Анастасия Сиалана
Инструкция по соблазнению. Часть 1
– А что случилось с твоими родителями? Где о-о-они? – аловолосый не сдержался и зевнул.
– Мать я почти не помню, отец тиран, – краткость – сестра таланта, а в данном случае еще и страховка от излишней болтливости.
– Как-то печально. А причины?
– Это не твое дело, – весьма грубо отрезала все дальнейшие вопросы о моей семье.
– Как скажешь, клыкастая моя, – и меня еще крепче притиснули к мужской груди. А неплохой способ успокоения он придумал, расслабляет.
Я не стала себя сдерживать и уткнулась лицом в расстегнутый ворот рубашки. Там бился пульс, но никакого запаха от наемника не исходило, и эти размеренные толчки еще сильнее меня успокаивали.
Интересно, хоть что-нибудь способно заставить его бесстрашное сердце ускорить бег?
Вдруг перед глазами на плечо мужчины скользнуло что-то красное. Алые пряди находились так близко, что я не удержалась и коснулась их озябшими пальцами. Как-никак, еще ранняя весна, а не лето, и в комнате быстро стало прохладно. Однако закрывать окно я не спешила. Не хотелось разрывать объятия. Да и Шут не имел ничего против моих поползновений к его шевелюре. Еще один успокоитель – мягкие и ухоженные волосы. Пропускать их сквозь пальцы было так приятно, что я даже зажмурилась, стараясь прочувствовать весь калейдоскоп ощущений. Но что-то все равно билось сквозь общую дымку умиротворенности. Внутри назревало беспокойство, что, если отпущу наемника сейчас, он исчезнет.
Да что со мной?
– Потеря истинного ужасней смерти. Эти муки ни с чем не сравнить, – тихо пояснила Луна. – Я – это лишь фантом любимой, что потерял дракон. Олли – второе я, что предостерегает от опрометчивых поступков.
– Он создал нас в попытке не сойти с ума. В итоге мы стали лишь проблемой для нашего хозяина, – печально продолжил пояснения Луны друг.
А такой ли он мне друг? Неужели разум начинает проясняться?
Я аккуратно выпутала пальцы из мягких волос и подняла голову от груди мужчины. Меня встретил странный взгляд бирюзовых… Показалось. Взгляд золотых, как солнце, глаз.
– Мак, пусть кто-нибудь найдет мне того дракона, – я очень внимательно следила за реакцией наемника, и она последовала.
– Что, вкусный оказался?
– Нет, но он мне нужен.
– А давай я тебе еще дракона принесу, только другого, – уговаривал Шут.
– Того самого, – не отступала я.
– Ох, беда с тобой, вампиреныш. Другие хотят денег, цветов, походов в ресторан, а она – дракона, – и мужчина укоризненно покачал головой.
– Того САМОГО дракона, – уточнила я.
– Того самого СУМАСШЕДШЕГО дракона, – добавил наемник, насмешливо смотря на меня. Его явно забавляла вся эта ситуация.
– Так ты сможешь его привести?
– Я смотрю, тебя совершенно не волнует, что он в двух днях пути от нас и мы опаздываем на праздник Жизни. – я промолчала, лишь продолжила ждать ответ, который так и не прозвучал. – Знал, что с тобой будет тяжело, но это переплюнуло даже мои самые смелые фантазии. Ты, кстати, младенцами в полнолуние случайно не питаешься?
– Случайно, нет.
– А специально? – издевался наемник.
– А специально я питаюсь только излишне болтливым наемниками, что уходят от прямого ответа.
– О, да ты почти оклемалась! Получишь ты своего дракона, хватит во мне дыры прожигать, – наконец сдался Мак.
– Предпочитаю дыры делать другим способом, нежели прожигать, – и уставилась в самое лицо аловолосого.
– Да ты сегодня в ударе, мышка! Растешь.
Что-то его похвала не сильно меня обрадовала.
– Уже сто лет, как нет, – непонятно зачем буркнула в мужской подбородок.
Отпускать своего все еще истинного я не собиралась. Было больно находиться даже в метре от него. А еще меня изрядно нервирует одновременное желание крепко сжать наемника в вечных объятьях и огреть его прикроватным горшком по темечку. Второе мне ближе по духу, но на таких мыслях обычно начинает вопить Луна.
– Так ты прошла совершеннолетие сотню лет назад, – он так сладко и довольно это протянул, что у меня мурашки ужаса застыли под кожей. Умеет Мак быть жутким. – Тебе уже около двухсот лет, – он не спрашивал, просто доводил до моего сведения, что эту часть вампирской жизни он знал. Совершеннолетие в сто, я прошла его уже так давно. – Ладно, престарелая мышка, пора спа-а-ать, – прошептал наемник и в своей манере закончил фразу, прикусив мое ушко.
– Мы не стареем! К твоему сведению, Верховный тот еще красавец, а ему вообще за две тысячи лет.
Так быстро я, наверное, никогда не затыкала сама себе рот.
Покровитель вампиров Сиран, не дай Верховному свернуть мне шею. Никто, кроме меня и нескольких приближенных, не знает точного возраста главы клана Альдэгрэ. Это тайна, которую я только что благополучно выболтала.
– Не быть тебе шпионом, Раэль, – мягко проговорил Маг и поднял меня на ноги. – Давай спать.
– Ты ведь не слышал меня, – давлю всем своим эмпатическим полем на наемника, убеждая в своих словах.
– Я тебя слышал, – я замерла, – и услышал, – в горле пересохло. – Но вот в чем фишка, – мужчина развел руки в стороны, – ничего не помню, – я выдохнула и тут же стукнула ребром ладони по мужской обнаженной груди. Это Мак уже раздеваться начал. – О, садомазо? – и хитрая улыбка во все зубы. – Люблю такое, но давай не сегодня. Все же я обещал, что не буду развращать две твои очаровательные шизофрении откровенными сценами.
– И какого ушлого гнома он стал моим истинным? – я запрокинула голову и застонала.
Да его даже святой прирежет на второй минуте общения.
От грустных мыслей меня отвлекли весьма оригинальным способом – подняли на руки.
– Размышлять на тему, какой я коварный и невыносимый, будешь завтра, а сегодня сон. Крепкий, здоровый и продолжительный сон, – с этими словами меня положили на простынь и укрыли одеялом.
Мак скинул с себя рубашку, сапоги и лег с другой стороны.
– Зная тебя, была уверена, что снимешь брюки.
– Опасно это, – с закрытыми глазами сонно пробормотал наемник. Видимо, умаялся со мной за этот день.
– Боишься, что начну приставать? – я рассмеялась и положила голову на мужское плечо.
– Боюсь, что начать ты не успеешь, – и коварная улыбка на мгновение появилась на лице Шута.
Мне этого хватило, и я решила за лучшее поскорее заснуть. Наемник же как ни в чем не бывало через две минуты уже сопел.
Совет 9. Даже слабые теплокровные способны всадить нож в спину. А сильных опасайся вдвойне!
Весна. Сейчас уже середина первого месяца. Природа уже начала просыпаться и радовать глаз набухшими почками. Все еще достаточно холодно, пусть мы и на крайнем востоке.
Тогда кто-нибудь объяснит, почему мне так жарко?
Еще не до конца скинув с себя сонную негу, я почувствовала присутствие чего-то крайне горячего в непосредственной близости от меня. Во всем теле была не присущая мне вялость и медлительность. Именно они не давали окончательно проснуться. Нехотя открыв глаза, я попыталась сфокусировать плывущий взгляд на странной грелке, что неведомым образом оказалась под моей щекой, и мне это даже удалось, вот только радости не принесло.
– Ашарас! Что ты забыл в моей постели? – зашипела на наемника.
Именно аловолосый был той самой грелкой, что чуть не спекла мне мозги. Ну не люблю я жару, а этот мужчина, как печка, греет все вокруг себя.
– Сон. Ты ужасно верткая и пинаешься. Тебе нужен полигон, а не кровать, – сонно пробурчал Мак и продолжил спать.
Как он вообще здесь оказался? В голове сплошной туман. События последних двух дней размыты и совершенно не хотят всплывать в моей памяти.
Куда, вообще, Михаэль смотрит?! Меня тут могут насиловать хоть всю ночь, а он и носа сюда не кажет. Ну попадись мне, демон рогатый, твоя фурия покажется тебе пушистым котенком по сравнению со мной.
– Вон из моей комнаты! – заорала прямо в мужское ухо.
Мало того, что развалился тут, так еще и не собирается уходить. Вот это наглость!
Даже после крика не шевельнулся. Правда, я не сразу заметила, что, по сути, лежу на наемнике, и выполнить мой приказ он не может в силу крепко сдерживающих его объятий.
Какого ушлого гнома я его вообще обнимаю!?
– Что ж ты шумная такая с утра пораньше? – и Шут потер глаза. – Это вообще-то НАША комната.
От его уточнения насчет НАШЕЙ комнаты я слегка занервничала. Ведь тогда получается, что я его сама сюда пустила, и Михаэль в курсе. Вот почему до сих пор не явилась на мои крики тяжелая демоническая артиллерия.
– Ты вчера сама затребовала меня в свое личное пользование на ночь, – наемник нахально расплылся в улыбке. – Сказала, что без меня никуда не пойдешь.
Ловкий Сиран, как он еще не лопнул от собственной значимости?
– Ты врешь, – я надеялась, что это так.
– Тогда как ты объяснишь, что я здесь? – вариантов было много, но это не меняет истину, которую я хочу знать.
– Вломился, – без сомнений и колебаний выдала свою версию событий.
– Допустим, – он внимательно посмотрел на меня. – Где следы взлома?
Я осмотрелась, но все было в порядке, даже окна закрыты изнутри. Но как тогда?
– Ты весьма искусен, – вспомнила его эквилибристические трюки и проникновение через форточку и кивнула сама себе. Таки искусен.
– Я польщен, – Мак потянулся, как заправский соблазнитель, демонстрируя все прелести своего накачанного тела. О Рах, какой тут пресс! – Значит, по твоей версии, я искусно проник в твою комнату, – он протянул слово «искусно». Кто бы сомневался. – Разделся, – кивнул на голый торс. Зря, я снова подвисла на его животе, чем вызвала понимающую улыбку и напряжение мышц его пресса для демонстрации всей красы аловолосого. – И заставил себя обнимать?
Взгляд мужчины скользнул по лицу и повел за собой до самых моих рук, что обвили шикарный торс.
Ашарас! Я до сих пор его обнимаю! Да что со мной? Какого руки не слушаются? Выданная мной версия вчерашних событий сейчас выглядит бредом даже в моих глазах.
– И? – еще одна попытка выбить правду.
– Ты затащила меня в свое логово, мышка. Смирись, – и меня щелкнули по носу.
Хоть убей, ничего не помню, едва какие-то обрывки всплывают. Вот только неприязнь к выходкам этого клоуна никуда не исчезла.
Я внимательно посмотрела на мужчину, снова замечая одну особенность. Кожа на его правой руке до локтя светлее, чем все остальное тело. Но сейчас меня волновало другое.
– Ты уйдешь наконец или мне своих демонов позвать? – я грозно посмотрела на все еще веселящегося наемника.
– А безумие сделало тебя более дружелюбной, – с сарказмом вздохнул Мак и начал подниматься. Резко упал на кровать. Снова приподнялся от простыни и… Завалился обратно. Как неваляшка. – Мышка-а-а, – уже не сдерживая ехидную улыбку, явно проснулся наемник и издевательски уточнил, – а ты точно хочешь, чтобы я ушел?
– Без вариантов, – грубо отрезала я и снова припечатала его к кровати, положив ладонь на обнаженную грудь.
– Что-то я в этом сомневаюсь, – и Мак красноречиво посмотрел на мою руку, что уже трижды не дала ему подняться.
– Это не значит, что я не хочу от тебя избавиться, – раздраженно выплюнула прямо в лицо самоуверенного нахала.
Ну почему тело поступает вразрез с разумом? Причем его действия не кажутся мне противоестественными. Наоборот, аловолосого необходимо оставить подле меня, но мысли это упрямо отрицают, понимая, что долгого общения с наемником я просто не выдержу морально.
– Это значит, – мужчина приподнялся на локтях и тонкими губами зашептал, обдавая теплом лицо, – что ты без ума от меня.
Всего ничего, и его губы коснуться моих. Улыбки не было, точнее, она была странной и какой-то нежной.
– Это лишь наше влияние! – вскрикнула Луна, в момент отрезвляя ошарашенный наглостью человека разум.
Я так резко толкнула аловолосого от себя обратно на постель, при этом не рассчитав силу, что нечаянно пробила кровать наемником.
Из дыры послышался болезненный и какой-то истеричный смех. Никогда не ломала мебель людьми, но уверена, что после этого они не выживают. Этот выжил, а жаль. Сколько проблем решилось бы с одной смертью.
Облегченный вздох рядом оторвал меня от разглядывания дыры в форме тела. Я повернулась на звук и увидела черноволосую девушку с голубыми глазами.
О, а ее я помню.
– Что, значит, твое влияние? – я отвлеклась на девушку, пропустив момент, когда Мак весь в щепках и пухе вылез из-под кровати.
Не будь я так увлечена разговором с девицей, хохотала бы от души, таким нелепым был вид мужчины.
– Я – олицетворение истинной дракона. Своей эмпатией ты перетянула меня на себя. Не будь ты, эм… не совсем вампиром, не подцепила бы меня.
– Сказала, будто я какую заразу приобрела, – передернула плечами.
– Мне, конечно, не очень больно, но могла бы и побольше внимания уделить пострадавшему, – наемник стоял напротив меня, сложив руки на груди.
– Ах, бедненький мой. Помажь болячку йодом, – не оборачиваясь, отмахнулась от Мака и обратила все свое внимание на шизофрению.
Пусть общее безумие прошло, и теперь я относительно адекватна, но некоторые личности меня не покинули. Хотелось бы знать причины.
– Из-за меня ты перенесла связь истинных на своего красноволосого друга, и пока я не исчезну, тянуть к нему не перестанет, – и плод больного разума дракона потупила глаза.
Легче от пояснений мне не стало. Правда, я поняла, в чем проблема. Когда я пила кровь дракона, он почувствовал мою эмпатию и спихнул своих оккупантов разума мне, а кровь все усугубила. Знала, что выходка наемника мне аукнется, но не думала, что так серьезно. А дракон не дурак, сразу смекнул, как можно избавиться одним махом от своих проблем.
– Так, я пошел вниз. – Мак был чем-то недоволен, но скрывал это за очередной улыбочкой. Но меня не проведешь. Эмпатия, мать ее! – Когда наговоришься со своими невидимыми человечками, спускайся, – и, натянув рубашку, он ушел. Почти. Я даже выпустила когти, разорвав рукав, в попытке остановить вроде как все еще истинного. – Хм, а это уже настораживает, – смотря прямо в мои растерянные глаза, заключил Шут.
– Мне срочно нужен этот дракон, – выравнивая дыхание от быстрого перемещения к наемнику, обреченно выдохнула.
– Я так понимаю, от себя ты меня не отпустишь? – покачала головой, смотря на слегка щетинистый подбородок. – Мышка-мышка, у тебя ужасный вкус.
Шут приподнял мою голову, заставляя смотреть прямо в бирюзовые глаза.
Бирюзовые!?
Мужчина приложил палец к губам, наказывая не выдавать своего удивления. Всего пара секунд, и яркий океан заполняет уже привычное золото.
– Какое занимательное мне выпало путешествие, – неоднозначно протянул наемник и, взяв меня за руку, потянул в ванну. И как только догадался, что я хочу привести себя в порядок, перед тем как выйти из комнаты. А может, я настолько растрепана, что это само собой разумелось. – Десять минут без меня проживешь? – насмешливо уточнил Мак.
Я сразу вскинулась и хотела его осадить, что очень глупо, учитывая ситуацию, но он шустро поцеловал меня в уголок губ и сбежал. Я осталась стоять посреди уборной в полном шоке. Раньше я бы его уже так обласкала, а сейчас не могу.
Прям наваждение какое-то! Осталось только заняться собой, поскольку мое поведение не поддавалось логике, а значит, и думать о нем нет смысла.
Обратившись к внутреннему состоянию, поняла, что не продержусь без Мака больше пяти минут. Эта тактильная связь меня жутко раздражала и была крайне неудобной. Увы, но истинные драконы не могут обходиться друг без друга, пока не заключат союз. В моем случае, пока я не избавлюсь от двух нелегалов в своей голове, неотрывно приклеена к наемнику. С его стороны все намного проще. Шут не связан со мной, и я искренне удивлена, что он даже не противится и согласен на помощь.
Что ж, без ненормального дракона эту проблему все равно не решить, так что будем надеяться, что аловолосый затребует за свои муки что-то реальное. В должниках быть ненавижу.
За такими мыслями я умылась, переоделась и стремительным шагом пошла вниз. Уже добравшись до лестницы, я замерла напротив одной из комнат. Причина крылась в словах, что прозвучали за дверью.
– Ты хочешь мне внушить, что она под твоим контролем? – скептицизм в словах Кукловода невозможно было не заметить.
– Естественно. Мышка без меня и десяти минут не вынесет, – этот самоуверенный голос сложно было не узнать.
Ах так! Ну ты и сволочь, клоун самоуверенный! Считаешь меня своей игрушкой? Посмотрим. Аукнутся наемнику мышкины слезки!
– И зачем тебе это? Выполнил бы уговор, и она была бы уже под контролем без возможности вырваться от нас. Какого ты вмешался?
Кук злился и совершенно не собирался этого скрывать. Но мне больше всего не понравились его слова. Думать об этом сейчас я не стала. Решила вслушаться в разговор. Благо, с моим слухом не было необходимости находиться возле двери. Подойдя к висевшей на стене древней карте нашего мира, сделала вид, что ужасно увлечена ею.
– Мне было скучно, – какой непосредственный ответ.
Внутри начала закипать злость. Я знала, что с наемниками не всё так просто, но надеялась не получить от них удар в спину.
Хитрый Рах, как будто последние двести лет меня ничему не научили. Верить людям не просто нельзя, противопоказано.
– Мак, это моя миссия. Или помогай, или не вмешивайся. Будешь ставить мне палки в колеса, и я сдам тебя совету, – я почти уверена, что Кук эти слова прорычал в лицо аловолосому. Его агрессия выходила далеко за стены комнаты.
– Ты забываешься, Кук, – даже у меня мурашки по коже пошли, хоть я была гораздо дальше, чем наемник. – Или ты забыл, кто я? – за стеной образовалась тишина, неестественная и напряженная. – Мышка моя со всеми потрохами, и я буду решать ее судьбу. Забудь о плане сделать ее своей марионеткой, – спокойно сообщил Шут.
Перечить ему никто не стал, но хотели. Только Бо и Саи были не заинтересованы разговором. Их эмоции не фонтанировали, в отличие от главы.
И тут раздались шаги. Наемник возвращался ко мне. Все правильно, десять минут прошли. Ему же невдомек, что я и пяти не выдержала. Но пусть меня пожрут мертвые твари, чем я признаюсь в этом.
– Кстати, – он остановился, – твой запах я больше не преобразую. Раэль на тебя теперь не поведется, как бы ты не рвал жилы, – и шаги возобновились.
Скрипнула дверь, и Maк вышел из комнаты. На его лице играла зловещая улыбка, от которой я вздрогнула всем телом. Это была улыбка безжалостного маньяка и убийцы. Она меня ужаснула, но сбегать я не собиралась, да и подковерные игры я терпеть не могла.
Наемник хлопнул дверью и повернулся в сторону моего номера. Когда в его поле зрения попала карта и одна любопытная вампирша, он даже не изменился в лице. Какой самоконтроль.
– Что-то ты слишком спокойна для той, кто узнал наши коварные планы.
Улыбка Шута мгновенно изменилась. Форму она не поменяла, но что-то внутри четко говорило – это улыбка веселья и ехидства.
Эмоции. Я так к ним привыкла, что редко обращаю внимание на слова. В речи много лжи и недоговоренностей. Эмоции же чисты и открыты, в них не соврешь.
Во время разговора Мак испытывал отвращение к Куку и спокойствие, а сейчас у него внутри было лишь умиротворение.
Почему я не чувствую от него опасности? Неужели драконья проблема настолько запудрила мне мозги?
– Ничему тебя жизнь не учит, Раэль.
Он укоризненно покачал головой, взял меня под руку и повел в нашу комнату. Очень хотелось вырваться, но драконья часть по имени Луна просто плавилась от прикосновений и не хотела отпускать объект своей страсти.
Но все быстро изменилось. Вот мы медленно идем по коридору, а через секунду меня рывком толкают в номер. Как только за нами закрылась дверь, Maк развернул меня и прижал к стене, отрезая пути отхода.
Не хочу признаваться, но озноб страха прошелся по спине.
– Не доверяй никому, – его хриплый выдох у шеи и нервное покалывание в кончиках моих пальцев.
– Мерзавец, – сквозь зубы процедила и попыталась оттолкнуть эту сволочь от себя.
Как бы ни хотела его прикосновений и присутствия рядом, я готова была к мучениям, лишь бы он ушел на край света
Демонов манипулятор!
– Он самый.
Рык. Я чувствовала его вибрации через кожу губ. После всего этот наглец посмел меня поцеловать. И если вначале мною владела растерянность, то с первым касанием языка к языку пришла злость. Я царапалась, брыкалась и кусалась как разъяренная кошка, но никаких результатов. Передо мной стояла скала, непоколебимая, и ничто не могло ее сдвинуть. Смогла кровь. Как только я прокусила его губу, наемник замер. Он резко схватил меня за подбородок, обездвиживая голову, и медленно убрал мягким языком случайно попавшие на кожу и в мой рот капли крови.
Если поцелуй меня удивил, то те нежные движения, что продолжал делать Шут, окончательно шокировали. Сухие загрубевшие пальцы мягко скользили по щеке и шее, иногда задевая кончиками мочки ушей. Губы легко касались кожи, согревая ее дыханием и не оставляя нетронутых мест на лице и шее.
Когда наемник лизнул мой подбородок, возвращая последние капли крови владельцу, я уже не сопротивлялась.
Он сильнее, это очевидно.
– Придет время, и я всё тебе объясню, – хриплый шепот в губы, мягкий целомудренный поцелуй и кончик языка на нижней губе в знак завершения приятного процесса. – Пока тебе не стоит пробовать мою кровь. Поверь, – и он уткнулся своим лбом в мой.
– Я никому не верю, – прошипела, когда мою челюсть освободили.
– Я знал, что ты понятливая.
Мак криво ухмыльнулся и отстранился от меня. Через секунду дверь захлопнулась. Я осталась в комнате одна. Скольжение по согретой спиной стене, грязный пол и подкосившиеся ноги.
Он опасен.
***
Лурк был большим городом, как и положено столице, но таким красивым я видела его впервые. Расстарался Верховный перед праздником Жизни. На главных улицах стояли лавки с сувенирами, всяческими сладостями и едой. По площади ходили разнообразные животные с дрессировщиками, акробаты, канатоходцы и трюкачи. Ведьмы призывно зазывали в свои шатры и притягивали взгляд разной атрибутикой. Только этот месяц им позволено открыто творить свою волшбу. Ведь сейчас ни одна представительница этой расы, отошедшей когда-то от людей, не посмеет так нагло вредить природе, когда та на самом пике своих сил. Да и у них много полезных обрядов, что могут помочь населению, вот и не гонят их с улиц.
Менестрелей и бродячих бардов тоже наехало много, и они соревнуются в песнях и мелодиях, что создают целую какофонию звуков, способных оглушить чувствительный слух. Запахи также витают разные, но самый привлекательный из всех – свежеиспеченной сдобы. Хлеб и пирожки пекут прямо на улицах в специально вынесенных наружу печах и продают с пылу с жару. Лурк сейчас дышит жизнью и гудит как потревоженный улей. И, как всегда, в этом улье есть свои трутни. Мелкие воришки и дети-карманники мелькают в толпе зевак и покупателей, незаметно для владельцев срезая кошельки. Закон жизни: есть свет, должна быть тень. Пусть королевская гвардия сейчас везде, вампиры без устали шастают туда-сюда и поддерживают порядок, им все равно не уследить за переполненной существами столицей.
Мы шли через толпу по главной улице к дворцу за карательным отрядом, с интересом осматривая представшее зрелище, и, волей-неволей, привлекали к себе слишком много внимания. А потом кто-то из толпы выкрикнул мое имя.
– Раэль Сизая…
– Да это же глава клана!
И тут же на главной площади раздались возгласы и крики, приветствующие запоздавшую главу клана. Я слегка поежилась, непроизвольно касаясь спиной груди наемника, что сидел позади меня на моём скархе, и тут же дернулась вперед, избегая любого неосторожного прикосновения. А причина такому поведению кроется на поверхности.
Сегодняшнее утро для меня было переломным. Теперь я была точно уверена, что у наемников свой интерес, и с моим он никак не связан, а значит, мы не союзники. Вот только одна беда – я всё ещё привязана к Маку. Поэтому сейчас мы едем на моём Дижи и стараемся лишний раз не соприкасаться. Точнее, это я пытаюсь, а наемник всячески сводит мои старания на нет, при любом удобном случае прижимая меня к себе. Все такой же упрямый и своевольный. Хоть что-то не изменилось.
После того неожиданного поцелуя Шут вернулся через несколько минут с завтраком на двоих, помог мне подняться, отвел к столу, и мы в полном молчании поглощали кашу, тосты и творог с вареньем. Говорить нам было пока не о чем. Я еще не переварила все, что свалилось на меня за последние двое суток, а наемник, скорее всего, просто не торопил меня. Он не отрицал свою причастность к какому-то заданию, связанному со мной, но и не бросил меня, находясь всегда рядом и помогая во всем. Это меня жутко путало в процессе обдумывания ситуации.
Слишком Мак скрытная и опасная личность. По нему очень сложно что-либо прочесть. Одно я знаю наверняка – ему нравится со мной возиться, он испытывает наслаждение, дразня меня, и спокойствие за простой беседой. Мужчина, что просто приятно проводит время с женщиной, но как же здесь много подводных камней. Я до сих пор не понимаю, почему он не дал Куку поработить меня и как вообще брюнет мог это сделать. Вопросов много, информации мало, две шизофрении на плечах – что еще нужно для счастья?
Рывок назад, и я падаю в объятия аловолосого. Только дергаюсь отстраниться, как меня прижимают вплотную к горячей груди.
Ну точно печка.
– Успокойся, – тихо говорит мне в затылок, – признай, что тебе нравится быть в моих объятиях, и расслабься. Что-то доказывать будешь завтра на празднике.
И я перестала вырываться. Он прав, мне приятны его прикосновения, и мы оба об этом знаем, так зачем себя мучить. Завтра буду сильной и независимой, а сегодня я просто женщина в поисках тепла.
– Раэль Сизая, глава клана Сизого тумана, прибыла ко двору его Величества Верховного вампира Рэйнарда, главы клана Альдэгрэ.
И это прокричали на всю площадь. Ладно, все равно статус обязывает меня приветствовать всех более-менее родовитых вампиров. Этим я и занялась, раздавая улыбки и кивки налево и направо.
Когда мы наконец проехали площадь и добрались до главных ворот на территории дворца, у меня уже болела шея и губы замерли в каменной улыбке. Стража открыла ворота, и вся наша делегация свободно проехала во внутренний двор.
У дворца нас встречали лакеи и конюхи, что оперативно увели расседлывать лошадей наемников и Рины. Мак ловко соскочил со скарха и после снял за талию меня.
Увы, но мой Дижи не дается никому, кроме демонов, поэтому половина моей охраны ушла с нашими скархами, чтобы самим их расседлать.
Михаэль тут же встал по левую руку от меня, чтобы иметь возможность в любой момент защитить свою госпожу. Ирэн шла позади жениха и даже не возмущалась. Наверное, за последние дни насладилась обществом своего любимого, ведь я его к себе не вызвала и вообще была занята своим безумием.
– Прошу извинить меня, леди Раэль. Верховный желает поприветствовать вас лично. Он уже ожидает вас в зале, – вампир поклонился и попросил следовать за ним.
Ох, и не нравится мне это. По правилам гостям должны показать их комнаты и дать отдохнуть с дороги. Только после этого хозяин дома может пригласить нас пообщаться. Но это же Верховный, кто ему откажет или упрекнет в невоспитанности?
Через пять минут и сеть коридоров мы вышли к большим двустворчатым дверям. Лакей проскользнул внутрь, что-то шепнул слуге внутри и тут же позвал нас.
– Раэль Сизая, глава клана Сизого тумана, и Его Высочество принц Шангеса, Лициан жу Веса.
Я выступила вперед, принц за мной. Мы с ним так больше и не общались. Мое покушение на его тушку тоже никто не обсуждал. Да-да, я вспомнила ту часть, где впилась в шею парализованному третьему в очереди на престол. Стыдно было неимоверно, и я бы извинилась, если бы не новые проблемы. И я не уверена, что принц не одна из них.
– Сладкая, ты добралась, – и бархатный голос разнесся по всему залу.
Может, мне показалось, но Мак, стоящий справа, вспыхнул раздражением на слова вампира. Скосила глаза, все так же лыбился, бросая вызов всему миру.
Показалось.
И я перевела взгляд вперед.
Перед нами сидел Верховный. Худой, жутко привлекательный блондин с серебряными глазами. Одежда сидела на нем как влитая и подчеркивала все прелести фигуры. Низкий хвост был перекинут вперед и привлекал внимание к расстегнутому вороту, через который виднелась бледная кожа шеи и груди.
– Страшно представить, насколько бы ты задержалась, если бы не мой отряд, – чуть лениво произнес мужчина и продолжил подпирать щеку костяшками пальцев.
Издевается. Знает, что не должен был отдавать приказ о моем сопровождении, тем более карательному отряду, и все равно нашел, чем оправдаться.
– И я признательна вам за это, – поклон.
Все повторяют за мной. Или не все. Выпрямляюсь и понимаю, что остальные уставились на одного нахального и самовлюбленного типа, даже Верховный.
О кровожадный Сиран, надо было его за дверью оставить!
– Я не понял. Мне тоже кланяться? – как ни в чем не бывало произносит наемник и тычет в Альдэгрэ, – вот ему?
– Конкретно ты можешь отряхнуть пыль с сапог, большего от тебя все равно не дождешься, – спокойно, только с легким шипением поясняю будущему трупу.
Не убьет Верховный, сама загрызу.
– Может еще ручкой паркет потрогать? – продолжает скалиться Мак.
Никак не пойму – он не дурак, так зачем все это устроил? Неужели настолько гордый?
– Ну зачем же такой низкий поклон. Для тебя хватит и до пояса, – смотрю в его глаза, а там сплошное веселье и ни капли страха. – Ты бы поторопился шнуровку на голенище поправить, а то у Верховного скоро терпение кончится.
– Если ТВОЕГО Верховного не устраивает моя шнуровка, может, он сам ее поправит? Мне все нравится, – и он облокотился о ближайшую колонну, сложив руки на груди.
Я сказала – страх. Да у него нет даже элементарного самосохранения!
– Ха-ха-ха, смешной человечек, – рассмеялся Рэйнард и встал со своего трона, направляясь к нам. – Не кипятись, фиалка, – хрипло выдохнул вампир, почти поравнявшись со мной и Михаэлем, – он прав, для него я никто. И мне не нужны конфликты с Шангесом, поэтому я и приговорил к смерти главу клана Рубиновых.
Я вздрогнула под его взглядом.
Асума приговорили к смерти? Вот это возмездие за грехи. Похоже, люди сильно недовольны произволом, что творил вампир на своей и чужой территориях.
– Завтра праздник, принц, – Верховный резко сместил взгляд вправо, туда, где стояла делегация из Шангеса. – Я надеюсь, за две последующие недели празднований мы уладим все наши вопросы.
– Я тоже на это надеюсь, – отозвался Лициан, и они обменялись легкими кивками.
– Что ж, сейчас вас проводят в ваши покои, и до завтрашнего вечернего бала вы можете отдыхать, – он мягко улыбнулся, лишь одним взмахом руки отдавая распоряжения слугам.
– Благодарим за гостеприимство, – легкий поклон, и я направляюсь со всеми к выходу.
Только у самых дверей я смогла отпустить напряжение, что держало меня все эти долгие десять минут разговора. Как оказалось, рано.
