Алексей Романович Мельников
Carved Rocks. Пригород
Беглец
Маргарита Блюмейн
Глава 1
Побег
Плеск! Плеск!
Винни прикрыл рот рукой, чтобы не чувствовать омерзительной вони.
Белые кроссовки и такие же белые носки впитали в себя нечистоты, и теперь противно хлюпали, но парень не останавливался.
– А ну стой!
Винни чувствовал, как сердце бешено колотилось и норовило выпрыгнуть из грудной клетки. Ноги наливались свинцом, а руки становилось ватными. Всплески воды отражались эхом от стен и оглушали Винни.
Изнемогая от усталости, парень наконец обернулся. Преследователи давно отстали, а Винни сделал столько поворотов, ориентируясь лишь на тусклые лампы, что уже не знал, как вернуться.
– Дикий восторг, – буркнул парень, с каждым шагом зачерпывая все больше мутной коричневой воды в кроссовки. Винни только надеялся, что вот-вот увидит ржавую лестницу, ведущую наверх. Хотя как он поднимет крышку люка? Впрочем, об этом побеспокоится будущий Винни, настоящему хотя бы найти ее.
Парень брел уже часа два. Связи не было, как и хоть какого-то намека на изменение обстановки. Все тот же нескончаемый бетонный туннель и невероятно зловонная вода, которая, казалось, уже впиталась в кожу. В целом весь казус с водой был довольно ироничен, ведь именно из-за нее Винни попал в передрягу.
Возвращаясь домой через парк и шурша гравием дорожки, парень обратил внимание на реку, мимо которой проходил. Винни заметил промелькнувший плавничок рыбы, а затем посмотрел на саму воду. Их довольно эксцентричный профессор по предмету «ихтиология» дал очередное необычное задание. Студенты должны были собрать три образца воды для лабораторной работы из разных источников, где водились рыбы. Они могли быть как искусственными, так и природными. Первую пробу Винни уже взял из своего аквариума, а сейчас ему пришла в голову идея набрать воду из реки. Пробирки всегда валялись у него в рюкзаке на такой случай. И вот парень полез по крутому илистому берегу, стараясь не упасть. Внезапно он заметил небольшой островок, который не был виден с дорожки. Довольный своей находкой, Винни прыгнул на кусочек земли и услышал, как что-то хрустнуло у него под ногами. Парень приподнял ступню и увидел несколько мешочков с таблетками, которые теперь были не просто в грязной упаковке, но еще и сильно поломаны.
– Э, ты че там делаешь?!
Винни вскинул голову. К парню с другой стороны берега приближались трое. Они выглядели очень угрожающе, один даже достал раскладной нож.
– Ты хоть знаешь, чей товар попортил?!
– Тебе хана, поц!
Винни взлетел на берег и побежал. Ругань за спиной не умолкала, а только приближалась. Парень бежал со всех ног, но тут его тело резко ушло вниз. Винни плюхнулся на рюкзак, хорошо, что в нем были вещи, смягчившие падение. Вода от удара поднялась вверх и залила парня. Закашлявшись от нечистот и песка, Винни встал. Благо было невысоко, и парень даже не ушибся.
– Думаешь, там спрячешься?!
Парень поднял голову. Круг неба, висевший над его головой, заслонили три силуэта.
«Вот же черт!» – подумал Винни и бросился наутек, когда один из преследователей начал спускаться вниз по лестнице.
Так парень и оказался в канализации и уже сколько времени бродил без цели и в темноте. Линия ламп, испускающих и без того блеклый свет, внезапно оборвалась, и теперь Винни не видел ничего.
Вскоре парень начал замечать, что вода уже не заливалась в кроссовки, а чавкала под подошвой, и затем совсем иссякла. Парень ступал по каменистой поверхности, ковыляя, как пингвин, из-за насквозь промокшей обуви. Вдали забрезжил свет. Винни ускорился. Он уверенно шел на белое пятно, щурясь и хлюпая кроссовками.
Выйдя из туннеля, Винни закрыл глаза, привыкая к яркому свету. Когда он их открыл, то сильно удивился. Парень стоял на траве, перед ним неровной линией тянулись деревья, за которыми виднелась полоса моря.
– Не понял, – парень обернулся. За ним разверзала темную пасть пещера. – А я-то думал, что канализация идет в очистительное сооружение, —пробормотал Винни, почесывая затылок.
Парень прошел вперед и чуть не задохнулся. За эти часы он попривык к зловонию, но теперь, на чистом воздухе, он явственно чувствовал, как от него дико разит.
– Господи, какая вонь, – Винни решительно избавился от футболки и надел джинсовку, уцелевшую в рюкзаке, на голое тело. С сожалением парень скинул любимые кроссовки и носки, но штаны все-таки решил оставить. Теперь дышать стало гораздо легче.
– Блин, а где я вообще? – Винни достал телефон, но тот упорно не показывал ничего, кроме времени и погоды. – Двадцать пять градусов, значит? Зато погреюсь. Ладно, спрошу у кого-нибудь, как отсюда добраться до дома.
Винни посмотрел по сторонам. Несмотря на хорошую погоду, парень не увидел, чтобы хоть кто-то гулял. Но вдали виднелись аккуратные бежевые коробочки.
– Может там кто есть? —и парень направился к домам, мягко ступая босыми ногами по траве.
Винни постучался в первый дом, но никто не ответил, а дверь приоткрылась от касания. Парень нерешительно заглянул внутрь через образовавшуюся щелочку.
– Здесь есть кто-нибудь? – спросил Винни. Никто не ответил. Парень медленно ступил в дом. Нагревшееся на солнце дерево дарило приятное тепло ногам.
Винни смотрел по сторонам. Везде была чистота и порядок, хотя для обжитого места все было даже слишком аккуратно. На первом этаже были только кухня и гостиная. Парень поднялся наверх и зашел в первую комнату. На кровати лежала стопка одежды с ботинками на ней, а рядом – записка. Винни взял в руки бумажку со знакомыми символами. На ней аккуратными корейскими иероглифами было выведено:
«Для Дже Сок Пака
P.S. Душевая напротив».
Винни отбросил от себя бумажку.
«Откуда они знают мое имя?!»
Дело в том, что отец Винни был корейцем, и он выбирал имя для сына. Но парню было проще, когда его называли по кличке, придуманной им самим еще в детстве.
Винни замер. С одной стороны очень хотелось смыть с себя вонь и надеть чистую одежду, но с другой стороны парня очень напрягало то, что на бумажке было его имя.
– Может, это чей-то розыгрыш, – решил для себя Винни, когда желание перестать вонять стало сильнее подозрения.
Зайдя в ванную, парень заперся на все замки, которые были на двери, и залез в душевую. На полках стояло множество баночек: шампунь, кондиционер, лосьон, пенка для умывания, скраб для тела, гель для душа, пена для бритья, соль для ванной и еще несколько неподписанных. Винни наскоро помылся, не желая находиться в таком уязвимом положении в чужом доме.
Вернувшись в комнату, парень надел предоставленную ему одежду. На удивление она была не просто по размеру, но и в стиле Винни. Он сел на край кровати и окинул себя взглядом в зеркале. Носки бежевых челси смотрели в разные стороны, белые брюки облегали длинные ноги, рубашка с геометрическим узором была наполовину расстегнута, рукава закатаны, а края заправлены.
Винни уже смотрел не на себя, он как будто глядел куда-то внутрь, ища ответы в своих размышлениях.
«И что теперь?»
Глава 2
Аквариум
Винни сидел на кровати, залипнув в пустоту. Вдруг до него донесся пряный запах, знакомый еще с детства. Парень сладко вдохнул и поспешил вниз. На кухонном столе стояли плошки с рисом, бело-оранжевой капустой, водорослями и суши, а посередине находилась кастрюля с дымящимся супом.
– Это что, твендян тиге? – от запаха любимого блюда у Винни потекли слюнки. Он взял небольшую белую тарелку, стоявшую рядом, и налил себе острого супа. Первая же ложка слегка обожгла вкусовые рецепторы, но тут же наполнила рот теплом, по которому парень так скучал.
Еще в детстве отец брал Винни в Корею, когда ездил по делам или к родителям, и тогда мальчик до отвала наедался местной кухней. Когда Винни подрос, сколько он не пытался, нигде не мог найти тот же вкус в корейских ресторанах в других странах. А сейчас… давно позабытые ощущения всколыхнули воспоминания.
Винни ел до тех пор, пока желудок не сдался. Все было слишком прекрасно, чтобы не съесть.
За спиной парня раздался какой-то шум. Он вздрогнул и обернулся. Это включился телевизор. Появившаяся картинка сообщала о том, что сейчас запустится фильм.
– И что тут у нас? О, «Красотка»! – Винни перебрался на диван и плюхнулся в мягкие подушки. – Люблю этот фильм.
Где-то через двадцать минут парня разморило и он заснул. Разбудил его грохот и треск. Винни подскочил. На черном экране телевизора вверх медленно плыли белые строчки. Парень отправился на поиски источника шума.
Открыв входную дверь, Винни увидел завернутый камень и темную вмятину на самой двери. Парень поднял булыжник и снял с него бумажку. Она была пустая.
– Странно, – пробормотал Винни, посмотрев по сторонам. Все также никого. Парень вернулся в дом. На кухонном столе лежала огромная пицца с разнообразной начинкой и несколько бутылок пива любимой марки Винни. Есть еще не хотелось, поэтому парень настороженно посмотрел на из ниоткуда появившуюся еду. Какое-то неприятное чувство заскреблось внутри.
Винни сел на диван, и телевизор тут же включил новый фильм. Это была первая серия сериала, который парень давно хотел глянуть. Винни недовольно встал и поднялся наверх, чтобы осмотреть другие комнаты.
На удивление на втором этаже парень нашел все, что ему могло бы понадобиться. Игровая комната с тремя мониторами и плейстеншеном, библиотека со всеми книгами, которые Винни хотел прочитать, мини спортзал с беговой дорожкой и боксерской грушей и отдельная комната с кучей аквариумов и разных аппаратов, о предназначении которых парень даже не догадывался.
Тревога нарастала все больше. Винни метался по дому, не понимая, что происходит. И тут его осенило. Парень понял, что он был совсем как Чарли, его золотая рыбка. Замкнутое пространство, приятные декорации, все условия для прекрасного существования и полное непонимание происходящего.
– Вот же черт, – прошипел Винни. Он совершенно не собирался оставаться Чарли. Парень забежал в спальню, о которой только мог мечтать, схватил рюкзак и спустился вниз. Раздался грохот. Винни замер. Звук повторился. Парень тихо подошел к входной двери и приоткрыл ее. На белой поверхности виднелись уже три темных пятна, некрасиво нарушающих идиллию, а на крыльце валялись камни, на которых было что-то нацарапано. Винни неуверенно поднял их. Это были корейские иероглифы. На одном камне было написано «останься», а на другом – «здесь безопасно».
Винни разжал руки. Камни бухнулись на пол. Парень затравленно посмотрел по сторонам и бросился наутек.
«Ничего, вернусь в пещеру, а там как-нибудь разберусь», – мысли лихорадочно проносились в голове Винни, пока тот бежал.
Где-то вдалеке раздалось гудение. Парень повернул голову. На синей полоске моря показалось белое пятно, походившее на какой-то корабль. От него медленно отделялись клубы пара. Винни замер на секунду, но затем побежал дальше.
Показалось темное пятно пещеры. На этот раз парень додумался включить фонарик на телефоне, который за это время не сел ни на один процент. Но время он показывал как-то странно. Если раньше там было 16:37, то сейчас – 16:35, хотя еще не темнело и был все тот же день.
«Накрылся видимо», – подумал Винни, заходя в пещеру. Каменные своды нависали над парнем и сужались. Винни ускорился, как будто от этого что-то должно было измениться. Но пещера в конце концов стала настолько узкой, что парень даже ползком не пролезал.
– Твою мать! – выругался парень, с трудом выбираясь наружу. Выйдя из пещеры, Винни недовольно посмотрел по сторонам. И снова загудел паром.
– Пойду туда, – заявил пещере парень, семеня к морю. Он здраво решил, что где плывущий паром, там должны быть люди.
Винни вышел на пляж. Шезлонги стояли совершенно пустые, как и стойка с мороженым. Парень, привыкший в этом месте к самообслуживанию, подошел и взял себе фруктовый лед. Апельсиновый, как он любил.
Побережье было озеленено, а из-за макушек деревьев виднелись аккуратные домики. Винни побродил по пляжу, пытаясь понять, где может быть остановка парома. Вместо нее он заметил мост, который тянулся куда-то вдаль, где виднелись стеклянные высотки.
– О, город, – подумал Винни и направился к мосту. Как только парень ступил на него, в кармане зазвонил телефон. Винни вздрогнул. Он достал мобильный. Звонил незнакомый и очень странный номер: 5.
– Алло? – неуверенно спросил Винни.
– Думал мы тебя не достанем? – раздался сиплый голос, который парень слышал пару часов назад. Винни тут же скинул номер и ускорился. Мост казался очень длинным.
Снова раздался звонок. Уже другой номер: 4.
– Да?
– Ты что, ненастоящий кореец? Настоящий бы так никогда не сделал, я-то знаю, я пересмотрела все дорамы. И вообще, я думаю, ты просто выпендриваешься.
– Заткнись! – рявкнул парень и положил трубку. Но буквально через секунду телефон опять зазвонил. На этот раз 3.
– Винни, ты что расстроился, что я тебе отказала? Кажется, ты был влюблен в меня с третьего класса? Ничего, что я подняла тебя на смех перед всей школой?
Парень разъярился. Почему самые ужасные воспоминания возвращаются?!
В секунду, что Винни сбросил, раздался очередной звонок с цифрой 2. Парень все бежал, не останавливаясь. Он решил не отвечать, но телефон сделал это за него.
– У меня ломка, Винни, мне очень нужно еще. Ты не понимаешь, как мне плохо, что я чувствую. Ты ведь никогда не любил меня.
Парень резко затормозил, замахнулся и кинул телефон в воду. Он знал, кто позвонит следующим, и очень этого не хотел.
Раздался всплеск. Винни нагнулся за перила, но телефон покачивался на волнах и совершенно не собирался тонуть. Экран загорелся, и показалась белая единица.
– Нет, нет! – и Винни бросился бежать. Но мост все не кончался и даже не становился короче.
– Куда же ты бежишь?
Винни остановился. Перед ним сидела взявшаяся из ниоткуда крупная кошка и покачивала хвостом.
– Ты… ты что, разговариваешь?
– А на что это похоже?
– Не знаю… но мне нужно в город.
– Нужно ли тебе в город?
– Я… мне нужно домой!
– Вот как, – кошка начала вылизывать лапу. – Тогда ты идешь не в ту сторону.
– В смысле?
– Твой дом сзади.
– Нет, нет, это не мой дом.
– А я думаю, что твой.
– Так, мне это надоело! – воскликнул Винни и уверенно зашагал в сторону кошки. Но у животного вдруг распахнулась пасть, обнажая совершенно не кошачьи, а длинные и кривые зубы. Верхняя часть головы запрокинулась назад, касаясь спины. Винни в ужасе смотрел на жуткое видение, боясь что-либо сказать.
Из пасти кота, как из граммофона, начали доноситься звуки, сначала тихо, но потом скрежет и скрип начали нарастать вместе с криками, от которых у Винни побежали мурашки и выступил холодный пот. Каждое слово давно врезалось ему в память.
– Ты расслабься.
– Мне нужны эти деньги, пойми.
– Пожалуйста, не оставляй меня, мне страшно.
– Ты такой же никчемный, как и твой отец!
– Да кем ты себя возомнил?!
Винни начал пятиться, зажимая уши руками. Он качал головой, на глаза наворачивались слезы. Вдруг кошка закрыла рот, встала и пошла на парня.
– И где же твой дом, мальчик? – она хищно осклабилась.
Винни бросился наутек. Пригород, который он покинул, был близко, хотя парню казалось, что он ушел довольно далеко.
Как только парень ступил на песок, он посмотрел назад. На пустом мосту не было никакой кошки. Винни посмотрел вдаль, где виднелись дома. Он снова вернулся в свой аквариум.
Глава 3
Груз прошлого
Винни, грустно ссутулившись, брел по дороге. Парень шел в гору, но как будто все вокруг помогало ему взбираться. Винни подошел к дому, в котором он чувствовал себя своей золотой рыбкой. Три пятна темнели на белоснежной двери. Один взгляд на них вызывал у парня скрежет в голове и совершенное нежелание заходить внутрь.
– Да пошло оно! – разозлился Винни, и прошел мимо дома. Он сам не знал, куда шел, только хотел уйти как можно дальше от этой лже-идиллии. Парню так нравилось быть в доме, пока он не начал замечать его поддельность, декоративность. Ничего так не злило Винни, как ложь и лицемерие.
Парень так бесился, что, остывая, не замечал ничего вокруг. А ведь если бы Винни посмотрел по сторонам, он бы отметил вот что: на всей улице не было ни души, несмотря на множество уютных семейных домов. Везде было так пусто, что парень, не будь он занят собой, взвыл бы от тоски.
Где-то заиграла музыка. Винни навострил уши. Это был мелодичный инди-рок. Ноги сами понесли парня на звук. Песня доносилась из дома, стоявшего поодаль, но в отличие от других он выглядел обжитым. Винни запрокинул голову, глядя на окно второго этажа. Там под светомузыку танцевал женский силуэт.
«Боже, человек!» – и парень побежал к входной двери. Нажав на дверной звонок, Винни стал беспокойно ожидать хозяйку дома.
– Бегу! – раздался звонкий голос, от которого у парня пробежали мурашки по телу.
«Она потрясающе поет», – почему-то сразу же решил Винни.
Дверь распахнулась, и перед парнем предстало лучезарное создания. Она была прекрасна, в домашней одежде и с дурацким пучком. Но при виде Винни улыбка сползла с ее лица.
– Ты кто?
– Винни. А ты?
– Шарлотта. Но… я думала, что я тут одна.
– Я тоже! – радостно воскликнул Винни, но тут же взял себя в руки, чтобы не пугать девушку.
– А вдруг ты – видение? – Шарлотта продолжала с недоверием смотреть на парня.
– Нет, нет, я настоящий. Я убегал от гопников, упал в канализацию, бродил, бродил и вышел из пещеры сюда. Все это время я был в доме, там, дальше, – Винни махнул рукой назад. Он не мог трезво соображать. Шарлотта еще посмотрела на парня, но, кажется, поверила ему.
– Заходи, – она улыбнулась. – Надеюсь, ты любишь музыку нулевых.
– Обожаю! – радостно ответил Винни, переступая порог. Шарлотта повела парня наверх. Он шел в шлейфе ее запаха, таком сладком, обволакивающем, но вдруг кольнувшим неприятным воспоминанием. Но Винни тут же отогнал его от себя.
Они поднялись в комнату. Почему-то на улице уже было сумрачно, а колонка вдруг заиграла медленную песню.
– Не хочешь потанцевать? – застенчиво предложила Шарлотта, хлопая длинными ресницами.
– Сто лет не танцевал, – улыбнулся Винни и приобнял девушку за талию. Та хихикнула и обвила руками шею парня. Очередной укол. Уже более болезненный, глубокий.
«Это в прошлом, не каждая же девушка хочет задушить меня за дозу».
Винни старательно отгонял от себя неприятные навязчивые мысли.
– Не представляешь, как мне было скучно и одиноко, – томно произнесла Шарлотта.
– Как я тебя понимаю, – пробормотал Винни, все борясь с воспоминаниями. Девушка мягко отстранилась и посмотрела парню в глаза. Они были зелеными с голубыми вкраплениями у зрачка. Винни немел от захлестывающего прошлого. Шарлотта прильнула губами к парня. Арбузный вкус, как раньше, в школе, как самый первый, прекрасный поцелуй.
Винни отшатнулся. Теперь мозаика собралась полностью. Он вовсе не сбежал из аквариума, он все еще в нем. А эта девушка, Шарлотта, просто коктейль из всех его возлюбленных. Глаза, запах, движения, поцелуй – все от разных, когда-то важных для Винни людей.
– Что-то не так? – наивно удивилась Шарлотта. Это просто взбесило парня. Да, не так! Она думала, что парень – иллюзия, и посмотрите, что вскрылось!
«Ну уж нет, я не останусь Чарли!»
Разозлившись на себя, Винни бросился вниз. На столике у двери лежали ключи от машины. Парень схватил их и распахнул дверь.
– Винни, – нежные пальцы обхватили его запястья, – куда ты?
Он обернулся. Как она так быстро оказалась здесь?
– Я ухожу! – рявкнул Винни, но руку не отдернул.
– Но куда? Я тебе не нравлюсь?
– Я… не…
– Брось, – вторая рука взяла запястье, – останься.
Винни чувствовал себя в ловушке, как будто снова вернулся в токсичные отношения. Ему ведь стоило сказать «нет», развернуться и уйти. Но он не смог. Как итог: больница и клиническая смерть. Уже точно бывшая придушила парня, чтобы украсть у него деньги на дозу.
– Мне нужно идти, – увереннее сказал Винни.
– Зачем? – голос шелестел в тишине, пока губы медленно целовали шею. Винни чувствовал, как погружался в сладкую негу, из который можно было выбраться только одним способом: злость.
– Хватит! – рявкнул парень. Ярость начинала клокотать в недрах груди. Парень сбросил с себя руки и вышел за дверь. Он быстро сел в машину и завел двигатель.
– Нет! – раздался истеричный визг. На капот прыгнуло странное существо, издали напоминающую девушку. На серой коже виднелись вздувшиеся вены, почти лысая голова напоминала воздушный шарик, а из глаз капало что-то кислотно-зеленое.
– Твою ж! – машина не заводилась, а монстр начал долбить лобовое стекло. Наконец мотор заурчал, и Винни выжал педаль газа. Машина зарычала и резко поехала назад. Раздался толчок. Парень не растерялся, сменил скорость и ломанулся вперед. Создание с визгом свалилось с машины, оставив глубокие трещины на стекле.
Винни ездил по ровной дороге и не знал, что теперь делать. Откидная крыша пропускала ветерок, которой трепал рубашку парня.
Погрузившись в тягучие воспоминания, Винни не заметил, как выехал на пляж, и только хруст палки, попавшей под колеса, привела его в себя. Парень посмотрел в сторону. Там белел мост. Винни задумался.
«Да к черту», – решил парень, выкручивая руль.
У моста Винни все-таки остановился. Он не был уверен, что это хорошая идея.
– С другой стороны, а что в этом месте хорошая идея? – сам у себя спросил парень и поехал дальше. Оказавшись на мосту, Винни втопил.
– Теперь-то я точно доеду до конца, – ухмыльнулся парень. Впереди показалась знакомая кошка.
– Я, конечно, люблю животных, но, – нога вжала педаль в пол, – это – исключение.
Но тут педаль без ведома Винни поднялась, и машина резко затормозила. А парень вылетел из нее, как пробка из шампанского.
– А-а-а-а, твою ж… – раздалось в воздухе до громкого всплеска. Винни погрузился в воду, напоминающую больше желе, чем реальную воду. Вынырнув, парень затравленно осмотрелся. На мост не забраться, до берега не доплыть.
Отплевываясь, Винни стал думать, что делать. Позади него раздалось протяжное гудение. Парень обернулся. Совсем рядом с ним оказался паром.
«И как я его не заметил, когда ехал?» – подумал Винни, гребя к кораблю. Возможно теперь это его единственное спасение.
