай. Рядом из портала вышла Амараллис.
– Фрей, а можно без таких рисков? Терминус, ты же ему запретила?
– Разрешила поступать, как он считает нужным.
– Ну… он же, – она даже как-то сникла. – Ограничить волю нельзя… но… ох, бесполезно. Глупый человечишка. Не смей там умереть.
Теперь и она обняла его.
– Да не буду, правда. Мне уже даже неловко.
– Неловко ему… – пробурчала я. – Амараллис, как тебя моё платье?
– Красивое, тебе идёт. А сейчас, пока он не убежал, мы его снимем. Небось без меня тут развлекались.
И она утащила нас под смешок Сорай, что видимо заодно прислала Амараллис, чтобы она могла проводить Фрея на опасную миссию.
– Вот они любовнички да? – хмыкнула где-то за нами Коллисто присутствовавшему при этом Николасу. Ну да пофиг.
Отдохнули и полежали вместе. А потом Фрей стал готовиться к отправке.
Глава 20. Волнительное ожидание
Итак, для начала Фрею до предела приглушили канал связи с Эоном. Полностью разрывать не стали, чтобы была возможность пронаблюдать, но сделали предельно незаметным даже для внимательного глаза. Благо Время и так достаточно незаметно.
Он максимально снарядился различными устройствами для предельной незаметности. Его костюм, модифицированный Арктуром, и так выдавал лучший уровень маскировки, чем обычные Эона – что-то особо безумно сложное магическое.
Сборщик корабля тем временем изготовил микро-корабль. Одноместную капсулу, в которой надо фактически лечь и находиться без движения. Силовые магические приводы и компактный, медленный, зато предельно незаметный гипердвижок, что вместо открытия выходного полома как бы телепортирует объект в обычное пространство.
Для крупных объектов так несколько затратнее и менее стабильно. Но эта капсула даже намного мельче истребителей в небольшом ангаре моего корабля. Управление только через ментальный интерфейс. Подпитка организма внутривенно питательным составом. А ещё, вероятно, проникнув туда, он вынужден будет притвориться своим или скрываться. На лице особая морфирующая маска, что позволит замаскироваться под кого-то. Главное найти человека со схожей комплекцией и с более массивными чертами лица, чем у тебя самого.
Я уже хотела дать с собой хотя бы Пути Вселенной: огромная снайперка в коридорах скорее помешает, да и блок пространства включить могут. А острейший меч всегда рядом. Но он слишком тяжёл для человека, а ещё излишне заметен и бросается в глаза.
– Главное вернись, – сказала я и поцеловала его. Он хороший человек, с доброй душой. Банально, но мне приятна его компания.
– Приказы Аспектов нужно исполнять, – также сказала Амараллис.
Рядом с нами было ещё несколько людей – тоже адепты Эона. Так уж вышло, что у них лучше всего с незаметными миссиями. У каждого свой «корабль», что сейчас были расставлены на полу площадки отсека тяжёлых вооружений. Тут их дроны по частям собрали. Настолько мелкие, что легко вылетят через грузовой шлюз. Формой напоминали эллипсоид вращения. Вытянутая однородная капсула чёрного матового цвета без видимого внешнего оборудования. Поверхность тщательно экранирована, но на самом деле может раскрыться, морфировать и маскироваться под другие материалы.
Крылья Шторма незаметнее, чем огромный линкор Ланиакея. А потому заброску осуществляли мы, пока линкор Эона сгрёб их груз, залатал два крейсера и просто увёл через червоточину. Мы поступили так же, прыгнув через червоточину, только в другое место и сразу войдя в стелс там и немного пролетевшись на медленном варпе, пока корабли изготавливались с высшим приоритетом.
– Подожди меня, – сказал он. Корабль замер в стелсе. Капсулы раскрылись сбоку, явив тесный внутренний отсек, в котором едва можно пошевелиться. Гравитация в отсеке отключилась для удобства отправки и Фрей мягко забрался туда. Сзади к скафандру подключился разъём системы жизнеобеспечения и «запаса питания». Им тихо лететь в этих капсулах целых пять дней. Сдвинуть станцию генератора червоточин не так просто и быстро: надо всё перенастраивать, и она огромная – примитивная технология. На кораблях её местоположения не было, но Хранители смогли отследить именно энергетические потоки, открывшие воронки, где она выступила как связующий промежуточный пункт.
Под нашими взглядами капсулы закрылись и приподнялись над подставками, на которых находились. Мягко двинулись через удерживающее атмосферу силовое поле открытого грузового шлюза. Корабли пропали из вида, войдя в стелс и, скрыв мерцание перехода в гипер выбросом частиц, ненадолго сформировавших маскировочное поле, ушли в долгий полёт.
– Ужасно скучно, наверное, будет вот так, пять дней, в такой капсуле, – пробормотала Амараллис.
«Да ладно, в скафандре достаточная база данных фильмов, книг да игр. Ещё и ваши домашние видео загрузила», – услышала я смешок Сорай.
– Скажи, что шутишь, – покачала я головой.
«По приказу Аспекта, говорю: шучу», – и опять весёлый голос – подбадривает.
– Не помогло. Пойду-ка за тренировку сяду, – сказала я, отправившись в ту уединённую комнатку. Но меня позвали. Вновь тот кристаллический, мерцающий магией пейзаж. Только теперь его освещало солнце.
– Не бойся ты так, – несмешливым голосом сказала Кармит, оказавшаяся сбоку и погладила меня по голове. Жуткое присутствие теперь ощущалось слабее. Хотя при касании, всё же, чуть пробрало. Впрочем, я знала, что милая девушка мне не враг и вообще она исключительно добра.
– Просто немного волнительно. Шия, вы уже перетащили планету на орбиту звезды? – Я взглянула на блондинистую некомату.
– Ага, пока готовим почву, чтобы тут что-то зародилось. И атмосферы уже немного добавили.
– Но для начала ещё немного важной магии, – подмигнула Кармит и я привычно поймала пакет памяти… хе, стабилизация пространства-времени вокруг. Могу не давать влиять и на время других. Сложно, но мне более чем по силам. И ещё всякого утилитарного.
– Ух, много же мне ещё всего нужно. Надо больше тренироваться.
– Ты неплохо идёшь, вслед за развитием своих сил. А теперь послушай.
Атмосферный купол вокруг нас ослаб – давление резко упало до очень низкого. Человек бы умер, но… хех, планета буквально звучала. Раздавался тонкий кристаллический перезвон.
«Результат такой поверхности. Сплошные кристаллы, разбитые разными силами и иногда выросшие снова. И активной магии», – услышала я от Кармит.
«Красиво. И тут будет жизнь?»
«Необычная, но будет. Вообще-то уже есть. Без души, а потому держит нас, смотри», – Шия указала куда-то вдаль… Да, странный кристалло-органический росток.
«Вы поразительны».
«Мы Хранители всё же», – улыбнулась Кармит. – «Может рассказать, что-то о вселенной?»
«Хорошо, а ты пока приляг, неправильно, что до тебя не добралась».
Та ухмыльнулась и правда легла на появившийся столик, раздевшись. Так и остались при слабой, непригодной для дыхания атмосфере. От касания руки покалывало сильнее, да и веяло жутью. Но потерпеть могу.
«Приятно. Конечно не Пустота, но ты пока слишком слабая и относительно родственная», – протянула Кармит. – «А теперь немного интересных рассказов».
Рассказала о крупной войне двух цивилизаций, которая началась вокруг супероружия, что на самом деле оказалось подлогом. О древнем космическом существе, что на излёте своей жизни повстречало космических странников и помогло найти им новый дом. Потому что посчитало, что так умрёт достойнее. В конце отдав им и всё, что у него оставалось.
И о мире, где долгое время правила тьма – жестокий тиран, могучий маг, заключивший душу в артефакт. Но этот путь был допустим и уже устоялся, а мир развивался… Но против него вышли последние люди, что были с этим не согласны и дали бой. А потом, проигрывая, связавшись с самой Кармит, предложили свои жизни за свой мир. Вот только Кармит отказала, и даже не потому, что её сочли кем-то вроде ещё более страшного чудовища, что требует души: она на такое внимание не обращала. А потому что Хранители так не действуют. Но она намекнула, как победить наиболее простым путём. Уже вмешательство, но никто её не обвинял.
Они смогли победить, пусть и понеся потери. Вот только за ними всё же следовала одна магия Кармит. Их души остались, получили новые тела и вернулись назад. Теперь уже неся миссию направлять развитие того мира дальше. Конечно, они были согласны. Тирания… иной раз полезна, тем более что прошлый правитель не разрушал мир. Теперь же ей пришлось вмешаться самой, чтобы не начался регресс.
В общем, интересная история. И удивительно красивый, и уже не столь мёртвый мир. Ещё и с Шией успела обсудить, как происходит оживление такого мира.
А потом перепрыгнула из того мира к Арктуру.
– А где же Широ? – удивилась я.
– Исключительный случай, чтобы тебя не давить. Кроме того, она сейчас вразумляет одного неприятного, но не столь умелого трансцендентного, переходящего черту, – улыбнулся он. – Я и сам недавно грань латал. Но раз выдался такой удобный случай. Хочешь кораблик свой обсудить?
– Я не артефактор, но от такого не откажусь.
И вот теперь передо мной стоял кто-то, кто в моих глазах был действительно кем-то за гранью этой реальности, несмотря на то что был в гораздо больше степени человеком чем Кармит… С ним обсудили магию. В результате чего моё заклинание Слом Пространства перескочило на новую версию, как и некоторые другие мои заклинания, что я сама улучшала. Он тоже подкинул знаний по артефакторике. Пока мало, чтобы пытаться что-то улучшить в корабле, но достаточно, чтобы создать многое. А ещё я с тёплым чувством в душе понимала, что он мой союзник и друг, которому можно вручить в руки свою жизнь, как и Сильвиану.
Обсудили и тактики боя кораблей, и недавнюю битву, где мне ощутимо не хватило навыков быстрых манёвров уклонения, что сам корабль бы позволил. Как раз вернулась и Широ, сразу усевшись Арктуру на колени. Даже завидую, в глазах обоих какой-то непостижимый уровень верности, доверия и любви. Слышат мысли друг друга – по сути она как будто и не отходила.
И вообще я понимаю Фрея. Наверное, потому и не запрещала так. Я ведь тоже хочу доказать, что не просто девчушка, которой повезло родиться с уникальным ядром души. Я что-то ещё – нечто большее. А потому, когда я попрощалась, поблагодарив за советы, села за тренировку магии. Фактически в ней и сидела те пять дней. Общий контроль, чтобы улучшить ментальную и пространство, Созидание.
Уже могла копировать достаточно однородные и не слишком тяжёлые материалы. И даже использовать это в бою, изображая из себя настоящую плазменную пушку или бросая что-то особо кислотное. Или замораживать фактически жидким азотом. Это уже материя, в отличие от простого холода – мана-щиты не помогут. Только грей в ответ или полностью изолируй от себя герметичным барьером.
