Анатолий Штольц
Легенда об Элларие и Эловен
– Торви – обернулся он к Сестре Холода. – Забирай гонцов и отправляйся в поместье!
– Слушаюсь, ваше величество! – слегка поклонилась прямо в седле Торви. – Что мне передать леди Эловен?
– Передай, что переговоры продолжаются. И ярл Тунгстред остановиться здесь, возле реки и разобьёт лагерь, а завтра прибудет с лордами юга на Большой сбор лордов всех Северных Земель ответил Элларий, и спросил Тунгстреда:
– Я ничего не перепутал, ярл?
Тунгстред напрягся, переглянулся с Ингвальдом и лордами, сопровождающими его, и ответил:
– Я тоже так думаю, милорд. Завтра к полудню я прибуду в поместье к Эловен на Большой сбор лордов. Пусть только Эловен отведёт от поместья все войска
– Хорошо. Завтра утром войска северян будут отведены на расстояние, равное расстоянию от вашего лагеря до поместья – согласился Элларий. – Поступим строго по законам ваших предков – законам Северных Земель!
– Гарантии? – вступил в разговор Ингвальд – он был намного старше, чем предполагал Элларий, увидев его впервые на пути к Ганзейским лесам.
– Моё слово короля, закреплённое словом Лорда Бьёрна Седобородого и настоятельницы обители Сестёр Холода – Торви Хрустальный Клинок
– Этого достаточно, милорд – слегка поклонился Элларию Ингвальд.
– Тогда, господа, предлагаю спешиться и продолжить переговоры – нам есть что обсудить с вами – ответил Элларий. – А ты, Торви, отправляйся с гонцами к Эловен, и донеси наше с ярлом Тунгстредом решение
– Слушаюсь, ваше величество! – Торви развернула коня и вместе с гонцами поскакала галопом к виднеющимся невдалеке башням поместья Эловен.
– А теперь, господа, прошу обсудить интересующие всех нас вопросы – спокойно и уверенно обратился к Тунгстреду и его свите Элларий.
30
Разговор получился недолгим и продуктивным: после состоявшихся накануне бурных переговоров с лордами Севера, Элларий понимал основные и наиболее важные точки обсуждения, что создало деловую и лишённую эмоций канву переговоров с южанами. Тунгстред и его свита адекватно среагировали на вопросы Эллария, и изложили ему свою точку зрения, которая, в целом, была созвучна с позицией лордов Севера. Но требования к новой королевской власти у южан были намного жёстче и конкретнее. Но, в целом, Элларий понял, что с южанами можно договариваться по наиболее важным вопросам. Закончив переговоры, король с Сильвариусом отправились в поместье. Остановившись на холме они оглянулись: отряды южан остановили движение и стали разворачивать лагерь – Тунгстред сдержал своё слово.
К поместью король с Сильвариусом приехали уже на закате.
Войска северян так и стояли в боевых порядках, ворота в крепость были закрыты, а на стенах густо стояли лучники – крепость готовилась к бою.
Едва Элларий приблизился к боевым порядкам северян, как ряды воинов расступились и из них выехала Эловен, пришпорив лошадь.
– Слава богам, Элларий, ты цел и невредим! – подъехала вплотную к королю Эловен. – Торви сообщила, что ты остался вести переговоры, и вроде разговор с Тунгстредом проходил в спокойных тонах
– Да, Элли, всё прошло спокойно, намного спокойнее, чем с лордами севера. Ты знаешь, и во многом это получилось благодаря участию Ингвальда – он весьма взвешенный и умный человек
– Думаю, что Ингвальд серьёзно уравновешивает отца – согласилась Эловен.
– Да, Тунгстред очень вспыльчивый человек – я это заметил, но умеет держать себя в руках
– Этого от него не отнимаешь. Так о чём вы договорились?
– Тунгстред остановил продвижение войск и разбил лагерь на Холмах Трептайн Лоу. Этого же он хочет и от нас – отвести войска от крепости на безопасное расстояние, а сам Тунгстред с лордами прибудет в поместье на Большой сбор завтра к полудню
– Большой сбор? Ты о чём, Элларий? – удивилась Эловен
– Пришлось придумать версию на ходу. Тунгстред шёл воевать, а тут ему предложили Большой Сбор лордов всех Северных земель. Такой Сбор в последний раз был проведён ещё пять лет назад, как мне рассказал по дороге Бьёрн Седобородый, и закончился серьёзной дракой лордов между собой. И больше не проводился. Я сказал, что ты собираешь Большой Сбор, чтобы договориться о мире в Землях и провести коронацию короля. И Тунгстред согласился. Твой авторитет, Элли, очень высок в Землях и под твоё имя мне удалось перевести неизбежное столкновение в мирную плоскость
– Как это тебе удалось, Элларий?! Но это большой шаг к миру в Землях. Ты думаешь, что Тунгстред не нарушит слово и не нападёт ночью на нас?
– Надеюсь, что нет. От мирных переговоров он получит больше, чем от войны, тем более, что Ингвальд, и его лорды согласились с таким раскладом. Но я бы оставил наши войска на ночь в полной боевой готовности, а утром, если подтвердиться, что войска Тунгстреда стоят в своём лагере, то только тогда отвёл бы их. Кстати, все наши лорды остались в строю?
– Нет, к сожалению, нет: ушли ещё два лорда со своими дружинами, а это минус две сотни воинов – ответила Эловен. – Но всё равно у нас осталось достаточно воинов, чтобы сразиться с Тунгстедом на равных
– Ну, что ж, так тому и быть! Ненадёжные вожди ушли раньше, и это хорошо – по крайней мере не ушли бы во время битвы, или не ударили бы в спину!
– Слабое утешение, Элларий, но другого нет – ты прав!
– Объяви своим лордам, что битвы не будет, а завтра пусть готовятся к большому Сбору Лордов всех Северных Земель, к коронации короля Земель и к мирным переговорам. Но это будет завтра с рассветом, а ночь пусть все проведут в полной боевой готовности
– Иногда ты меня пугаешь, Элларий, особенно в последние дни – улыбнулась Эловен
– Почему, Элли?
– Ты стал совсем взрослый и не по годам мудрый. Ты мне напоминаешь твоего отца. Хотя, я никогда раньше и не видела тебя в таких ситуациях – ты был просто восторженным юношей, только познающим мир. А сейчас мы говорим и действуем с тобой на равных
– А в постели? – лукаво улыбнулся Элларий
– А в постели – ты ненасытный тигр, и я полностью в твоей власти. И я наслаждаюсь этим!
– Хочу тебя, Элли!
– И я хочу тебя, мой мужчина, мой король! – прикоснулась женщина к руке юноши
– Элии! Дай распоряжения своим лордам, а я подготовлю своих солдат. Я думаю, пусть они возьмут под охрану ворота крепости
– Верно! А поручу Торви, чтобы она своих воительниц поставила охранять дворец – мало ли что ночью может произойти. Я верю договорённостям с ярлом Тунгстредом, но не доверяю ему лично!
– Согласен. Очень правильные слова, Элли! Расслабляться не будем!
– Встречаемся через через час, у меня – будем ужинать. А потом – вся ночь наша, мой король!
– И вся ночь наша, Элли! – эхом отозвался юноша
31
В крепости Элларий переговорил с капитаном Бюлловым и Левандром. Капитану он приказал организовать усиленное наблюдение за воротами крепости и быть готовым к ночной атаке. Свободным от караула солдатам привести себя и свою одежду в порядок, и быть готовым завтра участвовать в церемониальных торжествах.
А с Левандром пришлось беседовать долго. Элларий принял своего царедворца у себя в покоях и подробно объяснил ситуацию с предстоящим завтра Большим Сбором лордов и предстоящей коронацией. И приготовить на завтра государственные королевские указы. И приготовить несколько вариантов – на любой поворот завтрашних событий. Левандр схватился за сердце, когда услышал какие указы нужно готовить, но согласился, что это разумное решение – быть готовым ко всему. А ещё Элларий приказал приготовить на коронацию свою королевскую корону, парадный мундир и королевскую мантию с белым воротником из горностая.
Когда Левандр ушёл, Элларий собрал свои доспехи и оружие, и разложил их на столе, чтобы можно было быстро облачиться в случае ночной тревоги. И потом, завершив все дела, отправился в покои Эловен, на ужин.
В кабинете, где накрыли на стол, находилась Эловен, которой помогали все четыре её служанки. Когда пришёл Элларий, девушки поклонились и вышли, плотно закрыв за собой двери.
Эловен была в красивом полупрозрачном белом пенюаре с кружевами, на плечах – накидка с золотой вышивкой. Женщина блистала красотой и свежестью – она успела привести себя в порядок к ужину.
Элларий восхищённо и молча рассматривал Эловен
– Нравлюсь тебе, мой король? – насладившись произведённым впечатлением спросила женщина
– Да, Элли, очень нравишься! Как ты умеешь так быстро преображаться: то ты воин, готовый к битве, то ты прекрасная женщина, готовая к любовным подвигам?
– Это одно и то же, мой король! – рассмеялась Эловен. – Любовь и война в чём – то похожи друг на друга, но любовь – лучше! Садись, Элларий! Давай поужинаем, а то у меня, да и у тебя, сегодня был непростой день, и было не до еды
– Но зато удачный был день, Элли! Но я действительно, голоден, как волк!
Поели они с удовольствием, выпили немного вина, расслабились.
– А теперь, Элли, я хочу с тобой обсудить завтрашнюю коронацию и Большой сбор – начал разговор Элларий
– Пришло время, мой король! Завтра, как я понимаю, мы с тобой можем либо выиграть, либо потерять всё
– Именно так, Элли, именно так. Главное – нам остаться в живых, нам и нашим людям! И отступать нам уже поздно – мы либо проведём коронацию, либо нас просто порвут на части разъярённые лорды – они очень напряжены и агрессивны по отношению к нам с тобой
– Я понимаю все риски, мой король!
– Единственно, на кого я могу рассчитывать завтра, так это на моих людей, людей Бьёрна Седобородого и Торви с её Сёстрами. Мы будем с тобой вместе – либо победим, либо погибнем, третьего нам не дано!
– Я готова! Готова ко всему!
И Элларий подробно обсудил с Эловен все возможные варианты развития событий завтра на Большом Сборе. Все, кроме одного, одного варианта, о котором знал только он и Левандр. И это был вариант последней надежды.
После ужина Эловен пригласила Эллария в ванную комнату, долго купала его, не снимая своего роскошного пенюара, мыла ему голову и говорила тихие, и ласковые слова…
И Элларию стало спокойно и тепло на душе, как в детстве.
Потом Эловен помогла выйти юноше из ванны, тщательно и не торопясь высушила ему волосы, вытерла насухо и за руку отвела в спальную, на уже расстеленную и такую знакомую огромную кровать. На стульях, возле кровати лежали доспехи и оружие – готовность к ночному нападению никто не отменял.
Эловен уложила Эллария в постель, разделась сама и легла возле юноши, положив голову на его грудь. И стала вполголоса петь какую – то спокойную и уютную песню.
Элларий засыпая, успел сказать:
– Возможно, это наша последняя ночь, Элли… Но завтра я сделаю всё, чтобы мы вместе с тобой увидели рассвет следующего дня…
– Да, да мой король! Я буду с тобой… Спи, любимый…
32
Утром Элларий проснулся отдохнувшим и полным сил. Эловен рядом не было. Король привёл себя в порядок и помылся в ванной наполненной горячей водой, оделся и вышел в приёмную покоев.
Эловен сидела на кресле посреди комнаты в роскошном красном платье расшитым золотом, а Аслейг и Раннвейг ухаживали за её волосами, уложенными в красивую причёску
– Доброе утро, ваше величество! – тепло улыбнулась Эловен
– Доброе утро, Элли! А который сейчас час? – поинтересовался Элларий
– Уже десять. Пора готовиться к выходу на Большой Сбор, мой король! Ты будешь завтракать?
– Да. Что – то я с утра проголодался
– Завтрак приготовлен в кабинете, Элларий. Хельга уже накрыла на стол
– А ты, Элли, будешь со мной завтракать?
– Нет, я уже поела с утра. Пришлось встать пораньше, видишь, процесс одевания и подготовки к выходу в свет занимает много времени. Но я должна выглядеть достойно, под стать своему королю
– Ой! А я ещё не готовился к выходу!
– Ничего, у мужчин этот процесс быстрый, успеешь! Главное – поесть нормально, чтобы чувствовать себя уверенно. Перед выходом зайди ко мне, ваше величество – мы попьём чай с тортиком. Мы выходим без пятнадцати двенадцать. Большой Зал собраний рядом – внизу, так что нам нужно будет просто спуститься с лестницы. В зале ещё с ночи наводят порядок и готовятся к проведению Большого Сбора. За нами придёт Левандр и мой управляющий, когда все лорды соберутся
– Ночь прошла спокойно?
– Да. И это хорошее начало дня! Оно вселяет надежду на благополучное проведение Большого Сбора – улыбнулась Эловен.
– Действительно, хорошая новость! – согласился Элларий. Потом он подошёл к женщине и осторожно поцеловал её в губы, чтобы не нарушить искусный макияж, над которым девушки трудились, видно, немало.
Эловен закрыла глаза и так же осторожно ответила на поцелуй.
В кабинете был накрыт стол, сервированый на одного человека. Эллария встретила Хелен. Девушка была одета в красивое длинное платье в красно – жёлтых тонах, Волосы были собраны в высокую причёску, в ушах красивые серьги
– Доброе утро, ваше величество! – присела Хельга в книксене.
– Доброе утро, Хельга! – поздоровался с девушкой Элларий. – Я вижу твоё платье в тонах платья леди Эловен. Очень красиво! Тебе идёт!
– Спасибо, ваше величество! – слегка склонила голову Хельга и добавила:
– Мы все, вчетвером, будем одеты в такие платья и будем сопровождать миледи на собрании лордов
– Да, это будет очень впечатляющее зрелище, Хельга! Думаю, лорды будут сражены наповал такой красотой. Это очень сильный ход со стороны леди Эловен! Красота – против агрессии и недоверия!
– Да, ваше величество! – снова присела в книксене Хельга. – Вы будете завтракать?
– Конечно, Хельга. Даже и немного вина выпью
К окончанию завтрака в кабинет острожно постучался и вошёл Левандр. Старик преобразиля: дорогой зелёный камзол, с расшитыми золотом высоким воротником и обшлагами, белый парик, короткие бархатные штаны по последней моде королевского двора, белые гетры и красивые башмаки с массивными золотистыми пряжками. На правой руке у Левандра красовался массивный золотой перстень.
– Доброе утро, ваше величество! – поздоровался царедворец.
– Доброе утро, Левандр! – ответил Элларий с нескрываемым удивлением рассматривая новый образ его старого камердинера. – Тебя не узнать! Впечатляет! Поздравляю!
– Благодарю вас, ваше величество! Вы же вчера назначили меня своим канцлером – я и указ соответственный подготовил. А одет на коронацию канцлер должен соответствующим образом
– Отлично, Левандр! Отлично! Ты пришёл за мной?
– Да, ваше величество! Пора облачаться на коронацию. В ваших покоях уже ждёт служанка, да и я поучаствую в этом этом процессе – понаблюдаю, чтобы все детали одежды и регалии соответствовали королевскому протоколу
– Ну, конечно, Левандр! Протокольные вопросы всегда были в ведении канцлера
Элларий поблагодарил Хельгу и они с канцлером отправились в покои короля облачаться к предстоящему Большому Сбору.
В покоях короля ожидала служанка Эловен – Кэролайн – маленькая девчушка с огромными голубыми глазами и вздёрнутым носиком. Она тоже была одета, как Хельга – красное с жёлтым платье, красивая причёска и богатые серьги в ушках. Кэролайн тоже приготовилась выйти в свет вместе со своей хозяйкой.
Парадный мундир короля лежал разложенный на столе. На вешалке рядом висела соболиная шуба с белым горностаевым воротником. Всё готово!
Кэролайн под занудливым присмотром канцлера помогла одеться королю. И этот процесс, благодаря бесконечным придиркам Левандра занял достаточно много времени. Последним штрихом было водружение королевской короны на голову Эллария.
И в этот момент в дверь осторожно постучались и в приёмную зашла Асвейг. На минутку замерла, поражённая видом настоящего короля, но быстро справилась с замешательством:
– Госпожа ожидает вас, ваше величество!
– Хорошо, выходим. Время, Левандр?
– Без пятнадцати двенадцать, ваше величество – канцлер открыл большие часы на цепочке. – Время спускаться в Зал!
Возле лестницы, ведущей вниз с балюстрады второго этажа в Большой Зал собраний, короля ожидала Эловен, в окружении своих служанок. Эловен была прекрасна в своём парадном одеянии! На груди у неё переливалось большое и очень красивое ожерелье с крупными изумрудами и рубинами, которое подчёркивало белизну кожи и безукоризненную формы груди своей хозяйки. Глаза Эловен блестели дивными звёздами. Каким самообладанием должна была обладать эта женщина, чтобы так великолепно и царственно выглядеть, не зная, что ждёт её в ближайшие минуты!
Эларий подошёл к женщине и поцеловал её руку, которую Эловен элегантно протянула королю для поцелуя.
– Вы прекрасны, миледи! – только и нашёлся, что сказать Элларий
– Благодарю вас, ваше величество улыбнулась Эловен. Я старалась выглядеть под стать своему королю! А как вам мои фрейлины?
– Это цветник, моя королева! Сердца грозных лордов будут сражены вашей красотой и вашими фрейлинами!
– Это моя идея, ваше величество – тихо рассмеялась Эловен. – Красота спасёт мир!
– Воистину, да будет так! – с улыбкой кивнул король. – А теперь – ваш выход, миледи! Лорды, я вижу, уже все на местах и ждут нас. Сначала по протоколу спускаетесь вы с фрейлинами и занимаете кресло возле трона, а ваши фрейлины располагаются возле вас. Мои гвардейцы сопроводят вас. А потом спускаюсь в зал я с канцлером и в сопровождении капитана Бюллова и занимаю трон. А затем будет моя тронная речь. А дальше – посмотрим! Надеюсь, что лорды не приготовили нам неприятных сюрпризов
– Всё будет хорошо, мой король! – улыбнулась Эловен и стала спускаться по лестнице вниз, окружённая своими фрейлинами.
А внизу, в большом зале за столами расставленными по обе стороны зала уже сидели и оживлённо и зачастую напряжённо лорды: лорды севера по правую руку от трона, лорды юга по левую. Лорды были в парадной богатой одежде и при оружии.
Элларий проводил взглядом процессию Эловен, и со всей силой ощутил страх и неуверенность. которые он до этого момента тщательно прятал в глубине души. Но отступать уже поздно! «Ввяжемся в бой – а там посмотрим!» – так всегда говорил его отец. И он был прав!
33
Эловен прошла по залу к своему месту в сопровождении фрейлин и пяти гвардейцев Эллария. Лорды прекратили разговоры и с интересом наблюдали за процессией. Именно, с интересом, а не с какими – то другими чувствами. Очень красивая женщина в роскошном платье и в драгоценных украшениях, красивые девушки – фрейлины, гвардейцы в начищенных стальных доспехах – всё это произвело сильное впечатление на провинциальных лордов.
Бьёрн Седобородый поднялся со своего места , вышел навстречу Эловен, протянул ей руку и проводил до малого тронного кресла, поклонился Эловен, и молча вернулся на своё место. В зале стояла мёртвая тишина.
Затем по лестнице спустился в Зал Элларий в сопровождении канцлера Левандра и капитана Бюллова. Королевская мантия и корона на голове Эллария, парадный военный мундир с единственной золотой медалью, которую в своё время вручил Элларию сам король – отец за доблесть, проявленную сыном в знаменитой битве при Гастингсе, произвели на лордов меньший эффект, чем появление Эловен, но лорды продолжали молчать, проявляя уважение к появлению монарха.
Элларий взошёл на помост, на котором возвышалось большое тронное кресло, украшенное двумя штандартами короля Алессании, и стоял караул из четырёх гвардейцев.
Элларий, не садясь на трон, повернулся к Залу и некоторое время молчал, внимательно изучая лица сидящих за столами лордов. Лорды продолжали сидеть, и только чрез некоторое время, они стали подниматься со своих мест: Торви Хрустальный Клинок, Бьёрн Седобородый, Гурмунд Серая Грива и Сванвейг Лебединое Крыло – самые могущественные и авторитетные лорды севера.
С противоположного стола, за которым сидели лорды юга, первым поднялся с места Ингвальд, затем, спустя несколько мгновений и его отец – ярл Тунгстред. Вслед за Тунгстредом дружно поднялись и все остальные лорды юга. А вот сидевшие лорды севера, видя пример остальных лордов, тоже стали подниматься, но вразнобой, да и то, поднялись не все – остались сидеть десяток из них, демонстрируя этим пренебрежение к монарху.
Элларий ещё раз обвёл взглядом собрание и начал речь:
– Я, Элларий, сын Талиониса, короля Алессании. Королём Талионисом мне дарована корона короля Северных Земель. И это закреплено решением Сената Алессании и Верховным архиепископом королевства. Отныне Северные Земли – независимое королевство, а я, Элларий – его король. А вы – лорды королевства с новыми правами и обязанностями. Я, как король Северных Земель имею законное право на верховную власть в Северных Землях. И я пришёл к вам, чтобы принести в Земли мир и процветание, но не войну!
Элларий сделал паузу и ещё раз внимательно осмотрел Зал: лорды молчали.
– Первым своим указом я дарую леди Эловен ферх Блендфлауер, которая сделала всё возможное, чтобы предотвратить войну между севером и югом Северных Земель, титул Княгини Марнийской по имени земель её Дома Марнийский Вереск
Лорды задвигались и зашумели, но когда Эларий поднял руку – все замолчали, в ожидании продолжения церемонии
– Эловен ферх Блендфлауер! – обратился Элларий к Эловен. – Подойди ко мне!
Элловен, в сопровождении своих фрейлин подошла к подножью трона и опустилась на колени, а фрейлины расправили её роскошное платье.
Канцлер Левандр достал из небольшого сундука с которым он пришёл на церемонию, свиток с печатью и с поклоном передал королю.
– Эловен ферх Блендфлауэр! Нарекаю тебя отныне Княгиней Марнийской. И титул этот, и его привилегии, будет передаваться по наследству твоим потомкам – произнёс Элларий, подняв сначала свиток над головой, демонстрируя его всем присутствующим, а потом передал в руки Эловен, которая оставалась стоять на коленях – Левандр, большой знаток церемониалов, очень подробно рассказал накануне Элларию и Эловен о порядке церемонии.
Левандр снова открыл сундук и достал из него золотой налобный обруч, украшенный бриллиантами и большим изумрудом и с поклоном передал его королю.
Элларий медленно возложил обруч на склонённую голову Княгини Марнийской и подал ей руку, помогая ей встать. Зал загудел, раздались сначала редкие, а потом многочисленные одобрительные возгласы – лорды приняли свою новую княгиню, волей короля, поднявшуюся над привычными в Землях традициями.
Эловен блистала смущённой улыбкой и ослепительной красотой.
Элларий сделал паузу и вновь обвёл взглядом Зал: уже все лорды стояли, сидящих не было.
И Элларий вновь поднял руку, и все замолчали, ожидая продолжение речи короля
– Я имел возможность пообщаться со всеми вами, лорды Северных Земель и узнать ваши чаяния и стремления. И я хочу принести в Земли мир и спокойствие! А посему, для прекращения междоусобицы, уходящей корнями в прошлое, для мира и процветания Северных Земель, я, Элларий, законный король Северных Земель, отказываюсь от титула и власти короля и передаю власть и корону Королевства одному из вас. И на это у меня есть благословение богов!
В зале воцарилась мёртвая тишина, изредка нарушаемая лязгом доспехов лордов.
Выдержав ещё одну паузу, и видя напряжённое молчание и крайнее удивление лордов, Элларий продолжил:
– Я передаю корону и королевскую власть Эловен – Княгине Марнийской! Вашей княгине! Вашей единоверной соплеменнице! И да будет благодать богов на правлении вашей достойной Королевы!
Зал охнул и разразился одобрительным рёвом лордов. И лязгом оружия, бьющего по доспехам и столам.
Элларий вновь поднял руку и зал мгновенно стих.
– Пусть досточтимые лорды севера и юга выберут по одному наиболее уважаемому из вас, дабы участвовать в коронации вашей королевы. И пусть эти лорды подойдут ко мне. А ты, Эловен ферх Блендфлауер, Княгиня Марнийская, подойди ко мне!
Когда Эловен поднялась по ступенькам к Элларию, она наклонилась к нему и тихо, но с возмущением сказала ему:
– Что ты творишь, Элларий? Что ты творишь!!?
– У нас нет другого выбора, Элли! Доверься мне! – спокойно ответил юноша и улыбнулся. – А теперь, на колени, Княгиня Марнийская!
И Эловен подчинилась, второй раз за несколько последних минут, становясь на колени перед королём Элларием.
Северяне прислали Бьёрна Седобородого, южане – ярла Тунгстреда. Оба лорда встали рядом с королём Элларием, лицом к залу – так указал им канцлер Левандр. Было видно, что оба старых лорда напряжены до предела.
Левандр снял с Эловен её обруч княгини и передал его фрейлинам. Затем Элларий снял с себя корону и передал её Бьёрну Седобродому. Бьёрн принял корону и по указанию канцлера Левандра, высоко поднял её, бережно держа её двумя руками. Зал разразился приветственными криками лордов. Затем Бьёрн вернул корону Элларию, а тот передал её Тунгстреду. Тунгстред так же, ка Бьёрн, высоко поднял королевскую корону над головой. Зал продолжал снова загрохотал рёвом и криками десятков глоток.
Тунгстред с лёгким поклоном вернул корону Элларию.
Элларий снова поднял руку. И зал мгновенно стих
Элларий поднял корону над головой и громко сказал:
– Властью, даной мне богами и освящённую благословением лордов Северных Земель, нарекаю тебя, Эловен, Княгиню Марнийскую, Королевой Северных Земель! Правь своим народом с честью и достоинством!
И Элларий возложил на склонённую голову Эловен королевскую корону.
Затем он помог княгине подняться, снял с себя королевскую мантию, набросил её на плечи королеве, и, вместе с Левандром, помог Эловен сесть на трон.
Левандр вышел вперёд и, неожиданно сильным и зычным голосом крикнул в Зал:
– Да здравствует Королева! Да здравствует королева Эловен!
И зал взорвался приветственными криками:
– Да здравствует Эловен! Да здравствует Королева!
И над толпой лордов , уже сбившимся в толпу перед троном, взметнулись вверх мечи, которыми они потрясали от восторга и избытка чувств.
– Да здравствует королева! Да здравствует Эловен!
И это стало легендой, прошедшей сквозь века. Легендой, о юном короле Элларие, ради мира и спокойствия в королевстве, передавшему свою корону и власть княгине Эловен, ставшей мудрой и великодушной королевой далёких Северных Земель
